Les paroles de Timothy ne semblèrent pas surprendre grand monde et encore moins ceux qui étaient déjà plus ou moins au courant de cette histoire. Dean hocha la tête, entendu, comme si l'affaire était déjà une affaire qui roulait. Et c'était presque le cas en fait.

Certains, comme Jahyan, restèrent plus sombres. Plus pensifs. Mais pas contre. Après tout, il était question de la protection de notre peuple. Il était question que des Alphas ne puissent pas faire ce qu'ils voulaient comme ils le voulaient.

Comme Darell.

Alors, le Gardien parla longuement, essayant d'être clair dans chacun de ses propos. Tout le monde n'était pas là. Il manquait Maël, Yahto, Shay, Bajram, Élias et sa Main, mais aussi Neal et quelques autres personnes. Qui ne tarderait pas à venir. Une fois que le Gardien aurait parlé, les choses devraient se faire le plus tôt possible. Parce que nous avions besoin de cela, nous avions besoin de créer quelque chose pour protéger ceux qui en avaient besoin.

Nathaniel fut le premier à prendre la parole. Noor, sa compagne humaine se trouvait à ses côtés, sa main reposant sur la cuisse de son compagnon. Elle semblait tellement fragile entourée de tous ces loups. Mais il y avait de la puissance qui se dégageait d'elle. De la distinction aussi. Elle était compagne d'Alpha au même titre que Shana. Qu'elle soit humaine ou non ne changeait en rien sa position.

— Il s'agit donc ici de ne plus être neutre, c'est bien cela, Gardien ?

La question de la neutralité du Gardien avec toujours prêté à débat et cela avait joué des tours à Pharell Sandoval il y avait quelques années. Il avait fini par régler le problème, mais cela au mépris des règles.

Seulement, aujourd'hui, Timothy s'était rendu compte que trop peu suivait ces règles. Que trop faisait comme bon leur semblait. Et cela était dangereux.

Alors les choses devaient changer. Le Gardien devait instaurer de nouvelles façons de faire. Et il l'avait compris.

— Il s'agit de contrôler ce qui peut l'être.

C'était aussi simple que cela. Le Gardien ne pouvait agir de lui-même, alors il devait permettre à d'autres de le faire à sa place.

— Je ne peux revenir sur mon serment de neutralité. Je suis le Gardien et je ne peux intervenir que dans des cas bien précis.

Je sentis son regard se poser sur moi et levai mon visage vers le sien. Timothy me sourit doucement. Je savais que c'était surtout en partie à cause de ce qui m'était arrivé chez Darell qu'il avait pris cette décision.

— Alors tu vas permettre à d'autres de le faire, dit Jahyan en hochant la tête.

— Oui. Parce qu'on ne peut pas permettre à certaines personnes d'agir comme elle le souhaite. Cela n'est pas bien. Cela ne peut se faire.

Chaque Alpha autour de la table se jeta un coup d'œil. Tous ne s'appréciaient peut-être pas forcément, mais ils avaient tous répondu présents à l'appel de Timothy. Parce qu'il était le Gardien.

Il était celui qu'on écoutait et qu'on suivait. Quelle que soit la décision.

Naël se pencha sur Auxann et lui murmura quelque chose qui fit sourire l'Alpha. Joaquim donna un coup de coude à Zoran qui grogna quelque chose. Avaient-ils compris qu'est-ce que voulait Timothy ? À qui le Gardien avait-il pensé pour remettre de l'ordre et de la discipline dans notre monde ?

— Comment comptes-tu t'y prendre ? s'enquit Elena. Tu ne nous as pas fait venir avec nos Mains pour rien, je me trompe ?

Timothy sourit.

— Effectivement. Vous êtes tous ici pour une raison. Vous êtes des personnes de confiance et de pouvoir. Vous êtes du bon côté si je peux dire ainsi et aujourd'hui plus que jamais, j'ai besoin de vous.

Mon regard croisa celui de Zoran.

Et notre lien vibra doucement.

Mon compagnon. C'était encore tout neuf, tout nouveau. Mais c'était bien là, bien présent, entre nous. Un lien indéfectible, indestructible.

Et bon sang, c'était magnifique.

Maintenant nous pouvions nous toucher comme on le voulait, sans craindre qui que ce soit. Parce ce que nous étions des compagnons.

Des âmes sœurs.

Parce que nous étions un tout lui et moi et que rien ni personne ne pouvait se mettre entre nous.

— Tout comme moi, vous êtes plus ou moins tenu à la neutralité, même si parfois, vous êtes obligé d'agir pour le bien de vos loups.

Un coup d'œil à Pharell qui avait croisé ses bras sur sa poitrine et qui semblait assez sombre. Derrière lui, Ryder ne bronchait pas.

— Je souhaite créer un groupe de loups qui ne serait attaché qu'à un seul serment ; celui de protéger, quel que soit le moyen. Celui de protéger et de punir quand cela doit être fait.

— Comme nos Mains, dit Adriel de sa voix chantante et douce.

— Exactement. Comme les Mains.

