Capítulo 03

Era dia de escalada na aula de Educação Física. Evie estava um pouco afastada dos demais, amaldiçoando a si mesma por não ter se atrasado de propósito para a primeira aula.

Stiles e Érica eram a próxima dupla a escalar a parede. Enquanto o garoto já havia subido e descido com facilidade, a loira permanecia paralisada a poucos metros do chão.

Evie se aproximou, sentindo os sinais químicos do medo emanando dela.

── Érica. ── O treinador a chamou, a preocupação nítida em sua voz, enquanto se aproximava da parede junto aos outros alunos. ── Está tonta? É vertigem?

── Vertigem é um problema no sistema vestibular do ouvido interno. ── Lydia explicou, de maneira objetiva. ── Ela só está com medo.

── Treinador, talvez não seja seguro. ── Allison interveio, preocupada. ── Ela é epiléptica.

── Por que ninguém me conta essas coisas? ── O treinador exclamou, frustrado.

── Ei, Érica. ── Evie a chamou suavemente, aproximando-se com um olhar compreensivo e sereno. ── Você não precisa ter medo. Esses cabos vão te segurar, e há um colchão aqui para garantir que você não se machuque. ── Ela mantinha a voz calma, quase acolhedora, tentando transmitir segurança para afastar o pânico de Érica e passar confianca. ── Confie em mim, só se afaste um pouco da parede.

Érica hesitou por um momento, mas eventualmente, cedeu e se afastou lentamente da parede. Ela passou pelo grupo de alunos, mantendo a cabeça baixa, tentando evitar os olhares curiosos. Alguns começaram a rir, mas pararam quando a híbrida os encarou de forma ameaçadora, com os olhos fulminantes.

Os Hale possuíam a sutil capacidade de incutir medo com nada além de um simples olhar.

── Idiotas. ── Evie resmungou, com desdém, enquanto saía do ginásio.

Ela acabara de chegar ao vestiário e, prestes a tirar a blusa, uma imagem vívida de Érica caindo da parede de escalada invadiu sua mente, deixando-a levemente atordoada. Evie largou suas coisas e correu, deixando as outras meninas confusas. Chegou ao ginásio no mesmo momento que McCall, que conseguiu aparar Érica antes que ela se esborrachasse no chão.

── Rápido, ela está tendo uma crise. Vire-a de lado e proteja a cabeça dela. ── Evie instruiu, com urgência.

No dia seguinte, quando o sinal soou anunciando o intervalo, Evie saiu da sala em passos lentos e despreocupados, mexendo no celular enquanto se dirigia ao corredor dos armários. No entanto, ao erguer a cabeça, seu sangue ferveu ao ver a cena diante dela: Jackson segurava o braço de Lydia de forma bruta e a puxava para o canto.

Evie apressou os passos, agora pesados, e agarrou o ombro de Jackson, empurrando-o com força contra a parede. Ele arregalou os olhos, encarando-a com uma expressão de puro susto.

── Se você ousar tocar nela assim de novo, vai se arrepender amargamente. ── Ela disse, com a voz fria enquanto o encarava de forma ameaçadora. ── Some daqui, agora!

Jackson não seria louco de bater de frente. Ele se lembrava muito bem da forma como ela estava disposta a matá-lo, se não fosse por Scott intercedendo e salvando-o. A lembrança daquela cena, em que Evie estava pronta para dilacerá-lo com suas garras, sem remorso, o fez engolir em seco e recuar imediatamente.

── Ly, você está bem? ── Evie perguntou, com um olhar analítico e preocupado. ── Ele te machucou?

── Eu estou bem, não se preocupe. ── Lydia respondeu, forçando um sorriso, mas seus olhos estavam marejados.

── Se o idiota do Jackson tentar fazer algo assim de novo, me avisa. Há tempos estou querendo dar uma surra nele. ── Evie disse, com raiva, mas seu olhar era divertido, como se quisesse de alguma forma fazer a amiga sorrir.

Lydia a olhou, ainda com os olhos marejados, mas abriu um grande sorriso.

── Obrigada. ── Ela respondeu, agradecida, com um sorrindo levemente.

