❛ aquela foi a primeira vez
que eu me vi como parte
de um grupo, como alguém
com amigos ❜

⁔︵᰷𖥻⃪᳟ٗ🌫ᨘܱ 1.06 ━ o início de algo novo
hill house — vol. 1

Derry, Maine ━ 8:33AM

Assim que Elizabeth deitou na sua cama na noite passada, todo o seu cansaço tomou conta de si mas seu corpo se recusou a dormir, e ela também. Ela havia aprendido que, quando não sente a Coisa em sua casa, algo horrível estava acontecendo, e quando percebeu que realmente estava sozinha, passou quase a noite inteira se revirando na cama.

A coisa mais lógica seria dormir e aproveitar o descanso que poderia ter, mas Elizabeth não conseguia parar de pensar no que a Coisa estava fazendo. Foi apenas por volta das uma da manhã, quase sete horas após chegar em sua casa, que a garota conseguiu cair no sono. Então, quando Beverly Marsh apareceu na porta da sua residência às oito da manhã para buscar Elizabeth para irem juntas até a pedreira, a garota se sentia um lixo.

Ela se sentiu grata por Beverly respeitar o seu espaço e não perguntar o que havia acontecido, principalmente porque Elizabeth não fazia a menor ideia de como explicar que havia algo, provavelmente um demônio, vivendo em sua casa e que essa Coisa havia começado a sequestrar ─ e talvez matar ─ crianças de Derry.

E, em vez de focar nessas coisas, Elizabeth estava em silêncio pedalando a bicicleta de Beverly, já que as duas haviam decidido dividir a bicicleta. Ela decidiu mover sua atenção para os cabelos ruivos da garota que, diferente do dia anterior, estavam bem curtos. ─── Ficou lindo. ─── Ela disse, continuando a olhar para o caminho em sua frente.

A outra garota passou uma mão pelos próprios cabelos e um sorriso envergonhado tomou conta de seu rosto. ─── Obrigada. Foi uma coisa... ─── ela parou de falar por alguns segundos, pensando no que dizer ─── do momento, eu acho? ─── Beverly fez uma careta, sua resposta soando como uma pergunta.

─── Eu já quis cortar bem curto, mas não tive coragem. ─── Elizabeth disse tão baixo que soou como um sussurro. Tirou uma mão da bicicleta para passar os dedos nas pontas do seu cabelo, quase se perdendo em um pensamento. Estavam andando devagar e em um caminho tranquilo, então não cairia.

As duas garotas já estavam próximas da pedreira, enfiadas no meio da enorme floresta ao redor de Derry, pela qual todos os moradores sabiam se locomover. ─── Eu tenho certeza que você ficaria linda de qualquer jeito. ─── Beverly disse, usando uma mão para dar um pequeno tapa no ombro da loira em um gesto amigável ─ e inesperado para a Hill, que deixou uma pequena risada sair.

─── Obrigada. Você também. ─── E então as duas garotas continuaram em um silêncio confortável. As duas secretamente felizes e esperançosas, esperando que pudessem encontrar na outra uma amiga que procuravam fazia tanto tempo. 

Demorou cerca de poucos minutos até que avistassem os cinco garotos parados na beirada da pedreira, já apenas nas roupas de baixo, e então as duas desceram da bicicleta e caminharam pelos poucos metros restantes. E, assim que ouviu eles discutindo sobre quem iria pular primeiro, Beverly se pronunciou primeiro. ─── Eu vou.

Tomados pelo susto, os cinco garotos se viraram rapidamente pra trás, encontrando a dupla de garotas atrás. Enquanto Beverly desabotoou seu vestido, Elizabeth fez o mesmo após desamarrar o seu tênis e o colocar ao lado da bicicleta da ruiva. ─── Covardes. ─── A ruiva disse rindo, fazendo Elizabeth dar uma pequena risada. Beverly olhou para sua recém-amiga e deu um pequeno sorriso. ─── Juntas?

─── E o que que ela tá fazendo aqui? ─── A loira conseguiu ouvir Richie resmungar. Nem um segundo depois, ela ouviu o garoto soltar um barulho de dor e, ao olhar na direção dele, ela percebeu que Bill havia dado uma cotovelada no amigo, fazendo ela prender uma risada.

Elizabeth voltou o olhar para Beverly e concordou no mesmo instante, também sorrindo, e segurou a mão estendida da amiga. De mãos dadas, as duas garotas correram até a beirada ─ os garotos, ainda sem fala por verem as duas garotas nas roupas de baixo, deram espaço ─ e pularam. Nesse instante, os garotos correram de volta para a beirada da pedreira, olhando enquanto as duas caíam.

─── Ai, que merda! Fomos humilhados por não só uma, mas duas, duas garotas!

