Les tirs des chasseurs fusaient dans tous les sens, tentant désespérément d'atteindre le petit chasseur volé par les fugitifs. Des fugitifs dont un pilote sacrément doué.

Si l'on devait reconnaître une seule bonne compétence chez Arsène Flamingo, c'était sa maîtrise du pilotage spatial. C'était un enfoiré, un narcissique, un pervers, tantôt malin tantôt crétin avec une carrure faisant rire les combattants de l'armée mais ce qui était sûr, c'était qu'il devait être un des meilleurs pilotes de sa génération.

Niki Darkwhisper n'oserait jamais avouer cette pensée devant lui par peur qu'il s'en vante mais bizarrement, elle sentait que Flamingo pouvait blaguer sur tout, se vanter de son physique, faire le malin, mais qu'il resterait toujours sérieux concernant ses capacités de pilote quitte à vanter un autre de ses talents inexistants. Elle se mettait à avoir un peu de respect pour lui, sentiment qu'elle réprima immédiatement et remplaça par du mépris en sentant quelque chose de dur près de sa cuisse.

Le capitaine esquivait avec brio toutes les attaques et chacun de ses tirs faisait mouche. Il enchainait les cascades aériennes et se permettait même de rire à gorge déployée pendant sa conduite.

Comme prévu, cinq minutes après l'appel passé à Almyra, un énorme tir se fit entendre dans le ciel et le champ de force entourant la planète se fissura devant les yeux ébahis de ses occupants. Flamingo accéléra soudainement, ce qui compressa un peu plus le corps de Niki au sien et il ne manqua pas d'élargir son sourire à ce contact. Ils se retrouvèrent plusieurs secondes après à quelques mètres du SS-Barbara et firent entrer le vaisseau dans la soute.

Niki s'éjecta du chasseur comme si elle venait d'être piquée pendant que Flamingo ne pouvait s'arrêter de rire.

— Putain Flamingo ! Vous êtes vraiment un-

— Un homme magnifique et talentueux qui vient de nous garder en vie pendant cinq minutes ?

— Un pervers.

— Mettez une femme sur un homme, face à face, collez sa poitrine sur son torse et n'allez pas vous étonner qu'il se mette au garde à vous !

— Un vrai pervers.

— J'aimerais bien continuer cette délicieuse discussion mais ce vaisseau ne va pas se piloter tout seul.

Elle poussa un long soupir d'exaspération avant de le suivre jusqu'au cockpit où toute l'équipe, y compris le petit robot, était présente et attendait son capitaine.

— Ça s'est bien passé ? demanda Almyra d'un air malicieux. Comment vous avez fait pour rentrer à deux dans un si petit vaisseau ?

— Je ne répondrais pas à cette question et si vous dites un mot Flamingo, vous pourrez dire bonjour à mon pied.

— Et la mission ? demanda Cox. C'était quoi ?

— Attendez... Vous n'étiez pas au courant de ce que votre capitaine allait chercher ?

« Non. » répondirent-ils tous en cœur avant que Niki tapa sa tête sur son front.

Le capitaine fit une belle manœuvre avec son vaisseau afin de s'éloigner le plus possible de R0iols, la planète qu'il appellerait maintenant « planète des rococos cannibales ».

De retour dans le système solaire PG1, le capitaine se leva enfin de son siège et s'étira avant de se murmurer quelque chose à lui-même.

— Il fait toujours ça ? chuchota Niki assise à côté de Robbie.

— Ça quoi ?

— Se parler à lui-même dans sa barbe.

— Il a toujours fait ça. Ça « l'aide ».

— Ça l'aide à quoi ?

Niki fut interrompue par le claquement des mains de Flamingo qui fit signe à tout l'équipage de se diriger vers la salle de repos. Elle suivit le mouvement même si elle était peu concernée par les ordres du capitaine. Les jumeaux s'installèrent sur le canapé, Robbie à leur côté, Flamingo resta debout entre eux et la télévision et Niki s'assit sur une chaise dans un coin.

— Bien. Après toutes ces péripéties, je peux enfin vous dire pourquoi j'ai mené cette mission de la plus haute importance. Cox, Almyra, depuis combien de temps faites-vous partie de mon équipage ?

— Deux belles années chaotiques, répondit Almyra.

— Exactement ! Ça fait pile deux ans que vous avez rejoint le SS-Barbara !

— C'est notre anniversaire de rencontre ! s'écria Cox tout excité.

— Vous savez que j'ai du mal avec les cadeaux mais là, j'ai voulu faire un effort...

Sous le regard ahuri de Niki, le capitaine sortit de sa sacoche la sphère violette et la tendit à Almyra.

— Pour toi Almyra, parce que tu es « le cerveau » de ce vaisseau, l'intérieur de cette sphère est bourrée d'énergie et je pense que tu sauras mieux que moi comment l'exploiter pour tes expériences.

