- Ils sont putain de malins, souffla Chanyeol alors qu'ils étaient tous dans la salle pour quelques minutes de repos.

Taemin et Baekhyun levèrent tous deux la tête vers lui, attendant la suite de ses mots.

- En disant qu'ils pouvaient mettre fin à nos jours, ils attendent que nous abandonnions pour échapper à ce calvaire. Certains gars parlent déjà de demander leur aide.

- Sauf qu'ils n'ont pas précisé comment ils allaient nous tuer, donc mieux vaut ne rien demander du tout, répondit simplement Taemin comme si c'était une évidence.

- Exactement, approuva le plus grand. Il faut arriver à convaincre les autres de ne rien faire.

- Tu sais de qui il s'agit ? demanda Baekhyun.

Chanyeol hocha la tête.

- Ils ne l'ont pas dit clairement, mais on peut soupçonner Mark ou Youngjae. Il faut les surveiller. Mark est suivi en quelque sorte par Jackson, mais Jae' est seul et j'ai remarqué qu'il était assez déprimé ces temps-ci.

- Celui qu'il faut surveiller c'est surtout Yoongi, répondit Taemin sans aucune émotion dans la voix tout en fixant le principal intéressé. Depuis que Jimin est parti il est au bord du gouffre.

Chanyeol et Baekhyun hochèrent tous deux la tête.

- Mais les autres ne semblent pas avoir bien compris la véritable intention des gardes. Ils ne s'en préoccupent pas, il faut faire attention mais surtout faire passer l'info.

𝐟𝐥𝐚𝐬𝐡𝐛𝐚𝐜𝐤 𝐭𝐫𝐨𝐢𝐬𝐢𝐞𝐦𝐞.

Je le vois. Mais c'est un homme sans visage distinct. J'ai la vague impression qu'il me sourit, qu'il est resplendissant alors que tout autour de nous semble n'être que noirceur et désespoir. Ce garçon qui se tient près de moi semble être l'incarnation de la douceur mélangée à une froideur extrême, un véritable jeu de contrastes qui font que mon coeur ne cesse de battre en le voyant. Il me tend la main, devrais-je la prendre ? Mon bras esquisse un geste hésitant, quand une horrible voix autoritaire et glaciale me coupe dans mon élan.

- Vous deux ! Vous n'êtes que d'infâmes créatures de Satan ! Comment osez-vous vouloir vous toucher dans mon école ?! La règle des un mètre d'écart s'applique à chaque élève qui marche dans cet établissement, allez brûler en enfer pauvres fous !

Il part en nous contournant, comme si nous étions des animaux enragés. Ça me fait mal au coeur. Je regarde le garçon, il ne sourit plus, ou peut-être si, encore, mais faiblement et tristement. Il n'est plus joyeux, il n'est plus lui-même. Mais qui est-il ? Comment s'appelle t-il ? À quoi ressemble t-il ?

Il n'est plus lui-même,
Il n'est plus...
Trou noir.

𝐟𝐢𝐧 𝐝𝐮 𝐟𝐥𝐚𝐬𝐡𝐛𝐚𝐜𝐤.

Déjà un mois s'était écoulé et Taemin était de plus en plus assailli de brides de souvenirs qui le faisaient perdre pied à n'importe quel moment de la journée ou de la nuit. Ça devenait insupportable mais il ne pouvait rien y faire, il était prisonnier de ses songes et son cerveau prenait un malin plaisir à le torturer aux moments où il s'y attendait le moins. Dans le réfectoire au moment de la pause de midi, pendant la journée où il construisait le labyrinthe avec les autres, mais le moment qui le terrifiait le plus restait la nuit, où tous ses rêves se transformaient progressivement en cauchemars. Allait-il s'en sortir un jour ? Cet endroit froid et impersonnel le terrifiait de plus en plus, il avait l'impression d'être devenu beaucoup plus sensible et fragile, le moindre souffle de vent dans les couloirs déserts le faisait sursauter et il regardait désormais toujours derrière lui pour s'assurer qu'il n'était pas suivi. La paranoïa semblait s'être installée et il n'avait personne à qui en parlait.

Dans ses cauchemars, il voyait son grand frère se jeter sur leur mère et lui planter un couteau dans la gorge, alors que Taemin semblait caché sous le lit. Il étouffait ses pleurs en regardant le corps sans vie de sa génitrice avant que son grand frère, impitoyable, décide de s'occuper de son père. Taemin entendait une lutte, des insultes et des coups échangés, il ne comprenait pas, pourquoi Taehyung n'était plus heureux en construisant des châteaux de sable au bord de l'eau avec leur père ? Un cri étouffé, et le corps tombait juste à côté de la main de Taemin qui se bouffait les lèvres pour ne pas hurler de peur.

