—¿Ya llegamos? —preguntó Robin mientras el Batimóvil rugía por las calles casi vacías de la antigua sección industrial de Gotham.

—ETA dos minutos —respondió Batwoman, sin apartar la mirada de la carretera frente a ella mientras seguía violando una docena de leyes de tránsito sin tener en cuenta las consecuencias.

Jason se movió en su asiento. Estaba tan emocionado que apenas podía contenerlo. La patrulla siempre era una oportunidad para divertirse, pero esta noche era algo especial. No estaban persiguiendo a un payaso loco, ni deteniendo al Mr. Freeze, ni frustrando los planes de Two-Face; no, esta noche era algo que prometía ser una aventura memorable.

Batwoman y Robin iban a cazar monstruos.

Bryce no creía que esa cosa fuera en realidad un monstruo, sino un metahumano, un pobre individuo que sufría una mutación grave que podría haber sido provocada por innumerables posibilidades. Jason no había discutido el punto, preguntándose en silencio qué impedía que un metahumano fuera fácilmente clasificado como un monstruo. Especialmente cuando dicha criatura parecía ser un albino gigante que podía derribar paredes de ladrillo con sus propias manos.

Rastrear al monstruo había sido difícil. Solo había aparecido unas cuantas veces y los testimonios de los testigos eran en gran medida vagos e inútiles. Pero al final, Bryce había demostrado, al menos a los ojos de su hijo adoptivo, que una vez más era la mejor detective del mundo y había logrado triangular la ubicación del monstruo.

—ETA treinta segundos —informó Batwoman a Jason, mientras quitaba una mano del volante del Batimóvil y comenzaba a apagar los distintos sistemas que lo convertían en el auto más genial de la carretera.

Jason se sentó y miró por la ventanilla unidireccional de la cabina, con la esperanza de que el monstruo los estuviera esperando. Pero no había nada. El Batimóvil entró en un aparcamiento abandonado que pertenecía a una planta química abandonada.

Con solo accionar un interruptor, el Batimóvil entró en modo de espera. Después de comprobar algunas lecturas, Batwoman se volvió hacia el chico prodigio y lo miró fijamente. Jason no estaba seguro de si había un nombre oficial para esa mirada, pero en privado se refería a ella como el rostro de su madre antes de la guerra. Ella siempre le dirigía esa mirada justo antes de involucrarse en asuntos peligrosos y Jason Todd siempre había sentido como si Bryce lo estuviera revisando para detectar cualquier signo de debilidad.

Él nunca le demostró nada. Sin importar la situación, siempre estaba dispuesto a luchar a su lado y nunca, jamás, la decepcionaría.

—¿Listo? —preguntó ella.

—Listo —respondió.

La cabina del Batimóvil se abrió y un momento después, Batwoman y Robin estaban afuera y en movimiento.

Jason no se sorprendió demasiado de que su monstruo decidiera esconderse en un lugar como ese. La mitad de los villanos que operaban en Gotham habían utilizado en algún momento una de las muchas fábricas, almacenes o plantas industriales abandonadas como escondite.

Jason corrió por el estacionamiento e hizo lo que Bryce le había enseñado a hacer. Sus ojos observaban todo lo que podían, buscando la más mínima pista o la mayor señal de advertencia. Nada debía pasar desapercibido para él, no mientras estuviera en el campo. Tenía los oídos alerta, atento a cualquier cosa. Pero el único sonido que Jason podía oír era el que él mismo hacía mientras corría sobre el asfalto empapado por la lluvia en dirección a la planta química.

Siguiendo el ejemplo de su mentor, Robin sacó una pistola con gancho de su cinturón y apuntó al segundo piso. A lo largo de varias décadas, los vándalos habían roto casi todas las ventanas del edificio principal, por lo que ni el caballero oscuro ni el chico prodigio carecían de posibles vías de entrada.

