Каждое раннее утро, когда раскаленная Звезда только-только проливает на землю свет, я отворяю дверь хижины и тепло принимаю гостей: чистый лесной воздух обвивает шею, спиралью кружит вокруг меня семена папоротника – снова затеял игру, проказник – и манящей волной улетает прочь. Он знает, что я последую за ним. Вдыхаю сладкий хвойный запах и ступаю босой ногой на мокрую от росы траву. Ночная прохлада не решается уступить место приятной нежности Солнца, и по телу, прямиком от стоп и до макушки, пробегают мурашки. Тело бросает в легкую дрожь и накрывает утренней свежестью. Иду на носочках очень осторожно, чтобы не разбудить подземных жителей и фэйри, что ещё дремлют в бутонах цветов. Ранние пташки запевают любимую песнь – лес постепенно начинает оживать.
    Я чувствую присутствие Вилы, слышу порхание ее прозрачных крылышек над головой. Невидимкой она кружит надо мной и шепотом приветствует меня, а вместе со мной ей кланяются веточки бузины. Вдруг одна ягодка падает на землю, скрывается в объятиях высокой травы. Вила подберет её, сорвет ещё немного и подготовит всё, что необходимо, для нового зелья. Старая подруга снова решит похозяйничать у меня дома, пока я буду гулять под руку со спутником - духом Воздуха. Дверь медленно закрывается, и я отправляюсь в путь.
    Вековые деревья, шелестя густыми ветвями, радуются моему приходу, о чем-то переговариваются друг с другом и провожают меня, скрипом напевая напутственные слова. Проказник-ветерок сметает с тропинок листья, ветви и лепестки полевых цветов, кружит их в воздухе, напоминая о себе. Они осыпаются в узкий ручеек, пролегающий между двумя невысокими буграми, усыпанными вербейником, и плавно следуют за мной по прозрачной воде. Я взбираюсь на один из них, бросаю взгляд на округу: где-то две птички присели на мощный корень дерева и начали усердно выклевывать червячков из коры; чуть дальше в кустах я заметила проблески рыжего цвета – лиса ожидает добычу. Она заметила меня, высунула голову из укрытия, внимательно осмотрела и, широко зевнув, спряталась снова; где-то вдалеке послышался клич сокола.
    Поднимаю голову и в лучах просыпающегося Солнца, что пробиваются сквозь туман, вижу пылинки, а в них – радужный калейдоскоп. Ночной дождь оживил старый добрый дремучий лес и окрасил во все цвета радуги. От его запахов и звуков кружится голова, и я томно вдыхаю аромат зелени, нежась самым бесценным моментом каждого дня – наблюдением за пробуждением жизни. Луч касается лица, одаривая теплом, и улыбка становится еще шире. Радость и наслаждение от очередного летнего утра разливаются по телу, и приятное чувство греет в области сердца. Внутри вновь зажигается огонек, ведущий меня по одной и той же тропе, но каждый новый день сулящей что-то особенное. И от интригующей неизвестности становится вдвойне приятнее.
    Подбираю подол платья цвета ольхи и со звонким смехом пробегаю по склону, плюхаюсь одной ногой в мутный ручеек. Брызги разлетаются в разные стороны, немного задевая края одежды. Почва поглощает ступни, а несильный поток ласково щекочет щиколотки. Безумно хочется танцевать! Завывание ветра в кронах деревьев и пение пташек создают мелодию, которая, словно медовая настойка, ударяет в голову. Выпускаю из рук подол и кружусь, кружусь под пение птиц! В воде волной вместе со мной начинают плясать листья, маленькие лягушки с опаской выпрыгивают на берег. Вновь меня вихрем обдувает теплый приятель-ветерок, кружа в этот раз лепестки ромашек. Я играюсь с ним, плавно очерчивая руками его путь, и он повелевается мне. Напеваю себе что-то знакомое. То, что играют соседи на склоне холма каждое полнолуние. Мелодия змеей окутала всё тело, а за ней – чувство умиротворения. Сколько часов я плясала по водной глади – не могла посчитать. Меня вело желание слиться с природой, и я, как под гипнозом, следовала указаниям Духов леса: не прекращала играть в волшебство.
