╔═════════════════════╗

Capítulo Treinta y siete| Corazón elástico

Las manos de Bridget sudaban incontrolablemente. Desde que Usurna había iniciado el juicio contra el Cazatroles, su mente no encontró descanso. Jim aún estaba atrapado en aquella jaula, y si perdía, su destino sería la muerte.

-El Cazatroles está en juicio por haber ingresado a las Tierras Oscuras y liberado a Gunmar el Negro -declaró la krubera con voz solemne, poniéndose de pie-. James Lake Jr. ha admitido su responsabilidad. ¿Qué dice el tribunal?

-Asumimos el cargo -respondió Blinky sin titubear.

Kiko abrió los ojos como platos y se encaramó en el hombro de su dueña, negando frenéticamente.

-Si el acusado es declarado culpable -continuó Usurna-, será exiliado al Abismo.

Bridget sintió un escalofrío recorrer su espalda. Por la expresión sombra de su mentora, supo que aquello era aún peor de lo que imaginaba.

- ¿Qué es eso? -preguntó Toby, frunciendo el ceño.

-Un lugar sin retorno -explicó Blinky con gravedad-. Nadie sabe con certeza qué hay en el fondo... porque ningún troll ha vuelto para contarlo.

Bridget sintió que se le encogía el estómago. Esto no solo era injusto, era una trampa. Después de todo lo que Jim había hecho por Mercado Troll, derrotando a Bular y Angor, ¿así le pagaban? No, esto no era un juicio, era una excusa para deshacerse de él.

- ¿Qué debería hacer? -la voz de Jim la sacó de sus pensamientos.

- ¿Comenzamos? -preguntó Usurna, impaciente.

-Un momento -intervino Blinky-. No puede enfrentarse a esto sin representación.

-Tengo que hacerlo -insistió Jim-. Merlín me visitó en un sueño... o algo así. Me pidió que luchara.

El grupo lo miró desconcertado.

-¿Merlín? -AAARRRGGHH murmuró asombrado.

-¿Te visitó en un sueño? -repitió Blinky-. Bueno... te creo.

-¿En serio? -Jim lo miró incrédulo.

-¡Te creo, pero estás completamente loco! -aclaró el troll de seis ojos.

Bridget suspiro y se cruz de brazos.

-Bueno, eso explicaría tu comportamiento extraño cuando fuimos a verte -comentó.

Kiko solo hizo un gesto de "este chico ya perdió la cabeza".

-Menos mal que tú me representas -suspiró Jim, aliviado.

-Por desgracia, Cazatroles, la ley troll dicta que solo alguien de su tribu puede representarlo -intervino Vendel con tono severo.

Los miembros del consejo asintieron. Solo Farah suspiro, resignada.

-Estos niños no saben nada de leyes troll -dijo Blinky, negando con la cabeza.

-Denme un libro y en diez minutos lo sabré todo -declaró Bridget con confianza.

-Las reglas son claras -insistió Usurna-. Solo un humano puede hablar en su defensa.

Bridget entrecerró los ojos, pensando en una estrategia.

-Nos da un minuto para discutirlo -pidió con una sonrisa tensa.

La krubera se tomó su tiempo antes de asentir.

El grupo formó un círculo apresurado.

-Bien, podemos hacerlo. Bree, ¿tú...? -Jim la miró con esperanza, pero Usurna los interrumpió de nuevo.

-Para aclarar, ningún miembro de la realeza puede hablar por el acusado.

Bridget arqueó una ceja.

-¿De qué hablas?

-Bridget, eres hija de la reina Marion -intervino Farah-. Eso te convierte en princesa. Y la ley troll dicta que un miembro de la realeza no puede representar a un acusado...

-Pero sí formar parte del tribunal -añadió con satisfacción.

La sonrisa de Usurna se borró. Farah, en cambio, sonrió.

Kiko y Bridget parpadearon al unísono antes de mirarse. Mientras el conejo pensaba en zanahorias, Bridget evaluaba las posibilidades. Si era parte del tribunal, tenía una ventaja.

-De acuerdo -murmuró, aclarando la garganta-. Esto nos da una oportunidad. Cuando llegue el momento de debatir el destino de Jim, haré todo lo posible para evitar que lo exilien al Abismo. Pero necesitamos un defensor. Clara, ¿puedes...?

-No -negó la castaña de inmediato-. No sé nada de leyes, y menos de la ley troll.

