Eu estava nervosa, meu estomago embrulhava e minhas mãos suavam. Andava de um lado para o outro em minha sala, esperando o momento em que, finalmente, conheceria o famoso Dominic Carter, também conhecido como o meu sogro. 

- Assim você só vai gastar os seus sapatos! - Ashley zombava de mim enquanto lia um livro sentada no sofá.

- Eu estou um poço de nervosismo! - Paro em sua frente, passando as duas mãos pelo cabelo na tentativa frustrante de me acalmar - E se ele não gostar de mim? E se ele fizer a cabeça de Roy, ou até da pequena Emily! - Minha amiga me olha como se eu fosse um ser de outro mundo. Começo a andar novamente.

- Ana, deixa de neura! - Diz fechando o livro - Impossível ele não gostar de você!

- Ok! - Respiro fundo - Não, não está nada ok! - Ando até a cozinha e pego um copo de água.

- Ela está pronta? - Escuto a voz de Roy, viro-me e vejo o meu lindo namorando entrando no cômodo. 

- Pronta fisicamente, mas psicologicamente... ela está surtando! - Ash ri.

- HA HA HA! - Digo sem humor - Estou muito nervosa, Roy! 

- Não há motivos para nervosismo, minha linda! - Diz vindo em minha direção e me abraçando - Ele vai se encantar por você, assim como toda a minha família se encantou. 

- Isso não irá sessar o meu nervosismo! - Suspiro - Tudo bem, vamos logo! - Desvencilho-me de seu abraço e começo a caminhar, mas paro assim que chego na porta da varanda - É melhor você ir na frente... - Abro um sorriso amarelo. Ele sorri e segura minha mão.

- Vamos juntos! 

Fizemos o curto percurso até seu apartamento, e ao chegar, vejo os primos no meu namorado, Charlotte, a pequena Emily e um homem muito parecido com o Roy. Em olha para nós e abre um grande sorriso.

- Clarinha! - Diz correndo em minha direção, envolvendo-me com seus pequenos bracinhos.

- Minha princesinha! - Digo abaixando para abraçá-la, beijando sua bochecha - Estava com tanta saudade! 

- Eu também! - Ela se afasta e me observa - Você continua linda! 

- Muito obrigada! Você também! - Pisco para ela e me levanto. 

Percebo que todos estão nos encarando com sorrisos nos rostos, deixando-me ainda mais nervosa. Olho para Roy, ele me lança um olhar confiante e segura minha mão. Assim nos aproximamos do pessoal.

- Ana, querida, como vai? - Charlotte levanta me dando um abraço.

- Estou bem, Charly? E você? - Retribuo o abraço.

- Melhor agora. - Sorri docilmente. 

- Fala, AC! Quanto tempo! - David me envolve em um abraço de urso.

- Eu.. Preciso... Respirar! - Digo tentando me soltar.

- Assim você vai matar a minha namorada, cabeção! - Roy diz rindo atrás de mim. Ele me solta e eu consigo puxar o ar novamente. 

- Nossa, David! - Resmungo.

- Você sabe que o meu irmão é um mané, Ana! - Lauren diz me dando um beijo na bochecha.

- Cala a boca, baixinha! 

- Não comecem vocês dois! - Corta Charlotte. De repente meu nervosismo retorna, pois chegou a hora de conhecê-lo. Olho para o meu namorado e ele se aproxima. 

- Pai, essa é a Ana Clara, minha namorada! - Diz calmamente - Clara, esse é o meu pai, Dominic Carter. - Olho para o jovem senhor sentado no sofá. As queimaduras cobriam boa parte dos seus braços e subia pelo pescoço até uma das bochechas, mas ainda assim, não pude deixar de reconhecer o belo homem por trás das marcas.

- Então esta é a famosa, Ana Clara! - Sorri estendendo a mão em minha direção - É um prazer, finalmente, conhecer a mulher que não sai dos lábios do meu filho! - Seguro cuidadosamente sua mão e olho para Roy, que está claramente envergonhado.

- O prazer é meu, senhor Carter! - Sorrio amigavelmente.

- Sem formalidades, querida! Apenas Dominic, ou Dom, como minha família costuma me chamar. - Assinto e me reaproximo de Roy, que nos direciona à dois lugares livres ao lado de Charlotte. 

