Tôi bước qua cửa kính của tòa nhà Tinh Quang, tiếng giày cao gót nện xuống sàn đá hoa cương đanh gọn và lạnh lùng. Đã năm năm làm "nữ hoàng phía sau hậu trường" cho minh tinh hạng A, Dạ Cẩn, chưa bao giờ tôi cảm thấy bước chân mình nặng nề đến thế. Ngay lúc bước vào phòng chờ, một chiếc bẫy đã được giăng sẵn. Bộ váy "Đêm Tinh Tú" trị giá hàng trăm triệu – tác phẩm tôi mất ba đêm thức trắng thiết kế – nằm chỏng chơ dưới sàn với những đường cắt vụn chính xác.

Đám đông lập tức quay lưng. Ánh mắt đồng nghiệp nhìn tôi không còn là sự ngưỡng mộ, mà là sự khinh miệt của kẻ tố cáo. Tô Nghi quỳ rạp dưới sàn, nước mắt lã chã đổ oan cho tôi. Giám đốc sáng tạo lạnh lùng ra lệnh sa thải, không cho tôi một cơ hội thanh minh. Tất cả đều là một màn kịch hoàn hảo được dàn dựng để đẩy tôi vào ngõ cụt. Nhưng họ đã quên mất một điều: chiếc camera hậu trường của Kỷ Hành vẫn đang chớp đèn đỏ ở góc phòng. Liệu sự thật có kịp cứu ván cờ này trước khi tôi bị nhấn chìm hoàn toàn?

Đó là tất cả những gì tôi nhìn thấy trước khi mọi chuyện thực sự bắt đầu...

Chào mừng bạn đến với Hôm nay nghe gì? Nơi những câu chuyện đời thường, những bí mật được che giấu và những cú lật ngược bất ngờ luôn chờ bạn khám phá. Hãy tìm một góc thật thoải mái, đeo tai nghe và để những câu chuyện đồng hành cùng bạn trong vài phút tới.

Tôi bước qua cửa kính của tòa nhà Tinh Quang, tiếng giày cao gót nện xuống sàn đá hoa cương nghe đanh gọn, lạnh lùng. Đã năm năm kể từ ngày tôi, Mộc Dao, gia nhập thế giới phù hoa của làng giải trí An Quốc, chưa bao giờ tôi cảm thấy bước chân mình lại nặng nề như sáng nay.

Phía trước, ở sảnh chính, nhóm nhân viên trẻ đang tụm năm tụm ba. Họ vừa trông thấy tôi liền im bặt, ánh mắt chuyển từ sự ngưỡng mộ thường thấy sang một kiểu dò xét kỳ lạ. Một cô nhân viên thực tập lẩm bẩm gì đó với đồng nghiệp, rồi cả hai khúc khích cười. Tôi làm ngơ, giữ thẳng lưng bước qua. Trong nghề này, ai mà chẳng biết Mộc Dao tôi là "nữ hoàng phía sau hậu trường" của Dạ Cẩn – minh tinh hạng A đang thống trị mọi mặt trận từ sàn catwalk đến màn ảnh. Nhưng hôm nay, có lẽ chiếc vương miện của tôi đang lung lay dữ dội.

Vừa bước vào phòng chờ của ê-kíp, mùi cà phê sữa thoang thoảng xộc lên mũi. Tô Nghi đang đứng đó, tay cầm ly latte đưa cho Dạ Cẩn, giọng cô ta ngọt như mía lùi:

"Chị Dạ Cẩn, em đã đặt đúng loại cà phê ít đường mà chị thích. Sáng nay lịch quay dày quá, chị uống chút cho tỉnh táo nhé. À, bộ trang phục cho buổi chụp bìa chiều nay em đã ủi phẳng phiu, em cẩn thận đến mức kiểm tra từng đường chỉ rồi, chị cứ yên tâm nhé."

Dạ Cẩn, người nổi tiếng là khó chiều, lúc này lại khẽ mỉm cười đón lấy ly cà phê. Ánh mắt cô ấy hướng về phía tôi vừa bước vào, thoáng qua một chút ngập ngừng, rồi nhanh chóng lướt qua như thể tôi là một món đồ nội thất thừa thãi trong phòng.

Tô Nghi quay lại nhìn tôi, đôi mắt tròn xoe, trong veo hiện lên sự lễ phép đến mức phát ngấy:

"Chị Mộc Dao, chị đến rồi ạ? Em xin lỗi, sáng nay em thấy chị bận quá nên đã tự ý sắp xếp lại chiếc váy cho buổi chụp. Chị không giận em chứ? Em chỉ sợ làm chị thất vọng thôi."

Câu nói của cô ta nhẹ tênh, nhưng lại ẩn chứa bao nhiêu hàm ý. "Tự ý sắp xếp lại", "chị bận quá" – cô ta đang ám chỉ tôi vô trách nhiệm, bận rộn vì chuyện cá nhân mà bỏ bê công việc quan trọng.

Tôi không thèm nhìn bộ váy vừa được treo trên giá – tác phẩm mà tôi đã mất ba đêm thức trắng để thiết kế thủ công – tôi chỉ nhìn vào gương mặt giả tạo kia, thản nhiên đáp:

"Nếu cô đã tự tay kiểm tra, vậy thì hy vọng cô không làm hỏng cấu trúc khung của phần tùng váy. Nó rất dễ gãy."

Tô Nghi sụt sịt, đôi mắt bắt đầu đỏ hoe: "Em... em đã rất cẩn thận mà. Chị Dao ơi, chị đừng mắng em, em chỉ muốn giúp chị thôi. Em biết chị vốn dĩ là chuyên gia, em đâu có dám vượt mặt chị..."

Bách Dung, người quản lý của Dạ Cẩn, từ ngoài bước vào, nghe thấy tiếng khóc của Tô Nghi liền cau mày nhìn tôi: "Mộc Dao, cô làm cái gì thế? Tô Nghi mới vào nghề, con bé có lòng giúp cô mà cô lại thái độ đó? Đừng tưởng mình có chút tiếng tăm rồi muốn làm gì thì làm."

Tôi im lặng. Trong căn phòng này, không gian như bị rút cạn oxy. Tôi nhìn Kỷ Hành, người quay phim hậu trường đang im hơi lặng tiếng ở góc phòng, tay vẫn cầm chiếc máy quay quen thuộc. Bốn mắt chạm nhau, anh ta chỉ chớp mắt một cái rồi lại cúi xuống màn hình nhỏ trên tay, như thể thế giới này không liên quan gì đến anh ta.

Tại sao lại có cảm giác ớn lạnh sống lưng như thế này?

Buổi chiều tại phim trường Tinh Quang, không khí căng thẳng như một sợi dây đàn sắp đứt. Dạ Cẩn cần thực hiện cảnh quay cuối cùng với bộ váy "Đêm Tinh Tú". Đây là bộ trang phục quan trọng nhất, quyết định hình ảnh của cô ấy trong lễ trao giải tới.

Khi tôi đang kiểm tra lại phụ kiện, tiếng thét thất thanh của Tô Nghi vang lên từ phía phòng thay đồ:

"Chết rồi! Sao lại thế này? Chị Dao ơi, mau vào đây!"

Mọi người trong đoàn, từ đạo diễn đến anh em ánh sáng, tất cả đều đổ dồn về phía phòng thay đồ. Tôi chân trần bước vào, và nơi đó, trước mắt tôi là một thảm họa không thể tin nổi.

Bộ váy "Đêm Tinh Tú" nằm chỏng chơ trên sàn. Phần tùng váy được dựng bằng thép định hình siêu nhẹ đã bị cắt vụn. Những đường cắt ngọt lịm, chính xác, giống như được thực hiện bằng kéo chuyên dụng của thợ may.

Dạ Cẩn mặt cắt không còn giọt máu. Bách Dung hét lên chói tai: "Ai làm chuyện này? Bộ váy này trị giá hàng trăm triệu! Ngay trước giờ lên hình, cô muốn phá hủy sự nghiệp của Dạ Cẩn sao?"

Tô Nghi đang quỳ rạp dưới sàn, nước mắt lã chã, giọng cô ta run bắn: "Em... em thấy chị Mộc Dao vào phòng thay đồ lúc trưa... Sau đó em định vào kiểm tra lại thì thấy mọi thứ đã thành ra thế này... Chị Dao, có phải chị... chị không hài lòng với cách em làm việc nên định phá bỏ tác phẩm chung đúng không?"

Tôi đứng lặng người. Sự ngu ngốc của bản thân trong những ngày qua, khi cứ nghĩ rằng "cây ngay không sợ chết đứng", giờ đây đã trở thành cái thòng lọng siết chặt cổ mình.

"Tôi vào phòng đó để kiểm tra lớp lót, không phải để phá hủy nó," tôi nói, giọng bình thản đến lạ lùng.

"Kiểm tra?" Lục Khâm – Giám đốc sáng tạo, người nắm quyền sinh sát của dự án này – bước vào. Anh ta bước ngang qua tôi, ánh mắt lạnh lùng như dao cạo. "Mộc Dao, tôi đã nghe phản ánh về cô suốt tuần qua. Thái độ bất hợp tác, đố kỵ với nhân viên mới, và giờ là phá hoại tài sản công ty. Cô biết hậu quả là gì không?"

"Tôi không làm," tôi lặp lại, đối diện trực tiếp với ánh mắt anh ta.

"Tôi có bằng chứng," Tô Nghi thút thít, rút điện thoại ra. "Em có chụp lại chiếc váy lúc sáng, lúc đó chị vừa rời đi. Chị lúc nào cũng hằn học với em, em đã định nhẫn nhịn cho đến khi..."