    Я дошла до конца ручейка, без остановки вальсируя с лепестками, обдала лицо водой и, поправив спавшую с плеча лямку платья, ступила на сушу. Роса уже почти испарилась, и раскрывшиеся бутоны начали источать сладкие запахи разноцветов. Ощущалось, что утренняя свежесть почти покинула Обитель, оставив меня наедине с раскаляющимся воздухом. И даже густые ветви деревьев меня не спасут от августовского зноя. Солнце плетью секло кожу, расправляя полуденные крылья, и огромным шатром накрывало лес. Казалось, что весь мир устал и затих, нежась в ласке Звезды. До самой незаметной травинки знакомая мне тропа привела на излюбленную поляну маков, где я пару раз в неделю собираю семена для макового рулета. Все оставалось как прежде: пестрое поле манило упасть в него и в наслаждении раствориться, как на мягкой перине, наблюдая яркие сны.
    Проказник-ветер не упускал меня из виду и подтолкнул в спину, а я чуть не упала ничком в кровавый луг. Мой спутник пролетел над маками, нарочно их задел, отчего бутоны важно мне поклонились, и, собрав пыльцу, обсыпал меня золотом. И белоснежные руки, и ноги, и пшеничного цвета волосы вдруг заблестели, пыльца попала в нос! Я громко чихнула, а позолота вмиг разлетелась вокруг. Не думая ни секунды, я побежала вслед за ветерком, а пыльца, как накидка, развевалась позади меня, плавно приземляясь на лепестки. Я расправила руки и неслась среди цветков, порхала, как птица в свободном полете! Мой смех был слышен повсюду, и даже пташки прилетели на зов. Они кружили надо мной, весело подпевая, садились на плечи, путались в волосах, чирикали на ухо, а мне было все нипочем! Я – вихрь! Я – ураган! Окрылённая Воздухом и омытая Водами, я – хранительница Леса!
   В конце маковой поляны взору открылся вид на волшебную долину. Простираясь зеленью и спокойной тонкой рекой, она влекла меня свободой, раздольем и местами, куда еще не ступала моя нога. Звала меня стать первооткрывателем и постигнуть земли чарующих далей, но что-то глубоко в душе говорило «нет». Я крепко верила, что дороже Леса ничего нет, и чувствовала, что там, в неведомой долине, живет своя хранительница Обители, и ей тоже покланяется любящий колдовской мир.
    Поляна маков заканчивалась склоном, от которого вились тропы, ведущими к броду реки. Мой верный друг присел рядом со мной, я чувствовала невидимую ладонь на колене. Мы вместе наблюдали закат. Кровавые краски с примесью полюбившейся позолоты освещали мир. Звезда постепенно пряталась за горизонт. Было грустно провожать последние лучи. Каждый день я засыпаю с мыслью, что Солнце может не вернуться, а мрак с красавицей Луной будет царствовать до тех пор, покуда Земля не наберется сил исчезнуть, чтобы не мучить себя одной лишь холодной энергией звезд. Я подняла ладонь, направила ее к Солнцу, чтобы впитались в кожу последние капельки дня. Ветерок взметнулся ввысь, собрал маковые лепестки и позвал меня за собой, вдаль, к Солнцу. Внутри боролась за выбор  последовать за Ветром или остаться в Лесу, который за многие годы стал для меня родным домом. На секунду мне захотелось спрыгнуть со склона и побежать по тропе, нырнуть в реку и заснуть под раскидистой ивой, а на следующий день найти хозяйку Долины, но воспоминания утра растворили дурные мысли, и искуситель сдался под моим напористым, хитрым взглядом. Лепестки посыпались вниз, и проказник улетел в Лесную Обитель, затаив на меня обиду. Сколь прекрасен мир, чтобы его не познать? Как долго я смогу отдавать всю себя Лесному царству?
    Всю жизнь. Пока Вила не пойдет на поиски новой хозяйки, более сильной и своевольной. А пока мой путь не закончился, я обещаю, Обитель, оберегать тебя от напастей этого мира, помогать всему живому и радовать тебя волшебством, которое ты даровала мне.
    Закат. Я чувствую подступающий запах сырости, мокрой, холодной земли. Небо за мгновение стало темно-лиловым, значит, снова приближается гроза. В этом году дожди – частое явление, что не может не радовать. Птицы по вечерам становятся громче, а лес окутывает особая свежесть. Аромат сладкой мяты мгновенно пропадает и меняется местами с приятным холодком, исходящим от берегов реки. Лес засыпает. Настает время Матери Луны. Теперь природа подвластна лишь ей. А я посмею укрыться в хижине до следующего утра и ждать прихода Зари.