—¿Y cómo está la señorita Potter esta mañana?

Poppy rodeó la cama, sacó la varita y comenzó a lanzar algunos hechizos de diagnóstico sobre Harrie.

—Hambrienta —respondió Severus.

Le ofreció otro plato lleno a Harrie, que ya había terminado dos y no mostraba señales de detenerse. Emitía pequeños ruidos como maullidos mientras se daba un festín con la carne. Los elfos domésticos se habían adaptado rápidamente y habían preparado un desayuno que le vendría bien a un kneazle gigante.

—Todo parecía estar sanando bien —dijo Poppy, mirando los resultados de sus hechizos, que brillaban en el aire—. No he tratado a un kneazle en mucho tiempo, y nunca a uno de este tamaño, pero lo que puedo ver es muy alentador. ¿Cómo durmió?

—Muy bien. Sólo se despertó una vez y volvió a dormirse rápidamente.

Después de acariciarle el flanco y decirle que estaba a salvo y que la amaba, ella había estado ronroneando toda la noche, usando su vientre como almohada. Por su parte, su sueño había sido fragmentado y difícil, surcado por pesadillas en las que Harrie se estaba muriendo. Había pociones para dormir sin sueños disponibles en la enfermería, pero él no había querido usarlas. Necesitaba cuidarla.

-—¿Y tu pierna? —preguntó Poppy.

—Me siento bien.

Ella pasó su varita sobre él y frunció la boca ante el resultado.

—Te quedarás en la cama —le dijo—. Bebe tu poción.

Solo tenía una poción para tomar, una de color azul que tenía como base agua con miel, cuerno de unicornio en polvo y mandrágora cocida. Una poción vigorizante estándar que lo haría sentir mejor. La bebió en tres tragos y se quitó el sabor amargo con un poco de agua.

Ahora venía la parte difícil. Harrie tenía que tomar una hilera entera de pociones y aproximadamente la mitad de ellas tenían un sabor horrible. Poppy las alineó en una mesa cercana y observó a Harrie, que ahora se estaba acicalando, lamiéndose la pata grande y frotándosela detrás de la oreja.

—Quizás sería más prudente que fueras tú quien le diera las pociones, Severus.

—Estoy seguro de que has tenido pacientes peores.

—Si bien eso es cierto, cualquier paciente humano que se negara a tomar sus pociones y a quien yo tuviera que sujetar a la fuerza siempre entendería la razón más allá de mis acciones. Harrie no lo haría, lo que le causaría una enorme angustia. Tenemos que tener cuidado con ella.

Severus no podía estar más de acuerdo. Tomó la primera poción, descorchó la botella y se la ofreció a Harrie. Ella la olió con curiosidad, hizo una mueca de inmediato y giró la cabeza.

—Vamos —dijo Severus con dulzura—. Es medicina, Harrie. La necesitas.

Pero Harrie parecía contenta con lo que había ingerido hasta el momento y se negó a añadir pociones a su desayuno. Severus le sujetó la cabeza y le frotó un poco del líquido en las encías, murmurando palabras de aliento. Su cola se movía y seguía moviéndose mientras rechazaba casi todas las pociones que él probaba. Sólo pudo hacerla beber la que repone la sangre, que en realidad tenía un vago sabor a sangre.

No podía cambiar el gusto de los demás, pues eso habría disminuido su eficiencia, y ahora Harrie estaba molesta, observando sus movimientos con cautela, mientras su cola se movía sin parar.

Él puso una mano sobre su cabeza y simplemente la acarició, maldiciendo su terquedad.

En ese momento llegó la señorita Walker con una bandeja de productos horneados. El aroma de los croissants recién hechos hizo que el estómago de Severus rugiera y se dio cuenta de que aún no había comido nada.

—Oh, no. ¿Se niega a tomar su medicina?

—Todas las pociones excepto una.

—¡Harrie! Tienes que llevártelos para que se curen, es importante.

—Ya te lo he explicado. Yo... —le dolía decirlo—. No creo que entienda mucho de lo que estamos diciendo.

La señorita Walker se acercó y le entregó su bandeja.

—Coma algo, profesor. Yo me encargaré de Harrie.

Se metió entre las dos camas y levantó una mano hacia Harrie, quien emitió un ruido ronco, olió la mano de su amiga y luego la lamió. La Hufflepuff sonrió y comenzó a rascarle la garganta a Harrie concienzudamente. En cuestión de minutos, había reducido a Harrie a una criatura ronroneante y exultante que hacía más ruido que el motor de un coche muggle, con los ojos cerrados y el cuerpo relajado mientras buscaba más caricias.

—¡Qué secreto guardabas, Harrie... uno muy esponjoso...! ¡Oh, así fue como supiste del veneno en Navidad!

—Es un conocimiento impresionante de criaturas mágicas, señorita Walker —dijo Severus mientras terminaba su segundo croissant.

—Me encantan los kneazles. Al principio pensé que mi patronus sería uno, antes de esa clase en la que me explicaste que no tenía nada que ver con el animal favorito de uno.

Ella le sonrió a Harrie.

—Muy bien, probemos esas pociones ahora —dijo.

Severus se acercó más, eligió una de las pociones más sabrosas y juntos hicieron que Harrie la bebiera. Un poco de magia sin varita hizo que el líquido fluyera hacia su boca fácilmente. Ella emitió un leve ruido de fastidio a mitad de la bebida, pero la señorita Walker la hizo callar y la rascó nuevamente en el lugar aparentemente correcto, y Harrie bebió dócilmente el resto.

Una a una, tomó sus pociones, hasta que al final la última botella quedó vacía.

—¡Y listo! Probablemente mañana tendrás un poco menos para tomar. ¿O estoy diciendo tonterías, profesor?

—No, mañana sólo media dosis, supongo.

Limpió las botellas con un movimiento de su varita. Harrie bostezó, acurrucada en su cama, con su gran cola esponjosa sobre su cabeza, escondiendo sus ojos.

—Gracias por su ayuda, señorita Walker —dijo Severus.

—Solo tienes que ser más cariñoso con ella, eso es todo. Sé que es duro verla así, pero sigue siendo Harrie. Y volverá a ser como antes.

—¿Cómo puedes estar tan segura?

—Porque ella es Harrie.

—Sí —convino Severus en voz baja—. Ella es Harrie.

Se habían cancelado todas las clases del día y él no tenía nada que hacer excepto quedarse en la cama y cuidar a Harrie.

En algún momento de la mañana, Ron Weasley pasó por allí con las dos mitades de la varita de Harrie. Las dejó sobre su cama y ella se despertó para olerlas, pero rápidamente perdió el interés.

—¿No? —dijo—. ¿No te gusta? Ah, no te lo puedo reprochar. Debes estar preguntándote por qué te traje algo de madera quemada.

Harrie le olió el pelo, le lamió la cara y luego se acurrucó de nuevo en la cama, acomodándose con un pequeño suspiro de satisfacción.

—Sinceramente, no creo que sea reparable... Menos mal que los animagos no necesitan sus varitas para transformarse.

—En efecto —dijo Severus—. ¿Dónde está la señorita Granger?

—¿Qué? ¿No soy suficiente para ti? —dijo Ron, y luego sonrió ante su propia broma—. Hermione todavía está en la biblioteca. Se fue a casa rápidamente para revisar nuestros libros, luego regresó aquí y pasó la mitad de la noche en la Sección Prohibida. Si no encuentra nada allí, probará con el artilugio de Merlín.

—Repositorio.

—Sí, eso. Honestamente, ¿por qué darle un nombre tan complicado a una biblioteca?

—No es una biblioteca cualquiera. Es la biblioteca mágica más completa del mundo. Y a los franceses les encantan los nombres demasiado complicados.

—¿Alguna vez has estado allí?

—Unas cuantas veces, sí. Tienen la colección más maravillosa de libros sobre plantas venenosas y manuscritos originales de Paracelso, incluida la primera versión registrada de la poción antiveneno.

Ron asintió.

—Probablemente sea el lugar favorito de Hermione en el mundo. Juro que querrá casarse en una biblioteca.

—¿Estás planeando proponerle matrimonio pronto? —preguntó Severus, estudiando el rostro del joven.

—Lo estaba —dijo, y luego frunció el ceño hacia Harrie—. Ya compré el anillo y todo. Pensé esperar hasta que Harrie terminara con su caso, pero ahora, con esto...

—Pronto tendrás la oportunidad. Harrie volverá a la normalidad en poco tiempo. No se perderá la boda de sus dos mejores amigas.

Ron le dio una sonrisa y luego pareció pensativo.

—Eres muy diferente de lo que recuerdo —dijo—. ¿Siempre escondías ese lado tierno bajo todas las burlas y el sarcasmo mordaz?

—Estoy bastante seguro de que no tengo idea de qué «lado blando» está hablando, señor Weasley.

Ron se rió.

—Bueno, de todos modos —dijo—, si la respuesta está en algún libro, Hermione la encontrará. Puedes confiar en ella en eso.

Severus lo hizo. No podía dejar a Harrie sola para hacer la investigación y pensó que lo mejor sería que ella se quedara en Hogwarts, en un entorno familiar, así que dejaría que Granger se encargara de esa parte.

Harrie comió otras cinco libras de carne para el almuerzo, mientras el elfo doméstico que había preparado la comida observaba con aprobación.

—¡La señorita Potter tiene hambre hoy! —chilló.

—¿Alguien te dijo que era Harrie? —preguntó Severus, ya que no recordaba haber mencionado su nombre en presencia de la elfa.

—No, pero es obvio, señor. ¡La magia de la señorita Potter parece la misma sin importar la forma que adopte!

—Ella no quiere permanecer en esta forma. ¿Puedes ayudarla a volver a ser humana?

El elfo frunció el ceño.

—Eso no está dentro del poder de Blinny, lo siento, señor —hizo una pausa—. ¿No está la señorita Potter feliz como un kneazle?

—Creo que es perfectamente feliz. Lo que no se da cuenta es que hay más cosas en la vida que comer, dormir y que sus amigos la acaricien.

—Entonces deberías decírselo —dijo el elfo—. Ah, ya terminó. ¿La señorita Potter quiere más?

Harrie se relamió, se estiró y saltó de la cama.

