hai giờ sáng.

điện thoại của hải sáng lên lần nữa, ngay lúc cậu vừa định úp mặt xuống gối đi ngủ.

hải vốn chẳng có ý định xem điện thoại nữa. thế nhưng, thông báo instagram cứ nằm chình ình trên màn hình, khiến cậu do dự vài giây rồi vẫn không nhịn được mà mở ra.

phtr.hieu_ đã thêm vào tin của họ.

hải chớp mắt, bấm vào thông báo.

màn hình hiện lên ảnh chụp một đoạn hội thoại, bên dưới là dòng chữ ngắn ngủi mang đậm phong cách của hiếu.

đáng yêu vô cùng ý, @dang.hong.hai_real.

hải nhìn chằm chằm vào dòng chữ ấy.

một giây.

hai giây.

năm giây.

sau đó, cậu thoát ra, mở lại, rồi lại thoát ra lần nữa như thể làm vậy thì dòng chữ kia sẽ tự động biến mất.

nhưng không.

nó vẫn nằm đó, rõ ràng đến mức khiến hai tai hải nóng bừng.

cậu kéo chăn lên che nửa mặt, chỉ để lộ đôi mắt đang cong lên vì cười. cố gắng ép khóe môi xuống vài lần nhưng chẳng có tác dụng gì, cuối cùng hải đành vùi mặt vào gối, bật ra một tiếng rên khe khẽ.

- điên mất thôi...

đáng lẽ hải phải thấy phiền mới đúng.

ai đời lại đi đăng chuyện riêng tư như vậy lên story, còn cố tình gắn thẳng tên người ta vào. hiếu chẳng những không biết ngại mà hình như còn cảm thấy chuyện đó rất đỗi bình thường.

còn hải thì chỉ vì một dòng chữ mà nằm cười một mình giữa đêm.

thật hết cứu.

cậu tắt màn hình, kéo chăn lên tận mũi, tự nhủ mình phải ngủ ngay lập tức.

ba phút sau, hải lại lén mở điện thoại.

lần này, cậu vào thẳng trang cá nhân của hiếu.

chẳng có gì mới cả.

hải nhìn ảnh đại diện của người kia thêm một lúc rồi mới chịu đặt điện thoại xuống.

trước khi chìm vào giấc ngủ, trong đầu cậu vẫn quanh quẩn một câu hỏi.

rốt cuộc, hiếu có ý gì với mình thật không?

sáng hôm sau, lịch trình của cả nhóm bắt đầu từ rất sớm.

chỉ còn hai ngày nữa là đến buổi diễn, vậy nên studio gần như hoạt động hết công suất. buổi chụp hình quảng bá được xếp vào đầu ngày, tiếp theo là quay video ngắn, chụp ảnh hậu trường và tập duyệt sân khấu.

hải đến từ sớm, vừa bước vào phòng trang điểm đã được stylist kéo ngồi xuống ghế.

mái tóc vàng mới nhuộm được vuốt gọn ra sau, để lộ đường nét gương mặt vốn đã sáng sân khấu. hôm nay, cậu mặc một chiếc áo sơ mi đen bung hai cúc đầu, kết hợp với quần da đen và vài món phụ kiện bạc.

không còn là hải ngoan ngoãn, lúc nào cũng dạ vâng, đứng nép bên cạnh mọi người nữa.

ít nhất, đó là những gì người khác nhìn thấy khi cậu đứng trước ống kính.

- hải, nhìn vào camera thôi em. đừng nhìn anh.

nhiếp ảnh gia bật cười khi bắt gặp ánh mắt lạnh tanh của cậu.

hải hơi nghiêng đầu.

- dạ?

- đúng rồi, giữ nguyên cái mặt đó! trời ơi, đẹp quá!

cậu chẳng cần cố tỏ ra quyến rũ. chỉ một cái nghiêng đầu, một ánh nhìn hờ hững cũng đủ khiến người đứng phía sau máy ảnh liên tục yêu cầu chụp thêm.

ở phía bên kia trường quay, hoàng vừa hoàn thành phần chụp riêng.

anh mặc áo da đen, mái tóc được tạo kiểu hơi rối, gương mặt lạnh lùng kết hợp với bộ trang phục tối màu khiến anh trông chẳng khác nào người vừa bước ra từ một bộ ảnh thời trang.

nhân viên phụ trách chụp hình nhìn hai người, lập tức nảy ra ý tưởng.

- hoàng, hải! hai đứa chụp chung thêm vài tấm nhé. hai bộ đồ này đứng cạnh nhau hợp lắm.

hoàng quay sang nhìn hải.

- hai oi, lai day.

hải ngoan ngoãn bước tới.

- hai ngau len nhe.

hoàng đưa tay đặt lên vai hải, kéo cậu lại gần. hải vốn đang giữ vẻ mặt lạnh lùng trước ống kính, nhưng khi hoàng cúi xuống nói nhỏ, cậu lập tức bật cười.

- cool len em, dung co cuoi.

- em đang cool mà anh.

- cool kieu nay la dang cuoi voi anh chu cool gi.

- tại hoàng cứ chọc em í.

hoàng bật cười, bàn tay vẫn đặt hờ trên vai cậu.

đúng lúc máy ảnh chớp lên, hải ngẩng đầu nhìn thẳng vào ống kính, còn hoàng hơi nghiêng mặt về phía cậu. khoảng cách giữa hai người gần đến mức nhân viên đứng cạnh màn hình xem ảnh không nhịn được mà xuýt xoa.

- trời ơi, tấm này mà đăng lên chắc mọi người bất ngờ lắm!

- chụp thêm vài tấm nữa đi hai bạn! hai bạn đứng cạnh nhau đẹp quá!

hoàng chỉ cười, còn hải lập tức quay mặt đi, giả vờ như chẳng nghe thấy gì.

buổi chụp hình kéo dài đến gần trưa. sau khi hoàn thành phần ảnh chính thức, cả hai được cho nghỉ một lúc trước khi chuyển sang set quay tiếp theo.

hải ngồi trên ghế, cúi đầu xem lại những tấm ảnh vừa chụp. hoàng đứng phía sau, chống tay lên lưng ghế, cũng ghé mắt nhìn vào màn hình điện thoại của cậu.

- tam nay ok do.

