En el pueblo de al lado, se encontró con otra posadera que se negó a escuchar sus protestas y parecía haber recibido noticias sobre la visita del clan Lan.

—¡No te preocupes, tengo un plan!— ella exclamo emocionada.

—¿Un plan?— Wei Ying preguntó tentativamente.

La mujer asintió con entusiasmo. —¡Te vamos a disfrazar!

A medida que avanzaban los planes, Wei Ying pensó que no era una mala idea. —Está bien—, estuvo de acuerdo. Luego vio el disfraz y se sintió menos inclinado a estar de acuerdo.

—¿No tienes un disfraz de hombre?— Wei Ying gimió cuando la posadera le subió las faldas y le puso un delantal alrededor de la cintura.

—Lo siento amor, esta era la ropa vieja de mi hija antes de que ella se fuera y se casara, la única ropa de hombre que tengo es la de mi esposo y ciertamente no le queda bien a una cosita delgada como tú.

Wei Ying suspiró pero le permitió terminar de arreglar la blusa y el pañuelo en su lugar.

—¡Aquí vamos! ¡Ningún Lan te reconocerá ahora!— dijo con orgullo.

Wei Ying suspiró y la siguió hasta la barra. A medida que avanzaba el día, comenzó a relajarse y disfrutar interpretando el papel de otra persona. Fue divertido olvidar sus propias preocupaciones e imaginar que sus únicas preocupaciones eran barrer el piso y tratar de no derramar bebidas sobre nadie. Todo iba muy bien... hasta que...

—Estoy buscando al Patriarca Yiling.

Wei Ying se congeló con la escoba en la mano. No tuvo que darse la vuelta para saber quién estaba parado justo detrás de él en el bar. Reconocería ese tono en cualquier parte. En silencio sofocó su pánico y continuó barriendo el suelo temblorosamente. Escuchó a la posadera tararear en respuesta a la pregunta. —No, no puedo decir que vi. Aquí no hay nadie más que yo y mi hija—. Wei Ying se estremeció ligeramente. ¿Cómo se llegó a esto? ¡Todo lo que había querido era viajar y ayudar a la gente! Ahora estaba fingiendo ser una mujer porque estaba fingiendo ser un ex amante embarazado de su mejor amigo en todo el mundo. ¡No había forma de que Lan Zhan entendiera esto cuando apenas lo entendía él mismo! Tenía que asegurarse de que no lo detectaran.

—Tengo razones para creer que pasó por aquí recientemente, ¿podría preguntarle a su hija si ella podría haberlo visto?— preguntó Lan Zhan.

Los ojos de Wei Ying se abrieron.

—¡Ah, lamentablemente ella es muda, me temo!

Wei Ying dejó escapar el aliento que había estado conteniendo.

—¿Tal vez podría mirar un dibujo y simplemente asentir o sacudir la cabeza?

Wei Ying gimió internamente. ¡Maldita sea la terquedad de Lan Zhan! No sería fácil disuadirlo de su tarea.

—¡Me temo que está casi completamente ciega, hermoso caballero! ¡Es una historia tan triste, tal vez si no la hubiera dejado caer de cabeza tantas veces cuando era un bebé!

Wei Ying agarró la escoba para evitar golpearse la frente con la palma de la mano. ELa mujer lo había llevado demasiado lejos, no había forma de que Lan Zhan no sospechara ahora.

—Ya veo—, dijo de esa manera que indicaba que no veía nada y tenía la intención de investigar más. —¿Puedo pedirle un vaso de agua?

Wei Ying escuchó el susurro de las túnicas cuando Lan Zhan presumiblemente se sentó.

Esto era malo. Incluso vestido como estaba, Wei Ying estaba bastante seguro de que Lan Zhan reconocería su rostro o su voz. Necesitaba permanecer fuera de la vista. Atravesó la habitación con su escoba mientras la posadera llevaba el agua de Lan Zhan a su mesa. Estaba a punto de comenzar a subir las escaleras hacia su habitación cuando...

—¿Señorita?

Mierda.

—¿Mn?— Wei Ying preguntó con voz aguda mientras pretendía comenzar a pulir la barandilla con su delantal.

—¿Podrías decirme si has visto a este hombre?

Uno de los dibujos de servilletas de Jingyi se colocó en su línea de visión. Wei Ying parpadeó. ¿Cómo había conseguido esto Lan Zhan? ¿Los tenía todos? ¿Había estado volviendo sobre los pasos de Wei Ying? Los ojos de Wei Ying se dirigieron a la mano que sostenía la servilleta hacia él. Lan Zhan tenía unas manos preciosas. Grande, cálido y seguro. Wei Ying se había perdido esas manos.

