....
Buổi tối khoảng tầm 7 giờ rưỡi , nhà Takemichi mẹ cậu đang bận nấu cơm tối . Tiếng xì xèo lách cách của xoong chảo vang lên trong bếp .

" Takemichi , ra tiệm tạp hóa đầu thôn mua ít đồ hộ mẹ nào " . Mẹ cậu từ trong bếp nói vọng ra , nước tương đã hết từ bữa trước mà cô quên mua mất , dạo này cứ đãng trí sao ấy .

Takemichi đang ngồi làm bài tập hè trong phòng , nghe tiếng mẹ gọi liền gập dở cuốn tập đứng dậy mua đồ giúp mẹ .

" Để xem , 2 chai nước tương , 2 chai nước tương .." Takemichi vừa đi vừa lẩm nhẩm trong miệng , tiệm tạp hóa đầu thôn có vài lần cậu đi bắt ve cũng tình cờ đi ngang qua đó . Tiệm cũng không phải nói là to nhưng cũng vừa tầm đầy đủ đồ gia dụng . Điều đáng nói ở đây là tiệm được làm chủ bởi hai anh em nhà họ Haitani , lúc về đây cậu cũng nghe loáng thoáng về mấy cô thiếu nữ trong thôn khen nào nhan sắc như hoa lan của người anh và nhan sắc tựa hoa chuông của người em làm người khác mê mẩn .

Takemichi cậu nghĩ thầm trong lòng vậy chứ cái tiệm đó trông quái gở chết đi được , lúc nào không khí trong tiệm cũng u ám đến rợn da gà , cậu có cảm giác mình vào trúng nhà ma chứ không phải đi mua đồ bình thường nữa . Hai anh em họ khiến các cô gái mê mẩn chỗ nào chứ ? Da thì trắng bệch mà chiếc cổ của họ nó cứ dài dài một cách khó hiểu . Trong thôn chỉ độc một tiệm tạp hóa của hai anh em này , nếu không có cho vàng Take cũng không dám tới nữa .

Vén nhẹ tấm mành che trước cửa , cậu đứng trước quầy , chẳng thấy ai đứng bán cả , hai anh em họ đâu rồi nhỉ ? Để chắc ăn có ai trong này không , cậu gân cổ kêu lớn .

" CÓ AI KHÔNG ? CÓ AI-...." .

Ran bước từ sau lưng cậu , vỗ nhẹ vai cậu khiến cậu giật cả mình .
" Anh đây mới ngủ dậy xong mà bị tiếng nhóc làm cho tình ngủ đấy ! " . Nói rồi Ran gã còn choàng tay qua vai Take , làm bộ ngáp ngáp trông rất khó hiểu .
Người đàn ông tóc dài hai bím có màu vàng này là Haitani Ran , anh lớn của tiệm . Cậu vội né cái chạm của Ran làm hắn cảm thấy mắc cười .

Lúc này ở quầy , Rindou từ đâu xuất hiện với cái đầu tua tủa hai màu tóc kỳ quặc vàng xanh xen kẽ , đôi mắt lờ đờ màu tím ẩn sau lớp kính chống cằm hỏi cậu.

" Nhóc lâu rồi mới ghé tiệm đấy , muốn mua gì sao ? " . Rindou quét một lượt từ trên xuống dưới người cậu như rada làm cậu muốn sởn lông gà lông vịt .
Đứng lắp bắp mà hai chân muốn đánh cầm cập vào nhau , chưa bao giờ mà Take cảm thấy áp lực như thế này . Hai anh em nhà này cậu cứ cảm giác có cái gì đó rất mờ ám .

" Ha...hai chai nước tương ạ " . Cậu trả lời , mắt thì ngó chỗ khác để áp lực phân tán đi .
Rindou thuận tay cầm hai chai nước tương đưa cho cậu , như có như không ngón tay mảnh khảnh trắng bệch của hắn sượt qua bàn tay cậu .

Takemichi chộp lấy đồ mình cần mà quăng tiền trên bàn rồi chạy té khói làm Rindou gã ngẩn người ra . Bộ hắn rất đáng sợ sao .

Ran lúc này mới tựa một bên cột , bộ yukata màu tím cũng theo đó mà ngả nghiêng để lộ làn da trắng bạch mà rít một hơi thuốc dài , phà khói ra mà thơ thẩn .

" Cái thằng nhóc này hình như mới đến thôn này từ tuần trước nhỉ ? Anh nghe đâu Sanzu chạm mặt nó nhưng không giết , kể ra cũng lạ " .