Passamos uma tarde agradável conversando animadamente. Emily não saia de perto de mim, provavelmente querendo matar a saudade. Roy precisou levar o pai para o quarto, afim de descansar e tomar alguns remédios. Charlotte estava na cozinha preparando um café enquanto David, Lauren, Em e eu continuávamos na sala conversando.

- Porque você não se muda de vez para cá, assim como sua irmã? - Pergunto ao David, que dá de ombros.

- Não gosto muito de New York! 

- Mentira! - Lauren ri descaradamente fazendo o irmão olhar irado para ela.

- Está me chamando de mentiroso? 

- Tem dificuldade para entender também? - Diz em tom zombeteiro.

- E porque eu sou um mentiroso, maninha? - Cruza os braços e lança um olhar desafiador para a irmã.

- Só digo um nome: Giovanna! - Ao ouvir o tal nome, ele arregala os olhos.

- Como...

- A tia da igreja, né? - Emily pergunta fazendo Charlotte e Lauren gargalharem.

- Viu, até a Em sabe! - A morena comenta.

- E o que tem ela? - Pergunto curiosa, mas já sabendo a resposta. 

- O David sempre foi apaixonado por ela! - O homem ao nosso lado bufa se jogando no sofá.

- Pois é, mas ela parece não ter um pingo de interesse em mim. - Diz cruzando os braços.

- Sinto muito! - Digo sincera me levantando em seguida - Bom, o papo está ótimo, mas eu preciso me arrumar para irmos ao culto!

- E o café? - Charlotte pergunta levantando uma das xícaras em sua mão.

- Fica para outro dia, Charly!

- Por quê? Ainda está cedo! - Emily questiona.

- Eu sei, mas preciso resolver algumas coisas em casa. - Dou um pequeno sorriso - Por favor, digam ao Roy que eu precisei ir, mas 6 p.m estarei esperando por vocês. - Eles concordaram e eu me despeço em seguida.

Entro na sala e nenhum sinal de Ashley.

- Ash? - Chamo, mas nada - ASH? 

- ESTOU NO QUARTO! - Grita do cômodo em questão. Caminho até lá e paro na porta contemplando a zona que ela estava fazendo.

- Que bagunça é essa? - Questiono.

- Estou procurando um brinco que minha mãe me deu, mas não encontro em lugar nenhum. -Entro no quarto e começo a ajudá-la - Ele é muito especial para mim, tem um grande valor sentimental. - Diz quase chorando.

- Calma, amiga, iremos encontrar! - Asseguro. Passamos mais alguns minutos procurando até ela sentar no chão com as costas apoiadas na cama.

- Desisto! Não vou me desgastar por causa de um brinco, eu tenho vários outros! - Sento-me ao seu lado.

- Você não pode desistir, como disse, é importante para você! Tem um valor sentimental. - Abro um pequeno sorriso.

- Mas eu tenho tantos outros, Ana! Talvez ele não faça tanta falta assim... - Balanço a cabeça negativamente olhando para frente.

- Eu louvo a Deus por ele não ser como nós!

- Como assim? - Ela me questiona confusa.

- Quando perdemos algo, costumamos procurá-lo por um pequeno tempo, até perdermos a paciência e jogarmos tudo para os ares. - Dou de ombros - Se o objeto for muito importante, nós não cessamos até encontrar. Muitos até dizem para esquecermos, ou simplesmente trocarmos, como você acabou de fazer. - A olho rapidamente, mas logo retorno meu olhar para a frente - Mas se para nós aquilo é muito importante, não podemos desistir!  

- E onde Deus entra nessa história? - Zomba. 

- Para Deus, nós temos um grande valor, muito maior que a mais bela pedra preciosa! E quando Ele nos perde, deixa absolutamente tudo, inclusive todas as outras pedras preciosas, e vai atrás de nós. Podemos até pensar "por que Ele deixaria todas as outras, que juntas, valem mais que a pequena pedra perdida", mas para Ele, essa pequena pedra tem um valor inestimável, que só O fará voltar após ser encontrada. - Fecho meus olhos sentindo a alegria inundar o meu coração.

- Mas nem todos podem ter esse valor todo! - Ela sussurra ao meu lado.