- tấm nào anh?

- tam em nhin thang ong kinh ay.

hải kéo màn hình xuống, nhìn kỹ rồi khẽ gật đầu.

- dạ, đẹp thật, mà hơi lạnh lùng anh nhỉ?

- u, lau lau thay doi.

hải bật cười, gửi cho hoàng vài tấm ảnh anh chụp riêng.

chưa đầy một phút sau, điện thoại của cậu rung lên. hoàng vừa đăng một story mới.

trong ảnh, hoàng giữ vẻ mặt lạnh lùng quen thuộc, nhìn qua một bên trông rất bất cần đời. hải đứng bên cạnh với mái tóc vàng nổi bật, ánh mắt sắc lạnh hướng thẳng vào ống kính.

@dillan.hp: on set 🖤

hải ngẩng đầu nhìn người bên cạnh.

- anh hoàng!

- um?

- anh đăng gì vậy?

- hai voi hoang.

- em biết rồi, nhưng mà tấm đó nhìn hải lạ quá.

hoàng nhướng mày, vẻ mặt tỉnh bơ.

- khong thich a?

hải nghẹn lời.

cậu định phản bác, nhưng nhìn vẻ mặt chẳng có chút áy náy nào của hoàng, cuối cùng chỉ biết ôm điện thoại quay đi.

rồi chẳng hiểu nghĩ thế nào, cậu mở thư viện ảnh, chọn một tấm khác chụp chung với hoàng trên set quay, đăng lên story của mình.

@dang.hong.hai_real: out set là thích hoàng dễ thương cơ.

hoàng nhìn thấy, lập tức bật cười.

- khong thich cool ma thich cute a?

- tại anh dễ thương thật mà.

- roi roi, anh biet roi.

cả hai nhìn nhau rồi cùng bật cười. hải còn tiện tay gửi cho hoàng một vài tấm ảnh còn lưu trong máy, sau đó mới chịu cất điện thoại đi làm việc tiếp.

cậu chẳng nghĩ gì nhiều.

với hải, hoàng là người thân thiết đã lâu. đăng một tấm ảnh hậu trường, trêu nhau vài câu vốn chẳng phải chuyện gì to tát.

nhưng ở một nơi khác, có hai người vừa nhìn thấy hai story ấy và đồng loạt rơi vào trạng thái khó hiểu.

hiếu đang ngồi trong phòng nghỉ, vừa ăn sáng muộn vừa lướt instagram thì bắt gặp story của hoàng.

ban đầu, cậu chỉ định lướt qua như bình thường.

thế nhưng ngón tay vừa chạm vào màn hình, hiếu lập tức dừng lại.

trong ảnh, hải với mái tóc vàng nổi bật, gương mặt lạnh lùng đến mức khiến người ta phải nhìn thêm lần nữa. bộ đồ đen làm nổi bật dáng người cao ráo, vài món phụ kiện bạc càng khiến cậu trông thu hút hơn.

hiếu nhìn tấm ảnh một lúc lâu.

sau đó, cậu bấm vào trang cá nhân của hải.

story mới nhất cũng là ảnh chụp chung với hoàng.

hiếu chỉ tập trung được vào dòng chữ thích hoàng dễ thương.

cậu im lặng.

phùng trọng hiếu nhìn tấm ảnh, rồi nhìn hoàng, sau đó lại nhìn bàn tay đang đặt trên vai hải.

cuối cùng, hiếu đặt điện thoại xuống bàn, ngả người ra sau ghế.

- cái gì vậy trời?

sơn vừa bước vào phòng nghỉ, trên tay cầm hai ly nước, nghe thấy câu ấy liền quay sang.

- anh nói gì vậy?

hiếu chẳng trả lời ngay. cậu chỉ cầm điện thoại lên, đưa sang cho sơn xem.

- em coi đi.

sơn cúi xuống nhìn.

một giây sau, cậu mở to mắt.

- ủa, sao? anh hoàng với anh hải thân nhau bình thường mà?

- ừ, nhưng tao khó chịu!

- anh ghen hả?

- ghen cái gì?

hiếu trả lời nhanh đến mức sơn còn chưa kịp chớp mắt.

- em có nói gì đâu. em chỉ hỏi thôi mà.

- thì kệ tao đi

sơn kéo ghế ngồi xuống đối diện, đặt ly nước trước mặt hiếu.

- nhưng mà em thấy cũng bình thường. chắc hai người thân nhau từ trước thôi. anh hoàng quan tâm anh hải lắm í.

hiếu im lặng.

cậu biết hoàng rất quan tâm hải. chính cậu cũng từng thấy hoàng nhắc hải ăn uống, dặn dò đủ thứ, thậm chí có lúc còn giống người giám hộ hơn là bạn bè.

nhưng biết là một chuyện.

còn nhìn thấy hải đứng cạnh người khác, cười với người khác, rồi đăng ảnh thân thiết lên mạng lại là chuyện khác.

đặc biệt là khi người đó không phải mình.

- anh.

- gì?

- anh cứ nhìn story hoài vậy?

hiếu lập tức tắt điện thoại.

- mày điêu à, anh có nhìn đâu.

sơn nhìn màn hình điện thoại đã tối đen, rồi nhìn vẻ mặt của người đối diện, cuối cùng không nhịn được mà bật cười.

- dạ, anh không nhìn. chắc điện thoại tự mở lên cho anh coi thôi.

- thằng kia!

- dạ, em đây.

- uống nước đi, mày còn nói móc tao là tao đấm dô đầu mày đó.

sơn ngoan ngoãn cầm ly nước lên, nhưng khóe môi vẫn cong cong.

hiếu nhìn cậu, bất lực thở dài.

- thằng này ngứa đòn ta ơi.

- giỡn thôi anh. nhưng mà em nói thật, nếu thích người ta thì cứ nói đi. anh cứ ngồi đây ghen với cái story thì giải quyết được gì?

hiếu khựng lại.

cậu nhìn sơn một lúc rồi cầm điện thoại lên lần nữa.

- tao biết rồi.

- biết gì?

- biết là mày nói nhiều quá.

