𝕮𝖍𝖆𝖕𝖙𝖊𝖗 𝖝𝖎𝖎𝖎
𝓝𝓸𝓵𝓲𝓪'𝓼 𝓘𝓷𝓷

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JIMIN AVAIT PAR CHANCE aperçu les quatre navires anglais - qui en cachaient d'autres, malheureusement - amarrés au port de Nassau et avait donc pu prévenir à temps son Capitaine qu'ils portaient tous le pavillon du Roi. Taehyung avait donc prit la décision d'amarrer le Jackdaw un peu plus loin afin de ne pas attirer leur attention sur son navire, et il s'était rendu au port à l'ide d'une barque, accompagné de Jimin et de Rowena. Les trois pirates ne furent pas surpris de remarquer les Tuniques Rouges patrouiller sur le port, baïonnettes en mains. Néanmoins, ils ne comprenaient toujours pas ce qu'ils venaient faire ici.

Discrètement, ils se glissèrent à travers la foule, ignorant la forte chaleur qui rendait le sable brûlant. Rowena pouvait toujours sentir la poussière et la crasse due à l'incendie qu'elle avait dû traverser pour retrouver Cockram recouvrir la peau de son visage et ses vêtements. Son manteau sentait le caoutchouc brûlait, et elle dû se battre contre elle-même pour ne pas l'enlever et l'enfoncer dans le premier seau d'eau qu'elle vit en rentrant dans le centre de la ville. Ils déambulèrent dans les rues bondées, passant devant le bordel d'où sortaient des jeunes femmes au buste dénudé, puis rejoignirent finalement la taverne qui était, à leur étonnement, presque vide. Tout en montant les escaliers, Rowena fut la première à remarquer les quelques gardes britanniques qui se trouvaient sur les toits des maisons, observant les passants d'un regard noir, tels des vautours affamés. Elle secoua la tête, soupirant silencieusement.

Anne, qui était assise à côté de Jack, tourna les yeux vers les nouveaux arrivants, le visage soudainement plus éclaircit. Cependant, le doux sourire qui fendait son visage fut vite remplacé par un air réprobateur alors qu'elle observait attentivement les trois pirates.

- Qu'est-ce que vous avez encore fait ?

Taehyung ouvrit de grand yeux et hoqueta, adoptant une expression offusquée. Il apporta le bout de ses doigts à son torse, la bouche grande ouverte, puis pointa l'Océan, avant de repointer sa poitrine, et d'écarter les bras.

- Je n'ai rien fait ! Se défendit-il d'une voix plus aiguë.
- Les hommes de Rogers nous ont attaqué, expliqua Jimin en pouffant de rire, le Jackdaw a reçu pas mal de dégâts, pas pas assez pour le couler.
- D'ailleurs, intervint Rowena, les bras croisés, on m'explique ce que les Tuniques Rouges fichent ici ?

La tension sembla remonter en vitesse alors que le groupe s'échangeait des regards appuyés, incertains. Charles détourna les yeux, le visage tiré dans une grimace colérique, et Jack se contenta d'avaler une gorgée de son rhum. Anne sourit doucement puis leur fit signe de s'asseoir avec eux, ce qu'ils firent, méfiants. Thatch fut le premier à briser le silence, les coudes sur la table. Il expliqua alors la venue de Rogers et de Chamberlain, leur offre, puis le blocus qu'ils avaient créer à l'aide de leurs navires. Rowena sentit la haine monter d'un cran alors que le nom de Woodes sortait des lèvres du pirate. Si seulement ils avaient pu éviter le Man O' War, elle aurait pu le coincer, elle aurait pu le faire payer pour ce qui était arrivé à ses parents, à son frère. Le poing serré sur la table, elle ne pipa mot, attentive au récit de Barbe Noire mais néanmoins distraite par ce désir de vengeance qui grandissait en elle, indomptable.

- Où est Hornigold ?

Vane se tourna vers Taehyung en craquant un rire jaune et il trancha :

- Ne prononces pas le nom de ce bâtard de chien. Il ne mérite plus d'avoir un nom, ce n'est qu'un traître. Tu ferai mieux de l'oublier. Il a accepté le Pardon comme un cadeau tombé du ciel, un magnifique cadeau, n'est-ce pas ?

