HAVIA ALGO NA MANHÃ depois de uma festa do pijama que era apenas intensamente constrangedor e cheio de silêncio. Isso aconteceria assim que todos acordassem, sem muita certeza de como deveriam agir um como outro depois de acordar. Embora normalmente, no café da manhã essa estranha tensão evaporasse. O mesmo não poderia ser dito de Scarlet Harrington, Becky e Greg. Eles acordaram com um constrangimento estabelecido ao recebê-los e mesmo quando o café da manhã chegou, e eventualmente ao meio-dia, ele ainda não havia desaparecido. A estranheza se infiltrou nos cantos da casa de Becky e se prendeu aos três adolescentes.

A única coisa que eles conseguiam pensar em fazer era assistir a um filme. Então eles se sentaram em uma almofada de silêncio, tentando entender as complexidades de Star Wars. Becky nem Greg eram grandes fās, por acaso era o único outro filme na casa de Lovelis, que havia sido alugado pelo irmão mais velho de Becky, Brad. Ele gostava de ficar chapado e assisti-lo através dos olhos injetados e distorcidos com seus amigos.

━━━━━━ Eu sou o único que não tem nenhuma única porra de ideia sobre o que está acontecendo? ━ Greg questionou, um par de óculos escuros cobriu seus olhos.

Eles eram sua assinatura.

━━━━━━ Não, não é só você ━ Becky bufou, levantando-se para desligar a TV. ━ O que aconteceu com a gente? Estamos seriamente assistindo algum filme idiota só porque não sabemos sobre o que falar? Eu não teria convidado vocês se soubesse que ia ser tão chato.

━━━━━━ Sobre o que você quer falar então? ━ Scarlet perguntou docemente, ela tentou ignorar a calúnia de Star Wars, mas Jesus Cristo foi demais.

━━━━━━ Que tal sobre você ter agido como heroína ontem?

Becky zombou, sentando-se no tapete na frente deles.

Greg franziu ergueu a sombrancelha.

━━━━━━ O que aconteceu?

━━━━━━ Scarlet salvou Mike Wheeler de seu irmão foi o que aconteceu ━ a garota Lovelis o informou, mexendo em seu cabelo. ━ Eu não vejo por que, porém, ele é um pouco esquisito.

Levou tudo nela para Scarlet não deixar a raiva consumi-la. Ela respirou fundo, rebatendo o insulto de Becky.

━━━━━━ Ele é uma criança, Becky

━━━━━━ Caramba, acalme-se ━ o rosto de Becky se contorceu em um olhar aparentemente de nojo ━ Eu estava apenas brincando.

O menino na frente deles abriu a boca para prender um Cheeto entre os dentes.

━━━━━━ Não foi engraçado ━ ele murmurou, a boca cheia de comida.

A garota revirou os olhos.

━━━━━━ Tanto faz. ━ Os olhos de Becky se acenderam com a lembrança ━ ele não joga aquele jogo satânico também? Aquele que a aberração joga?

Claro que ela estava se referindo ao clube hellfire de Eddie.

Scarlet Harrington de repente se sentiu muito enjoada por estar cercada pelas perguntas de Becky sobre Eddie e Mike. Sentia-se sufocada, mas na maioria das vezes se sentia uma mentirosa. Ela também era uma jogadora desse jogo.

"Satânico".

Se Becky soubesse como realmente era, ela também seria rotulada de aberração.

━━━━━━ Dungeons and Dragons não é satânico ━ ela tentou rir ━ é apenas um jogo de fantasia e sim, Mike joga, Eddie também.

━━━━━━ Eddie? Dês de quando você chama o pelo primeiro nome Scar? ━ Ela perguntou curiosa e quase provocante.

━━━━━━ Você está cheio de perguntas, não está, Becks? ━ Ela respondeu com o mesmo tom inebriantemente inocência.

Ela estava ficando cansada do julgamento de Becky. Ela estava com medo de que isso a consumisse.

O telefone no quarto de repente tocou e Becky foi até ele, atendendo e tendo uma breve conversa com a outra pessoa. Seus olhos ainda olhavam para o lado do rosto de Scarlet enquanto ela ponderava por que a garota estava sendo tão defensiva.

Becky estendeu o telefone para Scarlet, gesticulando para ela.

━━━━━━ É Steve, para você.

As sobrancelhas da garota Harrington se uniram em confusão. Steve nunca ligava para ela quando ela estava com seus amigos. Ele estava tendo a casa para si mesmo, sem Scarlet. Ela arrancou o telefone de Becky.

━━━━━━ O que você quer, Steven?

Ela ouviu seu resmungo do outro lado do telefone.

━━━━━━ Não me chame assim. ━ Ele pausou brevemente, antecipando sua rejeição ao favor que ele estava prestes a pedir ━ Eu sei que este é um grande pedido, mas você poderia ficar de ... babá.

━━━━━━ Babá? ━ Seu tom foi superado pela incerteza. Quem diabos Steve precisava dela para tomar conta?