-No es tan difícil -intervino Toby-. Solo hay que hablar con confianza y usar palabras elegantes como "prórroga", "injuria", "anulación" y "recipsaloquitor no lo contendré".

Hubo un silencio.

-Impresionante -susurró AAARRRGGHH.

- ¿Cómo puede esa boca de metal decir esas exquisiteces? -preguntó a Blinky, fascinado.

-Vi Juicio Anulado con mi Nana -respondió Toby-. Juicio anulado: Nueva Orleans, juicio anulado: citación... oh, y juicio anulado: vuelve a intentar -mencionó mientras enumeraba con los dedos.

-Se acabó su tiempo -intervino Usurna-. ¿Al fin decidiste quién te representará? -preguntó al ojiazul, quien se levantó con cierta inseguridad.

-Así es, Toby Domzalski -anunció James con firmeza. Kiko soltó un suspiro, imaginando que todo esto iba a terminar terriblemente mal.

-¿Qué, qué? ¿Yo? -preguntó Toby, visiblemente nervioso.

-No puedo creer que esté de acuerdo con esto -dijo Clara mientras empujaba al chico de frenos para que avanzara.

-Muy bien, el tribunal tendrá un breve receso para que el señor Domzalski prepare su caso -anunció la troll, señalando al castaño con su bastón.

-¿Y por "breve" habla de un mes, verdad? -preguntó Toby, intentando no entrar en pánico.

-Lo harás bien, Tobes -lo animó el azabache con una sonrisa de apoyo.

-Como tu abogado, debo advertirte que esto es una idea terrible -murmuró Toby en voz baja, todavía inseguro.

-Pero no la peor, ¿cierto? -intentó animarlo Bridget con una sonrisa nerviosa.

-No, la peor -respondió AAARRRGGHH con total sinceridad.

･ ﾟ ﾟ･ ✧ ｡.｡.: *

Bridget miró la pila de libros frente a ella con el ceño fruncido. Eran enormes, con cubiertas de cuero grueso y títulos escritos en un idioma que apenas podía descifrar. Algunas tenían páginas tan viejas que temía que se deshicieran en sus manos.

-Todo esto... ¿tengo que leer todo esto? -preguntó, cruzándose de brazos mientras lanzaba una mirada incrédula a Farah.

La mujer de cabello plateado asienta con tranquilidad, sin inmutarse.

-Si quieres desempeñar tu papel en el tribunal, necesitas conocer las leyes que rigen a los trolls, y no solo de manera superficial -explicó, dándole una palmadita a uno de los libros más horribles-. No puedes argumentar sin saber qué reglas existen y cómo pueden usarse a tu favor.

Bridget suspiro y tom el primer tomo con ambas manos. Pesaba como una piedra.

-¿No hay un resumen? ¿Algo más corto? -intentó negociar.

Farah arqueó una ceja.

-Las leyes no vienen en versión abreviada, princesa.

-Tenía que intentarlo... -murmuró la pelirroja, abriendo una página al azar. Sus ojos recorrieron las líneas de texto en un intento de captar información, pero todo parecía un enredo de términos complicados y frases infinitas.

Farah, notando la frustración de la joven, tomó asiento frente a ella.

-No necesitas aprender todo de una sola vez -dijo con un tono más suave-. Vamos a enfocarnos en lo que importa para el juicio de James.

Bridget parpadeó, sorprendida por la inesperada consideración.

-Está bien... ¿Por dónde empezamos?

Farah deslizó un libro más delgado hacia ella y le dio unas palmaditas.

-Primero, los derechos del acusado. Es clave para encontrar cualquier vacío legal que podamos usar.

Bridget tomó el libro y decidió, determinada.

-De acuerdo, vamos a salvar a Jim.

Farah esbozó una leve sonrisa antes de señalar la primera página.

-Entonces, empecemos.

･ ﾟ ﾟ･ ✧ ｡.｡.: *

-Toma estos... y estos... este también servirá -enumeró el de seis ojos, colocando un libro tras otro en los brazos de Toby.

El de frenos esquivó un par de tomos que casi se le caían encima y resopló.

-Cada vez me gusta menos esto de representar a Jim... -refunfuñó, tambaleándose bajo el peso de los libros.

-La vida de Jim depende de esto -murmuró Clara con seriedad-. Hablar como en un programa de televisión no va a salvarlo.

