Chapitre 59 : Instable 

Avec une grâce féline, Yugito atterrit sur ses pieds sur le sol de l'arène, sa main tendue pour l'équilibre. Ses yeux se dirigèrent brièvement vers l'endroit où le Raikage était assis avant de se détourner à nouveau. Lentement, elle se redressa de sa position semi-accroupie, faisant les quelques pas en avant vers Genma le Proctor. Derrière elle, la kunoichi de Takigakure nommée Risa courait sur le sol, se sentant plus à l'aise pour prendre les escaliers.

Une main sur sa hanche, Yugito regardait par-dessus son épaule avec impatience ; ce serait son premier combat, et elle savait qu'elle gagnerait, mais elle savait qu'elle devait impressionner le Raikage. Si elle gagnait ses deux matchs, et que Sasuke gagnait son prochain combat, ils s'affronteraient, et c'était exactement ce qu'elle voulait. Il était probablement la seule personne parmi les finalistes qui serait un adversaire redoutable, et elle était presque sûre de pouvoir le battre aussi. Après tout, elle avait le chakra de Nekomata de son côté en plus de son propre chakra. Et si elle devait combattre Sasuke, elle aurait l'occasion d'utiliser un certain nombre de techniques qu'elle devrait retenir contre cette fille ; elle voulait que le Raikage connaisse sa pleine valeur. Elle voulait qu'il la reconnaisse, car s'il le faisait, peut-être que certaines personnes du village commenceraient à la respecter. Elle ne voulait pas devenir Raikage comme Naruto voulait devenir Hokage, mais peut-être que si le Raikage la reconnaissait comme une alliée puissante, les autres commenceraient à l'accepter aussi.

Elle avait passé la plupart du mois dernier avec Naruto et Sasuke, et avec la kunoichi aux cheveux roses, Sakura, qui était un peu comme la petite amie de Sasuke, mais sans l'être. C'était agréable d'avoir des gens à qui parler, qui ne la regardaient pas avec dégoût. Elle était étonnée de voir à quel point les gens autour de Naruto lui faisaient confiance et le respectaient, et seulement quelques fois quelques personnes l'ont croisé et lui ont lancé des regards mauvais ; Naruto ne l'a vraiment pas remarqué. Elle, par contre, remarquait tous les regards qu'on lui lançait, et même si elle prétendait ne pas s'en soucier ou ne pas les remarquer, elle les ressentait tous. Elle devait devenir Chuunin, elle devait devenir respectable aux yeux du Raikage, parce qu'alors peut-être pourrait-elle enfin être acceptée par tous, comme Naruto l'avait été, et comme son père l'avait acceptée.

Tout cela passait par l'esprit de Yugito tandis que ses yeux verts restaient fixés sur la fille, une fureur déterminée s'enflammant. Elle allait gagner, et elle allait combattre Sasuke.

"Commencez !"

Risa sortit son ensemble de tonfa, et Yugito s'accroupit dans une position de chat, les mains devant elle, attendant le premier mouvement de la kunoichi de Takigakure. Elle allait attendre et voir ce qu'elle allait affronter ; dans la Forêt de la Mort, Sasuke avait combattu Risa, pas elle, et il l'avait neutralisée avec le chakra de l'élément foudre et la vitesse. Yugito n'avait ni cette vitesse ni le chakra de l'élément foudre, elle devrait vaincre Risa en utilisant un style qui lui conviendrait. Trente secondes se sont écoulées avant que la première personne ne bouge. Risa fut celle qui brava un premier assaut ; chargeant en avant, elle frappa avec son tonfa tout en essayant de balayer la jambe de Yugito sous son pied. Yugito avait son pied arrière assez fermement planté, le coup de pied de Risa n'était pas assez fort pour la faire plier. L'attaque tonfa a été contrecarrée par quelques blocages rapides des bras de Yugito. Mais il était clair que les bras de Risa étaient plus forts que ses jambes, car le coup porté aux bras de Yugito était beaucoup plus puissant que le coup de pied balayé. Il y aurait des bleus plus tard.

La position du chat avait toujours été la position préférée de Yugito parmi toutes les autres. Principalement parce qu'elle s'appelait "la posture du chat", mais ce n'était pas la seule raison. C'était une posture très difficile à maintenir pendant de longues périodes, et dans ses propres jours d'école à Kumogakure, où elle avait été ostracisée et taquinée, elle était déterminée à être bonne à quelque chose que personne d'autre n'était. Pour cela, il fallait s'asseoir sur une chaise invisible, en utilisant une seule jambe pour se soutenir ; la chaise devait être basse, de sorte que la cuisse soit presque à quatre-vingt-dix degrés par rapport au tibia. Un pied était placé une longueur devant l'autre, légèrement sur le côté, reposant sur le sol, seule la pointe du pied touchant le sol. En réalité, le poids de la jambe arrière par rapport à la jambe avant devait être de quatre-vingt-dix pour cent et dix pour cent respectivement, mais il était très difficile de trouver un équilibre correct. Soit on avait trop de poids sur le pied avant, soit pas du tout. Ce qui rendait la position de chat de Yugito forte était qu'elle avait réussi à l'équilibrer parfaitement.

Bloquant les coups que Risa lui envoyait, elle s'interposait rapidement entre elles dès qu'elle le pouvait. Elle a fait plaisir à Risa à cet égard pendant un certain temps, attendant que l'ouverture parfaite soit créée. Un coup venant d'en haut est arrivé, Yugito l'a bloqué avec un blocage de session supérieure, et comme l'autre tonfa venait du côté, elle l'a bloqué avec un blocage de session inférieure. Une ouverture a été créée. En transférant tout son poids sur son pied arrière, Yugito a levé sa jambe avant dans un coup de pied rapide, mais puissant. Son pied était de retour sur le sol avant que Risa ne puisse l'attraper, mais elle ne pouvait pas le faire, elle avait été envoyée en l'air.

