Juniper "mordeu" a própria língua língua quando acordou no dia seguinte. Durante anos jurou que os filmes faziam propagandas enganosas sobre os efeitos colaterais da "droga do amor", como ela apelidou, mas tudo parecia mais leve e colorido aquela manhã, uma espécie de sentimento novo e bom se instalou em seu peito e a loira desejou que aquilo nunca mudasse. Mesmo depois da seção de beijos e carinhos que trocaram na ferrari emprestada, a Davis foi para a casa pensando o tempo todo em dar meia volta e passar mais tempo com o Keene. Porém ela não o fez, e foi para a casa dormir com a imagem do sorriso de Robby como o seu sonho predileto.

Ao acordar a primeira coisa que fez foi sorrir e soltar um gritinho animado, jogando os braços na cama e olhar para o teto tentando se conter. De imediato sua atenção foi para o celular, onde encontrou uma mensagem do Keene na barra de notificações, melhorando seu humor que já estava ótimo. Seus pais estranharam a felicidade da garota pela manhã, mas com a simples notícia de que ela foi ao baile depois da saída deles saciou a dúvida deles. Depois de uma série de perguntas e respostas no café da manhã sobre a noite da adolescente, Juniper saiu com as chaves da ferrari em mãos, deixando o nervosismo de lado e quase saltitando pelo pequeno caminho até o veículo.

A Davis sabia que Silver estaria no dojô aquela manhã, pois normalmente evitaria ir treinar com essa informação, mas dessa vez sua missão era outra. Durante o caminho a loira escutou repetidas vezes a sua ─ tão desejada ─ playlist com apenas música "melosas" que julgou por muito tempo, mas que agora serviu perfeitamente para deixá-la com as bochechas rosadas e e o coração acelerado lembrando do Keene. Ela não podia evitar os próprios pensamentos, já que cem por cento deles eram sobre o adolescente.

A fachada do dojô em seu campo de visão a fez diminuir o volume enquanto estacionava, dando uma checada nos bancos para ter certeza de que estava tudo certo antes de descer do veículo com as chaves em mãos. Ainda no clima de antes, suas mãos se mexiam no ritmo de uma música romântica que ela murmurou até que o sino do estabelecimento ecoou pelo lugar quieto. Ou quase quieto.

Juniper estranhou não encontrar o sensei na entrada, mas ao escutar pequenos balburios vindos dos fundos, a adolescente começou a andar na direção do barulho com cuidado. Seus pés caminharam até a porta entreaberta que dava acesso ao cômodo, os dedos da sua mão direita tocaram a maçaneta, mas pararam quando um gemido de dor seguido por um barulho de soco ecoou até os seus ouvidos.

Ela ficou paralisada, seus pés grudaram no chão e não tinham forças para sair, mas sua cabeça inclinou levemente na fresta da porta, dando a ela a visão de Silver descontando a sua raiva em Arraia. Os olhos da adolescente se arregalaram em pânico quando o sangue do homem começou a espirrar entre os golpes, todos sobre o olhar maligno de Terry, que parecia aliviado em fazer o que fazia.

Os movimentos dos seus punhos começaram a diminuir quando o outro homem parecia desacordado, ao mesmo tempo em que os pés da loira acordaram e deram a ela liberdade para virar o seu corpo e correr para fora do dojô, apenas escutando o barulho do sino ao passar pela porta. Ela ligou o carro o mais rápido possível, conseguindo mesmo com os seus dedos trêmulos, e logo ela saiu, não deixando provas de que esteve no dojô aquela manhã.

O que parecia ser o começo de um sonho, se tornou rapidamente em um pesadelo.

• • •

As horas que se passaram depois da ida desastrosa ao dojô foram assustadoras. A cada conversa com os seus pais, ou qualquer mensagem que recebia de Robby e Tory, ela pensava em contar o que viu e escutou, mas sua voz falhava e seus dedos pareciam ter vida própria, se recusando a confessar ter visto seu sensei desacordar um antigo colega seu. Ela também não tinha ideia do que aconteceu depois que saiu, e desejava não descobrir, apenas para que aquilo ficasse para trás.

O torneio estava chegando, e Juniper tinha poucas horas para por a sua cabeça no lugar e treinar o máximo que podia para não cometer erros no tatame. Por isso bloqueou qualquer pensamento que envolvesse Silver e Arraia no dia seguinte quando deixou o veículo emprestado na casa do sensei com um funcionário, e pegou um táxi para ir ao dojô se encontrar com Robby antes da aula.

Quando saiu do carro desejando uma boa tarde para o senhor de idade que a levou até ali, a garota deixou um sorriso grande escapar nos seus lábios ao enxergar Robby a esperando na porta com os braços cruzados e um sorriso quase maior que o dela. Ela não esperou mais, e correu até os braços dele, sendo segurada pelos mesmo quando eles se enrolaram em um abraço caloroso. Seus corações estavam em sincronia depois de tanto tempo, assim como os seus pensamentos.