- Sabe, Ash, Ele valoriza a menor das pedras. Ele deixa tudo para resgatá-la! Ele não gosta de vê-la sofrer com as escolhas que tomou! Ele sente bastante ciúmes dela, e diferente dos homens, Ele sabe amá-la. Sabe como tocar o mais profundo de sua alma.*

- Mas eu não sou digna, Ana! - Ashley diz chorando.

- Ele não desistiu nem daquele que iria o trair, ou até mesmo daquele que o negou algumas vezes! - Olho para minha amiga - Dizem que Seu amor é comparado às garras de um leão, perseguidora e violenta, mas Ele não quer te machuca, longe disso! - Toco sua face - Ele só não quer que você se perca no caminho!* 

- Eu me sinto completamente perdida, Ana, não consigo achar a saída! E se Ele tiver desistido de me procurar?- Questiona preocupada. 

- Esqueceu, amiga? Ele não é como nós! - Sorrio - Apenas se arrependa e não se esconda mais do seu Pastor, pois quando Ele te encontrar, a colocará alegremente sobre os ombros e a levará para casa. E mais, ao chegar, reunirá todos os seus amigos e vizinhos e dirá: "Alegrem-se comigo, pois encontrei minha ovelha perdida".

- Eu quero ser encontrada por Ele, Ana! Eu cansei de me esconder - Abraço-a e choro com ela, no entanto, o meu choro é de alegria.

- Não se preocupe, Ash! Você acabou de ser encontrada pelo seu Pai! 

***

Escuto a companhia tocar.

- EU ATENDO - Termino de colocar o meu salto e vou até a porta - Oi, meu bem! - Cumprimento Roy com um selinho. 

- Já estão prontas? - Pergunta.

- Eu estou, vou dar uma olhada em Ash. Um minuto! - Digo indo em direção ao quarto da minha amiga. 

- Não precisa, já estou pronta! - Ela diz entrando na sala vestindo uma calça preta e um blusão de frio peludo e segurando uma bíblia em seus braços. A cena me faz abrir um grande sorriso - Vamos? - Ela pisca e passa por nós dois. 

Meu namorado me lança um olhar questionador e eu apenas dou de ombros seguindo minha amiga. Descubro que Charlotte ficaria em casa para não deixar Dominic sozinho. Ela, Roy e David intercalariam para que todos pudessem ir aos cultos. Nós mulheres fomos no carro de Roy, enquanto David foi na moto do primo. Eu só fui descobrir que o meu namorado tinha uma moto em uma das conversas que tivemos na Cabana Dalyon, no fim do ano.

- O culto está cheio! - Comento ao entrarmos no estacionamento da igreja.

- Verdade! - Roy concorda ao meu lado.

Descemos do carro e seguimos até a entrada do templo, onde David nos aguardava. Esse era um dos lados positivos de ter uma moto, chegávamos ao local muito mais rápido. 

- Demoraram, hein! - Ele zomba de nós.

- Espero que ela esteja inteira! - Roy diz batendo no ombro do primo, ao passarmos por ele, se referindo a moto.

- Inteiríssima! - Levanta as mão se defendendo.

Assim que entramos, Evans vem rapidamente em nossa direção com um sorriso no rosto. 

- Família! Como é bom tê-los aqui! - Diz nos cumprimentando - Ash! - Pega a mão da minha amiga e deposita um beijo. Troco olhares com Roy e vejo David se segurando para não soltar uma piadinha - Roy, meu irmão, você faz falta! - Eles se cumprimentam, um típico abraço masculino - Não só para mim... - Diz olhando em minha direção com um sorriso no rosto.

- Senti falta de estar aqui também, Evans! 

- Cara, o pastor estava querendo falar com você! Acho que é algo relacionado ao ministério de louvor. 

- Falarei com ele! - Vira-se para mim - Vamos nos sentar, amor?

- Vamos sim! - Digo e o sigo até as primeiras fileiras, assim como os outros. Dobramos nossos joelhos e fizemos uma breve oração. Ao levantar, reparei que Roy não estava mais ao meu lado, com os olhos varri a igreja e o encontrei falando com o pasto.

- Ana! - Escuto alguém me chamar. Viro-me e vejo Mille, a líder do ministério de coreografias da igreja.

- Oi, Mille! A paz do Senhor! Como vai? - Cumprimento a jovem.

