𝔇 𝔞 𝔰 
𝔗 ä 𝔤 𝔩 𝔦 𝔠 𝔥 𝔢 
𝔗 𝔞 𝔰 𝔠 𝔥 𝔢 𝔫 𝔟 𝔩 𝔞 𝔱 𝔱

„𝐃𝐄𝐑 𝐅𝐋𝐔𝐂𝐇 𝐃𝐄𝐒 𝐕𝐀𝐋𝐄𝐍𝐓𝐈𝐑 𝐒𝐂𝐇𝐋Ä𝐆𝐓 𝐖𝐈𝐄𝐃𝐄𝐑 𝐙𝐔?"
𝐌ö𝐫𝐝𝐞𝐫𝐢𝐬𝐜𝐡𝐞𝐬 𝐑ä𝐭𝐬𝐞𝐥 𝐢𝐧 𝐕𝐚𝐥𝐞𝐧𝐭𝐢𝐫𝐬𝐭𝐚𝐝𝐭: 𝐖𝐢𝐫𝐝 𝐞𝐬 𝐞𝐫𝐧𝐞𝐮𝐭 𝐎𝐩𝐟𝐞𝐫 𝐠𝐞𝐛𝐞𝐧?

𝐕𝐚𝐥𝐞𝐧𝐭𝐢𝐫𝐬𝐭𝐚𝐝𝐭, 𝟏𝟑. 𝐅𝐞𝐛𝐫𝐮𝐚𝐫 – 𝐃𝐞𝐫 𝐛𝐞𝐫ü𝐜𝐡𝐭𝐢𝐠𝐭𝐞 𝐓𝐚𝐠 𝐝𝐞𝐬 𝐕𝐚𝐥𝐞𝐧𝐭𝐢𝐫 𝐧𝐚𝐡𝐭, 𝐮𝐧𝐝 𝐦𝐢𝐭 𝐢𝐡𝐦 𝐝𝐢𝐞 𝐒𝐜𝐡𝐚𝐭𝐭𝐞𝐧 𝐯𝐨𝐧 𝐀𝐧𝐠𝐬𝐭 𝐮𝐧𝐝 𝐒𝐜𝐡𝐫𝐞𝐜𝐤𝐞𝐧.
𝐒𝐞𝐢𝐭 𝐯𝐢𝐞𝐫 𝐉𝐚𝐡𝐫𝐞𝐧 𝐬𝐢𝐧𝐝 𝐝𝐢𝐞 𝐁𝐞𝐰𝐨𝐡𝐧𝐞𝐫 𝐝𝐞𝐫 𝐒𝐭𝐚𝐝𝐭 𝐢𝐧 𝐓𝐨𝐝𝐞𝐬𝐟𝐮𝐫𝐜𝐡𝐭, 𝐝𝐞𝐧𝐧 𝐝𝐢𝐞𝐬𝐞𝐫 𝐓𝐚𝐠 𝐛𝐫𝐚𝐜𝐡𝐭𝐞 𝐬𝐭𝐞𝐭𝐬 𝐮𝐧𝐞𝐫𝐤𝐥ä𝐫𝐥𝐢𝐜𝐡𝐞𝐧 𝐓𝐨𝐝:
𝐒𝐢𝐞𝐛𝐞𝐧 𝐌𝐞𝐧𝐬𝐜𝐡𝐞𝐧, 𝐝𝐢𝐞 𝐢𝐡𝐫 𝐋𝐞𝐛𝐞𝐧 𝐢𝐦 𝐋𝐚𝐮𝐟𝐞 𝐝𝐞𝐫 𝐯𝐢𝐞𝐫 𝐉𝐚𝐡𝐫𝐞 𝐚𝐮𝐬𝐡𝐚𝐮𝐜𝐡𝐭𝐞𝐧 – 𝐣𝐞𝐝𝐞𝐬 𝐌𝐚𝐥 𝐠𝐞𝐳𝐞𝐢𝐜𝐡𝐧𝐞𝐭 𝐝𝐮𝐫𝐜𝐡 𝐝𝐚𝐬𝐬𝐞𝐥𝐛𝐞 𝐦𝐚𝐤𝐚𝐛𝐫𝐞 𝐌𝐞𝐫𝐤𝐦𝐚𝐥: 𝐮𝐧𝐡𝐞𝐢𝐥𝐯𝐨𝐥𝐥𝐞 𝐬𝐜𝐡𝐰𝐚𝐫𝐳𝐞 𝐕𝐞𝐫𝐟ä𝐫𝐛𝐮𝐧𝐠𝐞𝐧 𝐚𝐧 𝐋𝐢𝐩𝐩𝐞𝐧 𝐮𝐧𝐝 𝐌𝐮𝐧𝐝, 𝐚𝐥𝐬 𝐨𝐛 𝐝𝐞𝐫 𝐓𝐨𝐝 𝐬𝐞𝐥𝐛𝐬𝐭 𝐬𝐢𝐞 𝐦𝐢𝐭 𝐞𝐢𝐧𝐞𝐦 𝐝ü𝐬𝐭𝐞𝐫𝐞𝐧 𝐊𝐮𝐬𝐬 𝐛𝐞𝐬𝐢𝐞𝐠𝐞𝐥𝐭 𝐡ä𝐭𝐭𝐞.

𝐁𝐢𝐬 𝐡𝐞𝐮𝐭𝐞 𝐭𝐚𝐩𝐩𝐭 𝐝𝐢𝐞 𝐆𝐚𝐫𝐝𝐞 𝐢𝐦 𝐃𝐮𝐧𝐤𝐞𝐥𝐧.
𝐊𝐞𝐢𝐧 𝐌𝐨𝐭𝐢𝐯, 𝐤𝐞𝐢𝐧𝐞 𝐨𝐟𝐟𝐞𝐧𝐬𝐢𝐜𝐡𝐭𝐥𝐢𝐜𝐡𝐞 𝐕𝐞𝐫𝐛𝐢𝐧𝐝𝐮𝐧𝐠 𝐳𝐰𝐢𝐬𝐜𝐡𝐞𝐧 𝐝𝐞𝐧 𝐎𝐩𝐟𝐞𝐫𝐧 – 𝐧𝐮𝐫 𝐝𝐢𝐞𝐬𝐞 𝐬𝐜𝐡𝐚𝐮𝐫𝐢𝐠𝐞 𝐒𝐢𝐠𝐧𝐚𝐭𝐮𝐫.
𝐈𝐬𝐭 𝐞𝐬 𝐞𝐢𝐧 𝐌ö𝐫𝐝𝐞𝐫 𝐦𝐢𝐭 𝐩𝐞𝐫𝐟𝐢𝐝𝐞𝐦 𝐆𝐞𝐬𝐜𝐡𝐦𝐚𝐜𝐤 𝐟ü𝐫 𝐒𝐲𝐦𝐛𝐨𝐥𝐢𝐤?
𝐄𝐢𝐧 𝐆𝐢𝐟𝐭, 𝐬𝐨 𝐠𝐞𝐡𝐞𝐢𝐦𝐧𝐢𝐬𝐯𝐨𝐥𝐥, 𝐝𝐚𝐬𝐬 𝐬𝐞𝐥𝐛𝐬𝐭 𝐝𝐢𝐞 𝐤𝐥ü𝐠𝐬𝐭𝐞𝐧 𝐊ö𝐩𝐟𝐞 𝐞𝐬 𝐧𝐢𝐜𝐡𝐭 𝐞𝐧𝐭𝐬𝐜𝐡𝐥ü𝐬𝐬𝐞𝐥𝐧 𝐤ö𝐧𝐧𝐞𝐧?

