C71
CHƯƠNG 71: TRÒ CHƠI BẮT ĐẦU TẠI BÀN TIỆC

Sóng gió của cuộc đời làm thuê và chém giết đã tôi luyện nên một Hà Ô Viễn đầy toan tính. Sau khi nhận được "khoản quà tặng" sặc mùi tiền mặt và vàng khối từ Túc Dạ, hắn như kẻ điên cuồng lao vào guồng quay quyền lực.

Không gian trên tầng thượng của du thuyền sòng bạc, nơi làm việc mới của hắn, tràn ngập mùi của sự xa xỉ và những khói thuốc lá cao cấp. Đêm nay, khi thành phố Hồng Kông đã chìm vào giấc ngủ sau lớp màn nhung, Ô Viễn chính thức hoàn tất việc tiếp quản toàn bộ đế chế của cha mình.

Hắn ngồi gác chân lên bàn gỗ mun thượng hạng, ánh đèn vàng từ trên cao hắt xuống khuôn mặt sắc lạnh, phảng phất nét tàn độc. Trong tay hắn là tấm danh thiếp màu trắng trang nhã, nơi ghi thông tin liên lạc của Lâm Ức, món quà mà gã thừa kế nhà họ Lâm đã đưa hắn tại tang lễ. Ô Viễn chần chừ, ngón tay miết chặt trên mép giấy cho đến khi các đường vân hiện rõ.

*"Được ăn cả, ngã về không."*

Hắn bấm số. Sau vài hồi chuông dài khô khốc, bên kia đầu dây truyền đến một giọng nói trầm ổn, lạnh nhạt đến mức khiến người ta rợn người.

Bên kia, Lâm Ức vừa cởi bỏ chiếc áo khoác ngoài sau khi kiểm tra sức khỏe cho cha già. Hắc Long, gã thủ hạ trung thành như hình với bóng, cung kính đưa điện thoại lại gần:

"Cậu chủ, Hà Ô Viễn gọi ạ."

Lâm Ức hơi cau mày, sự khó chịu thoáng hiện qua ánh mắt sắc bén. Hắn cầm máy, đáp gọn lỏn:

"Alo."

"Chào anh Lâm. Tôi là Hà Ô Viễn." - Giọng Ô Viễn vang lên, điềm tĩnh và đầy uy quyền.

Lâm Ức đi thẳng ra phòng khách, ngồi xuống chiếc ghế bành bọc nhung.

"Tôi biết. Đêm khuya rồi, không biết cậu Hà gọi tôi có việc gì? Hi vọng là một việc đủ quan trọng để làm phiền giấc ngủ của tôi, chứ không thì..."

Ô Viễn bật cười, tiếng cười trầm thấp vang lên trong điện thoại, mang theo chút âm điệu đắc thắng:

"Đương nhiên là quan trọng rồi. Tôi có một mối làm ăn cực lớn, không biết anh Lâm có hứng thú không?"

Lâm Ức nheo mắt, đôi đồng tử ánh lên tia nhìn dò xét:

"Xin lỗi, theo tôi được biết thì Hà gia xưa nay chỉ kinh doanh sòng bạc và cá độ. Bên tôi... không có hứng thú với mấy thứ đó."

"Đương nhiên tôi biết." - Ô Viễn đáp lại không chút do dự.

"Ngày xưa ông cụ nhà tôi cổ hủ, giữ cái suy nghĩ cũ kỹ nên không cho tôi đụng vào những mối khác. Nhưng bây giờ, Hà gia trên dưới đều đã nghe theo tôi. Vì vậy, tôi muốn bàn bạc chuyện hợp tác thực sự với anh."

Đầu dây bên kia im lặng một hồi lâu. Lâm Ức xoay xoay chiếc tràng hạt trên cổ tay, giọng đầy châm biếm:

"Wow, cậu Hà đây có vẻ dạ dày to nhỉ, muốn nuốt chửng cả những thứ vượt tầm với?"

"Anh có thể dành ra một bữa tối cho tôi được không?" - Ô Viễn tiếp tục dụ dỗ, giọng nói đầy ma lực.

"Những gì tôi mang đến cho anh, chắc chắn sẽ không khiến anh thất vọng đâu."

Lâm Ức im lặng. Trong đầu hắn, những bánh răng tính toán bắt đầu xoay chuyển. Hắn đoán chắc chắn việc này có liên quan đến Túc Dạ, kẻ đang làm đảo lộn trật tự ngầm Hồng Kông gần đây. Sau một thoáng cân nhắc, hắn quyết định:

"Được thôi. Tôi sẽ sắp xếp thời gian. Và tôi mong rằng cậu Hà đây không làm phí thời gian của tôi."