── Estou indo almoçar. Quer vir? ── Evie perguntou, indo até o armário ao lado e abrindo-o enquanto olhava para a ruiva.

── Primeiro preciso conversar com o Sr. Harris sobre as aulas que perdi, mas guarda um lugar para mim. ── Lydia respondeu, voltando à sua normalidade, com a expressão arrogante de sempre.

Evie assentiu, observando a ruiva desaparecer pelo corredor. Guardou suas coisas, deixando apenas um livro e seu caderno de anotações na bolsa, antes de se dirigir ao refeitório. Vasculhou o ambiente em busca de um lugar livre e, assim que o encontrou, apressou-se para se sentar. Scott e Stiles a avistaram e logo se aproximaram, iniciando uma conversa sobre algo que Evie não fez questão de ouvir, já que estava completamente concentrada em seu livro.

Sua concentração foi interrompida quando sentiu alguém a cutucar. Levantou a cabeça, pronta para disparar um xingamento, mas parou assim que percebeu que o refeitório inteiro estava em silêncio, com todos os olhares voltados para a entrada.

Érica vinha entrando, exibindo um visual completamente novo. Embora o estilo fosse um pouco exagerado, ela estava, sem dúvida, maravilhosa.

Evie revirou os olhos ao perceber os olhares abobalhados dos garotos no refeitório, fixados na loira. Por um lado, fazia sentido essa admiração; até então, estavam acostumados a vê-la como o patinho feio da escola, mas também não era para tanto.

── Que diabos é isso? ── Lydia perguntou, se aproximando e apoiando as mãos na mesa enquanto seu olhar se mantinham fixos na loira.

── É a Érica. ── Scott respondeu, sem desviar o olhar.

Evie sentiu um choque de realidade, como se tivesse sido atingida por um soco. Levantou-se abruptamente, batendo as mãos na mesa, sabendo exatamente quem era o responsável por essa mudança repentina de Érica, e saiu do refeitório com passos firmes.

Ao passar por Érica, parou ao lado dela, cruzou os braços e a encarou de cima a baixo, com uma sobrancelha arqueada.

── Tá gata, hein. ── Evie disse, piscando o olho antes de retomar seu caminho.

Érica sorriu, satisfeita com o elogio, e logo começou a segui-la. Evie acelerou o passo até a frente da escola, onde, como já imaginava, o irresponsável do Derek estava.

── Precisamos conversar. ── Evie disse, de forma curta e grossa, abrindo a porta do carro e dando espaço para que Érica entrasse antes de seguir para o seu banco. Assim que a híbrida se acomodou, Scott e Stiles apareceram correndo no campo de visão de Derek.

Ele, ao ver os garotos, lançou um sorriso maroto em sua direção antes de arrancar com o carro, desaparecendo rapidamente pela rua.

── Achei que você usasse o cérebro. ── Evie disparou, irritada, assim que entraram na estação abandonada. ── Lembra que o velho agora é o diretor da escola? E, por acaso, seus novos betas estudam lá? ── Ela desviou o olhar rapidamente para os betas, antes de continuar. ── Então, acho que não preciso explicar o que ele vai fazer se os encontrar.

── Evie, calma... ── O Alfa pediu, aproximando-se com cautela.

── Gerard está no nosso encalço, e você ainda sai transformando adolescentes, chamando mais atenção para nós? ── Evie retrucou, a respiração pesada e os batimentos rápidos.

De certa forma, a ideia de serem capturados a apavorava, mas ela se recusava a demonstrar qualquer fraqueza.

── Por isso preciso aumentar nossos números. ── Ele insistiu, firmando as mãos nos ombros dela. ── Precisamos de vantagem.

── Os caçadores deles são treinados desde crianças. ── Evie retrucou, o olhar exalando cansaço, raiva e frustração. ── Vai levar semanas, talvez até meses, para ensinar seus betas a terem controle.

Evie mal havia fechado a boca quando seus músculos se contraíram abruptamente. Assim que seus olhos brilharam com um roxo intenso, a atmosfera ao seu redor mudou, deixando todos ao seu redor assustados. Derek tentou se aproximar, buscando entender a origem daquela mudança repentina, mas foi lançado para trás com força, como se uma força invisível o tivesse empurrado.

