Tại sân hội Fairy Tail, mặt trời lên cao và nắng rọi chan hòa qua từng khung kính lớn. Sáng hôm ấy, không khí trong hội rộn ràng khác lạ. Ai cũng háo hức - vì lời hứa từ ngày hôm qua, hôm nay sẽ có một trận đại chiến giữa Natsu và Erza.

"Thật sự Erza định đánh à?" Gray hỏi, tựa lưng vào cột gỗ lớn, khoanh tay trước ngực.

"Không phải chỉ là lời nói chơi sao?" Cana vừa nói vừa lắc lắc ly rượu, ánh mắt liếc sang phía Erza đang thản nhiên thay giáp.

Erza đang chọn một bộ giáp đặc biệt, ánh kim rực rỡ phản chiếu trong ánh sáng ban mai. Đó là bộ giáp chống lửa - minh chứng rằng cô hoàn toàn nghiêm túc.

Happy thì nhảy nhót xung quanh, tay cầm một bảng nhỏ ghi "Natsu thắng!" bằng chữ viết nguệch ngoạc. "Aye! Tớ cược Natsu sẽ thắng đó!"

"Thế thì tôi cược Erza!" Cana cười to, đặt luôn ly rượu xuống bàn.

Giữa sân, Natsu đang hùng hổ giậm chân xuống đất. "Tôi đợi giây phút này lâu lắm rồi, Erza!"

Endastie thì đang ngồi trên lan can tầng hai, chân đung đưa, tay chống cằm. Mắt nó lấp lánh, ánh lên vẻ thích thú rõ rệt.

"Vậy là thật à... Hai người đó sẽ đánh nhau thiệt," nó lẩm bẩm, mắt dõi theo từng cử động của hai chiến binh đứng giữa sân.

Cơn gió nhẹ thổi qua khi hai người đối diện nhau. Không ai nói gì, chỉ có tiếng không khí rít lên khi họ bắt đầu di chuyển. Đòn này nối tiếp đòn kia, lửa và kim loại va chạm tóe sáng giữa sân hội.

"Erza mạnh quá!" Nab hét lên từ đám đông.

"Nhưng Natsu cũng không chịu thua đâu!" Jet tiếp lời, mắt dán chặt vào trận đấu.

Trận chiến đang lên đến cao trào thì một bóng đen nhỏ xíu lướt qua không trung và đáp xuống giữa sân như thể trời giáng. Cả hội bất ngờ lùi lại. Đó là người đưa tin của Hội Đồng Pháp Thuật - hình dáng giống một con ếch, mặc áo choàng, cầm theo một cuộn giấy lệnh.

"Một con... ếch biết nói?" Lucy tròn mắt.

"Là người của hội đồng ma thuật" Gray nheo mắt.

Người đưa tin cao giọng, tuyên bố:

"Ta đến đây với mệnh lệnh chính thức từ Hội Đồng Pháp Thuật. Erza Scarlet, với tư cách là pháp sư Fairy Tail, ngươi bị bắt vì các hành vi gây mất trật tự trong nhiệm vụ gần đây!"

Không khí như đông đặc lại.

Mắt Erza hơi chùng xuống, nhưng cô không phản kháng. Ánh mắt nghiêm nghị đón lấy ánh nhìn của người đưa tin.

Và rồi - một tiếng quát lớn vang lên.

"Không đời nào!"

Mọi ánh mắt đổ dồn về phía Endastie. Nó đã nhảy xuống sân lúc nào không ai hay, giờ đang chắn ngay trước người đưa tin. Mắt sáng lên, lửa giận giữ âm ỉ

"Erza không làm gì sai cả! Chị ấy chỉ bảo vệ các người! Nếu không có chị ấy, tất cả đã bị hạ bởi Lullaby rồi!"

Natsu lầm bầm điều gì ấy trong miệng, nhìn bóng lưng nhỏ bé của nó mà như thấy một thứ đã từng rất quen thuộc.

