La angustia, el dolor, la vergüenza, el miedo y la soledad atraviesan su resplandor. Lord Milori, la Reina y los soldados estaban aquí para él. Se encontró con los ojos de Silvermist, y ella manifestó claramente el cambio en su brillo, mientras una vida de remordimientos y pánico le devolvía la mirada.

Tropezando hacia adelante, agarró su túnica y lo sujetó con fuerza. "No me harás daño. Te amo".

Su garganta se convulsionó en un trago difícil. "Yo también te amo. Podría filtrarse hacia ti. No puedo controlar la oscuridad—"

"Tú puedes. Me amas lo suficiente como para no dejar que me lastime. Ya veremos cómo sacártelo".

"Silvermist", detectó la Reina. "La oscuridad nunca podrá ser completamente eliminada de él".

Lord Milori fortaleció una mano, advirtiendo que rompiera el contacto con la piel, pero claramente vacilaba en tocarlo.

Suavemente le quitó las manos. "Te amo lo suficiente como para hacer lo que te mantendrá a salvo".

"¡No!" Ella gritó, un grito real, y arrancó sus manos de las de él. "¡Es la oscuridad lo que te da miedo!"

Los guardias dieron un paso adelante.

La ira surgió dentro de ella en un grado que no se había sentido desde que la Criatura lo atacó.

Se giró para bloquear a los guardias, sujetando su brazo para mantener el equilibrio. "¡No puedes hacer esto! ¡Lo amo! Es bueno y amable, pero nunca lo verás, ¿verdad?"

El resplandor de Silvermist se iluminó, su pobre cuerpo temblaba de angustia.

"Suficiente", posiblemente antes de que ella se pusiera tan nerviosa que su herida se reabriera.

"No", espetó ella, dándose la vuelta y capturando su rostro entre sus manos para tirar de él hacia abajo para besarlo.

Una luz cegadora llenó la habitación, y el brillo alrededor de su corazón abrasó. Y luego un boom lo tiró hacia atrás.

Silvermist estaba de pie en medio de la habitación, con los ojos muy abiertos cuando se volvió para ver a todos tirados hacia atrás en el suelo.

Mientras todos se levantaban, la Reina se acercaba lentamente a Silvermist. "¿Que acabas de hacer?"

"Yo, no lo sé", gimió ella, y su miedo parpadeó en el brillo alrededor de su corazón.

La reina la agarró de la cabeza y Milori la rodeó con el brazo. "¿Estás consiguiendo más conocimiento?"

"Guardias, déjennos", seguramente la reina Clarion. Tan pronto como se fueron, ella dijo: "Sirenas". Frunció el ceño y luego dejó caer la mano y miró a Silvermist. "Las sirenas casi nunca se enamoran, pero si lo hacen, aman ferozmente". La reina Clarion miró a Milori.

"Así es como derrotó a las Criaturas", supuso Milori.

"Y cómo ha impedido que la oscuridad lo domine", dijo Spruce, inclinándose para mirarlo a la cara. "El tono gris se ha ido. ¿Está mejor el agotamiento?"

Se sintió mucho mejor. Abrió la boca en el mismo momento en que Silvermist estalló en lágrimas y hundió el rostro en su pecho. "¿Plata?"

"Todo el mundo lo sabrá", sollozó.

Él frunció el ceño. Y luego su ala rota llamó su atención. Pequeñas plumas blancas como las de un búho llenaban la parte amputada de su ala.

Mientras le murmuraba suavemente y le acariciaba el pelo, Spruce y la reina lo examinaban.

"¿Alguna vez ha visto algo así en sus viajes, Capitán?" Milori se acercó a Spruce para estudiar su ala.

Manteniendo la cabeza de ella pegada a su pecho, sacudió la cabeza para que ella no lo viera.

Spruce lo acarició y Silvermist cerró. "¿Duele?"

"Es un hormigueo y se siente extraño", sollozó y mantuvo la cara enterrada contra su pecho, como si no pudiera soportar mirarlo.

"Qué extraordinario. Es firme como si pudiera soportar el vuelo, pero es extremadamente ligero como si no dañara su ala de hada donde se une". Una diminuta gota roja se deslizó desde donde las plumas se unían a su ala de hada. "Nunca Jamás", susurró Spruce, "tenía sangre".

"Córtalo", suplicó, agarrándose con más fuerza mientras su pobre cuerpo temblaba de angustia.

"Silvermist, no solo vamos a cortarlo", saltó antes de que Spruce pudiera hacerlo. "¿Y si te permite volar de nuevo?"

"¿Podrían sus alas transformarse por completo?" Milori le susurró a Clarion. Pero no fue lo suficientemente silencioso porque Silvermist sollozó aún más fuerte.

La Reina negó con la cabeza. "No lo sé. No tengo ningún conocimiento sobre esto".

Silvermist se soltó de sus brazos y dio un paso fuera del alcance de todos mientras las lágrimas corrían por sus mejillas. "Quiero ir a casa", suplicó y bajó las alas fuera de la vista, haciendo una mueca de dolor.

