Mobius et Loki partent en mission. Mais cela ne se passe pas comme prévu et ils ramènent avec eux un nouveau variant qui déplais grandement à Loki. 

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Mobius se demandait encore comment il en était arrivé là... Assit à la cantine du TVA, seul, l'agent avait perdu tout appétit lorsque son acolyte et ami s'était levé en trombes et avait quitté la table sans le moindre mot. Loki était connu pour être coléreux et très théâtral mais Mobius sentait au fond de ses tripes que, cette fois-ci, cela n'avait rien à voir avec un caprices d'enfant gâté.

Un peu désolé, mais surtout perplexe, Mobius attrapa sa brique de jus de fruit et aspira bruyamment la boisson par la paille, son regard se perdant sur la chaise vide en face de lui. Qu'avait-il dit qui aurait bien pu vexer le dieu de la malice ? Une fois encore, Loki était très susceptible et n'importe quoi aurait pu le froisser. Mais Mobius sentait, savait, que ce n'était pas une simple broutille. C'était important.

Un lourd vagissement le sortit de ses pensées et Mobius baissa son regard sur l'alligator qui se trouvait à ses pieds. L'animal ne savait pas parler mais son regard était si expressif que Mobius pouvait presque l'entendre lui dire de ne pas s'inquiéter.

Alors que l'agent plongeait son regard dans celui du reptile, froid et vitreux, une idée germa dans son esprit.

Se pourrait-il que... ?

La paille de son jus de fruit pendait à ses lèvres alors que sa bouche s'ouvrait lentement sous le choc, les pièces du puzzle s'imbriquant les unes dans les autres progressivement.

Soudain, Mobius comprit l'étrange comportement de son ami et bien qu'il soit surpris, il devait admettre qu'il était un peu amusé. Mais il devait vite arranger ça avant que cela ne s'aggrave. L'agent se leva alors prestement de table, sa chaise raclant sur le carrelage en faisant un bruit strident très désagréable. Puis, il se mit à la poursuite de Loki, laissant l'alligator derrière lui, seul et perplexe.

Il avait su dès le début que cette mission serait un fiasco total. Dès que la juge Renslayer l'avait convoqué dans son bureau avec un air grave, Mobius avait senti les ennuis commencer.

Il s'était engouffré dans le bureau de la juge du TVA avec une certaine appréhension. La pièce était grande et aux couleurs chaudes, rassurante, mais abritait un amont d'objet de collection en tout genre sur chaque parcelle de meuble libre. Mobius s'amusait souvent à observer ces objets, ces sortes de trophées que la juge gardait pour elle. Certains d'entre eux provenait de mission qu'il avait accomplie, d'autre de ces collègues. Il n'avait jamais réellement comprit pourquoi elle tenait à s'entourer de bibelots d'autre époques, surtout lorsque ce n'est pas elle qui les avait collecter. Alors que son regard déviait sur une boussole qui n'indiquait pas le nord, Ravonna s'assit de façon cérémonieuse derrière son bureau et capta son attention. Cela ne présageait rien de bon si elle prenait cet air si sérieux avec lui.

— Nous avons détecté une anomalie temporelle pour le moins inhabituelle, expliqua-t-elle sans préambule.

— C'est ce que nous faisons, répondit Mobius, se voulant plaisantin.

— Cette fois, c'est différent.

Rien ne pouvait ébranler le sérieux de la juge, ce qui indiqua à Mobius l'importance de la situation.

— Nous n'avons jamais rien vu de tel. Nous pensons que la ligne temporelle est en grave danger, si nous n'identifions pas la cause de cette perturbation.

— Tu veux que je m'en occupe ?

Ravonna hocha la tête légèrement avant de croiser ses mains devant sur son bureau et de se pencher en avant. Elle semblait être sur le point de révéler un secret important, et déplaisant à en juger par la légère grimace qu'elle tentait de retenir.

— Emmène le variant Loki avec toi.

Mobius ne s'était pas attendu à ça, et ses sourcils grisonnant levés était un indicateur de sa surprise. Bien évidemment, Loki s'était montré utile pour le TVA, bien qu'il n'ait pas encore gagner sa confiance, mais Mobius formait une bonne équipe avec lui et il avait donc toujours eu l'intention de l'amener avec lui. Loki avait un regard sur les chose uniques, qui le rendait perspicace et indispensable. Il avait une compréhension des choses si aisé et déroutante que Mobius se délectait de le voir à l'œuvre à chaque mission. Il était un collègue indispensable. Mais Ravonna n'avait jamais eu confiance en ce Variant. Loki était pour elle l'équivalent d'un virus qu'il fallait enlever de leur système au plus vite. Elle le méprisait et le pensait seulement bon à poignarder les gens dans le dos pour servir ces propres intérêts. Alors lorsqu'elle suggéra à Mobius de prendre le dieu de la malice avec lui sur cette mission, il était abasourdit.