- ông già kia!

hiếu bật cười, đứng dậy cầm lấy túi đồ ăn đã chuẩn bị từ trước.

cậu không muốn ngồi đây suy nghĩ lung tung thêm nữa.

nếu thật sự thích hải, vậy thì cứ đường đường chính chính theo đuổi người ta.

còn chuyện hải có thích lại mình hay không, ít nhất cậu cũng phải cho người kia biết tình cảm của mình trước đã.

đến giờ nghỉ trưa, điện thoại hải rung lên.

hiếu: bạn nhỏ ở đâu rồi êy

hải nhìn tin nhắn, ngón tay dừng trên bàn phím một lúc lâu.

cậu vẫn nhớ story đêm qua.

cũng nhớ rõ việc mình đã xem nó đến tận lần thứ tư trước khi ngủ.

thế nhưng, hải không biết nên trả lời hiếu thế nào. cuối cùng, cậu chỉ nhắn lại một câu ngắn gọn.

hải: hải vẫn đang ở studio ạ.

tin nhắn vừa gửi đi chưa được bao lâu, hiếu đã trả lời.

hiếu: ăn trưa chưa bạn

hải: hải chưa á.

hiếu: vậy chờ tao một chút nhá, tao mua gì đem qua cho bạn.

hiếu: cấm từ chối tao đấy, tao buồn

hải nhìn màn hình, mím môi.

cậu chưa kịp suy nghĩ xem nên trả lời thế nào thì hoàng đã đi tới, đặt một hộp đồ ăn trước mặt cậu.

- an hai, sang gio da an gi dau.

hải ngẩng đầu.

- em chưa đói í, hoàng.

- u, khong doi cung phai an.

hải bất lực ngoan ngoãn nhận lấy hộp cơm, nhưng ánh mắt vẫn không nhịn được mà liếc xuống điện thoại.

hoàng nhìn theo, khóe môi khẽ nhếch lên.

- hieu ha?

- dạ.

- hieu mua do an cho em a?

- hình như, em cũng không biết nữa.

hoàng nhìn hộp cơm trước mặt hải, rồi lại nhìn chiếc điện thoại đang sáng màn hình.

- hai khong co noi xao anh nha.

- anh hoàng!

hoàng bật cười, đưa tay xoa nhẹ mái tóc vàng của cậu.

- roi, hoang khong choc nua. an di, chieu con quay.

hải cúi đầu mở hộp cơm, cố gắng tập trung vào bữa ăn. nhưng chẳng hiểu sao, chỉ cần nghĩ đến việc hiếu đang trên đường tới đây, cậu lại thấy lòng mình rộn lên.

một lúc sau, điện thoại rung thêm lần nữa.

hiếu: xuống đi người đẹp, tao ở dưới rồi đây.

hải lập tức ngẩng đầu.

hoàng nhìn thấy phản ứng ấy, chỉ biết lắc đầu.

- aicha, xuong gap ban di.

- nhưng em còn chưa ăn xong...

- vay cho hieu doi, an di.

hải cúi đầu, khẽ đáp.

- dạ.

cậu ăn nhanh hơn bình thường, nhưng vẫn cố giữ vẻ mặt bình tĩnh. đến khi đặt đũa xuống, hải mới đứng dậy, khoác thêm áo choàng bên ngoài để che bộ trang phục đang mặc.

hoàng không quên dặn với theo.

- hai!

- dạ?

- nho mac ao cho kin. voi noi it thoi, sap toi lich quay roi, nứt nền.

- dạ...., em biết rồi!

hải bước vào thang máy, ôm điện thoại trong tay.

cậu biết mình không thể cứ tránh hiếu mãi như thế.

nhất là sau những tin nhắn gần đây.

nhất là sau dòng chữ lúc hai giờ sáng.

thang máy vừa mở, hải đã nhìn thấy hiếu đứng ở sảnh, một tay cầm túi đồ ăn, tay còn lại cầm điện thoại.

vừa thấy hải bước ra, cậu đã đứng thẳng người.

- hải.

hải dừng lại trước mặt hiếu, hai tay vô thức siết nhẹ vạt áo choàng.

- dạ... sao hiếu tới đây vậy?

- tao nói tao đem đồ ăn cho bạn mà.

hiếu đưa túi đồ ăn sang. hải nhận lấy, nhỏ giọng cảm ơn nhưng vẫn không nhìn thẳng vào mắt cậu.

- cảm ơn hiếu.

- ừ.

hiếu nhìn cậu một lúc rồi hỏi:

- tao đã cố ý chạy tới đây rồi, còn bạn chỉ cảm ơn tao thôi à? không có gì muốn nói với tao sao?

hải bối rối kéo nhẹ vạt áo.

- hải còn phải chụp hình nữa...

- ừ, tao biết. tao cũng không định giữ bạn lâu.

hiếu im lặng vài giây, ánh mắt dừng trên mái tóc vàng của hải rồi bật cười.

- mà hôm nay bạn đẹp trai dữ ha.

hải ngẩng đầu nhìn cậu.

- hải che hết trơn rồi mà hiếu còn khen đẹp.

- ừ, với tao thì bạn lúc nào cũng đẹp hết.

hải không nhịn được, khóe môi khẽ cong lên.

hiếu nhìn thấy nụ cười ấy, ánh mắt cũng dịu xuống.

cậu vốn định hỏi hải đã xem story tối qua chưa, nhưng vừa nhớ đến hai tấm ảnh chụp chung với hoàng, câu hỏi lại đổi thành một câu khác.

- nay bạn đăng story vui ha.

nụ cười trên môi hải khựng lại.

- dạ?

- ảnh chụp chung với anh hoàng ấy.

hải chớp mắt.

- à... tại ảnh ghẹo hải nên hải đăng lại thôi.

- ừ, mà đẹp thật. tóc đen cũng đẹp, tóc vàng cũng đẹp.

hiếu đáp, giọng bình thản nhưng ánh mắt lại chẳng bình thản chút nào.

hải nhìn cậu, dường như nhận ra điều gì đó.

- hiếu thấy rồi hả?

- thấy chứ. bạn đăng công khai mà, tao đâu có mù.

hải cúi đầu, vành tai hơi đỏ.

- anh hoàng là anh trai của hải mà...

- tao có nói gì đâu.

- nhưng mà...

hải ngập ngừng, không biết phải giải thích thế nào. cậu chỉ thấy mình cần nói rõ điều đó, dù chính cậu cũng chẳng hiểu tại sao.

hiếu nhìn vẻ mặt bối rối của hải, cuối cùng bật cười.