Suspiro con frustración, pero su comentario fue recibido con sarcasmo.

- ¿Y tu punto es? -preguntó el de seis ojos, cruzándose de brazos.

-Mi punto es... ¿Cómo se supone que Bridget convencerá al tribunal de que Jim no sacó a Gunmar? -insistió la de chaqueta morada-. Seamos honestos, todos somos culpables de eso de alguna forma.

El de cuatro brazos avanzando con un leve gruñido, sin apartar la vista de las páginas del libro que leía.

-Ahora entiendo por qué el Maese Jim eligió a Tobías como su abogado.

-Un momento -intervino Toby de repente, chasqueando los dedos-. Gunmar dijo que tenía un espía en el Mercado Troll, ¿cierto?

Los demás intercambiaron miradas, procesando sus palabras.

-Si podemos probar que alguien del exterior ayudó a Gunmar... -murmuró Nuñez, su mente ya trabajando en la estrategia.

-Ese alguien también tuvo que haberlo liberado de las Tierras Oscuras -completó Bridget al entrar a la biblioteca de Blinky-. Podría funcionar como argumento.

-Sin duda -apoyó Toby, con una chispa de entusiasmo-. En el episodio Pantano de juicio anulado , el detective Jim Belaya descubre que el agente lagarto fue el verdadero responsable del homicidio.

El troll Krubera frunció el ceño con confusión.

-¿Gente lagarto?

-No sé qué significa, pero lo que haremos está bastante claro -intervino Blinky, cerrando su libro de golpe-. Tobías y Bridget harán tiempo mientras Clara y yo exponen al maldito secuaz.

-Me gusta la parte de hacer tiempo -aceptó Domzalski con una media sonrisa.

-Estoy de acuerdo -segundo Bridget, cruzándose de brazos.

- ¿Y yo? -preguntó AAARRRGGHH, inclinando la cabeza.

Bridget se sintió alarmada y chocó los puños con él antes de mirar a Koki.

-Tú y Koki serán co-defensores.

･ ﾟ ﾟ･ ✧ ｡.｡.: *

-Aarghaumont, como se dijo, tú no puedes ser... -Usurna comenzó a hablar, pero la interrumpió una voz.

Toby avanzó al centro del tribunal con un moño morado torcido y unas lentes que apenas se sostenían en su nariz.

-Tobías Domzalski -se presentó con un tono seguro-. Abogado representante del acusado.

Señaló directamente a Jim y luego adoptó su postura.

-Conozco los cargos y afirmo que mi cliente es inocente.

Jim parpadeó con incredulidad antes de soltar un pesado suspiro.

-Y ¿por qué hablas así? -preguntó en voz baja, arqueando una ceja.

-¿Demasiado? -cuestionó Toby con una sonrisa nerviosa.

Bridget, quien estaba posicionada al costado de Vendel, negó con la cabeza. Sin perder el ritmo, Toby continuó.

-Primer asunto a tratar: propongo una moción para remover a Gatto como miembro del tribunal -declaró con determinación-. Su presencia es perjudicial para la defensa.

Chocó los puños con el troll de piel gris a su lado. Kiko sonrió victorioso acomodando el pequeño moño que portaba en su pecho.

- ¿Cómo es eso? -intervino Vendel con interés.

-Él y yo tenemos antecedentes delicados, lo que pone en duda su objetividad -explicó Toby, ajustándose el chaleco-. Así que tómense su tiempo para deliberarlo. Volvemos después... ¿qué tal el próximo año?

La última sugerencia fue dicha con una sonrisa nerviosa, pero su intento de humor fue rápidamente aplastado.

-Tu objeción es rechazada -sentencia Usurna, golpeando su puño contra el barandal de piedra-. No existen las objeciones en la ley troll.

Toby parpadeó y abrió la boca para protestar, pero Bridget intervino antes de que pudiera medir más la pata.

-La Ley del Juicio Único -explicó la pelirroja con paciencia-. Según el Código de Piedra , un juicio entre trolls no puede ser interrumpido por disputas sobre parcialidad. Solo los Ancianos Mayores pueden dictaminar si un miembro del tribunal es inelegible, y todos aquí han sido seleccionados bajo su criterio.

-O sea... que Gatto puede quedarse solo porque alguien decidió que estaba bien -resumió Toby, cruzándose de brazos.

-Básicamente, sí -asintió Bridget.

