Cuối cùng cũng đến ngày ra sân bay. Trước khi đi, mẹ Park có gọi điện cho nàng hỏi thăm. Nàng như mọi lần, vâng dạ vài lời. Mẹ nói nàng sang bên đó đi đường cẩn thận vì giao thông bên đó không giống Hàn. Nàng ngoan ngoãn đồng ý, nói nếu đi đâu sẽ có người chở đi. 

Em nhìn hai người nói nửa tiếng, bản thân đã chuẩn bị xong hết đồ của hai người. Lisa mang theo hai vali, nàng hai vali. Quần áo không mang nhiều, nhưng đồ ăn thì phải nhiều!

Lisa không kén ăn, nhưng ngặt một nỗi cứ hễ đi xa tự dưng lại thèm mỳ gói Hàn Quốc. Trong vali lớn của em chất đủ loại mỳ. Nàng còn nghĩ Lisa sang đó mở bán tạp hóa.

Xe bus của trường đã đến trước cửa. Lisa và Chaeyoung nhanh chóng đem đồ ra xe. Giáo sư Lee là một người nam trung niên. Có phải vì phải suy nghĩ nhiều nên tóc trên đầu đã sớm chuyển thành trắng. 

Hai người thấy giáo sư Lee, đồng loạt cúi đầu chào.

"Giáo sư Lee!"

Giáo sư vỗ vai Chaeyoung và Lisa, phẩy tay nói hai người lên xe.

"Lên xe đi. Lisa lần này em mang ít đồ nhỉ?"

Lisa ôm đầu cười ngại. "Em đã rút kinh nghiệm."

Sáu người tham dự kỳ thi, chỉ có Chaeyoung là đem theo tệp đính kèm. Năm người họ dường như không để ý đến Lisa, trên tay cầm quyển vở trầm ngâm suy nghĩ cách giải bài toán ghi trên đó. Mắt ai cũng đeo kính, xem chừng vô cùng chăm chỉ.

Em nhìn sang Chaeyoung ngồi bên cạnh, nàng đang tận hưởng khung cảnh bên ngoài, vô cùng ung dung tự tại. Lisa nói nhỏ vào tai nàng.

"Cậu không ôn bài hả?"

Chaeyoung đưa mắt nhìn xung quanh, giáo sư Lee cũng đang bận rộn chỉ bài cho nam sinh trường Sunhwa, nàng lắc đầu.

"Tớ ôn đủ rồi."

"Cậu không lo lắng hay áp lực hả?"

Nàng điềm tĩnh trả lời. "Không. Hơi lo lắng một chút, nhưng tớ cảm thấy hào hứng. Xem như là đi du lịch với cậu thôi!"

Câu trả lời của Chaeyoung năm 18 tuổi giống hệt năm 16 tuổi khi nàng sang Nga thi đấu. Lisa nghĩ nàng nói đúng, đối với nàng, toán học là thứ đơn giản nhất nàng có thể giải ra đáp án. 

"Chaeyoung, vật lý, hóa học đối với cậu có dễ không?"

Chaeyoung gật đầu. "Đủ để tớ đứng nhất."

Lisa bật cười, gật gù đồng ý, nàng giỏi, nàng hoàn toàn có quyền được tự cao!

...

Ngồi trên máy bay hơn 11 tiếng, khi Lisa đặt chân xuống dưới đất vẫn còn cái cảm giác lơ lửng. Em lảo đảo khoác lấy vai nàng làm trụ. Chaeyoung thuận tay vòng qua eo ôm em lại, lo lắng nhìn khuôn mặt em trắng bệch.

"Cậu sao vậy? Không khỏe hả?"

Lisa thấy hơi chóng mặt, dựa vào người nàng đi. "Chắc do ngồi lâu, chênh lệch nhiệt độ làm tớ hơi khó chịu. Không sao đâu."

Giáo sư Lee nhìn cảnh này quen mắt, chụp lại một tấm lưu giữ kỷ niệm. Lisa và Chaeyoung trong mắt giáo sư Lee khác hoàn toàn so với các giáo viên trong trường, hai người là đôi bạn thân vô cùng hòa nhã và thân thiết. Ông chưa từng thấy Chaeyoung hay Lisa to tiếng với nhau một lời. Người này chăm sóc, người kia quan tâm, một mối quan hệ tốt đẹp còn hơn cả những người yêu nhau.

Khách sạn đặt cũng là nơi của các thí sinh nước khác ở. Hai người một phòng. Phòng này giáo Lee sắp xếp là giường đôi. Lisa nhếch miệng đầy toan tính, Chaeyoung đã vội đánh vào đầu em.

"Bớt giở trò đi! Tắm rửa còn đi ăn."

Lisa xoay người, câu lấy cổ nàng, ánh mắt mơ màng như đang muốn dụ dỗ con gái nhà lành. "Cậu tắm với tớ không?"

"Không."

Chaeyoung lạnh lùng gạt tay Lisa, lấy đồ tiến vào phòng tắm, không cho Lisa một cơ hội phản kháng. "Tớ tắm trước!"

Lisa bật cười, nhàn rỗi lên mạng xem tin tức. Mạng của Hàn Quốc hôm nay lại nổ tin tức của tác giả Kim. Thông tin tác giả Kim phát hành sách mới thông thường sẽ đứng thứ ba, thứ tư. Sách ra rồi thì sẽ lên thứ hai. Nhưng thông tin hẹn hò, cặp kè với diễn viên, idol sẽ leo lên top đầu bảng tìm kiếm.