- tao biết rồi. bạn không cần giải thích đâu.

- hiếu đừng hiểu lầm...

lời nói vừa bật ra khỏi miệng, hải đã lập tức im bặt.

hiếu cũng khựng lại.

một khoảng lặng ngắn ngủi trôi qua giữa hai người.

sau đó, hiếu nhìn cậu, khóe môi chậm rãi cong lên.

- hải.

- dạ?

- bạn sợ tao hiểu lầm chuyện gì?

hải lập tức cúi đầu.

- không có gì hết!

- ừ, không có gì.

hiếu không trêu thêm, chỉ đưa tay chỉnh lại chiếc túi đồ ăn trong tay hải.

- vậy bạn lên làm việc đi. nhớ ăn hết, đừng có bỏ bữa.

- dạ.

hải quay người đi được vài bước, rồi bất giác dừng lại.

cậu quay đầu nhìn hiếu.

- hiếu...

- tao đây.

- cảm ơn hiếu đã tới.

hiếu nhìn cậu, ánh mắt mềm đi.

- có gì đâu. tao muốn tới gặp bạn mà.

hải đứng im vài giây, sau đó mới quay người bước vào thang máy.

cửa thang máy khép lại, che khuất bóng dáng cậu.

hiếu vẫn đứng nguyên tại chỗ, nhìn về phía cánh cửa vừa đóng.

một lúc sau, cậu mới cúi đầu bật cười.

- chết thật...

cậu càng ngày càng thích người này mất rồi.

nhưng nếu cứ để hải đoán già đoán non mãi, không biết đến bao giờ cậu mới có thể tiến thêm một bước.

hiếu lấy điện thoại ra, nhắn cho hải một câu.

hiếu: hải, tao nói chuyện này với bạn được không?

hải nhìn thấy tin nhắn ngay khi trở lại phòng nghỉ.

cậu ngồi xuống ghế, nhìn dòng chữ ấy một lúc rồi mới trả lời.

hải: dạ, có chuyện gì vậy hiếu?

hiếu đứng dưới sảnh, hít sâu một hơi rồi gõ từng chữ.

hiếu: tao hình như, thích bạn mất rồi.

hải sững người.

hiếu: không phải tao trêu bạn cho vui đâu. tao thật sự thích bạn, muốn theo đuổi bạn, bạn cho phép tao nhó.

hiếu: nếu bạn chưa sẵn sàng trả lời thì tao chờ. nhưng tao muốn bạn biết là tao nghiêm túc thôi.

hải nhìn màn hình đến mức quên cả chớp mắt.

cậu đọc đi đọc lại từng dòng, cảm giác vui sướng len lỏi trong lòng nhưng ngay sau đó lại bị sự bối rối lấn át.

hải chưa từng nghĩ hiếu sẽ nói thẳng như vậy.

cậu thích được hiếu quan tâm. thích những tin nhắn hỏi han chẳng đầu chẳng cuối. thích cả cách hiếu cứ tự nhiên bước vào cuộc sống của mình như thể hai người đã thân thiết từ lâu.

nhưng nếu phải thừa nhận rằng mình cũng thích hiếu, hải lại thấy sợ.

cậu sợ mình chỉ đang hiểu lầm những hành động quan tâm ấy. sợ bản thân quá dễ rung động, để rồi một ngày nào đó lại là người thất vọng.

ngón tay hải dừng trên bàn phím rất lâu.

cuối cùng, cậu chỉ nhắn lại:

hải: cho hải chút thời gian suy nghĩ được không ạ?

hiếu đọc tin nhắn, khóe môi khẽ cong lên.

hiếu: được chứ. tao chờ bạn, nhưng cũng đừng để tao chờ lâu quá

hiếu: nhưng đừng vì ngại mà tránh mặt tao nha , tao buồn ó

hải nhìn dòng tin nhắn cuối cùng, cảm giác như người kia đang đứng ngay trước mặt mình.

cậu gõ một câu rồi xóa đi, cuối cùng chỉ gửi lại một chữ.

hải: dạ hiếu.

hiếu cất điện thoại, thở ra một hơi.

ít nhất, cậu đã nói được điều mình muốn nói.

còn hải có chấp nhận tình cảm ấy hay không, hiếu sẽ cho cậu thời gian.

những ngày tiếp theo, hiếu vẫn giữ lời.

cậu không ép hải phải đưa ra câu trả lời, cũng không liên tục nhắc đến chuyện tỏ tình. thay vào đó, hiếu vẫn nhắn tin hỏi hải đã ăn chưa, gửi cho cậu những bức ảnh linh tinh trên đường, thỉnh thoảng còn kể vài chuyện chẳng có gì đặc biệt.

ban đầu, hải chỉ trả lời bằng vài chữ ngắn ngủi.

nhưng dần dần, hải bắt đầu gửi lại ảnh đồ ăn, kể vài chuyện nhỏ trong ngày, thậm chí còn chủ động hỏi hiếu đã về nhà chưa.

có hôm hiếu sửa xe, mãi đến chiều mới nhắn tin.

hải mở khung chat mấy lần, cuối cùng vẫn tự nhủ mình chẳng có lý do gì để mong đợi.

thế nhưng, khi điện thoại rung lên với tin nhắn của hiếu, cậu lại lập tức cầm lấy.

hiếu: hôm nay tao bận quá, giờ mới nhắn cho bạn được.

hải: dạ, không sao đâu hiếu.

hiếu: bạn ăn chưa?

hải: hải ăn rồi. hiếu thì sao ạ?

hiếu: tao cũng ăn rồi. ngoan, biết hỏi lại tao nữa cơ đấy à.

hải nhìn dòng chữ ấy, không nhịn được mà bật cười.

cậu bắt đầu nhận ra mình đang mong chờ những tin nhắn ấy nhiều hơn mức cần thiết.

mong chờ hiếu hỏi cậu ăn chưa.

mong chờ hiếu gửi mấy thứ linh tinh chẳng đầu chẳng cuối.

mong chờ được gặp hiếu sau một ngày dài.