El de armadura llevó dos dedos al puente de su nariz, frotándolo con frustración, mientras su pareja se encogía en el asiento que le tenían asignado. Esto no estaba yendo nada bien... pero al menos estaban ganando tiempo.

-¡Suficiente! -interrumpió Faradonga con autoridad-. El tribunal procederá. Expon las bases de tu defensa.

-¡Sin base! -exclamo el castaño con convicción-. ¡El acusado es culpable de todos los cargos!

Un murmullo de sorpresa recorrió el tribunal.

-Oh, oh... -murmuró Kiko con una sonrisa nerviosa.

-Esto no está pasando, esto no está pasando... -se repitió Bridget, escondiendo el rostro entre sus manos.

Jim cerró los ojos con frustración y giró hacia Toby, entrecerrando los ojos.

-Tal vez no entiendes cómo funciona esto... -murmuró con una mueca.

Toby, sin inmutarse, ajustó sus lentes y respondió con confianza:

-Tranquilo, Jimbo. Así empiezan todos los casos.

Se giró hacia el tribunal, levantando una mano dramáticamente.

-¡Lo sabemos! Jim fue a las Tierras Oscuras. ¡Sabemos que entramos a salvarlo! ¡Y sabemos que eso le dio a Gunmar la oportunidad de escapar!

Algunas exclamaciones resuenan en la sala.

-Pero... ¿qué es lo que no sabemos? -continuó, señalando al público con teatralidad-. Eso es lo que probará la defensa... ¡más allá de toda sombra de duda!

Apenas terminó de hablar, una roca voló en su dirección.

-¡Vaya! -exclamó esquivándola por los pelos.

Antes de que pudiera reaccionar, el tribunal entero comenzó a lanzar piedras.

-¡¿Por qué están lanzando rocas?! -protestó Jim, frunciendo el ceño.

-Ley troll -respondió AAARRRGGHH con naturalidad.

Una roca en particular, lanzada por Gatto, impactó directamente contra el robusto.

-La roca de Gatto gana. Gatto hablará primero.

-Tengo un número sin quejas. ¿Por dónde empiezo?.

Bridget, hundida en su asiento, cerró los ojos con resignación.

-Es el fin... -murmuró para sí misma.

･ ﾟ ﾟ･ ✧ ｡.｡.: *

Casi una hora después, tras la interminable lista de quejas de Gatto, el tribunal finalmente llamó al primer testigo. NoEnrique apareció en la sala, balanceándose sobre sus talones.

Bridget se aclaró la garganta -. Q-qué sabe usted de... de este lamentable caso? -logró preguntar, aunque los nervios hicieron que su voz temblara levemente.

NoEnrique ladeó la cabeza y se encogió de hombros.

-Nada.

-¿¡Nada de nada?! -repitió Usurna, inclinándose peligrosamente sobre el barandal, con una mezcla de incredulidad e irritación.

-¡NADA DE NADA! -replicó el cambiante con entusiasmo, cruzándose de brazos como si eso cerrara el tema.

Por un momento, el tribunal quedó en shock... hasta que Usurna golpeó su puño contra el pedestal con fuerza.

-¡Eso es muy importante! -declaró con gravedad-. Tomen nota de eso.

Bridget sintió un escalofrío y rápidamente levantó las manos con una risa tensa.

-Que no es importante-corrigió la pelirroja-. Quiso decir su real majestad-hizo una leve reverencia forzada

･ ﾟ ﾟ･ ✧ ｡.｡.: *

-No es cierto que bajaste a esas tierras... -comenzó Toby, apuntando al cambiante con un calcetín en la mano-. Y... ¡¿no es también cierto que sabías que Gunmar quería escapar por su cuenta?! -continuó sin darle oportunidad de responder-. ¡¿Y no es aún más cierto que probablemente habría salido de ahí aunque no hubiéramos ido a salvar a Jim?!

El tribunal respondió con una nueva lluvia de rocas.

-Creo que estás justificando demasiado... -intervino Bork con los brazos cruzados.

-¡Estoy interrogando a mi testigo, cara de pez! -se defendió Toby, secándose el sudor con el calcetín-. Es un término legal.

-Te recuperaste, Tobes... -murmuró Jim desde su celda.

-Si va a hablar su testigo, escuchemos a eso -intervino Bridget con tono firme.

El tribunal ascendió ante el comentario.

-"Eso", no -corrigió NoEnrique con una mueca-. Él , querrás decir, flamita.

