Le soir tombé, l'équipe décida de se réunir afin de partager un dernier repas avant le début du tournoi. Après quelques échanges de messages, ils s'étaient donné rendez-vous dans une pizzeria en centre-ville. Yoongi s'était changé et était parti le premier. Comme ils en avaient parlé avec Hoseok, Yoonji n'avait pas pris d'hôtel comme elle restait chez un cousin. Elle ne devait donc pas être vue avec le rouquin pour que personne ne se doute qu'ils partageaient en réalité la même chambre.

Le noiraud avait mis une jupe longue couplée à un haut blanc qui dévoilait son nombril. Il avait peur que cela soit trop osé mais Jiyeon l'avait assuré qu'il s'agissait du top le plus féminin qui soit. Il lui faisait confiance mais ne pouvait pas s'empêcher de frissonner à chaque coup de vent effleurant la peau de son ventre. La sensation était des plus désagréables et il se demandait comment les filles arrivaient à en porter tous les jours sans se plaindre.

Mais au moins, il pensait à autre chose.

Il porta une main à sa joue. Cela faisait longtemps qu'il n'avait pas été chamboulé de la sorte. Il pouvait encore sentir son cœur s'affoler dans sa poitrine en revoyant les yeux bruns de Hoseok plongés dans les siens. Il les avait trouvés envoûtants et s'ils étaient restés dans cette position encore quelques minutes, son âme aurait sûrement été aspirée toute entière...

Depuis quand avait-il ce genre de pensées à son égard ? Même Jimin n'avait jamais provoqué de réactions aussi intenses chez lui, probablement car ils n'avaient jamais eu ce genre de rapprochements intimes. Depuis qu'il était ami avec Hoseok, il découvrait de nouveaux sentiments qui lui étaient inconnus et il savait qu'un jour ou l'autre, il allait devoir s'interroger sérieusement sur la nature de ceux-ci. Au fond de lui il le savait, Hoseok n'était plus un simple ami.

En arrivant sur le lieu de rendez-vous, Yoongi aperçut une figure masculine adossée contre la vitrine de la pizzeria et il devina rapidement au style vestimentaire décontracté de l'individu qu'il s'agissait de Jungkook. En l'apercevant, le brun le salua d'un signe de la main.

- Salut. On dirait qu'on est les premiers.

- Les autres ne sont pas arrivés ? demanda l'imposteur.

- Ils sont en chemin. De ce que j'ai compris, ils sont tous dans le même hôtel alors ils sont venus ensemble. Je me suis dit que j'allais attendre dehors, au cas où ils se perdent.

- Je vais attendre avec toi alors.

Yoongi s'approcha de son cadet et se plaça à ses côtés, mettant ses mains derrière son dos. Un silence gênant s'installa.

- Tu as dit qu'ils étaient tous dans le même hôtel, mais toi ? Où est-ce que tu séjournes ? demanda-t-il.

- J'ai un ami qui habite à Gwangju, il a accepté de m'héberger quelques jours. Et toi ?

- Chez un cousin.

Jungkook hocha la tête. Il n'avait pas l'air de vouloir parler. L'ambiance était étrangement tendue, sans que Yoongi ne sache pourquoi. Le brun gardait les yeux rivés vers le sol et semblait chercher à tout prix une distraction, comme s'il était mal à l'aise. Parfois, il levait la tête pour observer les voitures mais il la rebaissait aussitôt.

- Maintenant que j'y pense, dit-il après quelques secondes. Tu as pu retrouver ce que tu avais perdu au gymnase ?

- Hm ? fit d'abord Yoongi, qui n'avait pas assimilé tout de suite sa question.

Mais il finit par comprendre et retint son souffle en cherchant une réponse. Il ne pensait pas que Jungkook se souviendrait de ce détail. Il n'aimait pas ça.

- Oui, répondit-il, essayant de cacher son embarras. Tu avais raison finalement, je l'avais bien oublié chez moi.

- Oh, je vois. C'est une bonne chose que tu ais pu retrouver, euh... Ton...

Jungkook hésita, se rappelant que Yoonji n'avait jamais mentionné ce qu'elle avait perdu.

