Chương 221

Bầu không khí bỗng trở nên ngượng ngùng

"Anh nhi?"

Không có động tĩnh.

"Sư tôn?"

Vẫn không có động tĩnh.

Vạn núi trùng trùng điệp điệp, mây tầng tầng lớp lớp, ráng chiều huyền bí diễm lệ. Đáng tiếc cảnh sắc tuyệt vời như vậy, hai người đứng trên đỉnh núi lại không có tâm trạng thưởng thức.

Đỉnh Nhất Mộng Nhai.

Thiếu nữ áo tím khoanh tay đứng đó, nhìn dải lụa đỏ bay phấp phới trên đỉnh Hoàng Chung Phong, không nhúc nhích, tựa như một pho tượng.

Trước mặt nàng là ánh sáng ráng chiều, sau lưng là bóng tối vô tận. Toàn thân toát lên vẻ lạnh lùng, cô độc.

Từ khi nhìn thấy dải lụa đỏ bay phấp phới trên không trung Thái Sơ Cảnh, từ khi không bước chân ra khỏi cửa suốt một ngày, từ khi biết được nàng nói mớ ban đêm đã... bại lộ tất cả, Lạp Lệ Sa nhẫn nại phối hợp với nàng thật lâu ---

Phác Thái Anh vẫn luôn đứng ở chỗ này, gần như không hề nhúc nhích.

Bạch y tiên nữ đứng sau lưng nàng, khẽ nhếch môi cười, nhưng nụ cười trên mặt còn chưa kịp đông cứng lại thì Phác Thái Anh nghiêng mặt, ánh mắt u u liếc nhìn nàng.

Nụ cười kia liền tắt ngúm.

Sắc mặt nàng ta trở nên bình thản, không chút biểu cảm, tự mang theo một vẻ lạnh lùng.

Lạp Lệ Sa thản nhiên dời mắt, nhìn về phía dãy núi xa xa, lông mày nàng thậm chí còn hơi nhíu lại vì cố nhịn cười, trông như đang trầm tư suy nghĩ.

Phác Thái Anh quay lại, cụp mắt nói, "Muốn cười thì cười. Nhịn làm gì."

Người kia thật sự nghe lời, một tiếng cười khẽ liền từ khe môi thoát ra.

Phác Thái Anh thực sự bị chọc tức, nàng chưa từng thấy khúc gỗ ngày thường chẳng hề biết hài hước này lại cười vui vẻ như vậy. Cứ như là tình căn đã...

Ồ, quả thật là đầy đủ rồi.

Không thiếu tình căn, nhưng có lẽ hơi thiếu tâm nhãn.

Lạp Lệ Sa cười xong, an ủi nàng, "Biết người nhớ lại chuyện này, rất nhiều lão đệ tử đều rất vui mừng. Dưới dải lụa đỏ kia, rất nhiều người đều đang chúc mừng Hạc Y Phong. Sao lại có thể cười nhạo?"

Phác Thái Anh không muốn nói chuyện.

"Năm đó người ở trong trận chiến mà ngã xuống," nụ cười trên mặt Lạp Lệ Sa dần dần nhạt đi, nàng dừng một chút, "Bọn họ... Ta, đều cho rằng đó chính là vĩnh biệt. Nay chân chính phong chủ Hạc Y Phong một sớm trở về, chúng vọng sở quy, mọi người đều rất vui mừng."

Ngón trỏ Phác Thái Anh khẽ động, nàng vừa mới đưa tay chạm vào, lại bị một bàn tay khác nắm chặt.

"Những năm này, ta chưa từng không lo sợ." Lạp Lệ Sa nghiêm túc nói, "Sợ tìm không được người, lại sợ người không nhận ra ta. Nếu lại đánh mất một lần nữa, ta thật sự không biết phải đi nơi nào tìm kiếm."

Phác Thái Anh nhìn vào mắt nàng. Đôi mắt ấy vẫn là một màu đen láy trong veo, có những cảm xúc... Ví như một chút lo lắng, chín phần may mắn đều được phản chiếu rất rõ ràng trong đó.

Lạp nhi không phải là người thích đa sầu đa cảm, suy nghĩ chuyện cũ.

Vì sao giọng điệu lại hạ thấp xuống nhiều như vậy?

Phác Thái Anh dường như đã hiểu ra điều gì đó, nàng yên lặng nhìn nàng ta một lúc lâu, rồi dời mắt đi.

Chuyện cũ nếu cứ nhất quyết phải nhắc lại, thì giống như thanh kiếm đã bị bỏ đi kia, vết rỉ sét, vết máu loang lổ. Nàng yêu Lạp Lạp, cũng từng oán, từng đau lòng cho người kia, cũng lại có chút hận. Nhưng đợi đến khi chuyện cũ theo gió bay đi, vượt qua ngàn núi tuyết chiều, giờ đây nhìn lại, dường như không còn mang theo sự phức tạp của ngày xưa... Ở bên nàng ta, vẫn là rất vui vẻ. Niềm vui vẻ giản đơn như vậy.

Trước mắt bình an vui vẻ là tốt rồi. Phác Thái Anh không muốn để nàng ta nhớ lại những lo sợ trước kia, nàng suy nghĩ một lát, mở miệng nói với giọng điệu nhẹ nhàng hơn một chút.

"Sợ ta sẽ đi?"

Quả nhiên, Lạp Lệ Sa gật đầu.

"Sợ cũng vô dụng, dù sao cũng phải đi. Ta hiện tại ở lại nơi này thực sự phiền não."

"Chỉ bất quá ---"

Nàng nghiêng người, mày liễu hơi cong, cười khẽ, "Sao có thể chỉ mình ta xuống núi chịu khổ, tự nhiên là phải mang theo ngươi."

Lạp Lệ Sa dường như muốn nói gì đó, Phác Thái Anh hướng nàng chậm rãi bước tới một bước, giày khẽ gõ lên vách đá một tiếng vang nhỏ.

Nàng đưa tay vuốt lên vai nàng ta, ngẩng đầu, cố gắng dùng khí thế để bù đắp cho sự chênh lệch về chiều cao.

Nếu có thể đi, Lạp Lệ Sa đã sớm nộp đơn từ chức tạm thời, cùng nàng vân du tứ hải cũng là một chuyện tốt đẹp.

Tiếc là...

"Đại hội Vấn Tiên khóa mới sắp được tổ chức rồi."

Lạp Lệ Sa bất đắc dĩ cười cười, "Ta còn có hai đồ đệ, tổng không thể để các nàng ở Hạc Y Phong tự sinh tự diệt được."

Phác Thái Anh nghẹn họng, nàng vội vàng lấy tay bấm đốt ngón tay tính toán, đại hội Vấn Tiên khóa tới còn năm mươi năm nữa, nếu nàng theo Lạp Lệ Sa ở lại trên núi, chẳng phải là còn phải chịu đựng năm mươi năm xấu hổ này sao?

Có thể nhịn đến lúc đó, cũng đã không còn xấu hổ nữa rồi.

Quen rồi.

Phác Thái Anh xoa trán, nhất thời đau đầu.

Đối với chuyện này, nàng ngoài việc nghĩ đến đuổi hai tên xui xẻo kia ra khỏi sư môn, còn chưa nghĩ ra biện pháp ôn hòa thỏa đáng hơn.

Hai người nói chuyện này cả đêm, cuối cùng Lạp Lệ Sa quyết định mang theo cả đồ đệ. Vừa hay có thể nhân tiện giải quyết luôn việc rèn luyện của hai người kia, một công đôi việc.

Phác Thái Anh chê bai ừ một tiếng.

Từ khi Hi Âm biết có thể cùng sư tỷ và sư tôn ra ngoài, nàng vui mừng nhảy cẫng lên. Nhanh chóng thu dọn hành lý xong, thậm chí còn nhanh hơn cả Phác Thái Anh.