Al apretar el gatillo, se escuchó un silbido de gas, el remolino de un potente motor y Jason Todd fue levantado, levantado y alejado. Años de práctica y experiencia permitieron al joven de quince años cortar perfectamente el motor del gancho de agarre en el momento justo y, en ese mismo instante, hacer girar su cuerpo a través de la ventana vacía.

Sus botas tocaron la alfombra destrozada, aplastando innumerables fragmentos de vidrio bajo ellas. Jason se estremeció al oír el sonido y se agachó, escuchando cualquier reacción. Todo estaba en silencio. Batwoman, que había elegido una ventana más adelante en el corredor, no había cometido tal error y había entrado en silencio al edificio. Miró en su dirección.

La cara enmascarada de Jason lo decía todo. Lo siento.

Un movimiento de cabeza y se pusieron en movimiento de nuevo, el incidente ni siquiera valía la pena discutirlo. Estaban en una misión. Batwoman y Robin iban a encontrar un monstruo.

***

Después de una rápida pero exhaustiva búsqueda en las áreas de oficinas superiores, Batwoman condujo a Robin hasta el piso de trabajo principal. Jason había luchado contra varios villanos en lugares como estos y, aún así, se sorprendió de lo grandes que podían ser las fábricas y plantas abandonadas. Había espacio aquí para albergar a un ejército, incluso con los muchos tanques oxidados y equipos rotos que consumían el piso de trabajo.

—Quédate callado y mira a tu alrededor —ordenó Bryce, con una voz más suave que un susurro.

—Entendido —Jason asintió. Batwoman se puso en marcha en silencio y unos momentos después desapareció por completo en la oscuridad.

Robin estaba cazando solo. Jason sacó su gancho de agarre una vez más y disparó hacia el sistema de pasarela que tenía encima, pensando que una vista aérea le permitiría detectar cualquier pista importante con mayor facilidad y, si tenía suerte, al monstruo en sí.

La pasarela, que desde abajo parecía perfectamente sólida, emitió un chirrido de protesta que le dejó sin aliento en el momento en que el peso de Jason cayó sobre ella. El joven prodigio se estremeció ante el sonido y permaneció inmóvil durante medio minuto. Luego, después de darle a la vieja pasarela la oportunidad de asentarse, dio un paso hacia adelante, solo para que otro fuerte crujido de metal envejecido llegara a sus oídos.

El vidrio roto en la ventana de entrada había sido un error, un error fácilmente perdonable, pero los gritos de la pasarela podrían haberle quitado al dúo dinámico el elemento sorpresa. Bryce no estaría feliz por eso. Con cautela, Jason extendió la mano hacia la barandilla y colocó su pie calzado con botas en el peldaño más bajo. Se bajaría y volvería a bajar.

Robin había cometido un error y, aunque le avergonzaba tener que volver sobre sus pasos, Jason comprendía que la misión estaba por encima de su orgullo personal. Además, nadie más sabía de su pequeño error.

¿De qué tenía que avergonzarse?

Jason se agarró al travesaño superior de la barandilla y saltó por encima de él. Debajo de él había una gran caída hacia el suelo, que gracias a la mala iluminación era difícil de distinguir. Robin, entrecerrando los ojos, intentó mirar a través de la oscuridad y asegurarse de que realmente había algo debajo de él. De repente, se imaginó a sí mismo colgando sobre un abismo sin fondo y que una vez que soltara la barandilla caería para siempre.

Temblando ante la estúpida idea, Jason sacó su gancho de agarre. Bajar al suelo sería una tarea sencilla.

El peldaño superior que se rompió en su mano fue todo lo contrario.

Jason Todd perdió el equilibrio y cayó hacia atrás. Debajo de él no había nada, absolutamente nada. Si se caía, sería una caída interminable. Pero Robin no sucumbió al abismo, todavía no, porque el peldaño, aunque doblado y roto por un extremo, todavía se aferraba al resto de la barandilla por el extremo opuesto, y Jason se agarraba con fuerza a ese peldaño. Su única cuerda de salvamento oxidada.