Prepare-se, minha querida. Está há muito tempo escrito que você é a escolhida para livrá-los do mal que se aproxima.

Ela levou as mãos à cabeça, apertando os olhos com força, enquanto uma voz ecoava em sua mente, ao mesmo tempo estranha e familiar. Evie sentiu seu corpo fraquejar, mas, antes que pudesse cair, Derek agiu rapidamente, pegando-a no colo e impedindo que ela desabasse no chão. Com cuidado, ele a levou para dentro do vagão e a deitou em uma das poltronas.

── O que aconteceu? ── Isaac perguntou, os olhos arregalados de puro pavor, observando-a sem compreender o que estava acontecendo.

── Não faço ideia. ── Derek respondeu, os olhos fixos nela, com um misto de confusão e apreensão.

── Ela te arremessou... sem sequer tocar em você. ── Érica comentou, incrédula. ── O que ela é?

── Uma híbrida. ── O Alfa respondeu, com uma expressão séria e distante. Nunca havia visto ela reagir assim. ── Lobisomem e bruxa.

Isaac e Érica trocaram olhares abismados, seus rostos pálidos, sem saber como reagir.

Evie passou quase uma hora desacordada. Quando finalmente começou a se mover na poltrona, abriu os olhos lentamente, a visão ainda turva. Ao perceber que estava deitada ali, tentou se recompor, forçando suas pernas a se moverem. Mesmo ainda tonta, levantou-se e saiu do vagão do trem. Sentiu os olhares dos três sobre si e revirou os olhos ao ver os dois betas com expressões assustadas, enquanto Derek se aproximava, com o semblante preocupado.

── Parem de me olhar assim. ── Evie disse, visivelmente irritada, fazendo com que os três desviassem o olhar rapidamente.

── O que aconteceu com você? ── Derek perguntou, a preocupação ainda estampada em seu rosto.

── Não faço ideia. ── Evie disse, controlando seus batimentos para que a mentira não fosse descoberta.

Ela não queria falar sobre a premonição, talvez não fosse nada demais e não queria sobrecarregá-lo.

Derek a olhou com os olhos estreitos, mas não insistiu.

── Derek, você precisa parar de sair transformando as pessoas, elas não sabem onde estão se metendo. ── Ela disse, direcionando-lhe um olhar de reprovação enquanto passava as mãos no cabelo, tentando se acalmar.

── Eu posso, se quiserem. ── Ele respondeu, irritado e claramente cansado daquele assunto.

── Ok! Faça o que achar melhor, mas depois não diga que não avisei. ── Evie falou, sorrindo de forma vazia, sem um pingo de humor. Virou as costas para sair, mas parou alguns metros à frente e olhou por cima do ombro. ── Você está começando a ficar igual o meu pai. Fazendo tudo pelo poder.

── Você não conhecia o Peter! ── Derek exclamou, um pouco exaltado.

── Eu o conheci o suficiente para saber que você está agindo igualzinho a ele. ── Evie rebateu, voltando e ficando na frente dele, erguendo um pouco a cabeça para desafiar a diferença de altura.

Derek rugiu, deixando seus olhos vermelhos à mostra na tentativa de intimidá-la, mas a única coisa que conseguiu foi deixá-la ainda mais irritada. Ela nunca concordou com essas atitudes dele.

Evie rugiu em resposta, seus olhos brilhando em cores diferentes, refletindo sua raiva.

── Olha aqui, seu lobo rabugento... ── Ela disse, com uma expressão impassível. ── Você é minha única família, meu Alfa, e eu morreria por você. Mas não pense que vou abaixar a cabeça. Não tente me controlar, porque ainda não viu do que sou capaz!

Com isso, ela se virou e deixou a estação, deixando-o para trás, consumido pelo arrependimento, irritado e frustrado com a maneira como agiu com ela.

