𝘋𝘪𝘢 𝘥𝘦𝘴𝘤𝘰𝘯𝘰𝘤𝘪𝘥𝘰

Lester me despertó suavemente, levantándome la barbilla y llamándome por mi nombre. Me sonrió amablemente cuando estuve lo suficientemente consciente. Dando un paso atrás, colocó sus manos detrás de su espalda mientras estiraba mi cuerpo. Mis músculos estaban rígidos por dormir en la silla.

Me detuve cuando los recuerdos volvieron a inundarme. "¿Estoy muerta?"

"No, Elle", respondió, todavía como la calma antes de una tormenta. "No estás muerta".

"Deberia estar..."

"El perfluorocarbono es una sustancia bastante interesante, ¿no le parece, Sra. Walker?" Dijo Lester, aunque no esperó a que respondiera. "Es un líquido tan oxigenado que los humanos pueden respirar cuando están sumergidos".

"¿Estoy viva?"

"Mucho".

No me di cuenta de lo mucho que quería vivir hasta que ya había muerto, y suspiré profundamente. Mis ojos se llenaron de lagrimas, acumulándose hasta que se desbordaron en mis mejillas. Lester no habló, dejándome llorar hasta que me cansé.

Cuando mis lágrimas se secaron, una serie de preguntas se agolparon en mi cabeza. Era como si tuviera un cerebro renovado, reuniendo y clasificando información hasta que comenzó a tener sentido. Cosas que me negué a creer antes de que ya no pudiera ignorarlas.

"Tú lo sabías", le dije. "Sabías que trabajaba para la CIA".

Lester frunció los labios. "Sí."

"¿Desde cuando?"

"Todo el tiempo. Tienes talento, Elle, pero eres muy nueva".

Me burlé, sacudiendo la cabeza por pensar que en realidad era capaz de engañar a los terroristas profesionales. "¿Por qué no me mataste entonces?"

Hizo una pausa, pensando en su respuesta mientras caminaba frente a mí. No parecía preocupado en absoluto de que saltara y lo atacara debido a mi falta de restricciones. "Podría haberte matado fácilmente. Sin embargo, me di cuenta de que podía usarte. Lo que sea que te dijera, se los dirías". Hizo un gesto con la mano para despedir la conversación. "¿Tienes hambre?"

"Sí."

Lester hizo un gesto hacia la puerta, dejándome ir delante de él para que no pudiera atacarlo furtivamente. Me guió por los pasillos con su voz, siempre tranquila y autoritaria. Olí la comida antes de verla. Supongo que con toda la conmoción, no había pensado en lo hambrienta que estaba, pero ahora podía sentir los dolores en mi estómago.

La habitación en la que entré tenía una sola mesa con dos sillas. Parecía que había sido colocado específicamente para mí. Platos llenos de comida decoraban la mesa, pero no parecía apetecible. No tenía mucho espacio para ser exigente a menos que quisiera morirme de hambre.

Lester se unió a mí en la mesa, aunque no tenía nada de comida frente a él. Probablemente no quería comer esta bazofia de prisión. Empujé los copos de patata, de vez en cuando obligándome a morder. No sabía tan mal como parecía, pero finalmente poner comida en mi estómago fue un poco doloroso.

"Lester, ¿por qué haces esto?" Pregunté, incómoda con el silencio y su mirada implacable.

"¿Hacer que?"

Rodé los ojos. "¿Sabes qué? Esto... los Anarquistas de Medianoche. ¿Por qué lo haces?"

Puso la punta de su dedo índice en su barbilla, con una mirada contemplativa en su rostro. "¿Has oído hablar de Delta Force? ¿Seal Team 6?"

"Sí."

"¿Alguna vez has oído hablar de ELLA?"

"Bueno, sí. La ojiva se llamaba SHE".

"Sí... Lleva el nombre de Silent Hand Extraction. Es el secreto más grande que tiene el gobierno". Hizo una pausa, mirando fijamente como una película dramática. "Me reclutaron en SHE cuando tenía 19 años. Apenas legal. No puedes imaginar las cosas que nos hicieron hacer. Cambia a un hombre".

"¿Cómo qué?" Lo que había comenzado como una distracción de repente se convirtió en una historia de interés que estaba desesperada por escuchar. ¿Qué convirtió a Lester en un terrorista? Claramente había sido un buen hombre antes.

Frunciendo los labios, Lester se recostó en su silla y cruzó el tobillo sobre la rodilla. "Muchas cosas. SHE fue creada para eliminar las amenazas, pero con el tiempo se convirtió en algo... malvado, es la mejor manera de describirlo. Supongo que creo que tu gobierno es perfecto, destinado a protegerte".

Me di cuenta de que estaba esperando mi respuesta y me aclaré la garganta. "Quiero decir, nada es perfecto. Pero sí. Protegen".

"Hm. Lamento decírtelo, pero el gobierno está lleno de corrupción. ¿Has oído hablar del 11 de septiembre, Pearl Harbor, el asesinato de Kennedy?"