—Ya es suficiente para el almuerzo. Gracias, Blinny.

—¡Blinny volverá para la cena!

La elfa desapareció con una reverencia. Harrie caminó por la habitación, olfateando cosas. Luego comenzó a tocar la puerta con la pata.

—¿Qué hace ella fuera de la cama? —preguntó Poppy con una mirada de desaprobación.

—Ella está inquieta y yo también. Vamos a dar un paseo.

—Ahora espera un minuto...

—A menos que planees atarnos a nuestras camas, nos vamos —dijo, y abrió la puerta para Harrie, quien felizmente salió corriendo.

—¡No pongas demasiado peso en esa pierna! —fue el consejo beligerante de Poppy, seguido por una serie de gruñidos que fueron interrumpidos por el cierre de la puerta.

Harrie ya había recorrido la mitad del pasillo. Se dio la vuelta, le maulló y lo miró fijamente con su mirada verde.

—Ya voy, ya voy.

Él la siguió con paso lento. Ella se dirigió hacia el Gran Comedor, se detuvo para oler el aire del interior y siguió adelante, en dirección a las puertas dobles que conducían al patio. Pasaron junto a unos cuantos estudiantes que miraban a Harrie con insistencia, algunos de ellos intercambiando susurros. Una de primer año emitió un chillido cuando se encontró cara a cara con el kneazle gigante y dejó caer los libros que llevaba. Harrie la ignoró y la rodeó hacia su destino.

Severus recogió los libros y se los devolvió a la estudiante, quien los aceptó con un tembloroso movimiento de cabeza.

—Todos dijeron que la señorita Potter es una animaga kneazle, pero no estaba preparada... no pensé...

—No tienes nada que temer de ella —prometió Severus—. Sigue siendo la misma persona, sólo que ahora es más suave.

La muchacha asintió, apretando los libros contra el pecho. Vacilante, lo miró.

—También dicen que... que no volverá a ser humana. Pero no es cierto, ¿verdad, profesor?

—Claro que no. Simplemente está disfrutando de unas pequeñas vacaciones. Volverá pronto.

Harrie eligió ese momento para maullarle con impaciencia. La niña sonrió.

—Gracias, profesor —dijo y se alejó.

Se unió a Harrie, que estaba arañando la puerta con sus garras y dejando surcos largos en la madera oscura. Chasqueando la lengua, le abrió la puerta. Ella saltó hacia delante y su cola esponjosa casi le golpeó en la cara.

Salieron a dar un largo paseo. Dejó que Harrie fuera la líder, y ella trotó, acechó y corrió, deteniéndose a veces para olfatear algo que le parecía interesante, como un mechón de hierba más espeso o un palo tirado por ahí. Llegaron a la orilla del lago, y ella se metió en el agua para beber, luego retrocedió y caminó mientras agitaba sus patas mojadas con indignación, como si le pareciera inaceptable que el lago le hubiera hecho esto. ¡Qué descaro el de esa masa de agua, mojándola!

La tercera vez que se detuvo para lamerse la pata con una pequeña mueca, él se rió entre dientes. Ella lo miró y maulló en voz alta. Él agitó la mano y la golpeó con un suave encantamiento secante. Ella levantó las patas, sorprendida por el resultado, y luego comenzó a ronronear. Se acercó para frotarse contra sus piernas, pero había olvidado lo grande que era, o no entendía que eso era un problema, y ​​casi lo derriba con su fuerza bruta. Él se aferró a su pelaje, tragándose una maldición, una leve punzada de dolor recorrió su pierna en proceso de curación.

—Nos vas a meter en problemas con Poppy.

—Mrew —dijo, y se fue de nuevo, sin ninguna preocupación en el mundo.

—Harrie —dijo suavemente.

Habría dado cualquier cosa por oír un «¿Severus?» como respuesta, por que ella lo mirara, por verse reconocido en sus ojos. Pero ella lo ignoró y avanzó alegremente.

De regreso, bordearon el Bosque Prohibido y Harrie olfateó el aire en esa dirección. Cuando ella se metió entre los árboles, él la llamó.

—No, no hoy.

Su cola se movió y ella emitió un largo y quejumbroso «mrewww».

—En otra ocasión. Vamos, ahora.

Ella lanzó una mirada persistente hacia las profundidades del bosque y, a regañadientes, lo siguió de regreso al castillo. Mientras cruzaban el césped cerca del campo de quidditch, un pequeño gato atigrado se les unió. Harrie inmediatamente fue a olfatearlo e hizo un par de sonidos de mrew hacia su nuevo amigo. El gato los acompañó hasta el patio, momento en el que Minerva volvió a transformarse en humana.

—Se siente como en casa —dijo—, y realmente le gustas. Eso es todo lo que puedo deducir.

—De todos modos, gracias por tu opinión.

No volvieron a la enfermería. Él se dirigió a las mazmorras y Harrie lo siguió, manteniéndose cerca esta vez. Ella no manifestó sorpresa alguna al entrar en sus aposentos. Tan pronto como estuvo en su dormitorio, se acurrucó en la alfombra a los pies de su cama. Durmió hasta la cena, que tomaron en sus aposentos. Después de comer, fue a recostarse de nuevo, acicalándose meticulosamente.

Él le habló como lo haría si fuera humana, compartiendo sus pensamientos sobre lo que habían pasado y sus esperanzas para el futuro. Ella le prestó atención por un rato, moviendo las orejas mientras él hablaba, luego apoyó la cabeza sobre sus patas y cerró los ojos. Él la observó dormir.

—¿Supongo que no puedes ayudar? —le dijo al castillo.

En su muñeca, el reloj decía A Salvo. No en Peligro, no Perdido. A salvo, y aunque técnicamente eso era cierto, la palabra le molestaba. Quería que ella estuviera más que a salvo. La quería de vuelta.

Pero el castillo no pareció alarmarse por la transformación de Harrie. Envió una cálida ola de magia alrededor de Severus, algo que significaba que todo estaba bien.

—Ella no está bien —dijo.

Se preparó para ir a la cama, se acomodó solo entre las sábanas. Intentó dormir, no pudo. Se dio vueltas y vueltas y no pudo encontrar descanso, su mente atormentada por las preocupaciones. ¿Y si ella nunca regresaba? Si no entendía que él la estaba esperando... si su mente permanecía como la mente de un kneazle para siempre... ¿Y si el Claro Salvaje había destruido su mente humana de la misma manera que había destruido su varita? Ella nunca encontraría el camino de regreso a él...

Se estaba ahogando en pensamientos cada vez más oscuros cuando de repente oyó un ronroneo a su lado y luego un cuerpo enorme que hizo crujir el colchón. Ella lo aplastó a medias mientras se acurrucaba cerca de él, hundiendo la cabeza en el hueco de su hombro. Él la rodeó con un brazo y suspiró profundamente. Su ronroneo no cesó. El sonido relajante ayudó considerablemente y se dejó arrullar por su ritmo, hasta que finalmente se quedó dormido.

Se despertó muy tarde por la mañana, con el rostro enterrado en un suave pelaje. Harrie dormía profundamente y no se movió cuando él se movió. Se dio una ducha, contempló su erección matutina en un silencio hosco. Esperó a que se calmara y, cuando no lo hizo, se rodeó el pene con una mano y comenzó a acariciarlo. Se imaginó a Harrie de rodillas frente a él, sonriéndole y llevándolo a su boca. Al instante, su pene le dolió de necesidad.

No intentó que su placer durara. Con los ojos cerrados, intentó acabar lo más rápido posible, pensando en Harrie, su lengua ansiosa arremolinándose a su alrededor, su mirada verde brillando de excitación, y ella, solo ella, Merlín, cuánto la extrañaba...

Llegó al clímax con un suave gemido y echó semen sobre su propia mano. Después se sintió vacío y la ausencia de Harrie le dolió más que nunca.

Ella seguía durmiendo en su cama, se había movido para ocupar todo el espacio del colchón. Con suavidad, la despertó. Ella inmediatamente tuvo hambre, y le maulló sin cesar hasta que llamó a Blinny, quien apareció con el desayuno. Una vez hecho esto, la condujo a la enfermería, donde la señorita Walker lo ayudó con las pociones. Harrie manifestó menos resistencia, y las tomó casi sin quejarse.

Era otro día sin clases. Reanudarían las clases al día siguiente, así que llevó a Harrie a dar otro paseo y luego decidieron que almorzarían en el Gran Comedor. Ella se acostó cerca de su silla, manteniendo la cabeza en contacto con sus piernas.

—¿Está mejorando? —preguntó Hutton, lo cual era una pregunta tan idiota que Severus sólo respondió con un gruñido.

No había nada mejor mientras ella todavía era una kneazle. Era todo o nada. Kneazle o Harrie.

—¿Señorita Potter? —dijo Kumari, lo que no provocó ninguna reacción en Harrie—. ¿Harrie? —intentó decir, y Harrie levantó brevemente la cabeza para mirar a Kumari y luego miró hacia otro lado.

—Has probado el encantamiento para transformar a un animago en humano a la fuerza, ¿verdad? —dijo Hutton.

—No, no he probado este encantamiento tan básico y obvio —hizo una pausa—. Por supuesto que lo he probado.

Había lanzado ese maldito encantamiento una docena de veces durante la noche. No funcionó. Algo había sucedido en el claro que no solo había encerrado a Harrie en su mente animal, sino que también había encerrado su forma.

—Tal vez deberías regresar al Claro Salvaje entonces —sugirió Hutton.

—Ya hizo bastante daño.

—Pero lo hizo. ¿No puede deshacerlo?

—Sabemos muy poco sobre sus efectos y nada sobre lo que puede hacer con la magia animaga. Tampoco podemos estudiar eso de ninguna manera, a menos que estemos preparados para hacer que otro animago arriesgue la integridad de su mente en esa búsqueda.

—Seguramente alguien se ofrecería voluntario.

—Harrie nunca querría que alguien más arriesgara su vida por ella de esa manera.

Kumari asintió ante sus palabras.

—Puede que sea sólo una cuestión de tiempo —dijo—. La mente de Harrie puede estar ahí, bajo la superficie, y se expresará en una semana, o... algún tiempo. Como la plata lunar que se apodera de una poción que respira agua después de la tercera hora de preparación.

