« Hey petit prince, je t'attendais. »

Jungkook sourit, incapable de retenir les papillons vibrant dans son cœur. Deux mois étaient passés depuis leur première rencontre, transformant leur maladresse en timidité commune. Taehyung avait toujours eu un regard calme, quoiqu'un peu plus doux sur lui dernièrement. C'était si agréable, si différent des attentes qu'on portait à sa personne au quotidien.

Avec lui il n'était plus le futur Messager, celui qu'on attendait au tournant. Il était devenu sa propre personne et se découvrait chaque fois en compagnie du plus vieux.

Taehyung était devenu son refuge, sa liberté, ni plus ni moins.

« - Évite de m'appeler comme ça. Dit-il en le rejoignant. Tu sais bien qu'il n'y a qu'un prince actuellement...

- Et alors ? Il n'est pas là à ce que je sache.

- Mais je... je ne suis pas un prince. Je n'ai pas la même influence.

- Qu'est-ce que ça change ? Tu as toujours l'air d'un noble, tu brilles de partout. Rétorqua Taehyung. Il suffirait juste d'une couronne.

- Tae, tu sais très bien pourquoi je m'habille ainsi. Je ne devrais même pas te rendre visite en premier lieu. »

Effectivement, Jungkook s'absentait de plus en plus souvent du palais, conservant ses vêtements pour éviter les soupçons une fois de retour. Il portait simplement une cape supplémentaire à l'aller, d'une bonne longueur pour recouvrir sa silhouette. Ce n'était pas la même que son costume officiel, d'où le manque de reconnaissance de la part de ses gardes. Il pouvait aussi remercier ses capacités d'observation et l'aide d'une sentinelle, sans quoi sa précepte l'aurait su.

Après tout, le pouvoir de vision transcendante ne s'appliquait pas qu'à lui. Il avait beau décliner chez son maître, Jungkook était sûr qu'elle pourrait le voir jusqu'ici en puisant dans ses réserves.

« - Tu devrais aussi éviter mon prénom.

- Pourquoi ? Rechigna Taehyung.

- Parce que la plupart des gens sait qui je suis, et que je ne suis pas encore en mission.

- Et comment dois-je t'appeler ? Kook ? Kookie ? Jungkookie ?

- Le dernier est trop proche. Rit-il. En plus Amber m'appelle comme ça.

- Qui ça ?

- La sentinelle qui me couvre quand je te vois.

- Oh... »

Taehyung pencha sa tête vers le bas, balançant ses jambes au-dessus du vide. Il aimait s'asseoir en hauteur quand les branches le soutenaient, à condition qu'il puisse descendre sans encombre. C'était l'une de ses rares distractions, une maigre échappatoire à la vie soutenue qu'il menait. Par chance, leur royaume créait toutes sortes de paysages grâce à la magie s'y trouvant. Encore plus imprévisible à Tardia, la végétation devenait trop éparse pour correctement s'organiser et modérer certaines espèces. D'où ce résultat surprenant : cette jungle épaisse qui la rendait spectaculaire pour toute fée recluse ou contrainte au labeur.

En effet, il n'était pas rare de trouver des ronces sous un magnifique cerisier, ou encore d'y voir quelques roses sur l'écorce d'un bois mort. Les combinaisons étaient infinies, chaque fois plus improbables que ce qu'observait Jungkook au palais. Car depuis la demeure fondée sur l'arbre Ètsoo, le ciel semblait presque aussi large que la verdure du pays. Il existait un fossé si grand entre ce perchoir et le sol que seules de petites espèces végétales s'y plaisaient. L'arbre colossal puisait bien trop de magie pour en laisser aux arbres proches, se portant donc égoïstement à plus de cent mètres des autres.

Mais ce n'était pas la grandeur qui fascinait Taehyung. Il aimait la variété, les empreintes du temps sur ses arbres préférés, à commencer par ce grand chêne qui respirait la puissance. Il était robuste, accueillant à moindre hauteur et devenait le parfait siège de repos. Parfois Jungkook le trouvait sur un charme, tantôt sur un sophora verdoyant ou même sous l'ombre d'un saule.

Jungkook avait été très attentif à ces détails, mais encore plus à ceux qui concernaient sa souffrance. Malgré tout, beaucoup de choses restaient à savoir sur ce point. Ils ne s'étaient pas assez rapprochés pour ce genre de discussion, il manquait une preuve implicite de leur confiance mutuelle.

« - Alors Kookie, c'est pour quand le grand jour ? » Demanda Taehyung.

Le rituel d'initiation, c'était la raison de sa venue aujourd'hui. Il fallait qu'il lui dise, même si ses sentiments restaient flous, même si l'idée de voyager n'était pas aussi douce qu'elle aurait due l'être.