—Mierda, mierda, mierda —susurró Jason para sí mismo mientras enfundaba su gancho de agarre. Luego extendió su mano libre hacia otra parte de la barandilla. Sus dedos se quedaron cortos en su primer intento y con un crujido de metal el peldaño al que se aferraba se dobló aún más, forzando a Jason a colgar aún más precariamente sobre el abismo.

Se oyó otro chirrido metálico. Robin sabía que no podía aguantar para siempre, el peldaño iba a ceder, hacía tiempo que se había oxidado. Jason reajustó su agarre en la cuerda salvavidas, utilizó toda la fuerza de su cuerpo superior y se impulsó hacia la barandilla. Se estrelló contra ella y en ese mismo momento el peldaño cedió. Jason aflojó su agarre y sintió que la barra de metal se le resbalaba de los dedos. Con la otra mano extendió la mano y arañó con fuerza buscando algo a lo que agarrarse para no unirse al peldaño en su caída.

Su mano enguantada encontró la barra de soporte de metal a la que una vez había estado sujeto el peldaño. Aferrándose a ella con todas sus fuerzas, Jason logró ponerse de pie en la pasarela y, con una descarga de adrenalina nacida de la desesperación, volvió a pisar tierra firme.

La pasarela volvió a gruñir en protesta por su peso, pero a Jason no le importó.

El viejo peldaño de metal cayó al suelo y Jason Todd se quedó paralizado. El sonido que hizo fue muy fuerte, increíblemente fuerte. No solo resonó en toda la planta química, sino que el sonido aumentó de volumen y tono; hizo temblar el edificio, el mundo entero se detuvo en seco y escuchó ese sonido metálico.

Luego se detuvo.

Jason contuvo la respiración.

Se hizo el silencio.

Lentamente, Robin tomó su cinturón y sacó el gancho de agarre. A estas alturas, ya no se sentía avergonzado, se sentía humillado. Un simple cambio de perspectiva casi lo había matado y había puesto en peligro toda la misión.

Era simplemente demasiado esperar que Bryce no hubiera escuchado su error, pero por mucho que Robin quisiera volver al suelo y fingir que nada de esto había sucedido, no estaba de humor para meterse en otra situación peligrosa, así que se tomó su tiempo con cuidado.

Jason colocó el gancho de agarre en otra parte de la barandilla de seguridad de la pasarela y se aseguró de que se estuviera anclando bien antes de arriesgar su vida. Una vez que estuvo seguro de que no volvería a meterse en problemas, volvió a subir por la barandilla y bajó hasta el suelo.

Batwoman lo estaba esperando. El lento descenso le dio a Robin mucho tiempo para retorcerse incómodo bajo su mirada inquebrantable. Pero demasiado pronto, el descenso terminó y Jason Todd volvió a pisar tierra firme.

—¿Qué pasó? —gruñó Bryce.

—Estaba intentando conseguir un mejor ángulo cuando... —Robin señaló el peldaño roto que estaba a unos centímetros de la bota de Batwoman—. Se desmoronó.

La mirada seguía.

—Fue un error de aficionado.

—Lo sé, lo sé —convino Jason, con la vergüenza consumiendo toda su alma—. No quise que esto pasara, yo...

—Basta —gritó Batwoman. Robin guardó silencio—. Hablaremos de esto más tarde, hasta entonces, sígueme la pista. No toques nada.

—Copiado —dijo Jason, completamente derrotado.

Batwoman se dio la vuelta con un movimiento de su capa y comenzó a alejarse en silencio. Jason la siguió.

Lo había arruinado todo.

Había cometido errores en otras misiones, pero nada tan estúpido como esto. La vergüenza se transformó en autodesprecio. ¿Qué era, un novato desde el primer día? ¿Cómo era posible que hubiera cometido un error tan básico? ¿Había alguien en toda la historia de los héroes que hubiera fracasado de forma tan espectacular?

Si Dick pudiera verlo ahora, probablemente le exigiría a Jason que cuelgue su capa y su máscara para siempre.

La cabeza de Jason se hundió ante ese pensamiento.

