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Una vez terminada la hora de comer, llegó el momento de dormir. Estaban todos acostados en futones situados en el suelo, sin embargo, a Mao se le hizo algo difícil dormir. No era que estuviera nerviosa ni nada; era la falta de costumbre de dormir en un lugar que no era su hogar. No obstante, ella misma se había propuesto salir de su zona de comfort, así que en realidad no podía quejarse; solo se sentía un poco inquieta y extraña de estar en un lugar desconocido lleno de gente desconocida.

Mientras trataba de cerrar los ojos y conciliar el sueño, pudo observar por un momento a Isagi levantarse y salir de la habitación, pero no sintió suficiente curiosidad como para seguirlo. Bachira, al contrario que ella aparentemente también se levantó poco después, pero eso tampoco la hizo cambiar de opinión. Deseaba poder conciliar el sueño, pero se sentía imposible en ese momento.

Dio un par de vueltas en su lugar, en un intento absurdo por quedarse dormida, lo cual solo resultó en que el chico que estaba acostado a uno de sus lados la detuviera cuando susurró:

— No eres una rueda, ¿quieres parar por favor? — al escuchar la voz de Kunigami, Mao de inmediato se detuvo.

— ¿Por qué sería una rueda? Soy humana. — fue la respuesta que dio en lugar de una disculpa, a lo cual Kunigami tuvo que contener su risa para no despertar a nadie.

— Ya sé que eres humana; era sarcasmo.

— Ah.

— ¿No puedes dormir?

— Si pudiera, estaría dormida.

— Bueno... sí. — "Que muchacha tan literal" fue el pensamiento que llegó a su cabeza. — ¿Te preocupa algo?

— Nada en particular; es solo la falta de costumbre a estar fuera de casa.

— ¿Te sientes nostálgica?

— Hm, no es esa la palabra que usaría para describirlo. En cualquier caso, estaré bien; ya dejaré de moverme.

Dicho eso, dio media vuelta en su lugar y procedió a volver a cerrar los ojos y tratar de dormir. No dio más vueltas físicamente, pero su mente hizo todo lo contrario; no lograba que sus pensamientos se callaran lo suficiente como para quedarse dormida, y para cuando se dio cuenta, ya era momento de levantarse de nuevo, y una voz en los altavoces llamó la atención de todos.

"Ajem... hemos terminado de compilar los resultados de los últimos tres días, así que vayan a sus habitaciones y echen un vistazo a los resultados".

De nuevo, la habitación del equipo Z estaba llena de vida mientras todos revisaban sus resultados. En ese tiempo, Isagi y Bachira regresaron a la habitación — pues eran los que habían salido antes — para encontrarse con sus compañeros que ansiosamente revisaron los nuevos puestos.

— ¡Oh, Isagi! — Igaguri lo llamó, emocionado. — ¡Mírame, mírame! Subí algunos puestos desde el 300. ¡Ahora estoy en el 275!

— ¿Qué? ¡Wow, genial!

— ¡Ah! El tuyo también cambió, mira.

Yoichi revisó el número al costado de su brazo, confirmando que efectivamente había cambiado también.

— ¡Tienes razón, ahora soy el 274! — por un segundo, sin embargo, se distrajo a ver a Mao, como de costumbre sin hablarle a nadie. Pensó en quizás ir a decir algo, pero fue interrumpido cuando la gran pantalla en la habitación se encendió.

— Hola y buen trabajo, diamantes en bruto. — Ego saludó casualmente desde el otro lado de la pantalla. — ¿Están disfrutando de su vida aquí en Blue Lock?

— ¡Métetelo por el culo! ¡¿Cómo alguien podría disfrutar de esta mierda?! — Raichi exclamó. — ¿Vivir en este maldito agujero del infierno se supone que nos hará mejores?