« - C'est dans une semaine. Confia-t-il. Je ne pourrai pas venir te voir d'ici là. Je... Je ne sais pas quand j'arriverai à revenir.

- Jungkook... Tu fais ce que tu dois faire, d'accord ? Et si tu ne le fais pas, ça me va aussi. Si ton périple doit durer un an, j'attendrai. Tu es la meilleure chose qui me soit arrivée depuis longtemps, je ne suis pas près d'oublier. »

Lui non plus ne pourrait pas l'oublier, c'était cette certitude qui l'angoissait à présent. Mais ils iraient bien, Taehyung l'autorisait à revenir. Il n'avait plus rien à craindre, pas vrai ?

C'était tout ce qu'il lui fallait pour partir, mais aussi les premiers éléments de chagrin qu'il imprimerait dans son cœur.

⟢✳︎⟣

Un an, c'était tout ce qu'il avait et qu'espérait son royaume pour terminer le rituel d'initiation. La mission du futur messager était lourde : visiter chaque contrée, découvrir chaque habitant afin d'être reconnu comme le successeur privilégié de leur espèce. Car dans l'ordre des choses, seul le Messager gardait la même importance du côté du Temps et de son peuple. Il n'avait aucune hiérarchie différente auprès des deux, étant prédisposé à apporter la délivrance ultime entre ces pôles.

C'était en ce sens qu'il était plus respecté qu'un Roi mais devait tout de même se plier à sa volonté en tant qu'autorité ultime des fées. Voilà pourquoi le futur messager ne pouvait rien à son destin, attrapé de tous les côtés par son peuple et la responsabilité qu'il avait face au Temps et sa bonne continuité. Déroger au roi ou à la reine des fées n'apportait que malheur au continuum, et étant au premier plan de cette influence, Jungkook ne pouvait l'ignorer.

C'est ainsi qu'il venait de perdre trois mois dans le sud, remplissant sa mission tandis que son corps souffrait continuellement de fatigue. Jungkook était à peu près certain d'abandonner à ce stade, surtout pour les images qui le tiraient chaque jour vers le nord, vers Taehyung.

Il l'aimait, il en crevait de manque à cette réalisation. Peu importe les règles, Jungkook était prêt à les tordre en sa faveur. Il lui suffirait d'aller plus vite chaque jour, de parcourir la moitié du pays en un mois pour passer le reste au Nord et voir Taehyung plus souvent. Son mental était prêt, mais son corps luttait contre ce sacrifice.

« Encore un peu. »

Juste un mois et tout en vaudrait la peine.

⟢✳︎⟣

Ils s'étaient retrouvés en avril, sous une trombe d'eau incroyable. Taehyung l'avait accepté à cœur joie, confiant à son tour ses sentiments sous la douche naturelle. D'une façon incroyable, le monde changeait pour une part d'imprévu, comme si les forces imitaient leur passion.

La vie s'était naturellement dénouée de vide après ça, emplie de sens retrouvé pour Jungkook. Vivre sous l'orage et les rayons du soleil était devenu leur quotidien.

Ils riaient, ils s'aimaient, et délaissaient progressivement la réalité qui s'imposait sur les bords. Jungkook emmenait Taehyung hors de Tardia, fixant ses ailes avec plus de soin et de détails qu'il n'aurait pu le faire seul. Et ça fonctionnait, tout allait pour le mieux.

Pendant longtemps, leurs rires chassèrent l'approche de l'hiver.

⟢✳︎⟣

Jungkook laissa les souvenirs s'effacer, retourner progressivement d'où ils venaient dans l'espoir de se calmer. Il compta les secondes dans sa tête, interminables dans le silence oppressant de sa chambre.

Toujours pas de réponse, aucun message de Taehyung à presque dix heures du matin. Mais le doute prit place chez le plus jeune, s'immisçant franchement tant le constat semblait vrai. Ils n'étaient pas censés faire les mêmes rêves, encore moins au même moment. La première fois n'avait sans doute été qu'un hasard, un point fort qu'ils avaient fait jaillir mutuellement.

Jungkook n'avait donc que son propre ressenti pour tenter de reconstituer ses souvenirs et les vestiges de sa vie précédente. Il ne pouvait pas considérer un fait hasardeux comme une règle absolue, ni l'appliquer à d'autres que lui.

Pourtant, quelque chose sonnait creux, la situation avait un air d'insupportable. Jungkook le sentit tout au long de sa préparation, conservant le sentiment au moment de quitter son domicile. Il fallait qu'il intercepte Taehyung à l'université, ne serait-ce que pour se rassurer.

