No Sex

Huy học ngành đồ họa, có thành tích học tập luôn nằm trong nhóm dẫn đầu của lớp. Nhờ năng lực chuyên môn tốt, cậu đã trở thành thành viên chính thức của nhóm nghiên cứu do giáo sư Vũ phụ trách. Ngoài việc học trên lớp, Huy còn thường xuyên hỗ trợ các công việc liên quan đến thiết kế, xử lý hình ảnh và dựng hình 3D cho nhóm nghiên cứu.

Sáng hôm ấy, Huy đến phòng nghiên cứu từ khá sớm. Cậu chủ động giúp giáo sư Vũ sắp xếp lại những tập tài liệu dày trên bàn, kiểm tra một số tệp thiết kế còn dang dở rồi khởi chạy thử một đoạn render để đánh giá chất lượng hình ảnh. Công việc diễn ra suôn sẻ, không có vấn đề gì đáng kể.

Về phía giáo sư Vũ, kể từ sau lần bị Phát cảnh cáo, ông đã trở nên thận trọng hơn hẳn trong cách cư xử với Huy. Ông không còn tìm cách tiếp xúc thân mật hay viện cớ gọi cậu vào phòng riêng như trước. Mọi trao đổi đều được giới hạn trong phạm vi công việc, từ nội dung cần chỉnh sửa cho đến tiến độ hoàn thành từng hạng mục. Ông nói năng đúng mực, giữ khoảng cách cần thiết và không để bản thân vượt qua giới hạn một lần nữa.

Đối với Huy, sự thay đổi ấy ít nhiều giúp cậu cảm thấy thoải mái hơn khi đến phòng nghiên cứu. Cậu không cần phải đề phòng từng cử chỉ của giáo sư Vũ, cũng không còn phải suy nghĩ quá nhiều về những tình huống khó xử có thể xảy ra. Hiện tại, Huy chỉ muốn tập trung vào việc học và hoàn thành tốt những công việc được giao.

Gần đến giờ nghỉ trưa, sau khi kiểm tra lần cuối các tệp thiết kế, Huy lưu toàn bộ dữ liệu rồi thu dọn đồ đạc để rời khỏi phòng nghiên cứu. Vừa bước ra hành lang, cậu đã nhìn thấy Quân, một người bạn cùng lớp đang đứng gần cầu thang.

Quân và Huy không phải kiểu bạn bè thân thiết đến mức chuyện gì cũng chia sẻ với nhau, nhưng quan hệ giữa hai người vẫn khá tốt. Thỉnh thoảng, họ cùng làm bài tập nhóm, trao đổi tài liệu hoặc trò chuyện trong giờ nghỉ. Vì vậy, khi nhìn thấy Huy, Quân lập tức giơ tay vẫy gọi.

"Huy! Đi ăn lẩu không? Tao biết một quán gần trường, đồ ăn cũng được lắm."

Huy nhìn Quân vài giây rồi mỉm cười nói lại:

"Ok, mà sao nay lại ăn lẩu vậy? hôm qua mới hẹn nay ăn hủ tiếu mà."

Quân bật cười, đưa tay vỗ nhẹ lên vai Huy.

"Thì lâu lâu đổi gió một bữa ấy mà."

Thấy Quân muốn ăn như vậy, Huy cũng không muốn từ chối. Cậu gật đầu, sau đó chỉ tay về phía bãi giữ xe.

"Được thôi. Mày ra cổng trước đi, tao lấy xe rồi qua."

"Ừ, tao đứng chờ ở ngoài."

Nói xong, Quân nhìn Huy quay người bước về phía bãi giữ xe. Trong lúc chờ đợi, một vài thay đổi ở Huy lại khiến cậu không khỏi chú ý.

Trước đây, Huy nổi tiếng là người tiết kiệm. Cậu luôn tính toán kỹ lưỡng từng khoản chi, từ tiền ăn uống hằng ngày cho đến tiền mua tài liệu học tập. Bữa trưa của Huy thường chỉ là một phần cơm bình dân hoặc món gì đó rẻ tiền gần trường. Những quán ăn đắt đỏ, đặc biệt là các quán lẩu có giá cao hơn mức bình thường, gần như không nằm trong lựa chọn của cậu.

Không phải Huy chưa từng được bạn bè rủ đi ăn. Chỉ là mỗi lần nghe đến chuyện phải bỏ ra vài trăm nghìn cho một bữa ăn, cậu thường tìm cách từ chối với lý do nào đó.

Thế nhưng, thời gian gần đây, Huy dường như đã thay đổi khá nhiều.

Cậu vẫn không tiêu xài phung phí, nhưng cách ăn mặc đã chỉn chu hơn trước. Những bộ quần áo cũ được thay bằng vài món đồ có thương hiệu rõ ràng, giày dép cũng được lựa chọn kỹ càng hơn. Ngay cả vẻ ngoài của Huy cũng trở nên tự tin, thoải mái. Cậu không còn mang dáng vẻ dè dặt của một người luôn phải cân nhắc xem mình có đủ tiền cho những nhu cầu cơ bản hay không.

Điều khiến Quân ngạc nhiên nhất là chiếc xe máy của Huy vẫn là chiếc xe cũ mà cậu đã sử dụng từ trước đến nay. Nếu thực sự có tiền, Huy hoàn toàn có thể đổi sang một chiếc xe mới hơn. Tuy nhiên, cậu không làm vậy, khiến Quân khó xác định liệu Huy chỉ đang cải thiện cuộc sống từng chút một hay thực sự đã có một nguồn thu nhập đáng kể.