— Fútbol mediocre exige un entorno mediocre. ¿Capisce, cabeza hueca? — le contestaron, sin dejar ni siquiera tiempo para responder antes de seguir. — Pero ahora mismo, hablemos de Blue Lock. Esta instalación está organizada en cinco secciones diferentes; tenemos 25 equipos que van desde el B hasta la Z, con un conjunto de cinco equipos por sección que viven en las mismas condiciones. Por cierto, ya que 25 jugadores, uno por cada equipo, fueron eliminados durante nuestro juego de las atrapadas, ahora mismo hay un total de 275 jugadores residiendo en Blue Lock.

— ¿O sea que sigo siendo el peor? Y yo que me había emocionado... — Igaguri comentó.

— Además, cada equipo está formado por las posiciones de los jugadores; es decir que el equipo B tiene a los jugadores de los números 1 al 11, el C del 12 al 22, y así sucesivamente. — Ego siguió explicando. — Ustedes, el equipo Z, están en la peor sección de todas; la número 5. Su equipo es el formado por los jugadores del 265 al 275. Los jugadores con los puestos más altos en los otros bloques tienen las mejores comidas y equipos de entrenamiento que están destinados a representar el estilo de vida de los delanteros en la cúspide; aquí es donde los mejores jugadores viven como reyes. Ganen, y ustedes también podrán aprovechar ese estilo de vida. Esto es lo que significa estar en Blue Lock. Que comience la primera selección. Ahora, acerca de los detalles de la primera selección de Blue Lock que comienza la próxima semana... esta será entre ustedes, los 55 jugadores del quinto bloque; consiste en un Round-Robin de los cinco equipos en él. Cuando todo está dicho y hecho, sólo los dos primeros equipos pasarán a la segunda selección, y los tres peores serán eliminados; es decir que los miembros de ese equipo serán expulsados de Blue Lock inmediatamente. ¡Sin embargo! Para esos tres equipos hay una posibilidad de evitar la eliminación. Eso es ser el jugador que más goles haya anotado para su equipo para cuando la selección termine; este es un sistema con el propósito de salvar solo al mejor goleador de cada equipo eliminado. Los jugadores dentro de un equipo serán rankeados de acuerdo al número de goles que anoten, pero "un juego limpio" será agregado a este sistema. Aquellos con menos penalizaciones tendrán más oportunidades de ganar. Ya sea persistiendo con sus propios goles o una victoria de equipo, el destino de cada delantero se decidirá por esta selección que estamos haciendo. Esta pelea los tendrá a todos jugando a un fútbol desde cero para trabajar en sus fundamentos. El primero juego será llevado a cabo dentro de dos horas a partir de ahora, contra el equipo X...

— ¿Eh? ¿Estás diciendo que nosotros, los once jugadores del equipo Z, jugaremos? ¿Pero no somos todos delanteros? — la pregunta que hizo Chigiri comenzó un pequeño debate acerca de cómo debían cubrir el resto de posiciones del equipo.

— ¿No está bien? El fútbol es, netamente, un deporte donde uno anota goles. — Ego continuó. — Sería solo natural para todos ustedes jugar como delanteros. Pueden tener un sistema de posicionamiento y las tácticas que están grabadas en sus tontas cabezas, pero eso es simplemente una parte de la larga historia del fútbol. Al inicio, el fútbol era un deporte jugado meramente por delanteros; así que nuestro fútbol comienza desde ese punto, y para eso, arreglen su conocimiento del fútbol desde cero. Tiren el pensamiento de lo que es "sentido común", rechácenlo y atesten esta nueva mentalidad muy dentro de ese cerebro suyo. La cosa más importante para que Japón se convierta en el mejor del mundo no es "trabajo en equipo de once jugadores", es tener un héroe entre ellos. Messi, Cristiano Ronaldo, Neymar, la pura presencia de jugadores como ellos ha cambiado el deporte para siempre. Nuevos sistemas de defensa fueron creados con el mero propósito de detenerlos a ellos, y para sobrepasar esos sistemas evolucionaron con incluso más tácticas que antes. Solo con eso, un jugador dentro de un equipo, ¡de un país! ¡Fue capaz de cambiar el mundo! Eso es el deporte del fútbol.