Et il se réveillait, en nage et en larmes, alors que les autres dormaient tranquillement dans leur couchette. Était-il devenu fou ? C'était la question qu'il se posait plus les jours monotones passaient. Mais il n'était pas le seul à le devenir. Yoongi hurlait la nuit, à la plus grande frayeur de Taemin qui entendait tous ses supplices. Il implorait, il criait à plein poumons dans l'espoir que le ciel lui rende l'amour de sa vie, mais seuls les coups de fouets lui répondaient. Le matin, il apparaissait neutre et le visage maigre et blanc, cadavérique, et ne parlait plus de la journée. On l'avait changé de cellule. Il ne dormait plus avec Taehyung et les autres. Mis en quarantaine et totalement incompris et rejeté des gardes, il dépérissait sans cesse. Taemin aurait voulu faire quelque chose, mais quoi ? Baekhyun lui avait déconseillé de l'approcher, parce que toutes ses réactions étaient devenues incontrôlables.

Yoongi était devenu un animal sauvage en cage.

Taemin déambulait dans les couloirs à la recherche d'une fenêtre. Ça pouvait paraître absurde de mettre sa vie en danger pour une simple fenêtre, mais il était arrivé à un point de non-retour où la mort paraissait la meilleure issue possible. La solitude lui pesait, et le regard sombre et froid de Kai tous les jours lui collait le frisson. La bouche pâteuse et les membres engourdis par le froid de l'Exodus, il continuait cependant à avancer, ne sachant où aller pour satisfaire son besoin de voir ce qui pouvait bien se passer dehors. Il tomba sur des escaliers mal éclairés qui semblaient mener au fameux troisième étage. Sa curiosité fut piquée à vif. Il était peut-être en train de dépérir, mais il lui restait quelques réactions appartenant à l'ancien Taemin. Il se foutait qu'on l'attrape, il voulait juste connaître la vérité. Enfin.

Il mit un pied sur la première marche quand on l'attrapa violemment par les épaules et on le traîna comme un mal propre jusque dans une toute petite salle, qui semblait plus ressembler à un débarras qu'à une salle comme il avait l'habitude d'en voir. Il se laissa faire, conscient qu'il allait bientôt mourir. Étrangement, il en était content, ce fut même le premier sentiment fort qui le traversa depuis des semaines: la délivrance. La joie d'enfin être libéré de ses souffrances.

Sauf que rien ne se passa. Il resta appuyé contre l'un des murs, et osa relever les yeux vers l'homme qui demeurait inconnu à cause de la pénombre. Il regardait tout autour de lui, sur le qui-vive, avant de reporter son attention sur Taemin qui voyait un peu flou à cause de toute cette agitation autour de son corps faible.

- C'est quoi ton problème ?

Sa respiration se coupa et un frisson glacé lui parcourut l'échine. Le roi se tenait devant lui et il osa à peine lui adresser un regard. Il reconnut enfin sa silhouette élancée et musclée, ses cheveux bruns ébouriffés et ses deux prunelles sombres posées sur sa petite silhouette maigre.

- Je... Pourquoi t'es là ? demanda t-il à son tour.

Kai ricana presque méchamment.

- Je viens de te sauver la vie, tu devrais me remercier. Enfin, maintenant on peut tous les deux mourir à tout moment, donc théoriquement on est pas encore tirés d'affaire. T'es vraiment... inconscient.

Sa voix était moins rauque. Peut-être le stress et la peur de se faire prendre et d'être conduit vivant au troisième et quatrième étage. Taemin afficha un rictus misérable, las de la situation. Il avait presque envie de rire d'amertume.

- Pourquoi je devrais te remercier au juste ? Tu me laisses devenir dingue sans rien me dire et là que je veux juste trouver une sortie à la folie, tu me tiens en vie. Kai, pourquoi je devrais te remercier ?

Celui-ci ne répondit rien et se contenta de fixer intensément le blond en face de lui.

- T'es un abruti, lâcha t-il entre ses dents.

- Et toi un connard.

Les mots de Taemin eurent l'effet d'un poignard dans le cœur du brun qui serra les poings, à la fois blessé et fou de rage. Alors que Taemin se relevait lentement, Kai fonça sur lui et le plaqua violemment contre le mur, faisant sursauter le petit blond. Leur regard se croisèrent et Kai déglutit difficilement.

- Comment tu oses me traiter de connard ? Après tout ce qui...

Il laissa sa phrase en suspens, le regard perdu. Taemin entrouvrit les lèvres.

- Pourquoi... pourquoi je te vois dans mes cauchemars ? chuchota t-il les larmes aux yeux.