Finalmente se quedó callada un poco más tarde una vez que pasó la tormenta, exhausta tanto física como emocionalmente. Milori siguió abrazándola, pero ella se quedó quieta, con la mejilla todavía sobre su hombro que estaba mojado por las lágrimas. Una parte de ella no quería dejarlo ir. Estaba a salvo aquí en sus brazos. La otra parte de ella estaba horrorizada por lo que había dicho y tenía miedo de que si lo soltaba, él se iría. Y no lo culparía por haber dicho algo tan horrible. Ella respiró para tranquilizarse, pero mantuvo la frente contra su cuello y los brazos alrededor de él.

"Lo siento", dijo en voz baja, con la voz espesa por las lágrimas. "No quise decir eso".

"Hasta cierto punto lo hiciste, pero es natural. Prometí cuidarte, y debería haberlo hecho. Me culpo a mí mismo y no espero que no lo hagas", dijo en voz baja.

Ella se incorporó y lo miró, sorprendida de ver que su rostro también estaba lleno de lágrimas.

Se frotó los ojos con una media risa. "Es difícil verte lastimado".

"No quiero que te culpes a ti misma", frunció el ceño y secó una lágrima en su mejilla. "No te culpo".

Suavemente le secó la mejilla. "Clarion, sé que es irracional y doloroso, pero la verdad es que querías que viniera con el polvo en llamas y te salvara antes de que pudiera ponerte un dedo encima". Sus ojos se encontraron con los de ella, llenos de comprensión y amor. "Sentí lo mismo cuando me capturaron".

Los ojos muy abiertos lo miraron.

"Sabía que no había manera en Neverland de que pudieras rastrearnos, pero en cada momento estaba esperando que vinieras y nos llevaras de vuelta a casa", dijo con una risa de dolor. Frunció el ceño mientras la miraba pensativo. "Estaba tan enojado contigo cuando llegué a casa, pero todo lo que querías hacer era ayudarme". Puso una mano sobre su corazón. "Sé lo que se siente estar tan enojado aquí que crees que vas a entrar en combustión". Luego le tomó la mejilla suavemente y la miró a los ojos. "También sé lo que se siente tener una fantasía poco realista y tener el corazón roto cuando no es posible que se haga realidad".

Su rostro cayó. "No sabía que estabas enojado conmigo..."

Él rozó la parte de atrás de sus nudillos sobre su mejilla sedosa. "Tenía miedo de decírtelo porque no estaba seguro de que pudieras entender que no era verdadero odio. Te alejé para protegerte, pero eso empeoró mucho las cosas". Deslizó su mano en la de ella, sosteniendo sus ojos. "Lamento haberte agarrado y no soltarte cuando me dijiste que parara. No sabía cómo ayudarte a sacar ese enojo sin enfadarte. Tienes tanto control que sabía que Tuve que perder los estribos para que te soltaras. Te juro que no volveré a continuar cuando me digas que me detenga. ¿Te asusté?" preguntó preocupado.

"No. Sabía que no estabas tratando de lastimarme. Entré en pánico porque tenía miedo de lo que podría decir".

"Creo que Thomas estaba listo para empalarme", bromeó, esperando verla reír.

"¿Qué?"

"Te escuchó y corrió hacia aquí como si estuviera listo para luchar contra un Alamur", sonrió. "No estoy muy seguro de por qué no me mató. Se quedó hasta que estuvo seguro de que no estaba tratando de lastimarte".

"¿Escuchó lo que dije?" preguntó en voz baja.

Tomando su mejilla en su mano, dijo: "Necesitas helado".

"¿Eh?" ella parpadeó.

Él le dio unas palmaditas en la espalda a la ligera. "Súbete. Estás demasiado estresado y necesitas salir. Mary dijo que hay una heladería en las afueras de la ciudad. salir", bromeó, "y tomar un helado".

Se deslizó de su regazo al suelo y lo miró sorprendida. "¿En realidad?"

Se levantó y bajó las manos. "¿Le gustaría?" él sonrió. "Voy a nadar y luego podemos irnos".

