Trí tuệ

Cân bằng

Harry nhìn về phía bàn. Mùa hè năm nay mưa nhiều kinh khủng; tiếng tí tách của mưa chỉ bị cắt ngang bởi tiếng ly nước được rót đều đặn của Snape.

Harry chợt nhận ra Snape đã nốc gần hết một chai rượu trong tối nay, nhưng y vẫn tiếp tục chấm mấy bài luận như bình thường.

Như thường lệ, Harry sẽ đóng chiếm cái ghế sofa, đọc những cuốn sách chán nhất quả đất. Nó nghe thấy tiếng than vãn và nhìn thấy Snape dụi mạnh mắt mình bằng hai ngón tay. Nó nhận ra rằng nó vẫn chưa nhìn thấy y rời khỏi bàn từ lúc kết thúc buổi tập luyện Bế Quan Bí Thuật hồi chiều đến bây giờ.

Snape chớp mắt để xua đi cơn mệt và uống thêm một ngụm rượu lớn. Y chấm thêm một trang trước khi hít một hơi thật sâu rồi nhắm mắt lại.

"Thầy ổn không?" Harry hỏi.

"Ta quá mệt để phải chấm mấy thứ vớ vẩn này."

Trông y tuyệt vọng đến nỗi Harry suýt nữa thì thương hại cho y. "Ví dụ như?"

"Ở bước thứ năm," Snape đọc. "Em cho thêm bột sừng Kỳ Lân rồi đợi hỗn hợp trong nồi chuyển hóa thành màu hồng. Khi nó không thể đổi màu," y rít lên, "Em bỏ thêm mực màu hồng. Hỗn hợp đã chuyển thành màu hồng."

Harry cười khụt khịt. "Ai viết vậy?"

"Ta sẽ rất thiếu chuyên nghiệp khi phải nói ra điều này."

Tất nhiên rồi. Harry mong chờ. Snape liếc nhìn. Rồi y thở dài. "Một học trò năm nhất. Gốc Muggle."

"Ừm, vậy thì có lý rồi hen."

"Ta cũng không mong chờ câu trả lời nào tốt hơn từ trò."

Bây giờ, Snape lại dụi mắt một lần nữa.

"Thầy nghỉ ngơi đi."

"Để làm gì?"

"Nhìn thầy mệt lắm."

Snape gật đầu và rót đầy ly của mình, xoa mặt. Y đứng dậy và bước về phía sofa, mò mẫm tìm bức tường như thể sợ nó sẽ trốn khỏi y nếu y không chạm vào. Quả thật chiếc ghế bành đã trốn y, và y suýt thì ngã đè lên người Harry khi tự vấp phải chân mình.

"Chết tiệt. Potter. Xin lỗi."

Y ngồi xuống ghế sofa kế nó với một tiếng càu nhàu. Tóc y khẽ chạm vào vai Harry.

"Thầy đang say à," Harry nói.

"Ai cũng phải nên say thôi," Snape rì rầm khi tựa đầu sau gối và trượt người xuống thấp hơn.

Harry định nhích ra chỗ khác, nhưng nó đã bị mắc kẹt ở góc trong cùng của sofa. Dưới ánh đèn lờ mờ trong phòng, tay của Snape khẽ giật giật yếu ớt quanh chiếc ly đặt trên đùi. Mắt của y nửa nhắm nửa mở, nét mặt y thư giãn ở một trạng thái mà Harry chưa từng thấy bao giờ.

Và cơ thể y tỏa ra một hơi ấm kỳ lạ.

"Một số học trò sẽ mãi mãi giữ một cái đầu rỗng tếch suốt cả đời của chúng, trò biết không. Không có ý xúc phạm gì." Snape cất tiếng.

Harry khẽ chỉnh lại tư thế. "Sao cũng được," nó lẩm nhẩm đáp lại. Nó thật sự không muốn phải gây lộn ngay lúc này.

