Tôi đưa mắt nhìn về phía đối diện, gương mặt của người phụ nữ kia đã bị che phủ bởi máu và tóc, nhưng đủ để tôi nhận ra... đó chính là mẹ tôi...

Tôi run cầm cập, không một suy nghĩ, chạy ra bảo vệ:

- Các người là ai, sao lại đánh mẹ tôi?

Mẹ tôi nghe thấy tiếng của tôi, liền bấu cánh tay đầy máu vào tay tôi rồi cầu xin.

- Cứu mẹ với... Amie ơi...

Đám người kia thấy một màn nhếch môi lên cười:

- Con chó này chơi cờ bạc chỗ bọn tao thua lỗ 1 tỷ, nó mới trả được 500 triệu, mày có tiền trả cho nó thì tao tha, còn không, tao đánh đến chết thì thôi!

Đoàng!
Trong đầu tôi như có một tiếng nổ lớn, nợ tiền? Đến 1 tỷ ư? Chẳng lẽ, mẹ lừa dối tôi... Mẹ nói em tôi Jihyo bị ốm, hóa ra là...

Tôi như không tin nổi mà nhìn mẹ hét lên:

- Trời ơi! Sao mẹ lại chơi cờ bạc thế này hả mẹ?

Đám đàn ông kia như không chịu nổi nữa tiến đến nói:

- Tao không ở đây nghe chúng mày nói chuyện, tóm lại có tiền không?

Tôi sợ hãi nhìn gương mặt mẹ đang chảy nước mắt ròng ròng, máu hòa cùng nước mắt khiến lòng tôi quặn thắt. Cuối cùng tôi đành móc túi, run rẩy cầm lấy số tiền của Amie đưa tôi lúc sáng rồi đưa cho bọn họ:

- Tôi chỉ có từng này thôi, các người có đánh chết người thì cũng sẽ bị đi tù. Tôi... tôi sẽ cố gắng sắp xếp trả sau.

Đám người cầm tiền, sau đó nhìn tôi bằng đôi mắt khinh bỉ:

- Mày nghĩ công an bắt được tụi tao à? Kể cả mày có hét lên cũng sẽ chẳng ai giúp. Trả sau của mày là đến bao giờ...

- Tôi... tôi...

Tôi chưa kịp nói xong thì có một tên đàn ông xăm trổ từ phía sau tiến đến rồi thì thầm vào tai hắn nói. Sau đó, nét mặt hắn giãn ra, cuối cùng hắn ta tiến đến nói với tôi.

- Thôi được rồi. Tao cho mày 3 ngày. Nếu 3 ngày sau mày không có tiền trả cho tao thì mẹ con mày không yên với tao đâu!

Nói xong bọn họ nhổ một bãi nước bọt xuống đất rồi rời đi. Tôi không kịp suy nghĩ, ngay lập tức bế mẹ chạy đi tìm taxi dù trong túi không có nổi một đồng nào. Vừa chạy tôi vừa hô cứu, may sao có một anh tốt bụng giúp tôi tìm taxi rồi còn giúp tôi khênh mẹ tôi lên xe đi vào bệnh viện.

Lúc đến bệnh viện tôi không còn một đồng nào để trả, may sao người đàn ông đó trả giúp tôi. Suốt cả chặng đường tôi chỉ lo cho mẹ mà không để ý tới người đàn ông đó, dù là người lạ nhưng anh ta rất tốt, khi biết tôi không có tiền còn giúp tôi trả tiền taxi, trả tiền viện phí. Vì tôi đang lo cho mẹ nên anh ta nói gì tôi cũng không nhớ nữa, chỉ biết gật đầu và ậm ừ làm theo. Mẹ tôi được đưa vào phòng cấp cứu, tôi ngồi ở hàng ghế chờ mà cõi lòng tan tác, người đàn ông giúp tôi có nói vài câu gì đó nhưng tôi không còn sức tập trung để nghe nữa mà chỉ biết gật đầu, sau đó anh ta rời đi, trước khi đi còn nhét vào tay tôi tờ năm trăm nghìn.

Thời gian đối với tôi như ngừng trôi. Mãi về sau, bác sĩ bước ra từ phòng nói với tôi:

- Thương tích 8%, không nguy hiểm đến tính mạng, người nhà cứ yên tâm.

Nghe đến đây, tảng đá trên lồng ngực tôi mới được gỡ bỏ, tôi vội vội vàng vàng chạy như bay vào thăm mẹ. Trên giường bệnh trắng xóa, mẹ tôi nằm đó, gương mặt được băng kín chỉ còn hở ra đôi mắt. Nước mắt bà cứ giàn giụa khắp mặt, trông vừa tội lại vừa thương. Tôi nén đau ngồi xuống bên cạnh mẹ an ủi:

- Mẹ còn đau không? Con mua cháo cho mẹ ăn nhé?