- Mon collier, compléta rapidement Yoongi. J'avais perdu mon collier.

Un nouveau silence s'installa et le reste des membres de l'équipe finit par arriver. Hoseok les avait croisés sur le chemin et était venu avec eux. Il discutait en riant avec Taehyung mais son sourire s'évanouit en croisant le regard de Yoongi qui baissa la tête, gêné.

- On dirait qu'on est au complet ! s'exclama Jimin. Allons manger.

Ils s'empressèrent d'entrer et allèrent s'installer. Après avoir commandé leurs pizzas, ils conversèrent agréablement de sujets divers. Le tournoi n'avait pas encore été abordé afin de ne pas plomber la bonne ambiance qui régnait autour de la table. Yoongi observait Sana et Hyuna discuter joyeusement de quelque chose qu'il ne comprenait pas, puisqu'il n'avait pas suivi la discussion.

- Tu stresses pour demain ? lui demanda soudain Taehyung à voix basse.

Le jeune homme assis à sa gauche avait remarqué son air distrait.

- Un peu, répondit Yoongi.

En réalité, ce n'était pas vrai. Toutes ses pensées étaient occupées par la même personne, le tournoi était le cadet de ses soucis pour le moment.

- C'est normal, c'est ton premier tournoi, répondit le garçon en lui adressant un sourire franc. Mais tout va bien se passer, j'en suis certain.

Il lui fit une tape amicale dans le dos avant de reprendre sa discussion avec Jungkook. Jimin n'avait pas quitté cette interaction des yeux et avait soudain toussé, attirant l'attention de ses coéquipiers.

- Je me posais une question depuis un moment... Vous feriez quoi si on gagnait le tournoi ? demanda-t-il.

Tous le regardèrent, surpris par cette question soudaine, avant de se mettre à réfléchir. Le tournoi signait également la fin de l'année scolaire et pour certains ─ Hyuna notamment ─ la fin du lycée.

- Je continuerai d'en jouer de mon côté, commença la jeune fille. J'irai probablement à l'université si mes notes le permettent et je compte garder le basket comme simple hobby pour me focaliser davantage sur mes études.

Elle eut un goût amer en bouche en prononçant ces mots. Ce tournoi serait son dernier, après cela elle ne pourra plus jouer du basket avec ses amis de Séoul. Elle tenta d'écarter ces pensées et garda son habituel sourire, pour ne rien laisser paraître. Sous la table, la main de Sana se posa sur la sienne.

- Pour moi, poursuivit la blonde, le basket restera toujours une de mes plus grandes passions. Si mon corps tient le coup, j'aimerais finir le lycée en restant dans l'équipe.

Ses coéquipiers lui adressèrent un regard compatissant. Sana cachait bien son mal-être lié à sa maladie. Elle souffrait en silence mais ne laissait jamais rien paraître.

- J'irai où Jungkook ira, répondit Taehyung en riant. Pour être honnête avec vous, l'athlétisme me plaît vraiment beaucoup et il y a des chances que l'année prochaine je ne puisse plus participer à tous les entraînements de basket... Mais j'adore en jouer avec vous et avec Jungkook, alors s'il reste dans l'équipe, je reste aussi.

- Tu as intérêt à tenir encore un an alors, l'avertit le plus jeune en le pointant de doigt.

Tous éclatèrent de rire tandis que Taehyung secouait la tête, vaincu.

- Je resterai dans l'équipe jusqu'à la fin du lycée, dit Hoseok.

- Je reste évidemment aussi, termina le capitaine.

Il y eut un silence avant que les membres de l'équipe ne se tournent vers celui qui n'avait pas encore parlé.

- Je... murmura Yoongi.

Les regards se firent insistants, attendant une réponse qui ne vint pas. Yoongi lui-même ne savait pas ce qu'il devait répondre. En tant que Yoonji, il devrait dire que son rôle à Séoul était terminé et qu'il devait rendre sa place à la véritable joueuse, mais les mots refusaient de sortir de sa gorge. Les mois étaient passés si vite depuis son arrivée, ne lui restait-il réellement que quelques jours à vivre avec sa perruque ?

