La primera vez que los Park leyeron sobre los asesinatos era una tarde de mediados de septiembre, durante el último año de JiMin en la preparatoria, el día que se mudaron a Gangneung. Era la primera vez que sentían que algo los acechaba, se acercaba. También fue el primer día que JiMin vio a Jeon JungKook. Estaba parado en el borde del Océano, recargado en una roca, tan delgado como una cigüeña, contemplando el agua.

—Alguien de tu edad —canturreó la mamá de JiMin, señalando el vasto y frondoso campo que separaba su casa del Océano, y a la delgada figura blanca sobre la orilla. JiMin, exasperado, miró a su mamá. Ambos estaban sin aliento, arrastraban sus maletas en el jardín, pero incluso en ese estado, su mamá no se había rendido en su implacable misión de señalar los aspectos positivos.

JiMin dejó caer su caja de ropa de cama enfrente de las escaleras del porche y examinó su nueva casa, consideró que su mamá le había asignado una difícil misión.

Su tío había descrito la propiedad, que ellos habían heredado hace años, como "rústica". En fotografías se veía en decadencia. En persona estaba más cerca de "en ruinas" o "abandonada". Nunca se habían molestado en venir a verla, siempre habían planeado venderla, pero entonces las cosas eran diferentes. 

JiMin permaneció de pie con las manos sobre la cadera intentando recuperar el aliento, el sudor le empapaba la sien. Ya habían arrastrado un montón de cajas hacia el porche de enfrente, pero no habían empezado a mover los muebles del camión. No podían pagar la mudanza, así que él trató de aparentar que no le molestaba cargar. Sacó su celular para ver si tenía nuevos mensajes, pero no tenía señal. Buscó algún tipo de colina por los alrededores donde pudiera tener mejor recepción, pero el terreno era plano y bajaba hacia el agua. Sintió un calambre por sus amigos que había dejado en casa.

La señora Park también puso sus manos sobre la cadera y miró hacia el jardín. 

—Costará trabajo, pero es realmente hermoso, ¿no lo crees Chim?

La propiedad era verdaderamente hermosa, tenía un estilo desgastado, romántico y anticuado. La casa amarilla, antes blanco victoriano, se veía vieja y apenas habitable. "Se construyó en 1886", había dicho su padre. Se había edificado sobre una ancha extensión de pasto café de verano tardío que llegaba hasta la orilla del Océano de Boksakkot bajo una extensión de interminable cielo azul. El pasto estaba animado con saltamontes que revoloteaban de un punto de aterrizaje al siguiente, y JiMin percibía a los grillos despertando. Los grillos eran una novedad. Solo había vivido en Seúl, se quedaba dormido con los sonidos citadinos casi todas las noches desde que tenía memoria. 

Lo que hacía al sitio aún más tranquilo era el hecho de que la propiedad de al lado, la que debía de pertenecer al chico en el Océano, era espectacular.  Uno podía decir donde terminaba un terreno y donde empezaba el otro por el césped verde vivo y muy cuidado que iniciaba en el límite de la propiedad. Una majestuosa y resplandeciente casa blanca se ubicaba al borde del Océano, alrededor de unos cientos de metros de la nueva puerta principal de los Park, oscurecido parcialmente por un estrecho bosque de pinos.

—Está increíble —dijo JiMin a su mamá y le dio su mejor sonrisa de "sí puedo". Por esos días, cada vez que veía a sus padres, esta era su expresión facial permanente. Quería que supieran que cualesquiera que fueran los problemas con los que lidiaban ahora, él no iba a ser otro.

—¿Ya viste tu cuarto? —le preguntó su papá mientras subía la escalera con una caja de libros en los brazos, la cabeza calva le brillaba con el sol.

JiMin sacudió la cabeza. No había entrado todavía, estaba depositando cajas en el porche, aunque sus padres habían entrado ya varias veces. Era su manera de posponer la inevitable realidad de una nueva casa y una nueva vida que él no quería. Pero ahora fingió entusiasmo y siguió a su padre hacia dentro.