Ele suspirou.

━━━━━━ Apenas Mike e seus amigos ━ ele explicou ━ os pais de Nancy estão fora e nós queríamos ir a um encontro.

━━━━━━ Eles não podem simplesmente ir para a casa de outra pessoa? Como a de Dustin ou algo assim? ━ Ela não achava que seria a babá mais adequada. Seus dois amigos olharam para ela, imaginando o que Steve possivelmente estava pedindo a ela.

━━━━━━ Você acha que eu não pensei nisso? ━ Ele retrucou impaciente.

━━━━━━ Relaxe, rabugento ━ ela falou de forma condescendente ━ e não, você é lerdo, Steve, então eu assumi que você não tinha pensado nisso.

Steve zombou do telefone, ele saiu estrangulado e distorcido.

━━━━━━ Henderson disse que eles estão prestes a começar uma competição ou algo assim e que não podem movê-los.

━━━━━━ Você quer dizer uma campanha?━ Ela quase admirava a teimosia dos quatro garotos quando se tratava de D&D, eles eram muito parecidos com Eddie nesse aspecto, sempre se recusando a adiar.

━━━━━━ As vezes eu esqueço que você é como um ultra-nerd ━ afirmou. ━ Vamos, Scar! Eu estarei em dívida com você.

━━━━━━ Cara, você está eternamente em dívida comigo ━ ela disse a ele ━ eu basicamente lhe concedi a vida, então sim, você é bem-vindo por não engolir você no ventre da mãe.

Steve fez um barulho de vômito.

━━━━━━ Você é nojenta, Scarlet.

Sua voz ficou desesperada e chorosa.

━━━━━━ Por favooooooorr.

━━━━━━ Tudo bem, estou a caminho ━ ela desligou o telefone, olhando para seus dois amigos se desculpando. Ela empurrou freneticamente seus sapatos e seu cardigā rosa bebê.

━━━━━━ Eu tenho que ir, eu vejo vocês na escola.

━━━━━━ Onde você está indo? ━ Rebecca Lovelis deveria se tornar uma interrogadora.

━━━━━━ Para tomar conta daquele pequeno esquisito ━ Scarlet sussurrou em frustração, correndo para fora da casa. Ela não ficaria para ouvir o que Becky queria dizer em troca.

Ela não se importava o suficiente. A garota era uma cadela e Scarlet estava prestes a explodir em algum momento. Ela ainda era sua melhor amiga, e é por isso que Scarlet se sentiu encapsulada pela culpa enquanto caminhava para os Wheelers. Rebecca tinha sido sua amiga desde o primeiro ano, elas juntaram alegria uma com a outra. Elas eram basicamente irmãs no segundo ano, ficando horas a fio para fofocar sobre garotos ou pintar as unhas uma da outra. Então, não importa o que ela dissesse ou fizesse, cada parte do cérebro de Scarlet reforçava uma memória positiva ao lado de todas as negativas.

Ela se desculparia mais tarde.

Infelizmente estava chovendo lá fora, embora o sol estivesse brilhando. Alguma parte de sua mente pensou que poderia ser um simbolismo para suas emoções extremamente conflitantes. Ela estava encharcada da cabeça aos pés. Seu cardigā rosa favorito foi basicamente moldado em seu corpo junto com seu jeans.

Ela bateu na porta com força, apenas desejando escapar do clima. A entrada estava vazia, o que disse a Scarlet que Steve e Nancy já tinham saído. Ela ficou na porta por mais um minuto, antes de martelá-la novamente.

━━━━━━ Que merda! Deixe-me entrar agora, Michael Wheeler!

A porta se abriu rapidamente, todos os quatro garotos ficaram atrás dela com um olhar de alívio enfeitando todos os seus rostos. Cada um deles segurava um utensílio de cozinha diferente em suas mãos, o de Mike era um garfo.

━━━━━━ Merda, Scarlet! Eu pensei que era alguém que estava aqui para nos matar ou algo assim.

Dustin parecia ter ficado mais abalado.

━━━━━━ Por que ela bateu a porta assim?Por que você fez isso?

Scarlet os seguiu para dentro da casa, achando muito desafiador não rir do estado de pânico de Dustin.

━━━━━━ É que está chovendo.

━━━━━━ E então, você decidiu nós assustar?! ━ Seus olhos estavam arregalados ━ Jesus Cristo ━ ele respirou.

Dustin gostava de Scarlet, ele realmente gostava, mas a achava tão aterrorizante quanto doce.

━━━━━━ Acalme-se, Dustin ━ Will falou, oferecendo a Scarlet um pequeno sorriso. Ela achava que ele fofo. Ele e seu cabelo de coco.

━━━━━━ A campanha! ━ Lucas lembrou os três garotos, voltando os olhos para o porão.

Isso causou uma dor infantil no coração de Scarlet. Ela se lembrava de jogar D&D com Eddie e o resto de seus amigos, todos os quais pareciam ser membros do clube hellfire. Eddie era o carismático mestre das masmorras, sempre tornando o jogo divertido, mesmo que a tarefa fosse mundana.