𝐎𝐝𝐞𝐫 𝐢𝐬𝐭 𝐞𝐬, 𝐰𝐢𝐞 𝐦𝐚𝐧𝐜𝐡𝐞 𝐝𝐞𝐫 𝐚𝐛𝐞𝐫𝐠𝐥ä𝐮𝐛𝐢𝐬𝐜𝐡𝐞𝐧 𝐁𝐞𝐰𝐨𝐡𝐧𝐞𝐫 𝐟𝐥ü𝐬𝐭𝐞𝐫𝐧, 𝐞𝐢𝐧 𝐅𝐥𝐮𝐜𝐡, 𝐝𝐞𝐫 𝐝𝐢𝐞 𝐒𝐭𝐚𝐝𝐭 𝐡𝐞𝐢𝐦𝐬𝐮𝐜𝐡𝐭?

„𝙴𝚜 𝚒𝚜𝚝 𝚍𝚎𝚛 𝙵𝚕𝚞𝚌𝚑 𝚍𝚎𝚜 𝚅𝚊𝚕𝚎𝚗𝚝𝚒𝚛!", 𝐛𝐞𝐡𝐚𝐮𝐩𝐭𝐞𝐭 𝐝𝐢𝐞 𝐚𝐥𝐭𝐞 𝐇𝐢𝐥𝐝𝐚 𝐦𝐢𝐭 𝐳𝐢𝐭𝐭𝐞𝐫𝐧𝐝𝐞𝐫 𝐒𝐭𝐢𝐦𝐦𝐞, 𝐞𝐢𝐧𝐞 𝐛𝐞𝐤𝐚𝐧𝐧𝐭𝐞 𝐆𝐞𝐬𝐜𝐡𝐢𝐜𝐡𝐭𝐞𝐧𝐞𝐫𝐳ä𝐡𝐥𝐞𝐫𝐢𝐧 𝐝𝐞𝐬 𝐌𝐚𝐫𝐤𝐭𝐞𝐬. „𝙴𝚛 𝚠𝚊𝚛 𝚎𝚒𝚗 𝙻𝚒𝚎𝚋𝚎𝚗𝚍𝚎𝚛, 𝚍𝚎𝚛 𝚟𝚘𝚗 𝚎𝚒𝚗𝚎𝚖 𝚍𝚒𝚎𝚜𝚎𝚛 𝚋ö𝚜𝚊𝚛𝚝𝚒𝚐𝚎𝚗 𝚅𝚊𝚖𝚙𝚒𝚛𝚎 𝚟𝚎𝚛𝚛𝚊𝚝𝚎𝚗 𝚞𝚗𝚍 𝚟𝚎𝚛𝚏𝚕𝚞𝚌𝚑𝚝 𝚠𝚞𝚛𝚍𝚎 – 𝚗𝚞𝚗 𝚑𝚘𝚕𝚝 𝚎𝚛 𝚜𝚒𝚌𝚑 𝚓𝚎𝚍𝚎𝚜 𝙹𝚊𝚑𝚛 𝚍𝚒𝚎 𝚂𝚎𝚎𝚕𝚎𝚗 𝚍𝚎𝚛 𝚃𝚛𝚎𝚞𝚕𝚘𝚜𝚎𝚗!" 

𝐃𝐨𝐜𝐡 𝐧𝐢𝐜𝐡𝐭 𝐚𝐥𝐥𝐞 𝐠𝐥𝐚𝐮𝐛𝐞𝐧 𝐚𝐧 𝐇𝐢𝐥𝐝𝐚𝐬 𝐒𝐜𝐡𝐚𝐮𝐞𝐫𝐦ä𝐫𝐜𝐡𝐞𝐧. „𝙳𝚎𝚛 𝙵𝚕𝚞𝚌𝚑 𝚎𝚒𝚗𝚎𝚜 𝚅𝚊𝚖𝚙𝚒𝚛𝚜? 𝙻ä𝚌𝚑𝚎𝚛𝚕𝚒𝚌𝚑", 𝐰𝐢𝐝𝐞𝐫𝐬𝐩𝐫𝐢𝐜𝐡𝐭 𝐆𝐚𝐫𝐝𝐞𝐡𝐚𝐮𝐩𝐭𝐦𝐚𝐧𝐧 𝐀𝐥𝐫𝐢𝐤 𝐓𝐚𝐥𝐝𝐨𝐫, „𝚍𝚊𝚜 𝚑𝚒𝚎𝚛 𝚒𝚜𝚝 𝚍𝚊𝚜 𝚆𝚎𝚛𝚔 𝚎𝚒𝚗𝚎𝚜 𝚔𝚊𝚕𝚝𝚋𝚕ü𝚝𝚒𝚐𝚎𝚗 𝙼ö𝚛𝚍𝚎𝚛𝚜 – 𝚞𝚗𝚍 𝚍𝚒𝚎𝚜𝚎𝚜 𝙹𝚊𝚑𝚛 𝚠𝚎𝚛𝚍𝚎𝚗 𝚠𝚒𝚛 𝚒𝚑𝚗 𝚜𝚌𝚑𝚗𝚊𝚙𝚙𝚎𝚗."

