C30

Không gian xung quanh như đông cứng lại, chỉ còn tiếng gió rít qua những tán lá khô xào xạc, nghe như tiếng khóc than ai oán trong đêm.

Giản Du Châu đứng chôn chân tại chỗ, toàn thân cậu lạnh buốt, một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng khiến lồng ngực thắt lại. Đầu óc cậu trống rỗng, chỉ còn vang vọng một câu hỏi duy nhất:

*Mình thật sự phải giết cô ta sao? Giết một đồng đội của mình, một người đang thực thi công lý?*

Đôi bàn tay cậu run lên bần bật, khẩu súng trong tay như nặng ngàn cân. Cô gái dưới đất, dù đã bị bịt mắt, nhưng dường như cảm nhận được tử thần đang cận kề, cô không ngừng co rúm, hơi thở đứt quãng phả ra trong không trung lạnh giá.

"LỤC THỜI!"

Tiếng quát của Túc Dạ như sấm rền, xé toạc sự im lặng, đập mạnh vào màng nhĩ của Du Châu. Cậu giật mình, đôi mắt hoảng loạn ngước lên.

Túc Dạ đang đứng đó, tay đút túi quần, gương mặt không chút biểu cảm, chỉ có ánh mắt sắc lẹm như lưỡi dao đang găm chặt lấy cậu.

Cố Nghiêu và Tạ Hành đứng cách đó vài bước, tay đặt hờ lên bao súng, ánh mắt lạnh lẽo đầy cảnh giác.

*Nếu mình không làm, kẻ nằm xuống sẽ là mình. Hoặc cả hai đều chết.*

Du Châu nhắm nghiền mắt, một giọt nước mắt nóng hổi lăn dài xuống gò má, hòa lẫn vào làn sương đêm. Cậu thì thầm trong lòng như một lời tạ tội muộn màng:

*Xin lỗi... nếu tôi không giết cô, tôi không thể sống để tiếp tục cuộc chiến này. Hãy tha thứ cho tôi.*

Cậu vươn tay, cánh tay cứng đờ chỉa thẳng họng súng vào lồng ngực cô gái. Một tiếng "tạch" vang lên khi chốt an toàn được mở.

*Đoàng!*

Tiếng súng vang lên đầy tàn nhẫn, khô khốc và lạnh lùng, át cả tiếng côn trùng rỉ rả. Cô gái đổ gục xuống, thân hình mềm nhũn, máu bắt đầu tràn ra, thấm đỏ thẫm cả vạt cỏ dại dưới chân.

Du Châu hạ súng xuống, bàn tay cậu lúc này đã tê dại, mất hết cảm giác. Mùi thuốc súng khét lẹt xộc vào mũi, nồng nặc và ám ảnh.

Túc Dạ nhìn cảnh tượng đó, khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười hài lòng, đôi mắt ánh lên vẻ khoái chí của kẻ vừa đùa giỡn với sinh mạng người khác.

Hắn quay sang nhìn Cục trưởng Trần Kính, người lúc này đã tái mét mặt mày, giọng nói vẫn bình thản đến đáng sợ:

"Chuyện hôm nay tạm gác lại đã. Ông về lo mà giải quyết cái mớ hỗn độn này đi rồi hãy tìm tôi. Về 10 tỷ đó, khi nào tôi nhận được số vũ khí kia, ông mới nhận được tiền."

Trần Kính run rẩy, ánh mắt lộ rõ vẻ tức giận nhưng không dám phản kháng:

"Cậu... cậu lật lọng! Chúng ta đã thỏa thuận xong rồi!"

Túc Dạ bật cười, tiếng cười nghe ghê rợn trong màn đêm:

"Tôi ấy mà, làm việc gì cũng phải chắc chắn. Lỡ như hôm nay con khốn này không phải đi một mình thì sao? Ông làm ăn kiểu này thì tôi chưa chết đã bị ông hại rồi."

Nói xong, Túc Dạ không thèm đoái hoài đến sự phẫn nộ của Cục trưởng, anh mở cửa xe bước vào. Cố Nghiêu và Du Châu cũng lẳng lặng lên xe theo sau.

