ALEX GIMIO AL SENTARSE DONDE FUERA QUE ESTUVIERA. Se secó los ojos y miró a su alrededor para darse cuenta de que estaba en una especie de tienda de campaña. Gritó de dolor al sentir una punzada repentina en el estómago y bajó la vista para ver que estaba envuelto en un trapo ensangrentado. De repente, todo volvió a su mente: Nick, la pistola, escapar de CRUEL.

Había muerto.

Oyó una respiración suave y se giró rápidamente, ignorando lo mucho que le dolía ver a Gally sentado en una silla junto a la cama en la que ella estaba. Tenía la cabeza apoyada en el hombro, lo que indicaba que estaba dormido. Ella sonrió al verlo, ya que pensaba que nunca volvería a verlo. Bajó las piernas por el borde de la cama y se inclinó para darle un golpecito en el hombro.

Él se despertó sobresaltado y miró a su alrededor, sorprendido, hasta que sus ojos se posaron en ella, y el mundo entero pareció detenerse por un momento. No dijo nada. Simplemente se levantó y la abrazó con fuerza, pero con delicadeza. Ella sonrió.—Yo también te extrañé—.

—Pensé que habías muerto—,susurró él, y ella se dio cuenta de que realmente había estado asustado.

Ella lo apartó ligeramente, colocando su mano sobre su pecho para poder mirarlo. Ella negó con la cabeza mientras él la miraba radiante, tan feliz de que ella estuviera a salvo y ahí con él.—No te librarás de mí tan fácilmente—.Él la volvió a atraer hacia sí y, esta vez, ella dejó que la abrazara. Nunca se había sentido tan segura.

Todos los supervivientes estaban sentados alrededor de una fogata en el Refugio Seguro. Probablemente había al menos un centenar de personas ahí, incluidos todos los niños que habían rescatado de CRUEL. Todos tenían vasos llenos de una versión de la mezcla que Gally había preparado en el Área. Tuvo que hacer algunos cambios, pero seguía siendo tan repugnante como antes.

Vince estaba de pie frente a ellos, al otro lado de la fogata, levantando la bebida en su mano. Todos se callaron cuando empezó a hablar para poder oír lo que decía.—Hemos llegado muy lejos juntos. Mucha gente ha sacrificado mucho, para hacer que este lugar sea posible, a sus amigos y a sus familias. Brindo por los que no pudieron estar aquí. Por los amigos que perdimos. Este lugar es para ustedes. Es para todos nosotros. Pero esto, esto es por los demás. Así que, a su tiempo, de la forma que quieran, vengan a hacer las paces. Y bienvenidos al Refugio Seguro—.

—¡Sí!—,exclamaron todos con una sonrisa. Todos pensaban en las personas que habían perdido por el camino, las personas que les habían ayudado a llegar hasta donde estaban: Chuck, Alby, Winston, Teresa.

—¿Quieren comer algo?—,preguntó Vince, y todos respondieron con gritos de emoción. Él se rió entre dientes, sabiendo que por fin habían encontrado un hogar.—Este va a ser un buen hogar para nosotros—.

Mientras todos se levantaban para comer y celebrar que por fin habían ganado, Gally se colocó delante de Alex y le tendió la mano para ayudarla a levantarse.—Baila conmigo—.

—No hay música—, respondió ella, y él se encogió de hombros como diciendo

—¿Y qué?—.Así que ella lo agarró de la mano y dejó que la llevara hacia el fuego. Él la acercó más a él y le puso las manos en la cintura mientras ella le rodeaba el cuello con los brazos.

—Sabes, podría acostumbrarme a esta vida—.

—Yo también—.Él parecía muy feliz de tenerla en sus brazos.—Ah, se me olvidaba decírtelo. Yo también te amo—,añadió.

Ella frunció el ceño, sin estar muy impresionada por la entrega de algo tan grande. Él lo había dicho antes, pero eso había sido hacía meses. Su momento para decir 'te amo' había expirado, así que necesitaba encontrar una mejor manera de decirlo.—Vaya. Lo acabas de decir con tanta indiferencia—.

—¿Cómo se supone que debo decirlo?—,preguntó él con curiosidad y una expresión de confusión. La amaba. Era tan simple como eso. La amaba más que a nada y haría cualquier cosa por ella.

—No lo sé—,respondió ella encogiéndose de hombros, ya que no estaba totalmente segura de lo que quería decir. Aunque no era nada del otro mundo, ella sintió mariposas en el estómago cuando él lo dijo.—Lo mío fue muy dramático—.

Él la miró con extrañeza, ya que había una gran diferencia entre ese momento y aquel en el que ella le dijo que lo amaba. En aquel caso hubo un poco más de sangre y lágrimas.—Bueno, te estabas muriendo—.

—Aun así, me siento estafada—.

—¿Esto te hará sentir mejor?—.Ella abrió mucho los ojos cuando él se arrodilló, le tomó ambas manos entre las suyas y las agitó mientras gritaba tan fuerte que toda la multitud podía oírlo. «Alexis, te amo más que a nada en este mundo».

Minho gritó algo sobre conseguir una habitación, pero ella estaba tan concentrada en el chico que tenía delante que lo volvió a poner en posición de baile.—Mucho mejor—.

—Es un poco extraño no tener nada de lo que huir—,comentó él después de un momento. Desde que tenían memoria, siempre habían tenido algo contra lo que luchar, algo que les daba miedo.

—Bueno, me encanta—,le dijo ella, y se inclinó hacia adelante para apoyar la cabeza en su hombro mientras se balanceaban al son de las risas y la felicidad. Habían ganado. Habían llegado al Refugio Seguro. Por fin se habían liberado del reinado de CRUEL, y mientras Gally la abrazaba, ella supo que todo iba a salir bien.—No creo que volvamos a huir nunca más—.