7. Nhập cục

Ba ngày chưa đến, Hứa Hạc Niên đã vào cung phục mệnh.

Lúc Hứa Hạc Niên bước vào Thừa Minh điện, Lý Chiêu Hành đang nghe khúc. Mấy người thổi nhạc ngồi dưới điện, tiếng đàn lười biếng quấn quanh cột nhà. Hoàng đế nửa tựa trên sáp, bên tay đặt một chén rượu, trông có vẻ không mấy tinh thần. Sau khi nội thị bẩm báo, ngài mới mở mắt.

"Hứa khanh đến rồi?"

"Thần tham kiến bệ hạ."

"Đứng lên đi."

Hứa Hạc Niên đứng dậy, lấy văn thư từ trong tay áo ra.

"Việc bệ hạ giao phó ngày hôm qua, thần đã thương lượng với trong tộc rồi."

Lý Chiêu Hành tiếp lấy văn thư, mở ra xem lướt qua.

"Ba kho?"

"Vâng."

"Trẫm muốn khanh vận chuyển quân lương Bắc cảnh, khanh chỉ cho trẫm vận chuyển ba kho thôi sao?"

"Thần mới tiếp quản gia sự, nếu một lúc nhận quá nhiều, sợ rằng sẽ xảy ra sai sót. Lương thực ba kho, đủ để giải quyết trước mối lo cấp bách của Bắc cảnh."

Hoàng đế nhìn nàng một lát, bỗng nhiên cười.

"Ngươi đúng là biết mặc cả."

Hứa Hạc Niên cúi đầu.

"Thần chỉ cảm thấy, sau khi thần chưởng gia, Hứa thị lần đầu tiên làm việc cho triều đình, cẩn trọng một chút vẫn hơn ạ."

"Thôi được."

Lý Chiêu Hành rõ ràng không quá để tâm, chỉ cần Hứa thị chịu nhúng tay, ngài đã đạt được mục đích.

"Vậy cứ quyết định thế đi."

"Tạ bệ hạ."

Hứa Hạc Niên hành lễ. Lúc sắp đi, Lý Chiêu Hành bỗng nhiên gọi nàng lại.

"Hứa Hạc Niên."

"Bệ hạ?"

"Đừng làm trẫm thất vọng."

Hứa Hạc Niên ngước mắt. Trên mặt Hoàng đế đã không còn vẻ lơ đễnh khi nghe khúc lúc nãy. Khoảnh khắc ấy, nàng có cảm giác bản thân nhìn thấy Lý Nhuận Khanh. Phải thừa nhận rằng, tỷ đệ hai người tính kế người khác quả thực rất giống nhau. Vị hoàng đế trẻ chìm đắm trong hưởng lạc này, có lẽ chưa chắc đã đơn giản như các đại thần tưởng tượng, nàng cúi đầu.

"Thần hiểu rõ."

Tin tức vừa truyền đi không lâu, thiệp mời của Hứa phủ đã chất thành đống. Người đến đầu tiên là Tạ gia. Tiếp theo đó, Vương gia cũng đưa thiệp tới. Đến buổi chiều, thiệp của Thẩm gia cũng được đưa đến tận cửa. Lúc quản gia ôm một chồng thiệp bước vào thư phòng, Hứa Hạc Niên đang cúi đầu xem sổ sách.

"Gia chủ, đây đều là thiệp gửi tới hôm nay."

Nàng ngước lên liếc mắt nhìn. Ngắm hoa, nghe khúc, đi thuyền, lại có mấy gia tộc viết rất khách khí, gọi là lâu ngày không gặp, muốn mời nàng đến ôn lại chuyện cũ. Hứa Hạc Niên xem xong, tiện tay vứt vào góc bàn.

"Đều từ chối đi."

Quản gia ngẩn người.

"Một nhà cũng không đi sao?"

"Không đi."

"Nhưng bên Tạ gia có dặn dò riêng, nói chỉ là muốn mời ngài qua ngồi một chút, không bàn chuyện khác."

Hứa Hạc Niên lật qua một trang sổ sách.

"Vậy thì càng không thể đi."

Quản gia không dám nói thêm.

Lúc này Hứa Hạc Niên mới ngẩng đầu lên.

"Bây giờ ai mà không biết bệ hạ vừa mới triệu kiến ta?"

"Lúc này mà ta đến Tạ gia, cho dù chỉ uống một chén trà, truyền đến tai kẻ khác, cũng có thể biến thành chuyện hoàn toàn khác."

Nàng ngừng lại một chút, lại nói:

"Ngươi cho rằng bọn họ thật sự mời ta uống trà sao?"

Quản gia cúi đầu suy nghĩ một lát.

"Là tiểu nhân nhiều lời rồi."

"Không trách ngươi nhiều lời."

Hứa Hạc Niên lại cúi đầu xuống.

"Chỉ là vào thời điểm này, ai cũng phải cẩn thận một chút."

Quản gia đáp một tiếng, ôm chồng thiệp chuẩn bị đi ra ngoài.

Đến bên cửa, Hứa Hạc Niên bỗng nhớ ra điều gì.

"Đợi đã."

"Gia chủ còn phân phó gì nữa sao?"

Nàng chần chờ một lát.

"Trong cung thì sao?"

Quản gia không phản ứng kịp.

"Trong cung ạ?"

"Tĩnh Phù cung có tin tức gì không?"

"Không có."

Tay cầm bút của Hứa Hạc Niên khựng lại.