Dick Grayson, también conocido como el primer Robin, era amigo de Jason y una especie de hermano mayor. Ambos habían sido adoptados por Bryce en un esfuerzo por darles una vida mejor que la que una sociedad rota podría ofrecerles. Ambos habían aprendido el secreto de la doble vida de Bryce y ambos habían sido entrenados por el caballero oscuro de Gotham para convertirse en luchadores contra el crimen.

Pero Jason tuvo que aprender todo lo que sabía sobre gimnasia y acrobacia desde cero. Dick prácticamente había nacido con esas habilidades y podía hacer que hasta las rutinas más complejas parecieran un juego de niños. Jason siempre se quedaba asombrado cuando veía cómo su hermano se movía con tanta gracia, sin esfuerzo, por los tejados y los bajos fondos de la ciudad.

No es que Jason fuera malo en las acrobacias, ni mucho menos, pero comparado con Dick, el segundo Robin no podía evitar sentirse lento, torpe y descoordinado. Y después del pequeño paso en falso de esta noche...

El sonido del metal chocando contra el hormigón volvió a resonar en el suelo de trabajo. Al girarse hacia la fuente del ruido, Jason Todd vio que su peldaño, el que había roto accidentalmente de la pasarela, rodaba agresivamente hacia él. Dio un paso atrás asustado, sin importarle cómo lo veía Bryce. ¿Por qué? ¿Por qué el peldaño venía tras él? Más concretamente, ¿cómo?

¿Fue tan grande su error que incluso objetos inanimados cobraron vida para burlarse de él?

La mano enguantada de Batwoman cayó sobre el hombro de Robin y por un momento el chico prodigio pensó que su demostración de cobardía le había valido otro sermón, pero el caballero oscuro de Gotham no estaba mirando el peldaño que se había detenido junto a los pies de Jason. En cambio, estaba mirando lo que había hecho que ganara movilidad en primer lugar.

Robin siguió su mirada y se olvidó por completo del insignificante peldaño. De pie, medio envuelta en sombras, había una figura enorme.

El monstruo. Jason lo supo al instante. Había estudiado una y otra vez las imágenes fijas de mala calidad que Bryce había logrado recuperar de las cámaras de seguridad destruidas, pero esos momentos congelados no sirvieron para preparar a Robin para lo que realmente le esperaba.

Jason se había preparado para algo grande, gracias a la imagen. Pero, como Killer Croc, era un monstruo de tamaño similar, tal vez en el peor de los casos, al nivel de Bane. Pero este monstruo de piel gris era más grande. Mucho, mucho más grande.

Luego dio un paso lento y descoordinado hacia adelante y Jason se dio cuenta, para su horror, de que también era mucho más ancho. Los brutos musculosos de Gotham de repente se convirtieron en monigotes cuando la criatura dio otro paso torpe. Sus brazos eran más gruesos que los troncos de los árboles, su pecho ancho y musculoso. Las piernas hacían juego con los brazos, y aunque se movían de forma poco natural, como si la bestia no estuviera segura de cómo mover exactamente sus pies descalzos, Robin no pudo evitar estremecerse cuando el monstruo logró dar otro torpe paso, medio arrastrado, para acercarse.

El rostro fue lo último que captó la atención de Jason. Lo había visto muchas veces en las imágenes. El cabello blanco tiza y la expresión facial inexpresiva eran lo suficientemente espeluznantes, pero lo que realmente había inquietado a Jason había sido la expresión muerta en sus ojos pálidos. Esa mirada ya no estaba presente; en cambio, la criatura estaba mirando directamente a Batwoman y Robin con una mirada que le decía a Jason todo lo que necesitaba saber.

El monstruo lo vio y no le gustó ni un poco.

—Robin, estrategia diecisiete —susurró Batwoman.

Cientos de horas de duro entrenamiento surtieron efecto. En un instante, Jason supo exactamente lo que tenía que hacer. La sensación inquietante que el monstruo había plantado en la mente de Robin se desvaneció.

