La solidarité à toute épreuve, pensa Sakura en observant ses deux amies Hinata et Ino. Les deux jeunes femmes l'avaient laissée en plan dix minutes après qu'elles soient arrivées à la soirée pour rejoindre leur compagnon ou pour bavarder avec d'autres personnes.

Sakura se pinça le bras en regardant affluer des gens qu'elle ne connaissait pas dans cette immense salle. Un bar se trouvait en son centre, avec en arrière plan du serveur un écran plat qui projetait des paysages féériques plus dantesques les uns que les autres. Des barrettes et auréoles de lumières inter-changeantes pendaient du plafond, donnant une ambiance exotique et futuriste. Les chaises et tables bariolées de bandes mauves faisaient plissés les yeux de la jeune femme. Jamais elle ne s'était aventurée dans ce genre de lieu, presque trop mirobolant pour sa personne. Seulement, ce n'était pas l'atmosphère mirifique de tensions sexuelles qui l'effrayait, mais plutôt l'assemblée qui y siégeait. Il y avait beaucoup de personnes. Trop. L'alcool à profusion, les contacts sensuels des corps sur la piste de danse, tout cela l'intimidait.

Naruto lui avait promis de l'attendre à l'entrée et de la retrouver dès qu'il serait arrivé à destination. Mais au lieu de cela, il était passé directement entre les gens pour se faufiler derrière le bar du lounge et servir quelques personnes qui passaient par là, d'un regard amusé.

Sakura n'avait pu retenir un rire moqueur de s'échapper entre ses lèvres pulpeuses et rosées. Elle s'était maquillée aujourd'hui et elle se sentait étrange. Vêtue d'une robe blanche moulante et des talons hauts assortis, elle ne se sentait pas dans son environnement. La jeune femme tourna sur elle-même pour une troisième fois de suite en espérant voir le blondinet se joindre à elle, mais il continuait de ricaner avec d'autres personnes tout en levant les verres en l'air, jubilant fièrement. Qu'il était benêt !

Sakura aurait pu rouspéter et lever les yeux au ciel, mais étrangement, ce petit cirque venant de la part de son ami l'amusa plus qu'autre chose. Continuant d'analyser la salle, elle tenta d'ignorer les œillades plus que lourdes de plusieurs clients. Certains ne s'étaient pas gênés pour l'aborder et lui demander si elle était seule. Mortifiée intérieurement, elle s'était repliée derrière son mutisme légendaire et sa barrière de glace. Sous la froideur de son regard, tous les prétendants qui s'étaient présentés avaient fugué, le feu aux fesses.

Comme pour éviter d'y penser, Sakura porta ses iris aigue-marine sur les invités encombrant la grande salle. Postée dans un coin du lounge, Ino, une petite femme à la longue chevelure platine était au côté de son petit ami, Sai, qui observait les personnes d'un regard songeur. Sai avait toujours eu des difficultés avec les rapports sociaux et son adaptation s'était fracturée après la Grande Guerre. Ce qui faisait de lui la risée du village. Mais Ino l'avait soutenu et accepté à sa juste valeur et il se débrouillait bien maintenant. Sakura était contente que son coéquipier à l'hôpital et que sa bonne amie forment un si joli couple, toujours entrelacés à se lancer des regards de biais. Et aujourd'hui ne faisait pas exception à la règle.

L'approche de Kiba, un brun à la peau mate et aux yeux noisettes, qui enchaînait les remarques taquines, ne passa pas inaperçue et Sai resserra automatiquement ses bras autour des épaules de sa copine. Elle se laissa faire. Ino avait toujours aimé attirer les hommes. Ce n'était pas un gros problème, seulement pour Sai. Se triturant les ongles, Sakura ne put s'empêcher de se demander si la soirée allait bien finir pour eux.

Kiba finit par s'en aller sous les regards discrets que Sakura portait au petit groupe et une dispute se déclencha au sein du couple. De loin, elle vit Sai pointer du doigt le garçon, dorénavant parti, d'un air très renfrogné et Ino débiter une tirade de paroles à vive allure, étant donné la vitesse du mouvement de ses lèvres. Puis, brusquement, ils finirent par se jeter l'un sur l'autre et échangèrent un baiser endiablé devant tout le monde. Sakura détourna de suite le regard, soudainement gênée d'avoir assisté à ce spectacle.

Que Diable venait-elle d'observer ? Bon sang !

Se sentant observée, elle releva la tête et croisa le regard amusé de Sasuke fixé sur sa personne, trop intensément à son goût. Elle frissonna. Depuis combien de temps l'observait-il ? Un bras vint enlacer la hanche du brun et Sakura se força à arborer un sourire pour les saluer. Kyra, la petite copine du brun, lui jeta un long regard brillant d'une lueur moqueuse, puis reporta ses yeux sur le couple que la jeune femme observait quelques minutes plus tôt.

Prise sur le fait accompli. Génial.

La jeune femme sentie le rouge lui chauffer les joues.

— Tu n'es pas venue accompagnée, Sakura ? lui demanda Kyra de sa voix stridente.