— Pardon ? Vraiment ? Demanda-t-il, encore sous le choc.

Ravonna semblait exaspéré. Bien sûr que cela allait l'étonner...

— Je te l'ai dit, Mobius. Cette affaire n'est pas comme les autres et bien que cela me coûte de le dire, Loki a su prouver qu'il avait l'œil pour les choses inexplicables.

Mobius regarda sa supérieur et amie avant qu'un léger sourire ne se glisse sur son visage.

— Tu commences à l'apprécier, hein ?

Mais cela n'amusa pas du tout la juge que frappa légèrement sa main sur son bureau.

— Mobius ! Maugréa-t-elle. C'est très sérieux et les Chronométreurs sont inquiets.

Cela effaça rapidement le sourire amusé de l'agent, qui se racla la gorge avant d'hocher la tête.

— Bien, nous nous mettons en route immédiatement.

Alors que Mobius se dirigeait vers la porte, Ravonna appela son nom juste avant qu'il ne puisse poser la main sur le poignée. Lentement, l'agent se retourna vers son ami. Il put voir de l'inquiétude sincère dans son regard et elle n'eut pas besoin de dire un mot de plus. Il savait que malgré ce qu'elle venait de dire, elle ne faisait toujours pas confiance en Loki et qu'elle craignait que Mobius en souffre. Il lui offrit un petit sourire qui se voulait rassurant avant de partir.

— Tout ira bien, lui avait-il affirmé avant de refermer la porte derrière lui.

Traversant les couloirs longs et interminables du TVA, Mobius trouva finalement son partenaire, comme à son habitude, avachit derrière son bureau en train de feuilleter les magazines qu'il avait trouvé dans les tiroirs sans permission. Il l'observa un moment, alors qu'il avait les pieds posé sur le bois lustré de son bureau, les chevilles croisées, et qu'il commentait à personne en particulier le contenu du magazine. Et dire que c'était une des plus grandes menaces que la Terre ait connue...

Il se glissa derrière le fauteuil où il était avachit sans se faire connaître. Il attendit quelques seconde, écoutant ses remarques concernant l'article qu'il lisait avant de prendre la parole.

— Je pensais que vous étiez censé étudier le règlement du TVA.

Loki fit un bond malgré lui et referma prestement le catalogue qu'il avait chipé. Il se redressa sur le fauteuil et se tourna pour faire face à Mobius, un sourire espiègle au coin des lèvres, tel un enfant qui se serait fait prendre la main dans le sac mais qui n'avait aucun regret.

— C'est fait, répondit finalement Loki, rangeant le magazine là où il l'avait trouver et se levant pour laisser la place à Mobius.

L'agent observa le dieu de la malice du coin de l'œil, vérifiant qu'il n'avait rien touché d'autre sur son bureau pendant son absence. Tout semblait en état, alors il reconcentra pleinement son attention sur le jeune dieu, il avait toujours ce sourire amusé pendu à ses lèvres.

— Fastidieux, mais assez simples quand on y pense. J'espère seulement que vous n'allez pas m'annoncer qu'il y a un autre document vieux et ennuyeux que je dois apprendre.

— Non, cette fois, on part en mission.

Mobius attrapa son pad temporel et reprit sa route vers son vestiaire qui se trouvait l'étage juste en dessus. Il entendit les pas frénétique de Loki derrière lui après quelques secondes.

— Attendez, vous avez dit « nous » ?

Le dieu ralentit ses pas et repris son souffle lorsqu'il fut à la hauteur de Mobius. Il avait passé la semaine à essayer de prouver qu'il était capable de bien se tenir uniquement pour se voir renier l'accès à une véritable mission. Le TVA l'avait ensevelit sous une montagne de procédure, de protocole et autres règlements. Loki avait besoin de sortir se dégourdir les jambes et surtout l'esprit. Alors lorsque Mobius lui annonça qu'il venait sur une mission avec lui, il était incapable de contenir son excitation.

Mais Mobius se retourna immédiatement vers le dieu et le força à s'arrêter brusquement. Il avait un air sérieux sur le visage qui fit légèrement vaciller le sourire de Loki. Il posa une main sur le torse du dieu, comme pour lui demander de se calmer.

— C'est une mission très importante et je compte sur vous pour ne pas me jouer un mauvais tour.

Loki retrouva alors un air très sérieux et hocha docilement la tête.