𝐃𝐈𝐄 𝐉𝐀𝐆𝐃 𝐀𝐔𝐅 𝐃𝐄𝐍 𝐌Ö𝐑𝐃𝐄𝐑

𝐃𝐢𝐞 𝐆𝐚𝐫𝐝𝐞 𝐯𝐞𝐫𝐬𝐩𝐫𝐢𝐜𝐡𝐭, 𝐝𝐚𝐬𝐬 𝐝𝐞𝐫 𝐌ö𝐫𝐝𝐞𝐫 𝐝𝐢𝐞𝐬𝐦𝐚𝐥 𝐤𝐞𝐢𝐧𝐞 𝐂𝐡𝐚𝐧𝐜𝐞 𝐡𝐚𝐭.
„𝚆𝚒𝚛 𝚑𝚊𝚋𝚎𝚗 𝚞𝚗𝚜𝚎𝚛𝚎 𝚆𝚊𝚌𝚑𝚎𝚗 𝚟𝚎𝚛𝚍𝚘𝚙𝚙𝚎𝚕𝚝 𝚞𝚗𝚍 𝚂𝚙ä𝚑𝚎𝚛 𝚊𝚗 𝚜𝚝𝚛𝚊𝚝𝚎𝚐𝚒𝚜𝚌𝚑𝚎𝚗 𝙿𝚞𝚗𝚔𝚝𝚎𝚗 𝚙𝚘𝚜𝚒𝚝𝚒𝚘𝚗𝚒𝚎𝚛𝚝", 𝐬𝐨 𝐓𝐚𝐥𝐝𝐨𝐫 𝐰𝐞𝐢𝐭𝐞𝐫.
𝐃𝐨𝐜𝐡 𝐝𝐢𝐞 𝐁ü𝐫𝐠𝐞𝐫 𝐛𝐥𝐞𝐢𝐛𝐞𝐧 𝐬𝐤𝐞𝐩𝐭𝐢𝐬𝐜𝐡.
𝐃𝐞𝐫 𝐓ä𝐭𝐞𝐫 𝐰𝐚𝐫 𝐝𝐫𝐞𝐢 𝐉𝐚𝐡𝐫𝐞 𝐥𝐚𝐧𝐠 𝐬𝐜𝐡𝐧𝐞𝐥𝐥𝐞𝐫, 𝐠𝐞𝐫𝐢𝐬𝐬𝐞𝐧𝐞𝐫 – 𝐮𝐧𝐝 𝐮𝐧𝐬𝐢𝐜𝐡𝐭𝐛𝐚𝐫.
𝐖𝐢𝐫𝐝 𝐞𝐫 𝐚𝐮𝐜𝐡 𝐝𝐢𝐞𝐬𝐞𝐬 𝐉𝐚𝐡𝐫 𝐭𝐫𝐢𝐮𝐦𝐩𝐡𝐢𝐞𝐫𝐞𝐧?

𝐄𝐈𝐍𝐄 𝐒𝐓𝐀𝐃𝐓 𝐈𝐍 𝐀𝐍𝐆𝐒𝐓

𝐔𝐧𝐭𝐞𝐫𝐝𝐞𝐬𝐬𝐞𝐧 𝐛𝐞𝐫𝐞𝐢𝐭𝐞𝐧 𝐬𝐢𝐜𝐡 𝐝𝐢𝐞 𝐁𝐞𝐰𝐨𝐡𝐧𝐞𝐫 𝐚𝐮𝐟 𝐝𝐞𝐧 𝐓𝐚𝐠 𝐝𝐞𝐬 𝐕𝐚𝐥𝐞𝐧𝐭𝐢𝐫 𝐯𝐨𝐫. 𝐌𝐚𝐧𝐜𝐡𝐞 𝐯𝐞𝐫𝐫𝐚𝐦𝐦𝐞𝐥𝐧 𝐢𝐡𝐫𝐞 𝐓ü𝐫𝐞𝐧, 𝐚𝐧𝐝𝐞𝐫𝐞 𝐬𝐮𝐜𝐡𝐞𝐧 𝐓𝐫𝐨𝐬𝐭 𝐢𝐧 𝐆𝐞𝐛𝐞𝐭𝐞𝐧, 𝐮𝐧𝐝 𝐰𝐢𝐞𝐝𝐞𝐫 𝐚𝐧𝐝𝐞𝐫𝐞 𝐡𝐚𝐥𝐭𝐞𝐧 𝐀𝐮𝐬𝐬𝐜𝐡𝐚𝐮 𝐧𝐚𝐜𝐡 𝐝𝐞𝐦 𝐤𝐥𝐞𝐢𝐧𝐬𝐭𝐞𝐧 𝐇𝐢𝐧𝐰𝐞𝐢𝐬 𝐚𝐮𝐟 𝐝𝐞𝐧 𝐓ä𝐭𝐞𝐫. 

„𝙴𝚜 𝚒𝚜𝚝 𝚠𝚒𝚎 𝚎𝚒𝚗 𝚂𝚙𝚒𝚎𝚕", 𝐦𝐮𝐫𝐦𝐞𝐥𝐭 𝐝𝐞𝐫 𝐊𝐫ä𝐦𝐞𝐫 𝐋𝐨𝐫𝐢𝐧 𝐇𝐚𝐫𝐟𝐞𝐥𝐥, „𝚗𝚞𝚛 𝚍𝚊𝚜𝚜 𝚗𝚒𝚎𝚖𝚊𝚗𝚍 𝚠𝚎𝚒ß, 𝚠𝚎𝚕𝚌𝚑𝚎 𝚁𝚎𝚐𝚎𝚕𝚗 𝚐𝚎𝚕𝚝𝚎𝚗 – 𝚊𝚞ß𝚎𝚛, 𝚍𝚊𝚜𝚜 𝚊𝚖 𝙴𝚗𝚍𝚎 𝙼𝚎𝚗𝚜𝚌𝚑𝚎𝚗 𝚜𝚝𝚎𝚛𝚋𝚎𝚗."

𝐃𝐚𝐬  𝔗ä𝔤𝔩𝔦𝔠𝔥𝔢 𝔗𝔞𝔰𝔠𝔥𝔢𝔫𝔟𝔩𝔞𝔱𝔱  𝐰𝐢𝐫𝐝 𝐒𝐢𝐞, 𝐰𝐞𝐫𝐭𝐞 𝐋𝐞𝐬𝐞𝐫, 𝐥𝐚𝐮𝐟𝐞𝐧𝐝 𝐢𝐧𝐟𝐨𝐫𝐦𝐢𝐞𝐫𝐞𝐧, 𝐰ä𝐡𝐫𝐞𝐧𝐝 𝐝𝐢𝐞 𝐆𝐚𝐫𝐝𝐞 𝐮𝐧𝐝 𝐝𝐢𝐞 𝐁𝐞𝐰𝐨𝐡𝐧𝐞𝐫 𝐯𝐨𝐧 𝐕𝐚𝐥𝐞𝐧𝐭𝐢𝐫𝐬𝐭𝐚𝐝𝐭 𝐚𝐥𝐥𝐞𝐬 𝐝𝐚𝐫𝐚𝐧 𝐬𝐞𝐭𝐳𝐞𝐧, 𝐝𝐞𝐦 𝐌𝐨𝐫𝐝𝐞𝐧 𝐞𝐢𝐧 𝐄𝐧𝐝𝐞 𝐳𝐮 𝐛𝐞𝐫𝐞𝐢𝐭𝐞𝐧. 𝐇𝐨𝐟𝐟𝐞𝐧 𝐰𝐢𝐫, 𝐝𝐚𝐬𝐬 𝐝𝐞𝐫 𝟏𝟒. 𝐅𝐞𝐛𝐫𝐮𝐚𝐫 𝐝𝐢𝐞𝐬𝐞𝐬 𝐉𝐚𝐡𝐫𝐞𝐬 𝐞𝐧𝐝𝐥𝐢𝐜𝐡 𝐞𝐢𝐧 𝐓𝐚𝐠 𝐝𝐞𝐬 𝐋𝐞𝐛𝐞𝐧𝐬 – 𝐮𝐧𝐝 𝐧𝐢𝐜𝐡𝐭 𝐝𝐞𝐬 𝐓𝐨𝐝𝐞𝐬 – 𝐰𝐢𝐫𝐝.