"Được, cứ thế đi."

Ô Viễn cúp máy, nhìn tấm danh thiếp trên tay rồi nở một nụ cười đầy quỷ quyệt.

Những ngày sau đó, Túc Dạ vẫn duy trì lối sống phóng túng một cách có tính toán. Hồng Kông đối với hắn tựa như một sân chơi khổng lồ, nơi mỗi ngõ ngách đều được hắn khắc ghi vào lòng bàn tay.

Hắn công khai xuất hiện ở những nơi náo nhiệt nhất, vung tiền như rác tại các sòng bạc, say sưa bên những ly rượu mạnh tại các hộp đêm bậc nhất. Túc Dạ biết thừa Lâm Ức, kẻ đứng đầu gia tộc họ Lâm, đang âm thầm giăng lưới điều tra hắn.

Nhưng đối với Túc Dạ, sự điều tra của Lâm Ức chẳng khác nào việc lấy kính lúp soi một con báo đang ẩn mình trong bụi rậm; càng soi, kẻ đó càng dễ lộ ra sơ hở để con báo vồ lấy.

Buổi tối hôm đó, tại hộp đêm cao cấp bậc nhất trung tâm thành phố, tiếng nhạc điện tử đập thình thịch vào lồng ngực. Trong căn phòng VIP được cách âm hoàn hảo, Túc Dạ nằm dài trên chiếc ghế sofa bọc da bóng loáng, khuôn mặt hắn chìm trong ánh đèn neon màu tím nhạt đầy ma mị.

Hắn nhấp một ngụm rượu vang, ánh mắt lười biếng nhìn lên trần nhà, phong thái ung dung như thể thế giới ngoài kia chẳng hề liên quan đến hắn.

Du Châu đứng cạnh đó, vóc dáng cậu mảnh khảnh, đôi lông mày hơi nhíu lại khi nhìn dáng vẻ hưởng thụ quá mức của người đàn ông này. Cậu cảm thấy chán ghét cái sự ngông cuồng không giới hạn ấy, nhưng đồng thời, một cảm giác bất an khó hiểu cứ quẩn quanh trong tâm trí.

Bất ngờ, chiếc điện thoại đặt trên bàn rung lên một hồi dài. Túc Dạ lười nhác cầm lên, màn hình sáng rực hiển thị tin nhắn đến từ Hà Ô Viễn:

*"Tối mai, 8 giờ, tại nhà hàng cũ phía Tây."*

Vừa đọc xong, một nụ cười đầy nguy hiểm nở rộ trên khuôn mặt góc cạnh của Túc Dạ. Hắn không nói không rằng, đứng dậy một cách dứt khoát, sự lười biếng lúc nãy hoàn toàn biến mất, thay vào đó là luồng khí thế mạnh mẽ của kẻ đứng đầu.

"Về thôi" - Túc Dạ nói với giọng trầm thấp, nhưng đủ khiến không gian trong phòng phải khựng lại.

Cố Nghiêu lập tức thu dọn, theo sát bước chân của chủ nhân. Du Châu đi bên cạnh, ánh mắt đầy nghi hoặc liếc nhìn cái bóng lưng cao lớn của Túc Dạ. Cậu tự hỏi, cái tên này rốt cuộc đang ấp ủ âm mưu gì mà lại khiến hắn phấn khích đến vậy?

Sáng hôm sau, ánh nắng chói gắt len lỏi qua khe rèm, nhưng bầu không khí trong biệt thự lại nặng nề hơn bao giờ hết. Khi Du Châu vừa bước ra khỏi phòng ngủ, cậu đã sững người lại trước cảnh tượng ngay tại phòng khách.

Cố Nghiêu, Tạ Hành và A Phong đang ngồi vây quanh một chiếc bàn lớn, không khí tràn ngập mùi kim loại lạnh lẽo và dầu máy.

Trên mặt bàn là một "bữa tiệc" của tử thần: những bộ phận súng ngắn được tháo rời tinh vi, các băng đạn đầy ắp nằm chễm chệ bên cạnh những con dao găm quân dụng lưỡi sáng loáng, và cả những chiếc tai nghe chuyên dụng dùng cho liên lạc bảo mật.