Lisa không cần nhìn các tiêu đề bài viết, chỉ cần nhìn thấy tên tác giả Kim ở vị trí đầu là bản thân biết cô ấy lại vướng vào tin đồn tình ái.

Lần này người tình là nam diễn viên họ Kang trẻ tuổi, nổi tiếng với bộ phim tình cảm đầy ngang trái đang chiếu trên đài S. Lisa trước mấy tin đồn hẹn hò của tác giả Kim đều nghi ngờ về độ xác thực của nó. Bên phía công ty đại diện tác giả Kim trước giờ chưa từng lên tiếng phủ nhận hay thừa nhận mấy tin đồn như này, dù ảnh chụp tung lên chính xác là hai người có đi chung. Nhưng tất cả chỉ có vậy.

Góc độ Lisa nhìn nhận, tác giả Kim có mối quan hệ rộng lớn với mọi người trong showbiz, cả trong và ngoài nước. Còn thực sự tác giả Kim đã yêu ai, đang yêu ai, Lisa để ý người bí ẩn đó thường xuyên xuất hiện ẩn ý dưới ngòi bút của tác giả Kim.

Fan cứng lâu năm như Lisa có thể nhận ra, tác giả Kim không phải người đào hoa, mà là một người vô cùng chung tình, thậm chí cô còn đang có một mối tình sâu đậm với một ai đó.

Thông tin này được lan truyền trong fancafe của tác giả Kim, còn có người lên tiếng rằng đã gặp người tình của cô ấy, nhưng sẽ giữ bí mật vì là một người ngoài ngành làm công việc bình thường.

...

Ngày thi đầu của Chaeyoung diễn ra vô cùng thuận lợi. Chaeyoung làm xong bài khi thời gian vẫn còn dư ra khá nhiều. Em nhìn được gương mặt tự tin của nàng, không cần hỏi cũng biết thiên tài này hôm nay sẽ đạt điểm tuyệt đối.

Lisa đem đồ ăn tới cho Chaeyoung, cẩn thận bóc chiếc bánh ấy ra cho nàng.

"Còn ngày mai nữa thôi. Cậu nghĩ cậu sẽ lấy được 42 điểm không?"

Chaeyoung bĩu môi. "Tớ chỉ muốn lấy 40 điểm."

"Tại sao?"

"Hoàn hảo quá sợ mọi người ghen tị."

Lisa bật cười lớn. Tên ngạo mạn Park Chaeyoung! 

Sang đến ngày thứ hai, Lisa nhìn thấy gương mặt của Chaeyoung có phần bất ổn. Nàng chẳng lẽ không làm được bài? Lisa chạy tới bên cạnh nàng, hỏi nàng không ngừng nghỉ.

"Sao rồi sao rồi? Cậu làm được không? Đề khó lắm hả? Thế nào rồi nói tớ biết đi."

Chaeyoung từ trong túi, rút ra một tấm thẻ. Lisa cầm lấy, đọc nội dung viết trên đó, tâm trạng em liền chùng xuống. Nàng nghe được tiếng em khẽ thở dài.

"Cậu quyết định sao?"

"7 năm cậu cảm thấy như nào?"

"Không thích! Tớ không thích!"

Lisa lớn tiếng, nắm chặt danh thiếp kia trong tay nhàu nát. Chaeyoung im lặng. Vấn đề này trước kia chỉ bông đùa, không ngờ nó lại thành sự thật. Lisa nắm lấy tay nàng, hai mắt đã đỏ lên từ bao giờ.

"Chaeyoung, ở Hàn Quốc cũng được mà. Đúng không?"

"Tớ chỉ đi 7 năm thôi. Sau đó..."

"Không thích! Tớ nói là tớ không thích! Tớ không thích!"

Lisa ôm nàng, gục vào vai nàng khóc. "Đừng bỏ tớ mà, được không? Tớ không muốn xa cậu như vậy. Không có cậu, tớ phải làm sao đây!"

Nàng đưa tay xoa lưng em, dịu dàng dỗ dành. "Đâu phải tớ đi luôn đâu, đúng không? Cậu cũng có thể sang bên đó mà."

"Không thích! Tớ muốn cậu ở bên cạnh tớ! Hàn Quốc có gì không tốt?"

"Đừng như vậy nữa..."

Em muốn nói em ghét nàng, nhưng không thể. Em muốn nàng ở bên cạnh em, chạy sang bên đó học cùng nàng, nhưng không thể, làm cách nào cũng không thể. Đây là lần đầu tiên Lisa có thể cảm nhận rõ được khoảng cách vô hình của cả hai. Cuộc sống của nàng, cuộc sống của em, nếu không thể tìm được điểm chung, đến một ngày sẽ hoàn toàn tách rời nhau.

Câu nói cuối sách của tác giả Kim, tôi đã trưởng thành, nhưng không theo cách tôi từng muốn, em dần mường tượng được ra trong tim. Em không thể cứ mãi dạo chơi đầy mơ mộng, đã đến lúc tỉnh dậy, đem đam mê chai sạn, lấy sở thích thành công cụ để kéo hai người gần nhau. 

Người tưới nước liệu có rời đi? Tâm hồn cuối cùng sẽ cằn cỗi khô hạn, và chiếc cây ấy... sẽ bị mục nát...

----------