- Ah, les pizzas sont là ! s'exclama soudain Hoseok.

L'attention fut aussitôt détournée de Yoongi qui soupira de soulagement en voyant les serveurs arriver avec plusieurs assiettes. Hoseok l'avait aidé, comme il l'avait toujours fait, même si ce n'était pas volontaire. Il chercha à le remercier du regard mais le roux n'avait pas regardé une seule fois dans sa direction, occupé à dévorer sa pizza et à discuter avec les garçons.

Le noiraud passa la soirée à ruminer dans son coin, malgré les tentatives de Hyuna et Sana de lui remonter le moral. Elles n'avaient pas demandé quelle était la source de son tracas, persuadées que leur amie était stressée pour la journée du lendemain. Yoongi les en remerciait, il n'était pas d'humeur à parler de lui.

Le reste de la soirée passa rapidement et Jimin se porta volontaire pour offrir le repas à toute l'équipe, soi disant pour les motiver pour les matchs qui les attendaient. Il était parti payer le sourire aux lèvres tandis que ses coéquipiers profitaient de l'air frais à l'extérieur. Yoongi en profita pour saluer tout le monde, il devait partir en premier pour ne pas éveiller de soupçons et il n'était pas contre le fait de rentrer plus rapidement. Il avait envie de dormir pour ne plus avoir à réfléchir.

Après de rapides au revoir, il s'engagea dans une ruelle et s'éloigna rapidement en sortant son téléphone portable. Il était venu à pied et ne se souvenait plus du chemin jusqu'au motel. Il pourrait prendre le bus mais trop de risques de tomber sur les autres.

- Comment s'appelait le motel déjà ? marmonna-t-il en fouillant dans ses notes.

Il sursauta lorsqu'une main se posa soudainement sur son épaule et il se retourna rapidement, prêt à insulter toute personne ayant tenté de le déranger de façon aussi brusque.

- Oups ! s'exclama le nouvel arrivant. Excuse-moi, je ne voulais pas t'effrayer.

- Jimin ! s'écria l'imposteur en croisant les bras. Tu m'as fait peur.

« Imbécile. » aurait-il voulu ajouter, mais il se retint pour le bien de sa fausse identité.

Jimin avait les joues rouges et paraissait essoufflé, comme s'il avait couru. Mais pourquoi s'être donné la peine de le rattraper alors qu'il devait rentrer avec les autres à l'hôtel ? Le blond ne tarda pas à donner réponse à sa question :

- Tu n'allais tout de même pas partir sans saluer ton capitaine ? Je voulais m'assurer que tout allait bien pour demain, expliqua-t-il en souriant. Tu n'avais pas l'air dans ton assiette ce soir.

Yoongi soupira, Jimin n'avait pas tord sur ce point. Il était parti comme un voleur sans même le remercier pour le délicieux repas.

- Excuse-moi, merci pour l'invitation. C'était vraiment gentil de ta part.

- Il n'y a pas de quoi ! C'est un plaisir pour moi de régaler mes chers coéquipiers et je veux que vous soyez au meilleur de votre forme pour demain. D'où mon inquiétude quand tu es partie aussi vite.

Le côté observateur de Jimin faisait partie de ses grandes qualités de leader mais actuellement il était plus embêtant qu'utile. Yoongi força un sourire et chercha quoi répondre pour raccourcir le plus possible leur conversation.

- J'angoisse un peu pour demain mais ça va aller. Je voulais rentrer tôt pour bien me reposer.

- C'est bien. Le repos c'est important autant pour le physique que pour le mental, dit Jimin en hochant la tête. Au fait, tu ne dors pas à l'hôtel ? Ton nom n'était pas sur la liste du coach.

- Un cousin m'héberge pour le week-end, répondit Yoongi, qui sentait l'agacement monter suite à ces questions insistantes.

- Oh ? s'étonna le blond. Je pensais que tu vivais ici, comme tu vas au lycée.

L'imposteur se figea sur place, il avait complètement oublié ce détail. Hoseok également, lorsqu'ils avaient mis au point leur plan. Comment avaient-ils pu mettre de côté le plus important ?