Du Châu nheo mắt, giả vờ thản nhiên đi lại gần, cất giọng lãnh đạm:

"Có chuyện gì mà bày biện đủ thứ thế này? Các anh định đi đâu à?"

A Phong tay đang tỉ mẩn lau chùi nòng súng, ngẩng đầu lên, nụ cười nửa miệng đầy sát khí:

"Tối nay anh Dạ có một cuộc hẹn quan trọng với đối tác. Chúng tôi chuẩn bị trước để đề phòng bất trắc. Giang hồ Hồng Kông giờ phức tạp lắm, không thể chủ quan."

Cố Nghiêu không nói lời nào, gã cầm lấy mấy thứ linh kiện, nhanh nhẹn lắp ráp và kiểm tra độ nhạy của khóa an toàn. Xong xuôi, gã lấy ra bốn băng đạn, đưa hai băng cho Du Châu, ánh mắt găm thẳng vào cậu:

"Hai băng này là cho khẩu súng của tôi đưa, còn hai băng kia... là cho khẩu súng mà anh Dạ đã tặng cậu. Giữ cho kỹ, đừng có mà làm mất, mạng của cậu nằm trong đó đấy."

Du Châu cầm lấy những băng đạn nặng trịch, cảm nhận sự lạnh lẽo của sắt thép xuyên qua lòng bàn tay. Cậu gật đầu không nói, xoay người đi thẳng vào phòng, lòng trĩu nặng một cảm giác bất an.

Đúng 7 giờ tối, Túc Dạ xuất hiện. Hắn khoác trên mình chiếc áo vest đen cắt may tinh xảo, tôn lên vóc dáng cao lớn và sự uy nghiêm của một kẻ nắm quyền sinh sát.

Cố Nghiêu và Tạ Hành đã ngồi sẵn trong xe, tiếng động cơ gầm rú đầy khao khát chờ đợi. Du Châu đứng tựa lưng vào khung cửa xe, nhìn thấy Túc Dạ bước tới, cậu vội vàng mở cửa xe để hắn vào.

Túc Dạ dừng lại trước mặt Du Châu. Ánh mắt hắn lướt qua người cậu, và ngay lập tức, đôi mày hắn cau lại khó chịu. Chiếc áo sơ mi trắng của Du Châu, có lẽ vì nóng hay vì tâm trí không để ý, đã mở phanh hai cúc áo trên, để lộ phần cổ trắng ngần và xương quai xanh quyến rũ dưới ánh đèn đường.

"Cậu làm cái quái gì thế?" - Giọng Túc Dạ trầm xuống đầy đe dọa.

Hắn không đợi Du Châu phản ứng, vươn tay ra, những ngón tay thon dài cứng rắn cài từng chiếc cúc áo cho cậu, sự đụng chạm gần gũi đầy nam tính khiến Du Châu hơi lùi lại.

Du Châu bực dọc, hất tay hắn ra:

"Anh có biết nóng lắm không hả? Tôi mặc thế nào là việc của tôi!"

Túc Dạ ngồi vào ghế xe, ngước mắt nhìn cậu, ánh nhìn sắc như dao cạo:

"Cậu có tin tôi khâu cái miệng cậu lại ngay bây giờ không hả, đồ cứng đầu?"

Du Châu cạn lời, cậu trừng mắt nhìn hắn, lòng đầy tức tối nhưng vẫn phải leo lên xe. Tiếng đóng cửa "rầm" một cái vang lên, chiếc xe lao vút vào màn đêm.

Chiếc xe Cadillac đen bóng lướt đi trong màn đêm, nhanh chóng rời xa những ánh đèn rực rỡ của khu phố sầm uất để tiến về phía nhà hàng tọa lạc tại một góc khuất yên tĩnh.

Nhà hàng này mang phong cách tối giản kiểu Nhật, với tường rào gỗ tối màu và khuôn viên được thiết kế theo lối thiền tĩnh lặng, đối lập hoàn toàn với sự xô bồ của thế giới hắc đạo bên ngoài.

Khi Túc Dạ bước xuống xe, Hà Ô Viễn đã đứng đợi sẵn cùng một gã thủ hạ thân tín. Ô Viễn hôm nay mặc bộ âu phục màu xám tro, gương mặt hiện lên vẻ bình tĩnh hiếm có của một kẻ vừa giành lấy quyền lực.

"Vừa sát giờ, chúng ta vào thôi." - Ô Viễn nói, ánh mắt lướt qua Túc Dạ rồi ra hiệu đi vào trong.