"Ngươi có thể tưởng tượng được không!" Hi Âm dùng sức lắc Nhược Cốc, hệt như một con sói con đói khát tám trăm năm nhìn thấy thịt tươi, "Nữ nhân ngày nào cũng ép người ta luyện kiếm, mưa gió không ngại, quanh năm không nghỉ kia vậy mà lại cho chúng ta xuống núi chơi? Ta nhất định là bị ngột ngạt trên đỉnh núi đến phát điên rồi!"

Nhược Cốc chặn miệng nàng, "Ngươi đừng có gào lên nữa, cẩn thận sư tôn nghe thấy. Đến lúc đó người không dẫn ngươi đi đâu."

Thực ra sư tôn của các nàng tuy rằng tuổi đã quá trăm, nhưng tai vẫn thính mắt vẫn tinh, chút động tĩnh này cách trăm trượng vẫn nghe rất rõ ràng.

Phác Thái Anh đang mở cửa tủ quần áo, kiểm kê từng món đồ một, bảo Lạp Lệ Sa thu dọn vào nhẫn trữ vật, nghe thấy tiếng kinh hô của Hi Âm, không nhịn được nói, "Ngày thường trong lòng đồ đệ ngươi chính là hình tượng như vậy sao?"

"Như vậy cũng không tệ." Lạp Lệ Sa như có điều suy nghĩ, "Nếu đối xử với các nàng quá tốt, sẽ giống như người lúc đó, lười luyện kiếm, lười tu hành, hơi mệt một chút là có thể làm nũng trong lòng ta nửa ngày."

"... Câm miệng."

Phác Thái Anh không khỏi nhớ tới câu cổ ngữ "Từ mẫu nhiều bại nữ*", trong lòng nàng kinh hãi, thân thể cũng vô thức hơi nghiêng sang một bên.

(*Mẹ hiền thường sinh con hư.)

"Có gì mà phải xấu hổ."

Lạp Lệ Sa nói, "Ta còn là do người nhìn lớn lên đây."

"Sao có thể giống nhau được." Phác Thái Anh biết nàng xưa nay không có gì gọi là liêm sỉ, vì vậy chỉ thở dài một tiếng, lười phí lời với nàng.

"Sư tôn!"

Cửa sổ bị người ta đẩy ra một góc, một con mèo được giơ lên, nhét vào trong. Hi Âm tò mò hỏi, "Sư tôn, Tiểu Cẩm có thể mang đi không ạ?"

"..."

"Không cần." Phác Thái Anh xoa xoa mi tâm, nhanh chóng đáp, "Gửi nuôi ở chỗ Chu trưởng lão."

Hi Âm ngẩn người, "A, sư muội... À không, sư tổ người cũng đi lịch luyện sao?" Giọng nàng nhỏ dần, gần như không nghe thấy, "Sư tổ, người muốn cùng chúng ta đi đại hội Vấn Tiên sao?"

Phác Thái Anh mặt không cảm xúc, lấy đầu ngón tay chấm vào mặt trà, dính một giọt nước, cong ngón tay búng nhẹ ra ngoài cửa sổ.

Một giọt nước trà bắn về phía nàng.

Hi Âm trúng ngay trán, nàng ôm trán kêu lên một tiếng, bế mèo con xuống, cửa sổ lập tức đóng lại.

"Nàng ta thật quá đáng."

Hi Âm hít một hơi vào Tiểu Cẩm, cong mi mắt, vừa đi vừa cười không biết sống chết nói, "Nhưng mà nghĩ đến ha ha ha... Cái đồ kiêu căng đó chính là Thái Sơ Cảnh vị Phác trưởng lão phong hoa tuyệt đại trong truyền thuyết kia, ta thật sự ha ha ha... Rõ ràng là cùng họ, sư tôn lại đối xử tốt với nàng ta như vậy, ta thế mà chưa từng hoài nghi ha ha ha..."

Tiểu Cẩm nằm trong lòng nàng, dường như tán đồng kêu meo một tiếng.

Trong phòng.

Tách trà lại xuất hiện thêm một vết nứt.

Lạp Lệ Sa vội vàng cầm lấy tách trà, đặt sang một bên, thuận thế liếc nhìn sắc mặt Phác Thái Anh, không khỏi an ủi, "Đừng giận, ngày mai ta phạt đứa nhỏ đó chép kinh, tội bất kính trưởng bối."

Tay Phác Thái Anh hơi khựng lại, lạnh mặt tiếp tục tính toán hành lý, "Không cần. Ta cũng không đến mức chấp nhặt với hài tử."

Qua một lúc lâu.

"... Chép một trăm lần."

***

Giữa trưa, là khoảng thời gian rảnh rỗi hiếm hoi của một vị chưởng môn.

Lâm Tầm Chân bận rộn cả buổi sáng, mỗi lúc này đều cảm thấy hơi buồn ngủ. Nàng bèn nhắm mắt lại, ngồi trên ghế chưởng môn, nhẹ nhàng vuốt ve thanh kiếm không mũi kia.

Nàng không phải là kiếm tu, vậy mà lại nắm giữ quyền lực này. Năm đó tuy ngày đêm quan sát bên cạnh chưởng môn sư thúc, nhưng khi thật sự một mình gánh vác trọng trách này, mới biết rằng, những việc này vất vả hơn nhiều so với khi đứng ngoài nhìn.

Nhưng cũng may, nàng đối với việc tu hành lại không nhiệt tình bằng việc chưởng quản tông môn, người ta luôn phải làm những việc mình phù hợp, mới không uổng phí một kiếp người. Tình hình hiện nay, cũng không cần nàng có tu vi chí cao.

Trong môn phái, Lạp sư muội có thể làm lưỡi dao sắc bén trấn giữ tông môn, chấn nhiếp bát phương xâm phạm.

Có nàng ta ở đó, Lâm Tầm Chân rất yên tâm.

Thế nhưng hôm nay lại nhận được một bức thư tay của Lạp Lệ Sa. Nói là muốn dẫn đồ nhi cùng Phác sư thúc cùng nhau xuống núi vân du, lần này có thể đi lâu một chút.

Lâm Tầm Chân thở dài, đoán chừng vân du là giả. Hôm qua nàng mới cùng Việt Trường Ca tâm sự mỏng mềm, vất vả lắm mới khiến vị tổ tông này gỡ xuống tấm biểu ngữ kia.

Quả nhiên, Phác sư thúc là chịu không nổi nàng ta rồi.

Nàng suy nghĩ một chút, cũng tốt.

Gần đây Thái Sơ Cảnh thái bình, Lạp Lệ Sa đã quét sạch mối đe dọa từ yêu thú xung quanh quá mức, như vậy dễ khiến đệ tử tông môn trở nên yếu kém.

Nàng ta đi vân du, vừa hay lại trống ra một số nhiệm vụ rèn luyện.

Lâm chưởng môn vui vẻ đồng ý việc này, đặc biệt viết thư hồi âm.

Kết quả không lâu sau, nàng lại nhận được một phong thư từ chức đầy hoa mỹ của Việt trưởng lão.

Vị sư thúc này tuy hành sự phóng túng không kiêng dè, nhưng quả thật rất có trình độ.

Thậm chí còn làm ra một bài văn biền ngẫu tình cảm chân thành gửi cho nàng.

Lâm Tầm Chân đọc đến mức hơi đau đầu, chỉ thấy trong khe chữ tầng tầng lớp lớp viết "Vì sợ bị trả thù sau này, ta chuẩn bị ra ngoài chơi vài năm để bảo toàn tính mạng, tiểu sư điệt giang hồ tái kiến" mấy chữ to chân thành.

Vị chưởng môn tay cầm bút khẽ run, nghĩ đến việc Thái Sơ Cảnh quả thực cần yên tĩnh một chút, liền phê chuẩn cho nàng ta nghỉ.

