Al crecer, Aonung solo hacía lo que quería.

De acuerdo, no realmente ya que tenía que escuchar a sus padres, pero ignoremos eso porque ¿por qué trataría de faltarle el respeto a Ronal y Tonowari? Le gustaba estar vivo. Aparte de eso, nunca se doblegó a la voluntad de nadie. ¿Por qué perdería su tiempo haciendo cosas que no quería? Él no era un complaciente de la gente.

Entonces, ¿por qué diablos estaba corriendo en medio de un bosque mientras justo a su lado, Neteyam se movía ágilmente entre la vegetación?

Bueno, todo se debe al Omaticaya.

Entonces, Aonung mintió antes. No estaba totalmente en control. De hecho, había una persona a la que no podía decir que no. Sin importar lo que le pidieran, él siempre cumpliría. Era Tsireya. Y tenía sentido porque ¿cómo podía decirle que no a su hermana menor? Sin embargo, parecía que tenía que agregar un nuevo nombre a su lista.

Después de la noche en que Neteyam casi se ahoga, Aonung y Neteyam se acercaron cada vez más. Al punto, ya no era sorprendente verlos juntos. La gente incluso decía que cuando veías al Na'vi de agua, significaba que el Na'vi de tierra no estaban tan lejos, y viceversa. Su pasar el rato se hizo de dos actividades principales. Hablando de la vida o practicando con su Ilu. Sobre el último, pasaban horas en el agua riendo y nadando. Entonces, es normal que, eventualmente, Neteyam domine su Ilu y pueda bucear mejor que algunos Metkayina de su edad. Así que, naturalmente, siendo él mismo, quería dar un paso más. 

Un Tsurak.

Aonung, que tenía 19 años, ya había pasado su ceremonia de mayoría de edad. Lo que significa que sabía cómo controlar un Tsurak.

¿No era conveniente?

Practicar con un Tsurak inconscientemente se convirtió en su nueva excusa para pasar el rato juntos. Por lo tanto, exactamente lo que sucedió el día antes de su excursión al bosque. Después de una larga tarde en el agua, se habían tumbado en la arena para secarse. Cuando Neteyam tocó sus trenzas después de un tiempo, se quejó de que el agua de mar las había soltado. Era como si todas las estrellas se hubieran alineado perfectamente para que Aonung flexionara sus habilidades de trenzado. De hecho, con años de anudar redes, se volvió tan bueno trenzando que incluso ayudó a Tsireya a trenzar sus trenzas de vez en cuando. Entonces, ¿quién era él para enfrentarse al universo? No hace falta decir que hizo lo que tenía que hacer y propuso arreglar el cabello de Neteyam. También se arrepintió al instante cuando la primera reacción de Neteyam fue de sorpresa. Pero cuando el Omaticaya asintió justo después con una suave sonrisa en sus labios, no pudo 

Aonung se sentó en una roca y separó la pierna para que Neteyam pudiera sentarse en la arena entre ellos con la espalda hacia el más alto. El Na'vi terrestre ajustó su posición para estar cómodo y Aonung comenzó a trenzar su cabello. No tomó mucho tiempo porque, después de una hora más o menos, estaban listos. Neteyam caminó hacia el mar para ver su reflejo en el agua azul clara antes de volver a su amigo con una gran sonrisa en los labios.

"¡Se ven tan bien! ''

Aonung dejó que una sonrisa orgullosa apareciera en sus labios antes de casi ahogarse con lo que escuchó a continuación.

"Me pregunto en qué más podrían ser tan buenos tus dedos", se preguntó el Omaticaya en voz alta antes de sentarse entre las piernas de Aonung, esta vez de cara al más alto. 

Cuando Neteyam apoyó la cabeza en el Metkayina mientras pensaba profundamente, este último tuvo que usar un enorme autocontrol para no concentrarse en cómo las palabras sonaban tanto inocentes como sucias. Afortunadamente, no tuvo que pensar mucho más en ello porque Neteyam recuperó su atención

El Na'vi de la tierra había levantado la cabeza para mirar directamente a los ojos del Na'vi del agua y sonreía burlonamente, lo que no anunciaba nada bueno.

"Vamos a visitar el bosque en el centro de la isla mañana".

Aonung no podía entender cuál era el vínculo entre sus manos y el bosque, pero no tenía que pensar en ello para saber que era un no para él. Estaba listo para negarse, pero parecía que Neteyam vio a través de él porque antes de que pudiera pronunciar una palabra, agregó:

"¡Es lo más parecido a lo que es mi hogar! También hace tiempo que no iba al bosque, lo extraño. ¿Por favor?"