Una sonrisa iluminó su rostro. Se dio cuenta de que salir y olvidarse de todo era justo lo que necesitaba.

Tener guardias a la zaga, a pesar de que iban muy atrás, era nuevo y se sentía extraño para él. Pero no le importó la protección adicional para Clarion.

Era mediodía y la mayoría de las hadas estaban trabajando, así que no las molestaron en absoluto. Sabía por el hecho de que Clarion deslizó su brazo a través del suyo mientras caminaban y comenzaban a charlar más cuanto más caminaban que era bueno para ella tener este descanso.

Señaló todas las tiendas y diferentes cosas que tenía el verano. Se acercaban a la heladería cuando ella se detuvo de repente, tirándolo un poco hacia atrás.

Él la miró rápidamente para ver su atención enfocada hacia adentro. Giró sobre sus talones y soltó su brazo para caminar hacia la derecha hacia el bosque. Él la siguió y se colocó a su lado. Siguiendo su mirada, miró hacia arriba y vio algo que colgaba de una rama de una planta de eucalipto.

"¿Qué es eso?"

"Un capullo", respondió lentamente, sus ojos estudiándolo desde abajo. "Puedes ver lejos, ¿no?"

"Define 'lejos'".

Sus ojos permanecieron en el capullo y entrecerró los ojos. "¿Puedes decir desde aquí si se está moviendo?"

"¿No puedes?" preguntó sorprendido.

"Las hadas cálidas no pueden ver tan lejos", dijo distraídamente y ladeó la cabeza mientras estudiaba el capullo.

"Oh", respondió con sorpresa. Volviendo su mirada a la planta, la estudió por un momento. "Se está moviendo, pero se supone que sale una mariposa, ¿no es así?"

"Sí. ¿Alguna grieta en el capullo?"

Caminó en círculo para ver los diferentes ángulos. "Ninguna." Se sobresaltó cuando un silbido penetrante cortó el aire y se volvió para ver a Clarion con dos dedos en los labios.

Lo vio parpadear hacia ella. "¿Qué?" ella se sonrojó

"¡Tienes que enseñarme cómo hacer eso! Estoy harto de llevar un silbato de bellota", dijo con asombro.

Se subió a Blizzard cuando él llegó. "Date prisa", le ordenó a Milori.

Él sonrió y subió detrás de ella.

"No sé si es una buena idea cuando no puedes volar", dijo nervioso un momento después cuando ella se deslizó fuera de Blizzard y se subió a la delgada rama de eucalipto.

"Así que ven a protegerme", sonrió y caminó con cuidado sobre la hoja debajo del capullo.

Se deslizó hacia abajo, envió a Blizzard hacia abajo para que su viento flotante no derribara a Clarion y la siguió.

Ella frunció el ceño y se estiró para poner sus manos en la parte inferior de lo que parecía ser una hoja verde delgada envuelta alrededor de algo negro y naranja en su interior.

Observó la escena milagrosa que se desarrollaba ante él.

Cerrando los ojos, soltó una pequeña cantidad de polvo de sus manos. Luego abrió los ojos y deslizó la uña muy suavemente por el saco, creando un pequeño corte en él. La mariposa del interior no se movió. Clarion alargó la mano y le disparó una ráfaga de polvo y movió las manos hacia sí misma. El polvo deslizó a la mariposa fuera del capullo y la dejó caer sobre la hoja a sus pies.

Clarion se arrodilló, levantó suavemente el ala húmeda pero hermosa y pasó lentamente los dedos por el borde superior para enderezarla. Luego hizo lo mismo con el otro lado, dejando un rastro de polvo brillante que se desvaneció lentamente.

Frunció el ceño cuando la criatura aún no se movía. "¿Está muerto?" preguntó en voz baja.

Ella se inclinó y besó su cabeza. Y luego se sentó sobre sus talones con las manos en el regazo como si esperara.

Las alas dieron un suave aleteo. Y entonces el cuerpo se movió. Un momento después, la mariposa revoloteó a su alrededor y Clarion se rió.