Cứ tưởng mọi chuyện đến đây là kết thúc.

Kết quả là Lâm Tầm Chân vẫn còn quá ngây thơ.

Nửa đêm, nàng lại nhận được một phong thư từ chức.

Mở ra xem, nét chữ có chút lộn xộn, dường như là do Việt trưởng lão tự tay viết, nhưng danh nghĩa lại là do Liễu trưởng lão gửi đến.

Lâm Tầm Chân nhíu mày xem từ đầu đến cuối, càng xem càng thấy quen thuộc, nàng chắc chắn phần lớn phía trước là do Việt Trường Ca viết, trưởng lão Liễu chỉ lạnh lùng ký tên ở cuối thư để bày tỏ sự đồng ý.

"..."

Chỉ trong một ngày ngắn ngủi, bốn vị trưởng lão đã rời đi. Phác Thái Anh và Lạp Lệ Sa thì không nói làm gì, Liễu sư thúc thì liên quan gì đến nàng ta?

... Chẳng lẽ là chê tiền lương tháng thấp, cùng nhau thông đồng đình công?

Vị chưởng môn chìm vào trầm tư.

***

Đêm đó, trăng đen gió lớn.

Việt Trường Ca thu xếp hành lý xong, kéo Liễu Tầm Cần hùng hổ xuống núi.

Liễu Tầm Cần đồng ý cùng nàng đi lấy một viên yêu đan để luyện đan, vốn không định ở bên ngoài lâu, có lẽ chỉ vài ngày là sẽ quay về.

Nhưng đã cùng nàng xuống núi, khó tránh khỏi việc đồng hành cùng nhau.

Việt Trường Ca mặc một thân hắc y, thậm chí còn đeo một lớp khăn đen che mặt --- rõ ràng đây là địa bàn của Thái Sơ Cảnh, nàng lại ăn mặc như thể muốn đi cướp bóc.

Liễu Tầm Cần có chút không nỡ nhìn thẳng, thu hồi ánh mắt, ánh mắt nhàn nhạt liếc về phía trước.

Thực ra rất nhiều lúc, nàng cũng không biết sư muội đang nghĩ gì.

Việt Trường Ca lại một đường thở dài, "Bảo ngươi thay bộ y phục màu nhạt hơn một chút, nếu ta bị ả kia ám sát --- Liễu Tầm Cần, ta làm quỷ cũng sẽ không tha cho ngươi."

Vừa dứt lời.

Bỗng nhiên có một bóng trắng toát lóe lên trong bóng tối, một lát sau lại biến mất không thấy.

"..."

Việt Trường Ca theo bản năng lùi lại một bước, nàng nắm chặt lấy người bên cạnh, giọng nói có chút run rẩy, "Nơi này hình như là nghĩa địa. Chân ta... Đang giẫm lên thứ gì đó... nó... nó động đậy?!"

"Tránh ra." Giọng nói lạnh nhạt như sương.

Việt Trường Ca khẽ hít vào một hơi, uất ức nói, "Ngươi sao đột nhiên hung dữ với ta?"

"...Cái mà ngươi đang giẫm lên," Liễu Tầm Cần nhịn không được nói, "Là chân ta."

Nữ nhân kia lập tức thở phào nhẹ nhõm, nhanh chóng bước sang một bên, quay đầu cười nói, "Nói sớm đi, hù chết ta rồi. Mấy thứ quỷ vật này tuy không lợi hại gì, nhưng dung mạo thật sự xấu xí, gặp phải chung quy là xui xẻo."

Nhưng không biết vì sao, lúc Việt Trường Ca quay người lại, lại thấy sắc mặt Liễu Tầm Cần hơi sững lại.

"Sao vậy?"

Nàng khẽ liếc mắt, nhanh chóng nhìn về phía đó. Sau khi nhìn rõ mọi thứ, sắc mặt Việt Trường Ca bỗng chốc tái nhợt, lại một lần nữa nắm chặt lấy Liễu Tầm Cần.

Thì ra thứ màu trắng lúc nãy nhìn thấy không phải là hoa mắt.

Màn sương đêm tan đi, dần dần lộ ra bóng người.

Lạp Lệ Sa và Phác Thái Anh, dẫn theo hai đồ đệ, đang trừng mắt nhìn họ, dường như là tình cờ gặp phải.

Việt Trường Ca và Phác Thái Anh bốn mắt nhìn nhau.

Một lúc lâu sau, nàng khẽ ho một tiếng:

"Ngươi... cũng xuống núi rồi sao?"

Cùng với một tiếng cười lạnh của nữ nhân đối diện.

Bầu không khí bỗng trở nên ngượng ngùng.

Chương 222

Hồi kết

Nơi này tuy không phải là đồng hoang vắng vẻ, nhưng quả thật là một bãi tha ma.

Trong màn sương đêm mờ ảo, có thể thấy một ngọn nến sáng rõ, được duy trì cẩn thận bằng pháp lực.

Lạp Lệ Sa tay cầm ít bánh trái, cúi người đặt trước bia mộ.

Họ sắp sửa lên đường, nên nhân tiện ghé qua tảo mộ.

Không ngờ Việt Trường Ca cũng đi đường tắt, tình cờ gặp phải.

Phác Thái Anh đứng bên cạnh, cầm ô che nghiêng về phía đó một chút.

Nhưng đôi mắt ẩn dưới vành nón, không nhìn Lạp Lệ Sa, mà nhìn Việt Trường Ca với vẻ cười như không cười.

"Sư muội đây là muốn đi đâu? Không bằng cùng chúng ta đồng hành?"

"Quả nhiên là nhân sinh hà xứ bất tương phùng." Việt Trường Ca đột nhiên nghiêm túc: "Ngươi--"

Phác Thái Anh hướng về phía người kia chậm rãi bước một bước, ngón tay xoay cán dù, tạo thành một vòng.

Việt Trường Ca gắt gao ôm lấy Liễu Tầm Cần, cúi người bên tai nàng nhỏ giọng nói: "Ngươi đừng để nàng ta tới gần. Cho dù mất hết tu vi, ánh mắt này cũng đủ đáng sợ."

"Ngươi trước đây không đi trêu chọc nàng ta, hiện tại cũng sẽ không chột dạ. Huống hồ, chuyện này thì có liên quan gì đến ta?" Liễu Tầm Cần không chút thương xót.

Tuy nói vậy, Liễu Tầm Cần vẫn quay sang Phác Thái Anh, "Không thuận đường. Chỉ là xuống núi tìm một ít dược liệu luyện đan thôi, sẽ không ở bên ngoài lâu đâu."

Phác Thái Anh gật đầu, lại lạnh lùng liếc Việt Trường Ca một cái, "Vì không thuận đường, sư tỷ cứ từ từ." Đối mặt với Liễu Tầm Cần, nàng vẫn nói chuyện mềm mỏng thân thiết như trước.

"Lạp Lạp, xong chưa?"

Lạp Lệ Sa đốt xong một quyển thoại bản, mới phất tay dập tắt ngọn lửa, nghe vậy liền đứng dậy, "Ừm."

Vừa ngẩng đầu nhìn về phía Phác Thái Anh, người kia vừa lúc đi ngang qua bên cạnh Việt Trường Ca, dừng bước, cười lạnh nói, "Những năm này nhớ hảo hảo tu luyện. Mười năm không muộn."

Quả nhiên vẫn là không buông tha Việt sư thúc sao. Nàng đại thể xem như trưởng thành, nhưng ở chỗ nào đó lại cố chấp trẻ con đến mức có chút đáng yêu.

Lạp Lệ Sa ở phía sau lắc đầu, đuổi theo nắm lấy tay Phác Thái Anh, lại gọi hai đồ đệ đang thì thầm to nhỏ, cùng Liễu Việt hai người từ biệt.

