Chương 42

Ngày Thời Vũ rời khỏi tông môn, Liễu Bất Miên không lập tức đuổi theo.

Nháo Nháo và Hống Hống đang bận rộn chuẩn bị bữa tối trong nhà bếp, Thiên Kim nằm ngửa phơi bụng ngủ giữa sân. Trời trong khí mát, gió nhẹ ôn hòa, nếu không có lá thư nét chữ nguệch ngoạc, lời lẽ mập mờ đặt trên chiếc bàn nhỏ kia, mọi thứ vẫn chẳng khác ngày thường.

Chiếc bàn nhỏ trên giường bị nàng ấy đập nát bằng một chưởng, dằm gỗ đâm vào lòng bàn tay, cơn đau âm ỉ không dứt. Sau cơn thịnh nộ, Liễu Bất Miên lại rơi vào một trạng thái bình tĩnh kỳ lạ.

Đến bữa tối, Nháo Nháo và Hống Hống hỏi: "Sư muội đi đâu rồi?", Liễu Bất Miên đương nhiên không trả lời được. Nếu nàng ấy biết, cũng chẳng ngoan ngoãn ngồi đây làm gì.

Thời Vũ không có nhà, nàng ấy cũng chẳng thiết ăn uống. Uống nửa bát canh rau xong, nàng ấy đứng dậy rời khỏi tiểu viện, đi về phía đông chừng ba trăm bước, đến trước một căn nhà tranh đơn sơ.

Cao sư đệ ở ngoại môn năm nay đã tám mươi hai tuổi, quanh năm làm việc ngoài đồng, làn da đen sạm, trông chẳng khác nào một con gà ác già rụng lông thành tinh.

Qua lời vị Cao sư đệ này, Liễu Bất Miên biết được hơn nửa canh giờ trước, Thời Vũ quả thực đã đến đây, nói rằng có việc gấp phải ra ngoài, giao phó dược điền cho ông chăm sóc, còn trả trước một nửa thù lao.

"Còn tiểu sư tỷ đã đi đâu..." Ông vuốt chòm râu dê. "Chuyện này ta không biết."

"Vậy trong tông môn, muội ấy còn quen thân với ai khác không?" Liễu Bất Miên hỏi.

Lão Cao nhe răng cười khà khà: "Người thân thiết nhất với tiểu sư tỷ, chẳng phải chính là Đại sư tỷ sao?"

Một lời như đánh thức người trong mộng.

"Nhưng ta lại không biết muội ấy đã đi đâu." Liễu Bất Miên buồn bã nói.

Đã là người thân thiết gần gũi nhất, vậy cớ sao nàng lại vội vàng rời đi, bỏ nàng ấy ở lại?

Tuy đều là tiên cư hạ phẩm do tông môn thống nhất phân phát, tiểu viện của Cao sư đệ lại kém xa nơi ở được Thời Vũ bài trí tinh xảo, khéo léo. Ông mang trà ra tiếp đãi, Liễu Bất Miên ngồi trên chiếc ghế dài khập khiễng trước sân, giữ thăng bằng một cách kỳ diệu, thất thần ngắm mặt trời lặn nơi chân trời.

Lão già ngồi trên bậc đá xanh trước cửa, tay cầm dao chẻ nan, chẻ gọt thân trúc thành từng thanh nhỏ để đan giỏ. Bỗng nhiên, ông nghe thấy Đại sư tỷ sâu kín hỏi: "Ngươi có bằng lòng kết đôi với ta không?"

Tu vi thấp kém khiến ông khó duy trì dung mạo thời trẻ, thính lực cũng ngày một suy giảm. Lão Cao đặt dao chẻ nan xuống, khum tay sau tai, "Hả?" một tiếng.

Ông tưởng mình nghe nhầm.

Liễu Bất Miên đứng dậy, chắp tay sau lưng đi đến trước mặt ông, hỏi lại lần nữa: "Ngươi có bằng lòng kết đôi với ta không?"