Ce fut cette conviction qui l'amena à passer les portes du grand amphithéâtre en fin de journée. Les places étaient chères et capter l'étudiant d'histoire s'avérait difficile. Lorsqu'il le vit, Jungkook accéléra jusqu'à s'asseoir derrière lui, l'attrapant par la nuque avant d'embrasser ses cheveux. Sans surprise, Taehyung sursauta d'un air horrifié.

« - Je peux savoir- Oh, Kookie ? »

Il s'interrompit sur-le-champ, les yeux ronds d'étonnement. Sa colère était passée, autorisant un sourire que Jungkook lui rendit.

« - C'est moi. Dit-il triomphant.

- Qu'est-ce que tu fais là ? Tu devais pas voir Yongguk et les autres ?

- Non, j'ai décidé d'annuler. M'y rendre tous les jours n'améliore pas beaucoup le processus.

- Si tu le dis. »

À mesure que le bruit s'estompait, Jungkook comprit qu'il n'aurait pas assez de temps. Il lorgna la place vide à ses côtés et le sac occupant celle à droite de Taehyung. Maudit soit ce retardataire qui lui prenait le meilleur siège à cet instant. Il hésita à intervertir avant son arrivée, mais le plus vieux bougea étonnamment avant lui.

En moins d'une minute, Taehyung fit passer ses affaires derrière lui avant d'enjamber la table. La plupart des étudiants à proximité le fixèrent, choqués par ce comportement extravagant. Mais comme à son habitude, Taehyung n'en fit grace, seulement concentré sur ses préoccupations.

« - Je ne te laisse pas t'ennuyer mais tu ne m'empêches pas de travailler, ok ? Lui souffla-t-il à l'oreille.

- Pas de soucis. » Bredouilla Jungkook.

Il était déjà satisfait par la présence de Taehyung, et puis entendre un cours d'histoire n'était pas si barbant vu son intérêt pour l'anthropologie.

⟢✳︎⟣

Il devait bien le reconnaître, la tâche avait été plus complexe que prévue. Taehyung était une distraction à lui seul, d'autant plus lorsqu'il était coincé à ses côtés sans réelle obligation d'écouter. Les deux heures de cours étaient passées à une vitesse exécrable, s'étirant dans la plus lente torpeur.

Heureusement qu'il avait l'enthousiasme de Taehyung pour l'aider. Au moment de partir, ce dernier tira nonchalamment Jungkook par la veste, traversant l'immense rangée de chaises. Le plus jeune se trouvait fort dramatique en cette soirée, découragé par la fatigue intense dans son corps. Il se sentait très sensible et bien trop alerte de sa propre aboulie.

« - Allez, mets-y du tiens. Pouffa Taehyung.

- Ça fait deux heures que je le fais. Bâilla-t-il. Tu n'as presque pas parlé.

- Parce que c'est le principe d'un cours ! Dis-moi plutôt ce que t'as prévu pour ce soir. J'imagine que t'es pas venu ici sans raison ?

- Hm, c'est vrai. »

Je me demande pourquoi tu n'as rien dit, pensa Jungkook. Il était toujours perplexe quant à son début de journée et la façon dont ses rêves l'avaient mis. Il ne pouvait se résoudre à l'avoir vécu seul.

« - J'ai l'impression que ça va pas. Qu'est-ce qui se passe Kook ?

- Je... J'ai refait un rêve.

- Oh... »

L'apparente ignorance de Taehyung lui fit mal au cœur. Au fond de lui, Jungkook espérait qu'il ait vu la même chose, ça devenait bien trop compliqué d'en parler sans une vision complémentaire des rêves. D'autant plus qu'il avait vraiment ressenti l'amour qu'il portait déjà au plus vieux à cette époque, mais aussi l'irritation de ses responsabilités et la déchirure d'être mis à l'écart par celles-ci. Il désirait tellement se débarrasser de ce poids en tentant d'en savoir plus.

« - Désolé... Fit Taehyung. C'est pour ça que tu voulais me voir alors.

- Au départ, oui. Avoua Jungkook. Mais ça n'a pas d'importance si je suis le seul à me confier.

- Pourquoi donc ? Je peux peut-être m'en souvenir comme ça.

- Et si ce n'est pas le cas ? Osa-t-il. Ce que je vais te dire n'aura l'air que d'un conte. Tu ne pourras rien ressentir, tu ne comprendras pas. »

Il finit presque dans un murmure tant la réalisation le frappa. Après tout, Taehyung ne sentirait ni la chaleur de leurs vieilles étreintes, ni le doux picotement de la pluie sur leurs voix mélodieuses. Il ne verrait plus le charme ombrageant le printemps, dont le tronc supportait leurs nuitées. Il serait bien trop loin de cette autre réalité, celle qui fracturait toujours leurs êtres et créait maintenant ce décalage.