"Deberíamos hacer algunas pruebas", protestó Spruce.

La reina asintió. "Solo quédate aquí por un par de días más para asegurarte de que no pase nada más".

Esos grandes ojos marrones se volvieron hacia él, y una lágrima gigante llena de vergüenza y miedo rodó por su mejilla, desgarrando su corazón junto con ella.

"Iremos a casa, gota de rocío".

Aunque lo dejó volar a su casa, insistió en usar una capa para cubrir sus alas. Entró en el dormitorio y no salió durante horas.

A la hora de acostarse, no se quitaba la capa para ponerse el camisón.

"¿Te duele levantar?" preguntó con cuidado, completamente despistado sobre la mejor manera de abordar esto para que ella no se entristeciera o lo dejara fuera de nuevo.

Esos grandes ojos marrones se levantaron para encontrarse con él, y ella asintió levemente. "Pero no quiero que te lastimes", dijo cuando él se estiró para sostener su mano. "Y no lo toques", suplicó, como si luchara por ser valiente. Su hermoso rostro se arrugó cuando la angustia y la timidez la invadieron de nuevo.

"Mírame", susurró y tomó su barbilla con el dedo índice para volver sus ojos hacia arriba. "No te avergüences, especialmente a mi alrededor, gota de rocío. Cuanto más tiempo no me dejes verla ni tocarla, más miedo tendrás". Moviéndose lo suficientemente lento como para darle tiempo a retroceder, dio un paso a su lado y le quitó la capa de los hombros para acostarla en la cama.

Cuando volvió a mirar sus alas, le dolió ver que tenía las alas dobladas con la amputada debajo en un intento de mantenerlas ocultas. Extendió la mano para desplegarlos.

Se dio la vuelta y se lanzó hacia atrás hasta que sus piernas tocaron la cama. Su pecho se agitó, y enterró su rostro entre sus manos. Suaves sonidos de llanto llenaron el silencio.

Reuniéndola en sus brazos, le dio un beso en el cabello. "Mi Silvermist, por favor no llores. Dime de qué tienes miedo".

"No es un ala de hada. ¿Qué pasa si ambos se definen en alas como un pájaro? No quiero alas espeluznantes".

"Eso no es espeluznante", dijo con su voz más suave. "¿Sabes cómo llaman los humanos a un cuerpo humano con alas de pájaro?"

"Las sirenas dijeron que las sirenas malvadas en Rusia solían tener alas de pájaro. No quiero volverme malvada". Su voz se quebró.

"Esos cuentos son de hace siglos. No te volverás malvado. Los humanos llaman ángel a un cuerpo humano con alas de pájaro. Dudo que tus alas se conviertan por completo en plumas, pero aun así, ¡qué bendecida soy por estar emparejada con una ángel!? Tus alas son hermosas, gota de rocío.

"¿Q-qué es un ángel?" ella hipó.

Mientras él explicaba, y sus lágrimas se calmaron. Y parecía que estaba lo suficientemente distraída como para no recordar mantener las alas totalmente dobladas.

Le dio un golpe suave. "Es tan suave, como el plumón", respiró con asombro. "Más suave que incluso la piel de un conejo".

Miró por encima del hombro mientras él toqueteaba ligeramente las plumas. "¿Por qué hay sangre? Es tan espeluznante".

"Tal vez las plumas necesitan sangre para nutrirse". Cogió un pañuelo de hojas de la mesita de noche y se lo tendió. "Tengo que dejarte ir por un momento, o puedes traernos agua". Una sonrisa tiró.

Su valiente gota de rocío le mordió el labio y convocó una gran gota de agua para mojar el pañuelo de hojas.

Luego sostuvo su ala con una mano y secó con cuidado la mancha de sangre seca con la otra. Su concentración era tan intensa que casi se sobresaltó cuando ella habló.

"¿Por qué no te asustas?" preguntó ella con una voz diminuta.

Haciendo una pausa, él la miró. "Porque eres tú", frunció el ceño.

Su mejilla descansaba contra su pecho, y sus brazos estaban acurrucados entre sus cuerpos. Ella miró hacia arriba con tal vulnerabilidad que su pecho se inclinó con un dolor para protegerla del mundo. "No tengo tanto miedo cuando me abrazas", susurró.

Las lágrimas ardían detrás de sus ojos. "No hay razón para tener miedo, mi gota de rocío". Luego bajó la cabeza para rozar sus labios sobre los de ella. "Te amo."

"Yo también te amo".

Después de dejar que él la ayudara a ponerse un camisón, le hizo vender el ala porque tenía miedo de la sangre. En la cama, ella se acurrucó junto a él de costado, su mano acariciando ociosamente su pecho.

"¿Aguanieve? El sanador Spruce me dijo esta mañana mientras hablaba con la Reina y Lord Milori que el Guardián le dijo que el dolor de alas es algo que los Alamur no están hechos para manejar. Y que, si es lo suficientemente malo, podría volverte loco y suicida.