𝐁𝐥𝐞𝐢𝐛𝐞𝐧 𝐒𝐢𝐞 𝐰𝐚𝐜𝐡𝐬𝐚𝐦 𝐮𝐧𝐝 𝐯𝐞𝐫𝐬𝐜𝐡𝐥𝐢𝐞ß𝐞𝐧 𝐒𝐢𝐞 𝐈𝐡𝐫𝐞 𝐓ü𝐫𝐞𝐧.
𝐃𝐢𝐞 𝐍𝐚𝐜𝐡𝐭 𝐝𝐞𝐬 𝐕𝐚𝐥𝐞𝐧𝐭𝐢𝐫 𝐰𝐢𝐫𝐝 𝐛𝐚𝐥𝐝 𝐚𝐧𝐛𝐫𝐞𝐜𝐡𝐞𝐧.

𝘝𝘰𝘯 𝘐𝘩𝘳𝘦𝘮 𝘙𝘦𝘱𝘰𝘳𝘵𝘦𝘳 𝘪𝘮 𝘋𝘪𝘦𝘯𝘴𝘵, 𝘑𝘰𝘳𝘪𝘯 𝘍𝘢𝘭𝘸𝘪𝘤𝘬

"Hui, da wird einem ja schon fast unheimlich, was? So leidenschaftlich gruselig, wie Falwick das mal wieder schreibt." Thanya schüttelte sich grinsend, nachdem sie fertig mit Vorlesen war.

Marid schnaubte nur. "Pass auf, dein Tee wird kalt", sagte sie. "Falwick hat in seiner Jugend zu viele Schauergeschichten gelesen. Niemand, der noch ganz bei Verstand ist, befragt die alte Hilda. Die spuckt doch nur Moosmatsch aus."

"Nun holt er sich jedes Jahr die Seelen der Treulosen", las Thanya nochmal genüsslich vor. "Ich frage mich manchmal wirklich, ob sie den Quatsch selbst glaubt, den sie da von sich gibt."
"Naja, es ist ihr Geschäft. Wichtig ist nicht, ob sie es glaubt, sondern ob sie damit ihr Publikum überzeugt." Marid zuckte mit den Schultern und schob sich eine dicke schwarze Locke hinters Ohr. 

Thanya folgte der Bewegung mit neidischem Blick. Ihr Haar war blassbraun und brüchig, wie das der meisten, die in dieser Region lebten. Schwarzes Haar war schon selten, lockiges Haar war eine Sensation - beides zusammen? Das konnte man gleich vergessen. 

Marid nahm einen Schluck von ihrem Tee. Schwarzer Tee, bitter und herb. Wie sie ihn mochte. Thanya schlürfte indes an ihrem Beerenaufguss. 

"Wie lange machst du heute noch? Es wird bald dunkel. Und auch wenn Falwick aus jedem Butterpilz einen bedrohlichen Krieger macht, so hat er nicht ganz unrecht. Heute Abend solltest du nicht mehr so spät durch die Straßen streifen", mahnte sie Thanya.

"Hm, was meinst du? Bei dem brummenden Geschäft, ob ich da überhaupt wegkomme?", scherzte Marid und schloss mit großer Geste die gähnend leere Teestube ein. 
"Heute Abend verirrt sich bestimmt niemand mehr in den Buchladen. Ich räume noch kurz hinten auf, dann mache ich mich auf den Weg. Geh du besser schon mal los, bevor die letzten Sonnenstrahlen verschwinden."

"Sonnenstrahlen", ächzte Thanya, während sie aufstand und ihre vom langen Sitzen steifen Gliedmaßen streckte. "Witzig von dir. Wäre schön, wenn die sich auch mal wieder zeigen lassen würden. Seit Wochen nur noch Regen, Regen und Regen. Meine ganze Wohnung ist voll von nicht trocknen wollender Wäsche und der Schimmel wünscht mir abends schon eine gute Nacht." 

Marid verzog das Gesicht und sammelte das Teegeschirr ein. 

"Vielleicht hört das Regenwetter ja bald auf, wenn der Frühling ins Land kommt."
Thanya winkte ab.
"Du kennst Valentirstadt. Ich kenne Valentirstadt. Der Regen klebt hier an den Scheiben wie du an deinen Teepflanzen."

Marid musste grinsen.
"Hast du was gegen unsere beschaulichen Nachmittage, an denen du kostenlos meine besten Beerensorten zubereitet bekommst?"
Sie nahm das Geschirr mit in den Hinterraum, um es auszuwaschen. Thanya folgte ihr, die Röcke gerafft, und seufzte.

"Dieser Tee ist heilig. Keine Ahnung, wie du den so gut hinbekommst. Manchmal habe ich das Gefühl, du weißt mehr über Kräuter und dieses ganze Grünzeug als die Heiler der Stadt." Gedankenverloren fuhr Thanya mit dem Finger über die Buchrücken, die in ordentlichen Reihen auf Regalbrettern aus dunklem Holz standen. Deswegen bemerkte sie auch nicht, wie Marids rechtes Augenlid kurz zuckte und sie für einen Moment lang nachdenklich den Hinterkopf der Bäckerstochter betrachtete. Dann wandte sie sich ab und wusch die Tassen sauber.

Thanya verabschiedete sich gleich darauf und einige Zeit später verließ auch Marid den kleinen Laden, der sich in eine schmale Gasse zwischen Schuhladen und Uhrmacher zwängte. Dunkelheit hatte sich wie eine Decke über die Stadt gelegt, Schatten lauerten in den Ecken und die nasse, kalte Luft war erfüllt von leisen Geräuschen. 