"De nada." Luego le dio la espalda a Milori cuando la mariposa aterrizó de nuevo. "Abre mis alas".

Lentamente dio un paso adelante, todavía asombrado. "¿Tu beso lo devolvió a la vida?"

"No estaba completamente muerto". Ella lo miró por encima del hombro con una sonrisa ante su expresión. "Todavía no puedo abrir mis alas por mi cuenta".

Los levantó con cuidado, nunca había tenido la oportunidad de estudiarlos tan de cerca. Eran delicados y hermosos. La textura era como la seda y brillaban intensamente. Las venas eran tan pequeñas y delicadas que parecían el encaje más intrincado. Tuvo que ponerse de puntillas para abrirlos por completo. Luego presionó suavemente su mano entre los omóplatos de ella para mantenerlos arriba para que su espalda no se tensara.

La mariposa se subió al tallo y Clarion retrocedió un par de pasos hasta que sus alas casi se tocaron. Mantuvo su mano en su espalda y miró con asombro lo idénticas que eran sus alas a las de la mariposa. Pero su corazón cayó cuando vio cuánto más irregulares estaban sus bordes debido a las amputaciones. Había perdido una buena cantidad de superficie y le preocupaba si eso le causaría problemas.

"Sus alas permanecieron mojadas por mucho tiempo y ahora no se secarán", le explicó. "Continúa", engatusó a la mariposa.

La criatura lentamente comenzó a batir sus alas contra las de ella, creando lentamente una nube dorada de polvo de hadas de las alas de Clarion.

Miró a Clarion con preocupación de que pudiera lastimarla, pero ella cerró los ojos y sonrió como si se sintiera bien.

La mariposa de repente se disparó hacia el cielo.

Clarion miró hacia arriba con una sonrisa mientras desaparecía entre las nubes.

La estudió, la criatura más hermosa que jamás había visto. "Volverás a volar así", prometió en voz baja, su mano todavía en su espalda.

Ella lo miró con ojos vulnerables. "¿Es malo pedirte que me enseñes a volar de nuevo? El peso es tan desigual incluso solo parado aquí. Ya no sé si podré".

Tragó saliva y la miró a los ojos, tan emocionado de que ella lo deseara. "Usted puede, y sería un honor para mí ayudarla, milady", dijo con voz ronca. "No necesito alas, cariño, porque eres mía".

Una tierna sonrisa cruzó sus labios y deslizó sus brazos alrededor de su cuello mientras él bajaba cuidadosamente sus alas. "Eres un romántico".

"Eres dulce y hermosa", sonrió y lentamente acarició las alas de ella instintivamente.

Cerró los ojos y se inclinó hacia él cuando sintió polvo blanco en sus alas.

"¿Cómo se siente?" preguntó, su voz baja y sedosa.

"Como un masaje profundo que hormiguea con tus manos frías", dijo, con voz perezosa y ligeramente ronca. Ella apoyó la cabeza en su hombro. "Me dan ganas de aparearme", susurró. "Para tener a tu bebé". Ella inclinó su cabeza hacia atrás para sus labios.

—( Dios Milori, que hay niños).Aby

"Esa es una de las cosas más románticas que jamás hayas dicho", respondió con voz ronca y capturó su boca, sin siquiera darse cuenta de que su ala buena revoloteaba rápidamente. Su boca sabía extremadamente dulce y lo hizo sentir extrañamente borracho de la manera más increíble como nunca antes. Una oleada de electricidad lo atravesó y comenzó a levantarla sobre sus caderas. Se le escapó un suspiro de placer y sus brazos lo rodearon con más fuerza. De repente se dio cuenta de que ella había liberado la menor cantidad de néctar, y fue la batalla más dura que jamás había luchado para dejarla ir. Él se echó hacia atrás sorprendido y la miró para verla respirando con dificultad y luciendo igual de sorprendida.

"Estamos parcialmente acoplados", respiró. "No puedes liberar néctar a menos que lo estemos". Su corazón nunca había volado más alto.