Tạ Hành cất khẩu súng vào, rồi nhanh chóng quay về chiếc xe đang đỗ gần đó. Trước khi xe lăn bánh, Túc Dạ hạ kính xuống, ném lại một câu nói cụt ngủn nhưng đầy đe dọa:

"Tạm thời đừng gặp nhau nữa. Coi như hôm nay chưa từng xảy ra chuyện gì."

Chiếc xe khởi động, tiếng động cơ gầm rú xé toạc màn đêm, rồi chậm rãi lùi lại, khuất dần vào bóng tối của lối mòn, để lại hiện trường đầy mùi chết chóc và sự nhục nhã ê chề của kẻ làm quan chức như Trần Kính.

Chiếc sedan màu đen lao vun vút trên con đường nhựa trải dài, cắt ngang màn đêm tĩnh mịch của vùng ngoại ô thành phố Z. Trong xe, không khí đặc quánh sự căng thẳng và mùi thuốc lá nồng đượm.

Túc Dạ ngồi tựa lưng ở ghế sau, đôi mắt khép hờ, bàn tay cầm điếu thuốc đang cháy đỏ rực, khói thuốc phả ra che khuất gương mặt góc cạnh đầy vẻ lạnh lùng.

Giản Du Châu ngồi cạnh, toàn thân cứng đờ. Cậu nhìn ra ngoài cửa sổ, những ánh đèn đường lướt qua như những vệt sáng ma quái. Một lúc lâu sau, cậu quay sang, giọng khàn đặc, đầy vẻ ăn năn:

"Anh Dạ... xin lỗi vì lúc nãy tôi đã lơ là, để kẻ địch bám đuôi mà không phát hiện sớm. Xin anh trách phạt."

Túc Dạ không buồn mở mắt, anh phả một làn khói dài vào không trung, giọng trầm đục:

"Không sao. Đừng bận tâm quá mức, nếu cậu không giết cô ta, thì tôi cũng sẽ ra tay thôi. Trong thế giới này, lòng trắc ẩn là thứ xa xỉ nhất."

Chiếc xe dừng lại trước cổng biệt thự. Ngay khi vừa bước xuống, Túc Dạ gọi Cố Nghiêu theo mình lên phòng làm việc. Du Châu không nhìn theo họ, cậu lầm lũi quay lưng, đi thẳng về phía phòng tập bắn ở tầng hầm.

Tiếng nổ chát chúa của khẩu súng vang lên liên hồi, xé nát không gian tĩnh lặng.

*Đoàng! Đoàng! Đoàng!*

Du Châu bắn điên cuồng, cậu xả đạn như muốn xả hết sự giận dữ, nỗi ăn năn và tự trách đang dày vò trong lồng ngực. Mỗi phát súng như một nhát dao găm vào chính lương tâm cậu.

Mồ hôi vã ra như tắm, hòa cùng làn khói súng mờ ảo. Đến khi đôi bàn tay cầm súng trở nên mỏi nhừ, run rẩy không còn sức lực, cậu mới buông súng, ngồi thụp xuống sàn nhà lạnh lẽo, hơi thở dồn dập trong lồng ngực.

Trở về phòng, Du Châu đứng dưới vòi nước lạnh buốt. Cậu để dòng nước xối xả dội lên người, cố gắng gột rửa mùi máu tươi vẫn còn như đang vương vấn trên da thịt.

Khi bước ra, cậu đứng trước gương lớn. Hình ảnh phản chiếu trong gương là một gương mặt xa lạ, đầy sát khí và vô hồn. Du Châu chạm nhẹ vào gương, cậu sợ hãi tột độ, sợ rằng nếu cứ tiếp tục thế này, cậu sẽ vĩnh viễn quên mất gương mặt thật của mình, quên mất cậu là ai trước khi dấn thân vào vũng bùn này.

Cậu mặc vội bộ quần áo sạch rồi đổ ập xuống giường, chìm vào giấc ngủ mê mệt. Nhưng giấc ngủ không hề yên bình. Trong mơ, cảnh viên đạn găm vào lồng ngực cô gái lại ùa về, đôi mắt đầy oán hận của cô ta nhìn xoáy vào cậu. Du Châu ngủ mê man, trán đẫm mồ hôi, hơi thở đứt quãng trong cơn ác mộng.