Evie precisava esfriar a cabeça, então decidiu fazer algo que não fazia há tempos. Mas, antes de qualquer coisa, iniciou um feitiço de ocultação e usou uma habilidade que poucos lobos dominavam, camuflando seu cheiro para evitar ser encontrada. Olhou para a floresta à sua frente, que parecia chamá-la. Com um sorriso discreto, se aproximou e adentrou o espaço verde, onde grandes pinheiros se erguiam ao redor. Caminhou alguns metros, afastando-se da estrada, até encontrar um lugar mais isolado, atrás de uma árvore. Lá, retirou suas roupas e as escondeu em um tronco oco antes de se transformar em um enorme lobo de pelagem escura.

Ela começou com uma caminhada lenta, saboreando a sensação das folhas úmidas grudando em suas patas, o som do vento balançando as copas das árvores e o ruído dos animais que se moviam pela floresta em busca de alimento. Tudo aquilo a acalmava.

Avistou um cervo próximo ao riacho e correu em sua direção, assustando o animal. Uma breve perseguição se iniciou até que ela diminuiu o ritmo, deixando o animal em paz e voltando a caminhar em direção ao mirante.

Uma leve brisa a fez fechar os olhos, aproveitando a sensação do vento acariciando seus pelos. O som de um galho quebrando atrás dela fez com que se virasse, mas não era nada mais do que um coiote, ali havia vários deles, que a observou por alguns segundos antes de voltar para a mata.

Ela mantinha o olhar fixo nas luzes da cidade abaixo, mas sua mente estava distante. Evie se perdeu em pensamentos sobre a premonição, tentando entender o que ela realmente significava. Entre tantas reflexões, acabou adormecendo ali. Quando os primeiros raios de sol começaram a surgir no céu, ela despertou, retornando até a árvore onde havia deixado suas roupas. Vestiu-se, soltando um longo e pesado suspiro antes de seguir o mesmo caminho de volta à estação abandonada.

Ao entrar no local, encontrou Derek andando de um lado para o outro, os cabelos desordenados, e o lugar exalava raiva e medo.

── Onde esteve? ── Derek perguntou, parando de andar e virando-se para encará-la. ── Tem noção do quanto fiquei preocupado? Pensei que tivesse sido pega por eles. ── Ele soltou um suspiro, passando a mão pelos cabelos. ── Nem mesmo consegui sentir o seu cheiro.

Evie achou quase engraçada a preocupação dele, considerando que Derek era um lobo rabugento, sempre de cara fechada e mestre em esconder seus sentimentos.

── Apenas por aí, espairecendo e colocando os pensamentos em ordem. ── Ela respondeu, recolhendo suas coisas com calma. Então, ergueu os olhos para ele e acrescentou, sem rodeios. ── Ah, e mais uma coisa... Eu vou voltar para casa.

── De jeito nenhum. ── Derek disse, fechando a cara e cruzando os braços.

Evie ergueu uma sobrancelha, desafiadora.

── É arriscado demais. ── Ele continuou, a mandíbula tensa. ── Ele vai atrás de você. Não se esqueça de que foi você quem levou a filha dele para a morte.

── Honestamente, não me importo com isso. ── Evie respondeu, parando diante dele e cruzando os braços, ainda com o olhar desafiador. ── Eu sei me cuidar sozinha, Derek.

Ele soltou um suspiro pesado, os ombros caindo, e se aproximou dela, puxando-a para um abraço.

── Por favor, não faça isso de novo. Não transforme mais ninguém. Isso é egoísmo. ── Evie disse, envolvendo a cintura dele. ── Nós lidamos com essas ameaças desde que nascemos. Eles não estão preparados para isso.

── Vá para a escola, Evie. ── Derek respondeu, desfazendo o abraço e se afastando. Virou as costas, evitando se olhar.

Evie deixou o local, com raiva e frustração queimando dentro de si. Levou a mão à testa ao lembrar que havia deixado seu carro no estacionamento da escola, o que só aumentou sua irritação.

── Droga. ── Ela murmurou, começando a caminhar em direção à estrada.

Por sorte, um táxi vinha passando e ela sinalizou, passando o endereço de duas ruas antes de sua casa, obviamente sem confiar totalmente no motorista. Durante o trajeto, manteve-se atenta a qualquer movimento suspeito ao seu redor, especialmente em relação ao homem atrás do volante, mas felizmente não notou nada de alarmante.