— OH MON DIEU ! s'écria-t-elle choquée avant d'examiner la sphère.

— Et pour toi Cox, dit-il en sortant le collier d'Anastasia, le collier volé sur le tournage de « Amour et espoir », l'original que portait l'actrice qui joue Esperenza dans l'épisode où elle sauve le kratzorien qu'elle aime. Je sais que c'est ton épisode favori.

— CAPITAINE ! s'écria-t-il à son tour en imitant sa sœur.

Cox saisit Flamingo dans ses bras et le souleva du sol. On pouvait presque entendre les craquements des bras de ce dernier à l'étreinte puissante de son subordonné. Almyra, elle, très peu démonstratrice se contenta de lui serrer la main avec un grand sourire.

— Est-ce que ça veut dire qu'on est amis capitaine ? demanda Cox tout excité. Dites-le ! J'attends ça depuis tellement longtemps !

— Oui Cox, toi et moi on est amis ! Pour ta sœur c'est très incertain, finit-il en rigolant.

Cox manqua presque de défaillir dans le canapé tellement son côté émotif prenait le dessus.

— Et moi capitaine, dit Robbie de sa petite voix métallique, ai-je le droit à un cadeau ?

— Si tu restes sage pendant encore dix ans, je te ferai ta foutue mise à jour.

— Hourra !

— C'EST UNE BLAGUE ?!

Tout le monde se tourna vers Niki l'air ahuri et ayant fait tomber sa chaise en se relevant. Elle pointa du doigt le capitaine en s'approchant de lui.

— Vous m'avez fait supporter votre comportement de pervers, risquer ma vie sur une planète de cannibales, tuer une dizaine de personnes et tout ça pour quoi ? Pour voler des cadeaux pour vos amis ?! Vous avez causé un incident diplomatique majeur en volant une ambassadrice/princesse d'une planète dans le top classement technologique, en brisant leur champ de force avec une arme à 100% interdite par les conventions intergalactiques et par-dessus tout, vous venez de détruire le peu d'avenir qu'il me restait dans la Confédération !

— Écoute Niki... commença Flamingo.

— Non TOI tu vas m'écouter ! Je ne sais même pas pourquoi je continuais à te vouvoyer alors que je ne ressens aucun respect envers toi ! Tout ce que tu fais est absurde Arsène Flamingo ! Tiens, je te transfère tes 20.000 unités, tu me déposes à la base de Canaan et j'espère ne plus jamais avoir affaire à ta bêtise !

Niki sortit de la pièce et si les portes n'étaient pas coulissantes, elle les aurait frappées tellement fort que le vaisseau se serait brisé.

⭐⭐⭐

— Lieutenant Darkwhisper.

— Générale Karenalistika.

Assises dans la grande salle de réunion de la base militaire de Canaan du système solaire PG1, Niki et Barbara Karenalistika attendaient patiemment que le conseil se réunisse sous forme d'hologramme devant eux pour le rapport d'enquête de la dernière mission de Niki.

Cela ne faisait que quelques heures qu'elle avait quitté l'équipage du SS-Barbara qui avait eu la gentillesse de la déposer sur PG1-Aura sans un mot de plus. Elle n'avait pas revu Arsène Flamingo et ça lui convenait parfaitement. Elle tapotait vivement ses doigts sur la table en verre devant elle, geste que remarqua sa supérieure.

— Vous allez bien lieutenant ?

— Non. Je sens que je vais être rétrogradée.

— Lorsque je vous ai rencontré il y a quelques années, vous vous fichiez des promotions. Être lieutenant vous était bien égal.

— C'est un privilège et la paie est bonne.

— Vous avez raison.

— Générale ? Pourquoi est-ce que le capitaine Flamingo a quitté la Confédération ?

Karenalistika ne répondit pas à cette question et préféra regarder la table en verre avec insistance. Niki commençait à en avoir marre de ces secrets, de ce que la Confédération cachait à tous ses agents.

Quelques minutes plus tard, les hologrammes de quelques membres du conseil de la Confédération Intergalactique apparurent devant elles. Niki se présenta, rappela sa mission et raconta tout ce qui s'était passé sur R0iols dans les moindres détails, même la partie gênante où elle était sur les genoux de Flamingo. Certains passages firent sourire la générale Barbara, d'autres la crisper et d'autres l'énerver. Niki se rassit après avoir fini son exposé et attendit le jugement du conseil.

— Niki B. Darkwhisper, commença le membre du conseil le plus gradé, malgré les dégâts vous avez révélé à l'univers l'horreur perpétrée par la noblesse de R0iols et maintenant que leur champ de force est détruit, nous allons pouvoir enquêter sur leur planète. Vous nous avez également révélé les agissements de l'ancien capitaine Flamingo qui sont le vol d'objets appartenant à la royauté r0iolsienne mais également la destruction du champ de force évoqué précédemment par une arme pouvant menacer la sécurité intergalactique. Pour cela, nous estimons que vous avez rempli votre mission.