- Je vis en périphérie, c'était plus facile pour moi de rester dans les parages pour le tournoi.

- Je comprends, répondit Jimin en souriant. Je suppose que tu vas allez chez ton cousin alors, je t'aurais bien accompagnée mais les autres m'attendent pour rentrer à l'hôtel.

Yoongi hocha la tête, heureusement il avait trouvé une excuse rapidement. Jimin était fûté, plus qu'il ne le pensait. Son ami posait les bonnes questions pour le mettre dans l'embarras mais imaginer que son meilleur ami se cachait sous une perruque et du maquillage était impensable. Cette réflexion l'attrista un instant mais il tenta de penser à autre chose.

- Je vais y aller alors, merci encore Jimin. Repose-toi bien pour demain, ça va être une longue journée.

- Attends, l'arrêta le blond. Je voulais te dire quelque chose avant que tu partes.

Yoongi se tut, attendant que son ami continue sa phrase. Jimin parut embarrassé et se gratta la nuque, comme si ce qu'il allait dire nécessitait un certain courage.

- Tout à l'heure, pendant le repas... Quand j'ai demandé ce que vous feriez après le tournoi, tu n'as pas répondu à la question. Je ne sais pas ce que tu comptes faire et je me sens égoïste de te le demander comme ça, mais... J'aimerais que tu restes dans l'équipe, Yoonji.

Jimin venait réellement de lui proposer ça, il était le seul de l'équipe à l'avoir fait. Personne ne s'était soucié de l'avenir de Yoonji dans l'équipe, hormis le capitaine.

C'était impensable. Yoonji disparaîtra dans quelques jours et n'existera plus dans leurs vies. C'était ce qui était prévu, ce qui allait se passer, ce que Yoongi s'était promis en acceptant cette nouvelle identité. Mais il se sentait vulnérable face à la demande de Jimin.

Au fond de lui, il était touché, fier que son talent soit reconnu.... Mais la réalité était plus difficile que ça. Le poids des cheveux qui n'étaient pas les siens sur sa tête lui rappelaient qui il était en ce moment.

Jimin ne demandait pas à Yoongi de rester, mais à Yoonji.

- Tu sais bien que je ne peux pas, répondit-il en baissant la tête. Je ne suis qu'une remplaçante.

- Tu as vraiment oublié ce que je t'ai dit à Gyeongju ? demanda Jimin en fronçant les sourcils. Tu n'es pas une remplaçante mais une membre à part entière. Rien ne t'oblige de partir et puis... Hyuna s'en va à la fin de l'année. Ce sera un départ difficile mais je suis certain qu'elle te donnerait sa place avec joie.

« Donc tu préfèrerais que Yoonji reste plutôt que de proposer cette place à ton meilleur ami ? »

Cette question resta en travers de la gorge de Yoongi qui ne pouvait tout simplement pas la poser, au risque de tout dévoiler trop tôt. Il avait mal, tellement mal. Il était frustré, énervé contre ce personnage factice qu'il incarnait et que Jimin semblait préférer à celui qui avait été à ses côtés depuis leur enfance. Il devait le lui dire, d'une façon ou d'une autre.

- Je ne peux pas me permettre de prendre cette place comme ça alors que je n'étudie même pas dans cette école. D'autres personnes la méritent, il y a des gens qui ont toujours voulu faire partie de l'équipe... Comme par exemple Yoongi.

Les yeux de Jimin s'écarquillèrent à l'entente de ce nom et il baissa la tête. Le noiraud observa chacune de ses réactions avec attention, se demandant pourquoi il affichait un air aussi désolé.

- Je ne sais pas si c'est toujours le souhait de Yoongi. Il m'avait bien dit qu'il voulait en faire partie mais... Il n'a plus l'air motivé. Il n'est plus venu voir aucun entraînement depuis des mois, il n'est même pas venu nous voir au tournoi alors qu'auparavant il en aurait sauté de joie. J'ai l'impression qu'il ne ressent plus aucun intérêt, ni pour moi ni pour le basket. Je pensais qu'on avait retrouvé une forme de complicité depuis sa journée d'anniversaire mais...