La brune fronça les sourcils et alors les mots de Cockram lui revinrent en tête. Elle se pencha vers Taehyung qui était assit à sa droite et murmura :

- Cockram, tu crois qu'il parlait de Ben ?

Le blond pinça ses lèvres et haussa les épaules. Si c'était de lui qu'il parlait, alors Hornigold était un traître depuis longtemps. Cette pensée eut le dont d'enrager le pirate qui prit une grande inspiration pour se contenir. Si c'était vrai, Hornigold avait eut le culot de les regarder dans les yeux, de les appeler « amis », sans jamais éprouver un sentiment de culpabilité. Il avait été un allié, l'un des fondateurs de Nassau qui était le repère des pirates, le repère des gens comme eux, des voleurs, des malfrats, des hors-la-loi, piétinés par plus nobles qu'eux. Comment osait-il se ranger du côté adverse après avoir fait tout ce chemin ?

- Nous n'allons pas nous laisser faire, n'est-ce pas ? Grogna-t-il, attirant l'attention du groupe sur sa personne. Ils veulent nous traiter comme des bêtes sauvages, alors nous allons leur montrer ce que c'est, une bête sauvage.

Le visage de Vane se déforma alors qu'un sourire mauvais étirait ses lèvres, une lueur d'obscurité peignant ses iris.

- Ils ont installés un camp pas loin d'ici, ce serait bête que leur long travail soit réduit en cendres à cause d'une explosion...

Ce qu'ils s'apprêtaient à faire n'était rien d'autre qu'une distraction alimentée d'un pure désir de justice. Il était évident que les gens comme eux, les pirates, n'avaient pas leur place dans ce monde aux yeux de la loi. Ils se faisaient écrasés par les plus riches comme s'ils étaient de vulgaires moustiques. Accepter le pardon ou mourir. C'était ce qui les attendait. La mort. Certes, ils commettaient parfois des actes barbares et sanguinaires, mais tous les pirates n'étaient pas mauvais. Tous les pirates n'étaient pas inhumains et sans cœur. Ils méritaient d'être traités comme des êtres à part entière, et non comme du bétail que l'on attendait de tuer, car c'était finalement ce qu'ils avaient l'impression d'être : ils n'étaient jamais qu'une vache prête à se faire trancher la gorge pour se faire servir dans les assiettes du Roi.

Gagner du temps était tout ce qui leur importait. Ils n'avaient sûrement pas l'intention de rester à Nassau, ils n'avaient plus le droit d'être ici. Bien que cela leur brise le cœur - Nassau les avait tout de même accueillit pendant de nombreuses années -, ils devaient s'en aller au plus vite s'ils voulaient échapper à cette fin tragique qui pointait le bout de son nez.

- Alors ? qu'est-ce que tu vas faire ?

Anne se glissa aux côtés de Rowena qui observait calmement le camp qu'avaient dressé les Anglais sur la plage. La brune tourna la tête vers son amie, un petit sourire aux lèvres.

- Je vais rester avec Taehyung pendant un moment, nous avons une affaire à régler ensembles.
- Dis voir. Tu comptes pas quitter mon équipage, rassure-moi ?

Rowena rit doucement puis se tourna vers Jack en posant ses mains sur ses épaules, plongeant son regard amusé dans le sien.

- Bien sûr que non, Capitaine. Une fois que nous aurons terminer, je reviendrai avec vous.
- Le fameux Trio, hein ? Intervint Thatch un peu plus loin, les bras croisés. Aussi différents que l'eau, le feu et la terre, mais pourtant si similaires.
- Bah ! On change pas une équipe gagnante ! Rétorqua Rackham.

Taehyung s'avança vers le petit groupe en tapant dans ses mains, attirant leur attention. La nuit venait tout juste de tomber, un silence de mort pesait sur l'île. Nassau n'avait jamais été aussi calme, aussi inanimée.

- Bon. Vous êtes prêts ?
- Ils vont savoir ce que c'est de s'en prendre à des pirates, gronda Charles, le regard sombre.

Ils échangèrent entre eux des regardes déterminés, enflammés par une colère sourde.

- Nous sommes bien d'accord. Pendant que Max et moi nous occupons des Anglais, vous vous occupez de leurs navires, reprit le blond et ils hochèrent tous la tête.