Chờ bốn người kia đi xa, biến mất trong màn đêm mênh mông.

"Có thể buông ra rồi."

Việt Trường Ca nghe vậy, buông lỏng tay ra một chút, nhưng vẫn coi như nửa ôm lấy, nàng vui vẻ nói, "Liễu Liễu nhi người đẹp tâm thiện, quả nhiên sẽ không thấy chết không cứu ~ Thiếp thân vô lễ báo đáp, nguyện một ---"

Liễu Tầm Cần bất đắc dĩ lặp lại một lần, "Ta chỉ là xuống núi tìm thuốc."

"Thật sao?"

Việt Trường Ca có chút không tin, mỉm cười.

"Ừm."Liễu Tầm Cần lời này quả thật không sai. Nàng trước đây dành nhiều thời gian nghiên cứu, muốn biết trên thế gian này có hay không phương pháp tái sinh linh căn.

Tuy nhiên, về việc tại sao tìm thuốc lại nhất định phải mang theo Việt Trường Ca, chi tiết này vẫn đáng để bàn luận.

Liễu Tầm Cần canh cánh trong lòng đại đệ tử mà nàng coi trọng nhất. Năm đó Bạch Tô từ biệt Thái Sơ Cảnh, một mình xuống núi, thoắt cái đã qua nhiều năm, đến nay vẫn bặt vô âm tín. Nàng tìm đủ thuốc, không nán lại lâu, liền cùng Việt Trường Ca về đỉnh núi, xem ra còn phải nghiên cứu thêm một thời gian.

Những năm nay, Lạp Lệ Sa và Phác Thái Anh đã đi qua rất nhiều nơi. Nhưng cả hai người đều thích cảnh sắc dịu dàng của Giang Nam hơn, vì vậy lại trở về chốn cũ, lưu lại nơi đây khá lâu.

Lại một năm nữa, cả hồ sen đỏ rực, màu sắc quá đỗi đậm đà, như thể vài giọt sắc hè sắp sửa rơi xuống.

Hi Âm cuộn tròn trên thuyền, chen chúc cùng Nhược Cốc chơi đùa với nước. Những ngày tháng không cần tu luyện luôn vui vẻ như thế này. Hai cô nương xắn quần lên, ngâm chân xuống sông, dưới mặt nước đá chân nhau chí chóe.

Sư tôn và sư tổ đi mua đồ rồi, để hai nàng trông thuyền.

Lúc này, chân trời mang một màu xanh nhạt, trên đỉnh đầu là một màu xám thanh nhã.

Lúc này bờ sông đông nghịt người, ồn ào náo nhiệt vô cùng. Trên mặt sông xa xa, từng lớp sóng trắng cuồn cuộn chồng chất lên nhau, chen chúc nhau ào ạt chảy về phía này.

Vừa chạm vào bờ đê, bỗng nhiên sóng nổ tung.

Sương nước và sóng trắng dâng cao cả thước, trong tiếng reo hò kinh ngạc, dòng người chen chúc lùi lại về phía sau rất nhiều bước.

Phác Thái Anh và Lạp Lệ Sa cùng nhau đứng dưới tán ô bên bờ sông, giống như hai đóa lan lặng lẽ khoe sắc, họ đứng cách trung tâm đám đông khá xa. Ban đầu vốn định chen vào trong, nhưng Lạp Lệ Sa thực sự không chịu nổi dòng người chen chúc xô đẩy nhau xem thủy triều, nên hai người đành phải lùi ra ngoài.

Một đợt sóng dâng lên, sương nước bắn tung tóe.

Tuy đứng cách xa, nhưng trên mặt nước vẫn giống như nổi mây, trông thật đẹp mắt.

Phác Thái Anh nghiêng ô về phía trước một chút, cất gói bánh hoa quế trên tay đi, sau đó nghĩ ngợi một lát, lại lấy một cái ra nếm thử, "Để tránh lát nữa bị ướt."

Lạp Lệ Sa vốn đang chờ nàng ta đút cho mình, kết quả người kia lại như quên mất chuyện này, vừa xem thủy triều với vẻ thích thú, vừa ăn bánh, tất cả đều cho vào miệng mình.

Nàng liếc nhìn dòng người đang đến, chầm chậm hạ thấp tán ô xuống một chút, che khuất bóng dáng hai người.

Dưới tán ô tròn trịa, một bàn tay men theo gọng ô nắm chặt xuống, eo bị siết lại tạo thành một nếp gấp.

Bên trong ô truyền đến một tiếng ghét bỏ, "Đang ở bên ngoài đấy."

"Nhưng đó là miếng cuối cùng rồi." Một giọng nói khác rất nhẹ nhàng, "Không phải là vị hoa quế, mà là vị hoa quế có thêm đậu xanh."

Khi đợt sóng tiếp theo ập đến, hai người mới thở mạnh một cái, tách nhau ra một chút.

Lạp Lệ Sa cuối cùng cũng được nếm thử vị bánh hoa quế có thêm đậu xanh, còn mang theo hơi ấm của nàng.

Phác Thái Anh một lần nữa ngẩng đầu lên khỏi tán ô, khóe mắt không khỏi ửng hồng, "Ngon không?"

"Ừm." Lạp Lệ Sa mỉm cười với nàng, "Ngon hơn bánh chỉ có vị hoa quế."

"Nhường đường một chút—"

Lúc nãy dù che khuất tầm nhìn, không thấy phía sau. Phác Thái Anh cảm thấy bên hông bị ai đó va phải, may mà Lạp Lệ Sa phản ứng nhanh, kịp thời kéo nàng lại.

"Bịch, bịch" vài tiếng.

Có thứ gì đó rơi đầy đất, nhìn xuống thì thấy một đống bánh ngọt bị rơi vỡ nát.

Một tiểu nha đầu nhà ai đó, đang ôm trán, nước mắt lưng tròng nhìn đống đổ nát dưới đất.

Tiểu nha đầu ngẩng lên nhìn thấy Phác Thái Anh, đầu tiên là bị nhan sắc xinh đẹp làm choáng ngợp, sau đó bỗng nhiên òa khóc, kéo váy nàng:

"Bánh không còn nữa..."

Phác Thái Anh nhíu mày.

Nàng không thích trẻ con, đặc biệt là loại vừa khóc vừa làm ồn. Lạp nhi lúc nhỏ ngoan ngoãn hiểu chuyện, miễn cưỡng nằm trong giới hạn chịu đựng của nàng.

Nhưng giữa ban ngày ban mặt, nàng cũng không đến mức chấp nhặt với một đứa trẻ con không hiểu chuyện, quá mất mặt.

"Đừng chạy nhảy giữa chợ, dễ va phải người khác."

Rất nhanh, Phác Thái Anh bình tĩnh lại, còn mỉm cười dịu dàng với tiểu cô nương, khéo léo rút ra mảnh vải nhỏ trên tay người kia. Nàng từ trong tay áo lấy ra mấy đồng bạc, nhét vào bàn tay nhỏ nhắn ấy, "Đừng khóc, đi mua thêm ít nữa."

Tiểu cô nương kia hít một hơi, khóc không ngừng, "Không cần tiền... bánh ngọt đó là nương ta... tự tay làm, để cảm ơn Bạch đại phu cứu mạng... hu hu..."

Lạp Lệ Sa nghe đến đó, bỗng nhiên nghiêm mặt nói: "Ngươi nói là vị nào?"

Nghe cô nương kia vừa khóc vừa nấc lên bốn chữ "Bạch Tô tỷ tỷ", Lạp Lệ Sa nhất thời ngẩn người.

Nàng khom người xuống, ngang tầm mắt với tiểu cô nương, ôn tồn hỏi: "Hài tử, ngươi có thể nói cho ta biết, tỷ tỷ đang ở đâu không?"

