Vì hôm nay Thái Anh đi bán một mình nên Lệ Sa mang theo con mèo lí lắc của mình xuyên qua ổ chó trở về 2018, nếu cô mất tích quá lâu, không chừng cô dì chú bác sẽ lục tung Sài Gòn lên mà kiếm cô mất. Cô gọi cho ba mẹ đầu tiên, sau đó mới gọi cho Phương nói chuyện phiếm. Phương lúc này đang học bài, nghe cô gọi đành đóng vở lại bắt máy.

"Tao gọi mày miết không được, đồ có trăng quên đèn." Phương vừa lèm bèm vừa chép hí hoáy vào vở, hai người chơi với nhau đủ lâu để hiểu nhau, và Phương hiểu rằng Lệ Sa đang giấu mình điều gì đó. Biết là thế nhưng Phương lại không dò hỏi xem điều Lệ Sa muốn che giấu là gì, cô đợi một ngày cô bạn của mình sẽ tự khai ra tất cả. Trên ai hết, cô biết rõ tính tình của Lệ Sa như thế nào.

"Tao mới nhận nuôi con mèo này." Lệ Sa đem điện thoại đi lại gần chỗ con mèo lí lắc đang ngủ, nó nằm co người ngủ trên gối, nghe tiếng nói chuyện ồn ào cũng không tỉnh.

Phương nhìn con mèo xám đang nằm kia, bĩu môi chê bai, "Mèo xấu ỉn."

"Đẹp." Lệ Sa vuốt nhẹ đầu con mèo một cái, mèo ngủ mê say, ai nói chuyện gì thì nói, ai vuốt gì thì vuốt, nó một mực ngủ say không tỉnh lại.

"Mèo mày tên gì?"

"Lí lắc."

Phương không uống nước nhưng tự sặc nước miếng, cái tên xấu như thế mà Lệ Sa cũng nghĩ ra, không biết có còn là con Lệ Sa "duy mỹ" mà cô biết không.

"Tên gì mà xấu như quỷ."

Lệ Sa cười cười nói, "Thật ra là Lilac, nhưng tao thích đọc là lí lắc."

"Lilac... Hoa tử đinh hương hả?"

"Tao cũng chẳng để ý."

Tên mèo là do Thái Anh đặt, cô chỉ biết tên tiếng anh của mèo là Lilac. Cô cũng chẳng biết cô bé ấy nghĩ gì khi đặt cái tên này cho con mèo của hai người, nhưng con mèo rất đáng yêu, cô thấy đặt tên nào đều đẹp.

"Vãi, con bạn tôi từ khi nào thi sĩ vậy." Theo Phương biết thì tâm hồn của Lệ Sa già cỗi, ít khi nào biết cách làm gì đó sến súa. Mỗi khi hai người coi phim đến cảnh lãng mạn, chỉ có cô thích thú, còn Lệ Sa thì ngáp ngắn ngáp dài bảo dài dòng mệt mỏi. Nói chung, theo cô thì Phương chẳng có mấy tế bào lãng mạn trong người.

"Gì mà thi sĩ." Chỉ là tên con mèo thôi mà? Đặt tên mèo cũng cần phải có nghệ thuật lãng mạn sao?

Phương thật muốn xỉa tay vào trán Lệ Sa một cái thật đau, "Có nghĩa là "càng ở gần anh, em càng yêu anh hơn." Phải mày đặt không? Không phải mày đặt thì người đặt đang muốn tỏ tình với mày đó. Vãi chưa, có bồồồồ"

Lệ Sa hơi im lặng, cô nghi ngờ mấy quyển sách trên kệ tủ của Thái Anh đã dạy Thái Anh những thứ sến súa như vậy. Nhưng mà, cô bé muốn nói là con mèo càng tiếp xúc với cô càng yêu cô, hay là cô bé tiếp xúc với cô càng yêu cô? Cô nghĩ là con mèo, đó là tên con mèo cơ mà.

"Mày đang nghĩ Lilac là nói con mèo đúng không? Người ta nói mày đó, khi không đặt cái tên cẩm hường như vậy làm gì." Phương cảm tưởng mình hiểu được Lệ Sa nghĩ gì, chơi với Lệ Sa bao nhiêu năm như vậy, bảo không hiểu cũng uổng phí.

"Vậy người ta thích tao hả?" Lệ Sa muốn ngoác miệng ra vì ngạc nhiên, Thái Anh... thích cô sao?

"Mày chúa thả thính mà, chắc người ta mê mày rồi."

"Thôi tao tắt máy nha, có công chuyện rồi." Lệ Sa nhanh chóng ấn nút tắt máy, cô bế con mèo con lên rồi chui lỗ chó trở về 2002, mất tích tầm mười lăm phút đã quá đủ rồi, mất thêm một chút không chừng Thái Anh băm nát cô mất.

