Tink levantó la vista un rato después cuando Lord Milori retiró la mano para apoyar los codos en las rodillas. No estaba segura de cuánto tiempo había estado mirando al suelo.

"Es medianoche. Vete a casa", dijo en voz baja, con la voz áspera de tanto llorar. Seguía manteniendo la mirada al frente y cruzó las manos contra los labios.

Tink miró hacia arriba para ver a Terence, Rosetta, Silvermist, Fawn, Vidia, Iridessa y muchas otras hadas que venían por el pasillo, cada una con una vela encendida. Miró a Lord Milori para verlo mirando confundido mientras el piso del hospital comenzaba a llenarse de cálidas hadas que sostenían velas.

"Mira", susurró Tink y giró en su silla para mirar afuera.

Se puso de pie y se volvió para ver cientos de velas encendidas a lo largo de las colinas de las estaciones cálidas y el invierno.

Terence habló, atrayendo la atención de Lord Milori desde la ventana. "Las estrellas se están desvaneciendo. Trajimos velas, así que ayuda a la reina Clarion a encontrar el camino de regreso a Pixie Hollow", dijo en voz baja.

Tink voló y se arrojó sobre Terence, llorando en silencio sobre su pecho.

Milori no podía tragar más allá del nudo en su garganta. Sus ojos recorrieron tantos rostros que le eran extraños. Sin duda, Clarion conocía cada rostro, cada personaje dentro. Estas eran sus hadas que se convertirían en su responsabilidad si ella se desvanecía. En las horas más oscuras de Pixie Hollow, estas hadas le estaban mostrando algo que habían aprendido de su reina. Algo que Clarion se había esforzado tanto en hacerle creer. Algo que solo un líder fuerte podría inculcar en su reino cuando se enfrentaba a inundaciones, incendios y crisis. Esperar. Miró cada rostro que estaba delante de él y vio esperanza.

Algunos lloraban, pero aún tenían la esperanza fuertemente en sus brazos, negándose a soltarla de sus manos. Se volvió para mirar por la ventana y vio la luz de las velas bailando suavemente sobre los rostros de sus hadas de invierno en la frontera. El contraste casi lo derribó. Sus hadas eran solemnes y algunas de ellas lloraban de dolor. Sus hadas se habían rendido. Y se dio cuenta de que al esconderse de la sociedad y estar vivo pero no vivir, ellos también habían aprendido a perder la esperanza tan rápido.

Una lágrima cayó por su fría mejilla cuando miró a Tinkerbell y la vio sosteniendo una vela con lágrimas en el rostro. Luego, lentamente, le tendió la vela. Lentamente lo tomó y sintió que parte del dolor huía de su corazón. Fue reemplazado por esperanza. Una lágrima cayó por su fría mejilla cuando miró a Tinkerbell y la vio sosteniendo una vela con lágrimas en el rostro.

Luego, lentamente, le tendió la vela. Lentamente lo tomó y sintió que parte del dolor huía de su corazón. Fue reemplazado por esperanza. Una lágrima cayó por su fría mejilla cuando miró a Tinkerbell y la vio sosteniendo una vela con lágrimas en el rostro. Luego, lentamente, le tendió la vela. Lentamente lo tomó y sintió que parte del dolor huía de su corazón. Fue reemplazado por esperanza.

Rosetta comenzó a cantar suavemente lo que sonaba como una canción de cuna, y otras hadas se unieron lentamente hasta que todo el hospital cantó en vigilia.

Milori observó la hermosa escena, sin estar familiarizada con la canción. Miró por la ventana y vio que las hadas de invierno comenzaban a cantar también mientras la música barría las colinas.

Tinkerbell dio un paso adelante y le tocó el brazo. "La influenza arrasó con las estaciones cálidas hace un siglo. La Reina vino a visitarnos a cada uno de nosotros cuando tomábamos nuestro turno en el hospital. Nos cantaba una canción de cuna y decía que fortalecería nuestro polvo", explicó en voz baja.

"¿Y lo hizo?"