Snape xoa cổ của y và nhăn mặt, cắn răng càu nhàu. "Mẹ kiếp."

Đây chính là thời khắc Harry nên bước lên lầu. Chẳng cần phải nghĩ ngợi thêm gì nữa. Có lẽ nếu như nó cứ để Snape ở đây và để y đánh một giấc...

"Thầy bị đau đầu hở?" Harry hỏi, mặc dù nó đã biết trước câu trả lời.

Snape ậm ừ, vừa đồng tình vừa không đồng tình; Harry không thể hiểu được. Thời gian trôi qua trong im lặng; Harry đợi chờ, đếm từng nhịp thở của Snape, tự hỏi không biết y đã ngủ hay chưa, tự ngắm nhìn đầu gối của mình, co ro trong góc sofa, không dám, cũng không cho phép bản thân mình quay sang và nhìn Snape. Với đôi mắt nhắm chặt, Snape lại đưa tay lên cổ lần nữa, thở mạnh. Harry cuối cùng cũng nhìn y – có một khoảng khắc do dự, rồi một loạt những suy nghĩ tuyệt đối phi lý và hoàn toàn không phù hợp ập đến trong đầu nó. Không biết vì sao, hay để làm gì, Harry nhẹ nhàng đẩy tay Snape xuống và đặt tay chính mạnh lên cổ của Snape. Nó nhận ra Snape đang cố cau mày, nhưng khuôn mặt y quá buồn ngủ nên không thể thể hiện nó được trọn vẹn.

Cảm thấy không chắc chắn, Harry vén tóc Snape qua bên một bên. Tim của nó như muốn nổ tung; ngón tay nó trượt xuống thấp hơn, và nó xoa gáy của Snape một cách chậm rãi. Một phần trong nó muốn tự thuyết phục bản thân rằng những gì mà nó đang làm chỉ là ân huệ nho nhỏ dành cho người đàn ông bất hạnh nhất trên cõi đời này; còn một phần khác lại nhận thấy. Rằng nó sẽ hối hận về chuyện này vào ngày mai. Nó sẽ cảm thấy thật ghê tởm.

Nó phát hiện ra Snape đang nín thở. "Trò đang làm gì vậy?" Y lẩm nhẩm.

"Không có gì." Harry nói. Snape lại thở mạnh ra và nhắm chặt mắt mình lại, môi y hơi hé ra. Harry nhận ra rằng rất khó có ai đó từng làm chuyện này với y trước đây. Và chắc hẳn cũng có lý do chính đáng của nó. Nó tiếp tục vì tò mò; không chắc tại sao Snape vẫn chưa ngăn nó lại. Háo hức vì một vị giáo sư ở Hogwarts có thể thật sự tồn tại bên người trường học. Sợ hãi trước làn da đang đập đều đặn trên ngón tay mình. Severus Snape có một trái tim.

Có lẽ nó chỉ đang thương hại cho Snape. Chứ nó không hoàn toàn ghét y.

Dưới cơn mưa không ngớt ngoài cửa sổ, tiếng rên khẽ khàng phát ra từ cổ họng Snape gần như bị che khuất.

"Không thể tin nổi," Snape lẩm nhẩm, và Harry hiếu kỳ muốn biết điều gì không thể tin nổi. Nhưng nó không có gan để hỏi, e ngại rằng nếu như Snape mở mắt, khoảng khắc này sẽ bay biến ngay lập tức, và nó sẽ phải đối mặt với hành động không đúng mực của mình.

Nó không đáp. Thay vào đó, cử động của nó dịu dần và dừng lại, tay nó rút ra khi mái tóc đen nhánh lại xõa xuống đằng sau vai.