Aonung quería decir que no. Debería haber dicho que no. Su gente no tenía talento para los bosques, por eso vivían en la frontera de la isla, cerca del agua. Lo mejor era mantenerse lejos del bosque. Pero, ¿cómo podía negarse cuando Neteyam lo miraba lleno de esperanza y suplicante? Tenía un corazón. Así que asintió y pensó en cómo el chico se estaba convirtiendo poco a poco en su debilidad.

De todos modos, actualmente estaban caminando por el bosque y después de haber convencido a Aonung , Neteyam le estaba contando historias sobre su vida pasada.

"Sabes, en mi casa, mis hermanos y yo nos escabullíamos en medio de la noche para visitar las selvas. Era cuando la flora era más encantadora y hermosa".

Neteyam tenía ambas manos envueltas alrededor de la parte superior del brazo izquierdo de Aonung mientras caminaban. No era la primera vez que Neteyam le contaba sobre su vida anterior. Y cada vez que hablaba de eso, Aonung podía ver el anhelo y la tristeza en los ojos del otro. Sabía que el Omaticaya sentía nostalgia de vez en cuando. El hecho de que no pudiera admitirlo ante sus padres, ya que tenía que ser el hermano más fuerte, tampoco ayudaba. Aonung deseaba poder eliminar ese dolor del otro y asumirlo todo él mismo. Quería robar Neteyam y esconderlo en un lugar donde toda la preocupación del mundo nunca pudiera alcanzarlo. 

Pero no pudo.

Así que hizo todo lo posible por escucharlo siempre y ser un hombro con el que el otro pudiera contar.

"Visitaste esos lugares con Lo'ak, Kiri y Tuk, ¿verdad?"

Neteyam asintió, su mejilla rozando el hombro de Aunung.

"También estaba Spider".

El agua Na'vi frunció el ceño ante el nombre desconocido. Neteyam pareció notar su confusión porque explicó:

"Él es del cielo, pero creció con nosotros. Aunque no estamos relacionados por sangre, es como un hermano".

Aounung asintió ante la aclaración. Sin embargo, su curiosidad parecía no tener fin mientras se preguntaba por qué ese supuesto Spider no había venido con ellos aquí. Sin saberlo, el más bajo respondió a su pregunta.

"Fue atrapado por la gente del cielo antes de que llegáramos a el-" Aonung miró al Omaticaya que de repente había dejado de hablar, con la voz atascada en la garganta.

"No te fuerces, ¿de acuerdo? Dime cuando estés listo" tranquilizó al Omaticaya, esperando ver desaparecer su mirada melancólica.

Para su sorpresa, este último negó con la cabeza en desacuerdo y apoyó la mejilla en el hombro de Aonung antes de decir toda la verdad. 

"No, está bien. Antes de que viniéramos aquí, fue capturado por la gente del cielo y no pudimos salvarlo".

El Metkayina estaba tan concentrado en las palabras de Neteyam que no notó las mariposas que habían aparecido en su estómago por el nuevo contacto de la piel. Simplemente asintió y mostró una sonrisa de apoyo a sus amigos.

"Sabes, creo que eres realmente fuerte" admitió.

Neteyam pareció sorprendido por su palabra al principio, pero luego una sonrisa radiante apareció en sus labios. Miró de reojo durante unos segundos antes de volver a mirar al más alto.

"Gracias Aonung". Eran tres palabras simples, pero el más alto podía escuchar toda la gratitud que tenían.

En el corto lapso de tiempo en el que se hicieron más cercanos, Aonung había aprendido tres cosas sobre Neteyam. Primero, era calmado. Raros eran los días en los que encontrabas al Omaticaya de mal humor. Y si lo hiciste, lo más probable es que lo hayas buscado. Hablaba con experiencia. También fue una de las razones por las que el Metkayina se sintió tan afortunado de conocer al más pequeño. Porque tener a Neteyam tan animado cerca de él equilibraba su propia personalidad pesimista. En segundo lugar, el Omaticaya era delicado. Neteyam siempre estaba iniciando el contacto entre ellos. Y no lo confundan, a Aonung le encantó. Pero eso no cambiaba el hecho de que no estaba acostumbrado. De hecho, con sus otros amigos, lo máximo que harían sería darse un golpecito en la espalda para felicitarse mutuamente. Entonces, cada vez que Neteyam empujaba su brazo como una broma, tocar su cabello para arreglar su moño o su pecho por... por alguna razón, el corazón de Aonung que no estaba preparado daría pequeños saltos. En tercer lugar,el Na'vi de tierra era fuerte. De hecho, el Omaticaya tenía mucha presión sobre su hombro, pero aun así logró apoyar a su hermanos y mantenerse en pie. Incluso en su momento de debilidad, cuando confesaba sus preocupaciones sobre su familia a Aonung, El Metkayina aún podía ver un destello de voluntad y determinación en los ojos de su amigo. Para Aonung, fue admirable.