─ Senti saudades. - Murmuraram em sincronia, fazendo a loira rir e enconder o seu rosto no pescoço dele.

─ Somos tão patéticos. - Ela admitiu, mordendo os lábios ao se afastar enquanto tentava segurar a risada.

─ Ei! Somos patéticos, mas pelo menos somos bons nisso. - Piscou um olho sorrindo, seus olhos brilhando ao som da risada doce que a menor soltou ainda em seus braços.

─ Vou ter que concordar com você hoje. - Fez um biquinho, logo eles se soltaram e deram as mãos para entrar no dojô. - Pronto para me ver entrar no modo torneio?Sem compaixão! - Brincou ao entrarem, sentindo um calafrio com o som do sino, mas ignorando quando seus olhos encontraram o do garoto.

Ele era a calmaria no meio da tempestade dela.

─ Acredite em mim, eu sei como é! Agora é a minha vez de entrar no modo "Juniper Davis". - Robby disse, tirando um resmungo irônico da loira.

─ Eu não sou tão ruim assim. - Mexeu a mão fazendo pouco caso, deixando a sua mochila no canto do dojô, ainda de mãos dadas com o Keene.

─ Sério? Diga isso para o meu ombro! Ainda acho que se você forçar mais um pouquinho ele... - O moreno ironizou rindo, sendo pego de surpresa quando a loira puxou o seu braço e o segurou nas costas dele, deixando a sua cabeça encostar no ombro esquerdo dele, próximo a sua orelha.

─ Quer repetir? - Murmurou maldosa, mas seus lábios estavam curvados em um sorrisinho de canto com o rosto surpreso do maior.

Quando pensou que ele ia responder, ela foi surpreendida com o pé dele puxando a sua perna para a frente, fazendo ela vacilar e cair no tatame com o braço que o prendia sendo segurado por ele. Robby pensou tê-la mobilizado com ambas as mãos acima da cabeça dela, mas ela não desistiu da "luta", usando o seu quadril para virar e acertar o seu joelho ─ de leve ─na costela dele, fazendo o mesmo afrouxar o aperto e cair de vez no tatame, dando chances para a garota colocar uma perna de cada lado do corpo dele e levantar o punho, como se fosse acertá-lo, mas parou no meio do golpe ofegante e com um sorriso nos lábios.

─ Você realmente não me deixa ganhar uma. - Robby reclamou, negando com a cabeça.

─ Eu apenas sou melhor. - Ela deu de ombros rindo, abaixando o punho.

─ Certeza? - Ele arqueou uma sobrancelha, e antes que ela soltasse alguma xingamento, o mesmo levantou o seu quadril e virou o seu corpo com o dela no tatame ficando no meio das pernas dela, novamente segurando as mãos da loira acima da cabeça dela.

─ Filho da mãe. - Ela xingou em um sussurro desacreditado, vendo o sorriso vitorioso crescer nos lábios dele. - Se o sensei Kreese entrar agora a gente 'tá ferrado. - Sussurrou, vagando o olhar entre os olhos do garoto e a boca dele.

─ Você se importa? - Indagou, seu tom de voz era baixo, assim como o dela.

─ Ele é um idoso, não quero que ele tenha um infarto. - Pensou, fazendo o moreno soltar um riso anasalado.

─ Você é muito dramática. - Ele disse pausadamente, se aproximando dela lentamente, parando centímetros da boca dela e deixando seus narizes tocarem um no outro. - Por isso que eu gosto de você.

─ Foda-se. - A loira xingou baixo antes de erguer a cabeça e juntar a sua boca com a dele em um beijo desesperado.

Robby soltou as mãos dela lentamente, passando a deixá-las como apoio para não cair sobre ela, enquanto as digitais dela roçaram a sua bochecha antes de descer com cuidado para o seu pescoço, o puxando para ela com mais vontade e desejo. Os dois estavam inebriados pelo momento, totalmente perdidos com a sensação de ter um ao outro daquele jeito.

─ Vou fingir que não vi isso. - A voz ameaçadora de Kreese ecoou pelo cômodo quando ele entrou pela porta dos fundos, fazendo os dois se separarem rapidamente e sentarem no tatame sem saber o que responder. - Levantem e comecem a treinar de verdade. Vocês tem um torneio para ganhar. - Mandou, dando as costas para eles e entrando na sua sala.

Robby e Juniper se entreolharam segurando a risada, ambos com as bochechas rosadas e a respiração descontrolada. Com a ajuda do Keene, a loira levantou no tatame e logo eles começaram a treinar de verdade, revisando todos os golpes que conheciam e tentaram alguns novos sobre a supervisão de Kreese, que voltou minutos depois para ajudá-los. Não demorou muito para os outros alunos entrarem no dojô, sendo acompanhados por Silver.

