JiMin tocó en la puerta de JungKook  el domingo por la tarde , después de cambiarse la ropa que había usado para trabajar. Bangtan resultaba poco satisfactorio y era sólo el segundo día, la mañana parecía haber durado toda una vida.

La temperatura había bajado un poco, frotó los dedos y metió las manos en los bolsillos mientras contemplaba el campo otoñal y las hojas cambiantes hasta que JungKook abrió la puerta en pijama, tenía una gran taza de té caliente en la mano. Su cara se iluminó.

ㅡViniste.

Dentro, la casa estaba inmaculada: pisos de mármol, alfombras artísticas, esculturas y sofás que se veían tan suaves que podías hundirte en ellos y nunca salir. El aire acondicionado estaba a la máxima potencia a pesar del clima frío. Todo parecía sellado herméticamente. Cruzaron una vasta sala rumbo a unas escaleras que se retorcían hasta el segundo piso. Al alcanzar el final de las escaleras, JiMin notó que alguien estaba en uno de los sofás y supuso que era la mamá de JungKook.

La señora Jeon estaba sentada frente al televisor con una revista. Miró hacia arriba y sonrió educadamente a JiMin.

ㅡÉl es JiMin, el vecino, vamos a ir a remar ㅡdijo JungKook.  

ㅡHola JiMin, gusto en conocerte ㅡdijo distanteㅡ. Lamento no haber ido a conocer a tus padres todavía.

Ella era bonita de la manera en que lo eran las madres, pelinegra con ojos de gato cafés, y se veía más joven que la mamá de JiMin. Tenía una postura perfecta. Vestía impecable unos pantalones oscuros y un suéter sobre una camiseta sin mangas, parecía que ella los hubiera planchado. JiMin no la hubiera escogido como la mamá de JungKook en un millón de años.

ㅡ¿Qué tal, te está gustando aquí hasta ahora?

ㅡEstá bien ㅡcontestó JiMin.

ㅡGenial ㅡmiró a JungKook ㅡ¿Alguien más va a ir?

ㅡTaeHyung ㅡdijo JungKook, atormentado, volteó a ver a JiMin.

ㅡAh ㅡfue todo lo que dijo su mamá.

JiMin siguió a JungKook por las escaleras alfombradas hasta el pasillo y luego voltearon a la derecha.

El cuarto de JungKook era caótico en contraste con el resto de la casa, su ropa estaba en una enorme pila en el centro del cuarto, y las paredes estaban cubiertas con recortes de revistas de artistas musicales tales como BigBang  y IU, pegados en desorden por aquí y por allá, sin aparente diseño o razón. En su ropero se amontonaban pequeñas chucherías, un corazón de papel maché que podría haber hecho un niño, una caja de música en forma de violín, un pequeño conejo rosa, junto con botellas de perfumes caros, ninguna tenía tapa. JungKook sacó indeciso unos pantalones y unas camisetas de la pila (JiMin notó algunas etiquetas de diseñador), al fin se vistió con un suéter negro holgado y jeans del mismo color. Se cambió delante de JiMin.

ㅡTu mamá se ve muy diferente a ti ㅡdijo JiMin.

JungKook se abrochó el pantalón y asomó la lengua entre los labios.

ㅡSí, ella es... ㅡJungKook se miró brevemente en el espejo y se acomodó el cabello desordenadoㅡ. Ella es muy educada.

Bajaron las escaleras y cruzaron la sala, donde besó a su madre en la mejilla.

ㅡTe quiero, mamá.

La señora Jeon le dio una palmadita en la mano y le dijo que también lo quería. JungKook tomó una bolsa para la compra de la barra de la cocina y luego condujo a JiMin fuera de la casa.

TaeHyung los esperaba en el borde del agua.

Los chicos se subieron a la canoa, JiMin se puso uno de los dos chalecos salvavidas en cuanto se sentó. TaeHyung levantó el ancla, y subió después de ellos. Mientras él remaba para alejarse de la orilla, JungKook buscó dentro de la bolsa y encontró unos Cheetos. En un segundo los había abierto y se estaba llenando la boca con ellos, mientras se inclinaba sobre el filo del bote para ver si podía divisar algún pez.

ㅡNo nos vayas a volcar, hombre ㅡle dijo TaeHyung a JungKook, quien prácticamente colgaba un pie a un lado. JiMin miró de reojo a TaeHyung y sonrió. Se le notaba más animado en compañía de JungKook.

ㅡMe ha empapado más veces de las que puedo contar. Parece que lo hace a propósito.