Avant que la fille de Takigakure ne puisse se relever, Yugito avait pris une charge en avant avant de sauter en l'air. De sa vue aérienne, elle pouvait voir la fille allongée sur le sol, hébétée dans les brefs moments où elle essayait de comprendre ce qui s'était passé. Atteignant rapidement la poche de son arme, Yugito en retira huit Shuriken et en tint un entre chaque doigt. Elle les lança vers le bas en direction de la forme de Risa, son objectif étant précis. Chacun d'eux a coincé un coin du vêtement, piégeant la fille au sol. Alors que Yugito commençait à descendre du sommet de son saut, elle retira un kunai, prévoyant de tirer un Sasuke avec presque autant de style et de finesse. Cependant, quelque chose a interféré.

Risa l'a repérée dans les airs, et Yugito a vu ses yeux s'écarquiller. Parce que la fille portait un T-shirt, ses bras étaient encore libres - ils ne pouvaient pas travailler pour se pousser du sol, mais elle a profité du peu d'espace de mouvement qu'elle avait. En joignant ses mains, elle a effectué une série de signes de la main, se déplaçant aussi vite qu'elle le pouvait afin de les faire tous avant de perdre le match. Il y eut un grondement qui commença dans la terre, vibrant fortement.

Un tremblement de terre ? Yugito se demanda, faisant une pause dans son assaut.

Risa termina le dernier sceau et cria bruyamment : "Technique des roches !"

Des centaines de rochers de la taille d'un poing surgirent de la terre elle-même, se dirigeant directement vers Yugito. Le kunai que Yugito avait l'intention d'utiliser comme arme de victoire était maintenant utilisé en défense alors qu'elle luttait pour se déplacer assez rapidement pour bloquer la plupart des rochers. Beaucoup d'entre eux la frappaient encore à des endroits où elle ne pouvait pas se permettre de bloquer de peur d'être frappée à la tête, comme ses jambes, et elle sentait les bleus s'accumuler rapidement. Elle atterrit sur ses pieds, bien que son pied soit un peu chancelant à cause des dommages infligés au bas de son corps. Le jutsu se termina, et tous les rochers cessèrent leur barrage, mais Risa n'avait pas encore fini. Elle avait réussi à se détacher d'une épaule et se libérait rapidement. Yugito se remit sur pied ; bien que ses jambes soient très douloureuses, elle pouvait encore les utiliser - rien n'était déchiré ou cassé.

Risa utilisait maintenant plus de signes de la main et Yugito ne savait pas si elle devait essayer d'empêcher la fille d'utiliser sa technique, forçant ses jambes douloureuses à franchir la distance qui les séparait, ou se préparer à ce qui allait suivre. Elle a fini par choisir la dernière des deux car cette technique avait moins de signes de main.

"Vague de Terre !"

Le sol sous les pieds de Yugito commença à se déplacer, pas à la manière d'un tremblement de terre, mais il commença à rouler comme les vagues de l'océan. Yugito faillit tomber lorsque la première vague la frappa, mais elle parvint à rester fermement debout, en s'appuyant sur ses jambes contre le roulement des vagues du sol. Risa était soutenue par un bras tendu, ressemblant à une surfeuse professionnelle parmi les rouleaux de terre. Yugito a étudié Risa ; tandis qu'un bras était tendu, l'autre tenait son tonfa contre le sol, créant une sorte de point d'ancrage. L'autre tonfa dans le bras tendu de Risa descendit soudainement, de sorte que la crosse de l'arme soit plantée dans la terre. Au même moment, une stalagmite s'éleva du sol entre les pieds de Yugito. Heureusement pour elle qu'elle l'avait remarqué, sinon elle aurait été frappée de plein fouet. Avec un évitement de dernière minute, Yugito a esquivé la stalagmite. Reprenant à peine pied, Risa frappa à nouveau son tonfa, et deux autres stalagmites émergèrent.

Yugito a alors été obligé de commencer à esquiver de nombreuses stalagmites. Après avoir enduré cela pendant plusieurs minutes, Yugito a commencé à être frustré. Ses jambes douloureuses entravaient déjà ses mouvements, et le fait de devoir esquiver le sol sur lequel elle se tenait commençait à l'irriter. Après avoir enduré les stalagmites pendant quelques minutes, elle avait compris que chaque fois que Risa frappait son tonfa, une stalagmite émergeait, mais elle n'avait toujours aucune idée de ce qui faisait bouger le sol. Pour qu'un ninjutsu puisse durer aussi longtemps, l'utilisateur devait maintenir une application constante de chakra.

Pour l'instant, Yugito décida de faire un effort pour détruire au moins un des tonfa de Risa afin de briser le barrage constant de stalagmites. Elle était presque sûre que l'arme était le moyen par lequel elle canalisait son chakra afin d'attaquer, sinon elle ne les utiliserait pas du tout. Esquivant les stalagmites en charge et naviguant avec agilité sur les vagues de terre, elle se dirigea vers Risa. La jeune fille commença à frapper son tonfa avec plus d'agitation, mais Yugito était maintenant certain que le tonfa jouait un rôle, et au lieu d'esquiver les stalagmites, elle commença à prédire leurs apparitions, et à les utiliser comme des plateformes pour traverser la terre en mouvement, comme des rochers sécurisés sur une mer agitée.

Yugito fit quelques signes rapides de la main en s'approchant de la fille, puis des flammes jaillirent de sa main droite, l'engloutissant jusqu'au poignet, mais sans brûler sa peau. Elle a fait un poing et avec autant de puissance qu'elle pouvait, a tiré en arrière et a jeté son bras en avant dans un coup de poing volant vers la fille. Elle renforça les os de ses mains avec du chakra, se préparant à l'impact. Elle allait soit frapper Risa, soit un de ses tonfa. Yugito arborait un sourire de chat, car c'était le dernier. Au tout dernier moment avant d'être frappée, Risa déplaça son tonfa dans la direction. L'effet fut instantané - l'unique tonfa se brisa sous la force du coup, et le feu consuma les éclats. Les stalagmites se sont arrêtées.