Assim como ela esperava, o sensei agiu normalmente do seu lado, como se nada tivesse acontecido. A garota esperava que o seu desespero e pânico não estivessem tão óbvios quando ela estava perto dele, pois ela tentou o seu máximo para guardar aqueles sentimentos e viver normalmente, sem mais dramas na sua vida.

No dia do torneio ela acordou inspirada, treinando desde que colocou os pés na academia improvisada da garagem dos Davis's, que agora tinha algumas caixas devido a mudança. Brian acompanhou a filha no treino, enquanto Anastasia passou a manhã organizando as papeladas da casa nova e outras burocracias. Quando o tempo apertou, Juniper correu para o quarto e colocou o seu kimono preto, o mesmo que usou no primeiro torneio, pois ainda servia e ela se negava a aceitar qualquer coisa que vinha de Silver no momento.

─ Ansiosa? - Brian perguntou olhando de canto para a filha quando estacionaram no ginásio, podendo ver a mesma quase tirar um pedaço da unha por causa da ansiedade, tendo os olhos quase vazios.

─ Não sei. Parece que tudo vai dar errado agora. - Confessou a contragosto, soltando um gemido frustrado enquanto escorregava no banco traseiro.

─ É normal se sentir assim. O seu pai quase desmaiou de nervoso no primeiro torneio dele. - Anastasia acolheu a filha, virando o rosto para lhe dar um sorriso carinhoso antes deles saírem do carro juntos, os três lado a lado andando até a entrada.

─ Me lembro de ver o mundo em câmera lenta quando eu entrei aqui pela primeira vez. - Brian comentou nostálgico, colocando o braço no ombro da esposa, que sorria assim como ele. - O importante é lembrar que o troféu não define o seu esforço. - Juniper desviou o olhar incomodada, cruzando os braços quando o mais velho a olhou novamente. - Qual é! Quem acorda cinco horas da manhã todo dia para treinar e ainda faz isso sorrindo? - Perguntou impressionado.

─ Ou passa a madrugada tentando chutar até a altura do portão da garagem. - Anastasia completou o marido.

─ Foi um pouquinho mais alto, mas tudo bem. - A mais nova corrigiu com uma careta no rosto. - E vocês só falam isso por que são os meus pais! Metade daquele ginásio me quer fora dele. - Lembrou eles.

Aquilo não a incomodava, mas a insegurança parecia trazer a tona alguns fatos importantes.

─ Você vai ver que isso não é verdade! Anne vai estar pulando na arquibancada com a gente hoje. - Anastasia comentou sorrindo, pegando a mão da filha com carinho quando entraram no lobby cheio de pessoas.

─ Até eu ter que lutar com a filha dela. - Juniper sussurrou levemente irritada. - Enfim, isso não importa! Apenas falem que eu mandei um beijo para Anne, tenho que ir encontrar o Robby. - Ela mexeu a cabeça, forçando um sorriso ao olhar para eles outra vez.

─ Tudo bem, vai lá encontrar o seu "amigo"! - A mulher fez aspas, brincando com a cara da filha, que revirou os olhos rindo antes de mandar um beijo saindo na direção dos corredores para ir atrás do garoto.

─ As vezes eu odeio aquele garoto. - Brian disse encarando a porta que a loira entrou.

─ Ela não é mais a sua garotinha, querido! Agora é a vez dela de se apaixonar e cometer loucuras. - A mulher retrucou, levantando o olhar com um sorrisinho bobo nos lábios.

─ E a história se repete outra vez. - Ele sussurrou rindo, deixando um selar nos lábios da esposa antes deles irem encontrar Anne na arquibancada para assistirem o torneio.

Por mais que os filhos não se dessem bem, a amizade dele continuou a mesma, principalmente depois que a Campbell ajudou eles com o "problema Silver" depois da saída dos dois. E, agora trabalhando juntos, eles sabiam que uma hora ou outra os seus filhos teriam que perdoar um ao outro, mas eles não esperavam que a luta fosse ajudar de alguma maneira.

Juniper ignorou todos os pensamentos intrusivos que a levariam para fora daquele torneio, fazendo o seu caminho até o pequeno grupo do Cobra kai enquanto repassava os golpes na sua mente uma última vez, focando em canalizar toda a sua raiva nos punhos. Quando se aproximou dos seus colegas, o primeiro a se virar foi Robby, sentindo a presença dela de longe. Ambos sorriram quando seus olhares se cruzaram, fazendo a menor andar mais rápido e pular nos braços dele, sendo segurada com paixão pelo mesmo.