Nassau était leur maison, et on venait de leur arracher des mains. Cette pensée ne fit qu'augmenter la rage de Rowena qui vivait cette situation de la même manière que son départ forcé de La Havane, toujours et encore causé par Woodes. Anne qui se trouvait à côté d'elle la détailla du regard. Son visage semblait neutre, totalement impassible, et sa posture se montrait décontractée, son corps s'appuyant sur sa jambe droite alors que ses bras étaient croisés sur sa poitrine. Mais la rouquine connaissait Rowena par cœur, et même si ses yeux ne montraient qu'une étincelle d'amusement - cette étincelle semblait ne jamais quitter son regard - elle pouvait bel et bien discerner cette colère enfouie au fond de son cœur. Discrètement, pour ne pas attirer l'attention du groupe, elle attrapa a main dans la sienne et exerça une légère pression dessus. La brune lui sourit doucement, paraissant s'apaiser un peu.

Après quelques instants, le groupe se sépara enfin : Jimin, Thatch, Rackham, Vane et Anne se dirigèrent vers le port pour rejoindre discrètement les navires, puis Rowena et Taehyung prirent la direction du camp. Le plan était plutôt simple : les deux pirates feraient diversion en s'attaquant au camp pendant que les autres trafiqueraient les navires des Anglais, leur permettant ainsi de fuir sans se faire attaquer. Ils gagneraient du temps, et dans ce genre de situation, le temps était crucial. Alors qu'ils s'approchaient de plus en plus du campement, une silhouette sortit de l'une des tentes. Taehyung et Rowena se cachèrent du mieux qu'il purent : c'est-à-dire derrière des palmiers. Ce n'était pas la meilleure cachette qui soit, mais il n'y avait rien d'autre que du sable aux alentours. Tapis dans l'ombre, ils observèrent la silhouette quitter la plage pour se glisser dans la ville.

Taehyung tourna la tête vers l'Assassin, un sourcil haussé.

- Est-ce que je me trompe ou le Commodore Chamberlain vient de sortir du campement en essayant de ne pas se faire remarquer ?
- On dirait bien. L'éliminer rendra notre tâche plus facile, je vais le prendre en filature, tu peux te charger du campement tout seul ?

Taehyung s'esclaffa en roulant des yeux. S'il en était capable ? Ce n'était qu'un jeu d'enfant.

- Ne te fais pas répéter, lui lança-t-elle avant de lui tourner le dos pour se mettre à la poursuite du Commodore, ne lui laissant pas le temps de répondre.
- Comme si j'allais me faire repérer, soupira-t-il avant de se retourner.
- Eh ! Toi là !

Il ouvrit de gros yeux avant de se jeter sur le côté, laissant son corps tomber dans le buisson à côté de lui. Il jura dans sa tête alors qu'il entendait les pas du garde s'approcher de lui. Ce dernier s'arrêta devant le buisson, son épée en main. Il fit courir son regard sur la zone, mais l'obscurité rendait la tâche plus difficile. Ne voyant rien, il tourna les talons pour rejoindre le campement. Taehyung en profita pour sortir du buisson en se glissant derrière lui, puis il entoura ses épaules de son bras droit puis de sa main gauche, il attrapa le côté de son visage. D'un geste vif, il fit pression sur les deux parties de son corps qu'il tenait entre ses mains et un bruit de craquement répugnant émana de son cou. Il apporta doucement le corps jusqu'au sol puis le tira derrière le buisson dans lequel il s'était caché avant de se redresser en se frottant les mains.

- Ça, c'est fait.

De son côté, Rowena se glissait de ruelle en ruelle, aussi silencieuse qu'un chat, le dos plaqué contre le bois des maisons, échappant aux yeux des Anglais perchés sur les toits. Elle finit par s'arrêter en voyant Chamberlain ralentir. Les sourcils froncés, elle fit un pas en avant sans remarquer le tas de cailloux éparpillé sur le sol. Chamberlain s'arrêta brusquement et fit volte-face, les muscles tendus. Son regard se posa là où se trouvait Rowena quelques secondes plus tôt, mais il ne vit rien d'autre qu'un rat.

- C'est bien une ville de pirate, murmura-t-il avec dégoût avant de rentrer dans le bâtiment derrière lui.

Rowena souffla de soulagement puis se pencha légèrement, observant la devanture du bâtiment dans lequel il était entré.

- Nolia's Inn, lit-elle d'un ton moqueur en faisant glisser son regard sur l'enseigne en bois accroché au mur. On veut prendre du bon temps à ce que je vois.