—Esa es una posibilidad —dijo Severus.

—¿No podemos hacer nada para acelerar el proceso? —preguntó Hutton.

—Bueno, siguiendo esa metáfora, intentar acelerar algo arruina la poción —respondió Kumari.

—La señorita Granger está investigando el tema —dijo Severus—. Tenemos que ser pacientes.

Paciencia. Siempre se había enorgullecido de tener mucha. Había jugado a largo plazo con Voldemort, esperando y esperando, ocultando cada pensamiento peligroso hasta que apenas fue un ser humano funcional. Ahora no podía hacer eso. Tenía que ser él mismo con Harrie, sin importar cuánto le doliera.

Por la tarde, el patronus de la señorita Granger llegó para darle noticias. Estaba en Francia y el depósito de Merlín contenía una prometedora cantidad de tomos sobre magia animaga. Prometió mantenerlo informado.

—Abraza a Harrie de mi parte —dijo la nutria, antes de desaparecer en una nube de luz plateada.

Harrie la perseguía y se detuvo de repente, mirando a su alrededor con curiosidad. Severus le envió una respuesta rápida a Granger, incluyendo algunas noticias sobre Harrie, y luego volvió a lanzar su patronus para Harrie, quien la acechó por el dormitorio y se abalanzó sobre la cierva plateada. Su cola se agitó en el aire mientras su mandíbula se cerraba alrededor del cuello de la cierva. Ella gruñó feliz, satisfecha con su exitosa cacería.

Ella durmió en su cama otra vez esa noche, y él se despertó a las cuatro de la mañana porque ella estaba babeando en su cara, pero no la apartó. En cambio, se acercó más, buscando el leve olor de Harrie bajo la piel del kneazle. Estaba allí, y rápidamente se volvió a dormir.

Por la mañana, se masturbó solo en la ducha. Luego le dio a Harrie sus pociones y luego dio sus clases mientras los estudiantes estaban todos distraídos por la presencia de Harrie, lo cual fue similar a la primera semana de octubre, excepto que ahora Harrie estaba dormitando a sus pies en lugar de estar sentada en una silla. Tampoco amenazó con quitarle puntos por mirarla fijamente. Dejó que los estudiantes se quedaran boquiabiertos y solo les quitó puntos cuando uno de ellos intentó acariciar a Harrie.

—Ella no es un animal, señor Banks. Si desea tocarla, primero debe pedirle su consentimiento.

—Lo siento, profesor.

El día llegó a su fin sin ninguna revelación y con un Patronus de Granger que decía que aún no había encontrado nada.

Hubo otro día, y otro, y otro. Severus los soportó con una paciencia cada vez más débil. No hubo cambios en el comportamiento de Harrie. Ella era una kneazle, y se comportaba como lo haría una kneazle, pasando la mayor parte del tiempo durmiendo, mientras cazaba presas pequeñas cada vez que se aventuraban afuera. La primera vez que había depositado un conejo recién matado a sus pies, él se quedó mirando y no supo muy bien qué hacer. La segunda vez, había hecho desaparecer la ofrenda con un movimiento de su varita. La tercera vez había estado listo, y había tomado el conejo y lo había guardado en una bolsa, para usarlo como ingredientes para pociones.

Pasó casi una semana hasta que Severus se dio cuenta de que aún no le había informado al primo de Harrie de lo que había sucedido. Corrigió ese error de inmediato.

—¡¿Esa es Harrie?!

—Sí.

—¿Y ella se quedó atrapada así? ¿Como un gato gigante?

—Kneazle, y sí. Desafortunadamente.

Dudley miró a Harrie, que estaba de espaldas en el césped, jugando con una mariposa que Severus había conjurado, golpeando el aire con sus grandes patas y las garras envainadas.

—¿Los magos y las brujas a menudo se transforman en animales? —preguntó.

—Es un tipo de magia poco común, que exige una gran dedicación y fuerza de voluntad para llevarla a cabo. Mientras ella me defendía, hubo un percance con otro tipo de magia que no entendemos bien, y las dos no se mezclaron bien.

Dudley llamó a Harrie por su nombre y ella inclinó la cabeza hacia él, mirándolo con sus ojos verdes. De repente, se levantó, con el pelo erizado y la cola moviéndose de un lado a otro, en alto. Mostró los dientes y las orejas aplanadas y en ángulo hacia atrás. Dudley dio un paso atrás.

—No eres tú —dijo Severus.

Al otro lado del césped, aparecieron dos figuras que se dirigían hacia ellos. Vestían uniformes de Auror y algo en ellas debió de disgustar a Harrie, porque estaba de pie al lado de Severus y les silbaba, con las garras extendidas y clavándose en la hierba.

—Snape —dijo el más alto de los dos Aurores, un hombre con perilla rubia—. Tenemos algunas preguntas que hacerte sobre el caso de Knight.

Harrie gruñó, el sonido fue como el de un trueno, y se colocó frente a Severus. El segundo Auror jugueteó con su varita, su mirada se desplazó entre su colega y Harrie.

—Ya envié un comunicado a la oficina de aurores —dijo Severus—. No tengo nada más que decir.

El Auror rubio chasqueó los labios y el sonido hizo que Severus volviera a varios años atrás, en su pequeña y oscura celda, con grilletes en los pies y las muñecas mientras su garganta áspera por la sequedad. Entonces le obligaron a tragar un frasco de Veritaserum y la misma voz, los mismos labios chasqueando, «ahora dinos Snape, ¿cuál es el conjuro?», y él hizo oclusión y mintió, y el hombre pronunció el hechizo e inmediatamente vomitó sangre, y no paró de vomitar, maldiciendo a Severus todo el tiempo.

—Tu declaración fue deficiente —dijo el Auror rubio—. Ahora, ¿vas a cooperar o tendremos que usar la fuerza?

—Bueno, no creo que lleguemos a eso... —dijo el otro Auror, vacilante.

Severus no lo reconoció y Harrie pareció ignorarlo en gran medida, concentrando su agresividad en el hombre rubio. Cuando él se acercó, ella golpeó el aire con una pata, una clara advertencia.

—Te aturdiré, Potter —dijo el Auror—. Si es que eres tú el que está ahí... ¿o ahora eres solo una bestia?

Ella chasqueó los dientes a centímetros de sus dedos, su cola azotó violentamente el aire. Severus puso una mano sobre su espalda.

—Deberías irte —dijo.

—¿Qué pasa Snape? ¿No puedes controlar a tu novia?

—¡Oye, no hables así de Harrie! —dijo Dudley, acercándose, tontamente, tal vez fuera algo de familia.

El Auror se burló.

—Te relacionaste con Mortífagos y muggles, y mira dónde terminaste, Potter. Ni siquiera puedes hablar por ti misma.

Harrie se abalanzó sobre él. El hombre se echó hacia atrás y disparó un aturdidor que no le dio, pasando por encima de su cabeza. Ella se desvió hacia la derecha cuando estaba a punto de golpearlo, ejecutando un medio giro perfecto y emitiendo una especie de resoplido felino.

—No eres bienvenido aquí —dijo Severus, haciendo un gesto con la muñeca para que su varita cayera en su palma—. Y no creo que recibas una segunda advertencia.

El Auror rubio estaba furioso ahora, con su varita apuntando a Harrie, que caminaba de un lado a otro frente a Severus, con un gruñido bajo en su garganta.

—Vamos, vámonos —dijo el Auror más inteligente—. No vale la pena.

El rubio dio un paso atrás a regañadientes, lanzando una mirada dura a Severus, y ambos aurores se retiraron. Harrie siguió gruñendo mientras estuvieron a la vista. Solo se detuvo una vez que desaparecieron detrás de las puertas, y luego se paró sobre sus patas traseras y le lamió la cara, la textura áspera de su lengua le hizo cosquillas en la piel.

—¿Cuál era su problema? —preguntó Dudley—. Pensé que esos tipos eran colegas de Harrie...

—Lo son. A una parte importante de los Aurores no les agrado en absoluto.

—¿Que es no agradar?

Los labios de Severus se torcieron en una sonrisa.

—Seguramente Petunia te ha contado todo sobre mi maldad.

—Mamá estaba totalmente equivocada con respecto a Harrie. Ya no tengo en cuenta sus opiniones cuando se trata del mundo mágico —miró a Harrie, que frotaba su cabeza contra el pecho de Severus mientras él le rascaba detrás de las orejas—. Ni siquiera voy a contarle lo que pasó. Te echaría la culpa a ti.

—Ella tendría razón.

—No, no la tendría. Eso es cosa de Harrie, así es como protege a la gente. Se interpone en el camino —se irguió de hombros—. También hizo eso cuando me protegió de esos Dementores.

—Ah, sí —dijo Severus, recordando el repentino aumento de su presión arterial cuando se enteró del ataque—. Actúa primero, piensa después. Típico de Gryffindor.

—Y tú eres de Ravenclaw o de Slytherin —dijo Dudley—. Harrie me explicó las Casas —añadió en respuesta a la mirada inquisitiva de Severus—. Supongo que yo habría estado en Hufflepuff.

—Sí, creo que lo habrías hecho. Y, de hecho, soy un Slytherin.

—Lo sabía. No, Harrie, espera, pesas demasiado...

Había cambiado de objetivo y ahora apuntaba a lamerle la cara a Dudley, pero él se tambaleaba bajo su peso. Severus lanzó rápidamente un encantamiento ligero como una pluma y Dudley suspiró aliviado.

—Parece que tienes un hechizo para todo —comentó.

—Casi.

Captó la mirada que Severus le dirigió a Harrie y le alborotó la cabeza.

—Ella está ahí y te ama. ¿No es el amor la magia más grandiosa?

—Habla como un verdadero Hufflepuff, señor Dursley.

***

Pasó una semana.

Otra.

Los mensajes de la señorita Granger siguieron siendo los mismos.

—Aún no he encontrado nada. Dale recuerdos a Harrie.

Daba sus clases, comía en el Gran Comedor y dormía cuando tenía que hacerlo, mientras Harrie permanecía a su lado. Todo lo hacía en una especie de neblina gris. No la neblina de la Oclusión, sino una neblina nueva que nunca había experimentado antes, la neblina de extrañar a Harrie. Se sentía aún más cruel que ella estuviera allí, siguiendo cada uno de sus pasos, acurrucándose junto a él tan felizmente.