Risa, étourdie par ce qui venait de se passer, a hésité une seconde de trop. Yugito a balayé ses pieds sous elle. Le tonfa restant, qui était encore planté dans le sol, fut soulevé par l'abattage de son manieur - la terre cessa de bouger. Yugito l'éloigna de Risa d'un coup de pied, et avant que la fille ne puisse faire le moindre signe de la main, Yugito avait un poignet coincé sous son pied triomphant. Risa a attrapé de la poussière sur le sol et a essayé de la lancer sur le visage de Yugito, mais elle a bloqué avec sa main encore enflammée. Les particules de poussière se consumèrent à proximité, provoquant une flambée dans les flammes ; Risa hurla alors que sa main était brûlée lorsque Yugito la saisit.

"Toyotomi Risa n'est plus en mesure de se battre", a annoncé Genma, "Le vainqueur de ce match..."

Mais Yugito n'avait pas besoin d'entendre son propre nom pour savoir qui avait gagné, elle savait qu'elle avait ce match dans la poche, et si elle et Sasuke gagnaient tous les deux leurs prochains matchs, ce qui était certain, ils se battraient. Elle laissa Risa partir alors que deux médecins se précipitaient pour vérifier la gravité de la brûlure sur son poignet. Yugito laissa les flammes se calmer et mourir, et avec une grâce un peu raide - raide à cause de ses jambes douloureuses - elle retourna à la boîte d'attente, l'anticipation bouillonnant en elle.

L'adversaire suivant de Sasuke était la fille Michiru. Depuis leur rencontre dans la forêt de la mort, il était évident qu'elle en voulait profondément à Sasuke pour ce qu'il lui avait fait. Elle semblait s'être fixé comme objectif de le vaincre au combat afin d'annuler la vendetta qu'elle avait instaurée entre eux. Le simple fait de la regarder depuis l'autre côté du terrain lui en disait long. Elle le regardait avec férocité alors qu'elle se préparait à combattre. Elle semblait particulièrement enragée lorsque Sasuke avait fixé le bandeau autour de ses yeux - peut-être espérait-elle qu'il pensait qu'elle vaudrait la peine de se battre en utilisant sa vision.

Genma avait à peine fini de dire qu'il commençait qu'elle se jetait sur Sasuke, le visage marqué par une fureur évidente. Elle sortit ses deux éventails à son approche, en lançant un directement sur lui. Mais cela ne fit aucune différence, car il se déplaça simplement sur le côté, esquivant l'éventail d'un côté, et bloquant son attaque de l'autre. Elle avait tenté de lui couper le côté en volant, mais Sasuke n'était pas du genre à se laisser surprendre si facilement.

Une fois qu'elle l'a dépassé, elle s'est arrêtée et a lancé son autre éventail sur lui, en même temps que l'autre lui revenait en boomerang. Le positionnement des deux éventails l'un par rapport à l'autre était difficile à éviter en restant immobile - il a tenu bon jusqu'à la dernière seconde possible, puis a utilisé sa vitesse remarquable pour s'écarter du chemin et reculer. Pour quelqu'un qui n'aurait pas observé attentivement, il aurait semblé ne pas avoir bougé du tout. Le deuxième éventail tourna sur lui-même et revint dans la main de la kunoichi de Taki, tandis que l'autre s'enfonçait dans le sol.

Michiru n'a pas bougé pendant une seconde, et dans cette seconde, Sasuke a réalisé ce qu'elle faisait. Il a sauté hors du chemin alors qu'une charge d'électricité était projetée entre les deux ventilateurs. Calmement, il prit cela en considération alors qu'il atterrissait gracieusement à côté de l'éventail sur le sol. D'après ce qu'il pouvait dire, en l'observant ici, et en l'observant dans la Forêt de la Mort, non seulement elle pouvait dissiper les attaques élémentaires de foudre, mais elle pouvait envoyer une décharge qui sautait entre ses armes. Il n'y avait que deux options qu'il pouvait vraiment envisager pour la combattre.

Elle semblait privilégier son élément, ce qui était compréhensible - peu de genins maîtrisaient un seul élément, et cela la mettait en valeur. L'élément feu de Sasuke n'était pas plus faible ou plus fort que l'élément foudre, mais la quantité de puissance mise derrière chaque élément ferait une différence. Il pouvait soit la submerger avec son ninjutsu de feu, soit essayer de l'attaquer avec son propre élément, et tenter de la dominer avec la force pure de son propre élément de foudre. Il n'avait pas encore révélé qu'il avait un double élément à sa ceinture, et cela ferait bonne figure, mais le problème était de savoir s'il voulait mettre la puce à l'oreille de son dernier adversaire.

"Je n'ai pas encore fini, connard", grogna-t-elle, tout en regardant son éventail avec un peu d'inquiétude.

Il semblait qu'il serait à son avantage s'il essayait de le détruire, mais il ne savait pas s'il voulait l'estropier à ce point au début du combat. Au lieu de cela, il se pencha lentement, testant tout ce qui pouvait être dangereux, mais ne sentant aucun chakra dangereux, il le ramassa avec précaution et le lui rendit. Elle semblait surprise à contrecœur.

"Bien," répondit-il, "Je serais sévèrement déçu si c'était tout ce que tu avais pour moi."

Cela semblait la rendre encore plus furieuse qu'elle ne l'était déjà. Elle retourna dans sa pochette de kunai et en sortit une poignée d'armes, shuriken, kunai et même quelques aiguilles de lancer. Elle était plutôt rapide pour son niveau de compétence, reconnut Sasuke, alors qu'elle se déplaçait dans le stade. Elle lançait méthodiquement ses armes dans différentes directions. Sasuke a vu ce qu'elle faisait alors même qu'elle commençait - chaque arme avait un fil métallique attaché à son extrémité. Il était impossible de les voir à moins que le soleil ne les éclaire. Mais bien sûr, Sasuke pouvait les voir avec ses sens, si facilement que c'en était presque drôle.