Dentro de los vestidores, los once jugadores del equipo se reunieron. Había habido un silencio pequeño ante la pequeña inseguridad de no saber cómo proseguir, siendo todos delanteros, pero Mao de pronto decidió abrir la boca ante el silencio.

— De nada nos servirá quedarnos callados; algo hay que organizar. Supongo que el problema principal es que todos quieren ser delantero principal.

— Señalando lo obvio....

— Es mejor sólo asignar los puestos lógicamente. Por supuesto, no los conozco de manera personal, pero puedo saber para qué servirán.

— ¿Y a ti quién te puso al mando? — le reclamó Raichi.

— ¿Tan frágil tienen el ego que no aguantan ser liderados por una mujer? — comentó. — Si tienen objeciones acerca de mí manejando el asunto, hubieran tomado la situación en sus manos antes que yo, pero nadie quería, así que lo haré yo. Alguien tiene que tomar el control, y a pesar de su optimismo por ser delanteros, sólo se disponen a pelear ese puesto sin ponerse a pensar en que de una forma u otra hay que llenar los otros espacios. La formación tampoco puede ser al azar. A pesar de la poca información que tenemos, lo mejor es poner a cada uno en un lugar estratégico en vez de poner a quien sea donde sea porque sí solo para llenar los espacios mientras se pelean por ser delanteros.

— Me parece increíble como mantienes la cabeza fría con tanto desorden... — le habló Kunigami.

— No es increíble; es una habilidad básica que todo el mundo debería tener. En cualquier caso, aquí está lo que pensé. — comenzó a escribir en una pizarra pequeña con la intención de que todos pudieran ver. — Como ya mencionaron varios de ustedes antes, Igaguri estará en la defensa junto a Naruhaya. En los laterales derecho e izquierdo, Chigiri y Gagamaru. En las posiciones del centro, Bachira, Raichi, Kunigami y Imamura, y Lemon de portero. Antes de escuchar cualquier queja, quiero recalcar que esto lo escogí de acuerdo a las opiniones que la mayoría expresaron acerca de las posiciones de otros, y las veces en que alguien haya expresado una posición en la que no le importaría estar. Eso además de mis propias observaciones y opiniones.

— ¡Woah, woah, woah, despacio! — y como era de esperarse, una queja de Raichi. — ¡Tú sola te estás poniendo de delantera! ¿Cómo es eso justo?

— Es verdad, solo decir que yo misma me considero la mejor opción para ese puesto no es muy convincente.

— Pero tiene lógica. — Kunigami agregó, interrumpiendo. — Todos vimos la habilidad que tiene Mao en el juego de las atrapadas. Y después de que llegaron los nuevos resultados, quedó en el puesto 265; o sea que es la mejor entre nosotros. Creo que si puede manejarse tan bien en tanto caos sin esfuerzo, dejarla tomar el mando y ser delantera no parece una locura. Además, por lo que se ve que ha planeado, todas las posiciones parecen bastante justas.

— Yo no entiendo por qué puso a Isagi de delantero con ella; él está solamente un puesto arriba de Igaguri. ¿Cómo tiene sentido eso?

— Hm... supongo que se le puede llamar una corazonada.

— ¿Basaste todo el resto en lógica y esta única decisión, que puede ser la más importante, en una corazonada?

— Eso es... porque no suelo tener de esas.

Isagi se sorprendió por su comentario, pero una parte pequeña dentro de él estaba feliz. No solamente porque lo hayan escogido para ser delantero, sino porque Mao lo escogió a él por sus habilidades. Lo cual, si lo pensaba, también era un poco raro... él mismo vio que todos estaban en mejor forma que él, y eso era exactamente lo que lo intrigaba. ¿Era que la corazonada de Mao le estaba diciendo algo sobre él que ni él mismo sabía? Porque, ¿por qué lo escogería de otra manera? Estaba contento, por supuesto, pero sentía una curiosidad inmensa ante su conocimiento.

Además... en una nota mucho menos importante, iban a estar lado a lado en la formación que hizo. Había estado buscando acercarse a ella y parece que le estaba funcionando.

