*NOTA: Un actor que se parece bastante al Noah de mi retorcida mente está en la portada (al inicio) de este capítulo.

Capítulo 17.

Dosis de realidad.

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[Dedicado a: Conejo137, quien le puso el título a este capítulo]

¡Feliz cumpleaños, Conejito! ¡Y también feliz cumpleaños a Leo!

*Debí subirlo unas cuántas/muchas horas antes, lo lamento, apenas estoy en la pc.

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Liam miró a aquella pareja pasar trotando por enésima vez frente a ellos, él y su hermano estaban sentados en una banca ubicada en un parque cercano al apartamento del mayor de los gemelos, sin duda, era una tarde óptima para hacer ejercicio al aire libre.

—¿Qué me cuentas del señor sujeto lindo, le has visto estos días?— preguntó Noah, aún no sabía el nombre de Kris, pero estaba más que al tanto de su existencia.

Liam giró para mirarle, la pose del joven lobo era relajada: sentado con una pierna cruzada, apoyando el tobillo derecho en la rodilla contraria y con una enorme sonrisa; lo último debido a su recién finalizado relato sobre los talentos de Lucian y su buen corazón.

—Sí— contestó Liam, —nos hemos reunido un par de veces esta semana.

—¿Y?

—¿Y, qué?— el mayor elevó las cejas.

—¿Ya dieron el siguiente paso?— imposible no identificar el tono soñador en las palabras de Noah.

Liam sonrió con algo de soberbia, —por supuesto, ya te había dicho que tuvimos sexo desde la primera vez.

—No, me refiero a que si ya son pareja, ¿ya puedes presentármelo como tu novio?— Noah sacudió levemente la cabeza, como si lo que preguntara fuera algo demasiado obvio.

—Aún no.

—¿Pero, por qué?

El mayor frunció el ceño, —no es tan fácil.

—Te gusta, ¿no es así?

Liam asintió y Noah agregó, —y tú le atraes, ¿cierto?

El humano volvió a asentir.

—¡Entonces, allí está!— señaló con entusiasmo.

—En realidad hay algunas...—, Liam se mordió el labio, meditándolo un instante, su hermano era su confidente así que tenía que saberlo, —hay algunas complicaciones.

—¿Su trabajo?— Noah rodó los ojos y soltó una risilla sardónica, —no es problema, a menos que sea un asesino a sueldo.

Liam, contagiado por el otro, dejó escapar algo entre un bufido y una risa, luego cruzó los brazos sobre su pecho y se sentó mejor, apoyando la espalda en la banca de madera y dijo, —no es un asesino y tampoco ese es el problema.

—¿Qué es?

—Él está comprometido— soltó Liam.

Noah le miró con los ojos bien abiertos por dos segundos, luego parpadeó tupidamente, —¡¿Es una broma?!

—Ojalá lo fuera.

—Eso quiere decir que...—Noah entrecerró los ojos y preguntó lo que le parecía la mejor salida a la situación, —¿terminará su relación para poder comenzar contigo?

Liam negó con la cabeza, —no romperá su compromiso, él debe casarse con ella.

—¿Debe?

—Sus familias deben unirse, tienen algunos negocios compartidos— explicó.

Noah suspiró, cambió la pierna que tenía cruzada y dijo, o más bien, aseguró, —entiendo, eso quiere decir que ya no se verán más.

—No— exclamó Liam, —en realidad nosotros seguimos y seguiremos teniendo nuestros encuentros furtivos.

—¡Pero él va a casarse!— el lobo repitió el hecho.

—Lo sé, me lo dijo y yo... yo acepté ser su-

—¿Ser su amante?— Noah le interrumpió denotando asombro y disgusto en su voz.

—Él me lo ha dicho, y no es como si yo no supiera en lo que me estoy metiendo.

