Είχε περάσει ένας μήνας περίπου από την μάχη με τα Orcs, ο Eomer θα έφευγε σήμερα για να επιστρέψει στο Rohan, ώστε να προστατεύσει τον λαό του, αν χρειαστεί και να τους προετοιμάσει για μάχη. Όταν επέστρεφε ο Gandalf θα του στέλναμε αγγελιοφόρο να τον ενημερώσει.

"Δεν μπορούμε να περιμένουμε άλλο τον Gandalf. Θα πρέπει να δράσουμε μόνοι μας πλέον." είπε ο Eomer καθώς ανέβηκε στο άλογο του. "Έχετε γεια φίλοι μου!" φώναξε ύστερα και κάλπασε προς την Minas Tirith.

Λίγο πιο πέρα σταμάτησε το άλογο του και γύρισε πίσω. Έξω από την Minas Tirith στεκόταν ένα λευκό άλογο με έναν λευκό καβαλάρη. Ο Eomer σταμάτησε ακριβώς δίπλα μας και περιμέναμε να πλησιάσει. Όταν αυτός κάλυψε την μισή απόσταση καταλάβαμε ότι πρόκειται για τον Gandalf.

Σταμάτησε μπροστά μας και ξεπεζεψε.  Ο Aragorn τον καλωσόρισε και αφού αφήσαμε τα άλογα στον σταύλο, ανεβήκαμε στην ακρόπολη. Εκεί βρήκαμε τους υπόλοιπους.

"Gandalf." φώναξε ο Frodo που είχε επιστρέψει μετά το τέλος της μάχης.

"Πες μας Gandalf τι έμαθες;" ρώτησε αμέσως ο Faramir χωρίς περιστροφές.

"Όχι πολλά περισσότερα από όσα ήδη γνωρίζαμε. Αλλά ανακάλυψα την μορφή της. Την πραγματική της μορφή. Φαίνεται πως τελικά ο Eomer ήταν πολύ τυχερός άντρας που είδε την πραγματική Marion."

"Κάθε άλλο παρά τυχερός νιώθω." απάντησε αμέσως ο Eomer.

"Μην φοβάσαι προς το παρόν." πήρε τον λόγο ο Aragorn. "Φαντάζομαι πως προσπαθεί να κερδίσει το Rohan ως σύμμαχο και όχι να το καταστρέψει, όχι τώρα, όχι ακόμα." ολοκλήρωσε την σκέψη του.

"Και γιατί όχι;" απόρησε ο Eomer. "Εκδίκηση δεν ζητάει;"

"Ναι αλλά θέλει κάτι μεγαλοπρεπή. Κάτι ανάλογο με την καταστροφή του Sauron..." ήταν σειρά μου να μιλήσω.

"Βρήκα και ένα χάρτη." Με διέκοψε ο Gandalf. "Με τα σημεία που σκέφτεται να επιτεθεί, αλλά κανείς δεν ξέρει από που θα ξεκινήσει."

Ακούστηκε ένας ανατριχιαστικός ήχος και αμέσως έκλεισα τα αυτιά μου. Κοίταξα στον ουρανό γιατί ήμουν απόλυτα σίγουροι περί τίνος πρόκειται. Τα 9 Nazgul πέρασαν από πάνω μας, με κατεύθυνση προς την Mordor. Μετά από λίγο ο ήχος σταμάτησε και ανακουφισμένη έβγαλα τα χέρια από τα αυτιά μου.

"Η Marion συγκεντρώνει τις δυνάμεις της για να δει που μπορεί να επιτεθεί." συμπέρανε ο Legolas.

O Aragorn περνάει τα χέρια του γύρω από τους ώμους μου. Τον αγκάλιασα και έκρυψαν το πρόσωπο μου στο στήθος τού. Τύλιξε τα χέρια του γύρω μου και αμέσως ένιωσα πολύ καλύτερα. Πάντα αυτό συμβαίνει. Όταν είμαι στην αγκαλιά του αδελφού μου νιώθω ασφάλεια.

"Δείξε μας τον χάρτη Gandalf." είπε αμέσως ο Faramir. "Πρέπει να βρούμε που στοχεύει να χτυπήσει."

"Καλύτερα όμως να πάμε μέσα." απάντησε ο Gandalf. "Δεν χρειάζεται να μας ακούσουν πολλά αυτιά."

Αφού μπήκαμε μέσα ο Gandalf ακούμπησε ένα χάρτη πάνω στο τραπέζι. Μαζευτίκαμε όλοι γύρω του. Ακόμα και η χώρα του Shire ήταν σβησμένη με ένα κόκκινο Χ. Το Rohan, η Minas Tirith, το Ithilien, το Mirkwood, το Lorien, το Rivendel και πολλές ακόμα χώρες της Μέσης-Γης ήταν και αυτές σβησμένες.

"Προβλέπονται μεγάλες μάχες." είπα πιο πολύ στον εαυτό μου.

"Πράγματι." απάντησε ο Eomer. "Ποια περιοχή όμως είναι ο επόμενος στόχος.

"Μπαίνοντας στο μυαλό της Marion... Νομίζω πως θα θεωρούσα πιο αδύναμο λαό το Shire. Γνωρίζοντας πως τα μικρά πλασματάκια εν ονόματι Hobbit δεν έχουν την ανάλογη δύναμη, ώστε να αντεπιτεθούν." τον κοίταξα σκεφτική.