Chẳng khác nào bị giáng một đòn cảnh tỉnh, lão Cao ngây ra như phỗng. Một lúc lâu sau mới phản ứng lại, ông quỳ phịch xuống đất, dập đầu liên tục.

"Đại sư tỷ chiết sát ta, chiết sát ta! Ta đã là kẻ gần đất xa trời, còn Đại sư tỷ là người tuyệt diệu như vàng như ngọc, sao ta dám vọng tưởng? Lão già này đối với Đại sư tỷ tuyệt đối không có nửa phần ý nghĩ ái muội, chỉ có lòng kính ngưỡng như kẻ đứng dưới bùn lầy ngước nhìn trăng sáng mà thôi!"

Ông vừa khóc vừa gào, trông còn thê thảm hơn cả cô nương khuê các bị ác bá cưỡng ép trên sân khấu hát tuồng.

Liễu Bất Miên đợi ông khóc đủ mới hỏi: "Vì sao?"

"Chẳng phải rõ rành rành rồi sao! Đại sư tỷ là đại đệ tử đứng đầu tông môn, tu vi cao thâm, tiền đồ vô lượng. Ta chỉ là một lão già xấu xí, sao có thể xứng đôi với sư tỷ? Xin sư tỷ đừng lấy ta ra làm trò đùa nữa."

Lão Cao hết lời khuyên nhủ: "Đại sư tỷ, đường đời còn dài, người ngàn vạn lần đừng nghĩ quẩn!"

Ông vừa dỗ dành vừa khuyên giải, nỗi hoang mang trong lòng Liễu Bất Miên cuối cùng cũng có chút manh mối để tháo gỡ, nhưng người trước mặt rõ ràng chưa đủ để làm căn cứ tham khảo hoàn toàn. Đúng như lời ông nói, ông quả thực quá già rồi.

Tại Đỗ Nhược Đường, mùi thuốc đắng chát quanh năm không tan, tiếng chày nghiền thuốc cộc cộc vang lên không dứt. Trong phòng khám, Kinh Bất Nguy đang băng bó cho hai tiểu đệ tử vô ý bị rạch thương cánh tay khi tỷ thí, bỗng trước mặt xuất hiện một bóng người, che khuất tầm nhìn.

Hắn bất mãn khẽ cau mày, ngẩng đầu định mở miệng trách móc, nhưng lời vừa đến bên môi đã phải nuốt ngược vào bụng.

Liễu Bất Miên bước vào phòng, cũng không gây thêm phiền phức, tự tìm một góc rồi yên lặng ngồi chờ.

Đợi băng bó xong, tiễn hai tiểu đệ tử rời khỏi phòng khám, Kinh Bất Nguy đóng cửa lại, lúc này mới đứng trước mặt nàng ấy, cung kính gọi: "Sư tỷ."

Dù sao hắn cũng là đại đệ tử của trưởng lão Đỗ Nhược Đường. Nếu Liễu Bất Miên thật sự động thủ với hắn, hắn đánh không lại, chẳng còn cách nào khác, nhưng vì thể diện, tuyệt đối không thể để người ngoài nhìn thấy.

Liễu Bất Miên ngả lưng vào ghế, một tay đặt trên đầu gối, tay kia gác lên bàn trà, hai đầu gối hơi tách ra. Tư thế nàng ấy nhàn tản, toàn thân toát lên vẻ kiêu ngạo, chẳng coi ai ra gì của người từ nhỏ đã sống trong nhung lụa.

Nàng ấy vừa định mở miệng, chợt nhớ đến Cao sư đệ ở ngoại môn, bèn ho nhẹ một tiếng, khép hai chân lại, ngồi thẳng người trên ghế. Nàng ấy bắt chước Thời Vũ, hơi ưỡn ngực, cong mông, bày ra dáng vẻ mềm mại, e lệ của một cô nương.

"Bất Nguy sư đệ." Liễu Bất Miên cố nặn ra giọng nói thanh mảnh, ngoắc ngón tay với hắn. "Qua đây ngồi."