Mẹ tôi lắc đầu rồi cứ khóc mãi, mặc cho tôi an ủi mà mẹ tôi không chịu nín. Vừa khóc mẹ tôi vừa kéo tay tôi nói xin lỗi. Tôi nói mãi mà mẹ tôi vẫn khóc, cuối cùng tôi đành thở dài. Mẹ tôi vừa đáng thương lại vừa đáng trách, nhưng tôi không dám trách mẹ, cũng không dám gặng hỏi vì sao bà lại có máu cờ bạc đến như vậy, còn dây với cả bọn xã hội đen. Miệng tôi nói là sẽ thu xếp nhưng tôi biết vay ai đây? Tôi chỉ là con bé nghèo nàn từ quê lên thành phố mưu sinh, tôi chẳng quen ai bất cứ ai ở đây. 500 triệu? Tôi nghĩ đến phờ phạc cả người, con số lớn như vậy... kiếm ở đâu ra đây? 3 ngày? Làm sao có thể chứ?

Tôi cứ đơ ra như một khúc gỗ, tâm trí đã lạc ở phương trời nào đó xa xôi. Từng tiếng khóc nấc của mẹ như xé lòng tôi. Càng nghe mẹ khóc, đầu tôi càng đau như búa bổ, tôi không thể ở đây thêm một giây phút nào nữa, càng ở lại càng thấy nhói đau. Cuối cùng, tôi đứng dậy rồi viện cớ đi mua đồ ăn cho mẹ để tranh thủ ra ngoài hít thở chút không khí trong lành. Nếu cứ ở trong này thì tôi đến chết trong cái không gian ngột ngạt đầy mùi thuốc này mất.

- Mẹ ở đây nhé, con chạy ra mua bát cháo rồi quay lại luôn.

Vừa thấy tôi đứng dậy, mẹ tôi liền bắt lấy cánh tay tôi ôm chặt.

- Không, Amie ơi, con... con đừng đi, ở lại với mẹ đừng bỏ đi con ơi.

Tôi nghe mà quặn cả lòng, tôi thở dài nặng nề rồi cuối cùng cũng không lỡ rời đi mà lại ngồi xuống nghe mẹ khóc và kêu than. Tôi muốn gặng hỏi lý do tại sao bà lại vướng vào con đường cờ bạc, nhưng mẹ tôi cứ khóc, phận làm con như tôi cũng chẳng dám động chạm vào vết thương lòng của bà. Tôi chỉ biết đưa đôi mắt ráo hoảnh ra cửa sổ.

Mẹ tôi khóc mãi rồi cũng nín, còn tôi thì cứ ngồi bên cạnh im lặng. Bỗng dưng, bà đưa bàn tay run rẩy ra kéo tay tôi rồi nói:

- Amie này... con... con còn trinh đúng không? Con... là đứa con gái hiền lành, biết giữ mình mà, phải không?

Một câu nói nhẹ bẫng thôi nhưng tựa như sấm sét giáng xuống đầu tôi, cả người tôi chết điếng, bên tai ù đi...

Không thấy tôi đáp lời, bà bắt đầu sửng sốt vừa lay tay tôi vừa nói:

- Amie... Amie... Con có nghe mẹ nói không? Mẹ biết con là đứa con gái ngoan ngoãn, mẹ biết con sẽ không ăn chơi trác táng đúng không con?... con... còn đúng không? Trả lời mẹ đi...

Tôi thẫn thờ, đôi mắt đã trở nên trống rỗng mà cứ nhìn ra khoảng không vô tận. Tôi không phải là đứa ngốc, dĩ nhiên... tôi hiểu được ý tứ trong lời nói của mẹ.

Ôi! Sao mà chua chát đến thế, sao mà đắng cay đến vậy... tới mức, cổ họng tôi còn đang dâng lên một vị chua lờm lợm. Càng tồi tệ hơn, khi bà chỉ quan tâm đến việc tôi còn trinh hay không...

Tại sao... tại sao bà lại đối xử với tôi như vậy? Tôi tự hỏi mình, rốt cuộc thì tôi có phải là con gái của bà không?

Mẹ tôi dương đôi mắt hoài nghi nhìn tôi, bà lay tay tôi mãi nhưng tôi không trả lời, ngay sau đó, bà bắt đầu bật khóc nức nở.

- Mẹ xin lỗi Amie à, mẹ không muốn đâu nhưng bước đường cùng rồi... Con cũng nhìn thấy rồi đúng không? Con nhìn thấy họ siết nợ mẹ như thế nào rồi mà. Nếu ba ngày nữa không có tiền, e rằng cái mạng già này chẳng giữ nổi. Mẹ xin con, mẹ cầu xin con đấy Amie, mẹ lầm đường lỡ bước, mẹ sai rồi, mẹ sẽ không bao giờ như thế nữa... Mẹ xin con đấy, mẹ quỳ gối cầu xin con...

Vừa nói, bà vừa loạng choạng định bước xuống dưới đất nhưng ngay lập tức tôi đưa tay can lại. Thấy vậy bà bấu chặt lấy cánh tay tôi cầu xin.