***

Vốn dĩ ra ngoài du ngoạn, nào ngờ vô tình gặp được chuyện tốt, lại còn trùng phùng cố nhân.

Trên đường đi, Lạp Lệ Sa và Phác Thái Anh theo đứa nhỏ kia rẽ trái rẽ phải, đi vào một con hẻm sâu hun hút.

Tiểu nha đầu lau khô nước mắt, dọc đường cứ luôn miệng khen Bạch đại phu y thuật cao minh, đã chữa khỏi bệnh tim cho nương của nàng. Người trước đây còn thoi thóp nay đã có thể xuống giường đi lại được.

Nàng nói nhà nàng nghèo, ngoài ăn ra thì chẳng có tích góp gì, ngày thường cũng chẳng dám đi khám bệnh. Nhưng vị Bạch tỷ tỷ kia khám bệnh từ thiện lại không lấy tiền. Những nhà nghèo khổ quanh đây, hầu như đều đã từng nhận ơn huệ của người.

Đi dọc theo con đường lát gạch đá xanh xám vào trong, đây chỉ là một y quán bình thường, hết sức giản dị, nhìn từ bên ngoài cũng chẳng có gì đặc biệt.

"Ta không vào đâu."

Phác Thái Anh dừng lại ở cửa, khẽ lắc đầu, "Bạch Tô coi ta là trưởng bối, mỗi lần gặp đều rất câu nệ khách sáo, hơn nữa ta với nàng cũng không quá thân quen, hai người sư tỷ muội các ngươi gặp nhau là được rồi."

"Cũng được." Lạp Lệ Sa đưa ô cho nàng, "Sư tôn, người đợi ta ở đây, hay là về thuyền đợi ta?"

"Ta từ từ đi bộ về là được, không sao."

Phác Thái Anh khép dù lại, cầm trên tay. Nàng hơi nghiêng đầu, nhìn Lạp Lệ Sa do dự một lát, rồi vén rèm bước vào y quán.

Y quán vẫn giản dị như xưa. Tủ gỗ nâu sẫm vững chãi, trưng bày các loại dược liệu tỏa ra mùi thơm đắng. Bên trong có một giai nhân thanh tú đang ngồi đọc y quyển, tay chống cằm, dường như vừa trải qua một ngày bận rộn, lúc này mới có chút thời gian rảnh rỗi.

Lạp Lệ Sa cảm thấy nhẹ nhõm trong lòng.

Quả nhiên là sư tỷ. Trông vẫn như xưa.

Nghe thấy tiếng động, người nọ ngẩng đầu lên, nhìn thấy nữ tử tóc bạc trước mặt, liền sững sờ tại chỗ, ngay cả y quyển trên tay cũng rơi mất mấy quyển.

"Sư muội?"

Bạch Tô kinh ngạc, "Sao ngươi lại đến đây?"

Lạp Lệ Sa xoa đầu tiểu cô nương, mỉm cười, "Ta cùng sư tôn dẫn theo hai đồ đệ vân du tứ phương, vô tình đi ngang qua đây, thật tình cờ lại nhận ra vị thần y mà tiểu nha đầu này nhắc đến chính là ngươi."

Bạch Tô khẽ ho một tiếng, "So với y thuật của sư tôn, ta thật sự kém xa, không dám nhận danh xưng này. Ngươi đừng nói lung tung, kẻo làm mất mặt lão nhân gia."

"Không có đâu." Tiểu cô nương không đồng tình nói, "Bạch Tô tỷ tỷ chính là thần tiên. Mấy hôm trước ở đây bị lũ lụt, có rất nhiều người bị bệnh, tỷ tỷ cũng đã cứu rất rất nhiều người. Mẹ ta còn có dì hàng xóm đều nói, đây là thần tiên hạ phàm cứu thế."

Bạch Tô nhận ra tiểu cô nương này, nàng hỏi: "Ngươi là Tiểu Chi? Hôm nay sao không đi học đường, mà lại chạy về đây?"

"Ta làm hỏng việc rồi." Nhắc đến chuyện này, Tiểu Chi lại nghĩ đến việc về nhà không khỏi bị người lớn trách mắng, bèn kể rõ đầu đuôi câu chuyện, Bạch Tô nghe xong thở dài một tiếng. Nàng an ủi: "Ngươi đã cho rằng ta là thần tiên, mà thần tiên có cần ăn gì đâu. Phải không nào?"

Không biết bao lâu sau, nàng mới dỗ dành Tiểu Chi vui vẻ trở lại. Tuy không còn quà, nhưng tình nghĩa vẫn còn đó. Lạp Lệ Sa nhìn đứa trẻ ôm Bạch Tô thật chặt, sau đó mới lưu luyến rời đi.

Xem ra sư tỷ ở nơi này, quả thật sống rất tốt. Tiểu Chi đi rồi, Bạch Tô rót cho Lạp Lệ Sa một chén trà, hai người tùy ý nói chuyện một chút về tình hình gần đây. Nghe nói Thái Sơ Cảnh hiện giờ đang như mặt trời ban trưa, Lâm Tầm Chân vì sự nghiệp mà bận rộn, mọi thứ đều tốt; nghe nói Liễu trưởng lão vẫn sống cuộc sống như trước, không có gì thay đổi; tóm lại Phác trưởng lão cũng đã nhớ lại chuyện kiếp trước, những chuyện này Lạp Lệ Sa không nói nhiều, chỉ mỉm cười nhàn nhạt.

Bạch Tô lại từ nụ cười ôn hòa này, biết rằng nàng giờ đã đạt được điều mình mong muốn.

"Thật tốt." Bạch Tô thở phào nhẹ nhõm, nghe những chuyện này, trong mắt nàng ánh lên tia sáng, "Giờ đây mọi thứ đều đã trở lại, mỗi người đều toại nguyện."

"Liễu sư thúc có lẽ cũng rất nhớ ngươi." Lạp Lệ Sa hỏi, "Mấy năm nay, ngươi còn định quay về không?"

Bạch Tô khẽ ngẩn người.

Năm đó nàng vô tình nghe lén cuộc trò chuyện giữa sư tôn và trưởng lão, sợ sư tôn hiến tế linh căn, mới hành động thiếu suy nghĩ như vậy.

Dù nhiều năm trôi qua, Liễu Tầm Cần trong lòng vẫn không thể vượt qua được chuyện này, dù ngoài miệng không nói, nhưng trong lòng e rằng vẫn còn chút tiếc nuối hoặc áy náy.

Bạch Tô suy nghĩ một lát, cuối cùng vẫn lắc đầu, "Không quay về nữa."

"Ta sống ở đây rất tốt. Không có linh căn, vẫn có thể chữa bệnh cho người thường, lại thêm một đường đi khắp nơi, cứu người giúp đời, cũng không trái với tâm nguyện ban đầu của ta."

"Cũng đúng."

Lạp Lệ Sa cũng không khuyên nàng thêm nữa, sư tỷ trước giờ luôn ngoan ngoãn, chưa từng cãi lời trưởng bối. Quyết định này là do nàng tự đưa ra, chắc hẳn đã có dự tính cho tương lai. Dù là người tu đạo, cũng không chỉ có một cách sống.

"Chuyện cũ không thể quay đầu lại, muôn vàn được mất, nếu có thể không hối hận, vậy là tốt rồi."

***

Khi Lạp Lệ Sa bước ra khỏi y quán, bầu trời đã ngả sang màu hoàng hôn. Lúc này trên đường người đã thưa thớt dần, người bán hàng rong thì dọn hàng, người người đều quay về nhà.

Hình như đã nán lại hơi lâu rồi.

Thuyền đậu cách chỗ xem thủy triều rất xa.

Lạp Lệ Sa bước nhanh trở về, không hiểu sao, nàng luôn cảm thấy có chút không ổn... Có lẽ là trực giác.