Bridget esbozó una sonrisa divertida.

-Como les decían, Jim es un buen chico... para ser humano. Fue a las Tierras Oscuras para salvar a un familiar, un niño muy lindo, ya sabe... para ser humano.

-Entonces, para ti, Jim es un héroe -mencionó Farah con una sonrisa ladina-. Dilo claramente.

-Sí, es un héroe -confirmó el cambiante-. Digo, si no lo fuera, ustedes no habrían ido a rescatarlo.

Bridget abrió los ojos de par en par, y Kiko, reaccionando rápido, le metió el calcetín en la boca a NoEnrique.

-¡Suficiente! Muchas gracias -zanjó Toby apresurado.

-¡No! -protestó Wumpa-. ¡Creo que el testigo debería terminar su declaración!

-No, es mi testigo. Ustedes dijeron que era mío -murmuró Toby, estrechando los ojos.

-Que eso termine su testimonio -ordenó Usurna.

-¡QUE NO SOY "ESO"! ¿ENTIENDEN? -gritó NoEnrique con indignación-. No veo cuál es el problema, solo iba a decir que si Lake no hubiera sido... ya saben... Lake , Gunmar nunca habría salido.

El silencio cayó como una pérdida.

-¡Objeción! Pido que se omita del registro -pidió Toby de inmediato.

-Pero es tu testigo -señaló la krubera.

-¡Pues déjenme hablar por mí entonces! -exigió Jim, aferrándose a los barrotes.

-El acusado no puede testificar según la Ley Troll -replicó Bork con gravedad.

-¡SUFICIENTE!.

La voz de Bridget retumbó en la sala, haciendo que todos se giraran hacia ella. La pelirroja se levantó de su asiento con una autoridad inesperada.

-En nombre de mi madre, yo, Bloom Mellark , princesa y futura gobernante de Domino , invoco el Decreto de la Voz Justa -declaró con un tono solemne-. Como dictamina la Ley 327 del Juicio del Equilibrio , un acusado tiene derecho a defenderse si su vida está en juego.

El tribunal quedó en silencio.

Bridget entrecerró los ojos y cruzó los brazos.

-Y es una orden, no una petición.

Usurna presionó la mandíbula, queriendo replicar, pero no tuvo más opción que asentir. Bridget volvió a tomar asiento sin apartar la mirada de la Krubera, suficiente tuvo con jugar su juego, ahora Usurna tendría que jugar el suyo.

James le regaló una sonrisa, la cual fue correspondida por la pelirroja. -Sé que muchos están molestos porque tomé una decisión. Muchos creen que fue la equivocada. Bueno, pues no sería la primera vez... y tampoco la última -se quedó callado por unos segundos, reflexionando-. La verdad es que sigo averiguando cómo hacer lo correcto. No lo uso como excusa, acepto la responsabilidad, pero antes de que me condenen, pregunto -miró al tribunal-: ¿Quién aquí no ha cometido un error? -Wumpa fue la única que levantó la mano-. Sí, entré a salvar al hermano de Clara y, siendo totalmente honesto, ¡Lo volvería a hacer! -exclamó con determinación.

-¡AHÍ, AHÍ LO ADMITE! -señaló Gatto con un dedo acusador.

-¿Lo harías otra vez? -preguntó Farah, frunciendo el ceño con desconfianza.

-¡Tenemos la evidencia, dictémos el fallo! -exigió Wumpa con impaciencia.

-¡NO, NO SIN FALLOS! ¡ESO ES FAULT! ¡SIÉNTENSE! -gritó el abogado, intentando calmar el caos.

-Será mejor que te quedes con tus amigos -le dijo Faradonga a Bridget cuando esta intentó seguirlos-. No creo que te vaya a gustar la decisión que tome el tribunal -añadió antes de retirarse.

･ ﾟ ﾟ･ ✧ ｡.｡.: *

-Más vale que esto sea bueno, Blinkous... -murmuró Vendel al entrar en la biblioteca del troll de seis ojos.

-Lo sé. De hecho, es muy relevante para el procedimiento -respondió Blinky con seriedad-. Descubrimos algo inquietante. Nos enfrentamos a un espía cambiante y... bueno, de ahí el polvo.

Señaló su rostro cubierto de restos polvorientos.

-Son los restos de un espía que trabajaba para Gunmar -remarcó Clara, sacudiendo su chaqueta con gesto de desagrado.