Cậu ngủ liền mạch đến tận chiều tối, cho đến khi tiếng mở cửa ken két vang lên. Túc Dạ bước vào, bóng đen cao lớn của anh phủ lên giường ngủ.

Anh nhìn thấy Du Châu đang co quắp, bèn cất tiếng gọi:

"Dậy đi, ăn tối."

Bản năng sinh tồn của một quân nhân trỗi dậy trong cơn mơ màng. Du Châu giật bắn người, đôi mắt vằn tia máu mở trừng trừng. Theo phản xạ cực nhanh, cậu vơ lấy khẩu súng đặt dưới gối, chĩa thẳng vào bóng đen trước mặt.

"Đứng im!" - Giọng cậu khàn đặc, đầy sát khí.

Túc Dạ hơi khựng lại, rồi anh bất ngờ bật cười, một tràng cười trầm thấp nhưng đầy khoái chí. Anh tiến tới, mặc kệ họng súng đang chĩa vào mình, nhẹ nhàng hạ tay Du Châu xuống:

"Lần đầu tiên trong đời có kẻ dám chĩa súng vào đầu tôi đấy. Gan dạ lắm. Mau dậy ăn cơm, đừng để tôi phải nhắc lại lần hai."

Du Châu bàng hoàng tỉnh hẳn, nhận ra người trước mặt, cậu hạ súng, giọng run run:

"Tôi... tôi biết rồi."

Túc Dạ quay lưng bước đi, không quên để lại một cái nhìn đầy ẩn ý: "Nhanh lên, tôi không thích chờ đợi."

Bữa tối trôi qua trong bầu không khí đặc quánh sự gượng gạo. Sau khi dùng xong bữa, Túc Dạ không ở lại biệt thự thêm một phút nào. Anh khoác vội chiếc áo khoác da, cùng Tạ Hành rời đi, tiếng động cơ xe gầm rú xé toạc màn đêm rồi xa dần.

Cố Nghiêu cũng nhanh chóng thu dọn công việc, gật đầu chào rồi lui về phòng riêng. Căn biệt thự rộng lớn bỗng chốc trở nên vắng lặng đến rợn người, chỉ còn lại ánh đèn vàng vọt hắt hiu nơi phòng khách.

Giản Du Châu ngồi đó, cảm giác trống rỗng bủa vây lấy tâm trí cậu. Mùi thuốc súng vẫn như còn ám ảnh trên đầu ngón tay, mùi máu tươi của cô gái xấu số ban chiều vẫn phảng phất đâu đây trong từng hơi thở.

Cậu không thể ở yên trong phòng, nơi mà sự tĩnh mịch sẽ khiến những hình ảnh ám ảnh kia hiện về rõ nét nhất. Du Châu đứng dậy, bước tới quầy bar mini trong phòng khách, lấy ra một chai rượu mạnh rồi đi thẳng ra khu vườn phía sau biệt thự.

Khu vườn đêm khuya chìm trong màn sương mỏng. Ánh trăng bàng bạc hắt xuống những tán cây, đổ những cái bóng dài ngoằn ngoèo lên mặt cỏ như những con quái vật đang chực chờ nuốt chửng lấy cậu.

Du Châu ngồi bệt xuống chiếc ghế đá cạnh hồ cá cảnh, tay châm một điếu thuốc. Đốm lửa đỏ lập lòe trong bóng tối, khói thuốc cay nồng xộc thẳng vào buồng phổi, khiến lồng ngực cậu nhói lên.

Cậu uống cạn ly rượu đầu tiên, vị cay nồng của cồn đốt cháy cổ họng, nhưng nó chẳng là gì so với nỗi đau rát trong tâm hồn. Du Châu cứ ngồi đó, một tay cầm ly rượu, một tay kẹp điếu thuốc, mặc cho gió đêm quất vào mặt.

Lát sau, tiếng lốp xe lăn trên sỏi đá vọng vào từ cổng chính. Túc Dạ và Tạ Hành đã về.