Sus pensamientos fue interrumpido por Neteyam, quien estaba tirando de su brazo para llamar su atención.

"Aquí mira" Aonung siguió la dirección señalada por el dedo de Neteyam y sus ojos se posaron en una flor morada cuyos pétalos se movían en círculos.

"Esta es una flor aïa'hy, es mi favorita. Su tallo contiene agua que puedes beber después de hervirla".

El Na'vi de la tierra tenía pasión en los ojos cuando lo arrancó y lo sopló para que volara hacia Aonung.

"¿Qué pasa si no lo cocinas?" el más alto siguió la flor con la mirada, admitiendo internamente su delicadeza. Inconscientemente extendió su mano hacia la flor. Por alguna razón, sintió ganas de ponerlo en el cabello de Neteyam.

"Te mueres" respondió el Omaticaya, comenzando a caminar de nuevo.

Aonung se detuvo abruptamente, su impulso cursi lejos en su mente. Se llevó la mano a sí mismo y se estremeció al recordar lo que su amigo le había dicho antes. 'Cuanto más atractiva es la vegetación, más peligrosa es'. No esperaba que fuera tan preciso. 

Al mismo tiempo, por el rabillo del ojo, vio a Neteyam colar algo en su bolsa, pero no tuvo tiempo de preguntarse al respecto, ya que su amigo lo arrastró hacia un árbol en particular. El árbol era tan alto que incluso al mirar hacia arriba, no podía ver el final.

"Este debería ser perfecto. No hay huevos en el suelo, lo que significa que no hay criaturas vivas que podamos molestar", dijo el Omaticaya mientras soltaba su brazo y señalaba hacia el tronco del árbol. 

Aonung asentía, sin quejarse de cada palabra que el otro le decía.

"y vamos a escalarlo", finalizó Neteyam.

Aonung asintió mecánicamente antes de que se diera cuenta.

"¿Espera que?"

''Vamos a trepar este árbol''

Aonung no sabía si reír o llorar.

"Estás diciendo, que yo", se señaló a sí mismo para poner énfasis en su palabra, "voy a escalar esto", finalizó señalando hacia el árbol.

Neteyam se giró para mirar al Meytakiya, con una sonrisa pintada en sus labios.

"¿Qué? ¿Tienes miedo?", Levantó una ceja desafiante.

Había apuntado al lugar correcto. Por ninguna razón, Aonung intentaría trepar a un árbol. Pero con Neteyam levantando una ceja hacia él y burlándose de su ego, sintió la necesidad de probarse a sí mismo ante el otro. Y si hace unas semanas lo hubiera hecho para demostrar su capacidad de líder, esta vez quería hacerlo para verse fuerte a los ojos de Neteyam. Y si su corazón le decía que no era la única razón, lo ignoró y dio un paso hacia el Na'vi de piel azul oscuro, reduciendo la distancia entre ellos. Observó al Omaticaya con una mirada determinada en sus ojos.

"Vamos a hacerlo."

Neteyam, que ahora tenía la cabeza levantada para poder mirar a Aonung debido a la mayor cercanía entre ellos, cambió su sonrisa por una sonrisa satisfecha después de escuchar sus palabras. Luego se puso de puntillas y levantó la mano hacia la cabeza de Metkayina. El espacio entre ellos disminuyó hasta el punto de que estaban casi nariz con nariz. La acción fue tan repentina que Aonung sintió que su corazón dio un vuelco y contuvo el aliento cuando sintió que los dedos del más pequeño rozaban su cabello débilmente. Ese toque que duró un segundo se sintió como un millón para Aonung, pero el agua Na'vi pronto salió de ese estado cuando Neteyam volvió sobre sus talones.

"Tenías una hoja en tu cabello", exhaló antes de volverse hacia el árbol, sin dejar que Aonung tuviera tiempo de ver su rostro.

El Metkayina se quedó sin palabras. Había tantos sentimientos dando vueltas en su estómago cuando comenzó su lección de escalada con el Omaticaya.