JiMin recogió su cabello hacia atrás y luego verificó que su chaleco salvavidas estuviera bien amarrado. Todo indicaba que sería un deslumbrante día frío de otoño. El cielo era azul puro y la luz del sol destellaba en el agua. JungKook se enderezó y volteó a mirarlos.

ㅡMi papá y yo navegábamos siempre, cuando era pequeño.

ㅡ¿Ya no? ㅡpreguntó JiMin.

JungKook se quedó pensativo un momento, golpeando los talones contra un lado del bote, sentado sobre sus manos, y mirando hacia la isla de su derecha.

ㅡBueno, él murió ㅡlo dijo a la ligera, como si tratara de no darle demasiada importancia a las palabrasㅡ. Era un pescador que se casó con la gran heredera del té. Pero sólo era un chico promedio del pueblo. Nació en Gangneung. Era muy chistoso, lograba que mi mamá se riera de todo, incluso de ella misma. Ya no lo hace, pero él conseguía que se muriera de risa. Creo que por eso se casó con él, aun cuando su familia la tachó de loca. Él amaba a TaeHyung.

JiMin no estaba seguro de preguntar algo o no. JungKook miró fijamente a los lados del bote, procuraba permanecer tranquilo.

ㅡNo pasó lejos de aquí. Tuvo un ataque al corazón. Él y unos amigos estaban en un bote de pesca. Fue una de esas cosas raras.

A JiMin le dieron escalofríos en los brazos.

ㅡPasó cuando tenía once años ㅡJungKook se encogió de hombrosㅡ. Y eso fue todo.

ㅡAy, lo siento mucho ㅡmurmuró JiMin.

ㅡParece que pasó hace mucho tiempo ㅡlos ojos de JungKook se nublaron y se secaron poco a poco con el aire que le golpeaba la caraㅡ. Siempre que estoy aquí pienso en eso. Bueno, lo que quiero decir es que es difícil olvidar la muerte de papá, así que pienso mucho en eso, pero sobre todo aquí en el océano. Mi mamá nunca viene por lo mismo. Pero yo no quiero perderme algo sólo porque... las cosas salieron mal. La vida es corta ㅡse encogió de hombros de nuevo, luego estrechó sus manosㅡ. Eso es lo más importante que aprendí de mi papá.

JungKook señaló a la distancia y para su sorpresa, JiMin vio que habían dejado atrás una saliente, y tenían una vista perfecta del pueblo, se veía pequeño a la distancia.

ㅡNo sabía que se podía ver todo el pueblo desde aquí ㅡdijo.

ㅡSí claro, no está tan lejos como parece cuando manejas. De hecho las personas caminaban sobre el hielo para llegar al pueblo, hace mucho tiempo ㅡañadió JungKookㅡ. Cuando estaba lo suficientemente frío como para congelarse o imagino que también cuando estaban muy desesperados. Hay muchas historias aquí, ya verás. Muchos chismes raros.

JiMin vislumbró el pequeño pueblo a lo lejos, se preguntó si podría ver el techo de Bangtan.

ㅡPor ejemplo, ¿has escuchado algo sobre Pesta? ㅡJungKook preguntó de repente. JiMin sacudió la cabeza.

ㅡ¿Quién?

JungKook miró a TaeHyung, y JiMin también lo miró por encima del hombro. Él puso los ojos en blanco afirmativamente.

ㅡEs un mito noruego ㅡcontinuó JungKookㅡ. Tú sabes, muchos escandinavos han estado aquí.

JiMin asintió, había sido difícil no darse cuenta en el camino de llegada: bungalows temáticos europeos, nombres como Odín y Freya en los buzones, los restaurantes temáticos escandinavos (uno con cabras montañesas en el techo), los cafés temáticos europeos diseminados entre antiguos puestos de cohetes, tiendas de pepinillos, panaderías y todo lo que parecía gritar turismo de verano.

ㅡEs una vieja muerta ㅡcontinuó JungKookㅡ. Básicamente es la parca.* Deambula por las orillas rocosas, recoge las almas de los muertos y se aparece en las casas, esperando. Si te asomas a tu ventana y la miras paseando a lo largo de la costa hacia tu casa, estás..., bueno... ㅡél volteó los dos pulgares hacia abajo.

ㅡBueno, gracias por decirme ㅡrespondió JiMinㅡ. Nunca volveré a dormir.

JungKook dejó salir un chirriante ¡ja!

Durante el resto del camino le explicaron a JiMin la vida en Gangneung, describieron los dos grupos principales: los jubilados y la gente que había nacido ahí. Le contaron a dónde iban los turistas (los restaurantes en el centro de la ciudad) y a dónde iban los locales (fogatas en la playa, una fonda llamada Wings, un sitio llamado Café Luv). Le contaron sobre Gyeongpo, JungKook dijo que era tan inhóspito y hermoso que podría ser Islandia y más allá, la desierta Rock Island. Le prometieron llevarlo en el ferry alguna vez.

