Elle avait cessé de compter les années. Les rides qui creusaient son visage calculaient pour elle le temps qu'elle avait traversé et celui qui lui restait à vivre.

Des années qu'elle était enfermée dans cette tour. Des années qu'elle vivait dans cette cage de pierre sans plus jamais voir personne. Elle avait oublié le sens du mot "société". Le seul terme de son vocabulaire était "solitude".

Elle était connue pour ses longs cheveux d'argent, si longs qu'ils s'enroulaient à ses pieds. Lorsqu'elle était enfant, tout le monde se moquait d'elle à cause de cette chevelure interminable. Craignant pour son honneur - ou plutôt le leur -, ses parents l'avaient enfermée dans la plus haute tour de leur château, la coupant totalement du reste du monde. Face aux autres seigneurs, ils avaient prétendu ne pas avoir de fille.

Méléna avait énormément souffert de son isolement. Le silence l'angoissait. Mais elle n'avait pas eu d'autre choix que d'accepter son sort.

Un oiseau se posa soudain sur le rebord de l'unique meurtrière de la tour. Il tenait dans son bec un message. Surprise, Méléna le prit et le déplia.

Chère Méléna, permettez-moi, je vous prie, de monter jusqu'à vous et de vous arracher à votre triste sort. Hans.

La vieille femme sourit et déroula son infinie chevelure le long de la tour. Mais elle hurla lorsque son prétendant s'accrocha aux mèches.

-Faîtes attention, enfin !cria-t-elle. Vous me faîtes mal !

-Eh, comment voulez-vous que je fasse autrement ?lui répliqua Hans.

Ses hurlements résonnèrent durant toute la montée du prince. Lorsque celui-ci fut enfin arrivé, Méléna, essoufflée, éprouva le besoin de s'asseoir. Alors, seulement, elle surprit le regard horrifié et dégoûté de Hans.

-A quoi vous attendiez-vous ?

-A...A une princesse...jeune et belle, balbutia le prince.

-Eh bien, puisque je ne lis dans vos yeux qu'une pure déception, vous pouvez repartir. Seulement, n'escomptez pas que je vous redonne mes cheveux pour descendre.