—¿Señorita? ¿Lo has visto?

Wei Ying negó con la cabeza.

La mano desapareció de la vista. —Gracias—. Wei Ying podía escuchar el borde de la tristeza en la voz de Lan Zhan y amenazaba con romperle el corazón. Quería volverse hacia Lan Zhan y poner sus brazos alrededor de él, respirar dos pulmones llenos de sándalo y té verde y...

—¡Tú eres él, no es así!— gritó la posadera de repente, señalando con un dedo tembloroso a Lan Zhan.

Wei Ying cerró los ojos. Había estado tan cerca de salirse con la suya. Tan cerca...

—¿Perdon?— Lan Zhan respondió mientras se giraba para mirar a la posadera. Wei Ying levantó los ojos para mirar la espalda de Lan Zhan. Oh, Dios, era una hermosa espalda... Wei Ying se había perdido esa espalda... está bien... ¡necesitaba concentrarse ahora! ¡Había una crisis a punto de ocurrir!

Wei Ying agitó frenéticamente las manos hacia la posadera y se llevó el dedo a la boca indicándole que se callara, pero ya era demasiado tarde, sus ojos estaban llenos de furia y estaba acechando a Lan Zhan con un ceño intimidante. —Tú eres ese Jade abandonador, ¿no?

—¿Perdon?

—¡Tú eres el que rompió el corazón de ese pobre chico! ¿Como pudiste? ¿No tienes ningún honor?

—Si he hecho daño a alguien, lo siento mucho.

—¡Sabes muy bien a quién agraviaste! ¡Negarse a casarse con él después de lo que le hiciste!

—¿Qué le hice?— Lan Zhan repitió como un loro.

Oh dios... tal vez Lan Zhan aún no sabía sobre el bebé, si ese era el caso, ¡Wei Ying necesitaba intervenir y detener esto antes de que se saliera de control! Se quitó el pañuelo de la cabeza y se colocó entre la posadera y Lan Zhan. —Soy yo a quien supuestamente agravio y estoy de acuerdo con eso, así que retrocede y déjalo en paz, ¿de acuerdo?— Wei Ying gritó. Extendió las manos a los costados frente a Lan Zhan de manera protectora.

La posadera abrió la boca para responder y luego la volvió a cerrar. Ella frunció el ceño a Lan Zhan una vez más y luego retrocedió detrás de la barra.

—¿Wei Ying?

Wei Ying respiró hondo y se dio la vuelta. —¡Lan Zhan!— dijo alegremente. —Erm, probablemente te estés preguntando de qué se trata todo esto...

—¿Hay algún lugar donde podamos hablar en privado?

Wei Ying tragó saliva. Oh Dios al menos Lan Zhan tuvo la decencia de solicitar que se mudaran a un lugar más aislado antes de que lo hiciera pedazos. —Podemos ir a mi habitación—, dijo, sonriendo tranquilizadoramente a la posadero antes de llevar a Lan Zhan escaleras arriba. Abrió la puerta y se hizo a un lado para que Lan Zhan pudiera entrar. Entró con elegancia. Wei Ying cerró la puerta y se preparó para enfrentar la palisa. Lan Zhan estaba mirando alrededor de la habitación y luego se volvió para mirar a Wei Ying, que agachó la cabeza como un niño de escuela travieso. Por un momento pareció que Lan Zhan estaba teniendo una batalla interna con sus emociones, luego su rostro se volvió ilegible.

—Wei Ying—, dijo Lan Zhan arrastrando las palabras. —Entiendo que te he... hecho daño.

Oh diablos, oh dios, oh mierda...

—¿Me hiciste daño, Lan Zhan?— Wei Ying dijo con una risa incómoda. —¡No nunca! ¿Quien dijo que? ¡Suena como una fuente poco confiable para mí!

—Lo dijiste abajo.

—Sí, bueno, ¡definitivamente no confiaría en mí!— Wei Ying dijo maniáticamente.

Lan Zhan levantó una ceja hacia él. —¿Creo que hubo una especie de boda arreglada? Lamento mucho no haber asistido, creo que nunca recibí mi invitación, o les puedo asegurar que nunca hubiera...

Wei Ying gimió. —¡No es mi culpa! ¡Es culpa de Jingyi!

—¿Jingyi?— preguntó Lan Zhan.

—¡Sí! ¡Ese pequeño demonio! ¡Él inventó esta gran historia de amor extravagante sobre nosotros dos y de alguna manera se extendió a través de todos estos pequeños pueblos interconectados más rápido que un incendio forestal!

