Milori brillaba en rojo, lo que Clarion ni siquiera sabía que era posible para un hada de invierno. Bloqueó la entrada, con las manos en puños a los costados.

"Fuera", gruñó Milori, cerniéndose sobre ella.

"Pe, pero", tartamudeó Tink, mirándolo con los ojos muy abiertos.

Sus ojos la atravesaron, y no se habría sorprendido si Tinkerbell se hubiera derretido en el suelo por su mirada.

"No te vas a acercar a ella. ¡Casi la matas!" siseó, esforzándose por no gritar porque no quería molestar a Clarion en su estado de debilidad.

"Milori", advirtió Clarion suavemente. "Tinkerbell ven aquí".

Se mantuvo firme durante varios momentos, y Clarion comenzó a pensar que no iba a dejar entrar a Tinkerbell. Luego giró sobre sus talones y volvió a pararse junto a Clarion. Cada músculo nervudo desde las pantorrillas hasta los hombros mostraba tensión. Se sentía mal por Tinkerbell, no querría estar en el extremo receptor de la ira de Milori.

Tink caminó lentamente hacia los pies de la cama, sin atreverse a acercarse al Señor del Invierno que parecía listo para comérsela. La reina, sin embargo, parecía tranquila con las manos cruzadas sobre su regazo en la cama. Tinkerbell se preguntó por un momento dónde estaban las alas de la Reina, pero luego recordó que Lord Milori había dicho que casi había matado a la Reina, por lo que sus alas debían estar bien.

"¿Qué viniste a decir, Tinkerbell?" preguntó la Reina, sus ojos pacientes.

"Yo, lo siento, Reina Clarion", dijo con la cabeza inclinada y las alas caídas. "Todo fue obra mía. Pensé que tú y Lord Milori se habían peleado y él se iba. Tenía la intención de llevarte a la biblioteca de Dewey en el trineo con la esperanza de que Lord Milori te viera con copos de nieve en el cabello y se diera cuenta de que él no puedo estar sin ti-"

"No es seguro para ningún hada salir después del anochecer, y mucho menos llevar a un hada cálida a un terreno invernal desconocido...", espetó Milori.

Clarion esperaba que se calmara porque no le parecía respetuoso regañarlo frente a Tinkerbell. La pobre Tinkerbell miró aterrorizada y se retorció las manos.

"Lo siento. Pensé que debido a que llegó tan rápido podríamos llegar antes del anochecer".

Milori comenzó a hablar, pero Clarion intervino rápidamente. "Tinkerbell, nunca es seguro salir después del anochecer a ningún lado. Algo sucedió ayer y pensé que Lord Milori me llamó porque algo andaba terriblemente mal. Entiendo que tus intenciones estaban destinadas a ser útil, pero no es asunto de nadie si Lord Milori y yo estamos juntos o no. Mis asuntos personales son míos, ¿entendido?".

"Sí", dijo ella con la cabeza gacha.

"Confío en que hayas aprendido la lección. Puedes decirle a tu hermana que no se te permite cruzar al invierno durante una semana. Quiero que pases ese tiempo leyendo sobre el invierno para que entiendas y respetes sus peligros. "

"Sí, Reina Clarion", dijo Tinkerbell en voz baja y dejó a los pies de la cama un ramo de flores que había traído.

"Eso no es todo", dijo Milori, su voz temblando de rabia.

Tinkerbell levantó la vista nerviosamente sorprendida.

Clarion se aclaró la garganta deliberadamente hacia Milori, pero él no la escuchó o decidió no hacerlo.

"No te quiero en invierno. No te quiero cerca de Su Majestad", gruñó.

Los ojos de Tinkerbell se llenaron de lágrimas. "No entiendo. ¿Qué estás diciendo?", entró en pánico, temerosa de que la estuvieran exiliando.

"Tinkerbell, vete por ahora", respondió Clarion con firmeza. Puso una mano en el brazo de Milori cuando él comenzó a discutir.

Tink retrocedió lentamente, sin saber qué hacer con sus gobernantes en desacuerdo.

"Tinkerbell, soy tu Reina", la tranquilizó Clarion, entendiendo exactamente lo que Tinkerbell estaba pensando.

Tan pronto como Tink salió volando, Milori se giró hacia ella.