— Pas de problème, je me tiendrais à carreaux.

Étrangement, cela ne rassura pas Mobius. Plus il lui répétait qu'il pouvait lui faire confiance, moins Mobius était prompt à le faire. Heureusement, Loki s'était montré sage et très coopératif lors des derniers jours et Mobius avait espoir que cette mission révèlerait à quel point Loki était secrètement digne de confiance.

Mobius se dirigea vers son vestiaire et prit sa veste avec le logo du TVA sur le dos avant de faire signe à Loki de le suivre. Il se retrouvèrent dans la salle des ordinateurs temporel. L'agent se pencha vers un bureaucrate pour lui indiquer l'époque et le lieu où il se rendait avant de faire signe à Loki de se tenir à côté de lui. Le dieu se retrouva à ses côtés en quelques secondes mais bien qu'il soit heureux de partir en mission, il était cependant perplexe sur le but de celle-ci. Mobius s'était gardé de lui donner les détails et cela ne l'enchantait guère, le dieu aimait savoir où il mettait les pieds. Mais avant qu'il ne puisse questionner son ami, une porte temporelle s'ouvrit devant eux et Mobius le guida à travers l'aura orangé.

Loki laissa une légère exclamation lui échapper lorsque ses chaussures s'enfoncèrent dans le sol. D'abord aveuglé par le soleil, le dieu mit un certain temps avant de remarquer qu'il se trouvait en plein milieu du désert et qu'il était enfoncé dans le sable jusqu'aux chevilles.

— Où sommes-nous ? Demanda Loki, fronçant les yeux pour adapter sa vue.

Mobius avança difficilement dans le sable pour s'approcher de lui et regarda son pad temporel.

— Sur Terre 305.

— Midgard ?

— Pas celle que vous avez connue. Cette planète n'abrite que très peu d'humain. Les animaux ont dominés l'espèce humaine il y a des siècles.

— Et que sommes-nous censé faire dans ce désert ?

— Trouver ce qui perturbe le flux temporel.

Loki se mordit la langue. Il fronça à nouveau les yeux et posa les mains sur ses hanches, observant les alentours. Il n'y avait que du sable à perte de vue, rien d'autre. Mobius et lui se mirent en marche, luttant contre le sable qui les avalaient à chaque pas.

Jamais ils n'arriverait à trouver quoi que ce soit. Loki regrettait déjà d'avoir accepté d'être venue sur cette mission inutile et ridicule et il ne manqua pas l'occasion de le faire savoir à son compagnon. Mobius écouta sans vraiment faire attention les complainte du dieu de la malice. Mais alors qu'ils avançait depuis des heures, l'agent perdit patience.

— Voulez-vous bien arrêter de geindre ?

Loki se tourna brusquement vers lui, arrêtant de marcher en haut de la colline de sable.

— Je vous demande pardon ?

— Loki, depuis que nous sommes arrivées, vous n'avez cesser de vous plaindre. Je pensais vous faire plaisir en vous amenant en mission, je pensais que nous formions une équipe ! Je ne pensais pas que j'allais devoir vous baby-sitter !

Le dieu resta silencieux, perdant sa répartit aux mots de son ami. Il avait pensé lui faire plaisir ? Former une équipe ? Loki aimait cette idée et il se sentit soudainement coupable d'avoir été si peu reconnaissant. Mobius avait été le premier et le seul à le comprendre et lui laisser le bénéfice du doute. Il avait été le seul à le soutenir lorsque le juge Renslayer ne voulait que sa mort.

— Je suis désolé Mobius, mais je ne pensais pas que mon travail au TVA se résumerait par un safari sans fin au fond du désert !

Il s'était agité en parlant et son pied s'enfonça dans le sable, lui faisant perdre l'équilibre. Avant qu'il ne puisse réagir ou tenter de s'agripper à Mobius, Loki tomba à la renverse et dévala la dune de sable avec un cri étrangler.

— Loki ! Appela Mobius en s'approchant du bord avec précaution.

Le dieu n'arriva pas à stopper sa chute, faisant des roulé-boulé, le sable pénétrant dans ses yeux, ses oreille et sa bouche. Lorsqu'enfin il arriva au pied de la dune, Loki s'arrêta lourdement sur le ventre, le choc de son atterrissage brusque lui coupant le souffle un moment.

Il cligna des yeux, tentant de chasser les grains de sable qui s'y était coincé et grogna en entendant Mobius qui lui demandait s'il allait bien. Énervé par cette chute, et avec sa fierté blessée, Loki releva la tête, rejetant dramatiquement ses cheveux en arrière. Lorsque soudain, un cri lui échappa.

Un alligator se trouvait devant lui.