Quando chegou ao destino, pagou rapidamente o motorista e esperou que ele desaparecesse de seu campo de visão antes de seguir para casa.

Assim que entrou, subiu as escadas apressada para o seu quarto, indo direto para o armário. Lá, pegou um vestido preto justo, que chegava até a coxa, uma meia-calça e uma camiseta azul escuro xadrez de mangas longas para completar o look. Deixou tudo em cima da cama e correu para tomar um banho rápido. Ao sair, se apressou em se vestir, deixou o cabelo solto com algumas ondas e passou uma maquiagem leve, como sempre. Por fim, calçou seus coturnos.

Ela desceu as escadas apressada e saiu de casa, se distanciando enquanto digitava freneticamente em seu celular, pedindo por outro táxi que a levaria até a escola. Pensou em ligar para algum dos seus amigos para pedir carona, mas logo desistiu, preferindo o táxi.

Já na escola, Evie suspirou aliviada por não ter chegado atrasada. Se dirigiu ao seu armário para pegar os materiais da primeira aula, torcendo para não cruzar com o treinador pelos corredores. Ela ainda não havia feito a lista dos jogadores escalados para o jogo do dia seguinte, e não estava nenhum pouco afim de ouvir os sermões do treinador.

Stiles e Scott a avistaram e se aproximaram rapidamente, ambos com semblantes alarmados. Assim que ficaram perto, começaram o interrogatório. Evie respirou fundo, sabendo que, mais cedo ou mais tarde, teria que encarar a curiosidade de seus amigos.

── Por onde andou? ── Scott perguntou, preocupado. ── Não atendeu nossas ligações, nem respondeu às mensagens. Ficamos realmente preocupados com seu sumiço.

── Quando resolver sumir de novo, por favor, avise! ── Stiles pediu, visivelmente aliviado, mas ainda irritado. ── Derek quase me mata do coração invadindo meu quarto à sua procura.

Evie manteve o olhar fixo no que estava fazendo, sem demonstrar qualquer sinal de desconforto.

── Quanto drama... ── Ela respondeu, fechando o armário com um sorriso divertido. ── Eu só precisava esfriar a cabeça para não surtar.

── Boyd não apareceu hoje na escola, e estamos achando que Derek o transformou. ── Scott disse, com um olhar preocupado. ── Precisamos ir até a pista de gelo, talvez o encontremos lá.

── Sério, você deveria ficar de fora disso. ── Evie retrucou, cruzando os braços e lançando um olhar preocupante para ele. ── Derek dá uma escolha antes de mordê-los e, mesmo sabendo dos riscos, eles aceitam. Não é problema nosso.

── Evie está certa. ── Stiles disse, surpreendendo o melhor amigo, que certamente não esperava uma resposta assim. ── Talvez seja hora de deixarmos esse rolo pra lá.

── Você percebe que a situação está feia quando nem o Stiles quer se meter. ── Evie comentou, com ironia, enquanto começava a andar pelo corredor. ── Scott, você não está vendo? Gerard de volta à cidade, Derek transformando Isaac e Érica... As linhas de batalha estão sendo traçadas, e com isso sempre vem o fogo cruzado.

── E o que eu faço então? ── Scott perguntou, frustrado, apressando o passo para não ficar para trás. ── Eu simplesmente não consigo ficar parado e fingir que sou normal.

── Não estou pedindo pra você ser normal, só estou pedindo pra você ficar vivo. ── Evie respondeu, com sinceridade, sem sequer olhá-lo enquanto caminhava em direção à sala do treinador. ── Isso é o que importa agora.

Scott não desistiu e passou o restante das aulas tentando convencê-la a ir até a pista de gelo com ele. Evie, já de saco cheio da insistência, acabou cedendo, só para se ver livre de ter ele como uma sombra o dia todo.

── Eu ainda acho o mesmo. ── Evie declarou, prestes a abrir a porta. ── Você não deveria se envolver nisso.

── É minha responsabilidade. ── Scott rebateu, com um olhar determinado.

Evie soltou um suspiro pesado, revirando os olhos antes de abrir a porta, desistindo de convencê-lo.