─ Como vai, Sr. Keene? - Sussurou na orelha dele com um leve tom brincalhão enquanto era colocada no chão.

─ Melhor do que nunca! E você, Srta. Keene? - Ele retrucou com um sorrisinho cafajeste nos lábios, fazendo ela revirar os olhos rindo boba.

─ Melhor do que nunca! - Repetiu, trocando um soquinho com ele.

Logo eles voltaram a prestar atenção a conversa dos amigos, não deixando de entrelaçarem seus braços. Juniper deu um aceno para Kenny e Mabel, que estavam do outro lado da roda conversando entre eles, sendo retribuída com sorrisos de ambos.

─ Em formação! - Sensei Kreese interrompeu a conversa, fazendo os alunos virarem para prestar atenção. - Todo o treino de vocês nos trouxe a este momento. Lembre-se: se vencerem, não levarão apenas o troféu. Levarão a glória. - A Davis sorriu, sentindo a confiança crescer em seu peito. - E vocês saberão que, para sempre, serão os campeões. Tive alunos talentosos que desperdiçaram o momento deles. Não deixem que isso se repita. - O mais velho olhou para a loira, que ergueu a cabeça entendendo o recado. - Não deixem que suas emoções atrapalhem seu julgamento. E, acima de tudo, não deixem que nada atrapalhe a vitória de vocês.

─ Só para esclarecer. - Silver deu um passo para frente. - Não foi um incentivo. Foi uma ordem. E vamos seguir as ordens do sensei Kreese hoje, não é?

Não sabia que ele seguia ordens. Juniper pensou maldosa, desviando o olhar para não rir da cara do mais velho.

─ Sim, sensei. - Responderam em uníssono.

─ Não vamos? - Repetiu com convicção.

─ Sim, sensei! - Os alunos repetiram também, dessa vez agradando o homem.

─ Vamos vencer! Vamos lá! - Silver incentivou eles, que viraram entre si comemorando animados.

Logo a competição das habilidades começou, sendo uma série de apresentações boas e algumas desastrosas. Robby, Sam, Miguel e Tory executaram perfeitamente as suas atividades, porém Falcão e outros alunos tiveram erros cruciais que levaram a perca de alguns pontos. Mesmo com o erro do Moskowitz, Miyagi-do estava com poucos pontos de diferença do Cobra kai, ainda na liderança. A última apresentação era de Juniper, e com ela o peso de ser a nota decisiva sobre a liderança do seu dojô.

─ Eu sinto que vou vomitar. - A Davis sussurrou para Robby enquanto Mitch terminava a sua apresentação, que ia de mal à pior.

─ Ei, você consegue! Você é a melhor daqui nessa categoria. - O garoto a incentivou, segurando a mão dela com carinho quando a mesma apoiou a sua testa no ombro dele.

Poucos minutos depois o apresentador chamou o seu novo, sendo seguido por uma série de aplausos da plateia que já foi conquistada por ela no último torneio. Ela conseguia escutar os assobios e gritos de incentivo de Brian e Anastasia entre as pessoas, o que a fez andar confiante para o centro do tatame.

Não era algo que ela estava desacostumada em fazer, na verdade era o seu tipo de golpe favorito. Além dela, Mabel e outros três alunos do Cobra kai seguravam tábuas grossas de madeira em um pequeno círculo. Um desses alunos estava no ombro do colega, ambos segurando um pedaço de madeira com as mãos esticadas, deixando uma alguns centímetros acima da outra, enquanto Mabel e o outro aluno seguram uma tábua cada um em posições diferentes.

Com um aceno do sensei Kreese, Juniper respirou fundo três vezes antes de começar com a tábua na mão da Barret. Com um simples soco o pedaço de madeira se partiu no meio, o mesmo acontecendo com a tábua do outro aluno. Virando o corpo para os dois colegas empilhados, a loira fechou os punhos e soltou um grunhido alto antes de erguer um joelho, seguido de outro quando saltou e ergueu uma das pernas, quebrando a tábua com a altura menor. E, ainda sem tocar os pés no tatame, a adolescente deu mais um giro no ar colocando suas forças em seus quadril e joelhos quando acertou a última tábua em cheio com os pés, conseguindo aterrizar perfeitamente no tatame.

No momento em que os seus pés tocaram o chão, ela conseguiu escutar os gritos e as palmas da plateia e, com um sorriso orgulhoso nos lábios, ela ergueu a cabeça arrumando o kimono antes de fazer a saudação e sair. Antes ela olhou para o lado inimigo pelo canto dos olhos, podendo ter a visão de Johnny e Miguel se entreolharem com os olhos arregalados, poucos metros deles Samantha e Daniel olhavam para os seus pés decepcionados.