J'entendis des voix dans la pièce derrière moi. La porte s'ouvrit et je vis les expressions de Zoran, Naël et Joaquim se faire plus sombre simultanément.

Bajram passa un bras autour de mes épaules et m'embrassa sur la joue en prenant bien soin de décocher un sourire lourd de sens à Zoran.

— Comment va, Isis ? demanda-t-il.

Il se reçut une tape derrière la tête par Shay qui entrait à son tour. Timothy se tourna vers eux :

— Désolé pour le retard, dit l'Alpha par intérim après un signe de tête à ceux présents dans la pièce.

Il se positionna dans un coin de la pièce et Joaquim le rejoignit, essayant de rester le plus loin possible de Bajram.

Nohlan se redressa légèrement :

— Tu veux monter une équipe de Mains. Des Mains qui ne seraient pas sous les ordres d'un Alpha, mais...

— De plusieurs. De vous tous autour de cette table et de moi-même.

— Tu ne parles pas de nos Mains, je me trompe ? grogna Jahyan.

Timothy me jeta un coup d'œil et je fis un pas. Tous les regards se posèrent sur moi et je rougis légèrement. Je n'étais plus l'ombre de Timothy. Il fallait que je m'y fasse, n'est-ce pas ?

— Yahto est entouré de beaucoup de monde. De beaucoup de loups qui n'ont jamais trouvé leurs Alphas et qui ont décidé de rester avec le père des Mains. Ce sont des loups qui attendent seulement de trouver à qui donner leur allégeance.

— Trop de fous à Yahtoland, lâcha Naël en frissonnant théâtralement.

Auxann secoua la tête devant la bêtise de sa Main. Je retins un rire. Yahtoland ? Pourquoi pas...

— Dire que je ne parle pas de vos Mains est un peu faux, Jahyan, reprit Timothy. La moitié de vous possède les meilleures. Les plus vieilles. Les plus dangereuses.

— Ne flatte pas trop leur égo, tu veux ? dit Shay avec un sourire.

Des rires autour de la table. Pour l'égo, c'était un peu tard maintenant...

— Leur expérience et leur façon de faire vont être un atout pour nous. Plus que de vous Alphas, j'ai besoin de vos Mains. J'ai besoin de leur expérience.

— Qu'attends-tu de nous ? s'enquit Naël.

Là était toute la question, n'est-ce pas ?

— Vous allez partir chez Yahto. Et j'aimerais que vous choisissiez une Main là-bas. Une Main en qui vous n'avez pas forcément confiance, mais dont vous saurez qu'elle fera l'affaire.

Curtis souffla quelque chose et Dean grogna son assentiment.

— Il manque trois autres Mains, mais Neal, Raji et Xann sont déjà là-bas. Je vous demande donc d'y aller et de choisir. Vous connaissant déjà tous plutôt bien, Yahto a réuni ceux dont ils pensent que vous serez le plus intéressés.

Raji était la Main d'Élias et Xann le petit frère de l'Alpha. C'était une vieille Main aussi qui avait passé les derniers siècles chez Yahto. Comme tous les autres.

— Et c'est tout ? On choisit et après ? demanda Curtis.

— Et après, on entame la phase intéressante, c'est ça ? sourit Bajram.

— Exactement, répondit Timothy.

Alors que Timothy restait avec tous les Alphas présents, je dus emmener les Mains au niveau du portail qui se trouvait ici. Un de ceux qui amenaient directement chez Yahto. Il y en avait quelques-uns dans tous les États-Unis.

Zoran se retrouva dans mon dos, sa main sur ma hanche. Les autres étaient autour de nous, rigolant et blaguant. Ryder et Mackenzie étaient restés avec les Alphas. Ils étaient trop jeunes encore d'après Timothy. Amalia était elle aussi restée avec Nohlan.

— L'idée est intéressante, me souffla Zoran.

Je souris et levai la tête vers lui. Et puis les paroles de Timothy me revinrent en tête et je me mordillai la lèvre :

— Quoi ? souffla Zoran en effleurant ma joue du bout des doigts.

— Timothy sait que tu ne voudras pas confier ma sécurité à n'importe qui, mais le fait est que tu ne pourras pas toujours te déplacer avec moi quand je le ferais et avec tout ce qui s'est passé, le Gardien ne veut plus que je sois seule en mouvement.

Les yeux de Zoran s'assombrirent légèrement alors que nous nous arrêtions. Bajram fut le premier à traversée suivie de Curtis.

Je posai ma main sur le torse de Zoran alors que Naël et Joaquim semblaient l'attendre.

— Mon choix sera différent des autres, c'est ça ?

Je hochai la tête. Le loup que choisirait Zoran serait celui qui m'accompagnerait quand lui ne pourrait pas le faire. Alors ça changeait tout.

La main de Zoran effleura la mienne et nos doigts s'entrelacèrent.

— Si je ne trouve personne, tu ne pourras aller nulle part.

Je lui donnai une tape dans l'épaule et il rit.

— Trouve quelqu'un stupide Main. Ou je le fais moi-même.

Il me vola un baiser et rejoignit les deux larrons en foire. Ils disparurent tous les trois.