"Θα συμφωνήσω μαζί σου!" άκουσα τον Aragorn. "Εξάλλου τα Hobbit ήταν αυτά που συνέβαλαν στην ολοκληρωτική καταστροφή του Sauron."

"Οπότε τι κάνουμε;" ρώτησε αγχωμένος ο Sam. "Ξεκινάμε με στρατό για το Shire;"

"Αυτό ακριβώς θα κάνουμε!" απάντησε ο Legolas. "Αλλά δεν μπορούμε να αφήσουμε τις υπόλοιπες πόλεις ακάλυπτες." συνέχισε.

"Λοιπόν Gandalf θα μπορούσες να πας με τον Ίσκιο από πόλη σε πόλη και να τους ενημερώσεις να φυλαχτούν;" ρώτησε ο Aragorn.

"Φυσικά. Αυτό είναι που πρέπει να κάνω και μετά θα σας βρω όλους στο Shire." είπε και έφυγε αμέσως.

"Aragorn πιστεύω πως τώρα είναι ώρα να επιστρέψω στο Rohan. Να συγκεντρώσω την δύναμη μου και να προστατέψω τον λαό μου αν χρειαστεί." μίλησε ο Eomer.

O λαός σου τώρα σε χρειάζεται Eomer." είπα πριν προλάβει να απαντήσει ο Aragorn. "Φύγε πήγαινε να τον προειδοποιήσεις."

Ο Eomer έκανε μια υπόκλιση και έφυγε.

"Πηγαίνετε να ετοιμάσετε μερικούς άντρες." είπε ο Legolas. "Πατέρα θα χρειαστούμε και μερικά ξωτικά. Με τα υπόλοιπα να πας στον Celeborn και την Galadriel. Να τους βοηθήσεις αν χρειαστεί."

"Εντάξει αγόρι μου. Θα γίνει όπως επιθυμείς." χαμογέλασε ο Thranduil.

"Εγώ φεύγω." είπα αμέσως. "Θα πάω να συγκεντρώσω ένα μέρος του στρατού της Minas Tirith. Το Ithilien δεν έχει πολύ μεγάλη στρατιωτική δύναμη και καλό θα ήταν να μην τους χωρίσουμε. Μόνο που χρειάζομαι μία γραπτή εντολή από εσένα, Aragorn."

"Ανέβα στην ακρόπολη. Πήγαινε στην Arwen να υπογράψει. Εγώ δεν μπορώ να φύγω τώρα."

"Εντάξει τότε. Συναντήστε με σε 3 ώρες έξω από την Minas Tirith."

Πήρα το άλογο μου και έφυγα. Οι φρουροί μου άνοιξαν την πύλη και μαζί με τον Shade ανέβηκα στην ακρόπολη. Το έδεσα σε ένα δέντρο, αφού δεν θα καθόμουν πολύ και μπήκα μέσα. Η Arwen με υποδέχτηκε με μία ζεστή αγκαλιά.

"Που είναι οι υπόλοιποι; Ο Aragorn;"  με ρώτησε αγχωμένη.

"Μαζεύει στρατό. Πρέπει να φύγουμε για το Shire, το συντομότερο. Μου ζήτησε να υπογράψεις ώστε να πάρω ένα μέρος του στρατού." απάντησα με μια ανάσα.

"Φυσικά." απάντησε και υπέγραψε ένα χαρτί και μου το έδωσε. "Θα σε δω κάτω σε 3 ώρες." ολοκλήρωσε.

Κατέβηκα στους χώρους της ξιφασκίας που ήταν ο στρατός. Μόλις με βλέπουν, όλοι σταματούν και υποκλίνονται.

"Σε τι οφείλουμε την τιμή, αρχόντισσα;" ρώτησε ο στρατάρχης.

"Έχω γραπτή εντολή από τον βασιλιά σε 3 ώρες να βρίσκονται στην πύλη 300 άντρες. Αρματωμένοι και έτοιμοι για μάχη." είπα και τους έδειξα την υπογεγραμμένη εντολή.

"Όπως επιθυμείτε." απάντησε ο στρατάρχης και εγώ έφυγα.

Τρεις ώρες αργότερα βρισκόμασταν έξω από την πύλη μαζί με τους στρατιώτες. Εκεί συναντήσαμε τους υπόλοιπους και αφού ο Aragorn αποχαιρέτησε την Arwen, ξεκινήσαμε το πολύ μακρύ ταξίδι μας για το Shire.

---------------
Tελος κεφαλαίου.

Ελπίζω να σας αρέσει και να το απολαύσετε.

Το επόμενο κεφάλαιο θα ανέβει σύντομα γιατί, ως γνωστόν είμαστε όλοι σε καραντίνα και δεν έχω τι να κάνω.

Επίσης, πείτε μου εσείς πως περνάτε το χρόνο σας και πόσες ώρες την μέρα κοιμαστε. Εγώ πάντως τουλάχιστον 10.

Τα λέμε στο επόμενο κεφάλαιο.
Μέχρι τότε να περνάτε καλά και να προσέχετε την υγεία σας. 😘