───── chapter 10 ─────

CELOS

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CORRIERON, NO LES QUEDABA DE OTRA.
Al final, ya iban diez minutos tarde y aún tenían que ponerse sus uniformes.

Al llegar al lugar donde se llevaba a cabo el Sekai Taikai, un equipo distinto a los de sus respectivos dojos salió por la entrada principal. Llevaban maletas y otros accesorios, probablemente recién preparados para el evento, pero sus gi perfectamente arreglados y sus peinados impecables dejaban claro que habían llegado a tiempo.

Axel reaccionó rápido, tomó la mano de Jud y la jaló hacia un rincón, escondiéndose detrás de un muro.

—Shhh —indicó Axel, llevándose un dedo a los labios, mientras Jud, de espaldas al muro, trataba de mantener la compostura con Axel tan cerca.

Él se veía preocupado, atento a que el equipo no los descubriera, pero Jud tenía a un chico alto, guapo y fuerte prácticamente pegado a ella. En esas condiciones, preocuparse era imposible.

Axel se asomó con cautela para asegurarse de que el equipo ya se hubiera alejado. Una vez despejado el camino, se giró hacia Jud.

—Te veo en la lona —dijo, soltando su mano con evidente desgana.

Jud asintió con una sonrisa, despidiéndose con un pequeño gesto antes de salir corriendo hacia los vestidores.

Axel permaneció un segundo más en su lugar, viendo cómo se alejaba. Luego, él también se dirigió a los vestidores.

Dejaron atrás más que una simple salida de amigos. Ninguno de los dos podía negar que lo que estaban sintiendo era diferente, algo completamente nuevo.

Con el gi apresuradamente ajustado y ligeramente desordenado por la prisa, Jud salió disparada hacia la lona principal. Se abrió paso entre la multitud con esfuerzo, empujando a algunos sin querer mientras intentaba llegar a su dojo.

—Lo siento, con permiso. —Decía, su tono apurado mientras se hacía un espacio entre los demás competidores.

Estaba a punto de llegar a Cobra Kai cuando una voz conocida, cargada de sarcasmo y un marcado acento, la detuvo.

—¡Ten cuidado, serpiente! —exclamó una chica.

Jud se giró para enfrentarse a quien la había llamado así. Al principio no la reconoció, pero la mirada desafiante y el tono arrogante eran inconfundibles: Draga.

—Dije con permiso. —Jud respondió con firmeza, plantándose frente a ella hasta que recordó quién era.

Draga, una vieja rival de un combate pasado. Jud había peleado contra ella alguna vez y, en lugar de limitarse al karate, no dejó de hablar durante todo el enfrentamiento, algo que Draga consideró "distracción deliberada". Fue una excusa para justificar su derrota rápida y humillante. Desde entonces, cualquier cruce entre ambas era un enfrentamiento personal lleno de tensiones.

—Vaya, vaya... llegas tarde. —Draga sonrió con una mezcla de burla y malicia.

—¿De qué sirve llegar temprano si puedo acabar con la mitad de estos dojos en cinco minutos? —replicó Jud, mostrando una sonrisa inocente pero claramente desafiante. Luego, dejó atrás a Draga, que la observó con rabia contenida.

Cuando Jud llegó finalmente a la sección de Cobra Kai, sintió todas las miradas sobre ella. Nadie dijo nada abiertamente, temerosos de que Kreese o Kim les llamaran la atención, pero las quejas silenciosas eran evidentes.

—¡Llegas tarde! —Tory se acercó, claramente molesta.

—Perdón, me quedé dormida. —Jud respondió mientras se ajustaba la cinta de capitana en la frente con aparente tranquilidad.

—¿Dormida? Pero ni siquiera estabas en la habitación. —Tory frunció el ceño, desconfiada.

Jud se sonrojó ligeramente, pero no respondió. En lugar de eso, fingió prestar atención a las instrucciones del evento, enfocando su mirada hacia el frente.

Kwon, quien sorprendentemente no dijo nada, observó en silencio, aunque no dejó de juzgarla con la mirada. Su atención, sin embargo, fue desviada por un pequeño alboroto en un dojo cercano.

Un chico alto, cuyo rostro le resultaba familiar, acababa de llegar tarde, tal como Jud. La peculiaridad de la situación llamó la atención de Kwon, quien finalmente lo reconoció: Axel, el mismo chico con quien habían combatido en el primer evento.

Kwon frunció el ceño, enderezó la espalda y volvió la mirada al frente. Aunque guardó silencio, las preguntas y conjeturas sobre lo que estaba ocurriendo no dejaron de rondarle la mente.

El evento finalmente dio inicio. Las plataformas, estrechas y con un nivel de dificultad considerable, desafiaban a los participantes a mantenerse en equilibrio mientras enfrentaban a sus oponentes. El formato era simple: uno contra uno entre dojos distintos, y el primero en caer perdía.

Cobra Kai, como era de esperarse, mantenía su lugar entre los mejores. Estaban firmes en el tercer puesto, gracias al desempeño impecable de su equipo. Tanto Kwon como Jud destacaban como los capitanes que eran, mostrando una habilidad que intimidaba a los demás dojos.

En uno de los combates más esperados, Jud volvió a enfrentarse a Draga, la competidora del dojo rival que parecía tener una rivalidad personal con ella.

—Vaya, vaya. —Draga sonrió con malicia, haciendo crujir su cuello mientras se preparaba para la pelea—. Veamos cuánto tiempo lleva esto.

Jud permaneció en silencio, algo inusual para ella. Recordaba el regaño de Kwon por "hablar demasiado" en los combates, y aunque normalmente ignoraba esos comentarios, esta vez decidió contenerse para no perjudicar a su equipo.