Từ xa, đã nhìn thấy giữa dòng sông xanh biếc kia, cả chiếc thuyền ướt sũng nổi lềnh bềnh, giống như vừa mới lật từ dưới mặt nước lên.

Bên bờ ngồi hai người ướt như chuột lột, đang run cầm cập.

Người đứng là Phác Thái Anh với hàng lông mày nhíu chặt.

"Sao vậy?"

Phác Thái Anh thản nhiên nói:

"Hai đồ nhi ngoan của ngươi ngồi trên thuyền chơi nước, cuối cùng lại nghịch ngợm quá mức, vậy mà có thể lật cả thuyền xuống nước."

Thuyền rơi xuống nước, vấn đề cũng không lớn. Đối với tu sĩ Thủy linh căn mà nói, chỉ là chuyện động động đầu ngón tay.

Ban đầu, Lạp Lệ Sa không cảm thấy gì khác lạ, nhưng khi nhìn xuống mặt nước, nàng mới thấy cảnh tượng màu sắc hòa quyện vào nhau, trông rất đẹp mắt, tạo nên một mảng màu hỗn độn, rối rắm.

Hình như có thứ gì đó vừa rồi để trên thuyền mà quên không lấy xuống, gặp nước liền tan ra, giờ gần như chẳng còn lại bao nhiêu.

Trong lòng nàng hơi giật mình, đó chẳng phải là của sư tôn --- thứ đến từ Đông Hải sao... Tuy chỉ là một loại son phấn, nhưng vì nguyên liệu cực kỳ hiếm nên rất có giá trị sưu tầm.

Hai tên đồ đệ ngốc nghếch kia vẫn còn run rẩy, lòng Lạp Lệ Sa cũng run lên. Năm đó nàng bổ một nửa đỉnh núi của Phác Thái Anh, vậy mà vẫn may mắn sống tốt --- có lẽ là vì sư tôn vẫn còn chút hứng thú với Kiếm Hồn.

Hi Âm nhỏ giọng nói, "Sư tôn... Ta mới chép xong kinh sách hôm kia, tay sắp gãy rồi, lần này có thể nộp chung được không?"

Phác Thái Anh bẻ một cành cây nhỏ, ném xuống nước, cây gặp nước sinh sôi, lập tức biến thành một chiếc thuyền giống hệt như cũ.

Nàng cứ thế bước vào trong, không hề ngoảnh đầu lại.

"Trông coi thuyền bè là việc nhỏ, cũng rất đơn giản." Lạp Lệ Sa bắt đầu dạy dỗ đồ đệ, "Nhưng cẩn thận từ đầu đến cuối, thì sẽ không có chuyện gì hỏng hóc. Kinh thư này đã chép nhiều lần như vậy, sao ta thấy ngươi một câu cũng không nhớ?"

Hi Âm vội vàng gật đầu, cũng không biết là nói mình nhớ hay không nhớ. Còn Nhược Cốc, nàng đã không dám hó hé gì.

"Chép lại những thứ đã chép hôm trước một lần nữa, rồi đi tạ lỗi với sư tổ của ngươi." Lạp Lệ Sa thở dài, nhìn hai chiếc thuyền, "Các ngươi dọn dẹp sạch sẽ chiếc thuyền kia, cứ theo tình hình hiện nay mà xem, vẫn là tách ra thì tốt hơn."

Trên chiếc thuyền nhỏ mới xuất hiện, bỗng nhiên lộ ra một bên mặt của nữ nhân. Nàng vén lên một tầng rèm che trên thuyền, tay khẽ nâng lên, ung dung nhìn về phía Lạp Lệ Sa.

"Dạy đồ đệ không nên thân, ngươi cũng đừng rảnh rỗi. Một trăm lần."

Lạp Lệ Sa sửng sốt.

Khi hai chiếc thuyền lại ra khơi, một chiếc chở ba người, một chiếc chỉ chở một người.

Chiếc thuyền chở ba người, bên trong thắp đèn đuốc, suốt đêm không tắt.

Cây bút của Hi Âm chọc vào má, nhìn Lạp Lệ Sa với vẻ đồng cảm, "Sư tôn... Người đã lớn thế này rồi mà vẫn bị sư tôn của người phạt chép kinh, sau này ta cũng sẽ như vậy sao?"

"Sư tôn, trước đây người thường xuyên như vậy sao?"

Ánh đèn le lói hắt lên con thuyền nhỏ, nữ nhân với dung mạo thanh tú, lạnh lùng đang chăm chú sao chép kinh văn, không nói một lời.

Mãi cho đến khi bình minh ló dạng, nàng mới xoay xoay cổ tay đang mỏi nhừ, đặt bút sang một bên.

"Trước đây vốn dĩ không có chuyện này."

Nàng ngồi nghiêm chỉnh, cau mày nói, "Từ khi nhận hai người các ngươi làm đồ đệ, ta đã bị phạt chép kinh hai lần rồi."

Lời này vừa nói ra, Hi Âm và Nhược Cốc nhìn nhau, nở nụ cười áy náy với nàng.

Thực ra, kết hợp với 《Vân Chu Ký》, Hi Âm đã sớm nhìn ra giữa Lạp Lệ Sa và Phác Thái Anh mập mờ có... tình cảm. Chẳng qua là do sư tổ lòng dạ hiểm độc, còn đáng sợ hơn cả sư tôn, nên Hi Âm hiếm khi nhát gan như vậy, mỗi ngày đều giấu kín chuyện này trong lòng, thậm chí còn không chia sẻ với Nhược Cốc.

Nhược Cốc thì đơn thuần hơn một chút, phân biệt rõ ràng giữa thoại bản và hiện thực.

Kể từ khi chia thành hai thuyền, Nhược Cốc nhìn thấy cổ tay Lạp Lệ Sa có chút cứng đờ. Ngày thường bưng trà, cầm nắm đồ vật thì không sao, nhưng đối với một kiếm tu nhạy cảm như nàng, khi dùng kiếm có thể cảm nhận được một chút lệch lạc.

Nhược Cốc đã luyện kiếm nhiều năm, tự nhiên hiểu rõ cảm giác này. Cho dù cổ tay có khỏe đến đâu, nếu giữ nguyên một tư thế lâu, cũng dễ bị tê mỏi. Đối với việc luyện kiếm tinh tế như vậy, ảnh hưởng dù nhỏ cũng có thể nhận ra.

Mỗi khi đồ đệ ngây thơ quan tâm, Lạp Lệ Sa luôn im lặng một lát, rồi nói là do sao chép kinh văn cả đêm nên hơi mỏi tay.

Nhược Cốc lập tức cảm thấy áy náy, nàng và Hi Âm sao lại không nghe lời, khiến sư tôn bị phạt. Nhưng gần đây sư tôn bị phạt nhiều lần, từ mùng một chép đến rằm, mỗi ngày còn có vẻ suy yếu.

Xem ra, sư tổ nghiêm khắc hơn sư tôn nhiều. Nhược Cốc thở dài, trong lòng không khỏi thương cảm... Mới biết chúng sinh đều khổ.

Một đoàn người tiếp tục đi về phía bắc. Nơi này không giàu có như phương nam, hơn nữa phần lớn đều đã là địa bàn của Ma tộc, có một phong cảnh khác hẳn. Sau khi ngắm nhìn lại núi tuyết Bắc Nguyên Sơn, lại đến Bồng Lai thăm tiên đảo, rong chơi vô định, cuối cùng vô tình đến phía tây.

Phía tây là thế giới hoang vu đầy cát vàng.

Gò má Lạp Lệ Sa bị gió cát quất đến bỏng rát, nàng dừng chân trên đỉnh núi cát, nhìn về phía trước vầng thái dương đỏ rực đang lặn.

Trong đầu lại nhớ về cảnh tượng nhiều năm trước, rõ ràng trước mắt.