Era solo otro bicho raro. Un monstruo nuevo al que Batwoman y Robin debían derrotar. Claro que era más grande que todos los demás, probablemente también más fuerte. Pero eso no significaba mucho.

Porque Bryce tenía un plan.

Con las manos ocultas bajo su capa, Batwoman sacó un par de bengalas hechas a medida de su cinturón de herramientas y las preparó. El monstruo siguió tambaleándose hacia ellas. Era como un zombi de una película, un zombi muy grande y lento que, si Jason hubiera querido evitar, podría haberlo hecho fácilmente simplemente alejándose a paso rápido.

Una sonrisa arrogante apareció en el rostro del adolescente.

Este monstruo estaba acabado.

Batwoman encendió las bengalas y las arrojó al aire. El monstruo parpadeó sorprendido y levantó un gran brazo para protegerse la cara de la luz roja que emitían.

Jason fue a la izquierda, Bryce fue a la derecha.

Las bengalas cayeron al suelo de cemento, lo que permitió al dúo dinámico ver con mucha más claridad a su oponente. Para decepción de Jason, no se había reducido en volumen ni en tamaño una vez que se habían disipado las sombras que lo cubrían, pero eso no le importaba demasiado.

La criatura continuó parpadeando confundida mientras se protegía los ojos, ajena al hecho de que sus objetivos anteriores ya no la estaban esperando ociosamente.

Jason tomó su cinturón de herramientas, sacó su par de puños aturdidores y se los puso sobre sus guantes verdes. Le encantaban esas cosas. Es cierto que no tenía mucha experiencia con ellas en situaciones de combate reales, pero ¿en el entrenamiento? Había perdido la cuenta de la cantidad de muñecos de entrenamiento que había enviado a volar por la Baticueva con sus puñetazos mejorados.

Cerrando el puño, Jason sintió que los nudillos aturdidores zumbaban con fuerza. Un segundo después, ya estaba en movimiento y cargaba directamente contra el flanco desprotegido del monstruo.

Batwoman llegó primero. Con un gruñido, clavó su puño aturdido en la caja torácica del zombi. Un grito ahogado escapó de la boca del monstruo. Pero Bryce estaba lejos de terminar. Asestó un segundo puñetazo casi inmediatamente después del primero, luego un tercero. Un cuarto.

Jason anunció su llegada lanzando sus propios golpes impactantes.

El monstruo soltó una serie de gritos de dolor mientras los golpes se sucedían rápidamente. No hizo ningún movimiento para defenderse; simplemente se mantuvo erguido y absorbió el daño, todo mientras aullaba de agonía.

Por un breve momento, Jason se sintió incómodo con lo que estaba haciendo. Se suponía que los monstruos debían contraatacar. Este había causado mucha destrucción durante su breve estadía en Gotham y, sin embargo, no hizo ningún movimiento contra el caballero oscuro ni contra el chico maravilla mientras le lanzaban golpe tras golpe.

¿No quería pelear?

¿Tenía tanto dolor que simplemente no pudo?

Jason no lo sabía.

—¡Retírate! —El tono agudo y autoritario de Batwoman atravesó el conflicto dentro de la mente de Jason.

Robin saltó para alejarse de la bestia y retrocedió varios metros más, lo que le dio suficiente distancia en caso de que el monstruo se volviera agresivo de repente. Batwoman imitó las acciones de su hijo y luego esperaron.

La bestia dejó escapar varios gruñidos y rugidos fuertes mientras sus músculos se contraían violentamente por los últimos voltios de electricidad que aún corrían por su sistema nervioso.

—¿Deberíamos ir de nuevo? —preguntó Jason, mientras la criatura permanecía de pie a pesar del brutal ataque que había sufrido.

—Espera —ordenó Batwoman. Robin obedeció. Bryce comenzó a rodear lentamente al zombi, manteniendo la distancia mientras entraba en el campo de visión del monstruo. Sus dos bengalas ardían violentamente detrás de ella, rodeando a Batwoman con un resplandor rojo infernal mientras permanecía erguida y temible frente al monstruo—. ¿Puedes entenderme?