Il n'était pas vraiment sûr de ce qu'il devait faire en toute honnêteté. Il pourrait essayer de l'arrêter, mais à quoi cela servirait-il ? Ce n'est pas comme s'il était particulièrement inquiet de son attaque. Il était méfiant, bien sûr, il ne la sous-estimait pas, mais il pouvait voir de nombreuses ouvertures dans sa toile, et il savait que s'il le voulait, il serait assez facile de casser les fils avec son katana, étant donné la façon dont ils étaient serrés. Il resta donc là à attendre qu'elle ait terminé. Elle termina son travail de toile et, semblant insultée qu'il ne semble pas faire attention à elle, elle atterrit à une certaine distance derrière lui. Elle lança un kunai dans son dos, mais bien sûr, il ne l'avait pas du tout ignorée. Il s'est retourné et l'a dévié. Il était un peu agacé par elle, pour être honnête.

Elle serra la mâchoire de colère - avait-elle vraiment espéré qu'il serait touché par le kunai ? Elle se débarrassa de sa déception. Dans une main, elle tenait les extrémités de la plupart des fils ; elle les serrait avec conviction, et Sasuke se méfiait des fils maintenant. Sasuke se méfiait maintenant des fils. Il semblait qu'elle avait un dispositif plus sombre pour eux, en plus d'essayer de le piéger. Avec des mouvements lents et délibérés, elle sortit un parchemin de sa poche de kunaï de sa main libre.

" Voyons comment tu vas t'y prendre, Uchiha ", l'entendit-il dire - il ne l'entendit que grâce à la combinaison de son ouïe fine et d'un moment d'immobilité dû au vent.

Le parchemin fut rapidement déroulé et étalé sur le sol devant elle. Sasuke caressa l'idée d'essayer d'arrêter ce qu'elle faisait - il serait plus prudent qu'il le fasse, mais d'un autre côté, il faisait traîner ce combat en longueur. Sans compter que la fille, Michiru, avait besoin d'un peu de temps pour faire sa propre démonstration. Il allait certainement être Chuunin, mais il n'essayait pas d'empêcher quelqu'un d'autre de l'être. Sauf peut-être Konohamaru - ce ne serait pas une bonne idée qu'il le devienne en ce moment.

Sasuke décida d'observer et de voir ce qui allait lui arriver. Il a vu Michiru approcher sa main de sa bouche, et Sasuke a supposé qu'elle allait se mordre le pouce. Au lieu de ça, elle a inséré le talon de sa paume dans sa bouche, et a mordu fort. La peau de sa paume s'est ouverte, et sa main a rapidement dégouliné de sang. Elle se pencha et étala toute sa paume sur la longueur du parchemin - il y avait tellement de sang qu'il s'accumulait sur la surface du papier.

Des éclairs jaillirent de l'air. Les yeux de Sasuke s'écarquillèrent un instant avant de poignarder le sol avec son katana et de plonger pour s'en éloigner. Sasuke concentra alors son chakra pour créer un courant redirigeant à travers son corps qui l'empêcherait d'être choqué par la pluie d'éclairs. Ce n'était pas des éclairs comme ceux d'un orage, mais ils étaient tout de même mordants. Il avait failli être touché aussi - si les fils de métal n'avaient pas absorbé une partie de l'attaque, il aurait été touché directement. En fait, il a senti une légère brûlure à l'épaule, là où l'attaque l'avait effleuré. Elle avait réussi à le blesser, elle était la première, et elle en avait l'air fier.

Les éclairs continuaient à danser, heureusement son katana en prenait la plupart, comme un paratonnerre. Cependant, comme la plupart des fils n'étaient pas beaucoup plus hauts que son katana planté dans le sol, s'il se levait, il deviendrait l'objet le plus haut, et serait sans doute frappé. Il pourrait probablement le détourner, mais ça ferait mal. Ce n'était pas seulement le pouvoir de la fille. C'était un parchemin écrit par un shinobi qui connaissait bien l'élément foudre. La kunoichi de Taki l'avait activé, mais il était plus fort que sa foudre.

Mais pourquoi les fils ? Il pouvait facilement les traverser sans trop de difficultés. Sa question trouva une réponse une seconde plus tard lorsqu'il la sentit commencer à appliquer du chakra sur les fils. C'était des fils de métal, et elle avait l'élément foudre. Le chakra s'insinua dans toute la toile jusqu'à ce que Sasuke soit entouré, essentiellement, d'une clôture électrique, sous un orage de foudre. Il est resté allongé sur le sol pendant un moment, les fils et le katana prenant les éclairs, réfléchissant. S'il détruisait le parchemin, les éclairs se calmeraient probablement, quant aux fils, s'il était prudent, il pourrait les éviter sans être frôlé. D'un autre côté, s'il...

"Ne reste pas inactif !" Michiru a crié de sa voix anormalement aiguë. Elle a tordu sa main qui tenait les extrémités des fils et, tout à coup, toute la toile s'est tordue. Sasuke, qui voyait dans toutes les directions où ils arrivaient, réussit à se dégager, indemne, mais il eut bientôt du mal à trouver d'autres trous dans la toile par lesquels s'échapper. Pendant tout ce temps, il s'éloignait d'elle. Ce n'était pas ce à quoi il s'attendait. Il savait cependant, rien qu'à la façon dont les choses se passaient, qu'elle avait un plan pour l'achever. Il y aurait probablement une attaque finale destinée à le neutraliser. Il ne pouvait pas laisser cela se produire.

Il n'y avait pas d'autre choix. Il s'élança avec une poignée de chidori, saisissant une poignée de fils. Il sentit le choc des deux éléments de foudre qui se battaient pour la domination, mais le sien était nettement plus fort. Il prit le dessus sur son chakra et le renvoya avec fureur dans sa direction, dix fois plus fort que ce qu'elle avait appliqué aux fils initialement. Il était inévitable qu'elle soit électrocutée. Un cri perçant jaillit d'elle - elle avait essayé de le détourner, mais il était trop fort pour elle. Elle a lâché les fils, sa main était gravement brûlée, son corps était en état de choc - il espérait qu'il n'avait pas arrêté son cœur.