Porque después de la "confesión", Kris le había propuesto "seguir reuniéndose"; primero, Liam se ofendió, pero fue inevitable pensarlo, así que finalmente la respuesta fue sí, cosa que quedó más que clara cuando su encuentro para definir los límites de su relación clandestina terminó entre las sábanas.

—¡Vaya, qué bien! Fue sincero y por eso tiene tu voto de confianza— ironizó el lobo mirándole molesto.

—Oye, no lo conoces, no sabes siquiera cómo es nuestra dinámica, así que no juzgues nuestra relación— Liam deshizo su pose estando a poco de gritar lo último.

—¿Juzgar? No hay mucho que juzgar, es solo un sujeto que te busca para tener sexo; y tú mismo lo has dejado claro, desde que se conocieron no han hecho otra cosa más que follar como conejos.

Liam cerró los dedos y apretó los puños a los lados de su cuerpo antes de contraatacar, —no te entiendo, insistes en que debo salir con alguien, me apuras para que puedas conseguir una ridícula cita doble, ¿y ahora te molestas?

—Sí, quiero que tengas una pareja; pero no así, no de esta manera. ¿Liam, no te das cuenta de que serías el premio de consolación?, serás solo el otro, el querido, ¿qué sucederá cuando él se fastidie y no quiera esconderse más? Todos desean poder pasear tomando la mano de su pareja en público y eso solo podrá hacerlo con su esposa, no contigo.

Liam se preguntó si acaso Noah creía que no lo había considerado ya; era fastidioso pensar en eso, pero más doloroso era pensar en estar lejos de Kris, todavía no estaba seguro de cómo nombrar lo que sentía por él, pero definitivamente necesitaba su presencia, y aprovecharía todo el tiempo a su lado, sin importar la "etiqueta" de su relación, así Noah estuviese de acuerdo o no.

El humano, irritado por la situación, señaló al otro con su índice derecho y gritó: —¡Bueno, no todos vivimos en un mundo perfecto!

Las cejas del lobo se elevaron con algo de sorpresa, —¿ahora te autocompadeces?, ¿crees que la vida de todos es perfecta, menos la tuya?

Solo tomó un instante para que Liam decidiera recurrir a su mejor arma: la sátira, así que su mueca se deformó en una mordaz, —oh, cierto, tu vida no es perfecta, no has podido conseguir la atención de tu príncipe azul.

Ante el comentario inesperado, Noah solo pudo separar los labios, entre sorprendido y atónito.

Aprovechando el desconcierto del menor, los ojos verdes de Liam brillaron antes de agregar hiriente y casi arrojarse encima de él, invadiendo su espacio personal, —¿siquiera te ha besado?— sonrió de lado, satírico, —¿no será que tu verdadera molestia se debe a los celos que tienes? Lucian se desvive por sus hermanos, por su negocio e incluso se preocupa por Sam, pero no te ha puesto un dedo encima, si sabes a lo que me refiero; en cambio yo...— se relamió los labios, disfrutando de sus propias palabras, —yo he tenido más diversión en un fin de semana que tú en todo el tiempo que tienes de conocer a Lucian.

Noah se echó hacia atrás, poniéndose de pie casi de un salto y abandonando la banca.

—¿Ee-eso piensas?— balbuceó el menor de los gemelos.

Liam se incorporó también, acercándose para que sus próximas palabras quedaran muy claras: —sí, pienso que te molesta el hecho de que yo pueda aceptar y enfrentar la realidad mejor que tú; no me importaría admitir que él solo espere y busque sexo de mí, pero dime, Noah, ¿qué espera Lucian de ti?

El pecho del humano se infló al saberse vencedor de la disputa. Pero la emoción y el pleno sentimiento de triunfo solo le duró cinco segundos, pues reconoció la tristeza en aquellos ojos iguales a los suyos.

Liam solo pudo gruñir una maldición cuando vio la espalda de su hermano alejarse. Lo había echado a perder.

...