─ E é assim que fechamos uma categoria, com o veneno e poder de uma Cobra! - O apresentador exclamou no microfone enquanto a loira descia segurando os ombros de Mabel empolgada. - Cuidado, Miyagi-do, vocês acabaram de ser picados por uma. - O mesmo anunciou, fazendo todos olharem para a tabela, onde o Cobra kai assumiu a liderança do torneio.

─ Puta merda! - Juniper gritou com os olhos arregalados, sendo surpreendida com Robby aparecendo do seu lado e a puxando para um abraço. - Eu consegui. - Ela riu alto, contornando o pescoço dele com os seus braços, sentindo seus pés saírem do chão.

─ Eu te disse. Esse é o seu torneio! - Sussurrou no ouvido dela, deixando um beijo rápido do lado da sua cabeça antes de soltá-la, vendo a mesma sorrir com os olhos brilhando para ele antes de virar e comemorar com o resto do dojô.

─ Cobra kai assume a liderança, e as eliminatórias virão a seguir. - O apresentador continuou, deixando os dojôs conversarem antes que as lutas de verdade começarem.

Depois de uma apresentação da cantora Carrie Underwood, os alunos já estavam com os nervos a flor da pele com todos os golpes que realizaram e aqueles que levaram. Juniper tinha os olhos pegando fogo quando terminou a sua última luta contra uma adversária com kimono azul, o placar foi de 3×1 e o último ponto foi conquistado com um dos seus chutes giratórios favoritos. Assim como ela, mais seis alunos do Cobra kai foram para as quartas de final, incluindo Robby e Mabel.

─ Você viu aquela defesa? Ela quase foi parar no chão! - Juniper saiu do tatame tentando controlar a respiração, pegando a garrafa de água do Keene, que a esperava do lado de Mabel e Kenny.

─ Sou um ótimo professor! - Se gabou, tirando uma risada de Mabel e fazendo a loira revirar os olhos. - Vocês dois também acabaram com os adversários, me surpreendi naquela hora que você derrubou a menina no tatame e acertou ela com o pé. - Disse para a ruiva com um sorriso orgulhoso.

─ Ela não estava preparada para enfrentar uma Cobra kai! - A Barret zombou jogando o cabelo para trás, rindo quando acertou Kenny sem querer.

─ Onde você aprendeu a ter o ego tão alto assim? - Juniper divagou, fazendo a ruiva olhá-la levantando uma sobrancelha. - Ok, vou fingir que você não me acusou com o olhar, garotinha! - Bagunçou o cabelo dela, rindo com os garotos da careta irritada da mesma.

Depois de voltarem para o seu dojô, as lutas voltarem e foram ficando cada vez mais difíceis. Tory ganhou da garota nova do presas de águia, Devon Lee, tirando a chance deles de ganharem nessa categoria. Miguel, Demetri e Falcão foram para as semifinais sem muitos problemas. Restando apenas mais quatro lutas, sendo uma delas entre Mabel e Samantha.

─ Deixe ela pensar que você não sabe se defender, ok? - Juniper dava seus últimos conselhos para a ruiva, que prestava atenção em cada palavra. - Você é rápida, então use isso para brincar com o oponente.

─ Sim, sensei. - Mabel brincou, tirando um sorrisinho da loira.

─ Vai logo. - A empurrou de leve, fazendo a garota dar as costas ainda rindo e ir para o tatame se preparar para a luta.

Com as instruções do juiz, Samantha e Mabel fizeram as saudações e ficarem de frente uma para a outra, enquanto Juniper gritava incentivos para a aluna, assim como Daniel gritava para a filha. O juiz deu início a luta, e Mabel avançou na direção da morena com um soco direcionado para o rosto dela, sendo defendida e golpeada com um soco na costela.

─ Um a zero. - O juiz determinou, fazendo a ruiva soltar grunhido frustrado voltando para a sua posição.

Antes da luta voltar, ela olhou de canto de olho para Juniper, recebendo um aceno da loira, como se ainda tivesse esperanças. E assim ela voltou para a disputa, mais confiante com a determinação da Davis sobre ela. As adversárias travaram uma troca de chutes e socos, defendidos por ambas até que Mabel utilizou as dicas de Juniper e circulou a oponente quando defendeu um soco com o antebraço, conseguindo chutar a costela da Larusso.

─ Um a um. - O Juiz disse, fazendo a Davis pular animada batendo palmas.

─ Essa é a minha garota! - A loira exclamou para Tory e Robby ao seu lado, ambos comemorando com a garota.

A luta continuou, e com ela Samantha marcou mais dois pontos, um seguido do outro, ganhando da Barret e garantindo seu lugar na próxima luta. Juniper não ficou decepcionada, deixando de lado o seu espírito de torneio e abraçando de lado Mabel quando ela chegou para ficar do seu lado após a derrota.