Ella sacudió su cabeza. "No lo creo. Creo que fue la esperanza lo que nos hizo mejorar. Nos dijo que no poder volar porque estábamos muy enfermos nos entristecía. Pero dijo que las hadas no necesitan alas para volar". porque nuestros corazones pueden hacerlo sin alas". Tink parpadeó para contener las lágrimas. "Ella me dijo hace solo unas semanas que es lo que te escribió en una carta que le devolviste. Dijo que tal vez si nos la cantaba y nos daba esperanza, algún día podría llegar a ti". Tink suavemente le enseñó las palabras.

Toma mi mano, amor, y volaremos,
Sin alas alcanzaremos el cielo,
Veo el mañana justo más allá de las estrellas,
Donde el amor y la felicidad pronto serán nuestros.
Toma mi mano, amor, nos veremos,
Amor desbordando por el mar,
Sin alas volaremos,
Te amaré por siempre más.

Las lágrimas cayeron por el rostro de Milori, y no pudo hacer más que susurrar las palabras mientras le cantaban a Clarion.

Dewey salió por las puertas del quirófano un poco más tarde, luciendo enfermo y pálido. No parecía desconcertado al ver tantas hadas reunidas con velas. Tropezó hacia Milori, que estaba conteniendo la respiración.

"Todavía estamos trabajando, pero Spruce y yo necesitamos agua helada", jadeó Dewey.

Milori se dio la vuelta, pero las hadas ya estaban gritando por el pasillo lleno de gente para traer cubos de agua helada. Le dio a Dewey su silla y lo ayudó a sentarse. Luego se arrodilló ante Dewey, mientras lo cubría ligeramente. "¿Está bien?" preguntó, su voz temblando tan fuerte que apenas podía sacar las palabras de su garganta.

Dewey se secó la frente. "Sus signos vitales no son fuertes, pero está viva. Un ala está hecha. Spruce tiene que ir increíblemente lento porque más de un milímetro de corte cada pocos segundos y deja de respirar".

Un balde de agua helada fue colocado al lado de Milori. Ayudó a Dewey a meterse en la bañera de la habitación de Clarion y le tiró el cubo encima. Dewey se vio mejor al instante.

"¿Spruce lo necesita?"

"Sí", dijo Dewey. "Pero no puede dejar a la Reina", se preocupó. "Y la habitación está esterilizada, así que no puedes entrar sin fregar".

Milori tomó otro balde de agua helada y creó pequeños bloques de hielo. "Toma. Pídele a una enfermera que envuelva esto directamente sobre el pecho y la espalda de Spruce. Al menos enfriará su azúcar mientras bombea hacia y desde su corazón". Milori le entregó los bloques.

Dewey se los llevó. "Tengo que ir a fregar de nuevo". Puso una mano en el brazo de Milori. "Ella ha llegado hasta aquí", dijo con seriedad. Luego volvió a entrar.

Sufrieron sin noticias durante tres horas más. Milori se inquietó cuando salió el sol porque no podía ver las estrellas para saber si ella todavía estaba viva.

Spruce salió exhausto y mojado por el hielo. Se quitó el gorro quirúrgico y la máscara, con la camisa cubierta del azúcar de Clarion. Toda la tierra de Pixie Hollow se quedó en silencio lentamente.

El corazón de Milori latió con tanta fuerza que los latidos de su corazón eran visibles a través de su camisa. Se puso de pie lentamente, esperando las noticias. Spruce no sonrió y las lágrimas asomaron a los ojos de Milori.

"Lord Milori, ¿podemos hablar en privado?"

No se dio cuenta de que comenzó a hiperventilar hasta que Tink y Terence lo agarraron de los brazos cuando comenzó a hundirse. Lo acomodaron en una silla.

Spruce se acercó y se arrodilló ante él. "Está viva, pero no está en buena forma", dijo suavemente.

Tink, Rosetta, Vidia y Terence intentaron hacer retroceder a la multitud para darle algo de privacidad.

"¿Qué... qué..." Milori jadeó, incapaz de tomar suficiente aire. La habitación comenzó a dar vueltas. Respiró hondo algunas veces, con la guía de Mary. "¿Qué significa eso?"