Toàn thân Kinh Bất Nguy run lên, hắn lại chắp tay hành lễ, cúi người càng thấp hơn.

"Không biết sư tỷ có gì phân phó?"

"Cũng chẳng có chuyện gì quan trọng." Liễu Bất Miên rót cho hắn một chén trà. "Chỉ đến thăm đệ thôi."

Rốt cuộc mình lại đắc tội với tỷ ấy ở đâu? Kinh Bất Nguy vắt óc suy nghĩ. Chẳng lẽ là bức thư tiểu sư muội gửi đến trước đó?

Nhưng trong thư chỉ nói nàng có việc phải ra ngoài, đã giao linh điền cho Cao sư đệ ở ngoại môn chăm sóc, hoàn toàn không có nửa lời mờ ám.

Tiểu sư muội bỏ đi, chẳng lẽ không nói cho tỷ ấy biết? Hai người cãi nhau rồi sao? Vậy có nên đưa thư của tiểu sư muội cho tỷ ấy xem không...

Đang lúc do dự, bên tai hắn lại vang lên giọng nói the thé.

"Bất Nguy sư đệ, đệ thấy ta thế nào?"

Kinh Bất Nguy kinh ngạc ngẩng đầu, ngơ ngác hỏi: "Sư tỷ có ý gì?"

Hôm nay Đại sư tỷ rất kiên nhẫn, "Đệ thấy con người ta thế nào?"

Kinh Bất Nguy lại càng hoang mang, nhìn người phải nhìn lòng, nghe lời phải hiểu ý, câu hỏi không đầu không đuôi này rốt cuộc có ý gì?

Nhưng tuyệt đối không thể để lời của Liễu Bất Miên rơi vào khoảng không. Hắn trịnh trọng đáp: "Đại sư tỷ tu vi thâm hậu, bản lĩnh cao cường, là thiên chi kiêu tử xuất chúng hơn người, tiền đồ không thể đo lường. Tương lai nhất định có thể phi thăng thành tiên, lưu danh muôn thuở."

"Những lời đệ nói cũng không sai." Đại sư tỷ vô cùng hài lòng.

Kinh Bất Nguy giơ tay áo lau mồ hôi trên trán, hắn còn chưa kịp mừng vì mình thoát được một kiếp, đã nghe nàng ấy hỏi tiếp: "Vậy theo đệ, nhân phẩm của ta thế nào?"

Nhân phẩm? Nhân phẩm...

"Chuyện này còn phải nói sao?" Hắn cười gượng. "Đương nhiên là cực kỳ tốt."

"Tốt ở chỗ nào?" Liễu Bất Miên yêu cầu hắn nói rõ.

"Ờ..." Sắc mặt hắn trắng bệch, nhất thời nghẹn lời.

Liễu Bất Miên nâng chén trà, nhấp một ngụm nhỏ, dịu giọng trấn an: "Không vội, cứ từ từ nghĩ."

Đúng là đến lúc cần dùng mới hận mình đọc sách quá ít. Kinh Bất Nguy sốt ruột đến mức vò đầu bứt tai, vậy mà về những điểm tuyệt diệu, xuất chúng trong nhân phẩm của Đại sư tỷ, hắn lại chẳng nghĩ ra nổi nửa chữ.

Hắn mang vẻ mặt thấy chết không sờn, quả quyết nói: "Tóm lại là tốt, tốt đến mức trên trời dưới đất tuyệt đối không có người thứ hai!"

Liễu Bất Miên gật đầu, đi thẳng vào vấn đề chính: "Nếu trong lòng đệ, ta hoàn mỹ không tì vết đến vậy, đệ có bằng lòng kết đôi với ta không?"

Kết, kết, kết... kết cái gì cơ?

Chẳng khác nào núi lở đất nứt, ngũ lôi oanh đỉnh, cảnh tượng trước căn nhà tranh rách nát lại tái diễn. Kinh Bất Nguy lập tức quỳ sụp trước mặt nàng ấy, liên tục dập đầu.