Elle ne cilla pas et continua de forcer le faux sourire qu'elle arborait plus tôt à rester logé sur ses lèvres, indifférente. Mais la réalité était toute autre. Elle détourna la tête, prenant conscience qu'elle n'arrivait plus à jouer le jeu et se mordit l'intérieur de la joue. Pourquoi était-elle allée à cette soirée, déjà ?

— Elle est avec moi.

Naruto, en grand chevalier servant, avait posé sa main sur sa taille et l'entraînait déjà à sa suite dans l'autre salle. Sakura garda la tête baissée. Hinata, une petite brune, un peu plus loin, s'affaissa en voyant le blondinet lui tenant la main.

— Dès que j'ai remarqué que Sasuke et Kyra se dirigeaient vers toi, je me suis empressé de venir.

Il marqua une pause.

— Pardon de ne pas être venu plus tôt.

La musique était douce, c'était un solo.

— Saku ?

Naruto releva le visage de son amie où de petites larmes coulaient lentement sur ses joues creuses. Elle avait perdu du poids depuis la Grande Guerre. Elle les essuya d'un revers de la main et détourna le regard. C'était la première fois qu'elle s'autorisait à pleurer depuis le retour de Sasuke.

— Merci, chuchota-t-elle d'une voix chevrotante.

— Tu sais... il se fit hésitant. Tu n'es pas obligé de te forcer constamment. Tu...Un jour... tu vas péter.

— Péter ?

— Ouais, j'ai employé le mauvais mot... Mais tu comprends, non ?

La jeune femme se mit à rire faiblement, complètement déroutée par les paroles plus qu'étranges de son idiot d'ami. Il ajouta qu'ils allaient partir, étant donné la tournure des évènements, mais elle refusa catégoriquement. Tournant doucement sur eux-mêmes, les danseurs les encerclant, Sakura posa sa tête sur l'épaule de son ami, soudainement fatiguée et lasse de tout ceci.

— J'arrive pas à croire que j'ai accepté de venir.

— C'est ça le pouvoir de persuasion d'un abruti de blond.

Les yeux verts d'eau de Sakura pétillèrent, mais cette fois-ci, pas de larmes. Gloussant, elle rajusta le collet du blondinet, se mettant sur la pointe des pieds, sourire doux accroché aux lèvres. Il était tellement gentil.

— Tu devrais peut-être essayer ce fameux don sur Hinata, alors.

Naruto eut un mouvement de recul et ses joues rosirent. Sakura lui lança un long regard amusé. Ce matin même, la jeune femme était venue sonner à sa porte pour lui donner des cours de cuisine et comment se tenir avec une femme. C'était un véritable délire ! Ils avaient beaucoup ri.

— Elle nous a vus partir ensemble. Il ne faudrait pas qu'elle se fasse des idées. Donc, je te propose de commencer la partie du plan A, dès ce soir.

— Vraiment ? questionna son meilleur ami, incertain.

Penchés ainsi, l'un vers l'autre, dansant très lentement, ils ressemblaient à deux jeunes adolescents préparant sans doute un mauvais coup. Et quel mauvais coup ! Sakura allait tout faire pour que les étincelles de désirs du blondinet et de Hinata, à la douceur et à la gentillesse attachantes, se concrétisent.

Lui donnant une petite tape sur l'épaule, elle lui fit signe de la présence de celle tant recherchée, postée sur une petite table, les yeux baissés et le poussa d'un grand mouvement de bras.

Échappant un juron entre ses dents, face au mouvement brusque causé par son amie, il partit d'un pied gauche vers la demoiselle. Se retournant quelques fois sur son passage, les yeux inquiets, il lui lança un regard rempli de reproches et tout craintif.

Sakura éclata de rire. Il était rare de voir le blondinet agir ainsi.

— Est-ce que... est-ce que tu veux aller danser ?

— O-oui, bien sûr.

C'était bien maladroit comme demande, pensa Sakura en les observant. Il ne l'avait même pas salué proprement. Pourtant, Naruto lui lança un petit clin d'œil en passant à côté d'elle. Il avait rapidement repris de sa fierté et des couleurs. Ce n'était pas si compliqué que cela après tout. Comme quoi, c'était toujours mieux d'essayer que de ne rien faire. Face à cette pensée, elle posa de nouveau son regard sur l'homme qu'elle aimait. Sa tête était penchée en avant et il parlait dans le creux de l'oreille de Kyra.

Ravalant sa tristesse, bien décidée à ne pas craquer de nouveau, la jeune femme se dirigea vers le bar et commanda un verre de Whisky. Un alcool bien fort, alors qu'elle ne buvait jamais. Ce soir sera différent. Elle allait accomplir tout ce qu'elle n'avait pas l'habitude de faire. En premier, se laisser ouvertement draguer et peut-être accepter deux ou trois danses. Quatre même. Elle se rongea les ongles, se demandant si ce qu'elle prévoyait était vraiment nécessaire. Probablement pas. Mitigée, la jeune femme se dit qu'il serait mieux d'annihiler la mission, quand une main douce, posée sur ses épaules, la sortit de ses pensées.