─ Tudo bem? - A loira perguntou preocupada, fazendo um leve carinho no ombro dela.

─ Não sei. - A mais nova deu de ombros sem saber o que responder. - A Sam luta a mais tempo que eu, então acho que não estou surpresa com o resultado.

─ E mesmo assim você deu trabalho para ela. - Juniper a lembrou, sorrindo de canto. - No próximo torneio você vai ser o verdadeiro desafio, acredite em mim!

─ Essa é você passando a coroa de rainha cobra para mim? - Perguntou sorrindo boba, erguendo a cabeça para olhar a mais velha.

─ Tipo isso. - Deu de ombros assim como ela, ambas rindo das suas próprias bobagens antes de voltarem a prestar atenção na luta de Kenny e Robby que seria a próxima.

─ Na penúltima luta das quartas de final, teremos um combate de cobras. Será Cobra kai contra Cobra kai! - O apresentador anunciou, enquanto os dois alunos subiam no tatame com os aplausos da plateia.

Com as orientações do juiz, ambos fizeram as saudações e a luta começou com apenas Kenny avançando na direção do mais velho, que apenas se defendia dos golpes, até que o garoto conseguiu acertar o peitoral dele, marcando o primeiro ponto. Juniper bufou irritada enquanto Mabel comemorava, e logo Kreese pediu tempo para conversar com Robby.

─ Está lutando contra o seu amigo ou oponente? - O sensei perguntou retórico. - Achei que queria ser campeão. - Comentou, fazendo o Keene engolir a seco quando sua feição endureceu ao concordar com a cabeça antes de virar.

─ Vamos lá, Robby! - A Davis gritou o incentivando e, assim como ela, todos sentiram uma mudança na postura do garoto ao voltar para o tatame.

─ Lutem! - O juiz declarou o início, e com apenas um chute certeiro no rosto de Kenny, Rpbby conquistou o seu primeiro ponto.

A luta continuou e assim como nos treinos Robby avançou com dois chutes que foram desviados pelo menor, ambos trocando socos e chutes, quando o mais velho acertou um soco na costela de Kenny. A Davis gritou animada, adorando ver o sangue nos olhos de Robby ao voltar a sua posição. Quando eles voltaram a disputar, Robby parecia brincar com Kenny no tatame, desviando dos golpes com facilidade sem se preocupar ao empurrá-lo para longe sem marcar pontos. Na segunda vez que fez isso, o maior chamou o Payne com a mão, um ato ousado que fez a Davis abrir a boca em choque, apenas aumentando quando Robby acertou um chute giratório violento no rosto do oponente, assustando a todos.

─ Vencedor! - O juiz exclamou, enquanto todos pareciam chocados demais para falar quando Kenny saiu do tatame, passando por Mabel e Juniper com a mão no nariz.

─ Eu vou atrás dele. - A ruiva avisou sem saber o que fazer, enquanto Juniper olhava para Robby com os olhos arregalados antes de o impedir de ir atrás do garoto.

─ Você 'tá bem? - Se preocupou, pois não estava acostumada em ver aquele lado de Robby.

Ela que deveria ser assim, não ele. Ele era melhor que ela.

─ Estou. - Suavizou a feição ao olhar para ela, sorrindo de canto quando a garota segurou a sua mão com cuidado. - Você tem que se preparar para a sua luta. Não se preocupe comigo. - Deixou um selar na testa dela antes de deixá-la para trás com o resto do dojô.

─ Certo. - Sussurrou para si mesma indo para o lado de Kreese e Silver, ainda confusa sobre o que aconteceu.

Sozinha novamente. Pensou estralando os dedos para tentar afastar o nervosismo ao passar os olhos pelo dojô adversário, pairando eles sobre Serena e Daniel Larusso, que trocavam algumas palavras antes da luta.

─ Agora, para a última luta das quartas de final, temos um clássico. Cobra kai, com Juniper Davis, contra Miyagi-do, com Serena Campbell! - O apresentador declarou, tirando aplausos da plateia enquanto a loira revirava os olhos com o pequeno drama.

─ Essa é a minha filha! - Brian gritou na arquibancada, tirando uma risada de Anastasia e Anne, mesmo que todos estavam apreensivos com a luta, o homem não deixaria de prestigiar a filha.

Os pés da loira caminharam até o centro do tatame, os olhos afiados e vazios como nunca estavam focados em um canto aleatório, pois ela se negava a olhar para Serena ou qualquer um naquele momento.

─ De frente para mim. - O juiz pediu, e ambas fizeram a saudação. - De frente uma para outra. - E novamente elas fizeram a saudação, mas dessa vez seus olhares cruzaram em uma mistura de sentimentos ruins.