Cô ta không nói hết câu, đủ để cả căn phòng hiểu cô ta đang phải chịu đựng "sự độc ác" của tôi đến mức nào. Những ánh mắt của đồng nghiệp xung quanh tôi bây giờ không còn là sự dò xét nữa, mà là sự khinh miệt. Tôi đã trở thành kẻ phản diện trong chính vở kịch mà tôi từng là người dựng nên.

"Mộc Dao, cô nghỉ việc đi. Chuyện này tôi sẽ bàn với bộ phận pháp lý sau. Cô không xứng đáng được ở lại Tinh Quang," Lục Khâm ra lệnh, giọng nói không chút nhân từ.

Dạ Cẩn quay lưng đi, không thèm nhìn tôi lấy một cái. Cô ấy đã tin vào những gì cô ta nghe và thấy. Tô Nghi lúc này đang đứng dậy, đưa khăn giấy lau nước mắt, khóe miệng khẽ nhếch lên một nụ cười mà chỉ mình tôi thấy được. Một nụ cười của kẻ chiến thắng.

Tôi nhìn quanh phòng. Mọi người đều đang quay lưng lại phía tôi, chỉ có một góc máy quay đặt trên tripod, vẫn im lìm ghi lại toàn bộ khung cảnh này.

Tôi tiến lại phía Kỷ Hành. Anh ta vẫn đứng đó, chiếc máy quay trên vai vẫn đang chạy đèn đỏ.

"Anh Kỷ," tôi nói, giọng tôi khản đặc. "Anh đã quay lại hết rồi, đúng không?"

Kỷ Hành không trả lời ngay. Anh ta nhìn vào màn hình máy quay, rồi nhìn Tô Nghi đang giả bộ hoảng sợ, rồi cuối cùng nhìn thẳng vào mắt tôi. Ánh mắt anh ta là sự lạnh lùng của một người chứng kiến sự thật, không phải sự cảm thông giả tạo.

"Tôi luôn ghi đủ," Kỷ Hành đáp ngắn gọn, giọng anh trầm đục. "Nhưng cô biết đấy, ở tòa nhà này, sự thật không phải lúc nào cũng được hoan nghênh."

"Vậy thì để nó được hoan nghênh đi," tôi ghé sát tai anh, nói đủ nhỏ để chỉ hai người nghe. "Vì nếu tôi ngã xuống, bộ phim này sẽ không còn diễn viên chính nào để quay nữa đâu."

Lục Khâm quát lên: "Mộc Dao! Còn đứng đó làm gì? Biến khỏi đây ngay lập tức!"

Tôi thu dọn túi xách, chẳng buồn thanh minh thêm một lời nào. Tôi bước ra khỏi phòng, để lại sau lưng sự ồn ào của một chiến trường mà kẻ thù của tôi đang mở tiệc ăn mừng.

Họ nghĩ rằng họ đã đuổi được tôi. Họ nghĩ rằng bằng màn kịch vừa rồi, họ đã dọn sạch con đường để Tô Nghi bước lên vị trí của tôi.

Nhưng họ đã quên mất một điều: Mộc Dao tôi, người đã đi lên từ con số không trong cái ngành công nghiệp giải trí tàn khốc này, không bao giờ là kẻ dễ dàng bỏ cuộc. Và quan trọng nhất, chiếc camera hậu trường của Kỷ Hành... thực sự chưa bao giờ biết nói dối.

Cuộc chơi chỉ mới bắt đầu. Tô Nghi, cảm ơn cô đã cho tôi biết thế nào là "cắn". Nhưng cô có bao giờ tự hỏi, nếu con mồi cô đang săn đuổi là một con hổ bị xích, thì chiếc xích đó chính là thứ cô tự treo cổ mình không?

Tôi đẩy cửa tòa nhà, bước ra không gian buổi chiều tà của An Quốc. Ngày mai, tin tức "Stylist Mộc Dao phá hoại trang phục vì đố kỵ" chắc chắn sẽ chễm chệ trên trang nhất. Nhưng không sao, bởi vì cơn bão thực sự, giờ mới thực sự bắt đầu đổ bộ.

Tôi bước ra khỏi tòa nhà Tinh Quang, bầu trời An Quốc xám xịt như thể cũng đang muốn trút xuống cơn giận cùng với tôi. Nhưng trái ngược với dự đoán của Lục Khâm, tôi không về nhà đóng cửa khóc lóc. Tôi tấp vào một quán cà phê đối diện tòa nhà, chọn một góc khuất, gọi một tách Americano đậm đặc và mở laptop.

Chiến trường của kẻ yếu là nước mắt, nhưng chiến trường của kẻ mạnh là thông tin.

Chưa đầy hai tiếng sau khi tôi "rời bỏ" chức vụ, trên các diễn đàn giải trí nặc danh đã xuất hiện những bài viết với tiêu đề giật gân: *"Stylist hạng A Mộc Dao bị sa thải vì thói đố kỵ và phá hoại tài sản công ty"*. Những bức ảnh chụp lén cảnh bộ váy "Đêm Tinh Tú" bị cắt nát được đăng tải kèm theo những lời bình luận ác ý.

Thật hài hước. Ai là người chụp những bức ảnh đó? Chỉ có thể là người đã ở đó trước tôi. Tô Nghi, cô nóng lòng muốn khẳng định vị thế đến mức quên mất rằng cái gì vội vàng thì thường dễ để lộ sơ hở.

Điện thoại tôi rung lên. Một tin nhắn từ số lạ, không kèm lời nhắn nhủ, chỉ là một file video định dạng thô. Tôi click mở. Đó là đoạn phim trích xuất từ camera góc khuất trong phòng thay đồ, đoạn mà tôi đã nhắc đến với Kỷ Hành lúc nãy. Ánh sáng trong video hơi nhiễu, nhưng đủ rõ để thấy bóng dáng một cô gái với mái tóc cắt tỉa gọn gàng — kiểu tóc đặc trưng của Tô Nghi — lén lút bước vào phòng, mở túi đồ nghề, dùng kéo chuyên dụng cắt từng nhát dứt khoát lên tùng váy, rồi vội vàng chụp ảnh lại bằng điện thoại trước khi tông cửa chạy ra ngoài giả vờ hoảng loạn.

Kỷ Hành là một người đàn ông kiệm lời, nhưng anh ta ghét sự bất công hơn bất cứ thứ gì. Gửi đoạn video này cho tôi nghĩa là anh ấy đã chọn phe. Nhưng tôi chưa vội đăng nó. Một cú tát phải đúng lúc mới đau, còn bây giờ, hãy để "cô trợ lý thiên tài" tận hưởng những giây phút vinh quang cuối cùng của cô ta đã.

Sáng hôm sau, tại Tinh Quang, không khí thay đổi hẳn. Tô Nghi không còn rụt rè khép nép ở góc phòng nữa. Cô ta hôm nay mặc một chiếc áo vest cách điệu, gương mặt được trang điểm nhẹ nhàng nhưng sang trọng, đứng cạnh Dạ Cẩn ngay tại sảnh chính.

Tôi đứng bên kia đường, nhìn qua cửa kính. Dạ Cẩn đang chuẩn bị cho buổi họp báo ra mắt bộ sưu tập mùa hè. Tô Nghi đang giúp cô ấy chỉnh lại cổ áo, nụ cười trên môi cô ta rạng rỡ đến mức ngay cả người đứng cách xa như tôi cũng thấy ngứa mắt.

"Chị Dạ Cẩn, bộ trang phục này em đã phối lại theo phong cách tối giản mà chị từng nhắc đến trong một buổi phỏng vấn cách đây hai năm. Mộc Dao... chị ấy luôn thích cầu kỳ, nhưng em nghĩ sự tinh tế mới là thứ tôn lên giá trị con người chị."

Dạ Cẩn nhướng mày, lướt mắt nhìn mình trong gương. Cô ấy có vẻ hài lòng. Tô Nghi giỏi đấy, cô ta nắm thóp được sở thích của Dạ Cẩn và dùng nó để tâng bốc bản thân, đồng thời hạ bệ uy tín của tôi.

Nhưng Dạ Cẩn vốn là người khó tính, không phải kẻ dễ bị dắt mũi hoàn toàn. Cô ấy cầm chiếc phụ kiện lên, vẻ mặt thoáng một chút nghi hoặc: "Chiếc vòng cổ này... tại sao lại phối với chất liệu vải thô này? Cảm giác hơi lạc quẻ."

Tô Nghi mắt đỏ hoe trong tích tắc: "Dạ, em xin lỗi chị. Em chỉ là... em muốn thử cái mới. Nếu chị thấy không ổn, em sẽ đổi ngay ạ. Em chỉ sợ làm chị thất vọng thôi, Mộc Dao vốn luôn bảo em rất có tư duy nghệ thuật, em cứ ngỡ..."

Vừa nghe đến tên tôi, Dạ Cẩn gạt đi ngay: "Thôi, đừng nhắc đến người đó nữa. Làm tiếp đi, thời gian không còn nhiều."

Tô Nghi cúi đầu, nhưng nếu nhìn kỹ, khóe môi cô ta đang nhếch lên. Cô ta đã thắng được một ván cờ nhỏ: Dạ Cẩn đã hoàn toàn ghét bỏ tôi, và cô ta đã có được sự tin tưởng tuyệt đối, ít nhất là cho đến khi sự kiện này kết thúc.

Tôi gấp laptop, mỉm cười. Mọi người đều nghĩ tôi là một chuyên gia stylist, nhưng họ quên mất rằng để có thể thiết kế thành công cho hàng chục ngôi sao, tôi còn phải là một chuyên gia về "tâm lý học đám đông".