và đôi khi, hải còn nghĩ nếu hiếu cứ kiên nhẫn như vậy, có lẽ cậu thật sự sẽ đủ can đảm để nói ra tình cảm của mình.

chỉ là hải vẫn chưa biết phải bắt đầu từ đâu.

cậu không nhận ra rằng trong lúc mình còn đang do dự, hiếu đã trở thành một người đặc biệt đến mức chỉ cần nghĩ đến chuyện người kia thích ai khác, lòng cậu cũng bắt đầu khó chịu.

cho đến buổi chiều hôm ấy.

buổi quay kết thúc muộn hơn dự kiến. hải thay lại quần áo, tháo phụ kiện rồi đi xuống sảnh. cậu vừa định nhắn cho hiếu thì đã nhìn thấy người kia đứng bên kia đường, đang nói chuyện với một người đàn ông mà hải chưa từng gặp.

hiếu mặc áo thun đen, hai tay đút túi quần, thỉnh thoảng cúi đầu nghe người kia nói rồi bật cười.

hải dừng bước.

ban đầu, cậu chỉ nghĩ đó là một người quen của hiếu.

nhưng rồi người kia đưa tay lên, giúp hiếu chỉnh lại phần cổ áo bị gấp vào trong.

hiếu cúi đầu để người kia tiện tay chỉnh lại, sau đó còn nói gì đó khiến cả hai cùng bật cười.

hải đứng chết trân tại chỗ.

một cảm giác khó chịu đột nhiên tràn lên trong lòng, nhanh đến mức chính cậu cũng không kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra.

hải biết mình chẳng có tư cách gì để ghen.

chính cậu là người chưa trả lời lời tỏ tình của hiếu. chính cậu là người vẫn luôn chần chừ, không dám bước thêm một bước.

nhưng khi nhìn thấy hiếu thân thiết với người khác, cậu vẫn thấy đau lòng.

hiếu đã thích người khác rồi sao?

hay từ đầu đến giờ, những lời quan tâm kia chỉ là nhất thời?

hải mím môi, cố gắng nhìn đi chỗ khác.

nhưng càng cố không nhìn, hình ảnh ấy lại càng hiện lên rõ ràng trong đầu.

- hai? em đứng đây làm gì?

tiếng hoàng gọi từ phía sau khiến hải giật mình.

cậu lập tức quay đi.

- em về trước nha anh.

hoàng nhìn đồng hồ rồi nhìn sang cậu.

- ve truoc? anh con chua lay do ma.

- em muốn đi bộ một chút. hoàng về sau nhé, em đi đây.

hoàng nhìn cậu, nhận ra sắc mặt hải không được tốt.

- em sao vay? met ha?

- dạ, em hơi mệt thôi.

- vay doi anh dua em ve.

- không cần đâu anh. em đi một chút rồi về, anh cứ làm việc đi ạ.

hải cố cười, nhưng nụ cười ấy chẳng giống bình thường chút nào.

hoàng định hỏi tiếp thì điện thoại đột nhiên reo lên.

sơn gọi đến.

hoàng nhìn màn hình, rồi lại nhìn hải đang đứng trước mặt mình.

- em ve den nha thi nhan anh nhe. dung di lung tung lau qua.

- dạ.

hải nói xong liền bước vội đi.

hoàng vẫn nhìn theo, cảm thấy có gì đó không ổn. nhưng sơn đang gọi liên tục, anh đành nghe máy trước.

- anh hoàng, anh đang ở đâu vậy?

- anh con o studio. sao the em?

- em nhắn anh từ nãy mà anh không trả lời. anh có thấy tin nhắn của em không đấy?

hoàng nhìn xuống màn hình, lúc này mới nhận ra mình đã bỏ lỡ mấy tin nhắn của sơn.

- anh xin loi, nay anh ban qua nen quen xem dien thoai. em doi anh chut nhe, anh goi lai ngay.

- thôi, không cần đâu.

sơn nói xong liền cúp máy.

hoàng thở dài, lập tức nhắn tin xin lỗi người yêu. sau đó, anh quay lại nhìn ra cửa, nhưng hải đã đi xa khỏi studio.

anh gửi cho hải một tin nhắn, dặn cậu về đến nơi phải báo anh.

mãi vẫn không thấy hải trả lời.

hoàng bắt đầu thấy lo.

hải chẳng biết mình đã đi bao lâu.

cậu cứ đi, đi mãi, đến khi những tiếng xe cộ ồn ào phía sau dần nhỏ lại. điện thoại trong túi rung lên vài lần nhưng cậu không lấy ra xem.

hải không muốn nhìn thấy hiếu.

cũng không muốn nghĩ đến người vừa đứng cạnh hiếu.

nhưng càng cố không nghĩ, hình ảnh ấy lại càng hiện lên rõ ràng trong đầu.

cuối cùng, hải tìm đến một công viên nhỏ cách studio không xa.

cậu ngồi xuống chiếc ghế dài dưới tán cây, hai tay ôm lấy chiếc túi vải đặt trên đùi.

đèn đường đã bật sáng.

người đi bộ qua lại không nhiều. thỉnh thoảng có vài chiếc xe chạy ngang ngoài con đường phía trước, tiếng động cơ vang lên rồi nhanh chóng biến mất.

hải cúi đầu nhìn mũi giày.

cậu thấy mình thật ngốc.

chỉ vì một người chưa chính thức là gì của mình, cậu đã tự làm bản thân buồn đến mức này.

đáng lẽ cậu nên vui mới đúng. hiếu đã nói thích cậu, đã chủ động quan tâm cậu, còn kiên nhẫn chờ đợi cậu trả lời.

vậy mà chỉ vì nhìn thấy hiếu đứng cạnh một người khác, hải đã bắt đầu nghi ngờ tất cả.

cậu biết mình chẳng có quyền trách hiếu.

nhưng cậu cũng không thể giả vờ rằng mình không buồn.