Trong bí cảnh, nàng và mấy sư tỷ muội ngồi trên một chiếc thuyền gỗ ọp ẹp, từ đỉnh cồn cát lao nhanh xuống. Tiếng cười của Nguyễn Minh Châu dọc đường như chuông bạc, nhưng Bạch Tô đã sắp bị dọa cho ngất xỉu.

Lại nhìn chằm chằm vào vầng thái dương đỏ này, luôn cảm thấy bên trong vẫn có thể bước ra cô gái trẻ rực rỡ như lửa, lại mang theo một cỗ khí thế hoang dã.

"Lạp nhi?"

Nhân lúc Hi Âm và Nhược Cốc bị sói cát đuổi đến lăn lộn khắp nơi, Phác Thái Anh che mặt, đến gần nàng: "Đang nghĩ gì vậy? Mấy ngày nay cũng ở đủ rồi, chi bằng đi nhanh một chút."

Dòng suy nghĩ của Lạp Lệ Sa bị cắt đứt, nàng nhìn người che kín mít, nhịn không được mỉm cười, đưa tay kéo miếng vải xuống một chút, để lộ ra đôi mắt.

"Gió thổi đáng sợ vậy sao."

Phác Thái Anh liếc nàng một cái, "Nơi này gió lớn khô hanh, ban ngày lại cực kỳ nắng, ngay cả nước cũng không thể ngưng tụ. Từ sau khi ngươi bị thương, khả năng hồi phục không bằng trước kia, nếu không muốn mang khuôn mặt đầy nếp nhăn trở về, vẫn nên cẩn thận thì hơn. Hửm?"

"Được." Lạp Lệ Sa ngoan ngoãn nhắm mắt lại, mặc cho Phác Thái Anh cũng bọc nàng kín mít, nàng vừa mặc cho nàng ta làm, vừa thương lượng, "Vậy thì không ở lâu nữa. Vừa đúng lúc đại hội Vấn Tiên cũng sắp bắt đầu, tháng này cứ từ từ trở về tông môn được không?"

"Tốt nhất là vậy." Sắc mặt Phác Thái Anh lúc này mới hòa hoãn đi nhiều, vẫn có chút thành kiến với vùng đất hoang vu đầy cát này, "Nơi này ngươi tự mình đến, ta sẽ không đến nữa."

Trên đường trở về tông môn, khó tránh khỏi việc phải đi qua địa phận mà Lưu Vân tiên tông từng chiếm cứ. Giờ đây, tông môn này đã không còn tồn tại, nhưng phố xá lại trở nên nhộn nhịp, thương mại cực kỳ phát triển, là trung tâm giao thương quan trọng nối liền đông tây nam bắc --- xem ra dã tâm mưu đồ năm xưa của Lý Các chủ nay đã thành hiện thực.

Nơi đây có rất nhiều người tu hành, vì vậy hai người họ đã thay đổi dung mạo để tránh bị nhận ra.

Có một cửa tiệm rất nổi tiếng ở đây, trên bảng hiệu treo ba chữ lớn "Phạn Kiếm Xứ" vừa dễ hiểu, vừa có chút kỳ lạ khi đọc lên.

Kiếm tu khắp thiên hạ đều thích đến đây dạo chơi, lão bản không chỉ bán kiếm, mà còn cung cấp dịch vụ bảo dưỡng và sửa chữa linh kiếm cho các vị tu sĩ.

Sau khi Hi Âm và Nhược Cốc tay trong tay bước vào, Phác Thái Anh hỏi Lạp Lệ Sa có muốn tìm một thanh bội kiếm mới hay không? Hằng ngày nhìn nàng dùng kiếm băng, cành cây, lá cây... Tuy rằng cũng dùng được, nhưng trông thật thảm hại.

Lạp Lệ Sa do dự một lát. Thực ra nàng không phải là người thích thay đổi đồ mới, mỗi khi thay một món đồ mới, nàng mới cảm thấy món đồ cũ đã hoàn toàn tan biến theo thời gian.

Nhưng nàng cũng tuyệt đối không muốn cầm lại Thanh Sương kiếm nữa.

Sau một hồi cân nhắc, nàng gật đầu, "Ừm, người chọn giúp ta vậy." Giống như năm đó.

Phác Thái Anh khẽ nhíu mày, ánh mắt lướt qua một lượt, trong số những bảo kiếm này không thiếu thứ tốt, nhưng chỉ là tốt ở mức bình thường. Giờ đây cả Cửu Châu đều công nhận Lạp Lệ Sa xứng đáng với danh hiệu Kiếm Tiên, vậy phải tìm một thanh bảo kiếm như thế nào mới xứng đây?

"Thật là làm khó ta mà." Ngón tay nàng lướt qua từng vỏ kiếm một, xem qua rất nhiều, nhưng vẫn chưa thấy thanh nào ưng ý. Với sự thiên vị trong lòng nàng, dù có đặt "Thanh Sương kiếm" năm xưa trước mặt, e rằng cũng có phần không xứng với kiếm đạo của Lạp nhi lúc này.

Một thanh trường kiếm toàn thân đen nhánh, nằm lẫn trong vô số bảo kiếm tinh xảo, trông có vẻ giản dị.

Phác Thái Anh không để ý tới nó, có lẽ vì chê nó xấu.

Nhưng Lạp Lệ Sa lại bước tới, cầm nó lên. Nhìn kỹ một chút, lại thấy rất vừa mắt, cầm trong tay cũng thoải mái.

"Xin lỗi." Một tiểu cô nương nhíu mày, dứt khoát nói, "Đó là kiếm của ta."

Lạp Lệ Sa cúi đầu nhìn xuống, vốn chỉ là một cái liếc mắt bình thường, nhưng gương mặt kia lại quá đỗi quen thuộc.

Trong lòng nàng chấn động.

Cảm giác như đã cách một đời người tràn ngập khắp cơ thể.

Tiểu cô nương này trông rất giống Cố Nhược Thủy.

Kỳ thực không tính là bằng hữu, là một đối thủ duy nhất nàng tương đối thưởng thức năm đó. Cố Nhược Thủy thiên tư cực cao, vô cùng hiếm thấy, cho dù nàng không phải là Kiếm Hồn chân chính, lại nửa điểm cũng không kém cỏi hơn chính mình trước khi tu Vô Tình Đạo.

Cuối cùng lúc Lưu Vân tiên tông diệt vong, những đệ tử khác người thì đi, kẻ thì tản, duy chỉ có Cố Nhược Thủy một mình xuất tông nghênh chiến, bảo toàn khí tiết cuối cùng của Lưu Vân tiên tông.

Cuối cùng chết dưới Thanh Sương kiếm.

Nếu như xuất thân cùng tông môn, kết cục có thể sẽ không giống nhau?

Tiểu cô nương trước mặt có chút lạnh lùng, có lẽ là tức giận, nàng ta lặp lại nói, "Ta hôm nay là đến lấy kiếm, tiền bối cầm nhầm kiếm của ta."

Đối với kiếm tu mà nói, bảo kiếm của mình bị người khác cầm trong tay, khẳng định có chút để ý.

Lạp Lệ Sa khẽ ho một tiếng, đem thanh kiếm kia đưa cho nàng ta. Tiểu cô nương lập tức ôm kiếm vào trong ngực, hướng nàng hành lễ một cái, liền nghiêm chỉnh xoay người muốn đi.

"Ngươi học kiếm mấy năm rồi, có sư thừa tông môn nào không?"

Tiểu cô nương nghe phía sau truyền đến một đạo thanh âm lạnh lùng ôn hòa, nàng dừng bước, xoay người đối diện với vị kiếm tu lớn tuổi kia.