—¿Historia de amor?— Las orejas de Lan Zhan se pusieron rosadas. Oh, eso no era justo. A Wei Ying le encantó cuando hicieron eso. Quería tocarlos y ver si estaban tan calientes como parecían. En cambio, bajó la cabeza una vez más y miró a Lan Zhan a través de sus pestañas. —Lo siento, Lan Zhan, he estado usando la falsa simpatía que estas personas tienen por mí para obtener comida y alojamiento gratis. Estuvo mal, pero pensé que tal vez estarías de acuerdo con eso, ya que me cuidaron muy bien en el proceso y sé que siempre estás preocupado por mi bienestar, porque eres un buen amigo.

—Estoy bien con eso.

Wei Ying negó con la cabeza. —Lo siento, creo que no te escuché bien... ¿Acabas de decir que estás de acuerdo con eso?

—Mn.

Wei Ying se iluminó. —Bueno, esta bien entonces. ¡Gracias! ¡Estoy tan contento de que no estés enojado conmigo! ¡Yo estaba muy preocupado! Bueno, creo que hemos terminado aquí! Prometo no aprovecharme más de nadie y me aseguraré de que todo quede claro a primera hora...

—No hay necesidad.

Wei Ying frunció el ceño. —¿No hay necesidad? Lan Zhan, ¿qué quieres decir con que no hay necesidad?

—No hay necesidad de dejar las cosas claras. He encontrado una forma más sencilla de limpiar mi nombre.

—¿Ah, de verdad? ¡Oh, por supuesto que lo tienes! ¡Lan Zhan, eres tan inteligente! ¿Qué vas a hacer? ¿Hacer una declaración pública?

—Mn.

—¿Lo haras? ¡Lo adivine! ¡Ahh! ¿Y qué le dirás a la gente?

—Les hablaré de nuestro matrimonio inminente.

—Les contarás sobre nuestro inminente matrimonio... bueno, sí, eso sin duda contribuiría en gran medida a enmendar las opiniones de la gente sobre ti... espera... ¿nuestro inminente matrimonio? ¡¿NUESTRO MATRIMONIO INMINENTE?!

Lan Zhan simplemente asintió.

Los ojos de Wei Ying recorrieron la habitación. —¡Lan Zhan no tiene sentido! ¡Tiene que haber otra manera! ¡No querrás casarte conmigo por esto! ¡Un matrimonio es para toda la vida, ya sabes! Bueno, siempre lo he pensado de esa manera... ¿No recuerdas lo molesto que soy? ¿Cómo nunca me callo? ¿Cuánto desorden hago en todas partes?

—Mn. No me importa ninguna de esas cosas. Wei Ying, el tío está muy enojado. Esto ha impactado negativamente la imagen pública de nuestro clan y ha amenazado nuestro futuro. Por lo tanto, debemos casarnos lo antes posible. Temo... temo que si no puedo realizar esta tarea, me puedan hechar—. Lan Zhan miró hacia el suelo.

Wei Ying parecía horrorizado. Corrió al lado de Lan Zhan y le apretó el brazo. —¡Lan Zhan! Él no... ¿o sí?

—El tío nunca antes había experimentado que una posadera le arrojara una bebida y lo llamara padre indigno. Su presión arterial es peligrosamente alta. Debo hacer algo rápido para aliviar la tensión. Wei Ying, por favor. ¿Harás esto por mí?

Eso fue sumamente injusto. Lan Zhan nunca antes le había pedido nada a Wei Ying. ¿Cómo era posible que rechazara la primera solicitud que salió de los labios del hombre que amaba más que a la vida misma?

Wei Ying asintió. —Lo haré. Por supuesto, lo haré por ti, Lan Zhan.

Una pequeña sonrisa tiró de las comisuras de la boca de Lan Zhan y Wei Ying sintió como si el sol acabara de salir.

—Deberíamos irnos a Gusu, empacaré tus cosas—, Lan Zhan tomó la bolsa de Wei Ying y comenzó a mirar dentro.

Oh no... él iba a ver el...

—¡Lan Zhan! ¡Dejame hacer eso! Simplemente tome asiento bien...

Demasiado tarde. Fue muy tarde. Lan Zhan le devolvió la mirada con una expresión inquisitiva, sosteniendo los diminutos botines de punto en su gran palma extendida.

Wei Ying se rió nerviosamente. —Erm... ¿sorpresa? No solo me dejaste plantado, también me embarazaste de antemano. ¡Felicidades! ¡Vamos a tener un bebé imaginario!.

Lan Zhan parpadeó muy lentamente y volvió a colocar los botines en la bolsa con cuidado. Terminó de empacar y colgó la bolsa sobre su hombro.

—Ven—, ordenó en voz baja antes de salir de la habitación.

Wei Ying respiró hondo y lo siguió.