Tô Nghi muốn thay thế tôi? Được thôi. Nhưng cô ta không biết rằng, bộ trang phục mà Dạ Cẩn đang mặc là một thiết kế "độc quyền" của riêng tôi. Nó không chỉ đơn giản là vải và kim chỉ, nó có cơ chế khóa ẩn. Nếu người mặc không biết cách điều chỉnh dây kéo phía lưng – một cơ chế mà tôi đã đặt tên là "bẫy nghệ thuật" – thì chỉ cần người mặc di chuyển mạnh, chiếc váy sẽ dần bung chỉ một cách có hệ thống.

Và hôm nay, Dạ Cẩn có một màn trình diễn vũ đạo trên sân khấu.

Tôi ngồi trong quán cà phê, tay cầm điện thoại, màn hình chiếu trực tiếp buổi họp báo. Tô Nghi đang tự tin đứng trong cánh gà, điện thoại livestream cảnh Dạ Cẩn tỏa sáng.

"Mọi người ơi, đây là thành quả đầu tiên của mình với tư cách là stylist chính cho chị Dạ Cẩn. Cảm ơn mọi người đã ủng hộ mình nhé!" cô ta viết caption trên mạng xã hội, nhận được hàng nghìn lượt like và bình luận khen ngợi "stylist mới có gu".

Dạ Cẩn bước lên sân khấu. Ánh đèn tập trung vào cô ấy. Cô ấy bắt đầu di chuyển, những động tác vũ đạo mạnh mẽ, dứt khoát.

Đột nhiên, chiếc váy có dấu hiệu lạ.

Ở phía sau lưng, nơi mà tôi đã cố tình để lại một lỗ hổng kỹ thuật nhỏ, lớp vải bắt đầu trượt đi theo nhịp cử động. Những người khán giả tinh mắt bắt đầu xì xào. Tô Nghi trong cánh gà vẫn đang cười tươi, không hề hay biết tai họa đang ập đến.

Đúng lúc cao trào của bài hát, khi Dạ Cẩn xoay người, một đường chỉ chính đã bung ra hoàn toàn. Tùng váy vốn được thiết kế để giữ phồng, giờ đây sụp đổ một cách thảm hại, để lộ ra cấu trúc khung thép lỏng lẻo mà lẽ ra phải được gia cố bằng kỹ thuật đặc biệt.

Hàng nghìn khán giả ồ lên. Các máy quay của cánh truyền thông lập tức bắt lấy khoảnh khắc "lộ hàng" về kỹ thuật này. Dạ Cẩn khựng lại giữa sân khấu, gương mặt tái mét, sự kiêu hãnh của một ngôi sao hạng A tan thành mây khói.

Tô Nghi vẫn chưa hiểu chuyện gì xảy ra, cô ta vẫn đang livestream, say sưa nói: "Styling của mình hôm nay thật hoàn hảo đúng không các bạn..."

Đúng lúc đó, Bách Dung – người quản lý nghệ sĩ vốn luôn bênh vực Tô Nghi – xông vào cánh gà, túm lấy cổ áo Tô Nghi, tát cô ta một cái trời giáng: "Cô làm cái quái gì thế này? Nhìn màn hình kia đi!"

Tô Nghi quay lại, nhìn màn hình lớn của sân khấu. Chiếc váy không chỉ rách, mà vì sự lắp đặt sai cấu trúc của cô ta, nó đang tự tháo rời từng mảnh trên người Dạ Cẩn. Đó không phải là một lỗi nhỏ, đó là một thảm họa thời trang cấp quốc gia.

Sự nghiệp của Dạ Cẩn, vốn dĩ đang lên như diều gặp gió, giờ đây trở thành trò cười trên mọi mặt báo.

Tôi bình thản nhấp một ngụm cà phê, nhìn cảnh tượng hỗn loạn trên màn hình. Trong cánh gà, Tinh Quang đang biến thành một cái nồi áp suất chuẩn bị nổ. Tô Nghi đang khóc lóc, quỳ xuống chân Dạ Cẩn, nhưng Dạ Cẩn, với gương mặt đầy sát khí, vung tay hất văng cô ta ra xa.

"Đồ ngu! Tôi đã bảo cô kiểm tra kỹ phần khung thép rồi đúng không?" Dạ Cẩn gầm lên, giọng nói vang vọng cả qua micro vẫn chưa tắt.

Tô Nghi lắp bắp: "Em... em đã kiểm tra... Mộc Dao... chắc chắn Mộc Dao đã giấu nghề..."

Cô ta vẫn còn muốn đổ lỗi cho tôi sao? Thật đáng thương. Với cô ta, thế giới chỉ có hai loại người: kẻ giẫm đạp và kẻ bị giẫm đạp. Cô ta không hiểu rằng, trong cái ngành này, kẻ nào thiếu năng lực mà chỉ biết dùng chiêu trò, thì cái ghế mà cô ta đang ngồi – dù là cướp được từ tôi – cũng chỉ được lót đầy chông gai mà thôi.

Điện thoại tôi rung lên. Lục Khâm gọi.

Tôi để máy đổ chuông đến hồi thứ tư, chậm rãi nghe máy: "Alo?"

Giọng Lục Khâm khàn đặc, không chút kiêu ngạo như hôm qua: "Mộc Dao, cô đang ở đâu? Quay lại Tinh Quang ngay cho tôi."

Tôi mỉm cười: "Xin lỗi anh Lục, tôi mới nhận được một hợp đồng tư vấn bên phía đối thủ cạnh tranh của các người. Tôi hơi bận."

Lục Khâm nghiến răng, nhưng anh ta không thể cúp máy: "Cô muốn bao nhiêu? Chỉ cần cứu vãn tình hình này..."

"Tôi không cần tiền, anh Lục à," tôi ngắt lời, ánh mắt nhìn thẳng vào chiếc camera quay phim vẫn đang chạy trên sân khấu, nơi Dạ Cẩn đang cố lấy lại bình tĩnh giữa tiếng cười chê của khán giả. "Tôi chỉ cần sự thật được trả về đúng chỗ của nó thôi."

Tôi cúp máy, rời khỏi quán cà phê. Cuộc chơi thực sự, bây giờ mới bắt đầu. Tô Nghi, đêm nay cô sẽ ngủ ngon chứ? Vì ngày mai, cả An Quốc sẽ biết ai mới là con rắn độc thực sự trong cái ê-kíp này.

Tiếng ồn ào của tòa nhà Tinh Quang hôm nay khác hẳn mọi ngày. Nó không phải là tiếng nhạc xập xình hay tiếng cười đùa của các nghệ sĩ, mà là tiếng gầm thét, tiếng đổ vỡ và cái không khí đặc quánh của sự tuyệt vọng. Tôi đứng trước sảnh, chỉnh lại chiếc áo blazer màu ghi, gương mặt bình thản như thể tôi chỉ quay lại đây để lấy quên một món đồ cá nhân, chứ không phải để chứng kiến đế chế mà Lục Khâm dày công gây dựng đang rung lắc dữ dội.

Khi tôi bước vào phòng họp lớn, không khí trong phòng chùng xuống. Lục Khâm ngồi ở đầu bàn, hai tay ôm lấy trán, tóc tai rối bời. Bách Dung đang đứng cạnh cửa sổ, tay cầm điện thoại, gương mặt tái nhợt vì đang phải cố gắng giải trình với các nhãn hàng đang đồng loạt đòi huỷ hợp đồng. Còn Tô Nghi? Cô ta đang ngồi thu lu ở góc phòng, đôi mắt sưng húp, chiếc áo trắng thanh thuần hôm qua giờ đã nhăn nhúm, trông chẳng khác nào một con chim sẻ ướt mưa đang chờ chết.

Vừa thấy tôi bước vào, ánh mắt của cả căn phòng đổ dồn về phía tôi. Sự tức giận, lo âu, và cả chút hy vọng le lói.

"Mộc Dao!" Bách Dung là người lên tiếng đầu tiên, giọng nói sắc lẹm nhưng run rẩy. "Cô còn dám vác mặt đến đây sao? Cô có biết vì trò đùa quái ác của cô mà Dạ Cẩn bị truyền thông bủa vây không? Cả cái ê-kíp này đang phải hứng chịu hậu quả từ sự ghen tị hèn hạ của cô đấy!"

Tôi không trả lời ngay. Tôi chậm rãi đi đến bên chiếc bảng trắng, cầm cây bút dạ, vẽ một đường thẳng sắc lẹm ngang qua bức ảnh chụp bộ váy thất bại trên màn hình lớn.

"Trò đùa quái ác?" Tôi cười nhạt, xoay người lại đối diện với tất cả. "Bách Dung, trong ngành này, mọi người thường nói 'stylist là người kể chuyện bằng trang phục'. Nếu hôm qua đó là một câu chuyện, thì người kể đã viết sai hoàn toàn cốt truyện. Bộ váy đó có cấu trúc khóa ẩn, nếu không nắm rõ nguyên lý vận hành tùng váy, người mặc chỉ cần bước đi sai một nhịp là toàn bộ hệ thống khung thép sẽ sụp đổ. Tôi đã ghi chú kỹ lưỡng trong tài liệu hướng dẫn đặt ngay trên bàn làm việc, nhưng có vẻ... ai đó đã quá tự tin với khả năng 'cảm thụ nghệ thuật' của mình mà bỏ qua kiến thức cơ bản."

Tô Nghi ngẩng phắt đầu lên, gương mặt vấy bẩn nước mắt, giọng nói nức nở: "Chị Dao... lúc đó em... em không thấy tờ hướng dẫn nào cả. Em chỉ làm theo cảm tính vì nghĩ nó sẽ đẹp hơn. Tại sao chị lại để vật liệu nguy hiểm như thế trong váy của chị Dạ Cẩn? Chị muốn hại chị ấy ngay từ đầu đúng không?"