điện thoại lại rung.

lần này, hải lấy ra xem.

mấy cuộc gọi nhỡ từ hoàng.

vài tin nhắn từ hiếu.

tin nhắn cuối cùng của hiếu chỉ có một câu.

hiếu: ủa bạn đâu? về chưa bạn?

hải nhìn câu hỏi ấy thật lâu.

ngón tay cậu chạm lên bàn phím, nhưng cuối cùng vẫn không trả lời.

cậu tắt màn hình, cất điện thoại vào túi rồi ngồi yên.

hải không muốn về nhà ngay. cậu sợ vừa về đến phòng, bản thân lại tiếp tục nghĩ ngợi linh tinh.

cậu chỉ muốn ngồi một mình thêm một chút, chờ cảm giác khó chịu trong lòng dịu xuống.

trong khi đó, ở studio, hiếu bắt đầu thấy bất an.

cậu đã đứng đợi hải gần nửa tiếng nhưng không thấy người đâu. lúc đầu, hiếu nghĩ hải còn bận thay đồ hoặc đang chụp bổ sung, nhưng khi nhắn tin mãi không được trả lời, cậu mới gọi điện.

không ai nghe máy.

hiếu gọi lần thứ hai.

vẫn không có ai bắt máy.

đến cuộc gọi thứ ba, cậu không thể ngồi yên thêm nữa.

hiếu gọi cho hoàng.

- anh hoàng, hải đâu rồi?

- em ay bao muon di bo mot chut. anh tuong em ay ve voi em.

- không, em chưa gặp được bạn ấy.

đầu dây bên kia im bặt.

- hai dua co chuyen gi a?

hiếu cắn môi.

- em không biết nữa. em gọi hải không nghe máy. em sợ bạn ấy có chuyện gì.

hoàng lập tức đứng dậy, cầm lấy áo khoác.

- em di voi anh tim em ay.

- dạ. em cũng đang đi tìm.

hiếu cúp máy, bắt đầu tìm từ những nơi cậu nghĩ hải có thể đến: con đường bên cạnh studio, quán ăn gần đó, cửa hàng tiện lợi mà hải thường ghé mỗi khi tan làm muộn.

gọi bao nhiêu cuộc, hải vẫn không nghe máy.

hiếu chưa từng thấy mình bất lực như thế này.

cậu không biết hải đang nghĩ gì, cũng không biết mình đã làm sai chuyện gì khiến người kia đột nhiên bỏ đi.

chỉ có một điều khiến hiếu càng lúc càng lo.

hải chưa từng im lặng lâu đến vậy.

đúng lúc hiếu định gọi thêm lần nữa, điện thoại hiện lên tin nhắn từ hoàng.

hoàng: anh chua tim thay em ay. em tim duoc thi bao anh ngay nhe.

hiếu siết chặt điện thoại.

- hải, làm ơn...

cậu tiếp tục tìm.

trong lúc ấy, hoàng cũng đi dọc theo con đường gần studio, vừa đi vừa gọi cho hải. anh lo đến mức chẳng còn tâm trí để ý đến những tin nhắn của sơn đang hiện lên trên màn hình.

một lúc sau, sơn gọi lại.

hoàng dừng chân, nghe máy ngay lập tức.

- anh xin loi em. anh dang di tim hai, em ay khong nghe may, anh lo quá

đầu dây bên kia im lặng vài giây.

- anh hải mất tích ạ?

- u. anh hoi lo.

sơn thở dài.

- em chạy qua với anh nhé! đợi em.

- khong can dau son, mai em con phai thi dau.

- haizz, anh vậy em lo lắm, hoàng. em là người yêu anh mà.

hoàng khựng lại.

anh biết sơn không giận vì mình đi tìm hải. sơn chỉ buồn vì từ nãy đến giờ, anh mải lo cho người khác mà quên mất người yêu đang chờ tin mình.

- son ngoan, tin anh. anh se khong de ban than minh qua met.

- vậy anh cứ tìm hải đi, nhưng anh nhớ ăn gì đó nhé. đừng để đến lúc tìm được hải rồi anh lại ngã bệnh.

hoàng im lặng một lúc, giọng dịu xuống.

- em khong buon anh nua ha?

- em có hơi ghen tị một chút thôi. em biết anh lo cho anh hải mà.

- anh xin loi vi bo lo tin nhan cua em.

- vậy mai anh bù cho em matcha nhá.

hoàng bật cười dù vẫn còn lo lắng. người yêu hoàng, con nít thật đấy

- duoc. mai anh dua em di an. em muon an gi cung duoc.

- em muốn ăn món anh nấu được hong.

- duoc, anh nau cho em, neu em an duọc.

sơn cuối cùng cũng chịu cười.

- anh đi tìm hải đi. có gì nhớ báo em nhé.

- anh biet roi. cam on em.

hoàng cúp máy, tiếp tục tìm kiếm.

anh chỉ mong hải bình an trở về.

gần một tiếng sau, hiếu tìm thấy hải ở công viên nhỏ cách studio không xa.

hải vẫn ngồi trên chiếc ghế dài dưới tán cây, hai tay ôm lấy chiếc túi vải đặt trên đùi. mái tóc vàng nổi bật dưới ánh đèn đường, nhưng gương mặt cậu lại cúi thấp đến mức hiếu chỉ nhìn thấy hàng mi rũ xuống.

hiếu đứng cách đó vài bước, vừa tức giận vừa nhẹ nhõm.

- hải.

người trên ghế khựng lại.

hải ngẩng đầu, nhìn thấy hiếu thì lập tức đứng dậy.

- sao hiếu lại ở đây?

- tao còn định hỏi bạn câu đó.

giọng hiếu hơi gắt vì lo lắng, nhưng vừa nhìn thấy đôi mắt đỏ hoe của hải, cậu lập tức dịu xuống.

- bạn có biết tao tìm bạn bao lâu rồi không?

hải cúi đầu.

- hải xin lỗi.

- tao không cần bạn xin lỗi. tao chỉ cần bạn nghe điện thoại, hoặc nhắn cho tao một câu là bạn đang ở đâu. bạn có biết tao lo thế nào không?

hải mím môi, không đáp.

hiếu hít sâu, cố kiềm chế giọng mình.

- có chuyện gì thì nói với tao. đừng tự nhiên biến mất như vậy!

- hải không có biến mất... hải chỉ đi bộ một chút thôi.

- vậy bạn đang làm gì ở đây? tao gọi không nghe, nhắn tin không trả lời. bạn nghĩ tao không lo à?

hải siết chặt quai túi.

mãi một lúc sau, cậu mới nhỏ giọng nói.

- hải thấy hiếu với người khác.

hiếu sững người.

- cái gì?