Una semana más de esta lenta tortura, y junio había llegado.

Harrie había estado atrapado como un kneazle durante un mes.

Fue entonces cuando Severus tomó una decisión.

***

La hoja le hacía cosquillas bajo la lengua mientras daba sus clases.

Nadie se percato.

***

—Mmm —dijo la mujer.

Una Inefable, y por lo tanto envuelta en misterio, no le había dado su nombre a Severus. Él la había conocido antes, hacía diez años, cuando Black escapó de Azkaban y necesitaban información sobre los animagos. Ella había estado en la oficina de Dumbledore y les había dado mucha información que resultó ser correcta.

Y ahora estaba frente a Harrie, estudiándola.

Harrie la miraba fijamente, sentada de espaldas y quieta, siguiendo con los ojos el movimiento de la varita de la bruja.

—¿Dónde estabas en el Claro cuando ella cambió de forma?

—En el centro. ¿Hay alguna diferencia?

Ella no respondió. Caminó alrededor de Harrie y lanzó un hechizo que Severus no reconoció, con un movimiento de varita desconocido y sin ningún conjuro verbal.

—Señorita Potter —dijo, y volvió a lanzar el hechizo.

Harrie ladeó la cabeza y miró a la mujer con curiosidad. Olfateó la punta de su varita cuando estuvo cerca de su nariz y estornudó de inmediato. La Inefable lanzó su hechizo una tercera vez y esperó unos segundos a que algo sucediera.

—Una mente completamente animal —dijo—. Fascinante. Sólo había visto un caso similar una vez antes.

—Entonces, ¿hay un precedente? ¿Qué les pasó?

—Un joven mago en Alemania, hace unos cuarenta años. Se transformó en animago al ser alcanzado por dos hechizos a la vez, y la descarga de magia afectó su mente. Vivió el resto de sus días como un caballo, felizmente así.

Ella se apartó de Harrie.

—¿Qué has intentado hasta ahora?

—Hablé con ella y le dije que tenía que volver a transformarse.

—Entonces, la razón —dijo la mujer, dando golpecitos con el dedo en su varita—. ¿Y el instinto?

—¿Qué tienes en mente?

—Esto —dijo ella y le disparó un aturdidor.

Él lanzó un escudo a tiempo, y el rayo de luz roja se estrelló contra la barrera. Harrie pasó de estar relajada y vagamente curiosa a estar furiosa con todas sus garras. Se abalanzó sobre la Inefable con un rugido, hizo un gesto con la pata en el aire y gimió cuando tocó la superficie lisa de un escudo. La Inefable se mantuvo firme y de su boca salió un sonido que Severus habría jurado que ningún humano podría hacer, un gruñido, un rugido con tal profundidad que lo sintió en sus huesos.

Harrie gruñó en respuesta, dando vueltas alrededor de la mujer, con las orejas aplanadas y los colmillos a la vista. Se lanzó hacia el escudo de nuevo y gimió cuando este la detuvo en seco. Inclinó la cabeza y siseó; gotas de saliva salpicaron el aire. La Inefable siseó en respuesta y agitó su varita. Harrie la observó con cautela y siguió gruñéndole a su enemiga.

Después de un minuto, la Inefable dio un paso atrás y bajó su varita. Harrie olfateó el aire, volvió a gruñir, más bajo, y se puso a caminar delante de Severus.

—Espero que estés listo para cuidarla —dijo la mujer—. Los kneazles tienen una larga vida.

—¿Ya te quedaste sin ideas?

—No puedo hacer nada más por ella. Le pido disculpas, señorita Potter. Aunque lo que está haciendo puede tener sus ventajas.

—¿Qué estoy haciendo?

—La hoja que tienes en la boca —sonrió, reservada, con un brillo en los ojos—. Buena suerte.

Harrie dejó de gruñir cuando ella se fue. Frotó su cabeza contra su pecho, emitiendo pequeños maullidos. Tal vez estaba preguntando por qué la gente seguía intentando hechizarlo. Lo más probable es que quisiera que la acariciaran. Él accedió.

***

Cada amanecer y cada atardecer, colocaba la punta de su varita sobre su corazón y pronunciaba el encantamiento.

Harrie observó.

***

—Adelante, señorita Walker —dijo Severus.

Hufflepuff le dedicó una sonrisa, y luego también a Harrie, que estaba durmiendo en el pasto a un lado.

—Di tu nombre completo para que quede constancia, por favor.

—Mathilda Elizabeth Walker.

La pluma que escribe por sí sola rascó el pergamino frente a Severus y escribió su nombre al pie de la página. Los estudiantes tomaron sus N.E.W.T.s en orden alfabético y la señorita Walker fue la última este año. El examen escrito había tenido lugar ayer. Hoy era el práctico.

—Ponte de cara a la pared y lanza una Bombarda Máxima —le indicó Severus—. Te evaluarán según la fuerza de la explosión, la precisión de tu puntería y el movimiento de tu varita. Puedes lanzarla sin palabras si lo deseas.

Se giró hacia la pared y levantó la varita a la altura de la cabeza. Su postura era correcta, aunque carecía de la fluidez de una duelista talentosa. Lanzó un hechizo en voz alta y agitó la varita en el aire con un repentino golpe descendente, como una serpiente que cae sobre su presa. La pared explotó hacia afuera en una deflagración ardiente; el ruido repentino hizo que Harrie se estremeciera y abriera los ojos. Capa tras capa de ladrillos se desmoronaron, hasta que toda la pared se derrumbó.

El reparto fue bueno. No merece una calificación de Sobresaliente, pero sin duda superó las expectativas.

—Gracias —dijo—. Ahora, por favor, demuéstrame el encantamiento desilusionador.

Lo hizo en silencio y su figura se desdibujó, mezclándose con el entorno. Severus aún podía percibir un ligero brillo en el aire, porque estaba entrenado para buscarlo, pero por lo demás su trabajo fue impecable.

Harrie emitió un maullido inquisitivo y se adelantó. Chocó con la señorita Walker, que se rió.

—¡Estoy tratando de aprobar mi EXAMEN NEWT, Harrie!

Le revolvió la cabeza a Harrie y el hechizo hizo que pareciera que su pelaje se movía solo. Harrie resopló, la olfateó como para asegurarse de que realmente estaba allí, luego volvió a su lugar y se recostó con un suspiro. Se estiró hasta que la mitad de su cuerpo quedó al sol y comenzó a ronronear.

—Puedes dejar caer el hechizo, señorita Walker"

Ella se hizo visible de nuevo.

—Eso será todo, gracias —dijo.

Extendió la mano y el pergamino cayó en su palma. Lo enrolló lentamente. La señorita Walker se quedó allí.

—¿Cómo está Harrie? —dijo, lanzando una mirada inquisitiva al kneazle dormido.

—Igual.

—¿Y cómo estás?

—Igual.

Ella se acercó y lo abrazó. Él se quedó quieto, con emociones que se agitaban en su interior: una incomodidad rígida contra una calidez reconfortante.

—Abrazarme no le garantizará una mejor calificación, señorita Walker.

Ella dio un paso atrás y lo miró con expresión seria.

—Te voy a extrañar, profesor.

—Pensaré en ti.

Ella le sonrió y le ofreció un palito de turrón. Él lo aceptó. Y así terminó la tarde, con un subidón de azúcar y Harrie dándole cabezazos mientras le pedía un poco de turrón.

***

Metió su hoja en un pequeño frasco de cristal, añadió uno de sus cabellos, una cucharadita plateada de rocío de un lugar que ni la luz del sol ni los pies humanos habían tocado, y la crisálida de una polilla halcón de la calavera, y escondió el frasco en un lugar tranquilo y oscuro.

Y luego esperó.

***

El verano descendió sobre el castillo con una ola de calor sofocante.

Los estudiantes se fueron a casa, al igual que la gran mayoría del personal. Severus se encontró casi solo, con solo Filch y Binns restantes. Por lo general, pasaba la mitad de sus veranos en Hogwarts y la otra mitad en Spinner's End, pero no podía arriesgarse a llevar a Harrie a su casa, sin mencionar que ella habría sido miserable encerrada en la pequeña casa.

A medida que avanzaba el mes de julio, él se aseguraba de que ella fuera feliz. Salían a dar largos paseos alrededor del lago y por el bosque, la hacía jugar con su patronus y conjuraba pájaros y mariposas, ordenaba a los elfos domésticos que variaran sus comidas y la acariciaba con tanta frecuencia como ella lo pedía. No le faltaba de nada.

Fue el mes más lento de su vida, que se alargó y alargó durante días que parecían interminables. Observaba el cielo con ansiedad, esperando una tormenta. Pero no llegó.

Su paciencia se había reducido a un mínimo cuando amaneció el 31 de julio. Había albergado la esperanza de que ella volviera a ser humana en esa fecha, de que regresara con él entonces, pero cuando abrió los ojos, todavía había un kneazle del tamaño de un tigre ocupando su cama.

—Hoy es tu cumpleaños —le informó mientras ella yacía medio desparramada sobre él.

—Mrrff —dijo ella.

—Veinticuatro. Qué joven. ¿Qué haces con un viejo murciélago como yo, mmm?

Ella soltó un largo suspiro y se acomodó más pesadamente sobre él. Él la abrazó y, si lloró, nadie estuvo allí para presenciarlo.

Por la tarde, Granger y Weasley pasaron a celebrar el cumpleaños de Harrie. Ella estaba feliz de verlos, y ambos recibieron lamidas mientras la abrazaban. Granger se disculpó por no haber encontrado nada, luciendo bastante miserable. Harrie resopló y le lamió toda la cara, hasta que Granger se rió a medias, medio suplicándole a Harrie que parara.

Se instalaron afuera, a la sombra de un gran roble. Weasley había traído un pastel horneado por su madre, y los elfos domésticos proporcionaron las bebidas, jugo de calabaza, cerveza de mantequilla y limonada.

Eran solo los cuatro. La señorita Walker estaba de vacaciones con sus padres en Grecia. Había enviado su patronus esa mañana y le había cantado a Harrie un feliz cumpleaños, para gran sufrimiento de los oídos de Severus.