Cô ôm con mèo đi vào trung tâm thương mại, mèo con vươn vai một cách thoải mái, đi tới quầy kem thấy Thái Anh bèn nhảy xuống chạy tót vào bên trong quầy. Thái Anh lườm cô một cái thật dài rồi bế con mèo lên, mèo con như biết được chủ nhân của mình là ai, lấy lòng liếʍ tay Thái Anh. Lệ Sa như rùa rụt cổ, cô đi vào quầy giả vờ như đang bắt đầu công việc.

"Mèo con, nói mẹ biết con đi đâu nãy giờ đi." Thái Anh sờ cái mũi nhỏ nhắn của con mèo, dùng giọng gió nói.

"Hả, con đi chơi với mẹ Lệ Sa hả?" Thái Anh tuy là nói chuyện với mèo nhưng cố tình để cho Lệ Sa biết cô đang muốn hỏi xem Lệ Sa đi đâu mới về. Lệ Sa thấy có khách đến mà mừng như thể nhặt được vàng, cô hỏi khách dùng gì rồi bán cả đống kem cho khách. Thái Anh hừ một tiếng rồi ôm mèo ngồi xem Lệ Sa bán hàng, cái đồ đáng ghét, Lệ Sa là đồ đáng ghét nhất!

"Ăn cơm đi, cơm em chừa cho chị trên bàn kìa."

Ban nãy dọn cơm xong nhưng không thấy Lệ Sa về, cô ngồi ăn một mình với một bụng bực tức, rõ ràng hứa về sớm ăn cơm với cô mà không thấy đâu. Dạo này Lệ Sa thường có trò mất tích không tăm hơi, cô hỏi nhưng chẳng lần nào Lệ Sa trả lời cô cả.

Thật ra từ trước Lệ Sa đã thường trốn về 2018, nhưng dạo gần đây Thái Anh đối với sự xuất hiện của Lệ Sa để tâm hơn trước, vậy nên đi lại rất khó khăn. Được Thái Anh ban ơn cho phép dùng cơm, cô nhanh nhẩu ngồi xuống ăn, riết rồi cô chẳng biết ai mới là chị trong nhà, ai lớn tuổi hơn.

Đang ăn thì vị thần tên Tâm không biết từ phương nào xuất hiện trước quầy kem của cô, đặt lên một cái camen cơm rồi nói, "Hôm nay chị có nấu cơm cho em."

Lệ Sa ngơ ngác nhìn chị ấy, cọng rau nằm vắt vẻo trên miệng một cách đáng thương. Cái quái gì diễn ra vậy trời? Lệ Sa thật muốn quỳ xuống tạ lỗi với trời đất, đã cố gắng hết sức giấu đi chị Tâm không cho Thái Anh biết, vậy mà chị ấy lại càng muốn huỵt toẹt hết ra.

"Nhận cơm đi."

Gió từ phía Bắc thổi xuống miền Nam mang theo một nỗi lạnh lẽo thấu xương, Lệ Sa không dám xoay mặt xuống nhìn Thái Anh, cô sợ thấy ánh mắt lạnh lẽo đó của Thái Anh.

"Chị lên làm tiếp đây, rảnh rỗi ghé nhà chị một xíu." Nói rồi Tâm quay lưng đi, để lại một gia đình tan nát.

Lệ Sa nhanh chóng chắp hai tay mình lại, cô hết cách rồi, bà nội, bà cố, bà sơ, ai hiển linh xin giúp cô vượt qua đại nạn này.

"Bé Thái Anh bé Thái Anh, chị không ăn đâu." Lệ Sa mếu máo đến thương, cô chẳng biết Tâm lại mang cả đồ ăn đến quầy kem như thế này. Chị ấy làm vậy là đang muốn tuyên chiến, đang muốn gϊếŧ chết cô. Lệ Sa bế tắc thật sự.

"Có ai nói gì chị đâu... mẹ Lệ Sa muốn làm gì thì làm, ha Lilac ha..." Thái Anh vuốt ve cưng nựng con mèo của hai người nhưng lông tơ trên người Lệ Sa đồng loạt dựng đứng. Cô sợ, hệt như đang ở trong một căn nhà ma lạnh lẽo tối tăm ở Đầm Sen năm nọ.

Nhiệt độ của quầy kem đang giảm đến mức cực mạnh, hai người không ai nói gì nữa, cho đến khi bà Hường lon ton đi từ bên ngoài vào. Lệ Sa lấy lòng chào bà một tiếng, bà cười hà hà đem hai cái giò cháo quẩy chia cho hai đứa, kêu hai đứa ăn.

Thái Anh lại bảo, "Chị mang một cái về nhà ăn đi, em ở đây phụ mẹ được rồi."

Kì này Lệ Sa chết thật rồi, Thái Anh còn muốn đuổi cô về, bình thường Thái Anh chẳng bao giờ muốn xa cô dù chỉ một giây.