Kristopher Michaelson empujó la puerta de vidrio para ingresar al bar, sus ojos azules vagaron por la habitación hasta encontrar la silueta conocida del beta David Cook; así que caminó hacia la barra y se sentó a su lado, llamando al bar-tender con un gesto de la mano; el hombre encargado de las bebidas ya sabía lo que el recién llegado solicitaba, pues él y su amigo iban frecuentemente a ese lugar.

—¿Le has dicho?— preguntó David, mirando por el rabillo del ojo a su mejor amigo y alfa.

—He dejado las cosas claras— aseguró Kris.

—¿Qué tan claras?— insistió David una vez que el bar-tender dejó la bebida de Kris y se alejó.

—Sabe que voy a casarme en unos meses y que no puedo deshacer el compromiso.

—¿Y?

—Y aún así seguiremos en contacto.

David sabía lo que "estar en contacto" significaba, sobre todo si lo decía Kris, no por nada se conocían desde cachorros.

David soltó algo entre un bufido y una risa, incrédulo, —¿sólo eso?

—Sí, solo eso— Kris suspiró antes de beber de su copa, tratando de dar por terminado ese tema.

Pero David no lo dejaría pasar: —tu prometida preguntó por ti en la última semana, Aline no es tonta, estoy seguro de que ya sospecha algo.

Con la diestra, Kristopher frotó su nuca y parte de su cuello, tratando de aligerar un poco su estrés; —hablaré con ella, lo entenderá.

—¿Le dirás la verdad?

—Por lo que veo no solo Aline, últimamente tú también haces muchas preguntas— exclamó Kris, evitando contestar esa pregunta.

—Lo hago porque eres mi amigo, además, quiero saber cómo están las cosas y así poder preparar mis mentiras para seguir cubriéndote.

Kris sonrió, agradeciendo silenciosamente antes de tomar otro trago.

—¿Por qué no solo le dices toda la verdad al muchacho?— atacó David con otra cuestión, —la manada le dará la bienvenida.

—Jamás, podría enloquecer.

David entrecerró los ojos, —si en verdad son pareja destinada te creerá, las cosas se resolverán entre ustedes y estarán bien.

—Lo somos, y por eso no puedo ponerlo en peligro.

—Y mantenerlo como tu amante lo mantendrá a salvo; sí, claro.

Kris frunció el ceño por el tinte de ironía en la voz del otro y aclaró, —créeme, es mejor si no nos acoplamos.

—Lo que creo es que subestimas a los humanos.

—David, comprende, no puedo llegar y decirle que soy un cambiaforma, pensará que estoy loco; mucho menos entendería lo de las parejas destinadas.

—Sobre el hecho de ser un lobo, si le incomoda solo evita cambiar en su presencia; y sobre lo otro, no creo que no se haya dado cuenta de la atracción que existe entre ustedes, eso quedó más que claro cuando aceptó seguir "en contacto" contigo—, David hizo comillas con los dedos.

Kris soltó una risa un poco divertida, agradecía de corazón la presencia y apoyo de su amigo, eso por un instante le hizo relajarse y olvidar el hecho de que estaba comprometido con una mujer manipuladora y que pronto debería continuar con su trabajo: cazar a los malditos chupasangre.

—Solo opino que debes ser sincero— agregó David, —después de todo es tu humano.

—Está bien, lo consideraré— el alfa le dio el último sorbo a su copa y llamó al bar-tender para solicitar otra.

—Espero que lo digas en serio y que me lo presentes pronto, porque ya me cansé de referirme a él como "el chico" o "el humano".

Kris sonrió, él solamente sabía su nombre de pila, el lugar de trabajo y la ubicación de su apartamento; no tenía más datos de "su humano", y eso era algo así como una medida preventiva para no involucrarse más de lo necesario con él, debía ser precavido, debía contenerse.

David hizo un intento más: —al menos dime su nombre.

El alfa negó con la cabeza y luego exclamó desviando el tema: —mejor hablemos sobre nuestros asuntos, ¿cómo van las cosas?