Một màn "trà xanh" kinh điển. Đổ lỗi cho sự thiếu kinh nghiệm của bản thân bằng cách biến sự chuyên nghiệp của người khác thành âm mưu độc ác.

Lục Khâm lúc này mới ngẩng đầu lên, ánh mắt đầy tia máu nhìn tôi: "Mộc Dao, cô nói cô có tài liệu hướng dẫn? Tại sao tôi chưa từng thấy?"

Tôi mỉm cười, móc điện thoại ra, thao tác vài cái rồi chiếu lên màn hình lớn. Đó không phải là video, mà là bản ghi chép kỹ thuật số tôi đã gửi cho Bách Dung từ ba tuần trước, đính kèm đầy đủ sơ đồ tháo lắp và cảnh báo rủi ro về cơ chế khung thép.

"Tôi đã gửi cho Bách Dung từ ngày bàn giao dự án. Nếu cô ấy quên mở hoặc cố tình xóa đi để ưu ái 'trợ lý mới' thì đó không phải việc của tôi," tôi nhún vai.

Bách Dung sững người, tay cầm điện thoại buông thõng. Cô ta nhớ ra rồi. Đúng là có file đó, nhưng vì Tô Nghi liên tục ca tụng rằng "chị Dao quá cầu kỳ không cần thiết", nên Bách Dung đã vứt nó vào thùng rác mà không thèm đọc.

"Giờ thì," tôi bước đến gần Tô Nghi, cúi xuống nhìn cô ta, "cô nói cô 'làm theo cảm tính'. Được thôi. Vậy cô có thể giải thích cho tôi, tại sao cô lại tự ý cắt bớt dây cáp chịu lực ở lớp lót trong không? Nếu là cảm tính, thì đó là cảm tính của một người thợ may tập sự làm hư vải, chứ không phải trách nhiệm của một stylist."

Tô Nghi cứng họng. Cô ta run rẩy, nước mắt lại chực trào ra: "Em... em chỉ thấy nó thừa khiến dáng váy bị cứng..."

"Thừa?" Tôi cười rộ lên, tiếng cười vang vọng khắp phòng họp, lạnh lẽo và sắc lạnh. "Đó là dây cáp chịu lực, Tô Nghi ạ. Cô cắt nó đi đồng nghĩa với việc cô đã ký án tử cho bộ váy. Dạ Cẩn không phải là người duy nhất bị làm nhục hôm qua. Chính cô, bằng sự ngu dốt và tham vọng cướp công của mình, đã biến công sức của hàng chục người thành trò cười."

Tôi quay sang nhìn Lục Khâm: "Anh Lục, anh vẫn muốn tôi quay lại cứu vãn cục diện này chứ? Nếu muốn, tôi có hai điều kiện."

Cả phòng họp im phăng phắc. Lục Khâm nhìn tôi, rồi nhìn cô trợ lý đang run lẩy bẩy dưới sàn. Anh ta hiểu rõ giờ này, Mộc Dao – người từng bị coi là "kẻ hết thời đố kỵ" – lại chính là chiếc phao cứu sinh duy nhất.

"Điều kiện là gì?" Lục Khâm hỏi, giọng trầm xuống.

"Thứ nhất, Tô Nghi phải rời khỏi Tinh Quang ngay lập tức và đăng bài xin lỗi công khai về hành vi phá hoại tài sản cũng như vu khống đồng nghiệp," tôi nói, giọng bình thản nhưng đanh thép. "Thứ hai, mọi quyền quyết định về hình ảnh của Dạ Cẩn từ nay về sau, không qua tay quản lý, không qua tay 'trợ lý', chỉ báo cáo trực tiếp với tôi."

"Chị không thể làm thế!" Tô Nghi gào lên, vẻ ngây thơ biến mất, thay vào đó là sự dữ tợn của một kẻ bị dồn vào đường cùng. "Anh Lục, nếu đuổi em, em sẽ tố cáo anh đã ép em cắt váy! Chị ta mới là người giật dây!"

Mọi người trong phòng lại một lần nữa hoang mang. Đây chính là chiêu bài cuối cùng của nàng "trà xanh": Khi không thể thao túng được nữa, liền đốt cháy tất cả.

Tôi lẳng lặng rút chiếc máy tính bảng ra, mở một tệp tin. Hình ảnh trích xuất từ camera hậu trường hôm qua hiện lên: Rõ nét, không thể chối cãi. Hình ảnh Tô Nghi một mình lén lút trong phòng thay đồ, đôi tay điêu luyện dùng kéo phá hỏng bộ váy, rồi nụ cười đắc thắng của cô ta khi chụp ảnh hiện trường.

Cả phòng họp chết lặng.

Lục Khâm đứng dậy, bước đến gần chiếc máy tính bảng, mắt anh ta trợn ngược lên vì tức giận. Anh ta nhìn Tô Nghi như thể nhìn một sinh vật lạ. Sự thất vọng, phẫn nộ hòa quyện tạo nên một bầu không khí nghẹt thở.

"Thì ra đây là món quà cô tặng cho Tinh Quang sao?" Lục Khâm gằn giọng.

Tô Nghi tái mặt, cô ta quỳ xuống, bò đến chân Lục Khâm: "Không... anh Lục... em... em bị ghen tị che mờ mắt... em chỉ muốn giỏi như chị Mộc Dao thôi... làm ơn..."

Tôi đứng khoanh tay, nhìn cảnh tượng này với một sự bình thản đến lạ kỳ. Đã bao nhiêu lần tôi đã từng mềm lòng với những giọt nước mắt này? Đã bao nhiêu lần tôi tin rằng người khác cũng có thiện tâm như mình? Sự tin người chính là điểm yếu chết người của tôi. Nhưng hôm nay, điểm yếu đó đã không còn.

"An ninh!" Lục Khâm quát lớn.

Hai nhân viên bảo vệ bước vào. Tô Nghi vẫn gào khóc, gọi tên từng người trong ê-kíp, nhưng không ai dám ngẩng đầu lên nhìn cô ta, kể cả Bách Dung. Sự thao túng tập thể giờ đã tan vỡ, để lại Tô Nghi trơ trọi như một con rối bị cắt dây.

Khi cô ta bị lôi ra khỏi phòng, tôi mới thu dọn máy tính bảng. Lục Khâm thở dài, tiến lại gần tôi: "Mộc Dao, cô thắng rồi. Nhưng cô có thực sự muốn quay lại một nơi mà cô từng bị phản bội thế này không?"

Tôi nhìn quanh căn phòng họp sang trọng, nơi từng là thánh đường của sự sáng tạo, giờ đây lại nặng mùi của sự tranh đoạt.

"Tôi không quay lại vì nơi này, anh Lục," tôi đáp, ánh mắt hướng về phía cửa sổ, nơi nắng chiều bắt đầu hắt vào những tòa nhà cao tầng của An Quốc. "Tôi quay lại để đòi lại những gì thuộc về mình. Và để chứng minh rằng, trong thế giới này, kẻ chiến thắng không phải là kẻ biết diễn kịch giỏi nhất, mà là kẻ nắm trong tay sự thật."

Kỷ Hành bước vào phòng từ lúc nào không hay, vẫn với chiếc máy quay trên vai. Anh ta gật đầu với tôi một cái, nhẹ nhàng nhưng đầy sự tôn trọng.

Tôi biết, ngày mai tiêu đề báo sẽ không còn là "Stylist hết thời". Nó sẽ là màn lội ngược dòng đầy ngoạn mục của một người phụ nữ bị phản bội.

Nhưng cuộc chiến này vẫn chưa kết thúc. Dạ Cẩn vẫn đang bị treo lơ lửng trên bờ vực của sự nghiệp, và các nhãn hàng vẫn đang chờ đợi một lời giải thích. Tô Nghi chỉ là quân chốt nhỏ, kẻ đứng sau giật dây – kẻ đã cung cấp kéo, đã chỉ dẫn cô ta cách cắt váy để "vô tình" gây tai nạn hệt như một chuyên gia – vẫn còn ở ngoài kia.

Tôi cần phải tìm ra "quân sư" của Tô Nghi. Con rắn đó còn nguy hiểm hơn gấp bội.

Tôi bước ra khỏi phòng họp, để lại Lục Khâm đứng đó với sự hoang mang tột độ. Tôi lấy điện thoại ra, gọi cho một số máy quen thuộc.

"Tìm cho tôi danh sách những cuộc gọi đi và đến của Tô Nghi trong một tháng qua," tôi nói, giọng trầm ổn. "Và hãy kiểm tra tài khoản của cô ta. Tôi muốn biết ai đã trả tiền cho cô ta để hủy hoại bộ sưu tập của Tinh Quang."

Đêm nay, An Quốc sẽ có một đêm không ngủ. Và tôi, Mộc Dao, sẽ là người viết tiếp chương hành trình này, không còn là người đứng sau màn nhung, mà là người cầm lái con tàu trong cơn bão.

Cánh cửa phòng họp đóng lại, để lại sau lưng tôi một bầu không khí đặc quánh mùi hoang mang. Tô Nghi đã bị tống cổ khỏi Tinh Quang, nhưng cái cảm giác "chiến thắng" trong lòng tôi không hề nhẹ nhõm. Một quân chốt như cô ta, với tư duy nông cạn và lòng tham không đáy, làm sao có thể tự mình thực hiện một âm mưu tinh vi đến mức xuyên thủng cả hệ thống an ninh và kỹ thuật của một bộ phận chuyên nghiệp như chúng tôi?