De repente, se le ocurrió una idea: se quitó la capa y la dejó en el suelo.

—¿Qué estás haciendo? —preguntó Weasley.

—Usando mi capa como manta de picnic.

—... ¿Por qué?

Severus miró a Harrie. Ella olió su capa y luego se tumbó felizmente sobre ella, frotando su cabeza contra la tela. Él esperó, con la esperanza de que ella recordara lo que su capa significaba para ella, lo que verla en el suelo de esa manera le provocó, pero no mostró ninguna reacción más allá de un leve ronroneo.

—No importa —le dijo a Weasley, y se sentó junto a Harrie, ignorando resueltamente el dolor en su pecho.

Granger cortó el pastel y le dio una porción gigante a Harrie, quien se atiborró de ella. Luego trató de robarles las porciones y, cuando eso falló, les dirigió una mirada suplicante, sus grandes ojos verdes tirando de sus fibras sensibles. Severus cedió y le dio la mitad de su porción. Ella apoyó la cabeza en su regazo, emitiendo pequeños maullidos chirriantes, lamiendo el azúcar de sus dedos.

Weasley dio noticias del clan Weasley, Granger habló sobre los libros que había podido ver y manipular en el Depósito de Merlín, y Severus escuchó, acariciando a Harrie, pensando en la tormenta que se negaba a llegar.

—Te tenemos un regalo, Harrie —dijo Granger.

Colocó un pequeño paquete cerca de la cabeza de Harrie. Harrie lo olió, le dio un manotazo al paquete y sus garras se enredaron en los nudos de las cintas. Severus tuvo que intervenir. Rescató el paquete de sus garras, terminó de abrirlo y, del brillante papel rojo, recuperó el regalo y se lo entregó a Harrie. Era un mango de varita, diseñado para ser fijado sobre la madera, ya sea como un elemento decorativo o para proporcionar un mejor agarre. Hecho de metal gris liso y finamente tallado, brillaba cada vez que la luz jugaba sobre su superficie, recordando un cielo estrellado.

Harrie lo olió, determinó que no era comida y no mostró más interés en ello.

—Le encantará —dijo Severus.

Pasó el resto de su fiesta de cumpleaños durmiendo, sólo se despertó cuando sus amigos estaban a punto de irse.

—Encontraré algo, lo prometo —dijo Granger mientras la abrazaba para despedirse.

—Y si no, todos nos convertiremos en animagos y seremos gatos contigo —dijo Weasley—. O perros. O lo que sea que yo quiera ser. Creo que tal vez un zorro.

—¡No llegará a eso! —protestó Granger.

—De todos modos es una buena idea —dijo Severus.

Ron lo miró fijamente.

—Eso no suena real. Tú, dando elogios.

Granger ahora lo observaba con mirada penetrante.

—Acostúmbrese, señor Weasley —dijo con una pequeña sonrisa que pretendía desviar cualquier sospecha—. Puede que incluso le permita llamarme Severus.

—No, es muy raro. Nunca va a pasar.

—Estaremos en contacto —dijo Granger.

Harrie los siguió hasta el borde de las barreras y los observó desaparecer. Fue a olfatear el suelo donde estaban parados, maullando lastimeramente. Severus le dijo que volverían, pero ella permaneció allí, en ese lugar, durante casi una hora, hasta que él logró alejarla con promesas de comida.

***

Esa noche, estaban en su dormitorio cuando lo sintió. Esa onda largamente esperada en el borde de su mente, la señal de que su hechizo de vigilancia había detectado el comienzo de una tormenta.

Una tormenta se dirige hacia aquí.

Salió corriendo de su habitación, seguido por un Harrie que saltaba y parecía muy entusiasmado con la idea de dar un paseo en la oscuridad, al aire libre. No llovía, todavía no, pero el aire estaba cargado con el olor a ozono y cargado con el calor restante del día. Severus caminó por el césped, la adrenalina jugando con sus nervios. Su corazón latía a un ritmo doble y cuando agarró su varita, la sensación aumentó, palpitando en su cráneo.

Normal, todo perfectamente normal.

El primer relámpago, a lo lejos en el horizonte, encendió la alegría en su corazón, al igual que las nubes negras que rodaban hacia ellos.

Por fin, por fin.

Harrie pareció percibir su inquietud. En lugar de correr hacia adelante como solía hacer cuando se aventuraban al exterior, lo siguió de cerca, manteniendo el ritmo. Entraron en el Bosque Prohibido, guiados por la luz de su varita. Había escondido el frasco en las raíces retorcidas y nudosas de un viejo roble, en lo profundo del bosque.

Cuando llegaron, la tormenta ya retumbaba en lo alto.

Las primeras gotas de lluvia comenzaron a caer cuando su mano se cerró alrededor del frasco. El líquido en su interior se había vuelto rojo. Colocó la punta de su varita sobre su corazón y pronunció el encantamiento...

—Amato Animo Animato Animagus.

...y bebió el contenido del frasco de un solo trago.

Sabía que habría dolor. Todos los libros de texto enfatizaban ese punto. La primera transformación fue insoportable, ya que el espíritu del animal se fusionó con su magia, hasta que se convirtieron en uno. Y Severus conocía el significado del dolor. Había soportado el Cruciatus de Voldemort más veces de las que podía recordar.

Aún así, el relámpago de agonía que le desgarró las entrañas lo tomó por sorpresa. Cayó de rodillas, jadeando. Un doble latido del corazón latía en sus extremidades, rápido, fuerte. El dolor vibraba a ese ritmo, abarcando todo su cuerpo. Vagamente, era consciente de los gemidos angustiados de Harrie, pero no podía ofrecerle palabras de consuelo.

El habla estaba más allá de sus posibilidades.

Algo estaba emergiendo de lo más profundo de él, algo nuevo pero familiar, algo que siempre había sabido pero que conocería por primera vez esa noche, algo que era él y también algo más .

Se le escapó de las manos y él gritaba, lo tomó por completo y él gritaba, lo hizo suyo y seguía gritando.

...hasta...

... hasta que se fusionó con él y no hubo más dolor ni más latidos cardíacos con doble eco.

Solo él.

Su cuerpo era felino y grande. Se sentía fuerte y flexible, cada célula estaba llena de confianza y control absolutos. Era más grande y alto que Harrie, con piernas poderosas, garras enormes y caninos agrandados que sobresalían de su boca. Conocía esos caninos. Después de todo, eran bastante distintivos.

—¿Puede la forma animaga de uno ser un animal extinto? —preguntó Harrie.

Ahora tenía una respuesta definitiva.

Sí.

Sí, podría.

Era un smilodon, también llamado diente de sable. De color negro, con un pelaje tan oscuro como la noche.

Su mirada atravesó las sombras del bosque, captando cada detalle, la textura de cada hoja crujiente en el suelo del bosque, la corteza áspera del roble, los giros y vueltas de sus raíces. Cuando inhaló, una plétora de olores le llegó. El humus húmedo de la tierra, los viejos rastros de presas y depredadores que habían caminado por allí, el olor resinoso y mohoso de los árboles y la tormenta que ahora estallaba en lo alto.

El olor más fuerte de todos era el de Harrie.

Olía deliciosamente, una fragancia penetrante y tentadora que flotaba en fuertes ráfagas a su alrededor. Con la cabeza inclinada, lo observaba, sus ojos verdes lo recorrían, como si estuvieran evaluando en quién se había convertido. Luego se adelantó de un salto, le rozó la nariz con la suya, olfateándolo con curiosidad. Emitió un suave maullido, frotó la cabeza contra los lados de su mandíbula, marcándolo con sus feromonas. Él gruñó en respuesta, intentó lamerla, pero ella se apartó y saltó a un lado.

Ella lo miró, con la cola baja y la punta moviéndose rítmicamente. Ahora él podía entender su lenguaje corporal, hasta el último matiz. En ese momento ella se sentía juguetona. Él también.

Cuando ella se alejó corriendo, él la siguió. La persiguió a través de los arbustos, hacia una parte del bosque donde ningún humano había entrado jamás, la persiguió mientras caía la lluvia y los truenos retumbaban y rugían, la persiguió mientras corría más rápido, su figura gris serpenteando entre los árboles. Corrió tras su Harrie, respondiendo a su desafío.

También lo convirtió en un juego, saltando de izquierda a derecha, corriendo en paralelo a ella, luego cortándole la ruta, obligándola a cambiar de rumbo abruptamente. Más de una vez, casi chocaron, sus cuerpos felinos se rozaron entre sí, salvados por sus increíbles reflejos y su inhumano tiempo de reacción.

Finalmente, después de una doble finta y un salto, la alcanzó y chocó contra ella, hombro con hombro. Ella gruñó, lo empujó hacia atrás, frotando su cabeza contra la de él, un suave ronroneo subiendo por su garganta. Él gruñó, la lamió en la frente, un lametón amplio y fuerte que le aplanó el pelaje. La lluvia y la persecución habían esponjado su pelaje, y parecía casi tan grande como él.

Con un gruñido, ella saltó sobre él. Cayeron al suelo, rodando, jugando a pelear, intercambiando palmadas con sus patas. Él se puso encima, sujetándola con su peso. Ella se escabulló de debajo de él, le mordisqueó el hombro con un destello de sus dientes, luego lo golpeó con una fuerte pata. Él la esquivó y logró tirarla al suelo nuevamente.

Esta vez, ella se relajó debajo de él y emitió un sonido que despertó algo inconfundible en su mente felina. Se quedó paralizado, al darse cuenta de que había dejado que el instinto tomara el control y que, si no lo detenía ahora, tendría sexo con Harrie en su forma animaga.

Oh, no, no.

De ninguna manera, ¿qué estaba haciendo?

Harrie maulló debajo de él y le lamió la nariz. Él se apartó de un salto. Ella rodó sobre sus patas, bajó la cabeza y emitió un triste maullido.

Volvió a su forma humana. El viento le azotaba el rostro, hacía que su capa ondeara y la lluvia lo golpeaba.

—Harrie —dijo mientras un trueno retumbaba cerca.

Un relámpago brilló y ella parpadeó. Algo cambió en sus ojos. Una luz salvaje se atenuó y recuperó la razón. Dio un paso hacia él.

Su forma se volvió borrosa.

—Severus.