Elle était encore debout, miraculeusement, mais elle était sur le point de perdre connaissance. Dans la dernière fraction de seconde avant que les fils ne se relâchent et ne tombent, Sasuke fila sur le terrain, ses mains un flou de signes.

"Katon : Feu du Dragon !" il a crié et a visé le parchemin.

Il se consuma instantanément, et les éclairs cessèrent immédiatement. Michiru était maintenant à genoux, essayant de se tenir debout, son corps tremblait. Elle le regarde avec des yeux haineux, serrant sa main brûlée tout en luttant pour rester consciente.

"Bordel tu... " elle maudit, sa voix faible, "Bordel..."

Elle perdit conscience, et Sasuke attrapa son corps qui tombait. C'était une toute petite chose, et il était presque impossible de ne pas avoir de la peine pour elle. Après tout, ce n'était qu'une enfant. Sasuke a vérifié son pouls alors que Genma le déclarait vainqueur. Il n'a pas entendu les acclamations de la foule, ni les murmures d'inquiétude. Son regard s'est durci.

"Son rythme cardiaque est irrégulier !" cria-t-il soudainement. Quatre médecins, au lieu des deux habituels, étaient à ses côtés instantanément, descendant sur la fille tombée. Elle lui fut enlevée et il fit de son mieux pour rester à l'écart pendant qu'ils l'emmenaient. Dans le public, Sasuke était conscient qu'Ino et Sakura quittaient leurs sièges - elles allaient probablement s'assurer que tout allait bien. Sakura lui avait dit que si les choses semblaient assez sérieuses, tous les médecins du public devaient se présenter. Sasuke était également conscient du garçon de Takigakure qui criait désespérément le nom de Michiru, sa signature chakra reflétant la définition d'une inquiétude angoissée. Il ne pouvait pas partir, pas avant que son tour ne soit terminé dans l'arène.

Sasuke récupéra son katana au milieu de la mer de fils désormais mous, et retourna lentement vers la boîte d'attente. Genma déclara une pause de dix minutes avant le prochain combat afin de dégager les fils que Michiru avait éparpillés. Ce serait trop désavantageux pour le prochain combat. Sasuke ne pensait pas que ce serait trop désavantageux, alors qu'il montait les escaliers, pas pour Yugito en tout cas. Elle avait la grâce d'un chat.

Cette femme à l'allure de chat était assise les jambes croisées dans la cabine, face à la porte. Sasuke leva un sourcil en la regardant, puis se souvint qu'il avait toujours les yeux bandés - il les retira et la regarda avec couleur. Le garçon Haru faisait les cent pas autour de la petite boîte, tous deux l'ignoraient. Bien que Sasuke puisse compatir un peu. S'il arrivait quelque chose à Sakura comme ce qu'il avait fait à Michiru, lui aussi serait très contrarié.

"Ton épaule va bien ? Je t'ai vu te faire frapper ", demanda Yugito, ses yeux verts se dirigeant vers son épaule.

"Assez bien," répondit-il, "Et qu'en est-il de tes jambes ? La façon dont tu marchais me dit qu'elles sont pires que mon épaule."

"Plus maintenant," elle sourit, "Je guéris assez rapidement."

A cause de Nekomata.

Les mots n'étaient pas prononcés, mais Sasuke savait que c'était l'implication. Le garçon Haru n'écoutait pas de toute façon.

Yugito lui jeta un coup d'œil, puis dit à Sasuke, "Avec un peu de chance, il s'épuisera avant que nous ayons à nous battre."

Le garçon s'arrêta dans son arpentage, "Je ne vais pas m'épuiser !".

C'était le moment où Sasuke l'avait vu le plus sûr de lui.

"Et toi ! Qu'est-ce que tu lui as fait ?" hurla-t-il en se jetant sur l'Uchiha, "Si tu l'as tuée, je vais..."

"Elle n'est pas morte," répondit Sasuke sans ménagement, "Et vous l'entendrez vous-même d'un médecin. Il y en a un qui va venir nous dire comment elle va."

Il y en avait un. En fait, c'était Sakura qui venait leur annoncer la nouvelle. Sasuke fixa le garçon de Takigakure et souhaita que ce soit de bonnes nouvelles. Il soutint le regard du garçon une seconde de plus, puis alla s'asseoir contre le mur opposé à la balustrade qui donnait sur l'arène. Alors que Sakura se rapprochait, il ferma les yeux et compta dans sa tête.

Trois... deux... un...

Sakura s'est raclée la gorge ; Sasuke a ouvert les yeux et les a tournés dans cette direction. Il n'était pas surpris de la voir, bien sûr, mais il était un peu décontenancé par la couleur de ses cheveux - un blond pâle, semblable à celui d'Ino. Ce devait être à cause du coup monté par cet idiot de Konohamaru. Il n'en voulait pas à Sakura de vouloir s'assurer que personne ne sache que Konohamaru s'était transformé en elle. Seulement le garçon Haru ne connaissait pas Sakura, alors elle s'est tournée vers lui et lui a parlé directement.

"Bonjour, je suis Haruno Sakura," dit-elle gentiment, doucement, "Je suis un ninja médical et il est entendu qu'un membre de l'équipe d'Oda Michiru est présent. J'ai été envoyée pour..."

Sakura n'a pas eu le temps de finir. "Est-ce que Michiru va bien ? ! Qu'est-ce qui lui est arrivé ? Risa est avec elle ?" Le garçon s'accrochait à elle, cherchant désespérément des réponses.

"C'est bon. Son coeur a été affecté par le choc électrique qu'elle a reçu, et peu après avoir quitté le champ, son coeur s'est momentanément arrêté. Nous avons pu la ranimer, et elle est traitée pour accélérer son rétablissement. Elle est hors de danger, et Toyotomi Risa est actuellement avec elle. Ils ont dit qu'ils voulaient que je vous dise de gagner votre prochain combat."