Vendel resopló, cruzando los brazos.

-¿Otra de tus teorías conspirativas, Blinkous? -preguntó con incredulidad.

Blinky ignoró su tono escéptico y colocó el Detecta Manadas sobre la mesa con un golpe seco.

-No es una teoría. Es un hecho -declaró con firmeza-. Tan claro como el polvo de cambiante en mi rostro.

-Aunque fuera verdad, no cambiaría nada -contestó Vendel con severidad-. ¡Lo que hizo el Cazatroles permitió que Gunmar escapara!

-Pero esto prueba que la fuga de Gunmar era inevitable . Sus agentes ya estaban en movimiento, solo era cuestión de tiempo -intervino la pelirroja, elevando un poco la voz.

-Como en el episodio de Juicio Anulado -murmuró Toby-. Es un gran show, ¿es que nadie ve televisión?

Las miradas de los presentes hicieron que se encogiera de hombros.

-Conclusión: debes llevar esta evidencia al tribunal -habló Clara-. Esto podría cambiarle la suerte a Jim.

-Gunmar usó a Jim para abrir Muerte Enfrente, y ahora ya está moviéndose dentro de Mercado Troll -añadió Blinky con gravedad-. Tienes que creernos, Vendel.

El líder de Mercado Troll guardó silencio por un momento. Luego suspir profundamente y ascendiendo.

-Esta vez... te creo.

Los ojos de Blinky se abrieron con sorpresa.

-A pesar de mis precauciones, mis dudas y mi escepticismo habitual... ha defendido a ese muchacho una y otra vez. Me salvaste incluso de mi propia arrogancia -continuó Vendel-. Lo has hecho bien, Blinkous Galadrigal. Esto... esto lo cambia todo.

El viejo troll tomó la evidencia.

-Llevaré esto ante Usurna y haré todo lo que esté en mi poder para convencerla de que detenga el juicio y salve al Cazatroles.

Bridget no pudo evitar sonreír con alivio. Y antes de poder pensarlo dos veces, se lanzó a abrazar a Vendel.

El anciano troll se quedó rígido por un instante, sorprendido, pero pronto le desarrolló el gesto con gentileza. Mientras lo hacía, un recuerdo fugaz cruzó su mente: una niña pequeña, riendo mientras jugaba con él... Marion.

-Te debemos una grande Vendel-menciono Bridget al separarse, Vendel le devolvió la sonrisa antes de retirarse

Aquella sonrisa fue lo último que el viejo troll logró recordar antes de abrazar a la muerte como a una antigua amiga, uniéndose a los reyes en su eterno descanso.

[N/A: CHINGA TU MADRE USURNA!!]

･ ﾟ ﾟ･ ✧ ｡.｡.: *

Una extraña sensación se expande dentro de Bridget, un dolor punzante en el pecho que la hizo llevarse instintivamente una mano al corazón. Algo andaba mal. Prefirió ignorarlo por ahora y regresó a su asiento en el tribunal. Sin embargo, su ceño se frunció al notar la ausencia de Vendel. Un escalofrío recorrió su espalda cuando vio la sonrisa satisfecha en el rostro de Usurna.

Farah también lo notó. Sus ojos se entrecerraron con sospecha, pero no dijo nada de inmediato.

-El tribunal entra en sesión -anunció la krubera con autoridad.

Fue entonces cuando todos notaron el asiento vacío.

-Pero... Vendel no está -interrumpió Jim, su voz cargada de inquietud-. ¿Qué fue lo que dijo antes de que empezara esto? -preguntó dirigiéndose a Blinky.

El troll de seis ojos frunció el ceño.

-Hablamos con Vendel. Iba a presentar nuestra evidencia al tribunal -aseguró con firmeza.

Usurna arqueó una ceja con falsa sorpresa.

-No mencionó nada de eso -replicó-. Cuando habló con él, solo dijo que el Cazatroles terminaría desesperándose. No mencionó ninguna evidencia.

-¡Eso no es cierto! -exclamó Bridget, poniéndose de pie de golpe-. ¿¡Dónde está Vendel!?

Su ira y desesperación hicieron que sus brazos comenzaran a arder con llamas incandescentes, reflejo de la tormenta que rugía en su interior.

-¡Más te vale controlarse, princesa! -bramó Usurna, incorporándose con una mirada severa-. ¡O serás juzgada por complicidad en la liberación de Gunmar!