─── Agora a gente vai ter que pular? ─── Stanley perguntou, se sentindo ainda mais nervoso quando Eddie disse que sim.

Assim que a queda acabou e a loira sentiu seu corpo afundar na água, Elizabeth nadou para cima e finalmente abriu os olhos. Assim que ela e Beverly se olharam, as duas garotas caíram na risada e olharam pra cima. ─── O que vocês tão esperando? ─── A loira gritou, colocando uma mão em cima do rosto para tampar o sol em seus olhos e acenando para Ben ao perceber que ele acenava para as duas ─ apesar dela ter 99,9% de certeza que o aceno era para Beverly.

Um sorriso cresceu no rosto de Bill quando ele percebeu que a garota estava se divertindo. ─── Pulem! ─── Dessa vez foi Beverly quem gritou, também sorrindo.

Aquela estava sendo uma das melhores manhãs da vida de Elizabeth desde diversos meses antes de sua mudança para Derry, a diversão e felicidade que a garota estava sentindo durante cada segundo que se passava era praticamente incontável. E, para a inglesa, com certeza era algo que ela não trocaria por nada.

Um de seus momentos preferidos, na verdade, foi quando ─ durante um momento de distração dos outros ─ mergulhou e puxou o pé de Richie. Para a surpresa de Elizabeth, a reação dele não foi hostil como todas as outras que ele havia direcionado à Elizabeth. Todos ali, que já haviam percebido a maneira como ele tratava a garota, prenderam a respiração quando viram o garoto nadar na direção de Elizabeth.

A garota só soltou sua respiração quando, assim que ele parou na sua frente, o garoto deu uma risada e começou a tentar empurrar ela pra baixo ─ estranhamente, ele não parecia querer afogar ela, nem mesmo estava botando qualquer força, e todos perceberam isso quando ela riu e mergulhou de novo, começando a nadar pra longe; e a reação de Elizabeth iniciou um jogo de pega-pega na água.

Eles só haviam percebido que tanto tempo assim havia se passado quando, ao saírem da água para descansarem nas pedras, perceberam que todos seus dedos estavam enrugados ─ e muito.

Naquele instante, as duas garotas haviam se deitado lado a lado para aproveitar o sol fraco que batia na pele delas, fingindo não perceber os olhares dos garotos sentados em uma pedra próxima enquanto murmuravam as letras das músicas que conheciam e tocavam no rádio que algum deles havia levado.

─── A gente devia olhar pra eles agora? ─── Beverly sussurrou para a outra garota, em um tom de provocação, enquanto virava o rosto para olhar a loira.

Elizabeth segurou a risada e virou o rosto para olhar a outra. ─── Será que eles ainda não perceberam que não são sutis? ─── Ela sussurrou de volta, vendo Beverly dar um sorriso de canto.

─── Se liga. ─── A ruiva sussurrou, e Elizabeth arqueou uma sobrancelha enquanto observava a ruiva virar a cabeça para o outro lado, onde os garotos estavam. Quase instantaneamente, todos os cinco garotos começaram a olhar para os lados e fingir que estavam ocupados com outra coisa, fazendo as duas garotas soltarem risadas entre si.

─── Meninos. ─── As duas resmungaram ao mesmo tempo, revirando os olhos.

Enquanto fingiam estar fazendo qualquer outra coisa que não fosse olhar para as garotas, Richie voltou seu olhar para a mochila de Ben, que estava aberta ao seu lado, e pegou a primeira coisa que chamou sua atenção. ─── Últimas notícias, Ben. Estamos de férias de verão! ─── Ele disse, imitando um microfone com a mão e forçando sua voz como a de um interlocutor de rádio.

─── Ah, isso não é da escola, não. ─── Ben disse em um tom baixo, tentando pegar o cartão que agora ocupava as mãos de Richie. 

A inglesa virou seu olhar para a mesma direção de Beverly, vendo que o cartão nas mãos do garoto era parecido ─ e provavelmente o mesmo ─ que ela havia visto no dia anterior na biblioteca, quando Ben estava escrevendo algo para Beverly. E Richie continuou: ─── Quem te mandou isso?

─── Ninguém. Me dá isso aqui. ─── O loiro falou, tomando o cartão da mão de Richie e guardando novamente. Como sempre, Richie não se incomodou e continuou vasculhando as coisas do garoto, agora tirando da mochila uma pasta com diversos papéis, focando em um jornal antigo.

─── Que lance é esse de projeto de história? ─── Perguntou, começando a ler.

─── Assim que eu me mudei pra cá, eu não tinha muito o que fazer, e por isso eu ia passar o tempo na biblioteca. ─── Ben começou a responder o garoto enquanto Bill pegava a pasta e começava a ler. Elizabeth se sentou ao lado de Beverly, que estava deitada de bruços, e focou seu olhar nos garotos.