- A paz! - Diz timidamente - Estou ótima, e você?

- Vai tudo bem! 

- Que bom! - Sorri - Então, mês que vem será o aniversário da igreja, e como todos os anos, faremos um evento de comemoração. Nós iremos preparar algumas coreografias, mas tem uma em especial que a Emily queria fazer com você. 

- Comigo? - Pergunto incrédula. Olho ao meu redor procurando a pequena dos olhos verdes e a encontro abraçando o irmão enquanto olhava em minha direção. Quando ela viu que eu a encarava, desviou rapidamente o olhar. - Sinceramente, Mille, eu não sei o que a Emily te disse, mas...

- Ela disse que você é uma excelente bailaria, e que quando dança, é com todo o coração! - Ela me olha carinhosamente enquanto fala - E nós precisamos disso, Ana! Você aceitaria participar? Pelo menos apenas dessa vez! 

- Eu... - Olho novamente para Em, ela está com um pequeno sorriso no rosto. Na mesma hora me recordo de quando ela me contou que estava tendo alguns sonhos, onde ela e eu dançávamos juntas. Suspirei e voltei o meu olhar para Mille - Tudo bem! Apenas dessa vez! 

- Ahhh, Ana, que felicidade! - A jovem me abraça e eu dou risada de seu contentamento - No fim do culto nós conversamos melhor, pode ser? 

- Claro! - Ela sai animadamente e eu volto a me sentar ao lado de Lauren, que está olhando seriamente em direção ao ministério de louvor - O que está olhando? 

- Aquela loira falsa! - Acompanho o seu olhar e descubro de quem ela está falando - Ela não tira os olhos do seu homem, Ana! 

- É, eu percebi isso desde o dia em que pisei nessa igreja! - Comento com desgosto.

- Eu fico pensando, como uma pessoa pode ser assim? Os pais dela são tão legais e servos do senhor, enquanto a filha é uma decepção total! - Diz revoltada.

- Eu entendo seus questionamentos, Lauren, mas não precisa ficar falando assim dela. - Digo sentindo um incomodo.

- Você está a defendendo porque não a conhece de verdade! - Diz cruzando os braços.

- Eu sei, o Roy me contou o que aconteceu, e eu também percebi alguns olhares maliciosos dela para cima do... - Calo-me na mesma hora ao lembrar que a morena é namorada do meu amigo,

- De quem? - Pergunta curiosa.

- Acho melhor deixar isso quieto! - Falo.

- Negativo, agora você terá que falar, mocinha. - Balanço a cabeça negativamente sabendo que não teria escapatória.

- No dia em que eu reencontrei o Thom, quando ele voltou da França, nós esbarramos com a Tracy e o Roy. - Analiso sua expressão, que no momento estava indecifrável - Em algum momento da conversa, eu observei que ela praticamente devorava o meu amigo com os olhos.

- O QUÊ? - Ela grita chamando a atenção de algumas pessoas, inclusive da loira, que olha em nossa direção e sorri falsamente.

- Calma, Lau! Por isso não queira te contar! - Seguro suas mãos.

- Além de trair o meu primo, dar em cima de vários irmãos da igreja e tentar reconquistar o Roy, ela estava se jogando para cima do meu namorado? - Ela sussurra dessa vez, mas a raiva ainda estava em sua voz.

- O que está acontecendo aqui? - Pergunta Roy.

-Nada! - Respondemos juntas 

- Nossa, então o grito da Lauren não significa nada? - Cruza os braços e ergue uma sobrancelha.

- Nada muito importante, amor! - Digo tentando convencê-lo.

- Exatamente! - Lauren bufa se levantando - Vou ao toilette. Se eu fosse você, não desgrudava do meu primo! - Pisca e sai de perto de nós.

- O que ela quis dizer com isso? - Boa Lauren! Penso - Ignore a sua prima, ela não está muito legal hoje! Falando nisso, você viu a Ash?

- Ela está conversando com o Evans e o David, acho que o meu amigo estava apresentando-a a outras pessoas. - Diz ainda desconfiado. Graças a Deus não tocamos mais no assunto, pois o pastor Noah deu início ao culto. O pessoal senta ao nosso lado e juntos cultuamos ao altíssimo.