"Por supuesto."

"Todo fue un trabajo interno".

"Eso no es cierto."

"Ciertamente lo es. Yo mismo he hecho algunas cosas, incluida la planificación del 11 de septiembre".

"¿Por qué?"

Se encogió de hombros. "Era mi trabajo. En ese momento, yo era como tú. Pensé que se suponía que el gobierno debía proteger a las personas. Hice lo que me pidieron porque me dijeron que era por el bien del país. Obviamente, me engañaron".

"Se aprovecharon de mi mente joven y a disposición. SHE estaba llena de muchos jóvenes como yo: maleable, incuestionable. Limbo fue mi camarada durante ese tiempo. Probablemente fue la razón por la que me quedé tanto tiempo. Él era mejor en el trabajo que yo. Fue más fácil para él. Haría muchas cosas, pero no podía interrogar a la gente por mucho tiempo. Nos enseñaron tácticas de interrogatorio, muy parecidas a las que usaron con usted estos últimos días.

"Pero esta gente..." sacudió la cabeza, sumido en sus pensamientos. "Eran inocentes. Nos encargaron sacarles información, pero no habían hecho nada malo. Solo tenían conexiones. Hablarían después de un tiempo. Les prometimos que se irían de allí con vida. Después de que consiguiéramos lo que queríamos de ellos, nos ordenaron 'eliminarlos'. Nadie se fue con su vida".

Su tranquila contemplación parecía triste, y me pareció ver sus ojos vidriosos. Aparté la mirada, dándole respetuosamente los pocos segundos de paz que necesitaba.

"Me fui con Limbo tan pronto como pude. Convencerlo de que se fuera fue la parte más difícil. Le lavaron el cerebro. Los hombres que nos controlaban eran brutales. Después de eso, los matamos con sus propias tácticas".

"¿Después de que empezaste con los Anarquistas de Medianoche?"

Se rió con buen humor, un sonido que habría sido reconfortante si no fuera por mi situación actual. "No, Elle. Los Anarquistas de Medianoche eran un grupo mucho antes de que nos uniéramos. Nos hicimos cargo cuando los líderes anteriores murieron".

Asentí, sin saber qué más decir. Mis sentimientos por Lester estaban en conflicto. Lo respetaba, pero también le tenía terror, y con razón si algo de lo que acababa de compartir conmigo era cierto. A pesar de todo lo que había hecho, no creía que fuera un mal hombre. Solo estaba haciendo cosas malas. Me preguntaba si estaba bien hacer cosas malas si el motivo era la justicia. ¿Qué haría si pudiera vengar a mi hermano? ¿Me convertiría en alguien como Lester?

"Sabes, es una pena que no seas anarquista. Hubieras sido un gran activo", tarareó.

"¿Importa? Me usaste de todos modos. Obtuviste lo que querías".

"Sí, supongo que sí". La sonrisa que jugaba en sus labios traicionaba lo satisfecho que estaba consigo mismo. Con el alimento finalmente llegando a mi estómago, sentí una sacudida de energía como si necesitara correr como un cachorro. Sabía que si alguna vez iba a escapar, tendría que ser cuando todavía estaba drogado.

"Terminé", dije, apartando mi plato. "Gracias." Se sentía raro estar agradeciendo a mi captor, pero por otro lado parecía de mala educación no hacerlo. Quizás fue solo el efecto Lester.

"Bueno." Se puso de pie y se ajustó la chaqueta del traje antes de meter la mano en el bolsillo del pecho. Un par de esposas emergieron del abrigo. "Lo entiendes, ¿no?"

Asentí, mis ojos se dirigieron instantáneamente a la mesa en busca de algo que pudiera usar para lastimarlo lo suficiente como para escapar. Solo había una cuchara, no podía hacer mucho con eso.

"Tómala", dijo. Lo miré fijamente, sin saber cómo reaccionar ante su pedido. Hizo un gesto a la cuchara que había estado mirando. "Adelante, tómala. Si realmente puedes hacer algo con ella, estaré impresionado". Me di cuenta de que sus palabras no eran realmente una invitación, sino más bien una burla.

Cuando no me moví para agarrar la cuchara, levantó las cejas. avanzó "¿No? Está bien" Caminó en círculos a mi alrededor, agarrando mis muñecas y asegurando unas esposas alrededor de cada una. Habría otras oportunidades, unas que él no vería venir. Por ahora, todo lo que tenía que hacer era actuar como un buen pequeño capitán.

Lester mantuvo su mano en mi brazo mientras me conducía de regreso a la sala de tortura china. Esta vez me aseguró a la silla, no dispuesto a arriesgar mi libertad.

"Que duermas bien", dijo, con una sonrisa en su voz aunque su rostro permaneció neutral.

"¡Espera!"

Se detuvo junto a la puerta, durante la vuelta para mirarme. "¿Sí?"

"Dijiste que sabías que yo era un agente doble todo el tiempo".

"Ya hemos hablado de esto, Elle". Parecía un padre desilusionado cuando sacudió la cabeza hacia mí.