Có ai đó đã cung cấp sơ đồ kỹ thuật chi tiết của bộ váy cho cô ta. Có ai đó đã chỉ dẫn cô ta cách cắt ở điểm nào để chiếc váy tự hủy một cách "nghệ thuật" nhất trên sân khấu. Và quan trọng nhất, có ai đó đã bao che cho cô ta suốt hàng tuần trời, tạo điều kiện cho cô ta qua mặt tất cả mọi người, kể cả Lục Khâm.

Tôi ngồi trong văn phòng cũ của mình, ánh đèn bàn chiếu rọi lên những dòng dữ liệu trên màn hình máy tính bảng. Những cuộc gọi, những tin nhắn mã hóa, và quan trọng nhất là lịch sử giao dịch tài chính từ một tài khoản ngoại bang đổ vào thẻ của Tô Nghi. Mọi dấu vết đều dẫn về cùng một nơi: Văn phòng Quản lý Nghệ sĩ của Bách Dung.

Lạ thật, người luôn miệng la lối tôi là kẻ đố kỵ, người luôn bảo vệ Tô Nghi như thể đó là "viên ngọc quý" lại chính là người giật dây trong bóng tối. Nhưng mục đích của Bách Dung là gì? Dạ Cẩn chính là "con gà đẻ trứng vàng" của cô ta, hủy hoại Dạ Cẩn chẳng khác nào tự đập bát cơm của mình.

Tôi lướt ngón tay trên màn hình, dừng lại ở một tệp tin âm thanh dài ba phút. Kỷ Hành – tay quay phim trầm mặc – không chỉ gửi cho tôi video về vụ phá hoại, mà anh còn gửi kèm đoạn ghi âm anh vô tình thu được trong buổi tiệc rượu của ê-kíp cách đây một tháng.

Âm thanh trong trẻo, không lẫn tạp âm, giọng nói của Bách Dung vang lên, lạnh lùng và đầy toan tính: *"Chỉ cần Dạ Cẩn gặp một sự cố lớn, sự nghiệp của cô ta sẽ lung lay. Lúc đó, công ty sẽ buộc phải cân nhắc người mới. Tô Nghi có ngoại hình, có sự ngây thơ mà công chúng đang phát cuồng. Chỉ cần loại bỏ Mộc Dao, đưa Tô Nghi lên thay, và đẩy Dạ Cẩn vào vị trí 'người chị cần dìu dắt đàn em', vị thế của cô ta trong mắt công chúng sẽ bị thay đổi vĩnh viễn. Khi đó, cô ta sẽ phải ngoan ngoãn ký hợp đồng quản lý độc quyền với tôi thêm mười năm nữa. Đừng lo, Mộc Dao sẽ gánh hết mọi tội lỗi."*

Lời thú nhận của một con quỷ mang bộ mặt người. Sự thật là, Bách Dung không muốn phá hủy Dạ Cẩn, cô ta muốn *thuần hóa* Dạ Cẩn.

Tôi khẽ nhếch môi. Cuộc đối đầu này không cần đến những màn đấu khẩu ồn ào. Nó cần một bản án tử hình cho sự nghiệp của một kẻ phản bội.

Sáng hôm sau, tôi yêu cầu một cuộc họp khẩn với Lục Khâm và toàn bộ ban lãnh đạo Tinh Quang. Bách Dung bước vào phòng họp với phong thái tự tin, mái tóc được chải chuốt cẩn thận, gương mặt tỏa ra khí chất của một người quản lý cấp cao. Cô ta nhìn tôi, ánh mắt ẩn chứa vẻ khinh khỉnh: "Mộc Dao, sau vụ việc của Tô Nghi, cô nghĩ mình đã lấy lại được quyền kiểm soát sao? Đừng quên, cô vẫn đang bị giám sát chặt chẽ đấy."

Tôi không trả lời, chỉ lẳng lặng đặt một chiếc máy ghi âm xuống bàn. Lục Khâm cau mày, nhìn tôi khó hiểu.

"Mọi người thường nói nghệ thuật bắt nguồn từ cuộc sống," tôi lên tiếng, giọng nói đều đều nhưng sắc lẹm. "Nhưng ở Tinh Quang, cuộc sống của nghệ sĩ lại là một vở kịch được dàn dựng bởi những kẻ mang danh quản lý. Bách Dung, cô có muốn nghe lại kịch bản mà cô đã viết không?"

Tôi nhấn nút phát. Giọng của Bách Dung vang lên rõ mồn một trong căn phòng im lặng như tờ. Từng lời, từng chữ về kế hoạch chi phối Dạ Cẩn, về việc lợi dụng Tô Nghi để đổ tội cho tôi, về tham vọng kiểm soát tuyệt đối các nghệ sĩ hàng đầu.

Sắc mặt của Bách Dung trắng bệch ngay lập tức. Cô ta lao đến, định giật lấy chiếc máy ghi âm, nhưng tôi nhanh hơn, thu nó về phía mình.

"Cô... cô vu khống! Đây là giả mạo!" Bách Dung gào lên, đôi mắt long sòng sọc nhìn sang Lục Khâm, cầu cứu. "Giám đốc, anh phải tin tôi! Mộc Dao nó dùng công nghệ AI để dựng chuyện! Tôi chưa bao giờ nói thế!"

Lục Khâm đứng dậy, gương mặt anh ta xám ngoét. Anh không nhìn Bách Dung, mà nhìn vào xấp tài liệu tôi vừa ném xuống bàn. Đó là bản sao kê tài khoản ngân hàng của Bách Dung, với những khoản tiền chuyển vào số tài khoản bí mật của Tô Nghi ngay trước mỗi sự cố xảy ra với ê-kíp.

"Cô muốn nói đây cũng là AI dựng lên sao, Bách Dung?" Lục Khâm hỏi, giọng anh trầm thấp, đầy đe dọa.

"Tôi..." Bách Dung lùi lại, đôi chân run rẩy. Cô ta không còn sự kiêu ngạo của một quản lý quyền lực, mà chỉ còn là một kẻ bị dồn vào đường cùng tội lỗi.

"Mục đích của cô là gì?" Lục Khâm tiến lại gần, gằn từng từ: "Cô muốn biến công ty của tôi thành sân chơi riêng của cô, nơi cô thao túng hợp đồng của những nghệ sĩ hạng A như Dạ Cẩn sao?"

Bách Dung quỵ xuống sàn, nước mắt bắt đầu rơi lã chã. Nhưng không còn ai thương hại cô ta nữa. Những nhân viên và lãnh đạo khác trong phòng họp nhìn cô ta bằng ánh mắt ghê tởm. Chiêu bài "trà xanh" thường thấy — khóc lóc để nhận sự tha thứ — giờ đây không còn tác dụng, vì cô ta đã vượt qua ranh giới của một trợ lý hay một người ghen tị. Cô ta là kẻ phản bội chính công ty mà mình đang phục vụ.

Tôi đứng khoanh tay, nhìn xuống người phụ nữ từng là nỗi ám ảnh đối với công việc của tôi.

"Trong ngành này, Bách Dung ạ," tôi nói, giọng bình thản nhưng tàn khốc, "lòng tin là loại tiền tệ đắt giá nhất. Cô đã tiêu sạch nó để đổi lấy những quyền lợi ngắn hạn, và giờ thì cô đã phá sản."

Lục Khâm quay sang bộ phận pháp lý đang đứng chờ ngoài cửa: "Đưa cô ta đi. Liên hệ với cảnh sát. Những chứng cứ này là đủ để khởi tố cô ta về tội lừa đảo, biển thủ và phá hoại tài sản doanh nghiệp."

Khi Bách Dung bị lôi đi, cô ta vẫn còn cố gào thét tên tôi, nguyền rủa tôi. Tôi chỉ lẳng lặng nhìn theo, ánh mắt không chút gợn sóng. Sự trả thù ngọt ngào nhất không phải là khiến đối phương đau đớn, mà là nhìn thấy họ tự hủy hoại chính cuộc đời mình bằng chính những chiêu trò của mình.

Phòng họp trở lại yên tĩnh. Lục Khâm quay sang tôi, ánh mắt có sự thay đổi. Không còn sự nghi ngờ, không còn thái độ bề trên, mà là sự tôn trọng của một người đồng nghiệp đối với kẻ vừa giành chiến thắng.

"Cô đã biết từ bao giờ?" Lục Khâm hỏi.

"Từ khi Kỷ Hành gửi cho tôi đoạn ghi âm đó," tôi đáp. "Anh ấy là một người quay phim xuất sắc, nhưng anh ấy còn là một nhân chứng trung thực hơn bất kỳ ai trong căn phòng này."

Kỷ Hành đang đứng ở góc cửa, chiếc máy quay trên vai vẫn đang ghi hình. Anh ta chỉ khẽ gật đầu, một nụ cười kín đáo hiện lên trên khuôn mặt lạnh lùng.

"Bây giờ," tôi nói, quay sang Lục Khâm, "về phần Dạ Cẩn. Cô ấy là nạn nhân của kế hoạch này, nhưng cũng là người bị tổn thương nặng nề nhất. Tôi cần một lời xin lỗi công khai từ công ty gửi đến cô ấy, và tôi muốn nhận lại toàn bộ quyền quản trị hình ảnh mà không qua bất kỳ ai khác."

Lục Khâm gật đầu ngay lập tức. "Được. Cô xứng đáng với điều đó."

Tôi bước ra khỏi phòng họp, cảm thấy gánh nặng trên vai mình nhẹ bớt đi vài phần. Nhưng khi nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi những ánh đèn phố phường An Quốc bắt đầu lên đèn, tôi biết rằng cuộc đời của một stylist không bao giờ phẳng lặng.