— Merci, membres du conseil.

— Néanmoins, le fait que vous ayez déclaré être une agent de la Confédération et surtout le meurtre de dix nobles r0iolsiennes de votre main met la Confédération dans une position très délicate qui vaut bien une rétrogradation.

*Et si c'était moi ?*

Toute la salle se tourna dans la direction d'où venait la voix lorsqu'un hologramme apparut en bout de table.

*Un deux un deux... Vous me recevez ? C'est bon ? Ok... Et si c'était moi ?*

L'hologramme se précisa mais la générale Karenalistika et Niki avaient déjà reconnu la voix de leur interlocuteur et se demandaient déjà comment il avait fait pour pirater le système de la base militaire.

— C'est... commença un des membres du conseil, c'est vous « WK » ? Arsène Flamingo ?

— Évitez de m'appeler par cet horrible surnom de la Confédération. Mais oui, c'est bien moi. Vous devriez sérieusement renforcer les défenses informatiques de vos bases parce que mon ami Cox s'ennuie un peu avec vous.

— Que voulez-vous Flamingo ? Encore faire du tort à une de nos générales ?

— Hein ? Oh salut Barb ! dit-il en se tournant vers la générale. Je ne savais pas que tu serais là ! Tu as grossi non ?

— Enfoiré... jura-t-elle vers lui.

Le capitaine prit son air sérieux et redressa sa position, ce qui lui donnait presque un air de capitaine de la Confédération, les lunettes en plus.

— Je voulais vous dire que les accusations sur la lieutenant Darkwhisper sont fausses.

— En quoi pouvez-vous dire ça ?

— C'est moi qui lui ai dit de se faire passer pour une représentante de la Confédération et... c'est moi qui ai tué ces dix femmes.

Niki ouvrit grand les yeux et n'en croyait pas ses oreilles : Flamingo avait pénétré les défenses de la base militaire de Canaan pour prendre entièrement le poids des accusations pesant sur Niki.

— Pourquoi Niki Darkwhisper aurait-elle menti alors ? Et pourquoi vous attribuer le mérite de ses meurtres devant nous, « ancien » capitaine ?

— Elle a menti parce qu'elle avait une dette envers moi et c'est une femme de parole.

« C'est faux. C'est lui qui avait une dette envers moi lorsque je suis venue le sauver dans la chambre de la princesse... Il prend le poids de mes crimes pour ça ? » pensa-t-elle.

— Admettons. Qu'est-ce que ça vous apporte « WK » ?

— Je suis un « terroriste ». C'est mon devoir de créer des conflits intergalactiques, j'aime le chaos, j'aime voir l'univers se détruire, preuve que finalement je portais bien mon surnom de la Confédération... Je ne veux pas qu'une des vôtres s'attribue mes exploits, elle n'a été qu'un pion.

Flamingo appuyait ses propos par un regard mauvais sur Niki mais elle seule savait que tout ce qu'il racontait était pur mensonge. Karenalistika avait aussi quelques doutes mais se laissa tout de même berner comme les membres du conseil.

— Très bien, la lieutenant Niki Darkwhisper ne sera pas rétrogradée. Par contre, capitaine Flamingo, nous vous informons que la faute étant rejetée sur vous, vous allez être poursuivi par la royauté r0iolsienne. La Confédération ne va pas vous poursuivre car vous serez notre bouc émissaire dans cette histoire mais vous serez interdit de visite sur 50% des planètes appartenant à la Confédération. À la prochaine action malveillante de votre part, nous lancerons les avis de recherche pour votre capture et à moins de changer d'univers, vous n'aurez aucun lieu pour vous cacher.

— Très bien.

Flamingo accepta sa sentence et salua militairement le conseil ainsi que la générale Barbara, un clin d'œil en plus qui la fit rougir. Il se tourna ensuite vers Niki Darkwhisper, murmura quelque chose qu'elle seule comprit et lui fit un salut formel.

« ''Adieu''... Pourquoi ? Pourquoi toi, Arsène Flamingo, as-tu pris autant pour sauver ma carrière ? Es-tu incroyablement stupide ou juste un type qui se fait passer pour un enfoiré ? »

Fin du premier segment (arc ?) d'Arsène Flamingo ! Comme vous l'aurez compris, l'histoire se divise en plusieurs parties ponctuées par des péripéties plus ou moins longues.

Qu'avez-vous pensé de cette première mission sur R0iols ?

N'hésitez pas à voter et commentez !

[Correction du 5 décembre 2020]

Musique ♫ Nicolai Heidlas - Two Souls

Illustration par moi-même : Arsène Flamingo et Niki sur ses genoux dans le petit vaisseau r0iolsien. Oui, il a un regard qui fait peur ^^