"Perdió mucha azúcar, así que le estamos dando una transfusión. Su corazón se detuvo varias veces, lo que creemos que se debe a que las amputaciones fueron un shock para su cuerpo. Creemos que los próximos días serán críticos, con su cuerpo tratando de averiguar si sus alas están dañadas. A pesar de que casi se usó calor para cauterizar las amputaciones, sus alas todavía goteaban azúcar. El tejido de sus alas es increíblemente delicado. Hemos colocado polvo de hadas alrededor de las heridas. Debes estar preparado para que ella pueda ir cuesta abajo rápidamente. No esperábamos que sus alas no se cauterizaran. Está en riesgo de sufrir una hemorragia y su cuerpo todavía está en estado de shock". Ayudó a Milori a levantarse y lo acompañó a la habitación vacía de Clarion y cerró la puerta.

"¿Qué es peor que necesitamos privacidad?" Milori graznó, incapaz de soportar nada más.

"Mi señor, pensé que debería saber que encontré rasguños en su tobillo".

Milori asintió. "Ella quedó atrapada en una enredadera del trineo cuando se hundió".

"No", dijo en voz baja y se acercó, sosteniendo los ojos de Milori. "Mi mano encaja perfectamente en estos rasguños. Estas son huellas de uñas de un hada".

Los ojos de Milori se entrecerraron. "¿Crees que un hada la tiró bajo el agua? Tinkerbell y Periwinkle estaban allí. La propia Clarion dijo que claramente fue un accidente. Incluso yo tuve dificultades para estar en el lago buscándola tanto tiempo. No podía ser un hada. "

Spruce negó con la cabeza, sus ojos profundamente preocupados. "No estoy seguro de que los rasguños se hayan hecho bajo el agua".

Milori no movió un músculo; ni siquiera respiraba. "Nadie estaba en su habitación sin que Mary o yo lo supiéramos".

"¿Estás seguro de que ninguno de ustedes se durmió?" preguntó con las cejas levantadas.

"Oh Neverland", susurró horrorizado. "Me quedé dormido con ella anoche". Su corazón se aceleró. "Pero, ¿por qué alguien le rascaría el tobillo? ¿Cuál sería el punto?" preguntó frenéticamente. Todo su mundo estaba fuera de control.

Llamaron a la puerta y Milori hizo una oferta para entrar.

Thomas entró y la cerró. "Mi señor", dijo, haciendo una ligera reverencia. "Con la reina enferma, ¿sospecho que debo informarte?"

"¿Si, que es eso?" demandó, sus nervios listos para estallar.

Los ojos de Thomas parecían perturbados. "Se encontró una nota en los aposentos de la reina a la luz del día. Sugiero que saquemos a todos de aquí y saquemos fuerzas de la búsqueda para proteger el hospital". Me entregó un pergamino.

Milori lo abrió.

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Para rascarse, para sangrar, para retorcerse, para desvanecerse,
Se harán miedo y demonios.
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Spruce lo miró confundido. "¿Qué significa?"

Milori miró a Thomas a los ojos. "Significa que alguien está tratando de matar a la Reina". Sus ojos se dirigieron a Spruce. "Quiero que se le haga una toxicología completa para asegurarme de que los rasguños no sirvieron para administrarle veneno". Miró a Tomás. "¿Estaba esto en su habitación anoche?" el demando.

"Su habitación ha estado cerrada desde la noche en que cayó a través del hielo, mi señor".

Milori marchó hacia él, con las venas latiendo de rabia. "Quiero que el piso del hospital se vacíe con personal desnudo y pacientes que no se puedan mover. Quiero que sus guardias de mayor confianza rodeen el hospital. Cualquiera en quien no confíe será enviado a mí. Mueva a todas las hadas afuera donde pueda hablar". a ellos".

"Sí, mi señor. ¿Pero puedo preguntar qué significa 'se crearán demonios'?" preguntó Tomás.

Los ojos de Milori eran duros mientras miraba por la ventana sobre el resplandor de las hadas con sus velas velando. Su voz sonó clara y fuerte, su cuerpo tenso y listo para defender a Clarion por cualquier medio. "Significa que alguien pondrá a las hadas en nuestra contra. Significa, Capitán, que la guerra está en el horizonte".