Jason estudió el rostro de la bestia y pudo verlo con claridad. El odio en los ojos del monstruo era puro e intenso. Pero no había mucho más. Ciertamente, ninguna señal de inteligencia.

—Respóndeme —ordenó Batwoman—. ¿Me entiendes? —gruñó el monstruo en respuesta—. No vine aquí para pelear contigo. Quiero ayudarte si puedo. Batwoman miró a la criatura de piel gris, mirando más allá de su tamaño y apariencia aterradora. Buscó un rastro de humanidad. Una sola pista de que debajo de los estallidos destructivos que había provocado en Gotham había una persona. Un ser enfermo que solo necesitaba ayuda y comprensión.

Si tal cosa existiera, Batwoman juró que haría todo lo que estuviera a su alcance para ayudar a la criatura que tenía delante.

Ella siguió mirando y no encontró nada.

Sólo rabia y odio.

—No creo que pueda hablar... —comenzó Jason, solo para descubrir que sus palabras le eran devueltas en bandeja de plata.

—Solomon Grundy —gritó el monstruo. Las palabras estaban mal pronunciadas, como si fueran extrañas en la lengua de la criatura y, sin embargo, había logrado pronunciarlas hasta el punto de que tanto el caballero oscuro como el niño prodigio podían entenderlas.

—¿Solomon Grundy? —repitió Batwoman. ¿Era esto lo que ella había querido, una línea de vida que mostrara que este monstruo era solo otra persona enferma cuya ira y rabia se habían apoderado de él y que con las instalaciones adecuadas podrían ser tratados...

—¡Nací un lunes! —rugió el monstruo. Luego atacó.

Había desaparecido el andar descoordinado y tambaleante. Ahora, el gigante de piel gris se movía como un elefante macho que presenciaba la angustia de su manada. Batwoman se echó a un lado, esquivando la frenética carrera del monstruo.

—Llévalo —gruñó y se arrojó tras la bestia. Jason obedeció.

Al darse cuenta de que su objetivo ya no estaba frente a él, el monstruo se detuvo y se dio la vuelta para encontrar a su enemigo. El puño de Batwoman, con sus nudillos aturdidos, se dirigió directo a su cara.

Un grito surgió del monstruo mientras todo su cuerpo se sacudía hacia atrás. Batwoman aterrizó con su ataque de salto, rodó más allá de los brazos oscilantes del monstruo y una vez más golpeó su costado desprotegido. Otro grito de dolor y furia resonó por toda la planta química.

Jason apuntó a la rodilla izquierda de la criatura, echó el brazo hacia atrás y le dio todo lo que tenía. Su puñetazo acertó y la pierna del monstruo se dobló por un momento. Cayó sobre una rodilla, lo que dibujó una sonrisa en el rostro del chico prodigio.

Entonces el monstruo giró la cabeza hacia Jason y la sonrisa desapareció. Odio. Tal odio ardía en los ojos de la criatura.

—¡Solomon Grundy! —gruñó el monstruo. Luego extendió el brazo y trató de agarrar a Jason. El niño prodigio se apartó del camino, pero chilló de terror cuando fue empujado hacia la criatura por la esquina de su capa—. ¡Lo bautizaron un martes!

El monstruo se puso de pie con una velocidad sorprendente y atacó a Jason como si fuera un arma contra Batwoman. Ella lo vio venir, pero se quedó paralizada por un microsegundo, sin saber cómo podía ayudar a su hijo adoptivo. En ese momento hubo una simple y triste verdad: no podía. Robin chocó contra el caballero oscuro y ambos salieron volando por la planta química como un misil fuera de control.

En pleno vuelo, Bryce abrazó fuerte a Jason e intentó protegerlo lo mejor que pudo del impacto que se aproximaba rápidamente. Dolía. Décadas de entrenamiento y la mejor armadura que la ciencia y el dinero podían forjar no pudieron evitar la abrumadora oleada de dolor que los golpeó cuando el dúo dinámico se estrelló contra el costado de un tanque químico de acero de doce toneladas.