Bước qua cánh cổng gỗ, họ được một nữ nhân viên phục vụ trong bộ trang phục Kimono truyền thống, bước đi nhẹ tênh như không, dẫn vào sâu bên trong. Dọc hành lang dài hun hút, không khí trở nên đặc quánh.

Đúng lúc đó, hai gã lính canh với vẻ ngoài bặm trợn, đôi mắt luôn giữ sự cảnh giác cao độ, bước tới chặn đường. Một tên lên tiếng với giọng trầm đục:

"Quy định của gia chủ, mỗi bên chỉ được dẫn theo một người."

Túc Dạ không mảy may nao núng, hắn đứng lại, đôi mắt phượng hẹp dài quét một lượt qua bốn gã thủ hạ trung thành. Hắn chỉ tay vào Cố Nghiêu:

"Cố Nghiêu, mày vào cùng tao."

Ô Viễn cũng chỉ ra hiệu cho tên thủ hạ duy nhất của mình bước theo. Du Châu đứng đó, chứng kiến cảnh này, cậu bước lên một bước, túm lấy vạt áo vest của Túc Dạ, ánh mắt thoáng hiện vẻ lo âu không che giấu:

"Tôi... tôi muốn vào cùng anh."

Túc Dạ nhướng mày, ánh mắt hắn trở nên sắc bén và lạnh lùng, hắn nhẹ nhàng nhưng dứt khoát gạt tay Du Châu ra:

"Ở lại đây."

Dứt lời, hắn không quay đầu lại, sải bước dài tiến vào hành lang dẫn đến phòng chính. Cố Nghiêu lặng lẽ theo sau, đôi tay gã siết chặt lấy túi áo bên trong, nơi chứa vũ khí. Cánh cửa kéo bằng giấy phong cách Nhật được kéo ra, không gian bên trong hiện ra.

Lâm Ức đang ngồi khoanh chân trên sàn tatami, hắn mặc bộ đồ truyền thống tối màu, mái tóc dài ngang vai cột nửa đầu lãng tử nhưng không kém phần uy quyền. Đôi tay thon dài của hắn đang chầm chậm xoay chuyển chuỗi tràng hạt bằng gỗ trầm, tiếng gỗ va vào nhau tạo nên âm thanh đều đặn, đầy ám ảnh.

Túc Dạ ung dung bước vào, nụ cười trên môi hắn vẫn giữ vẻ tự nhiên đến mức đáng kinh ngạc. Hắn ngồi đối diện với Lâm Ức, khẽ gật đầu:

"Chào anh Lâm, rất hân hạnh được gặp mặt."

Lâm Ức không ngẩng đầu lên, hắn dừng tay xoay tràng hạt, đôi mắt sắc lạnh quét qua bộ vest hiện đại, chỉnh chu của Túc Dạ. Lâm Ức quay sang Ô Viễn, giọng nói lạnh như băng:

"Tôi tưởng hôm nay chỉ có hai chúng ta, cậu Hà."

Ô Viễn mỉm cười đầy tính toán:

"À, thật ra mối làm ăn lớn mà tôi đề cập với anh chính là người ngồi đây, anh Trình Túc Dạ."

Ngay lập tức, Lâm Ức đứng dậy. Sự tĩnh lặng trong phòng bị phá vỡ hoàn toàn bởi sát khí trào dâng. Hắn nhìn Túc Dạ như nhìn một vật thể lạ đầy ghê tởm:

"Tôi không có ý định làm ăn với người ngoại lai."

Hắn dứt khoát quay người định rời đi. Túc Dạ sầm mặt, một tia căm phẫn lóe lên trong mắt hắn:

*"Mẹ nó, tên khốn này lại dám khinh thường mình sao?"*

Tuy nhiên, với bản lĩnh của kẻ đã nếm trải đủ thăng trầm, Túc Dạ nhanh chóng thu lại vẻ hung hăng, hắn nở nụ cười xã giao, gọi với theo bóng lưng đang khuất dần ở cửa:

"Anh Lâm, chỉ là một bữa cơm làm quen mà anh cũng không bỏ chút thời gian sao? Anh Lâm đây xem ra... là người hẹp hòi nhỉ?"

Câu nói khích bác đầy tinh tế khiến Lâm Ức khựng lại giữa chừng. Hắn xoay người, ánh mắt xoáy sâu vào gương mặt điềm tĩnh đến đáng sợ của Túc Dạ. Một cuộc đấu trí không cần lời nói chính thức bắt đầu ngay tại bàn tiệc.