— Concuerdo en lo que dijo Kunigami; la formación que hizo no es mala. — se unió a la conversación Chigiri. — Y ella tiene razón; todos se quejan de su razonamiento pero nadie quiso tomar el mando. Creo que no es una locura dejar que organice. De todas maneras, está comprobado por la ciencia que las mujeres son mejores para éstas cosas; son más organizadas y democráticas. Creo que si alguno de nosotros estuviera al mando, es menos probable que la formación sea justa.

— ¡Si sirve de algo, yo también preferiría que Maomao esté a cargo! Me cae bien, así que no me molesta hacer lo que dice. — Bachira comentó.

— Gracias. ¿Hay alguna otra objeción? — silencio. Nadie dijo una palabra más. — Entonces iremos con esto. Ya casi es hora, así que vamos.

Sin decir nada más, los miembros del equipo Z terminaron de prepararse y comenzaron a caminar dentro del campo. Mientras caminaban, por el rabillo del ojo, al último segundo Chigiri observó a Mao colocarse algo en las orejas, lo cual llamó su atención lo suficiente como para preguntar.

— ¿Qué es eso? — señaló lo que se estaba colocando es los oídos.

— Tapones para los oídos. Son sólo para minimizar el ruido; no me puedo concentrar si no los uso porque el escándalo dentro del campo siempre es exagerado. Me abrumaría por todos los estímulos auditivos si no los usara. No evitan que escuche, solo bloquean el ruido de más.

— Ya veo... — nunca se hubiera imaginado que Mao era sensible así, pero no le dio más importancia al asunto.

Una vez en el campo, se dispusieron a colocarse en sus posiciones hasta que el equipo X llegó de igual manera. Un silencio ansioso se formó, anticipando el partido que estaba por tomar lugar, e Isagi se sentía nervioso. Quería pensar que todo saldría bien, pero aún así se sentía extraño... quizás era porque estaba al lado de Mao, que claramente era mucho mejor que él. Pero si quería demostrar que merecía tener ese puesto y que no era una locura tenerlo a él de delantero como los demás dijeron, entonces necesitaba tener un desempeño extraordinario.

— ¿Tienes miedo, Isagi? — Bachira le habló desde de su posición, que no estaba tan lejos de la suya. — Hay que divertirse; si no perderemos. Así es el fútbol.

— Claro. — con las palabras de Meguru, logró sentirse un poco más seguro, y apenas comenzó el partido inició de manera casi confiada de que todo saldría bien.

No obstante, ni siquiera 30 segundos iniciado el partido, Raichi le quitó el balón a Isagi de manera no anticipada. Se detuvo de inmediato.

— ¿Qué haces, Raichi?

— Dicen que el máximo goleador pasa de ronda, ¿no? El equipo me da igual; voy a hacerlo a mi modo. — declaró.

— Bien dicho, Raichi. — Kunigami se interpuso, quitándole el balón a él. — Si esto funciona aquí así, voy a jugar únicamente para mí.

— Kunigami, creo que nos vamos a llevar bien.

— ¡Esperen!

— ¡Déjenme a mí!

— ¡Lárgate de aquí!

Isagi observó con una expresión llena de sorpresa como incluso sus contrincantes comenzaron a pelearse por el balón, creando un desorden y un caos enorme. Mao dio un suspiro cansado ante presenciar esto, sintiendo que se le formaba un dolor de cabeza.

— ¿De qué sirve organizarse si al final todos hacen lo que quieran? No entienden nada... — volteó su cabeza, esta vez mirando a Isagi y a Bachira, que eran los que quedaban que no se estaban peleando por el balón. — Les agradezco que se mantengan en calma. Habrá que arreglar esto.

— Sí... pero, ¿cómo? — Yoichi le preguntó.

— Yo lo haré. Ustedes solo estén preparados para que eventualmente se restaure el orden.