Chiến thắng Bách Dung, đuổi được Tô Nghi, đó mới chỉ là dọn sạch cỏ dại trên cánh đồng. Công việc thực sự — khôi phục hình ảnh của Dạ Cẩn và khẳng định lại tên tuổi của mình – giờ mới bắt đầu.

Đúng lúc đó, điện thoại tôi rung lên. Một tin nhắn ẩn danh: *"Mộc Dao, hôm nay cô đã làm tốt lắm. Nhưng con rắn lớn nhất vẫn chưa xuất hiện đâu."*

Tôi nhìn chằm chằm vào dòng tin nhắn đó, tim đập nhanh hơn một nhịp. Kẻ nào nữa chứ? Còn ai có thể đứng cao hơn Bách Dung trong hệ thống này? Một cái bóng đen đang bao trùm lên toàn bộ Tinh Quang, và lần này, đối thủ của tôi không còn là những kẻ non nớt, đố kỵ nữa.

Mà là một "ông trùm" ẩn mình, kẻ đã chứng kiến mọi thứ từ ngày đầu và cười nhạo vào sự tự mãn của chúng tôi.

Tôi cất điện thoại vào túi, bước xuống sảnh. Cơn bão này chưa dừng lại. Và tôi, Mộc Dao, sẽ là người đi đến cuối con đường.

Tin nhắn ẩn danh biến mất ngay sau khi tôi kịp đọc, để lại một khoảng lặng đáng sợ trên màn hình máy tính bảng. *"Con rắn lớn nhất vẫn chưa xuất hiện"*. Câu nói ấy như một lời nguyền, gieo rắc sự bất an vào không gian làm việc vốn dĩ đang dần ổn định trở lại tại Tinh Quang.

Tôi không phải là kẻ đa nghi, nhưng sau những gì đã trải qua — từ trò lố của Tô Nghi đến âm mưu thao túng của Bách Dung — tôi hiểu rằng trong cái ngành giải trí An Quốc này, không bao giờ có một âm mưu nào là lẻ loi. Bách Dung không đủ tầm cỡ để một mình điều hành mạng lưới tài chính đen đó. Cô ta chỉ là một quân cờ, một "tấm màn che" hoàn hảo để kẻ thực sự điều khiển cuộc chơi ẩn giấu chân tướng.

Tôi đứng dậy, khoác áo trench coat và bước xuống bãi đỗ xe. Dạ Cẩn đang chờ. Sau vụ bê bối "lộ hàng" kỹ thuật, cô ấy gần như bị đóng băng mọi hoạt động. Các hợp đồng quảng cáo bị hủy, lịch trình bị gạch bỏ. Người quản lý từng được giao trọng trách thay thế Bách Dung sợ đụng đến cô ấy như tránh tà. Chỉ duy nhất có tôi — người từng bị cô ấy nghi ngờ, ruồng bỏ — là kẻ duy nhất còn dám bước vào căn hộ cao cấp của cô ấy lúc này.

Căn hộ của Dạ Cẩn tối om. Cô ấy ngồi co ro trên ghế sô pha, một chai rượu vang đã vơi đi phân nửa trên bàn. Khi thấy tôi bước vào, Dạ Cẩn không hề tỏ ra ngạc nhiên. Cô ấy nhìn tôi bằng đôi mắt mệt mỏi, không một chút phòng bị: "Cô đến để cười tôi sao, Mộc Dao? Hay để nhắc tôi rằng cô đã thắng, rằng cô giỏi hơn mọi trợ lý mà tôi từng có?"

Tôi đặt túi xách và bộ bản vẽ xuống bàn, tiến lại gần, bình thản rót một cốc nước lọc thay vì rượu vang cho cô ấy: "Tôi không có thời gian để cười nhạo thất bại của người khác, Dạ Cẩn ạ. Và tôi cũng không quan tâm cái danh 'người chiến thắng' phù phiếm đó. Tôi ở đây vì bộ sưu tập tiếp theo mà tôi đã thiết kế cho cô."

Dạ Cẩn cười khẩy, giọng đầy châm chọc: "Bộ sưu tập? Cô nghĩ giờ còn ai dám thuê tôi mặc đồ của cô? Hình ảnh của tôi đã tan nát rồi. Cả An Quốc giờ đang nhìn tôi như một kẻ bất tài chỉ biết dựa vào váy áo của người khác để che đậy sự lỗi thời."

Tôi không đáp, chỉ mở tập bản vẽ ra. Những nét chì sắc sảo, táo bạo hiện lên dưới ánh đèn mờ. Đó không phải là những bộ váy lộng lẫy, cầu kỳ như trước, mà là những thiết kế tối giản, gai góc, sử dụng chất liệu tái chế mạnh mẽ. Nó toát lên một thông điệp rõ ràng: *Sự tái sinh từ đống đổ nát*.

"Cô đã bị người ta dắt mũi quá lâu, Dạ Cẩn," tôi nói, ánh mắt kiên định nhìn thẳng vào cô ấy. "Cô nghĩ mình là ngôi sao, nhưng họ đối xử với cô như một con rối trên bàn cờ. Bách Dung không chỉ muốn quản lý cô, bà ta muốn cô trở thành một món hàng hóa thuần phục. Những bộ váy cô từng mặc, những sự kiện cô từng tham gia... chính Bách Dung đã cố tình chọn những thứ khiến cô trông thật 'yếu đuối và cần được bảo vệ' để cô không bao giờ dám rời xa sự sắp đặt của bà ta."

Dạ Cẩn im lặng. Từng câu từng chữ của tôi như một mũi kim châm vào lớp vỏ bọc mà cô ấy vẫn luôn tin là mình được chăm sóc tốt.

"Tôi không cần cô thương hại," cô ấy gằn giọng.

"Tôi không thương hại cô," tôi cắt ngang, giọng lạnh lùng. "Tôi muốn đòi lại những gì thuộc về mình ở Tinh Quang, và để làm được điều đó, tôi cần Dạ Cẩn – ngôi sao hạng A chứ không phải một con búp bê bị hỏng. Nếu muốn vực dậy, hãy khoác lên bộ này. Nếu muốn tiếp tục gục ngã, hãy uống hết chai rượu kia và giải nghệ đi."

Dạ Cẩn nhìn tôi, lần đầu tiên sau chuỗi ngày tăm tối, ánh mắt của cô ấy lóe lên tia sáng của sự phản kháng. Cô ấy cầm lấy tập bản vẽ, lật qua từng trang. Sự chuyên nghiệp của cô ấy bắt đầu trỗi dậy. Cô ấy không phải là kẻ yếu đuối, cô ấy thực sự là một nghệ sĩ đích thực bị vùi dập bởi những kẻ ký sinh.

Sáng hôm sau, Tinh Quang chấn động bởi một tin tức chấn động khác: *"Dạ Cẩn quay trở lại với phong cách 'Nữ chiến binh thép' – Phá bỏ mọi định kiến về minh tinh hạng A"*. Các tờ báo lớn thi nhau đưa tin. Không còn những vẻ đẹp mong manh, Dạ Cẩn xuất hiện với ánh mắt sắc lạnh, trang phục đầy tính cấu trúc và quyền lực. Công chúng, những kẻ vốn dĩ mau quên và dễ thay đổi, đột ngột đổi hướng từ chỉ trích sang ngưỡng mộ sự "chịu chơi" và khí chất của cô ấy.

Nhưng trong văn phòng giám đốc, cái không khí lại không hề dễ chịu. Tôi đứng đối diện với Hạ Vũ – người từng là thành viên hội đồng quản trị quyền lực nhất Tinh Quang, kẻ mà trước đây tôi chỉ thỉnh thoảng thấy xuất hiện trong những buổi họp quan trọng với vẻ mặt ôn hòa, mỉm cười đầy ẩn ý.

Hạ Vũ đang xoay chiếc bút máy đắt tiền trên tay, đôi mắt nhìn tôi không chút thiện cảm: "Mộc Dao, cô làm rất tốt việc khôi phục danh tiếng cho Dạ Cẩn. Nhưng..." — ông ta dừng lại, giọng trầm xuống đầy nguy hiểm — "cô có nghĩ mình đang quá tay không? Tinh Quang cần sự ổn định, không cần những thay đổi đột ngột làm rung chuyển thị trường."

Tôi nhìn thẳng vào ông ta. Đây rồi. "Con rắn lớn". Hạ Vũ không đứng về phía Bách Dung, nhưng ông ta đứng phía sau lợi ích của những kẻ muốn thâu tóm Tinh Quang. Bách Dung chỉ là một quân cờ bị vứt bỏ khi quá ồn ào.

"Sự ổn định của ông là gì, thưa ông Hạ?" tôi hỏi, giọng mỉa mai. "Là để cho những kẻ như Bách Dung hút sạch nguồn lực của công ty? Hay là để các nghệ sĩ của Tinh Quang trở thành công cụ cho những giao dịch tài chính đen?"

Ánh mắt Hạ Vũ biến đổi. Không còn sự ôn hòa giả tạo, ông ta nheo mắt đầy sát khí: "Cô biết nhiều quá thì không tốt cho sức khỏe đâu."

"Tôi chỉ biết những gì camera hậu trường ghi lại được," tôi thản nhiên đáp. Tôi rút từ trong túi ra một chiếc USB. "Tôi đã gửi bản sao của tất cả các tệp ghi âm, lịch sử giao dịch tài chính và cả dữ liệu liên lạc giữa ông và Bách Dung đến cho cơ quan thanh tra tài chính An Quốc. Họ sẽ rất thích thú khi biết một vị lãnh đạo hội đồng quản trị lại có những giao dịch 'từ thiện' bí ẩn hàng tháng với quản lý của mình."

Hạ Vũ đứng phắt dậy, mặt tái mét. Ông ta gào lên: "Cô dám sao? Cô nghĩ mình là ai mà dám chống lại cả hội đồng quản trị?"

