-"Venez, Suguru... N'ayez pas peur, il vous attend."

Satoru était écarlate. Et il n'avait jamais été aussi stressé de toute sa vie... Son cœur battait si fort qu'il se demandait si la femme devant lui l'entendait. L'Oméga qu'il allait épouser était un homme... Un HOMME... C'était comme si son fantasme s'était réalisé... Il avait toujours su qu'il préférait les hommes. Ce n'était pas de la misogynie envers les femmes : il les respectait profondément. Cependant, pour lui, l'idée de prendre soin d'un homme avait toujours semblé plus naturelle. Plus... authentique.

Ses mains étaient moites et il se maudissait pour ne pas s'être lavé les cheveux le matin même.

Puis il arriva. Mon homme.

Un jeune et beau Oméga, légèrement plus jeune que Satoru entra dans la pièce. Une partie de ses cheveux noirs de jais était relevée en un chignon négligé, tandis que le reste retombait en cascade sur ses épaules. Simple. Naturel. Mais terriblement beau... Ses yeux semblaient inquiets et il faisait tout pour éviter le regard de Satoru.

Satoru resta figé, incapable de dire quoi que ce soit. Ses pensées s'embrouillaient...

-"Voilà, je vous laisse faire connaissance." elle sourit avant de tourner les talons. Puis elle s'arrêta, semblant se souvenir de quelque chose. "Oh, et si vous avez un problème, quoi que ce soit, appelez nous au 06 69 69 69 69."

Un clin d'œil plus tard, elle quitta la pièce, laissant Satoru seul avec l'Oméga.

Suguru, toujours debout près de la porte, sentit ses jambes se dérober légèrement sous lui. Il ne comprenait pas pourquoi il se sentait ainsi. Une vague de chaleur parcourait son corps, et malgré ses efforts, il se surprit à relâcher ses épaules, offrant involontairement son cou, un geste de soumission qui lui semblait étrange. Mais surtout, pourquoi le rouge lui montait aux joues... ?

-"Euh... Salut... Suguru, c'est ça ?" tenta le jeune blanc, brisant le silence avec une nervosité qu'il essayait de cacher.

L'Oméga souffla et essaya de se détendre : après tout, l'explorateur ne semblait pas si dangereux...

-"Oui. C'est ça. Je l'appelle Suguru Geto." souffla le noiraud.

L'Alpha entendit la bouilloire émettre un petit bruit, signifiant que l'eau était chaude. Il avait décidé d'en faire bouillir car selon le Guide Ultime de l'Oméga, la chaleur les rassurait.

-"Tu veux du thé ?"

-"J'apprécierai..." répondit le jeune en croisant pour la première fois, son regard avec celui de l'Alpha.

Le blanc offrit à l'Oméga une place confortable sur le canapé, proche de la table basse en verre. Il ramena deux tasses chaudes ainsi qu'une boite contenant multiples sachets de thé.

-"Je te pris, sers-toi." dit-il avec un sourire sincère.

Ils sirotèrent leurs thés en silence pendant quelques instants, jusqu'à ce que Suguru brise la glace.

-"Tu es un explorateur doué..." commença t-il "J'en entendu parler de toi..."

Satoru rougit légèrement, pris de court par le compliment, et hocha la tête avec un sourire maladroit.

-"Ouaip. Mais là je suis suspendu pour pouvoir t'accueillir."

-"Pardon. Je te prive de ton métier."

-"Non. Je- J'ai choisi de ne pas faire mes missions." souffla t-il, en mentant "Je voulais prendre du temps pour toi."

Le coeur de Suguru se serra un peu . Cet homme était gentil ? Ses paroles avaient beau être douces, le jeune noiraud ne pouvait s'empêcher de sentir qu'elle étaient creuses. Satoru n'avait jamais été doué pour mentir. Il détestait ça.

-"Quel âge as-tu ? J'en ai 26." demanda Satoru.

-"J'en ai 25. J'avais presque atteint la limite."

L'explorateur toussota. Il parlait de lui de cette manière ? Le GMU laissait les Omégas avec si peu d'estime d'eux ? Il souffla, un peu énervé.

-"Et où travailles-tu ?"

-"Dans le labo numéro 9 Oméga. J'étudie la faune et la flore."

Le blanc haussa les sourcils et souris.

-"C'est proche du labo Beta 1 ! J'ai un ami qui y travail, Toge Inumaki. D'ailleurs, il doit sûrement être en train d'explorer les profondeurs en ce moment... " ricana Satoru.

-"Je ne le connais pas. À vrai dire, le seul moyen de rendre mes travaux est de les publier. Sinon, les plus hauts-gradés ne prennent même pas la peine de les lire." expliqua le noiraud.

-"Oh. C'est-"

-"C'est la vie des Omégas." le coupa Suguru.