Túc Dạ bước vào biệt thự, ánh mắt anh dáo dác quét qua phòng khách nhưng không thấy bóng dáng người mình cần tìm. Anh đi thẳng lên phòng, nhưng rồi ánh mắt lại vô tình dừng lại nơi khung cửa sổ hướng ra vườn. Anh thấy một đốm sáng nhỏ xíu di chuyển giữa bóng tối, đó là điếu thuốc trên môi Du Châu.

Túc Dạ không nói gì, anh bước xuống cầu thang, rảo bước ra vườn. Khi đến gần, anh thấy Du Châu đang ngồi cô độc, bộ dạng lầm lũi và bất cần. Túc Dạ không lên tiếng, anh thong thả ngồi xuống chiếc ghế đá cạnh cậu, sự hiện diện của anh khiến bầu không khí bỗng chốc trở nên ngột ngạt.

"Tại sao lại uống rượu?" - Giọng Túc Dạ trầm thấp, phá tan sự im lặng.

Du Châu không buồn quay sang nhìn anh, cậu nhấp một ngụm rượu rồi đáp, giọng đầy vẻ thách thức:

"Có quy định nào nói tôi thì không được uống rượu sao? Hay là tôi cần phải xin phép anh mới được cầm ly lên?"

Túc Dạ bật cười, tiếng cười của anh không mang chút giận dữ, ngược lại còn pha chút thú vị. Anh xoay người sang, chống tay lên thành ghế, nhìn chăm chú vào gương mặt đang hơi ửng hồng vì men say của Du Châu:

"Không, tôi không có quy định đó. Cậu thích thì cứ việc uống, uống cho say mèm cũng chẳng sao."

Du Châu im lặng, cậu châm thêm điếu thuốc thứ hai. Đôi tay cậu khẽ run, một cử động nhỏ cũng không qua khỏi ánh mắt sắc bén của Túc Dạ.

Anh cứ nhìn cậu chằm chằm, ánh nhìn nóng rực như muốn đốt cháy làn da, khiến Du Châu cảm thấy khó chịu. Cậu ngước mắt lên, gắt gỏng:

"Anh nhìn cái gì? Anh muốn hút à?"

Túc Dạ không trả lời, ánh mắt anh dán chặt vào đôi môi đang mím chặt của cậu. Không chút do dự, anh đưa bàn tay to lớn vươn tới, nhẹ nhàng lấy điếu thuốc đang cháy dở trên môi Du Châu. Anh đưa lên môi mình, hít một hơi thật sâu, rồi từ từ thở ra làn khói trắng đục che khuất đi biểu cảm trên gương mặt.

Động tác của anh dứt khoát, mang đầy vẻ thống trị. Sau đó, Túc Dạ đứng dậy, không quay đầu nhìn lại, anh lẳng lặng đi thẳng vào trong nhà, để lại Du Châu ngồi đó, sững sờ với ly rượu trên tay, cảm giác như hơi ấm của anh vẫn còn vương vấn đâu đây trên điếu thuốc mà anh vừa lấy mất.

Túc Dạ sải bước lên phòng làm việc trên tầng ba. Căn phòng rộng lớn chìm trong ánh sáng vàng mờ ảo của đèn bàn. Anh chậm rãi ngồi xuống ghế bành da, khói thuốc từ điếu thuốc cướp được từ Du Châu vẫn lượn lờ quanh môi, mang theo chút vị đắng chát và hơi ấm còn sót lại của người kia. Anh đứng bên cửa sổ sát đất, ánh mắt sắc như chim ưng nhìn xuống sân sau, nơi Giản Du Châu vẫn đang ngồi trơ trọi giữa làn sương đêm.

Bất chợt, tiếng chuông điện thoại phá vỡ sự tĩnh lặng. Là Khương Dịch gọi tới từ hòn đảo phía xa.

"Anh Dạ, kho vũ khí đã kiểm tra xong. Mọi thứ đều khớp với danh mục, không có gì bất thường." - Giọng Khương Dịch vang lên, thận trọng và đều đều.