"Tôi là stylist," tôi mỉm cười, một nụ cười không chút ấm áp. "Nhưng tôi là stylist biết nhìn người. Và quan trọng hơn, tôi biết cách phối đồ để những kẻ như ông phải 'mặc' chiếc áo tù tội thật vừa vặn."

Cửa phòng giám đốc mở ra. Cảnh sát kinh tế bước vào, cùng với đó là Lục Khâm – người đứng đầu Tinh Quang, gương mặt anh ta đầy vẻ kiên quyết. Anh ta đã nhận được bằng chứng từ tôi từ đêm hôm qua.

"Hạ Vũ, ông bị bắt giữ vì tội lừa đảo, biển thủ và thao túng tài chính công ty," sĩ quan cảnh sát đứng đầu tuyên bố.

Hạ Vũ nhìn tôi, ánh mắt đầy sự căm hận tột cùng, nhưng không thể làm gì hơn khi bị còng tay lôi ra ngoài. Cả sảnh Tinh Quang ồ lên kinh ngạc. Vị lãnh đạo cao cấp, kẻ luôn tỏ vẻ thanh cao, giờ đây bị giải đi như một tội phạm kinh tế.

Tôi đứng đó, giữa căn sảnh lộng lẫy, nhìn theo bóng lưng của kẻ từng thao túng mình. Cảm giác chiến thắng này không phải là sự phấn khích, mà là sự giải thoát.

Lục Khâm tiến lại gần tôi, ánh mắt anh ấy giờ đây đầy sự nể trọng: "Tôi đã nợ cô một lời xin lỗi, Mộc Dao. Và có lẽ, Tinh Quang cũng nợ cô một sự thay đổi."

"Tôi không cần xin lỗi," tôi đáp, quay lưng bước về phía cửa ra vào. "Tôi chỉ cần công ty này sạch sẽ để tôi có thể tập trung vào công việc của mình. Dạ Cẩn đang chờ tôi ở phim trường cho buổi chụp ảnh mới. Chúng tôi còn rất nhiều việc phải làm."

Khi tôi bước ra khỏi tòa nhà Tinh Quang, ánh nắng buổi chiều An Quốc rực rỡ chiếu xuống. Tôi không ngoái đầu lại. Mọi cuộc chiến đều có giá, và cái giá của tôi là sự bình yên bị đánh đổi lấy sự thật. Nhưng nhìn chiếc camera hậu trường của Kỷ Hành đang dõi theo mình từ xa, tôi biết mình đã lựa chọn đúng.

Con rắn đã bị loại bỏ, nhưng trong cái ngành giải trí khắc nghiệt này, kẻ thù không bao giờ thiếu. Quan trọng là, tôi đã học cách làm chủ bàn cờ, và chiếc "kéo" trên tay tôi, giờ đây, không còn dùng để sửa váy nữa. Nó dùng để cắt đứt những nỗ lực làm vấy bẩn danh dự của tôi.

Cuộc đời của Mộc Dao, stylist hạng A, giờ đây mới thực sự bắt đầu chương rực rỡ nhất.

Ba tháng sau cơn bão tài chính tại Tinh Quang, tòa nhà giải trí này đã khoác lên mình một diện mạo hoàn toàn khác. Không còn những tiếng xì xào, không còn sự bè phái, và quan trọng nhất, không còn những trợ lý "trà xanh" lén lút sau lưng nghệ sĩ. Lục Khâm đã thực hiện một cuộc cải tổ triệt để: toàn bộ quy trình làm việc được minh bạch hóa, và quan trọng nhất, bộ phận stylist – dưới sự chỉ đạo trực tiếp của tôi – trở thành hạt nhân quan trọng nhất trong chiến lược hình ảnh của công ty.

Tôi đứng trước gương trong phòng thay đồ cá nhân, chỉnh lại chiếc khăn lụa quàng cổ. Hôm nay là đêm Gala Trao giải thưởng Điện ảnh An Quốc thường niên, sự kiện lớn nhất giới nghệ thuật trong năm. Hàng nghìn ống kính, hàng vạn cặp mắt, và đây chính là nơi mà Dạ Cẩn sẽ thực hiện màn "lội ngược dòng" lịch sử của mình.

Trước khi bắt đầu buổi tối, tôi nhận được một email từ bộ phận pháp lý của công ty. Vụ kiện chống lại Bách Dung và Hạ Vũ đã có phán quyết cuối cùng.

Cả hai bị tước quyền hoạt động trong ngành giải trí vĩnh viễn, kèm theo mức án tù treo vì hành vi cấu kết, biển thủ và thao túng hợp đồng nghệ sĩ. Tô Nghi – "ngôi sao mới" một thời – giờ đây trở thành một cái tên bị cấm kỵ trên mọi nền tảng truyền thông An Quốc. Cô ta không chỉ mất sự nghiệp, mà còn gánh một khoản nợ khổng lồ từ việc bồi thường các hợp đồng thất bại mà cô ta đã gây ra.

Tôi không còn cảm thấy oán giận. Với tôi, sự trừng phạt đau đớn nhất dành cho Tô Nghi không phải là tù tội, mà là sự lãng quên. Trong thế giới phù hoa này, bị lãng quên còn đáng sợ hơn cái chết. Cô ta giờ đây chỉ là một người bình thường – điều mà cô ta từng kinh khiếp nhất khi còn đang cố leo lên vị trí số một bằng xương máu của người khác.

Tôi tắt màn hình điện thoại, thở hắt ra một hơi nhẹ nhõm. Đã đến lúc phải tập trung vào "tác phẩm chính" của đêm nay.

Cánh cửa phòng thay đồ mở ra, Dạ Cẩn bước tới. Cô ấy không còn là cô gái co ro uống rượu trong căn hộ tối tăm ba tháng trước. Khoác trên mình chiếc váy "Phượng Hoàng Lửa" mà tôi đã đích thân thiết kế riêng, Dạ Cẩn trông như một nữ thần vừa rũ bỏ lớp tro tàn.

Chiếc váy được kết từ hàng vạn viên pha lê nhỏ, mô phỏng cấu trúc của lông phượng hoàng, nhưng phần viền lại được cắt sắc lẹm, hiện đại. Nó không phải là một bộ váy dạ hội bánh bèo, nó là một bộ giáp.

"Mộc Dao," Dạ Cẩn dừng lại, nhìn tôi qua gương. "Cô có chắc là mọi người sẽ đón nhận nó không? Nó quá khác biệt so với những gì tôi từng mặc."

"Họ không cần phải đón nhận nó theo kiểu cũ," tôi chỉnh lại vạt áo cho cô ấy, giọng điềm tĩnh. "Họ cần phải bị sốc. Sự phục tùng không tạo ra huyền thoại, Dạ Cẩn ạ. Sự phản kháng mới tạo ra nó."

Dạ Cẩn mỉm cười – một nụ cười rạng rỡ và tự tin nhất mà tôi từng thấy kể từ khi chúng tôi hợp tác. "Đã hiểu."

Chúng tôi bước ra xe. Trên thảm đỏ của buổi Gala, đám đông hò reo, tiếng máy ảnh nổ ra như pháo ran. Nhưng khi Dạ Cẩn bước xuống, sự hỗn loạn ấy bỗng chốc trầm xuống một nhịp. Cô ấy không vẫy tay đầy điệu bộ, không cười gượng ép. Cô ấy bước đi đầy quyền lực, chiếc tùng váy xòe rộng nhưng dứt khoát, ánh sáng từ hàng vạn viên pha lê bắt lấy ánh đèn flash tạo nên những vệt sáng rực rỡ như một ngọn lửa đang bùng cháy.

Khán giả lặng đi. Rồi tiếng thì thầm lan rộng: *"Đó có phải Dạ Cẩn không?", "Bộ váy đó... thật không thể tin được!", "Đây chính là Mộc Dao, người sau lưng cô ấy!"*

Trong suốt buổi lễ trao giải, tôi ngồi lặng lẽ ở hàng ghế phía sau, bên cạnh Kỷ Hành. Anh ta vẫn chiếc máy quay đó, nhưng hôm nay, ánh mắt anh ấy hướng về phía tôi lại mang một sự ngưỡng mộ hiếm hoi.

"Cô khiến họ phải câm nín rồi," Kỷ Hành thì thầm, nụ cười hiếm hoi nở trên môi.

"Tôi chỉ làm đúng công việc của mình thôi," tôi đáp.

Ở trên sân khấu, hạng mục cuối cùng được xướng tên: *"Ngôi sao của năm – Nỗ lực vượt bậc"*.

Dạ Cẩn bước lên nhận giải. Cô ấy cầm chiếc cúp trên tay, đứng trước micro, không gian hội trường lớn im ắng chờ nghe những lời cảm ơn theo kịch bản. Nhưng Dạ Cẩn đã làm khác.

"Trước khi cảm ơn ban tổ chức," cô ấy nói, giọng bình thản nhưng vang vọng, "tôi muốn dành khoảnh khắc này để nói về một người. Trong thời gian tôi ở đáy vực sâu nhất của sự nghiệp, khi cả thế giới quay lưng, nghi ngờ và xỉ vả tôi vì những sai lầm không phải do tôi gây ra, đã có một người vẫn âm thầm tin rằng tôi có thể quay lại. Cô ấy không nói những lời có cánh. Cô ấy chỉ lặng lẽ làm việc, thiết kế nên bộ giáp để tôi có thể mạnh mẽ trở lại ngày hôm nay."

Dạ Cẩn quay sang phía hàng ghế của tôi, hướng về khán đài, nơi tôi đang ngồi: "Mộc Dao, cảm ơn chị vì đã là stylist của tôi, và quan trọng hơn, là người đã giữ vững sự thật khi mọi người đều chọn cách tin vào lời nói dối."