Das stetige Prasseln des Regens, die platschenden Schritte letzter Passanten, die eilig ihre warmen Häuser erreichen wollten und das Flattern der Flügel der von den Dächern herunterrufenden Krähen.

Marids Wohnung bestand eigentlich nur aus einem Zimmer. Unter das schmale Fenster war eine durchgelegene Matratze geschoben, daneben hatte sie ihre wenigen Habseligkeiten in einer Truhe verstaut, auf der eine Waschschüssel stand. Frisches Wasser befand sich dort schon für morgen früh. 

Eine funktionierende Feuerstelle mit angrenzender Anrichte war Marids stolzester Besitz. Ansonsten war das kleine Zimmer von allerlei Pflanzentöpfen, Herbarien und ähnlichem gefüllt. Das Leben spross aus allen Ecken, könnte man sagen.

Eine Toilette mussten sich die Bewohner des Gebäudes teilen, sie war draußen hinter dem Haus angebracht und morgens war es dort immer fürchterlich kalt. Sie beneidete Thanya um den sauberen, beheizbaren Waschraum, der der Bäckersfamilie zur Verfügung stand.

Marid warf der jungen Pflanze mit den abgeschnittenen Blättern und Früchten einen flüchtigen Blick zu, dann zog sie sich ihre robusten Handschuhe über und verdeckte Nase und Mund mit einer selbstgebastelten Maske. Sie sah nicht sonderlich ästhetisch aus, erfüllte jedoch ihren Zweck. Nachdem Marid für einen Moment mit dem Fenster gekämpft hatte, das einfach nicht aufgehen wollte, sorgte die Abendluft für eine frische Brise im Zimmer. 

Nachdem alle Kriterien erfüllt waren, schob Marid die Truhe beiseite und öffnete das unscheinbar wirkende Gefäß, das dort schon seit gestern Abend auf sie wartete.
"Da seid ihr ja, meine Lieben."  

Die zerdrückten und zerkleinerten Beeren mit dem Grünstich, der ihre Unreife aufwies, und die fein gehackten Blätter der jungen Pflanze, schwammen in dem kalten Wasser. Es war schon eine reelle Portion, das musste sie zugeben. "Zumindest kann so nichts schief gehen", murmelte sie, als sie die Pflanzenteile auffing und die Feuerstelle vorbereitete. Das kalte Extrakt deckte sie mit einem Tuch ab und stellte es vorerst beiseite. 

In frischem Wasser mussten die Pflanzenreste nun für gut eine Viertelstunde aufkochen, dann entfernte sie wieder die mittlerweile fast matschig wirkenden Blätter- und Beerenreste und goss beide Extrakte zusammen. Anschließend filterte Marid den Sud noch einmal durch ein feines Tuch, um sicherzugehen, dass sich auch wirklich keine festen Bestandteile mehr in der Flüssigkeit befanden.

Als die glatte Oberfläche des Tees das Kerzenlicht der Straßenlaterne, die ein paar Häuser weiter ihren flackernden Schein auf die Umgebung warf, reflektierte und eine leicht grünliche Färbung hatte, holte Marid schließlich den kleinen Honigtopf hervor. Honig war eine Rarität in diesem Lande und sehr teuer, doch er verdeckte auch den verdächtig bitteren Geschmack ihres Tees wie kein anderer Wirkstoff, deswegen war sie sich nicht zu schade, in Abständen einen solchen Topf voller zähflüssigem Gold zu erwerben. "Nicht naschen", verbot sie sich selbst, als sie den Deckel abschraubte und der Honig ihr lockend zuzuzwinkern schien.

Sie füllte den gesüßten Tee in eine verzierte Transportkanne, die nicht nur robust war, sondern das Getränk im Inneren auch für eine Weile warm halten würde. So würden die Wirkstoffe nicht allzu schnell verfliegen. 

Dennoch, nun war Eile geboten! 

Rasch verstaute Marid Handschuhe und Schutzmaske, später würde sie sie sorgfältig reinigen müssen. Dafür lockerte sie die lose Diele unter ihrer Matratze und hob die etwas muffig riechende Kleidung heraus. Sie rümpfte die Nase. Nun ja, eigentlich brauchte sie sich über den Geruch nicht wundern. Es gab nur einen Tag im Jahr, an dem sie den tintenblauen Umhang mit der breiten Kapuze und den Veilchenstickereien, die schwarzen Stiefel mit den veilchenblauen Applikationen und das nachtdunkle Gewand mit der Veilchenschärpe anzog.

Die Kapuze barg ihr Gesicht im Schatten, als sie wenige Augenblicke später lautlos aus dem Fenster stieg und sich auf das Dach des Gebäudes schwang. Noch immer prasselte der Regen auf sie herab und machte das Dach glitschig, doch daran war sie mittlerweile gewöhnt.

Ihr erstes Ziel in dieser Nacht war das Haus des Krämers, Lorin Harfell. Lustig, dass sein Name heute morgen schon im Täglichen Taschenblatt vorgekommen war. Er hatte die Todesfälle vom Valentirstag als ein Spiel bezeichnet. Nun, er lag falsch. Ein Spiel war es sicherlich nicht. Ein Spiel war zum Vergnügen da. Doch diese Tode hatten einen Sinn. Einen Zweck. Das hatte nichts mit Spiel, Spaß und Vergnügen zu tun. Die Falten auf ihrer Stirn vertieften sich.

Die Transportkanne stieß in leichtem Rhythmus gegen ihren Oberschenkel, als sie in schneller Reihenfolge von einem Dach zum anderen sprang. Sie durfte bei solchen Sprüngen nicht zu viel nachdenken und erst recht nicht nach unten schauen. Stur geradeaus blicken, dann würde sie auch heil dort ankommen. 

Dann stand sie auf dem Dach, dass sie, zusammen mit einer Handvoll anderen Häuserdächern, das letzte Jahr über regelmäßig beschattet hatte. Sie kannte sich hier bestens aus. Kannte Lorin Harfell und seine Routine, wann er das Haus verließ, wohin er ging und wann er zurückkehrte. Sie konnte einschätzen, wann er Besuch bekam und von wem. 

Sie wusste, dass er allein zu Hause war. Seine geliebte Frau war vor einigen Monaten tragisch verstorben; lange Wochen voller Erbrechen, Durchfall und schließlich Leber- und Nierenversagen. Die Heiler waren überfordert gewesen und hatten sie auf lange Zeit nicht retten können. Der Grund für diese Krankheit wurde nie herausgefunden.