L'Alpha resta un moment silencieux, digérant les mots amers de Suguru. Il savait que les Omégas étaient maltraités, relégués au bas de la hiérarchie sociale, mais il n'avait jamais vraiment pris le temps d'y réfléchir. Ce n'était pas qu'il ne se souciait pas, mais plutôt qu'il avait appris à éviter les sujets qui pouvaient troubler son monde confortable. Pourtant, face à Suguru, il sentit un élan de culpabilité monter en lui.

-"Si tu as besoin de quoi que ce soit pour ton travail, demande-moi. Je peux faire agrandir ton labo, protéger tes recherches..."

Il n'était pas sûr que cela suffise, mais c'était un début. Peut-être qu'il pouvait faire quelque chose pour rendre la vie de Suguru un peu moins étouffante. Suguru ouvrit la bouche pour répondre, mais avant qu'il ne puisse dire un mot, un bruit sourd résonna, suivi d'un craquement terrifiant.

Satoru, ses instincts d'Alpha en alerte, se plaça immédiatement entre Suguru et la porte, levant une main protectrice. Il l'ouvrit brusquement, le visage sévère.

-"C'est pour-"

Kasumi Miwa, une jeune opératrice Bêta, se tenait dans l'encadrement. Elle était essoufflée, le visage pâle et ravagé par les larmes.

-"Que ce passe t-il ?!" demanda Satoru, une pointe de panique dans la voix.

-"C'est Okkotsu et Inumaki !" sanglota Kasumi. "Un Léviathan adulte les attaque, et ils sont incapables de le neutraliser ! Ils sont en danger !"

Le sang de Satoru ne fit qu'un tour. Une rage froide l'envahit. Bien sûr que c'était une erreur du GMU d'ordonner à un explorateur des abysses fraichement nommé et un chercheur d'aller fouiller dans des zones inexplorées. Il avait lui-même failli y laisser la vie, et pourtant, le GMu semblait passer outre.

-"Je vais les chercher. Préparez ma tenue." siffla t-il, la voix tranchante comme une lame.

Les phéromones de colère de Satoru envahirent la pièce, et même Kasumi, une Bêta, trembla sous leur poids. Elle manqua de céder à la panique, mais finit par hocher la tête avant de s'élancer en courant dans les couloirs.

Satoru se tourna alors vers Suguru, son expression passant brièvement de la fureur à une inquiétude.

-"Je dois aller sauver deux abrutis. Fais comme chez toi, d'accord ? Mets-toi à l'aise"

Mais avant que Suguru ne puisse protester ou même répondre, Satoru claqua la porte derrière lui, ses pas résonnant lourdement dans les couloirs alors qu'il s'élançait.

Suguru resta figé, son cœur battant toujours à un rythme effréné. Il porta une main tremblante à sa poitrine, essayant de se calmer. Il n'avait jamais vu un Alpha dans un tel état, et l'aura de Satoru était... Écrasante. Il s'assit lentement sur le canapé, ses pensées tourbillonnant. Les phéromones de colère de Satoru s'étaient dissipées, mais leur empreinte persistait dans l'air, troublante et puissante, lui nouant fermement la gorge.

De son côté, Satoru courait à toute vitesse vers la salle d'équipement, son esprit entièrement focalisé sur la mission à venir. Les mots de Kasumi tournaient en boucle dans sa tête. "Un Léviathan adulte... Ils sont incapables de le neutraliser..."

Il serra les poings en entrant dans la salle. Sa combinaison de plongée renforcée et son équipement d'exploration l'attendaient, soigneusement préparés. Des techniciens s'affairaient autour de lui, mais il ne leur prêta aucune attention, enfilant sa tenue rapidement.

-"Préparez aussi le module de secours." ordonna-t-il à l'un des techniciens. "Si je ne donne pas de nouvelles pendant plus de dix minutes, envoyez-le."

Satoru enfila finalement son masque, ajusta son équipement, et vérifia ses armes. Ce Léviathan ne savait pas encore à qui il avait affaire. Shoko arrivait précipitamment, elle projeta une image confuse sur le tableau.

-"Ces images ont été prise il y a quelques minutes par Toge. Avant de perdre le signal." elle reprit sa respiration "Il est immense. 70 mètres."

Ses yeux s'écarquillèrent en découvrant la silhouette monstrueuse qui dominait l'écran. Le Léviathan semblait sorti d'un cauchemar : une créature massive, longue de 70 mètres, avec une gueule béante ornée de rangées de crocs acérés. Mais surtout, quatre mandibule accérée déchirant tout sur le passage. "Immense" était un euphémisme.

-"La version adulte du bébé que tu as vu l'autre jour."

Satoru hocha la tête, sentant les larmes lui monter. Il ne pouvait pas se permettre de flancher. Pas maintenant. Alors il secoua la tête et plongea dans l'eau. Il tenait une lace dans les mains et se faufilait à travers les algues.