Serena não queria lutar com Juniper, pois ainda tinha arrepios ao lembrar o que aconteceu na última briga. Por isso deixou seu olhar o mais sério possível, mas a loira ainda podia perceber as migalhas de pavor neles aquecendo o seu sangue antes da luta.

─ Em formação. - Comandou, e logo as duas fecharam os seus punhos se encarando. - Lutem!

Com a deixa do juiz, Juniper avançou com socos e chutes direcionados no peitoral da morena, todos sendo defendidos pelos braços dela. Agilmente a loira acelerou os movimentos, usando a distração da Campbell com os golpes anteriores para acertar um soco no abdômen dela.

─ Ponto, Davis! Um a zero. - O juiz disse, fazendo as duas se separarem enquanto Serena respirava fundo.

─ Isso foi rápido! - Silver celebrou, batendo palmas e observando a sua aluna sorrir aliviada.

─ Juniper é rápida, essa luta já vai acabar. Confie em mim. - Kreese disse, orgulhoso da Davis, fazendo o outro sensei olhá-lo de canto de olho pensativo.

O Cobra kai comemorou enquanto isso, enquanto o Miyagi-do e Presas da águia olhavam apreensivos os movimentos da Davis ao voltar para o seu lugar. A loira deu uma olhada para o seu dojô, procurando com o olhar Robby e falhando miseravelmente, apenas vendo seus senseis e colegas batendo palmas. Aquilo a fez soltar um palavrão decepcionada antes de voltar a encarar Serena, podendo sentir todos os seus nervos a flor da pele naquele momento.

─ Lutem! - O juiz exclamou.

Outra vez a loira avançou sendo defendida pelo antebraço da Campbell, que tentou dar uma rasteira na perna da loira. Juniper deu um passo para trás, voltando mais irritada na direção da garota com um chute traseiro que quase acertou o rosto dela se a mesma não tivesse agachado e acertado a rasteira na mesma dessa vez, ocasionando na queda da Davis e em um soco leve desferido no ombro dela.

─ Ponto, Campbell! Um a um. - O juiz determinou para a felicidade do dojô da garota, e infelicidade do Cobra kai.

Juniper bateu no tatame irritada antes de levantar e ir para o seu lugar, dessa vez com mais convicção. Ela podia sentir seus músculos tensionarem com os gritos de incentivo do seu dojô, mas nenhum deles eram do Keene. Aquilo a deixou com mais raiva, fazendo-a soltar um resmungo raivoso antes de mexer o seu pescoço para se aquecer.

Novamente o juiz iniciou a partida e a Davis avançou com ódio para cima da Campbell, que foi pega desprevenida com um soco em contragolpe ao dela, mas ela conseguiu defender e tentar acertar um chute na adversária. Juniper aproveitou e segurou a perna da Campbell, jogando ela para trás e ─ quando o corpo da garota caiu no tatame ─ acertando um golpe no abdômen dela.

─ Ponto, Davis! Dois a um. - Ecoou pelo local, fazendo Daniel e Samantha se entreolharem apreensivos com as chances de ganharem indo para o lixo.

Quando as duas voltaram para as suas posições, Juniper já tinha os punhos cerrados pulando para não perder o foco, enquanto Serena tentava acalmar o seu corpo para permanecer no eixo.

─ Lutem! - O juiz disse, e não demorou para Juniper avançar com uma série de socos e chutes, que foram defendidos por Serena com os ensinamentos do miyagi-do.

A Campbell conseguiu contra-atacar com uma rasteira, mas dessa vez a loira estava focada, conseguindo rolar no tatame e levantar em um pulo, não tomando muito do seu tempo para ir na direção da morena e tentar acertar um dos seus famosos chutes, acertando o antebraço dela e fazendo ela cair no chão. O juiz pediu para voltarem aos seus lugares, pois não valeu ponto, e logo retomou a luta.

Com a mesma intensidade Juniper deu dois passos para frente e ergueu seus braço direito, sendo defendida pela Campbell, que tentou contra-atacar e acertá-la com o seu punho direito, mas ─ assim como Robby ensinou ─ a loira bloqueou o golpe e segurou ambos os braços da morena, jogando-a por cima do seu corpo para o chão. Sua mão se fechou em um punho, e nos breves segundos que levou para acertá-la, ela lembrava de ter pensado nas diversas maneiras que podia fazê-lo, mas automaticamente sua mão fechada foi na direção do rosto da Campbell, acertando com força a mesma quando soltou um grunhido irritado.

A arquibancada levantou assustada e preocupada com a cen, incluindo a família de ambas. Enquanto a mão da Davis recuava de volta para o seu corpo, as mãos da Campbell iam para o seu nariz, onde começava a sair algumas gotas de sangue. Os olhos amedrontados da garota se ergueram até Juniper, que tinha as sobrancelhas juntas em plena confusão e pavor de si mesma, o que tentou esconder quando engoliu a seco piscando repetidas vezes.