━━━━━━ Eu poderia ser mestre de masmorras ━ ela disse a eles ━ se vocês quiserem.

━━━━━━ Espere um minuto ━ Mike engasgou ━ Mestre das masmorras?!

━━━━━━ O que? ━ A expressão de Dustin era de perplexidade, combinando com a de Mike. ━ Você sabe jogar Dungeons and Dragons?

━━━━━━ Eu jogo há anos! ━ ela piscou para ele ━━━ Eu sou basicamente uma fundadora disso neste momento.

━━━━━━ Tem certeza de que não está se referindo a outro jogo? ━ Lucas olhando para seus três amigos em descrença.

Scarlet lançou-lhe um olhar ofendido.

━━━━━━ Cale a boca seu elfo, eu jogo desde que você usava fraldas, muito obrigada.

━━━━━━ Ele ainda está nelas ━ Will murmurou, seus olhos lançados para o chão. Ele era um garoto quieto. Gentil e sensível.

O rosto de Mike estava cheio de alegria.

━━━━━━ É por isso que você me disse que era estranha, não é? Porque você é uma nerd disfarçada?

━━━━━━ Eu acho que sim ━ ela deu de ombros.

Dustin estava surpreso.

━━━━━━ Você é como nós?

━━━━━━ Eu posso ser uma nerd ainda maior do que vocês, para ser honesta.

Scarlet disse a todos eles. Ela sorriu para eles, dirigindo sua próxima frase especificamente para Will.

━━━━━━ Há pessoas como vocês, sabe? Há um clube de Dungeons and Dragons em Hawkins High. ━ Ela sentiu que Will precisava ouvir que havia pessoas com interesses semelhantes aos dele.

━━━━━━ Como é chamado? ━ Lucas perguntou, seus olhos brilhando.

━━━━━━ Hellfire ━ Scarlet afirmou com carinho, imagens de seu líder passando por sua mente. ━ Eddie Munson é o líder.

━━━━━━ Você gosta dele? ━ Dustin questionou.

Ela quase engasgou com sua própria saliva.

━━━━━━ O quê? ━ Esta criança estava perguntando se ela gostava de Eddie?

Porque ela definitivamente não sabia.

━━━━━━ Tipo, ele é legal? ━ Ah, então foi isso que ele quis dizer.

━━━━━━ Ah, totalmente ━ ela falou sobre ele quase de um jeito carinhoso ━ ele é muito barulhento e franco. Não tem medo de ser a aberração ou o estranho, eu acho que ele meio que se diverte com isso honestamente ━ Scarlet riu.baixinho para si mesma ━ ele fica nas mesas do refeitório e grita suas opiniões ridiculamente erradas, ele é um personagem com certeza.━ Ela sorriu para os olhares ansiosos dos garotos ━ ele gostaria de vocês ━ ela retrucou rapidamente ━ Quero dizer, eu acho que ele gostaria. Eu não o conheço muito bem para ser honesta.

━━━━━━ Claro que não ━ Mike sorriu, jogando um travesseiro na cabeça dela. Ele gostava de ter Scarlet por perto, ele realmente gostava.

━━━━━━ Ai! ━ Ela gritou: Eu nunca vou ter filhos.

━━━━━━ Bom, você só iria traumatizá-los ━ Dustin estremeceu, lembrando-se de suas batidas anteriores na porta. ━ Agora, a campanha! ━ O grupo correu para o porão, Dustin abrindo a porta e Scarlet atrás deles.

A campanha durou quatro horas no total e preencheu um vazio no coração dolorido de Scarlet. Ela se sentiu como se tivesse treze anos novamente, rindo loucamente. Os meninos a lembravam de pessoas que ela conhecia e com quem brincava antes, mas nenhum deles se comparava a Eddie.

Não havia ninguém como ele. Ele era simplesmente único demais para se identificar com qualquer outra pessoa.

As vezes ela via seus olhos vacilando para o sexto assento reservado, desejando que ele o ocupasse. Mas era estúpido, porque ela e Eddie já tinham partido há muito tempo. Uma amizade do passado que foi aniquilada pela crueldade adolescente. Ela não conseguia nem imaginar como seria a vida se ela o deixasse entrar novamente.

Era apenas Eddie, Eddie, Eddie, ele estava contaminando seus pensamentos e se espalhando por ela como uma epidemia. Scarlet sentiu sua presença, seu carisma, naquele porão, mas ele não estava em lugar algum.

O que aconteceria? O que aconteceria se ela permitisse que Eddie Munson se infiltrasse em sua vida? Ela perderia tudo? Becky desapareceria do nada e deixaria de existir no mesmo ambiente social que ela, ela sabia disso com certeza. E Greg continuaria sendo meu amigo? Valeria a pena reacender uma amizade esgotada e quebrada perder toda a sua vida?

Mike, Dustin, Onze e Lucas