Son écran affichait des interférences, mais il s'efforçait de suivre le dernier point où le signal de Yuta et Toge avait été capté. Il activa un scanner de proximité intégré à sa combinaison. Un léger "ping" se fit entendre à intervalles réguliers, cherchant désespérément une réponse parmi les abysses silencieux. Il mit un temps record à d'habitude en atteignant les zones inexplorées en moins de dix minutes.

Bip... Bip... Bip...

-"Détection de multiples formes de vie de classe Léviathan dans la région. Êtes-vous convaincu que ce que vous faites en vaut la peine ?" commanda son détecteur.

Soudain, une trace faible apparut sur l'écran, clignotant faiblement. Une lueur d'espoir traversa Satoru. Les opérateurs essaient de rester calme, en donnant des ordres à Satoru. Mais le blanc n'écoutait rien. C'était lui au coeur du danger et il allait accomplir cette mission seul.

Alors qu'il se faufilait plus profondément à travers les algues épaisses, il distingua un objet métallique coincé entre deux rochers : un morceau d'équipement.

Il ne prit pas le temps de l'examiner et se concentra juste en se disant qu'il était sur le bon chemin. "Ils sont proches...", pensa-t-il.

Satoru accéléra, son propulseur le guidant à travers les ruines de coraux éclatés. Puis, au loin, il distingua une lumière tremblotante et entendit un hurlement glaçant. Ce-dernier résonna à travers les eaux, déchirant le silence. Satoru sentit un frisson glacial lui parcourir l'échine. Ce n'était pas un cri humain, mais celui d'une créature massive, un rugissement primal et terrifiant.

En s'approchant, il distingua la silhouette de Yuta, caché derrière quelques rochers, un harpon brisé à ses côté. Il était terrifié et désespérée. Juste à côté de lui, Toge était inerte, blanc, mais surtout... Tout son bras gauche était arraché et saignait abondamment.

Le cœur de Satoru manqua un battement en voyant l'état de Toge. Son sang laissait une trainée écarlate. Yuta, tremblant, tentait de maintenir une pression sur la blessure béante avec un morceau de tissu déchiré, mais ses mains étaient couvertes de sang, et son regard trahissait une panique pure.

-"Yuta ! Toge !" hurla Satoru.

Le plus vieux des deux le regarda. Il était détruit de l'intérieur. Soudain une immense ombre passa au dessus d'eux.

-"Analyse partielle : espèce inconnue. Comportement prédateur. Menace critique," poursuivit l'IA. "Recommandation : éviter le combat direct."

-"Yuta, tu vas prendre Toge et on va déguerpir d'ici. MAINTENANT !"

-"On ne peut pas ! Il nous traque !!" sanglota le noiraud.

Si Satoru aurait pu le gifler il l'aurait fait avec grand plaisir. Il siffla de colère et se passa au dessus d'eux.

-"Sois tu obéis sois je te traine moi même."

Ses propres phéromones de colère l'étouffait, mais il en avait que faire. Cela sembla réveiller Yuta qui prit la fuite.

-"Reste à la surface ! Et si tu as un doute, cache-toi !"

-"Anomalie thermique détectée à cinq mètres de votre position."

Soudain le léviathan surgit et Satoru s'accrocha à l'une de ses mandibules. Le démon chargeait sur Yuta, attiré par le sang. L'explorateur agrippa alors le chiffon taché de sang et le plaça sous le museau du géant.

-"TU LE VOIS ÇA ?! TU LE VEUX ?!! VIENS LE CHERCHER !!"

Le monstre tourna sa gueule béante vers lui, l'un des énormes crocs frôlant l'explorateur. Satoru était suspendu, agrippé à la mandibule, son masque manqua de se fissuré à cause de la pression, mais il ne lâchait pas prise.

-"Alerte : pression critique. Risque de déformation du casque : 70 %."

Le Léviathan émit un cri strident, la mer résonnant autour de lui comme un coup de tonnerre. Il était furieux. Satoru, en dépit de son adrénaline, sentit la pression augmenter, la créature se jetant en avant, ses mandibules cherchant à le déchiqueter. L'explorateur se balança au bord du courant, ses muscles tendus au maximum pour ne pas se laisser emporter.

-"Tu veux me dévorer ?!" hurla-t-il, sa voix tremblante de colère. "Viens donc !"

Mais soudain, il sentit une secousse violente. Un impact massif qui le poussait vers les profondeurs. Il s'étouffa, le monstre était si puissant !

-"Alerte : conditions environnementales extrêmes. Risque de séparation de l'équipement de sécurité. Taux de survie sous ces conditions : 4 %." continua de brailler le robot.

Le regard de Satoru s'affaissa un instant. La créature, une menace quasi insurmontable, continuait de le tenir captif, et il se sentait sur le point de céder sous la force de la mer et de la bête. Pourtant, il refusa de s'abandonner. Je suis le seul à pouvoir être honoré.

-"Alerte : pression externe critique. Risque de déformation du casque : 90 %." continua de brailler l'IA.