"¡¿Una semana?!" ladró, extendiendo su brazo hacia la puerta. "¡Fue descuidada, metió la nariz donde no debía y casi te mata!"

"Milori, fue un accidente. Está arrepentida y no entendía lo que estaba haciendo", dijo Clarion pacientemente.

"¡Exactamente! ¡Eres demasiado indulgente con ella! ¡Si fuera una de mis hadas, la enviaría a Neverland por un año, si no para siempre!" casi gritó.

"Ella no es una de tus hadas. ¿Y necesito recordarte que solo yo puedo exiliar a las hadas?"

Apretó la mandíbula y entrecerró los ojos. "No te atrevas a socavarme, Clarion", gruñó.

Sus cejas se elevaron. "Igualmente. Estoy señalando un hecho, Milori. Todavía estás alterada y exhausta—"

"¡Pasé más minutos de los que sé buscándote en el fondo de un lago congelado!" gritó, señalando su pecho con enojo. "¡Hice bombear tu corazón todo el camino al hospital tratando de mantenerte con vida! ¡Te vi morir durante horas sin nada que pudiera hacer!" Las venas de su cuello se hincharon con su ira, y ella no lo negó porque necesitaba sacar todas sus emociones para poder volverse racional. "¡Debería haberla hecho sentarse a mi lado todo el tiempo y llorar con tanto miedo y dolor como lo hice! ¡Debería haber estado aquí para sentir la impotencia y el terror! Pero no podía soportar tener a la criatura que pensaba. ¡Te maté en cualquier lugar a mi vista!" Su pecho subía y bajaba y los ojos casi brillaban de ira.

"Milori", dijo con calma.

"¡NO! ¡No quiero escuchar tus excusas por ella! Lo que hizo fue mucho más peligroso que cualquier cosa que haya visto, y he visto algunas cosas increíblemente estúpidas. El invierno es mucho más peligroso que cualquiera de las estaciones cálidas, y No quiero que se crucen hadas cálidas hasta que respeten sus peligros", siseó.

"Y ella leerá sobre ellos y luego tendrá un hada de invierno que le enseñe más-"

"¡No! ¡Tinkerbell no está permitida en invierno! ¡Nunca! ¡Debe ser castigada por más de una semana desde el invierno! ¡Qué clase de broma es esa!"

Ella perdió los estribos. "Es tu derecho prohibir el invierno a alguien, pero no es tu derecho decidir el castigo por un hada cálida", espetó ella.

"Escuché hablar de los problemas que causa, ¡y siempre la mimas! ¡Ahora se ha intensificado a amenazar tu vida, y todavía no la estás regañando! Cuando no estás buscando lo mejor para ti o tus ¡Hadas, tengo todo el derecho de intervenir!"

Hubo un silencio atónito de ambos.

Suspiró y se pasó una mano por la cara. "No quise decir eso", dijo en voz baja.

"Sé exactamente lo que quisiste decir", respondió ella en voz baja. "Creo que tienes que irte".

"Clarion", suplicó.

Ella levantó una mano. "Ambos estamos exhaustos, y creo que necesitas un descanso de aquí esta noche".

Él negó con la cabeza y se estiró para tomar su mano, pero ella la apartó. "Clarion, no te voy a dejar aquí sola toda la noche cuando no entendemos qué te pasa".

"Así que envía a Mary oa alguien", respondió en voz baja sin mirarlo.

"No seas así", dijo.

Sus ojos se clavaron en los de él. "¡No me di cuenta de que controlas cómo manejo las cosas para que puedas intervenir cuando no estoy en forma!" ella ladró.

"No lo sé y lo sabes," gruñó entre dientes.

"Solo vete", dijo y se recostó en sus almohadas.

Agarró su capa de la silla. "Bien. Tal vez deberías haberme dejado en Neverland", murmuró enojado y se dirigió a la puerta.

"¡Ve! ¡Tal vez encuentres un hada fría allí para aparearte que gobierne a tu gusto!" espetó ella tras él, dándose cuenta en los rincones de su mente que estaba exhausta e irracional.

Cerró la puerta con fuerza al salir.

Se echó a llorar en el momento en que se cerró, sin estar segura de cómo su discusión se había descontrolado tanto. Entonces recordó que todavía no le había dicho lo que Thomas había dicho.