A noite foi maravilhosa! Os louvores entoados nos fizeram adorar ao Rei dos Reis em uma só voz. Muitos choravam, se humilhavam perante o Senhor, outros oravam na língua dos anjos. Era o Céu na terra! Para finalizar com chave de ouro, o pastor pregou sobre o filho pródigo. Não preciso nem dizer que minha amiga se derramava em lágrimas ao meu lado, e na hora do apelo ela retornou à casa do Pai. 

Era festa no Céu e na terra, pois mais um filho pródigo voltava para o aconchego dos braços do Pai. No fim do culto todos a cumprimentaram, o que deixou minha amiga imensamente feliz. 

- Eu não acredito que eu retornei! Estou tão feliz, Ana! - Diz ao se aproximar de mim.

- Eu também, Ash! Tudo o que acontece nessa vida tem um propósito! - Abraço-a mais uma vez e vejo Evans se aproximar - Vou procurar a Mille, e depois te encontro. - Saio antes de esperar uma resposta. 

- Ana, estava te procurando! 

- Eu também! - Digo me aproximando da jovem.

Conversamos sobre os assuntos do evento e da coreografia que precisaria ser ensaiada. Trocamos nossos contatos e ela ficou de me colocar no grupo de WhatsApp que já existia. Nos despedimos e eu passo, mais uma vez, meus olhos pela igreja e vejo uma cena nada agradável próximo a entrada, que me faz respirar profundamente. A passos largos e rápidos chego ao lado de Roy, que segura firmemente os braços de Tracy, que aparentemente tentava o agarrar novamente. Essa mulher não tem limites! 

- Clara! - Roy diz assustado ao me ver.

- Está tudo bem por aqui, meu bem? - Friso a última parte.

- Está sim, amor! - Sorri se afastando da mulher e vindo para mais perto de mim.

- Amor? - Questiona Tracy incrédula - Vocês estão namorando? - Ela aponta para nós dois.

- Estamos sim, algum problema? - Questiono abraçando o meu namorado. Tudo bem, estava sendo bem sínica, mas precisava colocar essa garota em seu lugar.

- Nossa! - Ri secamente - Pensei que você tinha bom gosto! 

Como eu queria apertar aquele pescoço fino! RESPIRA, ANA! RESPIRA!

- Trac... - Roy tentou falar, mas eu fui mais rápida.

- Querida, o gosto do meu namorado mudou muito desde o último relacionamento dele, que aliás, foi um grande livramento de Deus! - Levanto minhas mãos para o céu. 

- Sua... - Ela estava ficando vermelha de raiva.

- Se eu fosse você não abriria a boca para falar na minha namorada, Tracy! - Bradou Roy.

- Mas, fofinho, eu...

- Já chega! Se não nos respeitar por bem, terei que tomar medidas drásticas, e tenho certeza que você não irá gostar nadinha! - Ele diz com o semblante bem sério.

A loira bufa nos olhando de cara feia e sai batendo o pé. Balanço minha cabeça negativamente e sinto Roy me envolver em seus braços. 

- Desculpe-me por isso, meu amor! - Diz carinhosamente.

- Tudo bem! Só desejo que isso não se repita, ou eu não sei se conseguirei me controlar da próxima vez. - Ele concorda ainda me abraçando.

Sinceramente, espero que não tenha uma próxima vez! 

>>>><<<<

Que capítulo lindo, não?! Como é maravilhoso quando um pecador retorna para os braços do Pai! Glórias a Deus por isso! 

Agora tem outros, que só a graça de Jesus... Essa Tracy não é fácil, mas acho que nossa Ana conseguiu colocá-la em seu lugar. Ou será que não?? Isso é cena dos próximos capítulos! rs

Pessoal, o diálogo entre Ana e a Ash foi baseado em um post lindo do insta @nascifilhodorei. Suas publicações são incríveis, se você gosta desse tipo de conteúdo não deixe de segui-lo! 

Aproveitando o assunto insta, você já me segue no @escrevacmg??? Não?? Então não deixe de seguir e ficar por dentro das novidades que diz respeito aos livros que publicarei e outros assuntos como devocionais, leitura, escrita, louvores... 

AHHH não esqueça de clicar na ⭐e votar nesse capítulo, para que o livro seja cada vez mais divulgado pelo Wattpad 

Até amanhã, pessoal!!

Att.

NAP 😘