Đến khi Huy dắt xe ra khỏi bãi giữ xe, Quân mới chú ý rõ hơn đến chiếc túi đựng máy tính mà cậu mang theo. Đó là một chiếc túi có thiết kế tối giản, chất liệu tốt và trông khác hẳn chiếc túi cũ mà Quân từng thấy Huy sử dụng.

Quân thoáng nhướng mày, nhưng không hỏi ngay. Cậu chỉ nghĩ bụng rằng có lẽ Huy đã tìm được một công việc làm thêm tương đối tốt.

Hai người nhanh chóng rời khỏi trường, chạy xe đến quán lẩu mà Quân đã nhắc đến.

Quán nằm trên một con đường không quá xa khuôn viên trường đại học. Giờ nghỉ trưa, lượng khách khá đông, phần lớn là sinh viên và nhân viên văn phòng. Sau khi tìm được một chiếc bàn còn trống ở góc quán, cả hai gọi một nồi lẩu lớn cùng vài món ăn kèm.

Trong lúc chờ nhân viên mang đồ ăn lên, Quân chủ động bắt chuyện về chuyện học tập.

"Dạo này bài tập đồ họa nhiều không? Tao nghe mấy đứa trong lớp nói nhóm nghiên cứu của giáo sư Vũ đang chuẩn bị một dự án mới."

Huy lấy điện thoại ra xem giờ rồi trả lời:

"Cũng nhiều. Nhóm đang xử lý một số dữ liệu hình ảnh, còn phải chỉnh sửa mô hình với chạy thử render nữa. Mấy hôm nay tao ở phòng nghiên cứu khá thường xuyên."

"Vậy chắc mày bận lắm nhỉ? Tao thấy điểm của mày lúc nào cũng cao, giờ còn tham gia nhóm nghiên cứu. Nếu cứ giữ được phong độ như vậy thì sau này xin học bổng rồi xin việc chắc cũng thuận lợi."

Huy cười nhẹ.

"Cũng chưa biết được. Điểm số tốt là một chuyện, còn kinh nghiệm thực tế với năng lực làm việc lại là chuyện khác. Tao cứ cố gắng tích lũy trước đã."

Quân gật gù, tỏ vẻ đồng tình. Tuy nhiên, ánh mắt cậu ta vẫn thỉnh thoảng dừng lại ở chiếc laptop đặt bên cạnh Huy.

Đó là một chiếc máy tính xách tay thuộc dòng cao cấp mới ra mắt, có cấu hình mạnh và được thiết kế chuyên dụng cho những công việc đòi hỏi khả năng xử lý đồ họa nặng. Với một sinh viên ngành đồ họa, chiếc máy như vậy quả thực rất hữu ích, nhưng giá bán của nó cũng không hề thấp.

Quân biết Huy từng sử dụng một chiếc laptop cũ có cấu hình vừa đủ cho các bài tập trên lớp. Vì thế, khi nhìn thấy chiếc máy mới, cậu không khỏi cảm thấy tò mò.

"Ê, laptop của mày mới mua à?"

Huy nhìn theo ánh mắt của Quân rồi gật đầu.

"Ừ, mới đổi gần đây."

Quân hơi nghiêng người, nhìn kỹ chiếc máy.

"Dòng này mới ra đúng không? Tao có xem qua thông số rồi. Cấu hình khá khủng đấy, chạy mấy phần mềm dựng hình chắc mượt hơn máy cũ của mày nhiều."

"Ừ, máy cũ của tao bắt đầu đuối rồi. Chạy những dự án nặng thường xuyên bị chậm, có khi còn treo cả phần mềm. Tao đổi máy để làm việc cho tiện."

Quân tặc lưỡi.

"Nhưng dòng này đâu có rẻ. Tao nhớ giá của nó phải vài chục triệu chứ chẳng ít. Mày mua bản cấu hình nào vậy?"

Huy không có ý định giấu chuyện mình đã đổi máy, nhưng cậu cũng không muốn nói quá nhiều về tình hình tài chính cá nhân.

"Bản phù hợp với công việc thôi. Giá thì cũng hơi cao, nhưng dùng lâu dài nên tao thấy đáng."

"Thế mày trả thẳng hay mua trả góp?"

Huy ngước mắt nhìn Quân. Câu hỏi nghe có vẻ bình thường, nhưng cậu vẫn nhận ra đối phương đang cố tìm hiểu xem mình đã chi bao nhiêu tiền.

Cậu bình thản đáp:

"Tao tự sắp xếp được. Mua máy phục vụ học tập với công việc thì tao ưu tiên khoản đó trước."

Quân thoáng khựng lại, rồi cười xòa.

"Ừ, tao hỏi vậy thôi. Tại thấy mày đổi máy nhanh quá nên hơi bất ngờ. Trước đây mày còn bảo chiếc máy cũ vẫn dùng được, chưa cần thay mà."

"Trước đây thì đúng là chưa cần. Nhưng bây giờ công việc nhiều hơn, máy cũ không đáp ứng được nữa nên tao đổi."

Huy trả lời ngắn gọn rồi chuyển sự chú ý sang nồi lẩu vừa được nhân viên mang đến. Cậu không tỏ vẻ khó chịu, nhưng cách trả lời cũng đủ để Quân hiểu rằng mình không nên hỏi sâu thêm vào lúc này.