Su corazón podría haber explotado en su pecho, habría sentido exactamente lo mismo. Una oleada monumental de alivio lo invadió, junto con una alegría feroz y un amor indescriptible. Ella tropezó, y él la atrapó, y vio su rostro, su rostro humano , mojado por las lágrimas, o la lluvia, o ambas cosas, pero su rostro humano, y brazos humanos a su alrededor, y luego se abrazaron, y él no podía decir quién lo había iniciado. En verdad, poco importaba.

—Harrie —jadeó en su cabello.

Ella murmuró algo en su pecho, levantó la cabeza y le sonrió.

—Hola —dijo ella.

***

Manos. Tenía manos, no patas. Piel, no pelo. Una boca con dientes romos, en lugar de caninos afilados, y estaba de pie, sobre dos pies.

Mirando a Severus a los ojos, sabiendo exactamente quién era.

Ella era ella misma de nuevo.

—Bienvenida de nuevo —dijo Severus, ahuecando su mejilla con una tierna mano y apoyando su frente contra la de ella.

—Me mostraste el camino de regreso. Sin ti, nunca lo habría encontrado.

Exhaló un leve suspiro.

—¿Estuviste bien todo este tiempo? Parecías feliz, pero siempre me pregunté si... si sabías que algo faltaba, o...

Él dudaba, no lograba encontrar las palabras. Era algo tan impropio de él que ella lo abrazó con más fuerza.

—Estaba feliz. Muy feliz. No podrías haber hecho un mejor trabajo cuidándome. Y sabía que eras importante para mí. Seguí pensando en ti como mi pareja, excepto que en realidad no era un pensamiento, era como un flujo permanente de conciencia que nunca se detenía a pensar en sí mismo. Como un sueño.

Un relámpago brilló justo encima de ellos y un trueno rugió una fracción de segundo después. Las heladas púas de lluvia la azotaban y empapaban su uniforme. Se estremeció, atrapada entre el calor de Severus y el frío de la noche.

—¿Te sientes lo suficientemente bien para una aparición? —dijo.

—Sí.

Ella se aferró más fuerte a él y apoyó la cabeza contra su pecho.

—Tu dormitorio, no la enfermería.

—Acabas de volver a ser humana después de ser un kneazle durante dos meses. Alguien debería echarte un vistazo.

Ella gimió.

—Severus, sabes lo que estaba haciendo justo en ese momento cuando era un kneazle, ¿verdad?

—Seduciéndome.

—Sí. Así que... Dormitorio.

No protestó más. Su magia la envolvió, la estrujó durante medio segundo y ya estaban en su dormitorio. El fuego se había apagado, reducido a brasas en la chimenea. Un movimiento de la mano de Severus y volvió a encenderse, la luz y el calor llenaron la habitación.

Ella lo miró a la cara y encontró sus ojos negros como el carbón fijos en ella, ardiendo con una lujuria abrasadora.

—Lo siento por haberte hecho esperar tanto tiempo.

—Tú también te hiciste esperar.

—Estaba completamente lista para follarte como un kneazle. ¿Y tu forma animaga? Es realmente sexy.

—Hm —dijo él, rozando sus costados con las manos y acercándose para agarrar sus caderas—. Siempre podemos tener una cita en el bosque más tarde si insistes. Esta noche, te tendré en mi cama.

Su boca se abalanzó sobre la de ella. Ella lo recibió con ardor, sus manos —¡tenía manos!— agarrando su cabello, su cuerpo fundiéndose con el de él, pecho con pecho, caderas con caderas. Él gimió en su boca cuando ella tiró de su cabello, y su lengua se introdujo y luego se deslizó contra la de ella. Una mano se posó en su espalda baja, buscando empujarla más adentro de él, mientras que la otra vagó hacia arriba y se anudó en su cabello.

Fue un beso lento, considerando todas las cosas. Sus labios acariciaron y se deslizaron, su lengua acarició la de ella y sus dedos rozaron su cabello de la misma manera que la había acariciado cuando era un kneazle, con suavidad, con reverencia. Era como si la estuviera redescubriendo después de dos meses separados. Y aunque la había tocado mucho durante esos dos meses, nunca había sido sexual para su cerebro kneazle, porque aunque había considerado a Severus su compañero, él no olía de la manera correcta para despertar su instinto sexual, no hasta que se convirtió en ese gran tigre negro.

Así que para ella también era algo nuevo.

Cada roce de su lengua la hacía vibrar y hacía que su cuerpo se ruborizara de ardiente deseo. Arqueó la columna, enroscó los dedos de los pies y su sexo se volvió cada vez más resbaladizo. Estaba bastante segura de que él podía hacerla correrse así, con un beso apasionado y posesivo y nada más. La ayudaba el hecho de que estaba hambrienta de él.

Ella intentó decir su nombre, pero en lugar de eso emitió un gemido verdaderamente lascivo contra sus labios.

—Harrie —gruñó, con un rico ronroneo de su nombre, bajo y profundo.

Ella gimió de nuevo, dolorosamente consciente del vacío entre sus muslos.

—Por favor —logró jadear.

Por favor, no puedo esperar, por favor, te necesito, por favor...

Él comprendió y ambos se tambalearon hasta la cama, con las bocas aún entrelazadas y las manos agarrándose mutuamente la ropa. En una especie de frenético arrebato, él le abrió la chaqueta de un tirón, se la quitó, hizo lo mismo con la camisa, le agarró los pantalones, arrancándoselos a medias, y la empujó sobre la cama una vez que ella estaba en sujetador y bragas.

—No es justo —dijo ella, habiendo logrado abrir sólo unos pocos botones.

Se desnudó para ella, desabrochándose con eficacia los botones, quitándose la levita, luego la camisa blanca y, por último, los pantalones. Se quedó de pie frente a ella, dejándola deleitar sus ojos con él, sus músculos esbeltos y delgados, la escasa línea de vello oscuro en su pecho, su cintura estrecha, sus piernas fuertes. Su mirada se centró en la erección que estaba tan ansiosa por ella que casi sobresalía de su ropa interior. Sabía exactamente lo gruesa que era, cómo se sentía en su mano, en su boca.

No podía esperar a descubrir cómo se sentía en su vagina.

Él se arrastró hasta la cama, la empujó hacia atrás bajo las sábanas, con los ojos muy abiertos y oscuros. Sus manos vagaron sobre ella, hambrientas, ávidas, palmeando sus pechos, pellizcando sus pezones, amasando su trasero. Le quitó el sujetador de un tirón, le quitó las bragas. Cuando ella abrió las piernas, él gruñó con aprobación, una mano se dirigió hacia entre sus muslos, ahuecando su sexo desnudo. Ella imitó sus movimientos, sacó su pene de su ropa interior y le dio un golpecito con el pulgar, esparciendo su pre-semen por todas partes.

Sus caderas se sacudieron. Hizo girar los dedos entre sus húmedos y empapados pliegues, se inclinó y apoyó su pecho sobre el de ella, acomodándose más pesadamente sobre ella. Ella lo escuchó susurrar el encantamiento del hechizo anticonceptivo, que envió un cosquilleo de calidez a su vientre. Su pene le dio un empujoncito en la parte interna del muslo. Un sonido áspero de necesidad salió de su boca, su corazón se agitó de manera extraña y su cuerpo se tensó con la más dulce clase de anticipación.

Mirándola a los ojos, se tomó de la mano y presionó la gorda cabeza de su pene en su entrada.

—Dime si tengo que parar —murmuró.

—No pares. Te necesito. Te necesito ahora.

Él se abrió paso hacia delante. Ella sintió un ligero dolor mientras la llenaba, sus músculos internos se tensaron ante la intrusión. Él fue lento, respirando con dificultad, insertándose en ella centímetro a centímetro. Demasiado lento. Ella quería más, ahora mismo, quería estar llena, lo quería por completo, y gimió, meneó las caderas, persuadiendo a su miembro a introducirse más en ella.

Él gruñó y puso una mano en sus caderas para mantenerla quieta.

—Shhh —dijo cuando ella volvió a quejarse en señal de protesta—. Toma mi pene.

Sí, sí, ¡lo estaba intentando!

Él le agarró el pelo con la otra mano y la sujetó debajo de él, presionando lentamente hacia delante. Ella observó su rostro mientras la llenaba con cuidado, la mueca en sus labios, la forma en que tenía la mandíbula contraída, el calor abrasador en sus ojos, y levantó una mano para acariciarle la mejilla con la palma de la mano, y terminó pasando los dedos por su cabello, tirando de los mechones oscuros.

Y entonces finalmente llegó lo más profundo que podía llegar, y ella temblaba y gemía, con la respiración atrapada en la garganta.

—¿Estás bien? —dijo.

—Sí, es... gnn, sí~...

Su pulgar acarició el hueco de su cadera mientras permanecía inmóvil, con el cuerpo tenso contra el de ella. Ella se tensó debajo de él, agarrándose a su cabello como si se estuviera ahogando.

—Hazlo... Tu, ah, fantasía. Sujétame, lléname con tu semen.

Sus ojos brillaron.

Sus manos la agarraron con más fuerza, sus dedos apretándose contra su cadera y acercándose más a su cuero cabelludo, en su cabello.

—Lo haré —prometió.

Él se apartó, en un lento y agonizante deslizamiento que desató un placer anticipado a lo largo de las paredes de su vagina, y la dejó tan vacía, que la hizo desesperarse por su regreso. No tuvo que esperar mucho. Sus caderas se flexionaron hacia adelante, empujando su polla hacia adentro, profundamente, aportando plenitud y fricción, y oh, mierda. Ella chilló.

Enseñó los dientes y lo hizo de nuevo.

Ella chilló otra vez.

—Así es —dijo él, sonriendo—. Mierda, te sientes tan... —otro empujón fuerte, sacudiendo su cuerpo, su polla tocando fondo—, bien.

Ella hizo más ruidos, incontrolables, animales, mientras él la montaba con embestidas fuertes, empujándola hacia abajo. Se enterró muy profundamente dentro de su vagina cada vez, su pene era un eje palpitante, implacable y duro que se arrastraba y frotaba exactamente donde ella lo necesitaba. Ella jadeaba en su boca, el fuego estallaba bajo su piel, la presión aumentaba en su centro y no podía retorcerse ni contorsionarse adecuadamente, solo podía gemir y jadear.