El interior estaba cubierto con una delgada capa de polvo y los pisos estaban ligeramente inclinados hacia el centro, todo de madera, antiguo, desgastado. Los electrodomésticos de la cocina eran amarillo mostaza, pero las paredes eran pastel descolorido, como si los setenta hubieran vomitado sobre los cincuenta. Pequeños artefactos de residentes anteriores yacían desperdigados por aquí y por allá: un dominó en el piso de la cocina, un cupón pegado al refrigerador por un magneto de Pucca. JiMin cruzó la cocina para llegar a la sala, que daba hacia un piso derrumbado, el cual a su vez daba hacia el brillo azul del Océano. Giró a la derecha, pasó por debajo de otro pasaje abovedado, atravesó una telaraña que tuvo que quitarse de la boca, después continuó por el pasillo hacia las escaleras. 

Puso la mano en el barandal tambaleante y subió al segundo piso entre rechinidos. A su derecha encontró lo que de inmediato supo que sería su cuarto: un rincón con un techo inclinado y una ventana grande que daba hacia el pasto y del otro lado, a la casa blanca; había un radiador pequeño y amarillento contra una pared. El acogedor espacio se sintió como un escondite del mundo y olía a aire del verano atrapado, floral y polvoriento.

Lo hizo recordar a las Dashwoods en Sensatez y sentimiento*, degradadas a una cabaña cerca del mar. Podía hacer de esto lo mejor, como ellas lo hicieron. Y si la vida terminaba siendo tan sobrecogedora aquí como él esperaba... Bueno, de cualquier manera sería solo durante un año, después la graduación y después la vida real. A NamJoon, su mejor amigo, le gustaba decir que JiMin sabía todo de la vida por leerla más que por vivirla, tenía el hábito de decirle cuáles eran sus defectos.

Regresó a la planta baja y se dirigió al patio trasero donde sus padres tomaban un respiro en un columpio viejo del porche que parecía que iba a colapsar en cualquier momento. Su papá había comprado un periódico local cuando pasaron por el pueblo, y le pasó la parte que ya había leído. 

—Estamos tomando un descanso de diez minutos —dijo él—. Absorbe un poco de sabor local —le sonrió con su apologética sonrisa de "disculpa que te estemos haciendo pasar por esto". JiMin tomó el periódico, no porque quisiera leerlo, sino porque quería ser amable.

Se sentó en el escalón más alto del porche y hojeó el periódico empezando por las últimas páginas (un hábito). Leyó acerca de un capitán pesquero que reparaba barcos viejos, la última aparición de la princesa del Festival de la Cereza y un choque en Kangwŏn. Él y su papá intercambiaron una mirada divertida, el periódico era casi dolorosamente pintoresco.

Pero en la página principal estaba la historia de una adolescente que había muerto en Wŏnsan, a unos pueblos de distancia (JiMin recordó pasarlo una vez que llegaron a la península). Habían encontrado a la chica ahogada en el Océano, flotando cabeza abajo sin señales de resistencia, y la policía trataba de descifrar si había sido un suicidio, un accidente o algo más siniestro.

—¿Encontraron algo interesante ustedes dos? —preguntó su mamá.

—Una chica murió —respondió JiMin a su mamá—, piensan que pudo haberse suicidado.

La señora Park puso su mano sobre la garganta, parecía un poco asqueada.

—Ay, qué horrible. Sus pobres padres.

JiMin levantó la vista del periódico y vio que por fin el chico delgado en la orilla volteó y caminó hacia su casa.

—Probablemente sea bastante inaudito en un pueblo pequeño como ese —dijo su padre—. Qué conmoción.

—Bueno —dijo su madre después de un largo suspiro—, el sol se esconderá en una hora, así que vamos. Metamos lo que resta de las cosas. 

JiMin se levantó sin quejarse. Su madre siempre había dicho que era el único adolescente que nunca se quejaba de nada.

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*Sense and Sensibility, título original en inglés, también conocida como Sensatez y sentimiento, es una novela de la escritora británica Jane Austen publicada en 1811. Fue la primera de las novelas de Austen en ser publicadas, bajo el seudónimo de "A Lady" (una dama). Ha sido adaptada para el cine y la televisión numerosas veces, destacando la versión de Ang Lee en 1995.

—Si encuentran algún error ortográfico, por favor háganmelo saber y lo tomaré en cuenta a la hora de corregir.—

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Hola, espero les haya gustado este primer capítulo.~

Tengo otras historias publicadas, por si gustan pasar a darles un vistazo.

Siendo todo de mi parte, gracias por leer.♡

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~Demian.

Kim Seok.