— ¡Maomao va hacer algo genial! — se anticipó Bachira, ya sintiendo una emoción enorme al querer saber qué era lo que ella quería hacer. Mao era como ninguna otra persona que jamás hubiera visto. Igual que Isagi y que él, tenía un monstruo dentro de ella; uno enorme. Uno que le llamaba la atención y lo hacía querer acercarse más y más a ella para poder conocerla mejor y entender su razonamiento.

Ambos observaron como Mao, en un movimiento rápido, corrió entre todos y tomó el balón entre sus pies. Dio un respiro profundo. Otra vez, esa forma rara de respirar que Isagi había notado en ella. La vio dar un gran bocanada de aire y volver a correr. De manera casi inmediata, los del otro equipo se organizaron para tratar de pararla, pero Mao — al contrario de lo que se pudiera suponer — su pequeño tamaño y figura ligera le eran una ventaja en ese lugar donde eran todos grandes y llenos de una cantidad excesiva de músculo. Era como un ratoncito en medio de un grupo de gatos. Claro, ellos eran grandes y fuertes, pero el hecho de ser pequeña la ayudaba a escabullirse mejor. Y le estaba funcionando de maravilla, hasta que la trató de parar alguien que no doblaba su tamaño y fuerza, prácticamente lo triplicaba.

Barou Shouei, del equipo X... parecía medir casi 1.90cm, apenas por poco no medía eso, y para Mao que media alrededor de 1.60, era como estar frente a una pared. Y para peores, lucía molesto.

— ¿A dónde crees que vas tan rápido, eh? — apenas terminó de decirlo, se movió rápidamente y con fuerza para quitarle el balón, pero Mao no se dejó intimidar y lo evitó con la misma velocidad.

Lo pateó con la punta de su pie, y dando un giro, logró estirarse lo suficiente como para patear. La potencia de la patada le dio la velocidad suficiente, y en apenas unos segundos, logró anotar el primer gol. Tanto sus compañeros de equipo como los rivales se quedaron en silencio por un par de segundos, hasta que Barou se situó frente a ella con un furia imposible de no distinguir.

— El rey de la cancha soy yo. — Mao ladeó la cabeza, confundida ante su afirmación.

— ¿Y estás esperando a que te felicite o qué?

— Calla y deja el sarcasmo. — excepto que no fue sarcasmo, fue una pregunta genuina lo que hizo Mao, pero él no lo sabía. — Escucha, te voy a aplastar como el ratón que eres.

— ¿Pero no soy un ratón, soy humana?

— ¡Es figurativo! ¿O es que eres tonta?

— Fuiste tú el que me llamó algo que no soy.

— ¡Yo soy el rey de la cancha!

— Sí, ya lo dijiste. Me voy ya... — caminó casi con cautela de vuelta al lado de sus compañeros, quienes por fin se habían calmado. Bachira corrió hacia ella con la intención de abrazarla, pero fue esquivado de inmediato, mientras que Isagi se acercó con tranquilidad. Ya había aprendido la lección la última vez, así que no intentaría tocarla de nuevo.

— ¡Mao, estuviste increíble! ¡Te moviste muy rápido y con mucha habilidad! Supongo que es cierto eso que dicen de que el fútbol de las mujeres es muy diferente al de los hombres. Ah, pero en el buen sentido.

— Gracias. Espero que esto le sirva de lección a todos. — miró al resto del equipo Z, que parecía casi resignado y sin querer admitir que en esto Mao tuvo la razón. — Les pediré cordialmente que se apaguen a la formación esta vez. El del peinado raro está enojado, así que vendrá con todo lo que tiene.

— Ese tipo... — Isagi comentó, casi para sí mismo, y mirando a Mao como diciendo "es peligroso, ¿verdad?", a lo que ella asintió.

— Con cuidado.

⚽️ Hola volví. Mi gente no sé nada de fútbol; quisiera poder decir que describo a detalle las técnicas y eso pero literal no sé nada del deporte y me está llevando una vida investigar todo 😭

Voy con mis conocimientos básicos y a puro instinto 👍 Nos vemos la próxima (esperemos que sea pronto)

Besitos en las manos, cuídense y tomen mucha agua.