—Buena chica —gruñía Severus al ritmo de sus embestidas—. Buena chica, tomándome... tan bien... Oh, lo deseas, ¿no? Quieres...

Su siguiente palabra fue solo un gemido. La penetró, tan perfecto, tan duro, tan caliente dentro de ella. Ella no podía tener suficiente. Su vagina seguía revoloteando a su alrededor, agarrándolo cada vez más fuerte, la presión aumentaba con cada embestida, y eso significaba que ella iba a correrse, correrse con él dentro de ella, ¿cómo se sentiría eso?

Ella agarró otro puñado de su cabello, ambas manos allí ahora, se movió hacia sus embestidas, perdida en el calor que la quemaba desde adentro, perdida en los suaves gruñidos de Sev, en el chasquido de sus caderas, en su pareja, y en la tan esperada unión de sus cuerpos.

Después de media docena de embestidas, alcanzó su clímax, con la columna arqueada y pequeños maullidos animales saliendo de sus labios. La oleada de placer la abrió y se estremeció y se contrajo alrededor de la polla de Severus, empapándolo con los fluidos de su liberación.

—Harrie —gruñó cerca de su oído—. Harrie, Harrie, mierda, ¿qué estás... Merlín, te sientes...?

Él emitió un ruido estrangulado y sus embestidas se aceleraron hasta volverse imprudentes, salvajes, tan rápidas que su polla nunca la abandonó. Todo estaba tan resbaladizo entre ellos. La habitación resonó con las palmadas lascivas y húmedas de su piel, con los agudos gemidos de ella, con los profundos gruñidos de él.

Su polla provocó nuevamente escalofríos de éxtasis en su vientre, sus movimientos provocaron fricción en su clítoris, su coño hinchado se tensó nuevamente, sus músculos internos pulsaron.

—Oh —jadeó al sentir la oleada de un segundo orgasmo. Entonces la golpeó y se arqueó contra Severus, maldiciendo—. Oh, maldición, maldición...

Sacudida por estremecimientos extáticos, ella arañó su espalda, sintiendo el líquido cálido derramarse bajo sus uñas. Él gruñó su nombre, la golpeó con más embestidas, brutales, desiguales, todo ritmo perdido, simplemente buscando su propio fin dentro de su coño apretado, y finalmente se calmó y se corrió con un rugido, inundándola con cuerdas y cuerdas de semen. Su coño se contrajo y tuvo espasmos continuamente, como si su cuerpo quisiera todo lo que Severus pudiera darle, cada gota de su placer.

Se quedó dentro de ella hasta que se agotó, temblando sobre ella. Cuando ella emitió un débil ruido que quería comunicar un general «oh, Dios, qué grande era», él se movió y la miró con preocupación.

—¿Estás bien?

—Mmm-mmm~.

Le dio un suave beso en los labios y se apartó de ella. Le dolió un poco, pero a ella le interesaba más la sensación muy, muy sucia de su semen goteando de su coño. Con una sonrisa burlona, ​​meneó las caderas, haciendo más lío. Severus se inclinó hacia atrás, mirando su coño, con los párpados entrecerrados.

Ella recordó tardíamente lo que le había hecho en la espalda, levantó una mano e hizo una mueca al ver la sangre que cubría sus uñas.

—Te tengo bien.

—Me marcaste... y yo te marqué —dijo, con la mirada todavía fija en su vagina.

Tarareó satisfecha, moviéndose entre las sábanas, disfrutando del resplandor crepuscular. Luego frunció el ceño, porque Severus estaba, bueno...

—¿Estoy alucinando o estás duro otra vez?

—No estás alucinando.

Ella se lamió los labios, contemplando su pene rojo y congestionado, brillante con sus fluidos y su propio semen.

—Qué interesante —dijo.

Ella extendió la mano hacia él y la pasó lentamente de arriba abajo por el eje. El miembro palpitó en su palma y se endureció aún más.

—Pensé que eras demasiado mayor para esto —bromeó.

Un gruñido bajo retumbó en su pecho. Cerró su mano alrededor de la de ella, guiándola para que caminara más rápido.

—Si tuviera que adivinar, ese es uno de los regalos que vinieron con mi forma animaga. Eso también explicaría...

Él se quedó en silencio, apartó su mano de su pene, le pasó la palma por la vagina y sus dedos la empujaron dentro de ella.

—¿Qué? —ella dijo.

—La urgencia que tengo de montarte por detrás y follarte toda la noche.

—Oh, bueno. Qué casualidad, resulta que tengo unas ganas desesperadas de que me monten por detrás y me follen toda la noche.

—Bien —dijo con una sonrisa voraz—. Empecemos.

***

Agarró las caderas de Harrie y la giró boca abajo. Ella maulló de placer e inmediatamente abrió las piernas, mostrándole su lindo coño. Todavía goteaba su semen. La vista provocó una llamarada ardiente y posesiva en su pecho.

Ella era suya.

Su pareja, que había entrado en ella, le daría más en breve.

Con un gruñido de satisfacción, colocó una mano en su espalda baja y la empujó dentro de ella, siseando ante la sensación. Ella estaba aún más apretada en esa posición. Su calor perfecto abrazó su pene, apretándolo por todos lados. Estaba completamente envainado, cada centímetro metido profundamente en ella, con los testículos presionados contra su raja.

Era el paraíso.

Sabía que el acto sexual con Harrie sería excepcional. Sabía que lo dejaría atónito, y aún así, no estaba preparado para lo que ella sentía, para los ruidos que hacía cuando él le daba su pene, para la forma en que superaba todas las fantasías que había tenido.

—Ahí tienes —dijo, empujándola—. ¿Cómo te sientes al tenerme dentro de ti, Harrie?

Ella emitió un gemido y trató de retroceder hacia él. Él presionó su espalda baja, manteniéndola inmovilizada, la llenó con un empuje lánguido y se retiró con la misma lentitud.

—¿Pensabas que mi pene se sentiría así?

—Tan lleno —jadeó, con las manos temblando entre las sábanas—. Te sientes...

No pronunció ninguna palabra. Solo un gemido prolongado, seguido de una versión destrozada de su nombre. Gimió, se introdujo en el horno fundido de su vagina, más fuerte, más rápido. Observó cómo su pene entraba y salía de ella, observó cómo su vagina se aferraba a él, cómo lo empapaba con sus fluidos, cómo la llenaba con su propio semen y, con cada embestida, aceleró un poco el ritmo, puso más peso sobre ella y gruñó más fuerte.

Ella empezó a temblar debajo de él, emitiendo sonidos entrecortados entre inhalaciones entrecortadas y agudas. No estaba seguro de si se estaba corriendo o si solo estaba reaccionando al placer. Su coño estaba convulsionando, pero no parecía tan fuerte como las veces anteriores.

—Vamos —la instó—. Vuelve a correrte sobre mi pene, Harrie. Haz que me corra dentro de ti. Quieres que te llene de semen otra vez, ¿no?

—Sev...

Ella pareció atragantarse con su nombre y un fuerte estremecimiento recorrió su cuerpo, su cabeza se echó hacia atrás y sus caderas se sacudieron. Su vagina se apretó contra él, apretado como un tornillo de banco. Ah, eso fue todo. Él la penetró con más fuerza, asegurándose de mantenerla bien estimulada durante toda la duración de su orgasmo. Ella gritó, jadeó su nombre, ni siquiera todas las sílabas, solo la primera.

—Sev, Sev, Dios~...

Él sólo tenía cierta moderación.

Agarrándola por las caderas con ambas manos, la penetró salvajemente, embistiéndola por detrás con desenfreno. Apretó los dientes, saboreando esa fricción perfecta en su pene, los apretones de su vagina, la folló como un animal. La atravesó una y otra vez, gruñendo de esfuerzo, haciéndola chillar y gemir, haciéndola gritar...

Haciéndola correrse, una vez más.

Esta vez, la siguió hasta el borde cegador del clímax. Un escalofrío eléctrico se apoderó de todo su cuerpo y, mientras se derramaba ardientemente dentro de ella, se inclinó sobre ella y le mordió la unión del cuello y el hombro, reclamándola como su compañera de otra manera. Ella se estremeció debajo de él y maulló su nombre.

Él se quedó sobre ella, lamiendo distraídamente la marca de la mordedura mientras ambos se recuperaban de su estado de euforia. Su respiración era áspera y rápida, pero ronroneaba debajo de él.

Unos minutos después, él se estaba endureciendo nuevamente dentro de ella.

—Oh —dijo ella cuando lo sintió y se apretó contra él, lo que le hizo gemir.

La tomó lentamente por tercera vez, moviendo las caderas con calma, besando la curva de su hombro, hundiendo la cara en su cabello. Ella yacía inerte bajo él, vocalizando su placer en pequeños jadeos y gemidos. No habría podido decir cuánto tiempo pasó, el placer lento y embriagador desdibujó los momentos, pero al final se corrieron juntos, Harrie maulló su nombre entre estremecimientos mientras él se hundía en ella, derramándose profundamente.

Después de eso, se quedaron dormidos, con sus extremidades enredadas, Harrie ronroneando y acurrucado contra él.

Se despertó en algún momento en mitad de la noche, se movió hacia Harrie, que emitió un suave sonido de placer. Ella apretó el culo contra él, luego lo empujó sobre su espalda, agarró su polla y se hundió en ella, emitiendo un gemido gutural una vez que él estuvo completamente dentro de ella. Lo montó con fuerza, inmovilizando sus manos contra la cama para evitar que la tocara, y se aplastó contra su necesitada polla a un ritmo frenético. Él gruñó y se encabritó, igualando sus movimientos.

—Sí —gimió ella—. Sí, hazlo... Entra en mí, quiero sentir...

—¿Es eso lo que quieres? —él empujó hacia arriba, el golpe de la piel resonó con fuerza—. ¿Que llene tu vagina resbaladiza y caliente con otra carga de semen? —otra embestida, justo cuando ella se venía sobre él. —¿No has tenido suficiente?

—Nunca es suficiente.

Nunca es suficiente. ¡Cuánta razón tenía!