"Lo sé. Me has estado alimentando con mentiras para decirle a la CIA".

Los labios de Lester se fruncieron y su interés alcanzó su punto máximo. "Sí."

"Entonces, ¿cuáles son tus planes reales?" Yo pregunté.

Lester se rió entre dientes, el brillo en sus ojos decía que había preguntado lo correcto, pero no iba a obtener una respuesta. "Vamos. Yo sé tan bien como tú que no me iré de aquí con vida".

No estaba muerta ya, pero pronto lo estaría.

"Eso es cierto." Se pasó los dedos por los labios por un segundo antes de encogerse de hombros. "Bueno, supongo que estaría bien. Esperábamos lanzar SHE el 26, pero eso claramente no va a suceder. Tenemos que agradecerte por eso. No esperaba que organizaras una redada. Inteligente muchacha."

Lester caminó de un lado a otro frente a mí, sus pasos eran lentos y metódicos. Me preguntaba si tenía una familia fuera de esto. ¿Era el padre de alguien? El anillo en su dedo decía que al menos era esposo. ¿Sabía su esposa acerca de sus actividades extracurriculares? ¿Estaban juntos o lo mantuvo en secreto?

"Fue pura suerte que moví a SHE antes de la redada, de lo contrario, podrías haber ganado".

"¿Y ahora qué? ¿Qué vidas destruirás con SHE?" Lo miré directamente a los ojos. Si esto hubiera sido una película, se habría dado por vencido en ese momento. 'Lo siento', decía. 'Tienes razón. No puedo arriesgar tantas vidas inocentes por una vendetta contra algo que no tiene nada que ver con ellos'. Pero esto no era una película y no estaba escribiendo mi propia historia.

"Las vidas civiles siempre son una víctima de la guerra. Es inevitable. Si quieres que se escuche tu opinión, a veces tienes que gritarla a los cuatro vientos".

"¿Y quién dijo que tu opinión importaba?" Me arrepentí de las palabras en el instante en que salieron de mi boca, no porque no fueran ciertas, sino porque fácilmente podrían matarme. Si hubiera sido Limbo aquí, lo habría sido.

En cambio, Lester se rió entre dientes. "Creo que opinión fue la palabra incorrecta para usar. Tal vez 'declaración política' sea más adecuada. En toda la historia, nunca ha habido una reforma política sin una acción importante".

"¿Estás diciendo que crees que harás los libros de historia? ¿Es todo esto realmente solo un juego de poder para que puedas sentirte como una estrella de rock?"

Al principio, Lester guardó silencio, su boca frunció el ceño con firmeza. Pensé que me iba a pegar o ha gritarme, pero luego se echó a reír. En silencio al principio, pero poco a poco fue aumentando hasta que se sostuvo el estómago con una mano y se secó los ojos con la otra.

"Historia", dijo finalmente, desconcertado. "No, debo decir que no. El Edificio del Archivo Nacional no estará en pie por mucho más tiempo. Toda esa historia". Siseó la palabra como si supiera mal. "¿Quién lo necesita? El gobierno es corrupto debido a la historia".

"¿Y qué si el gobierno es corrupto? ¿Quién eres tú para arreglarlo?"

"Alguien tiene que hacerlo".

Negué con la cabeza hacia él, incapaz de ocultar el disgusto de mi cara mientras miraba al hombre con derecho. "¿Qué dirían tus amigos? ¿Tu familia? ¿Tu esposa?"

"¿Esposa? Interesante... Ya sabes, para un observador profesional, no eres muy observador".

"¿Eh?"

"Elle. Soy gay. De hecho, conoces a mi esposo", dijo.

Fruncí el ceño, pensando en todas las personas que había conocido que tenían alguna relación con los Anarquistas de Medianoche. Solía ​​pensar que mi dar gay era bastante bueno, pero no podía pensar en una sola persona que lo hiciera sonar. Había estado tan distraída con todo que realmente no noté nada.

"... ¿Greg?" Dije vacilante.

"Dios no. ¿Qué tipo de hombre crees que soy? Limbo es mi esposo".

"¡¿Limbo?!" Nunca me hubiera imaginado a Lester con un hombre como Limbo. Lester estaba tranquilo y sereno con un aire de elegancia, mientras que Limbo me recordaba al niño hambriento de poder al que le gustaba quemar hormigas con una lupa.

Lester hizo un gesto con la mano, descartando la conversación. "Suficiente de eso. Tengo cosas que terminar antes de que liberemos a SHE. Deberías descansar un poco. Mañana es un día importante para ti". Salió de la habitación rápidamente, no dispuesto a responder más preguntas mías.

El mismo zumbido de antes comenzó y el miedo llenó mi estómago cuando el goteo constante del agua comenzó a golpear mi frente nuevamente. Lester nunca había planeado dejarme dormir esta noche. O hoy. No estaba seguro de qué hora era. Todo lo que sabía con seguridad era que en cuestión de horas, realmente iba a morir.