Au lieu d'avoir l'air déterminé, le garçon de Takigakure ne fit que déchanter. Yugito essayait de ne pas paraître amusé. Haru savait qu'il était susceptible de perdre, et Yugito le savait aussi. Le garçon murmura un " je suis content qu'elle aille bien " et retourna à l'autre bout de la pièce, s'asseyant lourdement sur le sol. Libérée de l'attention du garçon, Sakura reporta la sienne sur Sasuke.

"Quant à toi," dit-elle en posant ses mains sur sa hanche, "Quelle chose à lui faire !"

Sasuke détourna le regard et ne dit rien. Il savait, il savait, qu'il n'avait pas voulu que son cœur s'arrête. Il était juste heureux de ne pas l'avoir tuée.

" Ce n'est qu'une enfant ", dit Sakura d'une voix plus calme, mais non moins sévère, " C'était un peu dur, tu ne crois pas ? ".

"Dur ?" il le regarda avec une légère incrédulité, "Sakura, penses-tu que notre monde était moins dur que le leur ?"

Elle fit une pause, et soupira, "Non. Je suppose que c'est parce que nous sommes plus âgés maintenant, et que nous regardons en arrière..."

Sasuke hocha la tête. "Certaines choses ne sont pas seulement dures. Elles sont carrément cruelles", il bougea sa main et tapota son cou où se trouvait la marque de malédiction, "Je ne voulais pas la blesser à ce point, mais comparativement..."

"Comparativement, elle est mieux lotie que ce que toi ou Naruto avez dû subir, je l'admets", reconnut Sakura à contrecœur, "Et je suppose que je devrais te remercier. Parce que tu as prévenu le personnel médical que son rythme cardiaque était erratique, elle était déjà branchée aux bonnes machines quand son cœur s'est arrêté. Vous l'avez probablement empêchée de mourir."

Elle s'est dirigée vers l'endroit où il se trouvait et a glissé le long du mur pour s'asseoir à côté de lui. Yugito s'était levé et s'appuyait contre la balustrade, regardant le ciel. Sasuke l'entendit marmonner quelque chose à propos de ne pas vouloir interrompre un couple qui se réconcilie. Sasuke résista à l'envie de lui lancer un regard furieux en retour - de toute façon, cela ne servirait à rien. Il regarda Sakura à la place, il la regarda vraiment, la fixant profondément dans les yeux. Les détails étaient toujours là, ils le seraient toujours, la seule différence maintenant était qu'il refusait de les oublier. La seule chose qui le dérangeait était ses cheveux blonds, qui ne lui allaient décidément pas.

"Comment apprécies-tu le tournoi ?" lui demanda-t-il, et elle sourit.

"Assez bien", dit Sakura, "Les snacks que Naruto a achetés étaient tous partis au troisième combat. Ino est une mangeuse nerveuse, et quand elle est sur les nerfs - par anticipation ou par nervosité - elle mange beaucoup, et puis Naruto mange déjà beaucoup. Et puis ça n'a probablement pas aidé que Kiba vole de la nourriture de l'autre côté quand Naruto ne faisait pas attention."

" Ce qui se passe autour de toi semble plus intéressant que ce qui se passe à l'examen ", commenta Sasuke en souriant légèrement.

"Bien sûr que non," dit Sakura, "J'ai observé tous vos combats de près. Bien que j'attende toujours que tu te lâches."

Sasuke s'est simplement détourné avec un sourire en coin, regardant au-delà de la balustrade et vers l'arène en contrebas, "Dernier combat, je le promets."

Il y a eu un cri de Genma, signifiant que la récréation était terminée. Yugito jeta un coup d'œil à Haru, puis regarda par-dessus son épaule Sasuke et Sakura, toujours appuyés contre le mur.

"Fais de ton mieux, Yugito-san", dit sincèrement Sakura, "Toi aussi, Haru-san".

Yugito hocha la tête et sourit avant de sauter en bas. Haru étudia la distance en dessous avant de décider qu'il préférait les escaliers et se précipita. Sasuke tourna son regard vers Sakura.

" Je suppose que tu devrais regarder ce combat ", dit Sakura, l'air un peu déçue, " pour que tu saches à quoi t'attendre au prochain match. "

"J'aime les surprises," répondit Sasuke en faisant de son mieux pour faire de l'humour léger. Sakura ne fit que hausser les sourcils.

"C'est vrai ?" demanda-t-elle, l'air sincèrement surprise.

"Non, pas du tout," répondit Sasuke avec sincérité, "Mais ce sera plus réaliste de cette façon."

"Si tu le dis", répondit Sakura, l'air légèrement incertain. Elle jeta un coup d'œil à la porte une fois avant que ses yeux ne reviennent sur les siens.

"Je le dis", insista-t-il, "Reste. Ça ne les dérangera pas. Ne guéris pas mon épaule, et tout ira bien."

Son visage se détendit un peu, et elle s'installa plus confortablement - aussi confortablement qu'elle le pouvait en étant assise sur un sol en béton. Sasuke passa son bras autour de ses épaules, puis posa brièvement son front sur le sien, la regardant dans les yeux. Les choses étaient bien en ce moment, décida-t-il, elles étaient calmes. Les examens de Chuunin étaient presque terminés, il était aussi bon qu'assuré d'être un chuunin, et non seulement cela, mais pour le moment, il semblait que les parents de Sakura allaient les laisser tranquilles. Assis à côté d'elle, son bras autour d'elle, il se sentait heureux. Tout était parfait, rien ne manquait. Il n'y avait qu'une seule chose qui le tourmentait, et c'était la question de savoir s'il devait ou non tuer Itachi. Mais Sakura a souri doucement, en saisissant sa main et en faisant glisser son pouce sur le dos de celle-ci, et il n'a pu s'empêcher de mettre ses doutes de côté pour le moment. Ils pouvaient attendre plus tard. Pour l'instant, il se contenterait que tout soit parfait.