- Amie ơi, mẹ xin con đấy, ngay cả căn nhà mẹ cũng bán đi rồi nhưng không đủ tiền. Amie ạ, bây giờ xã hội người ta không quan trọng chữ trinh như ngày xưa nữa rồi. Mẹ thề là từ giờ mẹ sẽ không như vậy nữa. Mẹ xin con, mẹ xin con hãy cứu mẹ, hãy cứu lấy cái mạng già này... Mẹ xin con đấy... Chuyện lỡ rồi, không thể cứu vãn được nữa, giờ con có trách mẹ có hận mẹ thì cũng không thể làm gì được. Mẹ xin con đấy... Nếu con không giúp mẹ, thì mẹ chết mất con ơi...

Bà nói đến đây, tôi không thể chịu đựng được nữa mà đứng dậy bước ra ngoài, bà thấy tôi bỏ đi liền gọi với ra:

- Amie, con đi đâu đấy? Con đừng bỏ mẹ mà... con đừng đối xử với mẹ như thế, bây giờ chỉ có con mới cứu được mẹ thôi...

Tôi bỏ ngoài tai những lời cầu xin của mẹ mà cứ cắm đầu chạy thẳng về phía trước, rời khỏi cái căn phòng chứa đầy mùi thuốc khử trùng, rời khỏi không gian bức bí và ngột ngạt ấy.

Bầu trời bắt đầu âm u, từng áng mây đen kịt ùn ùn kéo tới, giống hệt như tâm trạng của tôi vào lúc này. Có lẽ, ông trời cũng đang thương tôi...

Tôi bước đi mà lòng nặng trĩu, đôi mắt vô hồn cứ nhìn về phía trước, tôi cứ đi mà không biết mình sẽ đi đâu về đâu...

Cuối cùng, một giọt nước mắt tràn ra khỏi khóe mi, rời xuống gò má tái nhợt. Tôi đưa tay sờ má mình...

Tôi khóc? Đã bao lâu rồi... tôi chưa khóc nhỉ?

Ngày tôi nhìn thấy người tôi yêu đi vào khách sạn cùng bạn thân, tôi không khóc, ngày tôi nhận ra mình chỉ là một phương án dự phòng cho người đàn ông ấy, tôi không khóc, ngày tôi bị bán đi chiếc vòng quý giá nhất mà bố tặng cho tôi... Tôi không khóc.

Ấy vậy mà bây giờ tôi lại khóc.

Bên đường, người qua kẻ lại tấp nập, họ đang mưu sinh cho cuộc sống của mình, từng bước chân vội vã lướt qua tôi như thể tôi là kẻ vô hình. Tôi có rơi nước mắt cũng chẳng ai bận tâm...

Tôi ngẩng mặt lên nhìn trời cao trên kia.

Bố ơi, bố có đang dõi theo con không? Bố à... sao con lại khổ thế này hả bố? Con ước gì bố vẫn còn ở bên con, bố có thể cho con biết con phải làm gì tiếp theo không hả bố?

Bố... có thương con không? Con nhớ bố nhiều lắm... Tôi cứ vậy mà ngẩng mặt lên trời oán than...

Bỗng, bên tai tôi vang lên tiếng khóc của trẻ em.

Oe! Oe! Oe!

Tôi đưa tay gạt nước mắt, quay lại nhìn, một người phụ nữ đang bế trên tay một đứa trẻ và đang giỗ giành nó:

- Con ngoan, con ngoan, mẹ thương, mẹ thương, nín đi con...

Thế rồi, tôi nghe thấy chị ấy hát ru con bằng bài hát nhật ký của mẹ.

"Bao ngày Mẹ ngóng... Bao ngày Mẹ trông... Bao ngày Mẹ mong con chào đời...

Ấp trong đáy lòng có chăng tiếng cười của một hài nhi đang lớn dần...

Mẹ chợt tỉnh giấc và Mẹ nhìn thấy hình hài nhỏ bé như thiên thần,

Tiếng con khóc oà, mắt Mẹ lệ nhoà, cảm ơn vì con đến bên Mẹ...

Này con yêu ơi, con biết không? Mẹ yêu con, yêu con nhất đời!"

Lời bài hát cứ vang bên tai khiến nước mắt của tôi tuôn ra ầng ậc, giữa trốn đông người, tôi bật khóc như một đứa trẻ...

Tình mẫu tử thiêng liêng đến như vậy, nhìn hình ảnh ấy mà tôi nghĩ, mẹ tôi cũng đã từng bống bế ru tôi ngủ như vậy hồi bé. Cớ sao... cớ sao bà lại lôi đứa con gái rứt ruột đẻ ra trở thành công cụ... mua bán...

Tôi không chịu được nữa, mà chui vào một con ngõ vắng rồi bật khóc như mưa...
______________________
Thương hong :(((
12:00 🖤