- lúc ở studio... hải thấy hiếu nói chuyện với người ta. người ta còn chỉnh áo cho hiếu nữa. hiếu hình như rất vui...

nói đến đây, hải lại cúi đầu, giọng càng lúc càng nhỏ.

- hải biết mình không có quyền ghen. hiếu đã nói thích hải, nhưng hải còn chưa trả lời. hải cũng biết mình là người cứ chần chừ, không dám nói rõ tình cảm của mình trước... nhưng hải vẫn thấy khó chịu.

cậu ngừng lại, hít một hơi thật sâu, can đảm nói ra lòng mình.

- hải không thích nhìn thấy hiếu như vậy với người khác.

hiếu đứng im mất mấy giây.

rồi cậu đưa tay che mặt, bật ra một tiếng cười bất lực.

- trời ơi, nhóc này... tao điêng mất

hải ngẩng lên, vẻ mặt vừa tủi thân vừa hoang mang.

- hiếu cười gì?

- tao không cười bạn.

hiếu bước lại gần, nhưng vẫn dừng cách hải một khoảng vừa đủ để cậu không thấy bị ép buộc.

- người đó là bạn cũ của tao, tụi tao vô tình gặp lúc tao đợi bạn, nói đôi ba câu ôn chuyện cũ thì người ta thấy cổ áo tao bị gấp vào trong nên giúp tao chỉnh lại thôi. hết rồi, không có gì khác hết.

hải không nói.

hiếu nhìn cậu, tiếp tục giải thích.

- tao không biết bạn đã nhìn thấy bao nhiêu, nhưng tao nói thật. tao chưa từng có ý gì với người đó. nếu có thì tao cũng không đứng dưới studio chờ bạn cả buổi để sau đó đi thích một người khác. tao đâu có khùng đâu hải

hải khẽ cắn môi.

- nhưng hải đã tránh mặt hiếu...

- ừ, tao biết.

- hải còn chưa trả lời hiếu nữa.

- ừ, tao cũng biết.

- hải nghĩ hiếu sẽ khó chịu....

hiếu nhìn cậu, giọng chậm lại.

- tao đã nói tao thích bạn, nhưng tao không bắt bạn phải thích tao ngay lập tức. bạn chưa sẵn sàng thì tao chờ. bạn cần thời gian thì tao cho bạn thời gian. nhưng bạn đừng tự nghĩ rằng tao sẽ thích người khác chỉ vì bạn chưa trả lời tao, được không?

hải nhìn hiếu thật lâu.

- hiếu không giận hải à?

- có.

hải lập tức cúi đầu, mắt rưng rưng.

hiếu thở dài, đưa tay xoa nhẹ gáy mình rồi nói tiếp.

- tao giận vì bạn không nghe máy. tao giận vì bạn đi một mình rồi để tao lo muốn chết. chứ tao không giận vì bạn chưa trả lời tao.

cậu ngừng một chút, rồi nhìn hải.

- còn chuyện bạn ghen...

hiếu cố nhịn cười khi thấy hải lập tức ngẩng đầu lên.

- tao vui lắm, hải.

- hiếu!

- tao nói thật mà.

- không được vui!

- sao lại không? tao thích bạn, bạn ghen vì tao, sao tao không được vui?

hải quay mặt đi, hai tai đỏ bừng.

- hải không nói chuyện với hiếu nữa.

- được rồi. tao không trêu nữa.

hiếu nghiêm túc trở lại, giọng cũng dịu đi.

- hải, nhìn tao này.

hải chần chừ một lúc mới quay sang.

- tao thích bạn thật. tao không cần bạn phải trả lời tao ngay hôm nay. nhưng nếu bạn cũng có một chút tình cảm với tao, thì đừng sợ đến mức tự đẩy tao ra xa, được không?

hải im lặng.

cậu muốn nói gì đó, nhưng cổ họng cứ nghẹn lại.

cuối cùng, hải chỉ khẽ gật đầu.

hiếu nhìn cậu, ánh mắt mềm xuống.

- nào, tao đưa bạn về nhé?

cậu đưa tay ra, nhưng không tự ý nắm lấy tay hải. hiếu chỉ đứng đó chờ, để hải tự lựa chọn.

một lúc sau, hải nhìn bàn tay đang chìa ra trước mặt mình.

rồi cậu chậm rãi đưa tay tới, nắm lấy phần cổ tay áo của hiếu.

không phải bàn tay.

chỉ là cổ tay áo thôi.

nhưng với hiếu, như vậy đã đủ khiến tim cậu đập loạn.

cậu khép những ngón tay lại, cố gắng giữ vẻ bình tĩnh trước người đang đứng cạnh mình.

đặng hồng hải, đừng có dễ thương như vậy nữa. phùng trọng hiếu sắp không chịu nổi rồi.

- ha, được rồi. về thôi, bạn nhỏ.

hải gật đầu.

hai người đi được vài bước, cậu bỗng nhỏ giọng gọi.

- hiếu.

- tao đây.

- lần sau... nếu có người khác chỉnh áo cho hiếu, hiếu tránh ra được không?

hiếu quay sang nhìn cậu.

hải vẫn nhìn thẳng phía trước, vẻ mặt lạnh tanh như thể câu vừa rồi chẳng có gì đáng để bận tâm. nhưng dưới ánh đèn đường, hiếu vẫn thấy hai tai cậu đã đỏ ửng lên.

hiếu bật cười.

- được. lần sau tao tự chỉnh, hoặc để dành cho bạn chỉnh nha?

- hiếu!

- rồi, rồi, tao không chọc nữa.

hiếu cười thêm một lúc mới nói tiếp:

- còn bạn thì sao?

- hải sao ạ?

- lần sau có chuyện gì, đừng im lặng rồi biến mất được không? tao lo đó. cả anh hoàng nữa.

hải im lặng một chút, sau đó khẽ gật đầu.