Kinder hatte Harfell keine und mittlerweile war er zu alt, um welche zu bekommen. Früher war er vielleicht ein abenteuerlustiger Gesell gewesen, doch heute machte er es sich zwischen Papierstapeln und einem Haufen Geld gemütlich. Marid war sich sicher, dass er eine eigene Toilette besaß. Im Haus. Mit Heizung. Und fließendem Wasser. 

Lautlos ließ sich Marid auf das Fensterbrett unter ihr fallen, das Zimmer dahinter war dunkel. Sie schüttelte rasch die Tropfen von ihrem Umhang, den sie mit wasserabweisendem Wachs eingerieben hatte. Dann brauchte sie einen Moment, um sich hinzuhocken und in der Dunkelheit das Schloss zu knacken, mit dem das Fenster verschlossen war. Doch schließlich schwang es leise nach innen auf. 

Im nächsten Atemzug war sie schon im Krämerhaus.

Marid wusste, dass Harfell den Abend ohne seine Frau meist trinkend vor dem Kaminfeuer verbrachte. Er war im Arbeitszimmer. Es war mittlerweile schon fast ein halbes Jahr her, dass sie in sein Haus eingebrochen und unbemerkt durch die Zimmer geschlichen war. Der Einbruch wurde nie entdeckt, da sie nichts verändert hatte, doch den von ihr im Anschluss skizzierten Grundriss hatte sie sich sorgsam eingeprägt.

Als Marid an der Küche vorbeikam, schnappte sie sich noch zwei Tassen aus dem Glasschrank. Dann stieß sie auch schon die Tür des Arbeitszimmers auf.

"Guten Abend, Lorin Harfell. Ich möchte, dass Sie eine Tasse Tee mit mir trinken."

Der arme Harfell zuckte bei ihrem Eintreten ganz fürchterlich zusammen. Mit aufgerissenen blutunterlaufenen Augen starrte er die in veilchenblauer Gewandung gehüllte Gestalt an, die da in seinem Haus aufgetaucht war. Marids Gesicht war noch immer gut in der Kapuze verborgen und sie hielt ihren Kopf so, dass die Kaminflammen es nicht beleuchteten.

"Wer- wer bist du?", stotterte er. Dann erst schien er die traditionellen Farben und Muster zu erkennen. "Valentir? Wie ... was?"

Marid trat ein paar Schritte näher, stellte die Tassen auf dem niedrigen Tisch vor dem Kamin ab und zog sich einen Stuhl heran, um Harfell gegenüber Platz zu nehmen. Die Weinflasche nahm sie ihm unverfroren aus der Hand, den Inhalt schüttete sie ins Feuer.

"Hey! Was tust du da?" Die konfuse Ehrfurcht wich entrüsteter Empörung. Gut so.

Sie stellte die nun geleerte Flasche neben sich auf dem Boden ab. Dann löste sie die Kanne von ihrer Hüfte und hielt sie in die Höhe.

"Wie schon eingangs erwähnt, ich möchte, dass Sie eine Tasse Tee mit mir trinken."
Er stierte sie ungläubig an. Sich nicht daran störend, goss Marid den noch warmen Aufguss in eine Tasse, die sie ihm reichte. 

"Bitte, trinken Sie."

"Ich weiß nicht, ob ... Warte mal. Das ist doch die Tasse meiner Deffi! Wo hast du Dieb die her?" 
Ohne auf seine Wut oder den Versuch, sich aus dem eingesunkenen Sessel zu erheben, einzugehen, sagte Marid ruhig: "Ich weiß, was mit Definia geschehen ist."

Er schnaubte und entgegnete: "Na klar weißt du das, jeder hat es damals mitbekommen." Doch er bleib sitzen und seine Hände begannen zu zittern. Wahrscheinlich mehr, um dieses Zittern zu kontrollieren, als um etwas zu trinken, nahm er die Tasse in die Hand.

"Trinken Sie ruhig", sagte sie und führte ihre eigene Tasse an den Mund. Der starke Geschmack des Tees rann ihr die Kehle hinab. "Er ist nicht vergiftet", scherzte sie und setzte die Tasse wieder ab. Harfell lachte nervös und nahm einen fahrigen Schluck. 

"Ich weiß, was mit ihr geschehen ist", wiederholte Marid. "Woran sie gestorben ist." Harfell machte den Mund auf, doch Marid ließ ihn gar nicht erst zu Wort kommen. "Haben Sie ihre schöne Halskette noch, die mit den polierten Perlen?"

Er wirkte verwirrt. 
"Ja, natürlich. Deffi hat die Kette so gerne getragen." Dann wurde er misstrauisch. 
"Wenn du die Perlen stehlen willst, dann-"
"Dann hätte ich das schon längst getan. Sie haben mein Eindringen in Ihr Haus erst bemerkt, als ich mit Ihren Tassen in der Hand vor Ihnen stand", sagte sie spöttisch. 

Ohne seine sicherlich gekränkte Erwiderung abzuwarten, schob sie hinterher: "Und ihr Verlobungsring? Haben Sie den auch noch?"

"Nein, den habe ich mit ihr begraben lassen. Er sollte sie anstelle von mir mit ins Jenseits begleiten und sie immer an mich erinnern, wenn sie woanders ist", antwortete er und wirkte darauf so tieftraurig und verloren, dass Marid fast so etwas wie Mitleid für dieses Monster empfand.

Sie schnaubte. "Gut, schlau von ihnen. Der Ring war nämlich vergiftet. Ebenso die Perlenkette. Durch das ständige Tragen auf der Haut wurden die Wirkstoffe von ihrem Körper aufgenommen, sodass sie langsam aber sicher dahingesiecht ist. Bis sie, nun ja, nicht mehr dahinsiechte." Sie erlaubte sich diese kleine Provokation.

Harfell trank einen großen Schluck vom Tee, als wollte er sich eine vorschnelle Erwiderung verbeißen. Marid beobachtete ihn aufmerksam. Er verzog das Gesicht.

"Bah, das Gebräu ist ja wirklich scheußlich bitter. Aber gut. Ich glaube, das tut gut nach dem Wein." Er nickte kameradschaftlich zur leeren Flasche. Sie hob die Augenbrauen angesichts dieser Stimmungsschwankungen. Kein sonderlich gefestigter Charakter, doch das war keine Überraschung, angesichts seiner vergangenen Verbrechen. "Wo hast du den Tee her? Hole ich mir vielleicht öfter mal. Hilft gegen die Kopfschmerzen." 

Das war ihr neu. Interessante Wirkung.

"Ich habe ihn selbst gebraut", sagte sie süßlich. 
"Ach so. Hm. Wahrscheinlich bringt es mir nichts, dich zu fragen, wer zum Urt du überhaupt bist, oder?" Er betrachtete eingehend Marids Verkleidung.