« - Ne dis pas n'importe quoi, je suis là pour t'écouter ! Sourit-il, tentant d'élever l'ambiance. On se l'est promis !

- Non Tae, tu ne comprends pas. Soupira Jungkook. Je viens de réaliser que c'est futile. Ça n'a pas de sens si je suis le seul à qui ça revient. Imagine si tu ne t'en souviens pas ? Imagine si je suis le seul à retrouver tout le reste ? Je... Je ne peux pas supporter tout ça, c'est beaucoup trop d'émotions.

- Kookie... »

Un frisson lui échappa.

« Kookie ! Oh, Kookie-koo c'est pas mal aussi ? T'en penses quoi ?

- J'aurais jamais dû te lancer là-dedans...

- Fallait y penser avant petit prince !

- Taehyung !! »

Les bribes de ce matin allaient et venaient dans sa tête, répandant maintes explosions de douceurs. C'en était trop, Jungkook n'était pas assez fort pour lutter. Son corps trembla l'instant d'après, libérant ses craintes sous la forme de tensions. Taehyung réagit dans la seconde, plus inquiet que surpris par la réaction du plus jeune. Il le tint précieusement dans ses bras, chassant la vue du monde à ses yeux irrités.

« - C-C'était tellement plus intense que le précédent... Lâcha-t-il crispé, le regard vers le sol. Si ça continue et que tu ne ressens rien, comment je peux le supporter ? Ce qui devrait nous unir m'isole encore plus... »

Taehyung releva son visage, calmant les tensions de sa tête. Il était physiquement réfractaire, en lutte face à ses propres pensées et aux gestes du plus vieux.

« - Jungkook, hey, demanda-t-il, regarde-moi ? Ça va aller, ok ? On est sûrs de rien et ça vaut pour le pire comme pour le meilleur. Ces choses sont complexes, ça ne peut pas arriver d'un seul coup.

- De ce que je sais, Seokjin n'a aucun souvenir. On n'est pas à l'abri. Rétorqua Jungkook.

- Mais ce sont des souvenirs communs que tu as vu, non ?

- Oui, en partie...

- Alors ne me sous-estime pas. Je crois en moi pour m'en souvenir, et je t'assure que tu n'es pas le seul à ressentir ça.

- C'est-à-dire ? Balbutia Jungkook.

- Tu ne t'es jamais dit que ça m'isolait aussi ? Tu sais des choses que j'ignore, c'est super triste... Heureusement, tu peux m'en parler et je peux écouter.

- Certes...

- Tu me diras quand tu voudras. Reprit Taehyung. Je suis patient. »

Son ton fit sourire Jungkook, expirant d'un coup ses angoisses par l'air accumulé. Il ferma les yeux et déglutit, songeur à ces mots et la sensation de nostalgie le creusant. Ce n'était pas le meilleur endroit pour en parler, et la honte commençait à l'envahir pour sa réaction. Il n'aimait pas se montrer à fleur de peau, mais la puissance de ses pensées le dépassait souvent.

« - Désolé.

- Non, t'excuse pas ! Ça va mieux ?

- Je pense. Réfléchit-il.

- Super. Sourit Taehyung. Tu veux te balader un peu ou rentrer chez toi ?

- On peut se balader et aller voir Jimin ? Je veux savoir où il en est.

- Bonne idée, il me tient pas au courant en ce moment.

- Et je te raconterai ce que j'ai vu en chemin.

- Ça marche. »

Ils quittèrent le couloir et Taehyung l'écouta, prêtant l'oreille avec un cœur emballé. La simple mention de ces histoires lui chahutait l'esprit, et ce que conta Jungkook cette fois-là l'ouvrit définitivement à ses propres intuitions. Il commenta avec logique et émotion, curieux et frustré par ce qu'il découvrait.

En fin de balade, Taehyung comprit un peu mieux d'où venait ces angoisses, ce comportement de repli qu'appliquait le plus jeune. S'ils s'étaient aimés sous autant de pression, leurs jeunesses fragiles en portaient forcément le prix.

Il ne faisait aucun doute que ces souvenirs les hantaient, que cela pesait bien plus à Jungkook, à la fois présentement et au passé. Une faille devait s'être ouverte si profondément chez lui qu'elle perdurait et se morcelait en de petites manifestations, toutes aussi diverses et significatives.

Désormais, l'insouciance de leurs découvertes porterait également le prisme de sentiments saccagés.

***

L'arbre au cœur du royaume des fées est inspiré de l'Hypérion en Californie, mais ses alentours sont différents de cette photo. Il fait 115 mètres de haut.