Ela se lembrava de ver Ben fazendo pesquisas sobre Derry em seu tempo livre na biblioteca, até havia tentado ajudar em alguns momentos, mas não se intrometeu tanto. Ela sabia que era algo de Ben, então ficava contente apenas por ele a mostrar os resultados por conta própria.

─── Você ia pra biblioteca? Por vontade própria? ─── A voz de Richie foi tomada por um deboche, mas dessa vez quase inocente, como se ele realmente achasse aquela ideia absurda. 

─── Eu quero ver. ─── Beverly disse e se levantou, indo se sentar ao lado de Bill.

Elizabeth levantou de onde estava ao perceber o olhar que ele deu na direção de Beverly, repetindo mentalmente que não era da conta dela e que não era importante, e se sentou ao lado de Eddie, prestando atenção na conversa que os garotos iniciaram sobre um clube que havia sido incendiado por um culto racista.

─── Por que tantos mortos e crianças desaparecidas?

─── Derry não é como as outras cidades em que eu já estive. Fizeram um estudo uma vez que, parece que as mortes e desaparecimentos aqui, são seis vezes mais que a média nacional. ─── Ben respondeu, sua voz estava firme porque ele realmente sabia do que estava falando, e sabia disso. Elizabeth sabia do orgulho que ele sentia sobre sua pesquisa.

A inglesa voltou seu olhar para Richie ao perceber o garoto se mexer e olhar na sua direção, e então ela arqueou a sobrancelha. ─── Deve ser muito melhor na Inglaterra. Veio pra cá porque queria viver uma aventura, princesa? ─── A loira respirou fundo ao ouvir o garoto e perceber que ele havia voltado ao seu estado normal em relação a ela.

Os outros olharam para os dois, Bill se sentiu mais nervoso por não saber o motivo da insistência que Richie tinha com a loira. Ele nunca viu o garoto se comportar assim com qualquer outra pessoa, mas quando abriu a boca para defender Elizabeth, ela foi mais rápida.

─── Alguma coisa assim. ─── Ela disse, decidindo voltar a ignorar a maneira como ele estava agindo.

Beverly, querendo tirar o clima ruim e voltar para o assunto, se virou para Ben e perguntou: ─── Você leu isso? 

─── E isso é só com adultos. Com crianças é pior. É muito, muito pior. ─── Dessa vez, todos os adolescentes ali sentiram um arrepio subir pela espinha e trocaram um olhar ansioso. ─── Eu tenho mais coisas, se quiserem ver.

E para a tristeza de Eddie, que não hesitou em negar, todos os outros concordaram.

Assim que chegaram na frente da casa de Ben, todos desceram das bicicletas e correram atrás do garoto, exceto Elizabeth, que ficou mais atrás sem se preocupar em seguir Ben, afinal ela já havia visitado o amigo algumas vezes e tinha se acostumado com a casa.

Ela havia passado o caminho distraída com as conversas dos outros colegas, mas assim que chegaram na casa de Ben, a Hill viu uma mulher adulta ─ que ela já havia visto ─ pregando um cartaz em um poste. Elizabeth havia ficado parada na entrada da casa de Ben, descendo assim que a mulher se afastou e correndo até o poste.

Era um cartaz de desaparecido, mas dessa vez um novo rosto ocupava o centro do folheto.

Era Patrick, um dos amigos de Henry Bowers que havia corrido atrás dela e Ben no dia anterior. Outro arrepio subiu pelo corpo da garota, que engoliu em seco e piscou os olhos algumas vezes, tentando sumir as lágrimas que estavam começando a aparecer devido ao nervosismo dela.

Ela deu as costas e voltou para a casa de Ben, encontrando Bill parado na porta e a olhando. ─── Tá tu-tudo bem? ─── Ele perguntou em um tom preocupado, analisando o comportamento da garota.

Sem saber o que responder, como contar que havia mais um desaparecido assim como o irmão dele havia desaparecido, e sem saber como dizer isso sem dizer que a culpa era totalmente dela, porque a Coisa que fez isso morava na casa dela, tudo que Elizabeth fez foi dar um sorriso cansado. ─── Sim, Bill. Obrigada por se preocupar.

E então a garota colocou a mão gentilmente no pulso dele e guiou o garoto pela casa até o quarto de Ben, percebendo que ele provavelmente não havia visto o caminho porque tinha ficado pra trás. 

Esperando.

Ela.

Porque estava preocupado.

E ela decidiu pensar naquilo depois e ignorar naquele momento, principalmente quando ela sabia o quão perto a sua mão estava da de Bill e, por ter uma experiência pior do que nula com garotos, simplesmente aquilo já era capaz de fazer a mente de Elizabeth entrar em circuito.