JungKook fue a una escuela privada en Kangwŏn, explicó, y TaeHyung se había graduado (casi tenía dieciocho) y estaba trabajando medio tiempo en un servicio de comidas para ayudar a su papá a pagar las facturas, hasta que se le ocurriera qué hacer después. JungKook estaba acostado con el rostro hacia el sol y las piernas recargadas con descuido sobre TaeHyung, como un niño. Él miró a JiMin, en ese momento se veía tan hermoso, de piernas largas, perfecto. Su brillante cabello le caía sobre la cara y un poco por fuera de la canoa.

TaeHyung giró y empezó a remar hacia una larga playa desierta cubierta con guijarros. Bajaron del bote y JungKook preparó un picnic: un mantel, queso, bebidas, bocadillos. Se recostaron en la manta y miraron el agua.

JiMin sintió como si hubieran remado hasta el borde de la Tierra.

ㅡNademos ㅡdijo JungKook y se puso de pie.

JiMin negó con la cabeza.

ㅡNo sé nadar.

JungKook se estaba quitando su camiseta para quedarse con el pecho desnudo, seguido de sus jeans para quedar en nada más que unos bóxer blancos. Tenía una larga cicatriz que bajaba por un costado de su espalda y que resaltaba su belleza. JungKook levantó un chaleco salvavidas amarillo y feo.

ㅡLo siento, se me olvidó, podríamos sólo meternos. Vamos.

ㅡNo gracias ㅡdijo JiMin sacudiendo la cabezaㅡ. De cualquier manera está demasiado fría.

ㅡEl océano mantiene el calor por un tiempo.

TaeHyung resopló detrás de él.

JiMin sacudió la cabeza.

ㅡNo traigo traje de baño.

No era posible que él se quedara en ropa interior enfrente de TaeHyung, sus curvas no eran tan fáciles de perderse como las de JungKook. Pero a lo que se resistía era al agua: oscura y profunda.

ㅡBueno, métete con tu ropa ㅡJungKook lo llamó con la manoㅡ. Te secarás al sol.

JiMin suspiró, pensó que podía al menos quedarse en lo bajito. Se levantó, enrolló sus pantalones sobre las rodillas y se alisó el cabello hacia atrás. Caminó en el agua fría a un lado de JungKook, poco a poco se acostumbró a la temperatura, permitió que sólo las puntas de sus pantalones se mojaran. JungKook se estiró para tomarle la mano y JiMin incómodo dejó que lo jalara. TaeHyung se quedó en la orilla construyendo una pila de rocas.

El agua era vigorizante pero el frío resultaba casi electrizante. JungKook lo soltó, se agachó bajo el agua y luego se levantó, escupiendo un chorro de agua como si fuera una fuente y pareciendo no darse cuenta de que su ropa interior era prácticamente transparente.

ㅡ¿Cuánto tiempo llevan de novios? ㅡquiso saber JiMinㅡ. TaeHyung me dijo que se conocieron cuando eran niños.

ㅡ¿TaeHyung y yo? ㅡJungKook ensanchó los ojos y frunció los labios pensativo, se peinó como un mohicanoㅡ. Ah, no somos novios. A veces la gente lo cree pero no. Somos amigos.

ㅡAh, pensé que sí.

ㅡSí, todo mundo lo piensa. Mi mamá se enojaría mucho si TaeHyung y yo fuéramos novios ㅡJungKook lo dijo bajito así que JiMin tuvo que ponerse junto a élㅡ. Me amenaza constantemente con mandarme a vivir a Seongnam con mi tía, y estoy bastante seguro de que es por él, dice que pasamos demasiado tiempo juntos.

JiMin miró a TaeHyung, quien parecía estar contemplando las rocas totalmente concentrado.

ㅡ¿Qué tiene en su contra? ㅡpreguntó JiMin.

JungKook pensó.

ㅡBueno, su papá es bastante raro. Ya verás. Es muy antisocial, tiene un taller mecánico y apenas les habla a los clientes. Además, es un ateo declarado. Tiene acento ruso. Creo que se mudó a Corea pocos años antes de que TaeHyung naciera y después la mamá de Tae se regresó. La gente habla de él.

JungKook reflexionó, luego resopló.

ㅡLa mejor parte es que tiene un autobús Volkswagen VW pintado con muchas frases ateas y todos los domingos, durante la misa de doce, conduce dando vueltas alrededor de la iglesia. Es divertidísimo. Creo que la desventaja es que todo el mundo piensa que está loco.