Rindou cũng trở về với bộ dạng thật của mình , gỡ cái mắt kính vướng víu xuống để lộ đôi mắt ranh mãnh .
" Hmm , Sanzu hắn chú ý tới thì thằng nhóc đó cũng thú vị phết , đêm nay không có trăng , anh muốn thử một tý không nii san ? " .

Ran cũng cười hề hà mà tiếp ý .
" Anh cũng định rủ chú mày đấy , thằng nhóc này hợp gu anh đấy ! " .

⁂ ⁂ ⁂

Đêm không trăng không sao , từng cơn gió lạnh cứ rít qua từng lỗ thủng trên vách cửa làm bằng giấy mỏng manh phòng cậu . Tiếng gió cứ hú liên hồi trên từng ngọn cây , lâu lâu lại lùa vào phòng cậu hơi rờn rợn, Takemichi cuộn tròn người trong chiếc futon cũ , quái lạ thật chứ , mùa hè mà đêm xuống cứ cảm giác lạnh lạnh sao ấy .
Take cũng không nghĩ gì nhiều mà lật chăn trùm kín người để lộ mặt ra rồi nằm ngủ thiếp đi .

" Kéttttttt" ...
Tiếng cót cét vang lên từng hồi , không phải là gió thổi , cũng không phải tiếng lá cây cào vào cửa . Tiếng động phát ra từ hai cái bóng đen ngòm lù lù xuất hiện bên cửa . Hai chiếc đầu với cái cổ dài ngoẵng mềm dẻo uốn lượn trong không trung đang ghé con mắt màu tím sậm của mình lên chiếc lỗ rách trên cửa mà liếc vào .

" Nhìn dễ thương đấy , Rindou nhìn này ! ". Ran vươn chiếc cổ dài của mình , khẽ đẩy nhẹ cánh cửa mà lách cái đầu dài thượt vào . Rindou cũng thuận đà mà chen vào , hai cái đầu với cái cổ dài lơ lửng đối diện với khuôn mặt say ngủ của cậu . Anh em họ chính là yokai Rokurokkubi , ban ngày họ có thể ngụy trang sống và sinh hoạt như người bình thường , ban đêm vào những hôm không trăng , anh em họ sẽ vươn cái đầu và chiếc cổ của mình để lén quan sát những con mồi mà họ cho là thú vị .

Takemichi đã lọt vào mắt của họ , đêm đêm họ đều lén lút thập thò trước cửa phòng cậu . Chờ cậu ngủ say liền lách vào , đấy như thú vui của họ , chỉ khi nào bị con mồi phát hiện , anh em họ sẽ tìm đối tượng khác .
Nhưng thằng nhóc này ngủ rất sâu , họ có lơ lửng cái đầu vòng vòng quanh người cậu cậu cũng chẳng hé nửa con mắt .

Ran cũng thử trò liếm nhẹ vào mặt của cậu để xem cậu có giật mình hay không nhưng đổi lại chỉ là cái ngáy khe khẽ của cậu . Anh em Haitani chán chê với trò nhìn trộm cậu liền nảy ra một ý .

" Nii san , muốn nó tới tiệm mình thường xuyên không ? " .

Ran đang chọc lét chân cậu liền ngừng , quay sang ngạc nhiên .

" Có cách nào à ? " .

" Chỉ cần làm cái này thôi , nii san ! Đi nào ! " . Rindou ngoắc đầu hướng chỉ nhà bếp , dạo này đồ gia dụng hay gia vị hết sạch cũng có lý do , không phải mẹ cậu đãng trí hay quên , mà là ý của Rindou .

Làm cho vài thứ trong bếp biến mất , tự khắc cậu sẽ tới tiệm gặp họ thôi .

" Đúng là tâm cơ " . Ran chậc lưỡi nhìn em mình .
" Chưa bằng tên mồm thẹo nào đâu nii san ! " . Rin cũng chả phải dạng vừa .

" Ngủ ngoan nhé bé cưng , anh về đây " .
Nói xong Ran vươn cổ mà hôn một cái chụt lên trán Take . Từ từ khép cửa phòng cậu lại mà biến mất .

Đêm nay như thế là đủ rồi .

============

Phổ cập Yokai Rokurokubi :
Chúng là những con yêu nữ với cái cổ dài và mềm dẻo, linh động. Rokurokkubi trông như người bình thường vào ban ngày, nhưng vào ban đêm, chúng vươn dài cổ ra để bí mật theo dõi và khiến mọi người hoảng sợ. Rokurokkubi cũng có khả năng biến khuôn mặt thành những gương mặt quỷ đáng sợ để tăng thêm vẻ đẹp "khủng khiếp" của mình.

Ảnh minh họa Rokurokubi :

P/s Sophie : chap sau thì con yokai nào đây nhỉ ? Vote với cmt để mình có động lực ra chap mới nhé.