"Biết rồi."

Nàng không hỏi nữa.

Quản gia lui ra ngoài.

Căn phòng lại trở nên yên tĩnh, Hứa Hạc Niên cúi đầu nhìn sổ sách. Những con số trên sổ dày đặc, nhưng nửa ngày nàng vẫn không xem lọt chữ nào. Thật ra không có tin tức cũng là bình thường.

Điện hạ là thân phận gì chứ?

Nàng không thể vì chuyện của hai đêm đó, mà ngày ngày nghĩ đến mình được.

Hơn nữa...

Hứa Hạc Niên rũ mắt xuống.

Có thể có được đêm hôm đó, nàng đã vô cùng thỏa mãn rồi.

Nàng thích Lý Nhuận Khanh nhiều năm như vậy, chưa từng dám nghĩ có một ngày thực sự có thể đến gần nàng ấy như thế.

Nghĩ lại bây giờ, cho dù sau này điện hạ vẫn đối xử với nàng như trước kia, nàng cũng cam chịu.

Nàng khẽ thở ra một hơi, cầm lại cây bút.

Nhưng lần hạ bút này, vẫn viết sai một con số.

Hứa Hạc Niên chằm chằm nhìn vết mực chỗ đó hồi lâu, cuối cùng cầm lấy tờ giấy bên cạnh, chép lại toàn bộ trang sổ sách một lần nữa.

-

Tại Tĩnh Phù cung.

Lý Nhuận Khanh nghe xong lời bẩm báo của cung nhân, chén trà trong tay vẫn không đặt xuống.

"Hứa thị đã nhận?"

"Vâng."

"Chỉ nhận ba kho thôi ạ."

"Nô tỳ nghe nói, Hứa đại nhân đã sắp xếp như vậy."

Lý Nhuận Khanh gật đầu, điều này nằm trong dự liệu của nàng.

Hứa Hạc Niên không cự tuyệt Lý Chiêu Hành, cũng không đem toàn bộ Hứa thị đánh cược một phen.

Tiến lùi đều có đường lui, đây mới là cách làm khôn ngoan.

"Còn gì nữa không?"

Nữ quan suy nghĩ một chút.

"Tạ gia và Vương gia đều đưa thiệp mời qua đó."

"Nàng không đi?"

"Không đi."

Bên môi Lý Nhuận Khanh nổi lên một nụ cười nhạt.

"Nàng ngược lại rất cẩn trọng."

Nói xong, nàng nâng chén trà nhấp một ngụm.

Nữ quan đứng bên cạnh, giống như nhớ ra chuyện gì.

"Có điều..."

Lý Nhuận Khanh nhìn nàng ta.

"Sao thế?"

"Hứa đại nhân hình như từng hỏi qua một chuyện."

"Chuyện gì?"

"Nàng hỏi... Tĩnh Phù cung có truyền lời gì cho nàng không."

Chén trà chạm vào mặt bàn, phát ra một tiếng động rất khẽ. Động tác của Lý Nhuận Khanh khựng lại một nhịp, rất nhanh sau đó lại khôi phục như thường.

"Nàng hỏi chuyện này làm gì?"

"Nô tỳ không biết 🤷."

Lý Nhuận Khanh không truy hỏi nữa. Nàng bước đến bên cửa sổ, đẩy một cánh cửa ra.

Gió từ bên ngoài thổi vào, mang theo chút thanh mát.

Nàng nhớ lại dáng vẻ lúc Hứa Hạc Niên rời đi ngày hôm nay.

Tâm tư của đứa trẻ ấy, sao nàng lại không nhìn ra chứ?

Chỉ là nhìn ra là một chuyện, có thể đáp lại hay không lại là chuyện khác.

Hiện tại Hứa thị vừa mới nhận vận chuyển lương thực Bắc cảnh, chính là thời điểm mấu chốt nhất.

Điều nàng cần là một Hứa Hạc Niên có thể thay nàng làm việc.

Nếu để người trẻ tuổi này dồn hết tâm tư lên người mình, ngược lại rất dễ làm lỡ việc lớn.

Hơn nữa...

Lý Nhuận Khanh khép hờ mắt lại. Có những thứ, chính nàng cũng không muốn nghĩ tới.

"Sau này nếu nàng ấy có chính sự, cứ để nàng ấy đến."

"Nếu chỉ là..."

Nàng dừng lại một chút.

"Thì không cần đặc biệt truyền lời."

Nữ quan đáp lời.

"Vâng."

Lý Nhuận Khanh đứng trước cửa sổ, không nói gì thêm nữa. Một lúc lâu sau, nàng mới xoay người trở về bên bàn. Chén trà Long Tỉnh bên trên đã nguội lạnh. Nàng cầm lên nhấp một ngụm, rồi lại đặt xuống.

Đêm nay, đèn ở Hứa phủ tắt muộn hơn ngày thường.

Tĩnh Phù cung cũng vậy.

Một người thủ lấy sổ sách trên án, một người ngồi bên cửa sổ ngắm nhìn bóng đêm.

Không ai còn tìm đối phương nữa.

Thế nhưng từ khoảnh khắc Hứa thị nhận vận chuyển lương thực Bắc cảnh, thế gia vốn dĩ đứng ngoài cuộc này, đã bị đẩy đến bên bờ vực bàn cờ.

Tiếp theo sẽ bước đến bước nào, ngay cả bản thân Hứa Hạc Niên cũng không dám chắc.