JungKook comenzó a regresar hacia la orilla, pero JiMin se quedó atrás un momento. Miró a JungKook salir del agua y a TaeHyung clavarle los ojos absorto hasta que dirigió la mirada al piso. Tal como JiMin lo había sospechado, TaeHyung se ruborizaba rápido, el rosa subía por sus mejillas. JungKook, aparentemente distraído, se envolvió en su camiseta como si fuera una pequeña toalla y comenzó a saltar para secarse. TaeHyung era sólo un año más grande pero daba la impresión de ser mucho más mayor que JungKook. Parecía que hubieran crecido juntos aunque a diferentes velocidades. Por ponerlo de una manera, él no podía quitarle los ojos de encima, y JungKook tenía la falta de modestia y timidez propia de un niño.

Durante un segundo JiMin deseó que alguien lo viera así. En Seúl lo habían apodado "San Park" porque apenas había besado a alguien. No era exactamente un santo, sólo que sus amigos fingían que el sexo no era complicado. JiMin nunca iba a dar un paso con los ojos cerrados, incluso si todos sus amigos saltaban de lleno en esa dirección. Aún así, él quería cosas igual que otra gente. Sólo que él las quería con prudencia.

Empacaron todo y empezaron a navegar a casa al mismo tiempo que el sol se ocultaba. El aire era más frío cada noche y a JiMin se le puso la piel de gallina. TaeHyung debió notarlo porque le aventó su camisa de franela que estaba hecha una bola en su regazo. Una vez que estuvieron en tierra firme pusieron la canoa en la caseta para botes.

ㅡLes quiero enseñar algo ㅡdijo TaeHyung guiándolos hacia el patio.

ㅡNo puedo. Mi mamá y yo tenemos una cita para ver Netflix ㅡsuspiró JungKookㅡ. Desearía que tuviera una cita de verdad y me dejara en paz.

Abrazó a JiMin y después a TaeHyung y trotó hacia su cobertizo trasero. Se despidió por encima del hombro antes de desaparecer en la gran casa blanca.

ㅡBueno, aún puedo mostrártelo a ti ㅡdijo TaeHyung obviamente decepcionado aunque con cara amble. JiMin estaba mojado y tenía frío pero tenía curiosidad. Entraron al bosque en diagonal, con dirección hacia el agua, dejaron atrás la propiedad de TaeHyung. Parecía que estaban alejándose del agua cuando los árboles se abrieron y se encontraron con una pequeña ensenada, casi tan redonda como un estanque, rodeado de árboles y bañado en la temprana luz de la luna. Lo que lo sorprendió fueron las figuras en forma de manchas blancas. Tenía que haber como cien de ellas dando vueltas alrededor del agua  y posadas en los bancos. Garzas blancas. Muchas de ellas dormían, algunas se acicalaban a sí mismos o entre ellos.

ㅡAquí descansan en su camino a la costa atlántica del Sureste en Estados Unidos y llegando  hasta la costa pacífica del Suroeste ㅡdijo TaeHyungㅡ. Cada año, en la misma época.

En casa, JiMin no le habría puesto atención a una parvada de garzas. Pero aquí había algo mágico en ver las plumas blancas de sus colas susurrando en el atardecer. Le parecía raro que en todos esos años que había vivido en la ciudad, cada otoño, las garzas habían estado ahí, no tan lejos, habitando todo un mundo, diferentes, silenciosos. Se acuclillaron y se apoyaron en un viejo tocón de árbol y las pocas garzas que se mantenían cautelosas empezaron a serenarse. Un par de ellas nadó hacia el borde y luego salió agitando sus plumas. Se posaron frente a TaeHyung.

ㅡLo siento muchachos, no tengo nada para ustedes hoy ㅡestiró su mano despacio y con delicadeza, una de las garzas examinó su palma vacíaㅡ. Normalmente traigo comida. Muchas de ellas son las mismas que otros años, siempre regresan al mismo lugar. Así que me conocen.

Retorció los dedos y volteó la palma hacia abajo; las garzas perdieron interés y se alejaron.

ㅡJungKook las ama, pero nunca recuerda que regresarán, así que casi siempre puedo sorprenderlo. Incluso me convenció de que intentara agarrar una garza para él, una vez, cuando teníamos diez años. No salió muy bien. Terminé en el agua.

ㅡ¿Haces todo lo que JungKook te pide? ㅡpreguntó JiMin bromeando un poco, conmovido por su devoción. Le parecía anticuado, para nada como los chicos modernos.

TaeHyung frunció el ceño pensativo.