"Đệ đáng chết! Đệ đáng chết!"

Liễu Bất Miên khó hiểu: "Trông ta đáng sợ lắm sao?"

"Không, không, không!" Kinh Bất Nguy cuống cuồng xua tay.

"Đại sư tỷ có một không hai trên đời, tiên tư tuyệt sắc, chỉ một ánh nhìn cũng đủ khuynh thành!"

"Vậy vì sao đệ từ chối?" Liễu Bất Miên tức giận đập bàn.

"Đệ không xứng với tỷ!" Hắn hét lên.

Hết người này đến người khác, toàn một lũ nhu nhược. So với tiểu sư muội của nàng ấy, quả thực chẳng khác nào một bãi phân trâu ngoài đồng!

Kiên nhẫn cạn sạch, Liễu Bất Miên lạnh mặt, "Đệ quả thực không xứng với ta."

"Đúng vậy, đúng vậy." Hắn vén tay áo rộng lau mồ hôi trên mặt. "Đa tạ sư tỷ tha mạng."

Lúc này, Liễu Bất Miên đã đứng dậy, chuẩn bị bước ra khỏi phòng khám. Nghe vậy, bước chân nàng ấy chợt khựng lại, quay đầu hỏi: "Tha mạng?"

Sắc mặt Kinh Bất Nguy đại biến. Hắn lại quỳ sụp xuống, liên tục dập đầu, "Đệ nhất thời lỡ lời, xin sư tỷ thứ tội!"

Liễu Bất Miên chợt hiểu ra mấu chốt, "Đệ sợ ta."

Hắn điên cuồng lắc đầu, "Sư tỷ tính tình ôn hòa, hiền hậu, không sợ, không sợ!"

Liễu Bất Miên đưa tay ra sau gáy, bất ngờ rút trường đao, chĩa thẳng vào yết hầu hắn.

"Không sợ?"

"Sợ, sợ, sợ!" Hắn giơ cao hai tay. "Sợ muốn chết!"

Liễu Bất Miên cau mày suy nghĩ chốc lát, sau đó thu đao, xoay người sải bước rời đi.

Trên đường từ Đỗ Nhược Đường trở về tiểu viện ngoại môn, nàng ấy gặp rất nhiều người. Không ngoại lệ, tất cả đều vô cùng kính sợ, lễ độ với nàng ấy, hết tiếng Đại sư tỷ này đến tiếng Đại sư tỷ khác, người thì chắp tay, kẻ thì cúi đầu hành lễ.

Thế nhưng, càng có nhiều người từ xa đã vội tránh đi, không muốn chạm mặt nàng ấy.

Đi ngang qua một hồ sen, Liễu Bất Miên cúi xuống soi bóng mình trên mặt nước, thực sự không sao hiểu nổi.

Ta đâu có đáng sợ đến thế?

So ra, tiểu sư muội từng tát nàng ấy vô số cái quả thực đúng là đóa sen gần bùn mà chẳng hôi tanh mùi bùn.

Trời sắp tối, trong phòng không thắp đèn. Liễu Bất Miên ngồi một mình giữa bóng tối hỗn độn.

Cảm giác này thật ra rất quen thuộc, trong hơn trăm năm trước khi Thời Vũ xuất hiện, nàng ấy vẫn luôn sống như vậy, tựa như một tảng đá lạnh lẽo, thờ ơ đối diện với gió sương mưa tuyết, mặt trời mọc rồi mặt trăng lặn giữa đất trời.

Chỉ là từ xa hoa trở về thanh đạm vốn khó khăn, sự xa cách, thản nhiên của ngày trước giờ đã chẳng thể tìm lại.

Giờ phút này, nữ tử trong lòng ngọt ngào tựa mật, hai cánh tay thon dài vòng qua cổ nàng ấy, miệng lẩm bẩm: "Hình như tỷ thật sự rất thích ta nhỉ?"