Nolia's Inn n'était autre que la maison close de Nassau, dirigée par Madame Nolia. Avec le Pardon du Roi qui venait d'être offert à Nassau, les affaires allaient se faire plus rares pour le bordel étant donné qu'il n'y aura plus aucun pirates, et les Anglais - si Rowena ne se trompait pas - n'avaient pas tant que ça le droit de se rendre dans un bordel.

Si Nassau était silencieuse, c'était tout le contraire du bordel qui était toujours aussi vivant. La musique jouée par un petit groupe de pirates au fond de la pièce donnait une ambiance festive digne de Nassau, et pendant un court instant, Rowena eut l'impression de se retrouver à l'Old Avery avec Anne et les autres. Toutes les tables étaient prises par des pirates ivres, des marchants et autres hommes peut-être déjà mariés. Les courtisanes se pavanaient dans la pièce, corsets ouverts, laissant leurs seins briller sous la lumière des chandelles. Certaines riaient à gorge déployées sur les genoux des hommes, d'autres dansaient au rythme de la musique, le regard aguicheur.

Rowena sortit de sa contemplation lorsque de fin doigts tracèrent sa mâchoire, glissèrent dans son cou, puis sur son épaule. Elle baissa le regard vers la femme qui se tenait en face d'elle, bien plus petite qu'elle - Rowena avait toujours été plus grande que les filles de son âge, et après toutes ces années, cela n'avait pas changé. Elle avait de longs cheveux noirs ondulant dans son dos, sa robe blanche était décorée de motifs noirs, remontant assez pour que l'on puisse voir ses fines jambes. Son corset épousait sa taille et compressait sa poitrine de façon à la mettre plus en valeur, peu importe si elle n'arrivait plus à respirer. Ses lèvres étaient rouges et ses yeux soulignés de noirs. Madame Nolia devait bien avoir la quarantaine maintenant, pourtant elle semblait n'avoir que vingt ans.

- Lieutenant Kidd, quel plaisir de vous revoir.

Rowena eut un rictus à l'entente de ce nom. Il était vrai qu'elle était le Lieutenant de Jack Rackham, et à y repenser, elle ne serait pas surprise s'il avait donner ce nom à Anne, cette dernière étant bien plus présente à bord de son navire qu'elle ne l'était.

- Tout le plaisir est pour moi, Madame. Néanmoins je ne viens pas pour ce que vous pensez. J'ai vu le Commodore Chamberlain entrer ici, je dois lui faire part d'un message urgent. Serait-il possible pour vous de me dire où il se trouve ?

Madame Nolia grimaça en joignant ses mains.

- L'ennui, Lieutenant Kidd, c'est qu'il a prit réservation avec l'une de mes filles, cela m'embêterait de lui retirer son moyen de paiement.

Rowena soupira intérieurement. Madame Nolia n'était pas facile à convaincre lorsqu'il s'agissait de son lieu de travail, mais elle n'avait pas le temps. Faisant alors naître un sourire sur son visage, elle fit un pas en avant, abandonnant son regard dur pour un air plus séducteur. Elle fit lentement courir son pouce sur la joue de la noiraude qui changea bien vite d'attitude.

- Je comprends, je vous assure. Mais c'est très urgent. Je donnerai l'argent à votre fille.

Madame Nolia sembla réfléchir un instant avant de finir par hocher la tête. Rowena la remercia d'un sourire puis s'élança vers les escaliers après que la gérante lui ai désigné dans quelle chambre le Commodore se trouvait. La brune ouvrit la chambre d'un geste brusque, la faisant cogner contre le mur. La courtisane qui se trouvait dans la pièce sursauta en se retournant et Chamberlain ne perdit pas de temps pour se mettre sur ses pieds.

- Tu auras de l'argent gratuit ce soir, intervint Rowena en direction de la femme, lui tendant sa bourse, qu'elle accepta sans demander avant de sortir de la pièce en fermant la porte derrière elle.

Rowena se tourna finalement vers le Commodore, qui la fixé, visiblement désemparé. Il dévia son regard vers le fond de la pièce où se trouvait son épée et son pistolet, mais la brune se plaça devant lui, le forçant à la regarder dans les yeux.

- Une petite discussion s'impose entre vous et moi, Commodore.

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