"Từ nhỏ đã tập kiếm, đây là năm thứ ba. Không có sư thừa." Tiểu cô nương đáp lời không kiêu ngạo cũng không tự ti, "Nghe nói ở Thái Sơ Cảnh có một vị Kiếm Tiên, kiếm pháp đạt đến đỉnh cao, bốn năm nữa tông môn đại bỉ, ta định đến thử sức, hy vọng có thể bái nhập làm môn hạ của người đó."

"..."

Là chỉ nàng sao?

Lạp Lệ Sa bị tiểu cô nương mặt lạnh khen ngợi một tràng, cảm thấy hơi ngại ngùng. Nàng suy nghĩ một chút rồi nói, "Nếu ngươi có chí hướng này, sau này hãy đi theo ta, ta sẽ truyền thụ kiếm pháp cho ngươi."

Tiểu cô nương ngẩn người, "Vậy, tiền bối là ai?"

"Thái Sơ Cảnh Lạp Lệ Sa."

Sau đó, đứa nhỏ hoàn toàn chết lặng tại chỗ.

"Lạp nhi, ngươi cứ dùng lá cây cành cây chống đỡ thêm một thời gian vậy." Giọng nói của Phác Thái Anh từ phía sau Lạp Lệ Sa truyền đến, có vẻ hơi bất đắc dĩ: "Quá bình thường, không muốn chọn... Hửm?"

Phác Thái Anh liếc thấy tiểu cô nương đang ôm thanh kiếm đen, tự nhiên cũng cảm thấy có chút quen thuộc.

Nàng khẽ nhướng mày, "Ngươi đã nói gì với nàng vậy, sao lại ngây ra thế kia."

"Truyền thụ kiếm pháp cho nàng." Lạp Lệ Sa khẽ lặp lại một lần nữa.

Được thôi, hai tên phiền phức trước kia còn chưa ngóc đầu lên nổi, giờ lại thêm một đứa đồ tôn nữa. Là lão phong chủ chân chính của Hạc Y Phong, Phác Thái Anh lại có chút đau đầu --- nàng còn chưa tìm được người kế tiếp có thể chủ tu Ngũ Hành đại trận, thân mang Hỗn Nguyên Ngũ linh căn, đúng là môn suy thế bạc, dồ nhi của mình ngược lại còn đào tạo được đầy rẫy đệ tử trước cả nàng.

Thôi vậy, không cần phải tìm nữa. Phác Thái Anh quyết định viết một quyển công pháp mà hậu nhân không thể nào hiểu được, nhét vào một hang động nào đó, chờ đợi người hữu duyên nhặt được.

***

Qua con sông này là đến Thái Sơ Cảnh rồi.

Lạp Lệ Sa tạm thời giao đứa nhỏ cho Hi Âm và Nhược Cốc chăm sóc, mình vẫn cùng Phác Thái Anh ở chung một thuyền. Trở về tông môn rồi, phải nói chuyện với chưởng môn, còn phải trông coi hai đồ nhi thi đấu, có lẽ còn phải thu xếp cho tiểu Nhược Thủy, tóm lại là không rảnh rỗi.

Lúc này đây là một khoảng lặng hiếm hoi.

"Sắp bình minh rồi." Lạp Lệ Sa dựa vào vai Phác Thái Anh, vừa rồi nàng ngủ thiếp đi một lúc, giọng nói hiếm khi mang theo chút mệt mỏi, theo thói quen hỏi, "Sư tôn, người có lạnh không?"

"Không lạnh." Phác Thái Anh dịu dàng đáp, ngược lại còn giúp nàng kéo chặt áo hơn. Cơ thể Lạp Lệ Sa bây giờ đúng là không bằng những năm trước, thỉnh thoảng cũng đau đầu sốt nhẹ, cảm mạo nhiễm phong hàn gì đó, càng giống người thường hơn một chút. Ngoài ra, tạm thời không có ảnh hưởng gì khác, những năm này tĩnh tâm tu hành, thần hồn cũng ổn định hơn nhiều.

"Sư tôn, sau khi các nàng thi đấu xong, chúng ta sẽ đi đâu?" Lạp Lệ Sa ngái ngủ hỏi, "Thì ra ra ngoài cũng không tệ. Dọc đường đi, cảnh sắc đều rất đẹp."

Vẫn còn gọi sư tôn kìa.

Phác Thái Anh lại chẳng hề cảm thấy đột ngột. Hai chữ này cứ thế thuận theo hai tai đi vào, dị thường trơn tru. Nhiều năm qua vẫn gọi như vậy, giờ có chút sửa không được, nếu lỡ không chú ý, bất cứ lúc nào cũng có thể từ kẽ môi trượt ra.

Nàng nghiêng mắt nhìn người bên cạnh.

Lúc này thuyền đến giữa sông, chân trời muôn hồng nghìn tía qua đi, lại là một mảnh trắng như bụng cá.

Trên gương mặt nghiêng nghiêng của Lạp Lệ Sa, nhàn nhạt phủ một tầng ánh sáng dịu dàng.

Gió sông thổi bay mái tóc mai của nàng, cả người vẫn như năm nào phiêu dật xuất trần. Chỉ là giữa mày mắt rốt cuộc nhiều hơn mấy phần trưởng thành, nét non nớt không còn nữa.

Phác Thái Anh lặng lẽ ngắm nàng hồi lâu, Lạp Lệ Sa nhận ra ánh mắt của người kia, quay đầu nhìn lại.

"Ưm?"

"Không có gì."

"Thời gian trôi qua thật nhanh, thoắt cái đã nhiều năm như vậy rồi." Nàng nghĩ nghĩ, "Nếu đã thích ngắm cảnh, vậy thì chọn một nơi có cảnh đẹp mà đi thôi. Thích phong cảnh gì nhất?"

"Chỗ nào cũng tốt."

Lạp Lệ Sa khép hai mắt lại, "Nơi nào cũng có cái đẹp riêng, sao có thể so sánh được."

Thật sự là vậy sao?

Phác Thái Anh nhìn nàng thêm một lúc, rồi thu hồi ánh mắt, kéo chăn trùm lên cả hai người, khẽ cong khóe môi, nhẹ nhàng thở ra một hơi trắng xóa.

Vừa lúc ấy, phía trước mặt trời đỏ rực như lửa, bừng lên chiếu rọi. Soi sáng mặt sông lấp lánh, tạo thành một vùng sáng mờ ảo, đẹp không sao tả xiết.

Nàng nghĩ thầm, cảnh đẹp trên đời muôn hình vạn trạng, bất quá cũng chỉ là phù du thoáng qua, miễn cưỡng lọt vào mắt.

Duy chỉ có ---

Đứa nhỏ đáng yêu như ngọc tuyết, nắm lấy tay áo nàng, mềm mại gọi tên nàng.

Rồi đến thiếu nữ thanh lãnh thoát tục, áo trắng múa kiếm, mũi kiếm khơi lên bông tuyết bay tán loạn.

Lại đến vị Kiếm Tiên danh chấn tứ hải, lạnh lùng giữa biển người mênh mông.

Đây mới là... đây mới thật sự lọt vào mắt, càng khắc sâu vào tim, từ đó về sau cả đời này, đều đã định sẵn không thể buông bỏ, không thể từ bỏ, không thể rời xa cảnh tượng ấy.

"Lạp Lạp?"

Lạp Lệ Sa mở mắt ra, một tay vuốt ve đuôi tóc nàng, nhẹ nhàng gỡ rối.

Giọng nói của Phác Thái Anh dịu dàng thanh đạm, dường như bỗng nhiên có chút hoài niệm quá khứ, chuẩn bị kể cho nàng nghe một câu chuyện rất dài, lại dùng ngữ điệu chậm rãi ấy mà nói.

"Hình như ta vẫn còn nhớ, dáng vẻ ngày đầu tiên ngươi lỗ mãng xông vào động phủ của ta...."

[TOÀN VĂN HOÀN]

----------