Cuando el árbitro dio la señal, Draga lanzó el primer ataque con un grito de guerra que resonó en todo el lugar. Sus movimientos eran rápidos y decididos, claramente dando todo desde el inicio. Pero Jud, con una agilidad que parecía burlarse del esfuerzo de su oponente, esquivó el golpe con un movimiento fluido.

Draga continuó atacando con fuerza, pero Jud esperaba pacientemente el momento adecuado. Solo hizo falta un golpe bien calculado para desequilibrar a Draga y hacerla caer de la plataforma.

—¡Ganadora! Judith Silver, Cobra Kai. ¡Seis segundos! —anunció el árbitro desde la tribuna, mientras el público estallaba en aplausos.

Jud bajó de la plataforma de un salto, sonriendo con suficiencia. Miró a Draga desde la distancia, levantando seis dedos con una sonrisa burlona.

—Seis segundos. —Dijo, respondiendo implícitamente a la provocación inicial de Draga.

Mientras tanto, los Iron Dragons tampoco se quedaban atrás en la competencia, consolidándose como un equipo fuerte. Axel y Jud, aunque en dojos distintos, intercambiaban miradas durante los combates, cada una cargada de significado, como si compartieran un secreto que solo ellos comprendían.

Por otro lado, Miyagi-Do luchaba con dificultad para mantenerse en la competencia. Estaban en el undécimo lugar y se jugaban su última oportunidad en un combate decisivo. Miguel, como siempre, asumió el peso de salvar al equipo. Con toda la presión sobre sus hombros, se preparó para lo que sería una batalla crucial.

Jud observó el combate de Miguel con atención, sus brazos detrás de la espalda mientras sus ojos seguían cada uno de sus movimientos con precisión analítica. Cuando Miguel finalmente logró derribar a su oponente, levantó los brazos en señal de victoria, pero el entusiasmo fue breve. Su equipo, en lugar de celebrar con él, se retiró a los vestidores, liderados por un Johnny Lawrence claramente molesto.

Jud aprovechó el momento.

—¿Por qué Robby es el líder? —preguntó con naturalidad cuando Miguel pasó a su lado.

Miguel se detuvo, confundido.

—¿Qué? —respondió, sorprendido de que ella le hablara.

—Dije, ¿por qué Robby es el líder? —repitió Jud, esta vez con una sonrisa que rozaba lo burlón—. Digo, al parecer eres el único que sostiene a tu equipo.

Miguel frunció el ceño y dio un paso más hacia ella.

—¿Qué quieres?

—Solo digo que Miyagi-Do está perdido. —Jud señaló la pantalla donde aparecía la posición de los equipos—. Si hablo con Kreese, será fácil cambiarte a Cobra Kai. —Sonrió de lado, cruzándose de brazos con aire de superioridad.

—Jamás. —Miguel respondió con firmeza.

Jud soltó una risita breve, como si su respuesta ya la esperara.

—Piénsalo. La verdad, no te soporto, pero eres más amigable que Kwon. —Rodó los ojos y se encogió de hombros—. Cobra Kai es tu lugar, y lo sabes.

Miguel entrecerró los ojos y dio un paso más, acortando la distancia entre ambos.

—Solo tratas de meterte en mi cabeza para hacerme fallar. —Aclaró, pero Jud colocó un dedo sobre su pecho, deteniéndolo.

—No me digas que no piensas lo mismo. —Jud alzó una ceja desafiante—. Robby como capitán es mediocre, y me da gracia. Tory está sacando lo mejor de sí misma, pero Devon y Demetri son más inútiles que un pez luna. Halcón... bueno, esperaba más. Y Sam es buena, pero no mejor que muchas aquí.

Miguel no respondió de inmediato. La verdad, no tenía mucho que contradecir.

—Una cosa tengo clara, Jud. —Finalmente rompió el silencio, retrocediendo un poco—. Miyagi-Do no perderá hoy. —Ajustó su gi y la señaló con determinación—. Lo verás.

Jud lo observó marcharse con una ligera sonrisa antes de girarse para volver con su equipo. Sin embargo, se topó de frente con Kwon.

—Bien hecho. —Dijo este con una sonrisa maliciosa mientras aplaudía ligeramente.

—¿De qué hablas? —preguntó Jud, confundida.

—Distraer a los oponentes. —Respondió Kwon, claramente divertido.

—No lo estoy haciendo. —Replicó Jud, más como un intento de convencerse a sí misma.

—Claro. —Kwon se inclinó, acercándose a su altura, una cercanía que la hizo retroceder instintivamente.

—¿Qué haces? —preguntó Jud, incómoda.

—Siguiendo tus pasos, capitana. —Respondió con un tono suave antes de alejarse con una carcajada que dejó a Jud aún más desconcertada.

Mientras Jud negaba con la cabeza y regresaba con los demás, lejos de ellos, Axel la observaba desde su dojo. Estaba parado junto a su sensei, pero su atención no estaba en el combate de su compañero. Sus ojos seguían cada movimiento de Jud, especialmente la cercanía entre ella y Kwon.

Axel apretó la mandíbula, incapaz de desviar la mirada. Cuando Kwon finalmente se alejó, Axel intentó concentrarse en el combate frente a él, pero su mente estaba nublada por una sensación nueva, amarga y difícil de ignorar.

¿Eran celos?

Axel no lo sabía con certeza, pero ese extraño sentimiento parecía cada vez más difícil de ocultar. Y lo peor era que todo giraba en torno a Jud.

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by Eli_fanfic / Lizzie Arellano

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