"Gut kombiniert." 
"Ich habe Erfahrung mit solchen Gestalten wie dir", belehrte er sie fachmännisch und trank noch einen kräftigen Schluck. Sie war beeindruckt, das lief ja wie am Schnürchen. 

"Soso", sagte sie bloß. 

"Nun. Wer du bist, werde ich wohl erstmal nicht herausfinden. Doch was willst du? Warum bist du hier und erzählst mir diesen Moosmatsch von vergiftetem Schmuck?" Er schien sich immer selbstsicherer zu werden, nachdem der erste Schreck überwunden war.

"Ich möchte eine Tasse Tee mit Ihnen trinken", wiederholte sie zum dritten Mal und grinste in den Schatten ihrer Kapuze. 

Harfell verdrehte die Augen.
"Geld? Gold? Willst du den Schmuck, den du mir da so madig zu reden versuchst? Den werde ich dir nicht geben, doch vielleicht lässt sich über Gold im Gegenwert verhandeln."

Er schien schon wieder vergessen zu haben, dass sie ihm die Perlenkette problemlos aus der rechten Jackentasche klauen könnte, wenn sie wollte. Sie beschloss, den Albernheiten ein Ende zu setzen.

Marid stellte ihre Tasse hart auf der Tischoberfläche ab, sodass beinahe etwas vom Tee verschüttet wurde. Sie beugte sich vor. 

"Ich brauche und will Ihr schmutziges Geld nicht. Es klebt Blut an Ihren Händen, Harfell. Und da sie die klebrigen Spritzerchen sicherlich nicht mehr auseinanderhalten können, werde ich Ihnen etwas auf die Sprünge helfen." Marids Stimme war kalt und bedrohlich, in ihrem Inneren begann es zu brodeln. 

"Erzählen Sie mir, was Sie am vierzehnten Februar vor zwanzig Jahren gemacht haben."

Harfell blinzelte begriffsstutzig. 
"Am vierzehnten Februar? Da war Tag des Valentir. Wieso sollte ich mich daran erinnern, was ich an einem Valentirstag vor zwanzig Jahren getan habe?"

"Weil ich mich erinnere. Und das sehr genau." Sie war gefährlich ruhig und das schien auch Harfell aufzufallen, denn mit einem Mal rutschte er unbehaglich auf dem Polster hin und her. 

"Hör mal, Kleines. Ich weiß nicht, wer du bist und es interessiert mich auch nicht. Doch hierherzukommen und mich blöd vollzuquatschen kannst du dir sparen."

Marid stand auf. Sie überragte den sitzenden Mann und das Feuer im Kamin warf sein flackerndes Licht auf sie. 

"Erzählen Sie mir, was Sie am vierzehnten Februar vor zwanzig Jahren getan haben oder diesen Raum wird heute Nacht nur eine lebende Person verlassen."

Die Klinge eines langen Messers blitzte auf einmal auf. Im nächsten Moment war das Messer auch schon wieder verschwunden, doch Harfell hatte es gesehen. In seinen Augen stand endlich die Angst, die ihn sprechen ließ.

"Mein Gedächtnis ist nicht mehr das beste, ehrlich. Doch ich werde erzählen, woran ich mich erinnere. Also ich bin morgens aufgestanden und da war meine Deffi ..." Sie schnitt ihm das Wort ab.

"Wir spulen zum Nachmittag vor. Sagt Ihnen der Name Khonruh etwas? Vielleicht hilft Ihnen das beim Erinnern."

Er erbleichte. 

"Woher ...?"
"Nicht wichtig. Sprechen Sie."

"Aber das ... Wir waren nur eine Gruppe von vierzehn und alle haben vorher geschworen, dichtzuhalten!", empörte er sich. 
"Wie es das Schicksal so will, ist nur noch die Hälfte von ihnen am Leben", stellte sie gefühllos fest.
"Das ist der einzige Zusammenhang zwischen den Todesopfern der letzten vier Jahre, nicht wahr? Neben den schwarzen Verfärbungen. Nun, davon weiß auch die Öffentlichkeit. Doch von diesem netten kleinen Zusammenhang wissen nur die Eingeschworenen."

Harfell schluckte schwer. 
"Wer bist du?"
"Jemand, der Vergeltung übt."

"Aber es waren doch nur elende Vampire! Dreckige Vampirgestalten, die da unter einem Dach hausten und das Wohl der Gesellschaft bedrohten. Warum würde irgendjemand für die Rache nehmen wollen?" Er bekam nun hektische Flecken am Hals und nahm zur Beruhigung noch einen Schluck vom Tee. 

Marid hätte ihn am liebsten angebrüllt, doch sie beherrschte sich.
"Das war eine Familie. Eine Familie mit Kindern. Kinder, die Geschwister und Eltern hatten. Sie lebten fernab von jeglicher Zivilisation und krümmten niemandem auch nur ein Haar. Sie lebten friedlich zusammen, bis eines Tages eine Horde Dummköpfe auf ihr Grundstück einfiel, 'Für Valentir!' grölten und eine wehrlose Familie völlig grundlos niedermetzelten. Was seid ihr nur für Monster, einem Siebenjährigen die Kehle durchzuschneiden?"

Harfell starrte sie vollkommen regungslos an, als sie ihm diese pure Hasswelle entgegenschleuderte.
"Wer zum Urt bist du? Woher weißt du das?"

"Ihr wart nicht gründlich genug beim Kinderschlachten."

Sie zog sich mit einem Ruck die Kapuze vom Kopf und enthüllte die festen, glänzenden Locken, die dunkle, im Licht des Feuers beinahe schimmernde Haut und die vor Hass und Schmerz verzerrten Gesichtszüge. 

"Meine Mutter hat mich im Schrank zwischen den Mänteln versteckt, als ihr kamt. Sie wollte auch noch Kasin zu mir bringen - das war der siebenjährige Junge, dessen Blut ihr so leicht vergießen konntet - doch ihr wart zu schnell. Ich war vier Jahre alt, als ich mit ansehen musste, wie meine Mutter und mein älterer Bruder abgeschlachtet wurden wie Hühner hinter dem Schlachterhof. Im Holz der Schranktür war ein Loch, durch das ich alles beobachten konnte."

Sie musste Luft holen, so aufgebracht war sie. Harfell besaß den Anstand, zumindest betroffen auszusehen. Doch das kaufte sie einem Mann nicht ab, der unschuldige Wesen umbringen konnte. Für Reue war es nun zu spät, Marid war erwachsen geworden und hatte ihr Leben damit verbracht, die Männer von damals aufzusuchen. Auch zwei Frauen hatten an dem schrecklichen Spektakel teilgenommen, ihre Leben waren verwirkt gewesen, als Marid ihre Namen gefunden hatte. 