── Boyd. ── Ele chamou, mantendo a voz suave, tentando uma abordagem calma. Mas o garoto continuou seu trabalho, sem lhe dar atenção. ── Eu só quero conversar. Derek te contou tudo? Digo, não só sobre perder o controle na lua cheia.

── Sim, ele falou dos caçadores. ── Boyd respondeu de maneira curta, sem erguer os olhos.

── E isso não te faz hesitar nem um pouco? ── Scott insistiu, seu tom oscilando entre incredulidade e preocupação.

── Eu só não quero ter que almoçar sozinho todos os dias. ── Boyd respondeu, a voz levemente trêmula, carregada de uma dor silenciosa.

── Já tentou parar de se isolar e ser um pouco mais simpático? ── Evie comentou, um sorriso cínico nos lábios, mas o olhar era analítico. Havia uma crítica ali, mas também uma preocupação discreta. ── Melhorar essa cara de quem tomou suco de limão sem açúcar no café da manhã, só pra começar.

── Você não está ajudando. ── Scott murmurou, massageando as têmporas.

Evie apenas deu de ombros, sem demonstrar arrependimento.

── Se está procurando amigos, tenho certeza de que pode encontrar uns melhores que o Derek. ── McCall disse, despretensiosamente.

── Essa doeu, Scott. ── Derek disse, sua voz soando antes que Boyd pudesse responder, carregada de ironia.

Todos se viraram, e lá estava ele, com Isaac e Érica ao lado. A expressão do Alfa era tranquila, quase divertida, mas seus olhos carregavam uma advertência silenciosa.

── Se vão me avaliar, pelo menos entrem em consenso. ── Derek continuou, cruzando os braços. ── Érica, como tem sido a sua vida desde que nos conhecemos?

Erica sorriu de canto, revelando suas presas afiadas em um gesto exagerado. Evie revirou os olhos, achando a cena patética.

── Em uma palavra? ── Erica disse, um sorriso cínico nos lábios. ── Transformadora.

Evie arqueou uma sobrancelha, soltando um riso curto, quase desdenhoso.

── Tenho que admitir, as presas ficaram bem em você. ── Ela comentou, mantendo os olhos fixos na loira, mas seu tom carregava um desafio sutil. ── Mas de nada adianta se não souber como usá-las.

── Isaac? ── Derek perguntou, desconsiderando totalmente o comentário de Evie, antes de se virar para o outro beta.

Isaac demorou um pouco para responder, seus olhos fixos em Evie com um brilho travesso. Ele ergueu o queixo, com a postura descontraída de quem não se importava com o que estava acontecendo ao redor.

── Bem, estou chateado por ser um fugitivo, mas fora isso, estou ótimo. ── Ele respondeu, com um sorriso de canto e um tom divertido, sem desviar o olhar da híbrida.

Scott deu um passo à frente, claramente indignado.

── Espera. ── Ele disse, tentando conter sua frustração. ── Isso não é uma luta justa.

── Então vá para casa, Scott. ── Derek respondeu, com um sorrindo de puro deboche.

Evie não conseguiu evitar uma risada baixa ao ver Derek fazer um gesto sutil com a cabeça. Isaac e Érica se moveram em sincronia em direção ao McCall.

Ela sabia exatamente que os dois não teriam a menor chance de derrotá-lo, e não ficaria ali para vê-los levar uma surra. Além disso, não faria parte daquela briga com sua alcateia, a menos que fosse absolutamente necessário.

── Queria dizer justa com eles. ── Scott grunhiu, abaixando-se para socar o gelo com força, antes de se transformar.

Evie revirou os olhos, já se virando para sair, mas parou abruptamente quando Derek agarrou seu pulso ao passar por ele.

── Vai contra a sua alcateia, então? ── Derek perguntou, com curiosidade e uma leve provocação.

── Não estou contra vocês. ── Evie respondeu, despreocupada, soltando seu pulso. ── Só não vou me envolver em briga desnecessária. No fim, você e o Scott sempre acabam se resolvendo, como sempre.

O que estão achando dos capítulos?

Obrigada por ler.