Il laissa la fin de sa phrase en suspens, comme s'il avait peur de regretter ce qu'il s'apprêtait à dire. Les poings de Yoongi se serrèrent de rage. Il avait du mal à contenir les larmes qui menaçaient de couler.

- Je pensais que tu connaissais mieux ton meilleur ami, Jimin. Ne lui fais-tu pas confiance ? Penses-tu réellement qu'il ne ressent rien ? Yoongi est pour sûr la personne qui t'apprécies le plus de vous deux. Il tient tellement à toi, même si tu as l'impression que ce n'est pas le cas. C'est comme ça qu'il est. Il a du mal à montrer ses émotions mais quand il aime, c'est pour de vrai. Alors ne doute pas de lui, parce que s'il était à ma place... Tes mots l'auraient blessé énormément.

Il posa une main sur sa bouche, réalisant qu'il avait haussé la voix sous le coup de la colère.

- Excuse-moi. Je ne voulais pas m'emporter.

- Non, tu as raison. Je dis vraiment n'importe quoi... murmura Jimin en se prenant le visage. Je doute parce que j'ai peur de le perdre, de faire quelque chose qui ne lui plaira pas. C'est pour ça que je ne dis rien, que je souris quand il me dit qu'il ne viendra pas me voir aux entraînements, qu'il n'a pas le temps ou qu'il travaille. Alors qu'en réalité je...

- L'honnêteté est la chose la plus précieuse dans une amitié. Sois honnête avec lui et il le sera avec toi, répondit Yoongi avant de se mordre la lèvre.

Il se permettait de donner des conseils qu'il ne respectait pas lui-même. Il parlait d'honnêteté alors qu'il lui mentait ouvertement, en lui parlant sous cette apparence. Quel ami faisait-il ? C'était lui l'idiot dans l'histoire, Jimin n'avait rien à se reprocher.

- Oui, je dois être honnête parce que je tiens à lui. Il a toujours été là pour moi depuis qu'on est petits et je le remercierai jamais assez pour ça.

- C'est la mentalité qu'il faut avoir, dit l'imposteur en souriant, sentant ses joues chauffer.

Jimin rit et s'approcha de sa coéquipière, se penchant légèrement vers elle.

- Moi qui étais venu te voir pour te rassurer pour le tournoi mais finalement... Tu trouves toujours les bons mots pour me remonter le moral. Quel est ton secret ?

Yoongi retint son souffle face à cette question qui pourrait comporter un double sens et il détourna le regard, embarrassé par cette soudaine proximité.

- Je n'en ai pas. Il suffit juste d'être sincère avec ses sentiments.

- Être sincère avec ses sentiments... répéta le blond, devenant pensif. Est-ce que ça va me permettre d'être plus sûr de moi ?

Sa question rappela à Yoongi le soir où Jimin lui avait confié son mal-être, tout ce qu'il gardait difficilement pour lui. Il prenait soin de ses coéquipiers, leur offrait un bon repas et des encouragements, mais au fond il était celui qui s'inquiétait le plus de l'issue du tournoi. Le noiraud le savait plus que quiconque.

- C'est en étant sincère avec toi-même que tu pourras transformer le poids sur ton cœur en force. N'ait pas peur de dire ce que tu penses.

Cette phrase ressemblait à quelque chose qu'aurait pu dire Hoseok. Le roux commençait à déteindre sur lui, à force de lui répéter les mêmes choses encore et encore. Cette pensée amusa Yoongi, qui ressentit le besoin de prendre son propre conseil à la lettre. Il devait lui aussi être sincère avec ses sentiments. Pour Jimin, mais aussi pour Hoseok.

- Je garderai tes mots précieusement en mémoire, merci Yoonji. Merci pour ta patience et pour ton optimisme, ce sont des qualités superbes.

Jimin réduisit la proximité entre eux, plongeant son regard dans celui de l'imposteur qui fut pris d'une envie de reculer. Mais le blond l'avait retenu par la main, qu'il avait doucement porté à ses lèvres afin de déposer un léger baiser sur le dessus.

- C'est ce qui m'a attiré chez toi, avoua-t-il en souriant.

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