Túc Dạ rít một hơi thuốc, khói trắng bay ra từ kẽ răng:

"Tốt. Cứ ở lại đó, chờ chỉ thị tiếp theo. Đừng để lọt bất cứ tên nào."

"Vâng, anh Dạ." - Khương Dịch ngập ngừng một lát, rồi hạ giọng hỏi.

"Còn thằng nhóc Diệp Chu... nó bị thương khá nặng, có cần em đưa bác sĩ qua không?"

Túc Dạ nheo mắt, ánh nhìn lạnh băng xoáy vào bóng tối bên ngoài cửa sổ:

"Nó chết chưa?"

Ở đầu dây bên kia, Khương Dịch khựng lại, liếc nhìn về phía Diệp Chu đang đứng co ro bên bờ biển đầy gió, gương mặt tái nhợt vì mất máu nhưng đôi mắt vẫn đầy sự kiên cường, Khương Dịch đáp:

"Cậu ta không chết được đâu, anh Dạ. Vẫn còn thở."

Túc Dạ cười khẩy, âm thanh ấy như tiếng kim loại va chạm, lạnh lùng và tàn nhẫn:

"Vậy thì tốt. Nếu nó chết, cứ vứt xác cho cá mập ăn đi. Đỡ tốn công chôn cất."

Khương Dịch toát mồ hôi hột, cười gượng gạo:

"Anh cứ đùa... em rõ rồi ạ."

Túc Dạ cúp máy, ném chiếc điện thoại xuống bàn. Anh nhìn ra sân sau một lần nữa, thấy Du Châu vẫn ngồi đó, cô độc và lạc lõng. Sự chống đối âm thầm của cậu khiến anh thấy ngứa mắt, nhưng đồng thời lại khơi gợi một loại dục vọng muốn thuần hóa. Anh mở toang cửa sổ, cất tiếng huýt sáo một cách thong dong, vang vọng khắp khu vườn.

Du Châu đang mải mê với suy nghĩ, giật mình ngước nhìn lên. Túc Dạ đứng đó, bóng dáng anh in trên nền đèn, sừng sững như một con quỷ dữ.

"Có việc gì?" - Du Châu quát lên, giọng hơi khàn vì rượu.

"Lên phòng tôi. Ngay lập tức."

"Tôi không muốn!" - Du Châu gằn giọng, đôi mắt cậu ánh lên vẻ bất mãn.

Túc Dạ không nói hai lời, anh rút khẩu súng ngắn dắt sau lưng, hờ hững chĩa xuống phía dưới. Ánh đèn phản chiếu vào họng súng đen ngòm, đe dọa.

Du Châu nghiến răng, nốc cạn ly rượu còn lại, vị cồn nóng ran lan tỏa khắp lồng ngực, rồi cậu đứng dậy, lầm lũi bước lên lầu.

Khi vào phòng, Túc Dạ đã nằm trên giường, tựa lưng vào đầu giường, tay mân mê khẩu súng.

"Lên giường đi." - Anh ra lệnh, giọng điệu như thể đang yêu cầu một món đồ chơi.

Du Châu leo lên giường, vẫn không quên càu nhàu, vẻ mặt đầy khó chịu. Cậu nằm cách xa Túc Dạ một khoảng, kéo chăn che kín nửa mặt. Túc Dạ cũng buông súng, nằm xuống và tắt đèn. Trong bóng tối, sự im lặng bao trùm, nhưng không còn là sự tĩnh lặng chết chóc nữa.

Túc Dạ nghiêng người, cảm nhận được hơi thở đều đặn và mùi rượu nhạt trên người cậu thanh niên bên cạnh. Anh cảm thấy một sự thoải mái kỳ lạ. Với anh, việc nằm cạnh tên nhóc này không chỉ là kiểm soát, mà giống như một sự trấn an.

Con thú dữ sau một ngày dài săn mồi, giờ đây chỉ muốn tận hưởng sự hiện diện của con mồi trong tầm kiểm soát của chính mình. Du Châu, trong sự mệt mỏi cùng cực, cũng dần chìm vào giấc ngủ, mặc cho số phận vẫn đang treo lơ lửng trên đầu.