Être hospitalisée était une chose à laquelle Nariko s'était habituée. Accident après accident l'avait conduite à l'hôpital d'Amegakure, et l'infirmière qui fréquentait son chevet était maintenant assez familière avec la Rokubi Jinchuuriki pour commencer à l'appeler " Nariko-chan ". Il n'est jamais venu à l'esprit de Nariko que l'infirmière ne savait pas vraiment ce qu'elle était.

Mais même si les voyages à l'hôpital étaient une chose à laquelle Nariko était habituée - et même qu'elle commençait à attendre - elle n'avait jamais imaginé qu'elle arriverait aussi endommagée qu'elle l'avait été. Cela faisait plus d'un mois et elle était toujours là. Itachi venait la voir tous les jours, et il y avait toujours un homme à ses côtés dans la chambre. Itachi lui a dit qu'il était là pour s'assurer que rien ne lui arrive pendant qu'elle se rétablissait. Nariko savait qu'Itachi ne pouvait pas être là tout le temps, mais elle souhaitait qu'ils trouvent quelqu'un d'autre pour veiller sur elle, comme une infirmière, ou quelqu'un d'autre. Elle avait l'impression que cet homme était un espion pour le chef. Cela n'aidait pas que l'homme soit une personne différente tous les trois jours. Elle ne pouvait jamais voir si elle aimait l'un d'entre eux. Nariko passait donc ses journées avec un rideau de suspicion placé entre elle et celui qui était son garde.

Mais elle pouvait facilement l'ignorer. Elle avait une belle pile de livres, qu'elle avait ordonné à l'homme d'aller chercher pour elle. Le seul avantage d'avoir quelqu'un qui lui tournait autour en permanence était qu'elle pouvait lui donner des ordres, ce qui était un changement agréable.

En fait, comparé à ce qu'elle passait son temps à l'hôpital et à ce qu'elle faisait au "Quartier Général Central" - Itachi l'avait appelé ainsi - il n'y avait pas beaucoup de différence entre ses activités à part le lieu. Et le fait qu'elle était confinée dans une seule pièce et qu'elle ne cherchait pas à affaiblir son corps. Elle lisait surtout, fixait la vue ennuyeuse de sa fenêtre, s'exerçait à l'écriture ou faisait des origamis. C'est ce dernier qu'elle faisait aujourd'hui.

Ses doigts travaillaient habilement avec les petites feuilles de papier carrées, pli après pli. Elle était particulièrement joyeuse ce jour-là, malgré les circonstances plutôt mauvaises dans lesquelles elle se trouvait. Elle était coincée dans un hôpital où elle se remettait de nombreuses côtes cassées et de quelques vertèbres écrasées, attendant sa guérison pour être relâchée assez longtemps afin de subir une autre blessure. Elle attendait aussi d'être tuée par les gens qui l'avaient recueillie. Mais Nariko, dont l'esprit est sous-développé et enfantin, n'a jamais pris le temps de regarder les choses dans leur ensemble. Elle n'ignorait pas ce qu'était son destin, mais elle était plus qu'heureuse de laisser quelque chose attirer sa conscience ailleurs.

Itachi-niisama vient nous rendre visite aujourd'hui ", chantait-elle joyeusement dans sa tête.

Nariko fit quelques plis supplémentaires dans son papier, avant de faire quelques plis de finition. Nariko montra sa grue en papier en signe de triomphe à personne en particulier. Les grues en papier étaient ce qu'elle faisait le plus souvent. Et à l'heure actuelle, elle avait probablement fait jusqu'à cinq mille grues en papier. Nariko ne pouvait même pas compter aussi haut, elle était nulle après une centaine. Mais ses grues étaient presque aussi bonnes que celles de Flower-chan, maintenant qu'elle en avait fait autant ; elle ne pouvait toujours pas les plier aussi vite que Flower-chan cependant, et elle ne pouvait pas faire plier le papier par lui-même, même si elle avait son propre chakra maintenant.

Pourtant, elle aimerait le rendre juste un peu plus intéressant. Peut-être que si elle essayait, elle pourrait améliorer un peu la grue. Elle voulait impressionner Itachi, elle voulait lui montrer que même si elle se blessait et tombait des fenêtres et autres, elle pouvait toujours faire mieux, améliorer les choses, apprendre.

"Ne, garde du corps-sama," dit-elle en se tournant vers l'homme qui se tenait stoïquement de l'autre côté de la pièce, le dos tourné vers elle, "Pouvez-vous m'apporter de l'eau ? J'ai soif."

Il l'a regardée, puis a visiblement soupiré. Il s'éloigne, emportant son verre vide avec lui. Elle a souri. Elle voulait que son expérience soit une surprise.

...

Itachi errait dans les rues d'Amegakure, son chapeau sur la tête, empêchant la pluie d'atteindre son col. Il était presque arrivé à l'hôpital où se trouvait Nariko, et il se demandait s'il devait ou non lui dire que la date de sa libération allait être dans trois jours.

Il ne savait pas s'il était sage de lui dire, étant donné son comportement récent. Après le dernier coup de Nariko, il ne voulait pas lui donner trois jours pour planifier son prochain coup. Pour l'instant, Itachi était le seul à soupçonner que la chute de Nariko par la fenêtre était intentionnelle. De plus, il commençait à soupçonner qu'il s'agissait d'une tentative de suicide.

La chute de la fenêtre du deuxième étage lui avait brisé trois côtes, écrasé partiellement deux vertèbres et causé une fissure dans le crâne. Si le démon n'avait pas été scellé en elle, elle serait probablement morte. De plus, les vertèbres partiellement écrasées auraient pu provoquer une paralysie si le démon n'avait pas eu la capacité de se régénérer. Itachi ne voyait personnellement pas l'intérêt ou le but de lire sur le rebord d'une fenêtre, et ne pouvait qu'en conclure qu'elle essayait de se tuer. Bien qu'il ne comprenne pas pourquoi elle a pris la peine de faire passer cela pour un accident.

