La soirée mondaine battait son plein. La musique douce, le tintement des verres de champagne, les rires étouffés des invités... Tout donnait à cette soirée une allure somptueuse, presque irréelle pour Soyeon. Pourtant, malgré l'élégance du lieu et l'éclat de la lumière, elle se sentait étrangère à tout cela. La longue robe noire que Seung-cheol lui avait choisie collait à sa peau, comme si elle portait un poids qu'elle ne pouvait retirer.

À son bras, Seung-cheol paraissait détendu, presque fier de la présenter au reste du monde de la mafia. Il était calme, en maîtrise, ce qui surprenait Soyeon. Elle avait appris, depuis leur temps passé ensemble, que son humeur pouvait changer en un clin d'œil. Ce soir, il semblait dompter cette part de lui qui le rendait si imprévisible.

Les récompenses défilaient, les noms résonnaient dans la salle, mais Soyeon écoutait à peine. Elle observait les visages, cherchant à comprendre ce monde auquel elle appartenait désormais, malgré elle. Puis, le moment fatidique arriva. Le nom de Choi Seung-cheol fut annoncé, et il se leva avec un sourire en coin, dominant de toute sa prestance. Les applaudissements étaient respectueux, presque craintifs. L'aura de danger qui entourait Seung-cheol ne laissait personne indifférent.

— "Tu viens avec moi," murmura-t-il à Soyeon, alors qu'il se levait pour recevoir son prix.

Elle hocha la tête, le suivant silencieusement. Une fois sur scène, elle resta légèrement en retrait, tandis que Seung-cheol recevait son prix. Elle ressentait une étrange fierté, une émotion qu'elle n'aurait jamais pensé éprouver pour cet homme. Cependant, la tension dans la pièce semblait s'intensifier, et elle sentit le regard de plusieurs personnes se poser sur elle.

Soudain, la famille Lee fut appelée. Le patriarche, Taemin, monta sur scène avec ses fils. L'attention de Soyeon fut immédiatement captée par cette famille. Taeyong, l'aîné, dégageait une aura calme mais puissante, Lee Know, le cadet, semblait plus mystérieux, tandis que Heeseung, le plus jeune, affichait un air confiant et détendu. Mark Lee, leur cousin, avait une énergie plus vive, presque électrique.

Cependant, ce fut Taemin qui attira particulièrement l'attention de Soyeon. Dès qu'il fut sur scène, son regard croisa celui de la jeune femme. Son expression changea instantanément, de neutre à troublée. Soyeon plissa les yeux, tentant de comprendre pourquoi cet homme la fixait ainsi, comme s'il l'avait déjà rencontrée.

Seung-cheol, toujours vigilant, capta immédiatement ce regard. Il se tourna vers elle, l'air légèrement inquiet.

— "Tout va bien ?" murmura-t-il en s'approchant de son oreille.

— "Je... je ne sais pas. Taemin, le patriarche de la famille Lee... Il me regarde comme s'il me connaissait." Soyeon essayait de cacher son malaise, mais l'inquiétude transparaissait dans sa voix.

Seung-cheol posa son regard froid sur Taemin, puis reporta son attention sur Soyeon.

— "Reste près de moi. Ne t'inquiète pas, personne ne te fera de mal."

Bien que les mots de Seung-cheol aient eu pour but de la rassurer, Soyeon ne pouvait ignorer le fait que l'homme qu'elle redoutait le plus dans cette pièce était... Seung-cheol lui-même.

Alors que la cérémonie continuait, Soyeon ressentit un besoin pressant de prendre un peu d'air. L'atmosphère devenait trop lourde pour elle. Elle se tourna vers Seung-cheol.

— "Je vais aux toilettes," dit-elle en essayant de paraître calme.

Seung-cheol, méfiant, la scruta un instant avant de hocher la tête.

— "Ne t'éloigne pas trop longtemps."

Soyeon se faufila à travers la foule, les murmures s'estompant au fur et à mesure qu'elle s'éloignait de la salle principale. Elle atteignit enfin les toilettes, profitant de la solitude pour respirer profondément et se recentrer. Son esprit était embrouillé. Qu'est-ce que Taemin voulait dire par ce regard ? Pourquoi se sentait-elle si troublée ?

Alors qu'elle s'apprêtait à sortir, la porte s'ouvrit doucement. Soyeon se figea. Taeyong, le fils aîné de la famille Lee, entra dans la pièce. Il referma la porte derrière lui avec une expression sérieuse.

— "Je suis désolé de t'interrompre, Soyeon."

Soyeon le fixa, surprise par l'audace de son intrusion.

— "Que fais-tu ici ? C'est... ce n'est pas l'endroit pour discuter."

Taeyong s'approcha d'elle avec une démarche calme, ses yeux reflétant une certaine gravité.

— "Je sais, mais je devais te parler. C'est important. J'ai des questions... sur toi, sur ton passé."

Soyeon recula légèrement, méfiante.

— "Mon passé ? Je ne te connais pas, Taeyong. Pourquoi est-ce que ça t'intéresse ?"

Taeyong prit une profonde inspiration, l'air visiblement troublé.

— "Tu ne le sais probablement pas, mais ma famille a perdu une fille... il y a longtemps. Une sœur. Elle a été... enlevée. Et tu lui ressembles énormément."

Le cœur de Soyeon s'accéléra. Les paroles de Taeyong lui faisaient écho de manière douloureuse. Elle avait grandi en se sentant abandonnée, adoptée, mais n'avait jamais vraiment su d'où elle venait.

— "Qu'est-ce que tu essaies de dire ?" demanda-t-elle d'une voix tremblante.

— "Je pense que tu es cette sœur. Que tu fais partie de la famille Lee."

Soyeon secoua la tête, incapable de digérer l'information. C'était impossible. Elle avait toujours su qu'elle était adoptée, mais jamais elle n'avait imaginé quelque chose d'aussi... extravagant.

— "Tu te trompes," murmura-t-elle. "Je ne suis pas votre sœur."

Taeyong s'approcha encore, cette fois-ci avec une expression plus douce, presque suppliant.

— "Soyeon, je te demande juste... d'y réfléchir. Mon père t'a reconnue. Nous devons en être sûrs."

Soyeon se sentait prise au piège. Ses pensées tourbillonnaient, entre la soirée, Seung-cheol, et maintenant cette révélation. Elle voulait s'enfuir, s'échapper de cet endroit, mais quelque chose la retenait.

— "Je... je dois y aller," dit-elle brusquement en passant à côté de Taeyong.

— "Soyeon, attends !" Il attrapa doucement son bras, mais elle se dégagea.

— "Je ne suis pas celle que vous cherchez," répéta-t-elle avant de quitter précipitamment la pièce, le cœur battant à tout rompre.

Lorsqu'elle rejoignit la salle principale, Seung-cheol était déjà en train de la chercher du regard. Il s'approcha rapidement d'elle, son expression changeant de méfiance à un semblant d'inquiétude.

— "Où étais-tu ? Tu as mis du temps."

Soyeon, encore secouée par la rencontre avec Taeyong, répondit d'une voix tremblante.

— "C'est rien. Je... j'avais juste besoin d'air."

Seung-cheol posa sa main sur sa taille, la rapprochant de lui.

— "Tout va bien maintenant. Restons ensemble."