Sólo la voluntad indomable de Bryce la mantuvo consciente mientras toda sensación abandonaba su cuerpo. Su cerebro quería apagarse, descansar y reiniciarse cuando el dolor ya no fuera tan evidente, pero Bryce anuló el instinto de supervivencia. Si todo se oscurecía ahora, si cerraba los ojos y se sometía, nunca volvería a levantarse. Moriría allí y Jason con ella. Eso no podía permitirse.

Muévete. Se ordenó mentalmente, obligando a un cuerpo que ya no podía sentir a ignorar sus huesos rotos y músculos desgarrados. Tenía que moverse. Ahora. Muévete.

Jason no moriría aquí.

—¿Mamá? —llamó una voz distante. Bryce la ignoró; el sonido le hizo palpitar y doler el cráneo. Su cerebro lloró ante el ruido y suplicó clemencia. Silencio. Olvido—. ¿Mamá? ¿Mamá?

El ruido se hacía cada vez más fuerte y frecuente. Bryce fue entonces trasladado por una potencia extranjera.

—¡Mamá, di algo! ¡Mamá!

Un rostro apareció en el campo visual de Bryce. Un rostro familiar. El rostro de un joven que aún no había cumplido los dieciséis años. Jason.

Estaba vivo y podía moverse.

Una sensación de satisfacción invadió el corazón de Bryce. Jason había sido protegido. Ahora podía escapar y vivir. No sería su fracaso. Su último error. Viviría.

—Mamá, tenemos que irnos —suplicó Jason, intentando sentar el pesado e inerte cuerpo de Bryce. Giró la cabeza y vio al monstruo acercándose a ellos a grandes zancadas. Vio esos ojos llenos de odio. Los mataría, de eso no había duda, pero esos ojos prometían más que la muerte.

Golpearía sus cuerpos hasta convertirlos en una masa con sus puños, manchando cada superficie con una masa roja hasta que no quedara nada sólido de ellos. Luego transferiría su odio a su sangre y destruiría toda esta maldita planta química, enterrando toda evidencia de Batwoman y Robin bajo una montaña de escombros.

—Jason —dijo Bryce. Una pequeña parte de ella se sorprendió de que pudiera pronunciar esas palabras. El adolescente se giró para mirarla, con lágrimas en los ojos—. Corre.

Robin, el chico prodigio, compañero de Batwoman, la caballera oscura de Gotham, sacudió la cabeza. Ella no había dicho eso. Al menos no de la manera en que él lo había interpretado. Lo cual, por supuesto, estaba mal, porque no había forma de que él la abandonara. Ni ahora, ni nunca.

Jason Todd obligó a su cuerpo dolorido a seguir tirando de Bryce para que se sentara. Le dolía todo el cuerpo, sus músculos doloridos clamaban para que dejara de esforzarlos, pero eso no importaba en ese momento. Le pediría a Alfred que revisara sus moretones y llagas una vez que todos estuvieran a salvo en casa. Pero antes de eso tenía que salvar a su madre.

—¡Solomon Grundy! —el monstruo estaba muy cerca. Jason se dio la vuelta y vio que estaba casi a su alcance. Si eso sucedía, sería el fin para él y luego para Bryce—. Nos casamos el miércoles.

Si quería salvarla, Jason tendría que luchar contra el monstruo.

La bestia lanzó un brazo directamente hacia la cabeza de Robin. A pesar de su tamaño, podía lanzar un puñetazo rápido, pero Jason tenía ventaja. En ese momento, su cuerpo estaba funcionando a toda marcha. La adrenalina corría por sus venas, el dolor que sentía se volvió intrascendente y el miedo se apoderó de su corazón y su mente.

Si fallas ella muere.

Sencillo y al punto.

Jason Todd no podía caerse aquí.

Se agachó para esquivar el ataque de la criatura y lanzó su propio puñetazo, un rápido golpe directo al plexo solar del monstruo. Los nudillos aturdidores hicieron su trabajo una vez más y descargaron electricidad directamente en el sistema nervioso de la bestia.