Quant aux motifs de sa tentative de suicide, il ne pouvait en tirer qu'une seule conclusion, à savoir qu'elle avait découvert la vérité et qu'elle essayait de mettre fin à ses jours avant l'Akatsuki. Mais si elle voulait se tuer, pourquoi choisir la fenêtre du deuxième étage ? Pourquoi ne pas sauter d'une fenêtre plus haute, ou du toit, et en finir ? Il n'avait aucune preuve qu'il ne s'agissait pas d'un accident, mais il était tout de même assez certain de son hypothèse. Bien que son humeur ne suggère pas qu'elle soit suicidaire. Elle était normale depuis longtemps, le seul moment où il a remarqué des changements de comportement visibles était juste avant qu'ils ne quittent la cachette dans le Pays de la Terre.

Il avait interrogé Konan sur l'état de Nariko quelques semaines après son admission à l'hôpital. Konan avait été relevée de ses fonctions de chef de l'infirmerie pendant son séjour à Amegakure, mais tous les rapports médicaux des membres lui étaient envoyés malgré tout. Konan lui avait dit qu'à part les blessures subies, il n'y avait rien d'anormal dans sa santé, mentalement ou physiquement. Le sourcil de Konan s'était alors un peu assombri, et elle avait ajouté que le nombre de blessures commençait à causer une certaine détérioration de son bien-être physique général. Bien que ce ne soit pas grave pour le moment, a-t-elle dit, si la maladresse de Nariko n'était pas maîtrisée, cela pourrait causer des problèmes pour le scellement plus tard. Bien qu'elle ne l'ait pas dit, Itachi avait le sentiment que Konan pensait la même chose que lui. Bien sûr, tous deux savaient qu'il serait probablement préférable de contenir ce problème en scellant rapidement Nariko et d'en finir avec elle, mais aucun d'entre eux n'en a parlé, et puis la douleur n'est jamais venue la chercher.

La seule véritable inquiétude d'Itachi était que Nariko puisse connaître la vérité, mais là encore, il n'avait aucun moyen de savoir si Nariko savait réellement ce qui allait lui arriver. Et il n'avait pas l'intention de le demander. Mais si Nariko savait, et qu'elle créait ces accidents exprès, dans une sorte de moyen tordu de se tuer... Non, elle ne doit pas essayer de se tuer, parce que cela aurait pu être fait si facilement d'autres fois. Non, et si elle essayait de se blesser mais de rester en vie...

Il y eut une éruption de chakra qui vint de la direction de l'hôpital. Les éruptions de chakra n'étaient pas rares dans cette direction, à cause du ninjutsu médical qui venait de ce secteur, mais celle-ci était bien plus importante que tout ce qui était normal. De plus, Itachi connaissait ce chakra, c'était le chakra du Rokubi.

Itachi a couru.

Il ne pouvait pas deviner ce qui se passait à l'hôpital. Mais quelque chose soit tuait Nariko, soit lui causait un traumatisme ou une peur. La signature se comportait étrangement aussi, elle n'était pas constante comme auparavant. Cette fois, elle était erratique.

Itachi utilisa la vitesse pour laquelle les Uchiha étaient réputés, et fut bientôt en vue de l'hôpital. Quelques secondes de plus et il était au pied du bâtiment. Il y eut quelques regards étonnés lorsqu'il sembla apparaître de nulle part devant les quelques citoyens qui se tenaient à l'extérieur de l'hôpital ; il ne s'arrêta pas, mais n'entra pas non plus. Il ne s'est pas arrêté, mais n'est pas non plus entré. Il serait trop lent de se précipiter parmi les gens, les équipements et le personnel. Au lieu de cela, il a fait un bond et a atterri proprement sur l'escalier de secours à l'extérieur du bâtiment, à l'étage où se trouvait Nariko. Il y eut des halètements et des murmures en bas, alors que les gens commençaient à s'interroger sur son identité - "Était-ce un membre de l'Akatsuki ?" "C'était Uchiha Itachi, n'est-ce pas ?" "Je ne sais pas, il était trop rapide." - mais leurs paroles étaient perdues pour lui alors qu'il passait la porte en volant.

Il n'y avait pas beaucoup de monde dans le couloir, mais il y avait une personne qu'Itachi a reconnu instantanément. Konan venait de l'autre direction, se précipitant tout autant que lui. Ils ont établi un contact visuel et elle lui a envoyé un regard inquiet. Il a hoché la tête. Elle devait être en train de collecter des rapports, car il ne voyait pas d'autre raison à sa présence à l'hôpital. Ils atteignirent tous les deux la porte de Nariko en même temps ; Konan tira la poignée de la porte vers le bas tandis qu'Itachi enfonça son épaule dans la porte. Peu importe ce qui se trouvait de l'autre côté de la porte, Itachi devait se préparer à l'affronter.

Mais ce que Konan et Itachi ont vu était quelque chose qu'aucun d'entre eux n'avait prévu, et ils étaient donc indûment préparés à cela.

Nariko était assise sur son lit, les mains levées alors qu'une petite volée de grues en papier tournait autour de sa tête. Itachi n'arrivait pas à comprendre ce qu'il ressentait lorsqu'il voyait l'image d'elle, assise en tailleur sur le lit, un sourire aux lèvres. Ses yeux étaient allumés quand elle s'est tournée pour les regarder, et il a vu ses lèvres bouger, mais il n'a pas entendu ce qu'elle a dit. Il était juste frappé par quelque chose qu'il n'avait pas ressenti depuis...depuis que Sasuke lui avait montré le premier ninjutsu qu'il avait réalisé. Quoi qu'il ait pu ressentir, il savait qu'il n'était pas autorisé à le faire, qu'il ne devait pas le faire.

A côté de lui, Konan poussa un soupir de soulagement et s'approcha du lit de Nariko. Elle a dit quelque chose à Nariko, mais encore une fois, il semblait incapable d'entendre quoi que ce soit pour le moment. Les grues en papier tombaient lentement, une par une, à mesure que la concentration de Nariko diminuait. Ce n'est qu'après la chute de la dernière grue qu'Itachi parut capable de remettre ces sentiments à leur place.