Con un gruñido, él liberó sus manos de su agarre, la agarró por las caderas y la volteó, empujándola de cara contra la cama. La golpeó, partiendo su pequeño y apretado coño, cada exquisita embestida perforando el placer a través de sus nervios. Ella gemía sin parar debajo de él, un flujo continuo de oh, oh, oh, que puntuaba los húmedos golpes de piel. Y luego, con un largo oooooh mierda, ella se corrió, y él había tenido la intención de seguir follándola, pero sus convulsiones le arrancaron el orgasmo, y antes de que pudiera darse cuenta, se estaba vaciando dentro de ella.

Agotado, se dejó caer sobre ella, respirando con dificultad. Ella murmuró algo. Por lo que dijo, ya estaba medio dormida.

Se quedaron dormidos juntos en esa posición.

Por la mañana, después de un suave hechizo de limpieza sobre ambos, la despertó comiéndosela. Lamió su coño hasta que ella le rogó, hasta que sus piernas temblaron y ella frotó el resbaladizo desastre de su sexo contra su cara, y hasta que se corrió en grandes espasmos, aullando de placer. Mientras ella todavía temblaba y maullaba, él se deslizó dentro de ella en una suave embestida.

La hizo correrse de nuevo, esta vez sobre su pene, y luego una tercera vez, convirtiéndola en un desastre incoherente y parlanchín cuyo vocabulario se había reducido a «Sev» y «carajo». Una vez que estuvo satisfecho con el estado de ella, disfrutó de su placer. La folló con fuerza, con un gruñido en la coronilla, llenándola de esperma otra vez.

Cuando lo sacó, todavía estaba medio duro.

—¿Qué diablos es esta resistencia? —murmuró unos minutos después, una vez que quedó claro que su cuerpo estaba listo para otra ronda.

—¿Te estás quejando?

—No. Sólo me pregunto qué me espera para el resto de mi vida.

—Mucho de mí —dijo, rozando sus labios en un beso.

—Mmm. Perfecto.

***

Al día siguiente, hubo una visión peculiar en el Gran Comedor.

Un abrazo colectivo, mientras muchas personas se juntaban y formaban un grupo compacto, apiñado. Estaba compuesto por un grupo de Weasley, una señorita Granger, una señorita Walker y en el centro, apretado y rodeado por todos, estaba Harrie.

Severus apenas podía verla entre todas esas cabezas pelirrojas, pero podía vislumbrar su sonrisa y las lágrimas de alegría corriendo por su rostro.

Los Weasley hablaban en voz alta, en particular los gemelos, bromeando sobre que Harrie era un gato. Era fácil bromear ahora, cuando todo estaba bien. Él captó el sonido de su nombre, más parloteo sobre gatos. Harrie respondió algo. Luego giró la cabeza hacia él. Su sonrisa se ensanchó.

—Vamos —dijo—. Tú también.

Sopesó los pros y los contras. Por un lado, la indignidad de un abrazo. Con un gran número de Weasleys, nada menos. Por el otro, Harrie.

Él cedió y se unió al grupo.

La señorita Granger dijo algo, uno de los gemelos le dio una palmada en la espalda, el otro lo felicitó por quitarse el palo que tenía metido en el trasero, pero a él solo le importaba Harrie.

Harrie, su sonrisa luminosa, sus ojos verdes y las tres palabras que ella le dijo y que él le respondió con sus labios.

***

La campana sonó cuando la puerta se abrió.

Harrie entró en la tienda, sonriendo ante la oleada de aromas que llegó a su nariz. Allí olía a magia antigua, a secretos polvorientos y a cera para madera. Las paredes estaban repletas de cajas largas y delgadas desde el suelo hasta el techo. Detrás del pequeño mostrador, una joven bruja leía una revista.

—Hola, bienvenido a Olli...

Se tragó el resto de la frase bien ensayada y la sorpresa se reflejó en su rostro. Luego sonrió y dejó la revista a un lado.

—Señorita Potter, es un placer conocerla —dijo, y sus ojos claros se dirigieron brevemente a Severus, que había entrado después de Harrie—. Y señor Snape, bienvenido. Mi nombre es Mirra. Conocía a mi tío, por supuesto... ¿Qué puedo hacer por usted?

—Necesito una nueva varita —dijo Harrie.

—No sabía que había un problema con el actual.

—Esa es la cuestión. No tengo una actual. Se sacrificó para salvarme de una reacción mágica mortal.

Mirra asintió, llevándose un dedo a los labios.

—Lamento oír eso, señorita Potter. Un final noble para una varita leal. No se preocupe, le encontraremos una nueva.

—La primera vez me resultó bastante difícil encontrar una —recuerda Harrie.

Mirra sonrió suavemente.

—Esto tomará el tiempo que sea necesario —dijo.

Todo empezó de forma muy parecida a cuando Harrie tenía once años, con varitas que no hacían nada y que se sentían inertes en su mano. Luego, consiguió varitas que soltaban chispas furiosas de sus puntas o saltaban de su mano por sí solas. Cuando eso sucedió por tercera vez, Mirra frunció el ceño.

—Qué peculiar —dijo—. Muy peculiar... Me pregunto...

Ella ladeó la cabeza y se dio unos golpecitos en los labios pensativamente.

—Señor Snape, ¿puedo ver su varita?

—Por supuesto —dijo Severus, sacándolo de los pliegues de su túnica.

Mirra lo manejó con cuidado profesional, manipulándolo con ambas manos mientras lo miraba en detalle.

—Ébano, pelo de unicornio, de once pulgadas y cuarto de largo.

—Correcto —dijo Severus.

Se lo devolvió, fue detrás del mostrador, sacó un grueso libro de contabilidad encuadernado en cuero y pareció comprobar algo en él. Luego movió la escalera hasta el estante más a la derecha de la pared del fondo, subió hasta arriba y pasó un minuto localizando una caja, una muy polvorienta.

Se lo presentó a Harrie y lo abrió para revelar una varita oscura dentro.

—Prueba esta.

En el momento en que Harrie tomó la varita, supo que era la indicada. La agitó en un arco cerrado y produjo una densa serie de chispas blancas, la magia fluyó perfectamente a través de la madera. Mirra sonrió satisfecha.

—Ébano, pelo de unicornio, veinticinco centímetros —dijo—. El pelo lo proporcionó el mismo unicornio que también proporcionó el pelo de su varita, señor Snape.

La varita tenía surcos en la madera. Harrie los siguió con la uña y ya le resultaban familiares.

—Se siente perfecto —dijo.

Mirra asintió.

—Te estuvo esperando todo este tiempo.

—Sí —dijo Harrie, mirando a Severus a los ojos—. Lo fue.

***

—Amigos, queridos hijos de la magia, aquí estamos reunidos hoy, al final de un noviazgo muy peculiar entre Harrie y Severus. Comenzó en secreto, estuvo plagado de peligros durante meses y, en algún momento, incluso hubo un gato. ¿O dos gatos?

El viejo mago rió entre dientes, acariciando su barba.

—Me lo explicaron, pero no recuerdo los detalles. ¡No importa! Todos sabéis a qué me refiero.

Era la misma persona que había oficiado la boda de Draco y Astoria. Había aceptado con gusto supervisar la ceremonia de unión de manos.

—Harrie, Severus, su amor los guió a través de todos los obstáculos y hoy están tomando la decisión de unir sus vidas.

Harrie le sonrió a Severus. No se tomaban de la mano, todavía no. Estaban uno frente al otro, a un paso de distancia.

—Testigos de Harrie Potter, den su nombre.

—Hermione Granger, aquí para testificar.

—Ron Weasley, aquí para testificar.

—Mathilda Walker, aquí para testificar.

—Dudley Dursley, aquí para testificar.

Dudley estaba sentado junto a Mathilda, que le había ofrecido una rana de chocolate y le estaba explicando cosas y respondiendo a todas sus preguntas. Era evidente que no se sentía del todo cómodo y Harrie estaba bastante segura de que él pensaba que ella y Severus se iban a casar, pero estaba tratando de estar presente en su vida y ella podría haberlo abrazado por eso (de hecho, lo había hecho).

—Testigos de Severus Snape, den su nombre.

—Minerva McGonagall, aquí para testificar.

—Lucius Malfoy, aquí para testificar. 

Se sentaron uno al lado del otro, lo que creó una vista peculiar.

—Harrie, Severus, si pudieran tomarnos de las manos ahora —dijo el viejo mago.

Lo hicieron entrelazando los dedos. El anciano hizo un gesto con su varita y apareció una cinta roja que se enrolló alrededor de sus muñecas, uniendo sus manos derechas.

—Habla desde el corazón, para que todos te escuchen y conozcan la verdad.

—Severus —dijo Harrie, apretándole la mano—. Hace un año, nadie podría haber predicho que estaríamos aquí hoy, juntos. Y, sin embargo, te elegí a ti antes de saber siquiera que eras tú, en las páginas de un libro. Te elegí cuando todo parecía perdido. Te elegí cuando estabas en prisión y cuando no querías que te eligieran. Y te elegiré una y otra vez. No importa lo que se interponga en nuestro camino, no importa lo que piensen los demás, te elegiré a ti.

Su voz se había vuelto un poco estrangulada hacia el final, las emociones la ahogaban. Severus le devolvió el apretón de la mano.

—Harrie —dijo en voz baja—. Nunca me atreví a tener la esperanza de encontrar en ti una compañera, y el camino hacia esa revelación fue arduo. Mi corazón no conocía el amor antes de ti, no de verdad. Y ahora estoy contemplando la otra mitad de mi alma, y ​​estoy... —respiró lentamente mientras sonreía—. Soy feliz. Y te amaré. Siempre.

—Pueden besarse —dijo el viejo mago.

No fue el beso de la boda, ni ninguno de los besos que habían tenido antes o después. Este fue más bien casto, un apretón de labios que hizo que se sintiera mágico. Selló el vínculo, y la cinta alrededor de sus muñecas brilló con luz, tensándose.

Se volvieron hacia sus testigos y levantaron sus manos atadas, en medio de un estruendo de vítores y aplausos.

En sus muñecas, sus relojes se tocaban, las esferas muy juntas.

Ambas manos estaban puestas en la misma palabra.

Hogar.

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Notas:

¡Un pequeño epílogo a continuación! Tiene lugar unos siete años después.

Publicado en Wattpad: 26/07/2024