"Eso no es asunto suyo si tomo tu dolor de alas", gruñó.

La preocupación inundó sus ojos. "¿Qué quiere decir con eso de que te suicidarías?" preguntó en voz baja.

Era imposible mentirle cuando sonaba tan preocupada. Mirando las sombras en el techo, le acarició el brazo. "Alamur puede soportar niveles de dolor que Bright Fairies no puede. Excepto el dolor de las alas. Si el dolor es lo suficientemente fuerte, causa locura, por lo que nos arrancaríamos las alas para detener el dolor. Y luego sufriríamos una hemorragia hasta la muerte".

Su mano voló a su boca.

Por supuesto, el suicidio era algo demasiado oscuro para que Bright Fairies lo supiera, y mucho menos lo entendiera.

Ella envolvió su brazo alrededor de su cintura. "¿Debería atar tus alas para que no puedas alcanzarlas? ¿Estás listo para suicidarte ahora mismo?"

Si ella no fuera la cosa más adorable. Era imposible reprimir la sonrisa. "No, gota de rocío. Solo puede suceder mientras se siente un dolor extremo en el ala. No quiero suicidarme en este momento".

"Oh", dijo aliviada. "Porque si lo haces, dímelo y te detendré".

Mordiéndose el labio para contener la sonrisa, gruñó, "¿Y cómo me detendría una pequeña Hada Brillante como tú?"

"Puedo hacer que quieras besarme o aparecerte en su lugar". Lo dijo con toda seriedad.

Una risa estalló libre. "Sí, mi Silvermist, me imagino que podrías. Me protegerás". Y él la juntó en un abrazo.

Temprano a la mañana siguiente, luego dando vueltas y vueltas. La pobre Sleet debió haber tomado su dolor de alas durante la noche ahora él dormía como un muerto porque desde que ella se movió y rompió el contacto físico, y no pudo pegar ojo por las palpitaciones.

Así que se levantó y fue a la sala de estar.

El ala todavía estaba vendada, pero ya no parecía tan difícil de equilibrar, y ese dolor en su espalda había desaparecido.

La habitación estaba fría ya que estaba en el lado otoñal de la frontera, así que caminó hacia la chimenea para encender un fuego.

Algo estaba ahí. Parecía un trozo de papel quemado.

Curiosa, cogió una página del diario. No se había quemado del todo. Los bordes nítidos y negros se acercaron mucho a las palabras. Nunca había tenido la oportunidad de ver la escritura de Sleet, solo los números que había garabateado en los planos de la cabaña. Esta letra era áspera y audaz, pero no del todo nítida y violenta como se esperaba de un Alamur. Se adaptaba a Sleet.

Si tan solo estuviera allí

Si tan solo hubiera una tierra de paz y luz.

Si tan solo no hubiera habido guerras que pelear.

Si existiera el bien y el mal.

Si tan solo viviera el blanco y el negro.

Si tan solo no hubiera agitación de miedo y odio.

Si tan solo existiera una manera de unirnos.

Ojalá hubiera un futuro sin asfaltar.

Si hubiera algo más cierto.

Si tan solo existiera un lugar así.

.

Deja mi espada sobre el lecho de hierba,

Ante tal gobernante, inclinaría mi cabeza.

La angustia y la soledad,

La indigna humildad,

El miedo y la oscuridad,

El dolor, su agudeza,

Todo dejaría de ser.

Allí sería el lugar para mí.

Si tan solo estuviera allí.

.

Lágrimas quemadas. La profunda angustia y la soledad le causaron un dolor terrible. Aunque había nacido Alamur, no lo había sido en el fondo durante mucho tiempo, si es que lo había sido alguna vez.

Salió de la alcoba en ese momento. "¿Gota de rocío? ¿Qué pasa? ¿Es tu ala?" ladró con pánico, su cabello era un desorden salvaje y descuidado de una noche inquieta.

Levantó la vista cuando él atravesó la habitación, frotándose el pecho. Debió haber sentido su brillo parpadear en respuesta a su poema.

"¿Escribiste esto?" Sosteniendo la página, se secó las lágrimas.

Una expresión pétrea robó toda emoción de su rostro, y se enderezó. "¿Por qué tienes eso?" gruñó.

Estaba en la chimenea. No debe haberse quemado con el resto del diario.

Arrebatándoselo de la mano, lo trituró y arrojó los pedazos a la chimenea. Pero no se dio la vuelta.

Levantándose lentamente, le puso una mano en el brazo pero no lo giró. "Es tan triste. ¿Todavía te sientes solo?"

"No." No salió más fuerte que un susurro. Luego se aclaró la garganta y gruñó: "Es de hace siglos y ni siquiera importa. ¿Estás herido?"

Queria permanecer distante para enterrar las emociones. "No estamos en el campo de batalla. Puedes hablar conmigo".

"No hay nada de qué hablar". Luego giró sobre sus talones y entró en el baño.

El velorio que dejó decía que había mucho de qué hablar.