─ Vencedora! - O juiz declarou, forçando a loira a sair de perto da Campbell para que ele pudesse erguer o seu braço assim como fez com os outros.

─ O que? - Alguns resmungos saíram dos lábios dos alunos do Miyagi-do, enquanto o sensei parecia surpreso demais para tentar rebater o juiz, apenas reclamando que aquilo deveria descontar alguns pontos.

Serena levantou aos poucos atordoada com o golpe, sendo seguida pela olhar de Juniper quando as duas fizeram a última saudação antes de irem para os seus dojôs. Mas a Davis não deixou de marcar na sua memória a cena de Falcão, Samantha e Daniel indo verificar o estrago feito pela mão da loira, enquanto a Campbell tocava no próprio sentindo dor. Logo Anne chegou para checar a filha, a levando para uma das portas e provavelmente indo até o banheiro limpá-la.

Juniper sentiu sua espinha arrepiar quando trocou um olhar rancoroso com Falcão, endurecendo o rosto antes de virar e ignorar o próprio dojô e a comemoração deles para ir até um dos bancos do ginásio e sentar, encostando o corpo na parede enquanto respirava fundo várias vezes para fazer a sua mão parar de tremer e o seu coração desacelerar. Ela olhou para os seus pais rapidamente, desviando quando viu o lapso de decepção em seus olhos, demonstrando que não queria conversar naquele momento.

O tempo passou pelos olhos da Davis em câmera lenta, enquanto ela focava em um ponto aleatório pensando em tudo e nada ao mesmo tempo. Sua mente ainda repetia aquele último soco como um instrumento psicológico de tortura. Embora não olhasse, ela podia sentir que as juntas dos seus dedos estavam doloridas, assumindo que também estavam avermelhadas pela força que colocou no punho. Mas ainda não tinha remorsos sobre o que fez. Podia não estar certa, entretanto o caminho até o troféu era aquele e ninguém a tiraria de lá, mesmo que a sua vitória fosse questionada por tais atos.

A loira apenas acordou quando o apresentador começou a falar da semifinal masculina, o que fez ela olhar para os lado procurando por Robby, ou uma das crianças. Quando não encontrou ambos, a Davis pensou em ir atrás deles e dar as costas para a luta, mas quando os sobrenomes Moskowitz e Diaz ecoaram pelo local ela parou, virando o rosto e encontrando os dois no tatame. Parte dela queria não se importar com o resultado, mas ela ainda se importava, por isso voltou ao seu lugar do lado dos senseis, recebendo um olhar de canto de Kreese e Silver.

─ Em formação. - O juiz mandou, e os dois trocaram o toque especial deles, fazendo a loira engolir a seco. - E lutem!

Com o aval do juiz eles começaram a avançar, resultando em uma mistura de socos e chutes direcionados para todas as partes do seus corpos, todos sendo defendidos ou desviados. Quando houve um empate no golpe e ambos quase pontuaram ao mesmo tempo, eles voltaram mais atentos, resultando no Diaz acertando o bloqueio do Moskowitz e derrubando ele no chão.

─ Não valeu, foi bloqueio. Continuem! - Declarou o juiz, fazendo os dois voltarem para suas posições de luta, deixando todos apreensivos.

Miguel avançou primeiro dessa vez, saltando para chutar o oponente, porém ─ com a cirurgia recente ─ um grito ecoou pela quadra, seguido do corpo em agonia do adolescente caindo no chão. Juniper arregalou os olhos, e de imediato cobriu as orelhas para não escutar o que acontecia ou os gritos de dor dele. Mas o tempo todo ela ficou olhando para o garoto, desejando que os seus pés tivessem força para ela ir ao seu encontro.

A Davis estava tendo um deja vu com a cena, mas dessa vez ela estava aliviada em pelo menos escutar o garoto e vê-lo se movimentar, não tendo o mesmo silêncio assustador que a fez gritar na escada do colégio. Ele estava consciente, e aquilo era mais do que o suficiente para ela.

I. E finalmente o torneio chegou! Não me matem ainda, tem outro capítulo QUASE pronto para sair até domingo, e depois dele eu deixo vocês me crucificarem nos comentários KAJKAK Por enquanto, aproveitem a primeira parte com mimos de robbynie.

II. Sumi por causa da faculdade e estágio, mas quando eu posso estou escrevendo, então não desistam de the loneliest! Ainda esse ano eu vou terminar o ato 5 e TALVEZ começar o ato 6, porém isso depende da parte 2 da sexta temporada de cobra kai.

III. Quanto mais comentários, mais rápido eu termino o próximo capítulo, então não esqueçam de votar e comentar! Vejo vocês no último capítulo do quarto ato de the loneliest <3

não revisado.