Solomon Grundy rugió de angustia, pero a Jason no le importó.

Iba a oír ese ruido mucho más a lo largo de los próximos minutos. Lo importante ahora era alejar a ese bastardo de piel gris de su madre.

Robin rodó entre las piernas del monstruo y le asestó dos golpes rápidos en la espalda baja. Solomon Grundy se dio la vuelta para encararlo, pero Jason se puso fuera de su alcance, lo que enfureció aún más al monstruo.

El gigante de piel gris se lanzó tras el adolescente, pero Jason una vez más pudo evitar el golpe descoordinado del monstruo. El chico prodigio se hizo a un lado y lanzó su propio puñetazo a la mano expuesta y extendida, e instantáneamente el monstruo lo devolvió con un rugido. Jason luego retrocedió, alejando a la criatura de Bryce. Solomon Grundy lo siguió sin dudarlo, balanceando ambos brazos salvajemente en un intento de golpear a su odiado enemigo.

Agachándose, Jason sintió que el aire le besaba la nuca cuando uno de los brazos, grueso como un tronco de árbol, pasó sobre su cabeza. Al instante siguiente, se levantó y se puso en movimiento. Ya había pasado la guardia de Solomon y, antes de que el monstruo tuviera la oportunidad de reaccionar, Robin le dio un puñetazo en el centro de la cara.

Uno, dos, tres.

Luego se agachó una vez más y rodó hacia atrás, evitando el torpe contraataque del gigante.

Poniéndose de pie de un salto, el chico prodigio rebotó en el lugar por un segundo, observando con sombría satisfacción cómo el monstruo se frotaba la cara herida.

—Te voy a matar —prometió Jason Todd. Solomon Grundy respondió con un gruñido, compartiendo el sentimiento.

El monstruo saltó entonces hacia Robin, con ambos brazos levantados por encima de su cabeza. Por un breve segundo, Jason pensó que se trataba de otro ataque salvaje que podría esquivar fácilmente; un rápido paso lateral y podría arañar el costado de la bestia con sus puñetazos. La verdad se reveló demasiado tarde. El monstruo no apuntaba específicamente a él. Su objetivo era el suelo.

Jason Todd se giró y trató de correr.

—¡Solomon Grundy! —el monstruo se estrelló contra el suelo de hormigón de la antigua planta química como una bomba—. ¡Se puso enfermo un jueves!

La onda expansiva que se desató alcanzó al héroe que huía y lo hizo caer al suelo.

Jason se cayó y golpeó el suelo. Con fuerza. Rebotó contra el concreto sólido, experimentó un momento de completa y absoluta libertad y luego golpeó el suelo una vez más.

Luego apareció una gran nube de polvo que se tragó a Jason y Solomon Grundy y desapareció de la vista.

Al otro lado de la fábrica, apoyado contra un tanque de productos químicos, Bryce Wayne gruñó de agonía y obligó a su cuerpo destrozado a moverse.

————————————————————

Notas:

Hola a todos y gracias por leer. Los comentarios y las opiniones son lo más importante del mundo para los escritores, así que si te ha gustado este libro, tienes alguna crítica constructiva que ofrecer o quizás quieres ver más ficciones como esta, por favor, di algo. No seas un lector silencioso.

Gracias a todos los comentarios sobre 'Keep my mother's name out of your mouth' (No menciones el nombre de mi madre) me inspiré rápidamente para continuar con esta serie y escribí este fic de seguimiento. Voy a intentar explorar diferentes momentos y situaciones con Bryce, Jason y Clark. También quiero incluir a Dick, Lois y otros personajes de DC en esta serie.

Si tienes alguna idea o sugerencia, compártela conmigo.

Para todos aquellos que se lo estén preguntando, todavía no he decidido si quiero que Jason Todd muera, pero tengo una especie de idea de fic de Under the Red Hood en proceso. Así que podría suceder en algún momento. O podría publicarlo como una especie de one-shot AU.

Publicado en Wattpad: 11/11/2024