ㅡNo puedo evitarlo. Mi papá me enseñó que así tenían que ser los chicos. Si una chica quiere algo uno debe hacer lo que sea para dárselo; claro que JungKook no es una chica. Y no es que a mi papá le funcionara en realidad.

Se sentó y miró una nube pasar delante de la luna nueva, era casi un rosa pálido contra el cielo oscurecido.

ㅡ¿Quieres esa nube?

JiMin rio.

ㅡSí, por favor. La he querido desde hace mucho tiempo.

Con el ceño fruncido TaeHyung empezó a dibujar números en la palma de su mano con el dedo.

ㅡSólo estoy calculando el ángulo y la velocidad que necesito para disparar al cielo.

JiMin se rio y dos garzas despegaron del agua y aterrizaron unos cuantos metros más lejos. TaeHyung miró hacia el agua de nuevo y empezó a contar para sí mismo en un suspiro el número de garzas. Por alguna razón que él no podía explicar, JiMin pensó en tocarle la nuca, qué tibia se sentiría en el aire frío.

ㅡMejor me voy a casa ㅡse levantó y se sacudió las piernasㅡ. Mis padres se preguntarán dónde estoy.

Sin una palabra TaeHyung asintió y lo guio a través del bosque, aún cuando la oscuridad había caído por completo. Él sabía el camino de memoria, daba vueltas donde JiMin solo podía ver sombras hacia delante. En el filo del jardín JiMin le entregó su camisa.

ㅡBuenas noches, gracias por las garzas.

JiMin estaba a medio camino cruzando la cocina cuando de pronto su mamá apareció en el arco, con una mirada de alivio en el rostro.

ㅡQue alegría que estés en casa, Chim. He estado preocupada ㅡdijo, después regresó por el mismo camino que había llegadoㅡ. Estamos viendo las noticias ¿Cómo estuvo tu día?

JiMin la siguió por las puertas de cristal de la sala donde sus padres habían colocado su pequeño y antiguo televisor.

ㅡ¿Por qué estaban preocupados? ㅡpreguntó.

Sus ojos siguieron a los de su mamá a la pantalla del televisor, la cual mostraba la fotografía de un chico que sostenía una rosa en su graduación de preparatoria. El comentarista lo describía como brillante, prometedor y con gran carisma. Segundo chico perdido, se leía al final de la pantalla.

ㅡFue a hacer senderismo en las dunas y no regresó ㅡdijo su madreㅡ. Siempre piensas en tus propios hijos cuando sucede algo así.

JiMin miraba la televisión molesto. ¿Por qué los reporteros siempre detallaban como eran las chicas y chicos muertos o desaparecidos? Como si importara. ¿También decían que los chicos perdidos eran guapos? El chico perdido era muy apuesto...

ㅡ¿Qué tal estuvo el paseo? ㅡpreguntó su mamáㅡ. ¿JungKook tiene potencial para ser amigo?, ¿Cómo es?

JiMin pensó.

ㅡSí, supongo. Él es... ㅡintentó encontrar la mejor palabra para describir a JungKookㅡ ¿muy lindo?

Luego pensó en lo hipócrita que era.

Su papá lo miró con ironía, levantando las cejas.

ㅡ¿Eso es bueno o malo?

JiMin atoró la uña del pulgar en la boca, distraído.

ㅡAmbos quizá. Para él.

ㅡBueno, eres el chico más lindo que conozco ㅡhabló su madre.

ㅡEstás genéticamente predispuesta a decir eso.

ㅡNo significa que no sea cierto.

Esa tarde, después de sacar el escalofrío de los huesos con un largo baño caliente JiMin se sentó en el pórtico trasero, arropado con una manta, con un libro de texto de historia europea en su regazo, contemplando el lago. En lugar de pensar en el día en el agua, se preguntaba si el chico perdido podría estar ahí afuera en algún sitio, perdido en la oscuridad acuosa.

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Bien, este es el nuevo capitulo, espero en verdad les haya gustado.

Sólo vengo a decir que hay nueva portada, agradezco a s95eoul por tomarse el tiempo para hacerla, me gustó mucho. Esta hermosa personita también escribe aquí en wattpad, les recomiendo que la sigan y lean sus obras si les agradan, su user es taescouts. 🖤

P.d: los chicos ganaron en ambas categorías a las que estaban nominados en los BBMAs, y por ello estoy muy feliz, además de que me encantó la presentación de Boy With Luv y obviamente la presentación de Halsey. Así que por eso publicaré un corto capitulo además de este.

Nos leemos la próxima semana.☆

~𝙶𝚊𝚋𝚜.

Kim Seok.