"Chị Erza có công rất lớn!" Endastie tiếp tục, giọng nói như thế gào lên. "Chị ấy không đáng bị bắt như tội phạm! Đây là điều bất công!"

Người đưa tin không có vẻ nao núng. "ta chỉ là người truyền đạt lệnh"

Natsu đấm mạnh xuống đất, giọng gầm lên: "Tôi cũng không đồng ý đâu!"

"Erza là người mạnh mẽ, nhưng chưa bao giờ dùng sức mạnh đó cho điều xấu! Tôi sẽ không để ai động vào đồng đội của tôi, nhất là khi họ đang sống đúng với trái tim mình!"

Happy thì vừa run vừa níu đuôi: "Aye... Natsu nghiêm túc rồi!"

Gray bước tới, vai tựa vào một cây cột, lạnh lùng cất giọng: "Nếu Erza bị bắt, chẳng khác nào bảo chúng tôi phản bội người thân của mình. Xin lỗi, nhưng chúng tôi không thể chấp nhận điều đó."

"Phải đó!" Cana giơ ly lên như tuyên bố. "Cô ấy là một phần của hội, và hội là gia đình! Không ai bắt cô ấy ấy rời khỏi đây nếu chưa đánh bại được tất cả chúng tôi!"

Endastie vẫn đứng nguyên, gió thổi qua mái tóc vàng rối nhẹ, tán cây ánh lên trong mắt nó như đang thì thầm.

"Không ai có quyền đưa Erza đi như thế," nó khẽ nói, nhưng từng lời như gõ thẳng vào tim mọi người. "Chúng tôi chiến đấu vì nhau, sống vì nhau. Nếu các người muốn bắt Erza

thì phải bước qua tôi trước."

Câu nói ấy làm một số người im lặng. Có điều gì đó dội về, những ký ức xưa cũ về một cô bé nhỏ, tóc rối nắm tay họ khi có chuyện gì xảy ra, khi đi làm nhiệm vụ nguy hiểm, khi đứng giữa trận chiến...

Dù bé nhỏ, Entie luôn đứng chắn phía trước. Dù đôi vai gầy guộc, nó vẫn kiêu hãnh gánh lấy tất cả như một cái cây đại thụ mọc giữa giông bão, tán lá dang rộng che chở.

"Mày vẫn như xưa nhỉ, Entie." Gray buông khẽ, ánh mắt dịu xuống.

Erza bước lại, đặt tay lên vai Endastie. "Cảm ơn em... nhưng chuyện này để chị lo."

Endastie quay lại, ánh mắt lo lắng. "Chị sẽ không sao chứ?"

Erza mỉm cười, nụ cười rất nhẹ và rất buồn: "chị không làm điều gì sai, chị sẽ không chạy trốn"

Natsu nghiến răng. "Nhưng chúng tôi sẽ đến đón chị về."

Cả hội lặng đi một chút.

"Ừ," Erza đáp. "Tôi tin điều đó."

Người đưa tin rút cuộn giấy lệnh ra, nhưng giọng đã nhẹ đi thấy rõ: "Mệnh lệnh đã tuyên, nhưng... tôi sẽ báo lại với Hội Đồng rằng các người không phản kháng. Chúng tôi chỉ muốn lấy lời khai. Nếu không có gì nghiêm trọng, Erza sẽ sớm được thả."

Erza gật đầu, quay lại dặn: "Đừng làm loạn. Hãy chăm sóc lẫn nhau, được chứ?"

Endastie nhìn theo bóng Erza rời đi, tay siết chặt vạt áo.

Lucy nhìn nó, khẽ nói: "Entie, cậu ổn không?"

Endastie không đáp. Nó chỉ ngẩng đầu, ngắm bầu trời xám của buổi sáng ấy - và trong đôi mắt xanh lục ấy, có ánh sáng lặng lẽ nhưng mãnh liệt, như ngọn lửa không bao giờ tắt.