Sie war nach Valentirstadt gezogen, weil dort die meisten ihrer künftigen Opfer wohnten. Ein ausgeartetes Klassentreffen, hatte einer sie zu beschwichtigen versucht, als sie mit der dampfenden Teetasse in der Hand vor seinem Bett gestanden hatte. Am nächsten Morgen hatte man seine Leiche zwischen den Decken aufgefunden, schwarze Verfärbungen am Mund. 

Jedes Jahr sammelte sie die Informationen, die sie brauchte, um am 14. Februar zuzuschlagen. In Valentirstadt und der Umgebung hatte man ein lächerlich kümmerliches Wissen um Pflanzen, am ehesten konnten ihr da noch die Heiler das Wasser reichen, doch da in dieser Region kaum Pflanzen wuchsen, machte sich auch niemand die Mühe, sie ausgehender zu studieren. 

Dass Marid ein Zimmer voller Giftpflanzen beherbergte, erkannte dementsprechend niemand. Besonders der Schwarze Nachtschatten hatte es ihr angetan, sie mochte das Prozedere, das Gift zu einem Tee zu kochen und ihren Opfern so ihren eigenen Tod schlürfen zu lassen.

Die unheimliche Schwarzfärbung von Lippen und Zunge waren dabei natürlich besonders hübsch, sie entstanden durch Risse in der dehydrierten Haut, in denen Blut und Giftstoffe oxidierten und schwarz erschienen. Außerdem zerstörte das Gift Schleimhautzellen, die sich verdunkelten und nekrotisch wurden. 

Harfell hatte seinen Tee mittlerweile vollständig ausgetrunken. Innerhalb der nächsten 15–30 Minuten sollte ihm leicht übel werden und er sollte ein brennendes Gefühl im Mund und Rachen bekommen. Später gesellten sich dann starkes Erbrechen und Durchfall, oft begleitet von Bauchkrämpfen dazu. Zwischen ein bis drei Stunden nach dem Trinken des Tees wird Harfell möglicherweise beginnen, undeutlich zu sprechen oder Schwierigkeiten zu haben, einfache Fragen zu beantworten. 

Muskelzittern, Krämpfe und Lähmungserscheinungen beginnen in den Extremitäten. Herzrasen wechselt sich mit einem gefährlich langsamen Herzschlag ab. Und schließlich wird sein Blutdruck rapide sinken. Das Gift hat die Atemmuskulatur dann schon genug geschwächt, um ihn in Atemnot zu versetzen. Anschließend wird Harfell ohnmächtig werden und ein Wettrennen zwischen Herz und Atem beginnt; wer versagt als Erstes?

So oder so, Harfell würde in den nächsten sechs Stunden sterben und mit den ersten Morgenstunden das letzte Mal die Luft in seine Lungen saugen. 

Sie wusste, was jetzt kam. Harfell würde seine Reue beteuern, vielleicht noch ein paar Ausreden auftischen und ein Drama vom Feinsten servieren. Statt sich damit auseinanderzusetzen, schloss sie sein Arbeitszimmer von außen ab, wobei sie die Schlüssel nutzte, die Harfell unüberlegterweise neben dem Herd hatte liegen lassen, und schließlich auch jede andere Tür abschloss, die er hätte nutzen können, um Hilfe zu suchen. Dann wusch sie die beiden benutzten Tassen sorgsam aus und stellte sie zurück in den Schrank, wobei sie die Tätigkeit auf bizarre Art an ihre Beschäftigung im Buchladen erinnerte. 

Sie schüttelte den Kopf über sich selbst. Thanya sah in ihr eine teeliebende junge Frau, deren Leben aus Büchern und Kräutern bestand und keine dramatischere Vergangenheit besaß, als dass sie schon in jungen Jahren aus dem Haus ihrer liebenden Eltern ausgezogen war, um sich die Welt anzusehen. Wie sie sich wünschte, tatsächlich dieses sorglose Mädchen sein zu können.

Stattdessen stand sie hier, zerfressen von Trauer und Hass, in der dunklen und kalten Küche eines Mannes, der dabei mitgeholfen hatte, dass sie ihr Zuhause und ihre Familie verlor. Und nun übte sie Vergeltung. 
"Für Valentir", wiederholte sie die Parole leise, die die Männer damals wieder und wieder gerufen hatten, während sie durch ihr Haus getrampelt waren. 

Hatten sie ihr Handeln wirklich für gerechtfertigt gehalten? Vampire wurden schon den kleinen Kindern durch schaurige Märchen als böse Kreaturen dargestellt, dabei konnten die meisten Menschen einen Vampir nicht von einem normalen Menschen unterscheiden. Am größten war da natürlich die Geschichte des heiligen Valentirs, Namensgeber dieser Stadt. Er lebte vor hunderten von Jahren und hatte die Fähigkeit, Menschen zu heilen, weshalb ein jeder ihn liebte. Der Geschichte nach war er mit einer Vampirfrau zusammen, deren Name nie in den Geschichten vorkam, die ihn jedoch eines Tages verließ und mit einem anderen Vampir davonzog. Demnach verfluchte Valentir alle Vampire, nannte sie bösartig und sagte, dass jeder treulose Mensch auf dem Weg war, ein Vampir zu werden. Als ob Vampire das Ergebnis von schlechtem Verhalten wären.

Andere, weniger bekannte Versionen der Geschichte erzählten, dass die Vampirfrau ein so gutes Pflanzenverständnis hatte, dass sie und ihr Mann damit all den Menschen zur Genesung verhelfen konnten. Doch Valentir mochte die Bewunderung und wertschätzte es nicht, das Lob zu teilen, weshalb er seine Frau immer wieder öffentlich geringschätzte und ihre Fähigkeiten nicht anerkennen wollte. In dieser Version war es nicht sonderlich erstaunlich, dass die namenlose Vampirfrau Valentir schließlich verließ, um mit jemand anderem glücklich zu werden.

Ihr Symbol soll damals das Veilchen gewesen sein, das heute jeder nur noch mit Valentir in Verbindung brachte.

Vampire waren weitaus weniger anders, als es diesen Menschen, die sie jagten, lieb war. Marid schluckte und atmete tief durch.

"Fort mit den Gedanken, die Nacht ist noch nicht vorbei."
Sie verbarg ihr Gesicht wieder im Schutz der Kapuze und verschwand aus dem Krämerhaus wie ein unbeachteter Windhauch. 

Sie hatte noch viel zu erledigen.

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