Harry lấy cái ly từ tay Snape và đặt nó trên bàn, khi tay Snape khẽ vươn ra như muốn nắm lấy không khí. Nó nên đi ngay. Đi ngay trước khi nó làm ra loại chuyện nào sẽ dẫn nó đến cái chết đau đớn. Nó tự cười với bản thân một lúc, rồi xoay đầu nhìn Snape, người đang ngủ với đầu tựa ra sau.

Khó chịu với bản thân mình, Harry cuối cùng quay trở về phòng.

***

"Ta có thể làm chuyện này suốt tối," Severus thông báo với nó. Thằng nhóc nhăn nhó, cắn lưỡi mình khi nhìn lên.

"Vậy thì làm đi. Em bỏ cuộc." Khi nó đang muốn quăng đũa phép lên ghế sofa thì Severus lại giơ cây của mình lên.

"Không phải trong buổi học của ta, Potter. Chiết tâm-"

"Ngưng đi!"

"Dùng hết sức mình đi!"

"Em đang cố!" Potter giận dữ đá cái thảm trên sàn. Nó đang cố gắng. Và nó đang thất bại. Và dù cho cả hai có né tránh điều này đến mức nào, thì Potter vẫn luôn gục ngã trong những lúc cuối cùng. Thật ra đây chỉ là một điều đơn giản. Potter chỉ đơn giản là không thể đóng lại tâm trí của mình được.

"Nỗ lực của trò như thế là không đủ để đạt được thành công. Trò cứ liên tục sử dụng đúng một cách để chặn ta mỗi ngày, trong khi đó, đáng lẽ ra trò có thể thử tìm tòi và trải nghiệm cho đến khi có cách phù hợp nhất đối với chính trò xuất hiện."

"Bộ thầy nghĩ tôi chưa thử sao? Tôi đã thử mọi cách khốn nạn nhất rồi, nhưng nó không thể, dù tôi có làm cách nào đi nữa! Nếu tôi có nhét cái đầu của mình vào một đống xi măng, thì tâm trí tôi vẫn bay đi như thường!"

Khi ở trong tình trạng này, nhìn nó không trông giống James nữa; người ướt đẫm mồ hôi, đôi môi run rẩy vì nỗi thất vọng mà nó đang cố biến thành một cơn giận dữ bướng bỉnh. Tóc ướt nhẹp, bết bát dính trên trán, áo cũng ướt nốt, ngực phập phồng như thể toàn bộ nguồn không khí trên thế giới này đã bị nó hút vào trong phổi và giờ đây, chúng tao đang tuyệt vọng vùng vẫy để thoát ra.

"Cẩn thận miệng mồm, Potter."

"Kệ mẹ miệng mồm."

Và đó luôn là sự thất vọng. Vì bị nhạo báng trước mặt Severus.

"Nếu trò thích quỳ gối khi ta làm chuyện này, ta sẽ không ý kiến. Nhưng buổi tập vẫn chưa kết thúc. Hãy chuẩn bị đi."

Potter loạng choạng đứng dậy một cách nhanh chóng.

Cứng đầu, như mọi khi.

"Ngày mai."

"Ngay bây giờ, Potter."

"Tôi không thể!"

Hít một hơi sâu. Dối trá. Nó cần một lời giả dối. Nó lơ lửng mắc nghẹn trong cổ họng y một lúc. "Ta đã thấy trò có sự tiến bộ."

Và mắt Potter bừng lên, xanh lục và tràn đầy sức sống. Lấp lánh. Màu xanh lục bảo. "Thầy thấy vậy sao?"

"Phải."

Potter siết chặt cây đũa phép cùng, quay lưng lại với Severus một lúc. Severus nghĩ rằng hẳn thằng bé đang cười với chính mình. Hoặc bực bội. Sau đó nó quay người lại.

"Em sẵn sàng rồi. Thầy cứ làm đi."

Severus cũng mỉm cười. "Chiết Tâm Chi Thuật."

Bây giờ thì, đã tốt hơn rồi.

***

Cảm ơn mọi người đã đợi và đọc chap mới nheee <3