Hàng nghìn ánh mắt đổ dồn về phía tôi. Tiếng vỗ tay bắt đầu thưa thớt, rồi bùng lên như sấm rền. Những đồng nghiệp, những đối thủ từng khinh miệt tôi giờ đây cũng phải đứng dậy.

Tôi không đứng lên nhận sự tán dương đó như một ngôi sao. Tôi chỉ khẽ gật đầu, một cái cúi chào chuyên nghiệp. Tôi không cần ánh hào quang đó, tôi cần sự công nhận về năng lực mà tôi đã phải đánh đổi bằng quá nhiều sự thử thách.

Sau buổi lễ, tại sảnh tiệc, Lục Khâm bước tới, nâng ly cùng tôi. "Cô thực sự đã thay đổi cuộc chơi rồi, Mộc Dao."

"Tôi chỉ làm cho cuộc chơi trở nên công bằng hơn thôi, anh Lục," tôi đáp, nhấp một ngụm rượu vang.

"Cô muốn gì tiếp theo? Một vị trí lãnh đạo cao hơn? Hay một nhãn hàng riêng?" Lục Khâm hỏi.

Tôi nhìn ra phía xa, nơi Kỷ Hành đang ghi lại những thước phim cuối cùng cho bộ phim tài liệu về quá trình hậu trường của Tinh Quang – bộ phim sẽ phơi bày toàn bộ sự thật về những gì đã xảy ra.

"Tôi không cần vị trí cao hơn," tôi nhìn anh, mỉm cười. "Tôi muốn giữ lại vị trí của một người luôn đứng sau ống kính. Làm một stylist hạng A, người nắm quyền sinh sát trong hình ảnh của nghệ sĩ, và là người duy nhất không bao giờ để camera hậu trường nói dối."

Đêm đó, khi tôi bước ra khỏi khách sạn, không khí mát lạnh của An Quốc bao trùm lấy tôi. Mọi chuyện đã kết thúc, nhưng một chương mới lại mở ra. Những bộ váy, những ánh đèn, những con người... thế giới này vẫn luôn vận động như vậy. Kẻ chiến thắng không phải người nổi tiếng nhất, mà là người không bao giờ từ bỏ giá trị cốt lõi của chính mình.

Tôi không ngoái đầu nhìn lại tòa nhà đang rực sáng phía sau. Tôi biết, Mộc Dao của bây giờ đã khác. Tôi là người cầm lái, là quân sư, và là bậc thầy trong việc kể chuyện bằng trang phục.

Và quan trọng nhất, dù thế giới có đảo điên thế nào, tôi biết rằng: Camera hậu trường, rốt cuộc, luôn trung thực hơn mọi lời nói dối ngọt ngào.

Một năm sau sự kiện Gala năm ấy, Tinh Quang không còn là cái tên gắn liền với những bê bối chấn động. Nó đã trở thành một "học viện" đào tạo những người làm nghề chuyên nghiệp nhất. Sự minh bạch mà tôi thiết lập không chỉ là một quy tắc, nó đã trở thành văn hóa của công ty.

Tôi đứng tựa cửa văn phòng, nhìn xuống sảnh chính. Dưới kia, một cô thực tập sinh trẻ tuổi đang lúng túng ôm đống vải vóc chuẩn bị cho buổi chụp hình của một gương mặt mới. Cô bé ấy bối rối, làm rơi một chiếc kẹp tóc, luống cuống cúi xuống nhặt, rồi hốt hoảng nhìn quanh xem có ai thấy lỗi sai của mình không.

Lòng tôi bất chợt chùng xuống. Hình ảnh đó... sao mà quen thuộc thế. Đó chính là tôi của mười năm trước, khi lần đầu bước chân vào ngành, đầy sợ hãi và non nớt.

"Đừng quá căng thẳng," tôi bước tới, giọng dịu dàng nhưng đầy uy lực. "Lỗi sai không phải là ngày tận thế. Cách cô khắc phục lỗi sai sau đó mới là thứ định nghĩa cô là ai."

Cô thực tập sinh ngẩng đầu lên, nhận ra tôi, mặt tái đi vì sợ hãi: "Chị... chị Mộc Dao. Em... em thật sự xin lỗi, em sẽ làm lại ngay ạ!"

Tôi mỉm cười, nhặt chiếc kẹp tóc đưa lại cho cô bé: "Tôi không cần lời xin lỗi. Tôi cần cô quan sát kỹ bộ trang phục đó. Chất liệu này không bền với đèn flash cường độ cao đâu. Hãy đổi sang lớp lót bằng lụa mờ thay vì bóng. Nó sẽ bắt sáng tốt hơn."

Cô bé sững người, nhìn tôi đầy ngạc nhiên, rồi nhanh chóng ghi chép vào sổ tay. Sự kiêu ngạo không làm nên stylist giỏi, sự tỉ mỉ và cái tâm với từng thớ vải mới là chìa khóa. Tôi không muốn tạo ra những bản sao của mình; tôi muốn tạo ra những người làm nghề có đạo đức và bản lĩnh hơn tôi.

Buổi chiều, tôi gặp Kỷ Hành tại quán cà phê quen thuộc năm xưa. Anh không còn vác theo cái máy quay nặng nề để "rình mò" sự thật nữa. Giờ đây, anh là đạo diễn hình ảnh cho bộ phim tài liệu mà chúng tôi cùng thực hiện.

"Cô vẫn giữ thói quen nhìn người khác như thể đang soi lỗi trang phục à?" Kỷ Hành đặt cốc cà phê xuống, ánh mắt có phần trêu chọc.

"Tôi đang quan sát quy luật của cái ngành này thôi," tôi đáp, hướng mắt ra ngoài phố. "Cô thấy không? Những người mới cứ đến, rồi lại những toan tính mới lại nảy sinh. Vòng lặp của danh vọng chưa bao giờ dừng lại."

Kỷ Hành gật đầu: "Cô sợ sao?"

"Không," tôi lắc đầu. "Tôi nhận ra rằng, dù ngành này có thay đổi thế nào, dù những kẻ phản diện có xảo quyệt ra sao, thì sự thật – vật liệu cứng nhất trong mọi bộ trang phục – vẫn luôn tồn tại. Chúng ta không thể xóa bỏ cái xấu, nhưng chúng ta có thể làm cho cái đẹp trở nên rực rỡ đến mức cái xấu không còn chỗ đứng."

Chiếc điện thoại của tôi rung lên. Dạ Cẩn vừa gửi một bức ảnh từ hậu trường buổi chụp hình quảng cáo tại Milan. Cô ấy trông thật rạng rỡ, mạnh mẽ và đầy tự do. Cô ấy không còn cần tôi phải đứng sau hỗ trợ từng bước, cô ấy đã tự biết cách tỏa sáng.

Đó chính là thành công lớn nhất của một người stylist. Khi người nghệ sĩ không còn cần mình nữa, nghĩa là họ đã thực sự trưởng thành.

"Này Mộc Dao," Kỷ Hành lên tiếng sau một lúc im lặng, "bộ phim tài liệu của chúng ta sắp ra mắt. Mọi người đang háo hức xem 'sự thật' mà chúng ta đã lưu giữ."

"Sự thật thì luôn gai góc," tôi đáp, nhìn vào tay mình – bàn tay đã từng phải dùng kéo để phá hủy, và giờ đây dùng kim chỉ để kiến tạo. "Nhưng đó là những gì đáng giá nhất để giữ lại."

Mặt trời bắt đầu lặn xuống sau những tòa nhà cao tầng của An Quốc. Ánh sáng vàng vọt đổ xuống mặt đường, khiến mọi thứ trở nên lung linh một cách huyền ảo. Trong giây phút đó, tôi thấy một bóng dáng quen thuộc chạy ngang qua phố, một cô gái trẻ đang tất tả với túi đồ thời trang, đầy tham vọng và hiếu thắng. Cô ấy giống hệt Tô Nghi năm nào.

Có lẽ sẽ lại có một câu chuyện mới bắt đầu. Sẽ lại có một kẻ phản bội, một âm mưu, một màn lật đổ. Nhưng lần này, tôi không còn là người bị động chạy theo cơn bão. Tôi đã trở thành người xây nên những bức tường vững chãi.

Tôi đứng dậy, chỉnh lại chiếc áo blazer màu ghi.

"Đi thôi," tôi nói với Kỷ Hành. "Công việc của chúng ta đâu chỉ là ghi lại quá khứ. Chúng ta còn phải định hình tương lai."

Đời người cũng như một bộ trang phục, đôi khi phải cắt bỏ những phần thừa thãi, đôi khi phải khâu lại những vết rách. Và quan trọng nhất, phải luôn giữ cho cấu trúc bên trong thật kiên cố.

Tôi bước đi, để lại phía sau những ồn ào của phố thị, vững chãi và kiêu hãnh. Mộc Dao, người stylist, người kể chuyện, và người giữ lửa, vẫn mãi là người cầm lái trong cơn bão của riêng mình.

Dù gió có thổi mạnh đến đâu, tôi vẫn ở đây, với chiếc kéo sắc lẹm và trái tim không bao giờ biết cúi đầu.

Cảm ơn bạn đã đồng hành cùng Hôm nay nghe gì? đến hết câu chuyện. Nếu bạn thấy video thú vị, hãy nhấn Thích, Đăng ký kênh và chia sẻ để nhiều người cùng lắng nghe. Mỗi ngày một câu chuyện, mỗi ngày một góc nhìn mới. Hẹn gặp lại bạn trong video tiếp theo của Hôm nay nghe gì?