-¡Objeción! -Farah se levantó de inmediato, con el ceño fruncido y furia.

-¡Objeción, objeción, objeción y objeción! -intervino Toby, alzando una mano-. La ausencia de Vendel es una violación de... algo. ¡Seguro están rompiendo alguna ley, de ahí mi objeción tan atenuante! ¡OBJECIÓN!

-El tribunal declara al Cazatroles... ¡CULPABLE! -sentencia Usurna con satisfacción.

Los ojos de Bridget se abrieron con horror cuando vio la celda comenzando a moverse hacia el borde del abismo.

-¡NO! -gritó con la voz rota, intentando correr hacia él, pero Farah la sujetó con fuerza.

-Por este medio lo condeno al exilio en el abismo. Morirá a manos de su peor miedo -decretó la krubera, su mirada implacable.

La celda de Jim avanzó lentamente hacia el abismo.

-¡Objeción! ¡Anulado! ¡Palabras! ¡Más palabras! -seguía protestando Toby, pero nadie en el tribunal le prestaba atención.

-¡Jim! -exclamó Blinky, golpeando el estrado-. ¡Esto es una farsa!

-¡No pueden hacer esto! -Clara económica con desesperación-. ¡Deténganse, por favor!

Se plantó frente a Usurna, pero la krubera ni siquiera se inmutó.

-Es la ley troll -sentencia fríamente.

-¡NO ES JUSTO! ¡NO LO ES! -rugió Bridget, forzando para liberarse de la sujeción de su mentora. Sus llamas ardían con furia, y el dolor de sus quemaduras no impidió que Farah la retuviera-. ¡ME DECLARO CULPABLE! ¡ADMITO QUE FUI CÓMPLICE!

Jim abrió los ojos con pavor, aferrándose a los barrotes.

-¡NO! ¡ESO NO ES VERDAD! -gritó, su voz desesperada-. ¡NO ES CULPABLE DE NADA! -su mirada ardía de furia cuando se clavó en Usurna-. ¡NO SE ATREVAN A TOCARLA!

-El tribunal decidirá el castigo de la princesa -replicó la krubera con una sonrisa de triunfo-. Aunque, si te sirve de consuelo, todos tus han violado la ley troll... por el simple hecho de acciones ser humano.

Jim se quedó helado.

Fue solo un segundo.

Un crujido metálico resonó en el aire.

La cadena que sostenía la celda se soltó.

Un grito desgarrador escapó de James mientras caía.

-¡JIM! -Bridget se liberó de Farah y extendió una mano, pero antes de que pudiera hacer algo, varios Kruberas la sujetaron por los brazos.

-¡Pónganle las esposas y enciérrenla! -ordenó Usurna con frialdad, dirigiendo una mirada severa a sus kruberas-. ¡Su magia es un peligro para la raza troll!

-¡El verdadero peligro eres tú, Usurna! -espetó Farah, sus ojos tornándose de un plateado resplandeciente-. ¡Bridget no es responsable de nada!

Bridget forcejeó con desesperación, pero el agarre de los trolls era implacable. Su respiración se entrecortó cuando vio las esposas que se acercaban a sus muñecas.

No. No otra vez.

El aire se le atasco en la garganta. Eran las mismas esposas. Las que la habían privado de su magia. Las que los Gumm-Gumm le colocaron cuando estuvo atrapada en las Tierras Oscuras. Un escalofrío helado recorrió su cuerpo.

Su mirada se alzó de inmediato y se encontró con la sonrisa de Usurna. Y entonces, todo encajó.

El traidor siempre había estado frente a ellos.

Usurna.

Ella fue quien los manipuló.

Ella fue quien silenció a Vendel.

Ella... lo había asesinado.

Un dolor desgarrador le atravesó el pecho.

-¡FUISTE TÚ TODO ESTE TIEMPO! -su grito salió roto, lleno de rabia y desesperación, mientras sus ojos se llenaban de lágrimas-. ¡TÚ LO MATASTE! ¡POR TU CULPA...!

No pudo terminar. Un krubera le tapó la boca con rudeza, sofocando su voz.

La arrastraron lejos mientras los gritos de sus amigos resonaban por la sala, luchando por alcanzarla. Pero el tribunal no escuchó. Solo quedaba la traición, la injusticia... y la sonrisa satisfecha de Usurna.