Khoảng cách quá gần, hơi thở ẩm mềm của nàng phả lên má, mang theo hương rượu trúc diệp thanh đắng. Đôi mắt Liễu Bất Miên đỏ ửng, chăm chú nhìn nàng, "Thích, rất thích."

"Vậy tỷ tìm được ta bằng cách nào?" Thời Vũ đặt ngón tay lên môi nàng ấy, lúc có lúc không chọc nhẹ.

Liễu Bất Miên, người xưa nay thành thật đến mức đáng ghét, lần đầu tiên nói dối. Nàng ấy giấu nhẹm chuyện chưởng quầy Lang Can Hiên đã "mật báo", chỉ mập mờ đáp: "Có lẽ là ông trời có mắt."

"Tỷ chỉ giỏi chọc tức người ta." Thời Vũ cũng chẳng có lòng dạ truy hỏi, chỉ đấm nàng ấy một cái.

"Tiểu Vũ Mao." Liễu Bất Miên trầm giọng gọi.

Thời Vũ ngoan ngoãn "ừm" một tiếng.

Lời đã đến bên môi, nhưng lại bị nỗi chua xót dâng trào trong lòng nhấn chìm. Lòng bàn tay nàng ấy vuốt ve gò má mềm mại của người trong ngực, nghiêm túc hỏi: "Ta có thể hôn muội một chút không?"

Thời Vũ khẽ mím môi, tránh ánh mắt nàng ấy, lẩm bẩm: "Vừa rồi chẳng phải đã hôn rồi sao, sao còn hỏi nữa?"

Nàng ấy thật kỳ lạ, "Rốt cuộc tỷ lại học được mấy chiêu này ở đâu, sao bỗng nhiên nói nhiều như vậy?"

Một tiếng thở dài rất khẽ vang lên, Liễu Bất Miên dùng lòng bàn tay gạt những sợi tóc lòa xòa trên trán Thời Vũ, "Ta không biết mình có làm gì chưa tốt, khiến muội không vui hay không, nên trước khi làm gì vẫn muốn hỏi thêm vài câu."

"Trong sách dạy à?" Thời Vũ hỏi.

Nàng ấy lắc đầu, "Tự mình lĩnh ngộ."

Thời Vũ im lặng một lát, "Vậy tại sao tỷ lại dịch dung?"

"Sợ muội ghét ta, bị ta dọa chạy mất." Nàng ấy đáp.

Lòng Thời Vũ lập tức mềm nhũn,nàng nâng gương mặt nàng ấy bằng hai tay, "Ta không ghét tỷ, ta cũng thích tỷ, thật đấy."

"Đương nhiên, bọn họ đều khen ta xuất chúng hơn người, có một không hai trên đời." Nàng ấy nói với vẻ đương nhiên: "Muội thích ta cũng là lẽ thường tình."

Men rượu trong người Thời Vũ lập tức tan đi một nửa. Nàng thật muốn đạp nàng ấy xuống giường.

Liễu Bất Miên vẫn chưa quên chuyện ban nãy, lại hỏi: "Có thể hôn không?"

"Hôn cái đầu tỷ ấy!" Thời Vũ tức tối đáp.

Nàng ấy nhích lại gần hơn, đưa đầu đến trước mặt nàng, dùng ánh mắt ra hiệu rằng bây giờ có thể hôn rồi.

Ác ý nổi lên, Thời Vũ nhăn mũi, hung hăng cắn lên má nàng ấy.

Nhưng rốt cuộc vẫn không nỡ dùng sức, lúc buông ra còn phát ra một tiếng "chụt".

Liễu Bất Miên hoàn toàn chẳng nhận ra điều gì không ổn, đôi mắt cong cong, vẻ mặt vô cùng hưởng thụ.

Thời Vũ tức giận phồng má, Liễu Bất Miên hơi nhổm người dậy, hai đầu gối quỳ tách ra, ngón tay thuần thục tháo dải lụa buộc quanh eo nữ tử. Vì cố sức kiềm chế, giọng nàng ấy khàn đi, run rẩy: "Ta muốn cởi y phục của muội."

*****