David fingió interés en el fondo de su vaso, esperando que el hombre que servía bebidas se marchara, pues lo que venía era un asunto hasta cierto punto secreto.

—Nuevamente se han registrado ataques a pequeñas manadas— dijo el beta cuando tuvieron cierta privacidad.

—¿En donde?

—Al norte.

—¿Entonces, iremos?

David negó con la cabeza, —no lo creo, tu hermana me ha enviado para reunirme con el alfa Isaac Bennett, al parecer hace algunos años el padre de este contribuía con una investigación sobre el mismo asunto.

La hermana mayor de Kris, Sophie Michaelson, era la líder alfa de la manada a la cual Kris y David pertenecían. Años atrás habían sido atacados por "extraños vampiros", o eso decían los testimonios, fue un ataque donde los padres de Sophie y Kris habían muerto.

—¿De qué manera contribuía?— indagó Kris.

—Con recursos monetarios y tácticos, también trabajaban en conjunto con algunos vampiros.

—¿Era una asociación segura y confiable?— preguntó cauteloso, la palabra "vampiro" no le daba una buena impresión, era cierto que no todos eran malos, pero no iba a arriesgarse.

David asintió, —sí, los he investigado, y ya conoces a tu hermana, es muy cuidadosa, no me habría enviado a reunirme con los Bennett si dudara de ellos.

—Bien, ¿cuál es el plan, entonces?— preguntó Kristopher.

—Estamos a la espera de un llamado, Nicholas Kozel tiene algunas noticias e información qué aportar.

—¿Es un cambiaforma?

—No, un vampiro.

...

Noah se retorció los dedos de la mano a la altura de su abdomen, suspiró y se armó de valor antes de tocar a la puerta de la oficina de su padre.

"Aceptar y enfrentar la realidad"; repitió de manera mental cuando escuchó la instrucción de su progenitor de que podía ingresar.

—Espera un momento, toma asiento, por favor— indicó el hombre mayor cuando lo tuvo enfrente, sin mirarle en realidad, sino prestando atención a su ordenador y tecleó un poco más.

Noah miró alrededor, reconociendo los cuadros y figuras en el librero de la pared, pensando que ya era demasiado tarde para echarse a correr y salir del lugar. Al principio había pensado decirle a su padre sobre Lucian, pero en el último segundo reconsideró la idea de que hasta no tener algo "serio" con Lucian, no lo mencionaría a su familia; aunque romper el compromiso sí que lo podía hacer, o por lo menos intentar.

—¿Qué es, hijo?— preguntó Isaac cuando cruzó las manos sobre el escritorio y le miró fijamente.

—Yy-yo... padre, yo quiero deshacer mi compromiso con Lily.

La ceja derecha del alfa se elevó, ese era un gesto que los gemelos habían heredado, hasta ese momento Noah se percató de ello.

—Y, ¿puedo saber por qué?— preguntó el mayor tras un instante.

El beta se encogió de hombros, —no hay ninguna razón en realidad.

—Entonces el compromiso seguirá en pie— sentenció Isaac y volvió su atención a la pantalla del ordenador.

Los dedos del hombre sobre el teclado repiquetearon, pero Noah permaneció sentado allí, por tal vez unos o varios minutos, preguntándose qué sería de él si fuera tan solo la mitad de avispado, astuto y valiente que su hermano mayor; porque Liam se había salido con la suya, era cierto que ahora no gozaba de los privilegios y lujos de la familia, pero hacía las cosas como le venía en gana, fueran para bien o para mal, sensatas o completamente estúpidas, como aceptar ser parte de una relación extramarital.

Noah sopesó la existente posibilidad de que Lucian decidiera no seguir con su relación, o lo que fuera que había entre ellos; si eso ocurría definitivamente tendría que casarse con Lily, y odiaba admitir que le aterraba la idea de que ella, o él mismo, buscara un amante debido al tipo de cariño, y no amor, que existía entre ellos; sería una situación en extremo incómoda y dolorosa; nadie merecía eso.