Tomó un tiempo ya que era algo nuevo para Aonung. Había entendido cómo usar su pierna para sostenerse rápidamente. Nadar todos los días había ayudado ya que los fortalecía. Sin embargo, luchó por poner su mano en el agujero correcto para levantarse. Los pondría en un agujero que no era lo suficientemente profundo o en uno que se rompería bajo su agarre. La frustración comenzaba a acumularse. Por suerte para él (y para su orgullo), después de un tiempo, había entendido muy bien la técnica y estaba siguiendo de cerca a Neteyam.

"Este árbol es demasiado alto. No tendremos tiempo de llegar a la cima. Sentémonos en esta rama, es lo suficientemente alta", escuchó gritar a la voz sobre él.

Se detuvo y esperó a que Neteyam se subiera a la rama. El otro lo hizo pero en lugar de sentarse de inmediato, extendió una mano hacia él. El Metkayina lo atrapó y se dio un golpe antes de aterrizar en la rama. Ambos se sentaron con la pierna colgando del árbol.

Fue entonces cuando Aonung entendió por qué Neteyam insistía tanto en escalar lo más alto posible. La vista era impactante. 

Ni siquiera sabía por qué estaba tan sorprendido porque Neteyam ya le había dicho innumerables veces lo satisfactorio y gratificante que se sentía al terminar el ascenso de un árbol. Pero saberlo y verlo eran dos cosas diferentes. Sentarse allí y mirar no solo al mar, sino también al bosque que los rodeaba en toda su plenitud fue una experiencia de inmersión.

Aonung se giró para mirar a Neteyam solo para que los latidos de su corazón se aceleraran. Esta vez, no por la adrenalina. Neteyam miraba el paisaje con los labios estirados en una sonrisa de satisfacción. Verlo en su elemento fue como ver un nuevo lado de él. El Metkayina no pudo evitar encontrarlo tan hermoso como la vista que tenían ante ellos, si no más.

"Es hermoso", dejó escapar Aonung.

Neteyam asintió, sin darse cuenta de los ojos en él. Se quedaron así por un tiempo. Pero entonces el momento de paz de Aonung fue interrumpido por sus propios pensamientos. Aonung no sabía por qué, pero su mente no dejaba de gritarle que se acercara a su amigo.

Más cerca físicamente.

Neteyam estaba a unos centímetros de él, y el Metkayina solo tuvo que estirar un poco el brazo para que lo tocaran. E incluso si el Na'vi de piel azul oscuro estaba sosteniendo su brazo hace una hora, el Metkayina no pudo evitar estresarse porque nunca había sido él quien inició el contacto físico.

Así que Aonung hizo lo más cliché y fingió un bostezo antes de rodear con su brazo el hombro de Neteyam, este último olor invadió sus fosas nasales.

El olor fresco del bosque.

Y cuando Neteyam lo miró sorprendido, Aonung se rió y señaló hacia un pueblo que se podía ver a lo lejos para distraer a su amigo. Funcionó cuando comenzaron a charlar de nuevo, olvidándose por completo del movimiento de Aonung.

"Gracias por venir conmigo. Sé que no estabas en tu elemento"

Neteyam había dicho de la nada. Miraba hacia el cielo pintado en tonos morados e índigo por la puesta del sol.

Pero todo lo que Aonung pudo ver fue la mejilla del Omaticaya sonrojándose en un tono más profundo de azul. Sintió que el calor se derramaba en su estómago.

Hoy, había fallado en tener el control ya que se vio envuelto en algo que no sabía y que no quería al principio. Pero para ser franco, en ese momento, estaba más agradecido de haberlo hecho. Porque ver a Neteyam feliz lo hizo feliz. El bosque tampoco estaba tan mal.

"No hay necesidad de agradecerme", respondió. Luego usó su mano para frotar la cabeza de su amigo. ''Molestarte será mi recompensa'', finalizó.

Neteyam jadeó y fingió estar ofendido antes de agarrar la mano del más alto para detenerlo.

"¡Oye! ¡Vas a arruinar mis trenzas!" se quejó, no sin antes reírse.

Luego empujó el brazo de Aonung, se puso de pie y comenzó a bajar del árbol.

"Antes de que empieces a burlarte, veamos si eres lo suficientemente rápido para atraparme"

Aounung no tuvo tiempo de darse cuenta de que él joven Navi ya se precipitaba por el árbol. Se rió entre dientes antes de saltar de la rama, esta vez con más facilidad, para perseguir a Neteyam. Y así, bromearon todo el camino de regreso al pueblo, las risas rompiendo la calma del bosque.