- dạ.

hiếu không hỏi thêm nữa.

cậu để hải nắm lấy cổ tay áo mình, chậm rãi đi về phía bãi đỗ xe. lần đầu tiên sau cả ngày dài, hiếu cảm thấy mình có thể thở phào.

hải vẫn chưa trả lời lời theo đuổi của cậu.

nhưng ít nhất, hải đã chịu nói ra cảm xúc của mình.

và cũng đã chịu bước về phía cậu một chút.

với hiếu, như vậy đã là một chút hy vọng rồi.

hoàng nhận được tin nhắn của hiếu khi vừa quay lại studio.

hiếu: em tìm thấy hải rồi anh. em đưa bạn đi ăn rồi đưa bạn về.

hoàng thở phào, lập tức gọi cho hiếu.

- em ay co sao khong?

- dạ, hải ổn. bạn ấy chỉ buồn một chút thôi anh.

- vay thi tot roi. em dua hai ve can than nhe.

- dạ, em biết rồi.

hoàng cúp máy, cuối cùng cũng có thể thả lỏng người.

anh mở khung chat với sơn, gửi một tin nhắn.

hoàng: anh tim thay hai roi. em ay on roi, em dung lo nha.

sơn trả lời gần như ngay lập tức.

sơn: vậy tốt rồi anh. anh cũng về nghỉ đi nhé.

hoàng: u. mai anh pha matcha cho em.

sơn: nhớ đó nha, phải hai ly em mới chịu.

hoàng bật cười, nhắn lại một câu ngắn gọn.

hoàng: anh nho ma, them 1 cai banh ngot nua nha.

anh vừa cất điện thoại thì một tin nhắn khác của sơn lại hiện lên.

sơn: anh gần ngủ chưa?

hoàng: anh chua, sao the em?

sơn: mai anh có đăng ảnh với anh hải nữa không?

hoàng nhìn tin nhắn, bật cười.

hoàng: em hoi lam gi?

sơn: không có gì. em chỉ tò mò thôi.

hoàng: ghen ti a?

sơn: em không thèm ghen!

hoàng: u, anh biet roi.

sơn: anh hoàng!

hoàng bật cười, sau đó gửi thêm một tin nhắn.

hoàng: anh thuong em ma. dung nghi linh tinh, mai hai minh di chup photobooth nhe.

sơn nhìn dòng chữ ấy, khóe môi lập tức cong lên.

sơn: vậy mai em đón anh đi ăn nha, em chở anh đi hóng gió.

hoàng: duoc. mai em muon an gi?

sơn: món anh chọn.

hoàng: vay mai nho dem mu cho anh.

sơn: dạaa, người yêu của em ạ.

hoàng nhìn tin nhắn, ánh mắt dịu xuống.

một ngày dài cuối cùng cũng khép lại.

anh biết sơn không thật sự giận mình. chỉ là đôi khi, vì quá lo cho hải, anh quên mất rằng người yêu mình cũng cần được quan tâm. dù sao sơn cũng mới là bạn nhỏ mới lớn

may mà sơn vẫn luôn hiểu anh.

còn chuyện của hải và hiếu, hoàng chỉ mong hai đứa đừng tự làm khó nhau thêm nữa.

tối hôm ấy, sau khi hiếu đưa hải về đến nhà, cậu vẫn chưa chịu kết thúc cuộc trò chuyện.

hiếu: lên tới phòng thì báo tao.

hải nhìn màn hình, lần này không để tin nhắn nằm im nữa.

hải: hải vừa tới rồi đây.

hiếu: bé ngoan.

hải nhìn chữ ấy, khẽ nhíu mày.

hải: hiếu đừng gọi hải như vậy.

hiếu: vậy gọi gì đây? bạn nhỏ hay bạn bé?

hải gõ rồi xóa, xóa rồi lại gõ.

cuối cùng, cậu gửi đi một câu ngắn ngủi.

hải: ... gọi hải cũng được mò~

bên kia im lặng vài giây.

rồi một tin nhắn mới hiện lên.

hiếu: không chịu, mai tao phải đón bạn đi ăn, bàn lại chuyện xưng hô mới được .

hải nhìn tin nhắn, khóe môi bất giác cong lên.

hải: dạ, hiếu.

hiếu gửi lại một chiếc sticker mèo nơ hồng giơ ngón cái.

hải bật cười, ôm điện thoại nằm xuống giường.

cậu vẫn chưa biết mình có đủ can đảm để chính thức đáp lại tình cảm của hiếu hay chưa.

nhưng ít nhất, cậu đã hiểu rằng mình không muốn tiếp tục tránh mặt người kia nữa.

hải mở lại khung chat, nhìn những dòng tin nhắn của hiếu một lúc lâu.

sau đó, cậu chủ động gửi thêm một câu.

hải: hiếu ngủ ngon nha.

ở đầu bên kia, hiếu đang chuẩn bị đi ngủ thì điện thoại sáng lên.

cậu nhìn dòng tin nhắn ấy, khóe môi lập tức cong lên.

hiếu: bé ngoan cũng ngủ ngon. mai gặp hải nhó.

hải đọc được tin nhắn, kéo chăn lên che nửa mặt.

lần này, cậu không cố ép khóe môi mình xuống nữa.

có lẽ tình cảm vốn dĩ là như vậy.

không phải lúc nào cũng cần những lời nói thật lớn lao.

đôi khi, chỉ là một tấm ảnh được đăng lên, một tin nhắn được trả lời, một lời hỏi han đúng lúc.

hoặc đơn giản là có một người vẫn kiên nhẫn đứng đó, chờ mình can đảm bước thêm một bước.

hải nhắm mắt, trong đầu lại hiện lên hình ảnh hiếu đứng dưới ánh đèn đường, chìa tay ra chờ cậu lựa chọn.

cậu đã không nắm lấy tay hiếu.

nhưng cậu đã nắm lấy cổ tay áo người kia, đã nói ra rằng mình không thích nhìn thấy hiếu thân thiết với người khác, và đã chủ động nhắn một câu chúc ngủ ngon.

chỉ là những chuyện rất nhỏ.

nhưng với hải, đó đã là những bước đầu tiên.

cậu kéo chăn lên, giấu đi nụ cười đang dần hiện rõ trên môi.

ngày mai, có lẽ cậu sẽ không tránh mặt hiếu nữa.

và có lẽ, nếu hiếu vẫn tiếp tục nhìn cậu bằng ánh mắt dịu dàng ấy, hải sẽ thử can đảm thêm một chút.

chỉ một chút thôi.

đủ để người kia biết rằng...

hải cũng đã bắt đầu thích hiếu mất rồi.