Isaac detuvo de nuevo su trabajo y miró a su hijo, —¿se te ofrece alguna otra cosa?

—Quiero deshacer mi compromiso con Lily— repitió Noah, esta vez luchó porque su voz no falseara, ¿qué no podía hacer una sola cosa bien?, únicamente debía insistir para lograr lo que deseaba, y lo que deseaba era terminar con esa mentira, porque él no iba a casarse con Lily, punto.

—No sin una justificación razonable.

—Creo que seré infeliz, ambos seremos infelices; es una buena amiga, pero eso es todo.

—Le tomarás cariño con el tiempo, ya lo verás.

—¿Y si no?— desvió la mirada.

—A ver, Noah— Isaac abandonó su cómodo asiento y rodeó el escritorio de madera fina, —¿qué es lo que te sucede en realidad?

—¿Por qué no puedo simplemente elegir a mi pareja?— bajó la cabeza.

—Te recuerdo que tú mismo optaste por Lily.

—Porque sabía que mamá y tú la aprobarían, solo quise ahorrarles las formalidades del protocolo.

Isaac se acuclilló frente al beta, —hijo, mírame— le pidió, porque Noah había mantenido la cabeza gacha.

Con lentitud, obedeció.

—Sabes cómo son las cosas, no podemos ser caprichosos, sino le estaríamos fallando a nuestra manada— le recordó Isaac.

Noah suspiró, —pero no amo a Lily, ¿qué sucederá si después de casarnos me enamoro de alguien?

Isaac le miró minucioso, analizándole por unos segundos y reafirmando que, de sus dos hijos, a pesar de ser físicamente el más fuerte y resistente, sentimentalmente Noah era el más frágil.

Noah estuvo a punto de hundir la cabeza entre los hombros cuando por fin su padre habló muy seguro:—si eso ocurre, y si esa persona te corresponde, entonces pides el divorcio.

La angustia se esfumó para dar paso al asombro, ¿acaso Noah había escuchado bien, divorcio?

—¡¿Qué?! ¿Sería tan fácil como eso?

Isaac negó, —no, un divorcio no es fácil, pero vale la pena cuando hay algo más importante de por medio.

Noah no quiso entusiasmarse, porque Isaac había sido claro: "si esa persona te corresponde".

¿Esa era una justificación razonable para romper el compromiso oficialmente?

¿Lucian le correspondía?

—Así que, hijo— Isaac palmeó la rodilla del beta, regresándolo a la realidad, y sonriéndole agregó, —cuando haya una razón de vida o muerte, podremos anular tu compromiso.

Noah intentó copiar su gesto facial, —de acuerdo.

—Bien— Isaac se puso de pie, —¿algo más?— ahora su tono de voz era más cálido.

—Sí, ¿qué hay sobre la propuesta del comedor comunitario?— Noah había tenido la iniciativa de crear un comedor comunitario, que más adelante se convirtiese en un refugio, para personas y cambiaformas, sin distinción; eso sería bueno, teniendo en cuenta que algunas manadas aún era algo "arcaicas", expulsando a omegas o parejas humanas; así la manada de Blue Hills podría darles refugio, por lo menos temporal.

Isaac sonrió, caminó rodeando su escritorio para sacar del cajón un conjunto de papeles, —ha sido aprobado— anunció, —solo debemos buscar un buen lugar donde construirlo, o bien, un inmueble y adecuarlo.

—¿De verdad?— también se incorporó, sintiéndose más aliviado que cuando llegó.

Su padre asintió, —tu plan es bueno, tanto los inversionistas como el círculo íntimo estuvo de acuerdo casi por unanimidad, las proyecciones que presentas son claras, sin duda, tu fundación será un éxito.

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ESPACIO PARA CHARLAR: Bueno, aunque lo intentó, Noah no ha podido "romper su compromiso oficialmente", pero eso es porque aún no siente que tenga algo seguro. ¿O ustedes que piensan?